Цивилизация. Часть третья или поселок в степи.

Глава 1

Тиена, исторический факультет, фрагмент урока.

Сегодня будем рассматривать уже те события, о которых сохранились упоминания, если не у самих тиенцев, то у народов, проживавших рядом. И стоит весьма критически относиться к этой информации, но другой у нас, увы, нет.

В истории принято делить временные отрезки на этапы, присваивая им звучные названия. Это традиция, довольно вычурная и по своему красивая, правда, такой подход становится в последующем причиной формирования клише. Но не будем игнорировать эту традицию. И если до этого момента речь шла о Палаточном Лагере посреди бескрайней степи, то теперь можем говорить о Поселке. Да, именно так и обозначим эти этапы. Хотя будет сложно, точнее, почти невозможно разграничить их. Изменения копились относительно медленно, а проявились лавинообразно. Принято считать, что переломным этапом стало нападение номад на Поселок. До этого события, напомню, совершенно условно, будем считать, что это был Палаточный Лагерь. Хотя, очевидно, что эти изменения произошли значительно раньше, просто проявились они в период кризиса. Нападение номад было организовано по приказу Клана, поэтому этот период рассматривается, как период активного противостояния Клана и тиенцев. Это еще один признак следующего этапа — тиенцы уже были готовы к противостоянию. Причем в самых разных формах, доказательством тому послужил ядерный удар Клана по Поселку. Тут стоит остановиться отдельно на омерзительной психологии любой диктатуры — уничтожать все, что с ней не согласно, или ей противоречит. Клан, в этом отношении, ничем не отличался от других диктатур. Можно только представить насколько неожиданными были результаты этого ядерного удара для Клана. Такого фиаско Клан не видел никогда. А ведь такая манера устранять инакомыслие уже имела богатую традицию, и Поселок «тиенцев» не был первым, подвергшимся ядерному нападению Клана. Но был первым социумом, поставившим под вопрос абсолютную гегемонию Клана на Тиене.

Историю другого поселения, уничтоженного ядерным ударом Клана, можно прочесть в «Письме мертвого человека». Этот документ был обнаружен при проведении скрытного рейда тиенцев вдоль Великой Реки. Мы не будем сейчас останавливаться на этой блестяще организованной и проведенной масштабной операции. «Письмо мертвого человека» было найдено в месте, где радиация уничтожила все живое, надолго отравив эту территорию. Но этот человек нашел в себе силы и мужество, и последние дни своей жизни он посвятил подробному описанию формированию и развитию, а также, гибели его общества. И речь здесь не о преступлении Клана. Это «Письмо» яркое свидетельство тому, как искаженные исходные вводные сформировали общество потребления. Это иллюстрация того, по какому «лезвию бритвы» прошли первые тиенцы, формируя нашу Цивилизацию. Текст «Письма» отправлен всем вам.

Еще одной вехой этого периода истории Тиены стало формирование Культа Жрецов-Хранителей Непобежденного и даже одного из самых таинственных, но так уважаемых и любимым всеми, Культа Кибелы Рэи. Есть версия, что основательницей культа Кибелы Рэи была проституткой. Эта информация взята из архивов Клана. Еще раз обращаю внимание на то, какую невероятную информацию можно получить из ненадежных источников. Поэтому еще раз призываю весьма критически относится ко всей информации за этот период. Вы все знаете, что все имеют право на правдивую информацию, но трактовка всегда останется за вами.

Этот период истории Тиены упоминается в устных пересказах, много, весьма недостоверной информации есть в летописях других народов. Но, увы, практически нет информации о самом Румато. И так, противостояние тиенцев и номад показало, что войны могут быть не то, чтобы выиграны, а как бы устранены, и совсем не путем многочисленных жертв. Нужно правильно расставить приоритеты, и история сохранила нам имя той, кто применила этот подход впервые и крайне виртуозно. Ее звали Матильда, есть даже легенда, что она была, чуть ли не первым поселенцем Палаточного Лагеря, конечно же, это лишь красивый миф, но дамы оценят.

Глава 1

За прошедший год поселение в Проклятых Землях настолько увеличилось в размерах, что даже просто пройти пешком из одного края поселка в другой было проблемой, еще бы, ведь требовалось пройти с десяток километров. Уже было построено и обжито два поселка с благоустроенными домиками и один поселок, состоящий из общежитий, где размещались поселенцы. Но эти «общежития», были уже очень далеки от тех первых строений, где селились первые поселенцы. У каждого поселенца теперь была личная комната, со своим санузлом, общими оставались только столовые. Все эти поселения связывала линия монорельса, правда с односторонним движением, и хотя для монтажа второй колеи все было готово, но не хватало вагонов и энергии, монорельс был весьма затратный вид транспорта. Но даже одна колея, с учетом скорости состава, позволяла обеспечить устойчивую связь со всеми поселками и другими структурами. А еще был военный лагерь, где располагались такие же домики, как и в двух других поселениях, но тут был ограничен доступ для всех, кроме солдат. Тут же, на территории военного поселка располагались и строения Военного Инженерного Корпуса. А еще был поселок «ракетчиков», или как теперь его называли «космонавтов». Точнее, это был не поселок, а целая промзона, и своим Инженерным корпусом. И здесь так же действовали ограничения на доступ, сюда могли попасть только сотрудники этой отрасли.

На значительном отдалении от поселков располагалась энергозона, там были смонтированы ветрогенераторы, они обеспечивали энергией все поселки и производство. Правда, у «космонавтов» была своя зона ветрогенераторов. В промзоне располагались синтезаторы металла и пласта, печи для литья из камня, здесь же были и химические синтезаторы. Но производственный процесс изначально планировался так, что все отходы одного производства могли быть использованы в другом или сразу поступали в утилизаторы, это касалось не только жидких или твердых отходов, но и газов. Имелись так же обширные склады, где хранились уже готовые расходники для 3D принтеров в виде металлов или пласта. И просто невероятно огромную площадь занимали теплицы. Но уже начали намечаться отдельные фермерские хозяйства. Те, кто получил статус «житель», могли получить уже готовые две теплицы, одна предназначалась для выращивания злаков, а вторая — для выращивания цветочных растений, они были нужны для производства лекарств. При этом люди могли расширять площадь теплиц, как в ширину, так и в глубину. Последнее было дороже, но если соседние участки были заняты, то другого выбора просто не оставалось. Все эти изменения оплачивал уже сам фермер, это стимулировало развитие мелких предприятий, занимавшихся выполнением таких заказов.

Глава 2

Глава 2

Поселение на притоке Великой Реки оказалось неожиданно большим, в нем было до тысячи жителей. На номад, прибывших в поселок, смотрели с откровенной опаской, но задираться не стали. Это была странная реакция на номад, эта легенда позволяла спокойно обследовать все поселки вдоль Реки. Видимо, в этом поселке к номадам относились предвзято. В таверне, куда традиционно двинулись разведчики, их встретили тоже весьма настороженно, явно, что номадам здесь были не рады. Попытки хоть кого-то из посетителей таверны разговорить, и получить информацию, ничего не дали, видимо, эти люди привыкли жить изолировано и не спешили устанавливать новые контакты.

Поселок жил земледелием и животноводством, выменивал шкуры и зерно на изделия из металла, в общем, такой себе обычный поселок, которых на реке было множество, правда, располагался он на значительном удалении от реки. Но это было чуть-ли не единственное, что отличало поселок от множества других, если не считать неприязнь к номадам, или к чужакам. И у разведчиков поселок не вызвал интереса, только оставляла неприятный осадок тенденция к избеганию общения с разведчиками со стороны жителей поселка. Но в остальном это был довольно типичный поселок на Великой Реке, разве что единственным, где не удалось собрать старых сказок и легенд. Но трудно было представить, что именно в этом поселке разведчики найдут не типовые сказки и легенды. Поэтому, не добившись успеха, разведчики выполнили традиционный круговой объезд поселения, это требовалось сделать по протоколу разведки. Одна пара начала объезд поселка с одной стороны, другая пара разведчиков двинулась им навстречу, но с другой стороны поселка.

Они встретились на северной окраине поселка и так и стояли все четверо, но не пейзажем они любовались, они смотрели на север. То, что открылось их взору, выходило за все мыслимые рамки, этого просто не могло быть. Это было так обыденно, но при этом настолько невероятно, учитывая уровень технологий этого мира. Четверо разведчиков стояли у среза дороги, нет неверно, это была Дорога, и именно с большой буквы. Дорога обрывалась, словно гигантский нож отрезал ее, и сразу же за кромкой Дороги уже росли степные травы. А Дорога, в четыре полосы, с прекрасным зеленоватым и шероховатым пластиковым покрытием, уходила в холмы на севере. Дорога была прямая и не делала ни одного поворота, по крайней мере, на видимом участке. Сама Дорога была просто невероятным артефактом, гронды обладали такой технологией, но Дорога не была настолько древней. И если отбросить тот факт, что гронды не строили дорог на поверхности, то было очевидно, что ее построили относительно недавно, максимум пару-тройку десятков лет назад, но не пару веков назад. И это в мире, где все дороги были грунтовыми или их не было вообще. Разведчики только молча смотрели на это чудо, пока один из них не тронул своего моро, направляя его по этой Дороге на север. Но старший группы знаком остановил его, что-то было непередаваемо зловещее в этой таинственной Дороге, было ощущение, что эта Дорога скрывает страшную тайну. Разведчики были не новичками, но они ощущали опасность, исходившую от Дороги.

Эта дорога выглядела настолько несуразно в дикой степи, при этом жители поселка даже не упоминали о ней, что уже само вызывало множество вопросов. Разведчики вернулись в поселок и стали расспрашивать про Дорогу на север. На них смотрели с удивлением и отмалчивались, но когда разведчики сказали, что хотят проверить этот участок степи, там за холмами, то неожиданно им посоветовали на север не ехать. На удивленные вопросы почему, им отвечали, что на эти места наложено Проклятье и никто этой Дорогой никогда не пользуется, это Дорога Мертвых, только мертвые могут пройти тут, живые оттуда возвращаются уже только Мертвыми. На вопросы как могут мертвые возвращаться, люди ничего ответить не могли, или не хотели, только мрачнели и отворачивались, обрывая едва начавшийся диалог. Логично предположив, что спиртное развяжет языки местным жителям, разведчики вновь направились в таверну. Но при этом уже были весьма настойчивы. Они старательно подливали местным горячительные напитки, рассчитывая, хоть что-то узнать. И один из посетителей рассказал, что жителям поселка нельзя уезжать отсюда, чтобы они не разнесли Проклятье. Поэтому к ним, в поселок, приезжают, выменивают товары, но вот самим жителям уезжать отсюда нельзя, кто попал в это поселок, то, тот останется тут навсегда. Сюда даже сталкеры не заходят, говорят, раньше их было много, но после того, как перемерли они все, то и эти мусорщики здесь больше не появляются.

А этой Дорогой никто не пользуется после того, как по ней прошли Мертвые. Пьянчужка все же кое-что рассказал, позарившись на дармовую выпивку и шикарную закуску, он поведал, что на севере от этого поселка было большое поселение, и располагалось оно прямо в степи, за холмами. Там жило много людей, они же и построили эту великолепную Дорогу к их поселку. И вообще, если кому-то хочется узнать об этом больше, то пусть они идут к Рирее, кому как не старой колдунье рассказывать про Проклятье. Это уже была хоть какая-то зацепка. Расспросив, где живет и кто такая эта Рирея, разведчики узнали, что это рабыня, осевшая в этом поселке. Она уже давно тут жила, она была в роли знахарки, ее дом, или точнее, полуземлянка, был как раз почти у той самой Дороги Мертвых. Особенностью этого поселка был жиденький частокол, местами в дырах, явно никого защита поселка не заботила. Вот у самого частокола, точнее сразу за ним, и жила эта самая Рирея. Ее полуземлянка, можно сказать, была самым северным жильем этого поселка.

Рирея жила с двумя девочками, одной было лет десять, а второй двенадцать- тринадцать. Обе были невероятно тощие, но если у младшей девочки были живые глаза пусть и постоянно полуголодного, но любопытного и живого ребенка. То у старшей были потускневшие глаза старухи, прожившей тяжелую и непростую жизнь, и уже утратившую способность чему-то удивляться, и это в тринадцать лет. Увидев разведчиков, старшая девочка быстро юркнула в хижину-полуземлянку, а младшенькая с нескрываемым интересом смотрела на пришельцев. А вот Рирея смотрела на номад с неприязнью. Явно гостям здесь тоже были не рады, и это было еще мягко сказано, судя по злому взгляду Риреи. Но Старший группы разведчиков вежливо поприветствовал старую женщину.

Глава 3

Глава 3

Капитан, а это был именно Капитан, и именно с большой буквы, его знали только так, у него даже был порядковый номер, обозначавший его место в роду других Капитанов, это как король там по счету какой-то, но его называли только Капитан. Он был символом нерушимости власти Клана, он был Капитан, этим было сказано все. Жены знали его другое имя, но больше его никто не знал, да и не имело оно значения. Его все называли только Капитан, так было принято с незапамятных времен, когда Первый Капитан сошел на эту планету, и установил здесь законы, которые уже столько лет неукоснительно соблюдались. И уже никто и не смел подумать, что могло быть по-другому. Это звание или должность, а может быть и титул, передавалось только по наследству. А на Корабле, так в Клане называли планету, мог быть только один Капитан, это было незыблемое правило. У Капитана могло быть много сыновей, но следующим Капитаном становился только самый достойный и кто это будет, решал сам Капитан-отец. Остальные сыновья должны были быть убиты Абордажной Командой Капитана, это был элитный отряд, подчинявшийся лично Капитану. А такая традиция — обычное дело для деспотического правления, конкуренция здесь недопустима, в это есть логика, иначе начнется междоусобица. Так как каждый из сыновей был вполне легитимен, а значит, мог претендовать на «трон», в таком случае «стабильность» катилась в тартарары. А главным принципом любого деспотического режима является «стабильность». Перемены такие структуры не приемлют, оно и понятно, с переменами закончится их власть.

Фактически Абордажная Команда была, как преторианская гвардия, увы, вроде бы как другой мир, другие люди, а столько аналогий можно было найти с «земной» историей. Места в Абордажной команде тоже наследовались, и если у кого-то были девочки, то он должен был усыновить мальчика, утрата должности была катастрофой, это означало, что уже нельзя будет передать ее по наследству. Следующим в ранге «элитности», после Абордажной Команды, шел Десант. Десант был многочисленным, в отличие от Абордажной Команды, впрочем, тут тоже должности и звания передавались только по наследству, и никогда Лейтенант Десанта не сможет стать Майором Десанта. Но вот рядовым Десанта можно было стать и «со стороны», но только за очень большие заслуги, и опять же, решение принимал только Капитан. Фактически, если Капитан не занимался каким-либо вопросом, то считалось, что это катастрофа, поэтому Капитан знал все и умел все, он был лучшим и единственным, ему просто не могло быть альтернативы. Разумеется, сомневающихся в этом не было.

При этом не было публичных выступлений Капитана, он не снисходил дл того, чтобы лично доводить свою волю до Команды, для этого было много посредников. Капитан правил, подобно китайскому императору, посредством разветвленного чиновничьего аппарата, и Капитан никогда не покидал свой «Запретный дворец», то есть виллу. А этими «чиновниками» фактически становилась его Абордажная Команда.

Сейчас Капитан, сидя в плетеном кресле у бортика бассейна на своей роскошной вилле, беседовал с Начальником Поста Дальней Космической Разведки, так назывался полный титул его собеседника, но здесь его все называли НачРазв. Это титул, как все должности и титулы на Корабле, был наследуемым, но только к Капитану предъявлялись высокие наследственные требования, а остальных мог назначать сам Капитан. Хотя в целом право наследования оставалось приоритетным, и НачРазв тоже был сыном другого НачРазва. Но мальчиков в других семьях уже не убивали, в отличие от семьи Капитана, они могли пойти служить, и шли, в Десант, еще они могли пойти в Ракетные Войска. Но в РВ было скучно служить, нужно было сидеть на тоскливых дежурствах у пультов и зубрить нудные наставления, ожидая священной команды «ПУСК». Отдать эту команду мог только Капитан, да и после активации Священной Красной Кнопки ничего не происходило для Офицеров Ракетный Войск. Все что они могли видеть, это только то, как на экране уменьшались цифры дистанции до цели, точнее расчетного времени подлета, пока таймеры не обнулялись. Это означало, что ракета попала в цель, и там вспыхнуло яркое солнце ядерного взрыва. Но Офицеры Ракетных Войск этого не видели, да редкими были такие пуски, можно было прослужить всю жизнь, так и не получив команду Капитана на Священный Пуск. Но вот инструкции изучать приходилось.

В общем, в РВ была скука смертная, не то, что в Десанте. Вообще это деление на Десант, или Штурмовой Десант и Абордажную Команду появилось неспроста. Схватка в переходах космического корабля радикально отличалась от боя на поверхности планет и астероидов. Это на поверхности планет можно было вызвать авиацию или артиллерию и подавить противника. Еще можно было «закидать» противника телами солдат-недоумков, та еще глупость, но это работало. Но вот Космос такие «трюки» вытворять не позволял. Особенностью абордажа было то, что бой приходилось вести в переходах, конечно же, можно было прорезать переборку и обойти очаг сопротивления. Но это требовало времени, а оборонявшиеся могли как раз в этот момент выводить реакторы на критические режимы, что те взорвались. Поэтому время играло против нападавших. Закидать телами тоже не было хорошей идеей, хотя бы просто потому, что не было на кораблях таких многочисленных отрядов, чтобы бросать их в бой, не считаясь с потерями. Были случаи, когда при абордаже нападавшие и оборонявшиеся даже менялись местами. Поэтому тех, кто шел на штурм чужого корабля так и называли Штурмовой Десант. Проблемой было то, что идти нужно было прямо на плазму, отсиживаться за переборкой не получалось, там тоже легко можно было погибнуть. И вот тут вперед шла настоящая Элита Штурмового Десанта, это были самые опытные и самые сумасшедшие солдаты. Но у них действительно было самое лучшее вооружение и броня. Они знали, что только рывок вперед спасет им жизнь, и они бросались в лобовую атаку, но делали это обдуманно и без наркоты. Они подобно берсеркам седой древности знали, что у них один шанс, и это шанс в стремительности их броска. Этих называли Абордажной Командой, их каюты были рядом с каютой капитана, они были его лично гвардией и его охраной, и они всегда были острием атаки. И где бы они не оказывались, на любой самой бандитской базе знали, что Абордажная Команда, не пугает и не угрожает, а бьет первой и всегда добивает.

Глава 4

Глава 4

Граница между жизнью и смертью была размыта, не было мгновенного перехода, но пропустить место, где жизнь исчезала, точнее она угасала, было невозможно. Тем более, что это была не просто голая земля, она была серая и безжизненная, как пепел, тут ничего не росло, даже самой маленькой травинки, тут не было ни одной букашки. Серая земля, серые здания, серый прах, с которым играл равнодушно вездесущий ветер, таким увидели Мертвый Город разведчики, когда пришли в место, называемое «Проклятьем» в противорадиационных костюмах. А эти костюмы еще пришлось срочно сделать, и обошлись они очень дорого, и было всего восемь штук таких костюмов. Разведчиков на место доставлял тяжелый дрон, он же их и забирал, и тут же на это место отправлялась другая группа. Костюмы проходили проверку, заряжались батареи, и следующая группа в этих костюмах уходила в безликую «серость» Мертвого Города. Разведка не прекращалась ни на минуту, ни днем, ни ночью, искали все, что могло раскрыть, как появился этот странный город, как он развивался, но его финал, увы, был слишком очевиден. Уже после первых замеров радиационных полей стало понятно, что выжить здесь было невозможно, даже в подвалах, нужен был специальный бункер, но если такой и существовал, то спрятавшиеся в нем люди, оказывались в ловушке. Истощение ресурсов в бункере, заставило бы спасшихся выйти наружу, где они гарантированно получали смертельную дозу радиации. Поэтому шанс спастись был только в том случае, если укрывшись в бункере, выйти за пределы зоны заражения, не поднимаясь на поверхность. И сейсморазведка показала, что в Мертвом Городе было такое место, там была подземная полость, под нее еще одна, довольно большая, но главное — вниз уходила шахта. Очевидно, что спастись люди могли, но вот найти их не представлялось возможным, даже если допустить, что они сумели выбраться на поверхность. А это было непросто сделать, с учетом пожирателей, поджидавших добычу в темных тоннелях. Поэтому искали не выживших людей, их просто не могло быть, искали информацию.

Уровень радиации в Мертвом Городе был очень высоким, местность фактически была стерильна, здесь ничего не росло, только мрачный серый пейзаж мертвой земли. Эта унылая и безжизненная серость не вызывала страх, просто взгляду не за что было «зацепиться». Тут даже мох не рос, только равнодушный ветер бесцеремонно играл с серой пылью. Сюда действительно не хотелось идти, настолько мрачный пейзаж был вокруг. И сюда действительно не стоило идти без противорадиационного костюма высшей защиты. Город был почти цел, видимо ударная волна от ядерного взрыва не была столь уж мощной, но вот гамма-поля были сильными до сих пор. Впрочем, новые скафандры давали полноценную защиту и разведчики могли себе позволить залезть практически везде, что они и делали. Но этот бесцветный серый тон строений и земли раздражал и подавлял эмоции.

Поселком это поселение назвать было уже нельзя, это был город, с поселками на периферии, фактически это была огромная городская агломерация. Разумеется, «огромная», по меркам этой планеты, но в целом, она очень напоминала земные города, когда застройка велась без единого плана. И поселковая зона резко переходила в городскую застройку. Стен у города не было, возможно, у поселков по внешнему периметру можно было найти частокол, но вся органика необратимо разрушалась под действием радиации. Сохранялись только каменные строения, даже металл крошился, а от пластика не оставалось и следа. Дома в поселках были ожидаемо одноэтажными, хотя, «дома», это было громко сказано, они напоминали благоустроенные бараки. Сделаны они были из пластобетона, это смогли установить по уцелевшим в земле опорам зданий. А вот ближе к центру города дома неожиданно оказались многоэтажными, достигая в высоту четырех этажей, и изготавливались они уже из тяжелого бетона. Тут жило много людей, множество костей внутри домов однозначно указывали, что хозяева не успели эвакуироваться в Час Беды. Видимо уровень радиации в момент атаки был настолько высок, что люди сразу получали смертельную дозу. Они погибли на месте, и город с его поселками, превратился в еще одно кладбище костей. Место взрыва тоже нашли, точнее, места подрыва двух зарядов, они были подорваны в семи километрах от поселка, воронок практически не было, что говорило о том, что взрывы были воздушными. При этом подрыв был так «удачен», что фактически город оказался в клещах этих взрывов. Вокруг поселков, это была фактически окраина, располагались многочисленные фермы, они были просто заполнены костями животных. Очевидно, что ядерный удар застал врасплох всех.

Разведчики упорно и скрупулезно изучали местность, продвигаясь к центру города по сужающейся спирали. Было осмотрено каждое здание, особенно внимательно осматривались подвалы, искали любые источники информации. Но вскоре стала понятна тщетность таких поисков, радиация разрушила все. Находили только один прах и кости в пустых домах, это все, что осталось от мебели, утвари и людей. Не уцелели ни бумажные носители информации, ни, тем более, электронные. Чтобы обследовать столь значительную площадь были даже задействованы Убийцы. Но, несмотря, на тщательность поисков, понять, кто жил здесь и откуда они пришли, так и не получалось. Мертвый Город не спешил открывать свои тайны. Но понимая всю тщетность таких поисков, было осмотрено каждое здание, хотя было очевидно, что надеяться можно было только на ту странную подземную полость. И в этом районе, возле одного из строений, фактически уже в центре Мертвого Города, было обнаружено большое скопление костей. Необычностью было то, что при жизни люди здесь сидели или лежали, так они и остались тут, но они явно стремились сюда. И вскоре нашли причину этих устремлений, в подвале здания была обнаружена запертая изнутри массивная дверь. Причем сразу и не поняли, что это дверь, металл, распадаясь, выровнял все щели, но сканирование показало, что это дверь. И это была совсем непростая дверь, она представляла собой диск, который, видимо, откатывался в сторону, но механизмов снаружи видно не было, и в ход пошли силовые резаки.

Глава 5

Глава 5

Румато получил сигнал тревоги, как только нацелился попробовать на вкус аппетитную хрустящую булочку. Раздраженно скосил глаза на коммуникатор, ожидая увидеть очередной запрос, но это был сигнал от Камиллы, и это был не вызов, это был сигнал «тревоги». От неожиданности и испуга, он проглотил кусочек булочки, как удав, не прожевывая, отчего чуть не подавился, и вызвал Ситуационного Оператора. А испугался он, решив, что просчитался и конфронтация с Кланом начнется раньше и на условиях Клана, а это станет катастрофой для Поселка.

Лицо дежурного курсанта было испуганное, но свой голос он вполне контролировал, информацию сообщил четко, хотя информация была так себе, не очень «информативной». Нет, это было не нападение на их поселки, отчего Румато даже стал ощущать проглоченную булочку где-то в районе средостения. Но действительно произошло нечто весьма неприятное, курсант, сидевший на связи смог только сказать, что произошел угон машины на антигравах, вторая такая же машина сразу пошла следом. И уже классически — Камилла на третьей машине, а их всего и было три, отправилась за этими двумя, но не сразу, она выехала всего с полчаса назад. С сожалением покосившись на горку булочек и сметану, Румато на своем новом флаере, заменившем скутер, помчался в Ситуационный Центр. Когда он вошел в Ситуационный Зал, то операторы уже составили относительно полную картину происшествия. А произошло нечто совершенно невероятное.

Курсант Матильда, дежурила на посту радиоперехвата, она перехватила радиопередачу сталкеров для Клана. В ней сталкеры сообщали, что у них есть Хрустальный Ключ. Они его нашли при раскопках в странном провале. Это место было в более чем трехстах километрах от Поселка, чуть ли не посередине расстояния между Кобальтовыми Горами и Великой Рекой. Матильда тут же обратилась к Ирисе, настаивая на необходимости отобрать у сталкеров этот Ключ. Но поддержки она не нашла, флегматичная Ириса посоветовала курсанту Матильде и дальше выполнять свои обязанности на посту радионаблюдения. Тогда настырная и инициативная дальвийка разыскала Камиллу и изложила той свой план, в итоге была послана в свою комнату, отдыхать. И вот, когда обнаружилась пропажа одной из машин на антигравах, то оказалось, что жетон активации принадлежал Матильде. В погоню за Матильдой отправились капрал-курсант и с ним еще двоих курсантов. Это была их инициатива, так предполагалось, а другой информации не было. Прошли чуть более трех часов, и полчаса назад Матильда вышла на связь, сообщив, что ведет бой, ее машина разбита и сказала, чтобы за ней не ехали, когда она закончит, то сама выйдет на связь. А через пару минут пропала связь с машиной, пошедшей в погоню. Камилла, отправив Румато сигнал тревоги, на третьей машине с отделением Убийц, и уже не курсантов, отправилась по последним координатам, откуда Матильда выходила на связь. Чтобы добраться до места событий Камилле потребуется не менее трех часов. На связь больше, ни Матильда, ни преследовавшая ее машина не выходили. Это была та самая дальвийка, встреченная и выкупленная из рабства Румато, еще на заре создания Палаточного Лагеря. Она тогда ушла, но вернулась уже с целым дальвийским кланом. И от нее такой необузданности Румато никак не ожидал. Ну, вот зачем ей был нужен этот Хрустальный Ключ? Видимо, Матильда не знала про пароли грондов.

Румато хотел взять командование на себя, но, вспомнив, что не надо во все лезть самому, это типичная глупость организатора, не доверяющего своим людям. Убийцы готовились к таким ситуациям, вот пусть теперь и выкручиваются. Поначалу на него косились, ожидая приказов, но потом про него забыли, Убийцы знали что делать. А он ушел в комнату, которая изначально предназначалась для него. Отсюда он мог видеть все то, что поступало на экраны оператора. Подняли дрон, но его скорость была сравнима со скоростью машины Камиллы, поэтому это ничего не давало, спутник мог бы помочь, но в том районе была облачность. Поэтому пришлось просто ждать. Через три часа на связь вышла Камилла. Говорила она ровно, но сама она просто кипела от бешенства. Она сообщала, что угнанная Матильдой машина серьезно повреждена плазмой, преследовавшие Матильду солдаты сожжены вместе со своей машиной. В лагере сталкеров лежат шесть трупов, убиты лазерным оружием и гранатами, лагерь расположен у группы скал и у подножия скал виден ход, стены прохода несут на себе отметины плазмы. Матильду нигде найти не удалось, вероятно, она ушла в этот проход. И тут Камилла добавила совсем уж не цензурные слова, обещая не просто придушить эту дальвийку, а сделать это медленно и со вкусом. Тут Румато счел нужным вмешаться, и он активировал канал прямой связи с Камиллой.

— Камилла, уточни, чем поражены наши машины?

— А, это ты? Плазма, у них были плазменные одноразовые генераторы, тубусы мы нашли, как раз, два и было. Мощность у них просто дикая, это плазмогенераторы грондов, они способны сжечь целиком даже боевую планетарную машину, не уверена, что и силовой щит выдержит такой поток плазмы. А у наших машин вообще не было шансов, да сам видишь, что от них осталось — капли металла. Но эта дрянь, Матильда, похоже, успела выскочить, а вот наши трое ребят, которые гнались за этой свихнувшейся дальвийкой, не ожидали, что по ним откроют огонь, в итоге все трое сгорели в машине. Тел, разумеется, не найти, они просто испарились, но эта гадина выжила. Убью эту дальвийку, нет, я ее не просто убью, я ее ...

Но Румато прервал Камиллу.

— Так, Камилла, слушай приказ. Внутрь того прохода не лезь, проведите разведку вокруг. Всех чужаков, кого найдете — ликвидируйте, в живых никого не оставляйте, нашу поврежденную технику эвакуируйте. У вас есть транспортные антигравы, соберите все кусочки металла, ничего не должно остаться. Возле входа размести засаду. Ждите Матильду. Пересмотри вещи убитых и попытайся понять кто это. Потом трупы и все остальное сожгите плазмой. Пройдитесь плазмой по тем местам, где были наши машины, пусть огонь подчистит все. И, Камилла, эмоции сейчас нам не нужны. Ты меня поняла?

Глава 6

Глава 6

После запуска спутников, Ситуационный Центр получил возможность отслеживать движение всех чужих отрядов в Степи вокруг Проклятых Земель, спутниковая группировка позволила ощутимо расширить зону контроля. Фактически уже контролировались вся Степь, Кобальтовые горы и Восточное побережье, зоны постоянного наблюдения расширялись по мере запуска новых спутников. Подойти незамеченным к Проклятым Землям уже было невозможно, да что там подойти, любой отряд засекался на значительном удалении. Караваны торговцев двигались по постоянным маршрутам, и они уже были известны, номады тоже постоянно перемещались, кочевники все же, но предсказуемо. Каких либо значимых подвижек военных подразделений Клана или орд номад не фиксировалось. Поэтому механизированный отряд Клана, двигавшийся в сторону восточных отрогов Кобальтовых Гор от Великой Реки, сразу привлек к себе внимание. Особенностью Кобальтовых гор было то, что западные склоны переходили в горное плато, а последнее, с понижением, плавно переходила в Степь, точнее в то место, которое называли Проклятыми Землями. А вот восточные склоны представляли собой почти вертикальные скалы, и преодолеть их не было никакой возможности, не было перевалов, фактически Кобальтовые Горы надежно отгораживали Восточное побережье от остального материка. И чтобы попасть из степной зоны на Восточное побережье, приходилось обходить горную гряду, сильно отклоняясь к югу, к Великой Реке. И у восточных отрогов была своя особенность, начиная с высоты в километр, восточная часть Кобальтовых Гор была изрезана сетью пещер. От гор, на восток, отходили ответвления, вторичные хребты, но тоже столь же отвесные и неприступные, в итоге формировалась целая сеть долин, при этом долины могли иметь всего один проход. И вот как раз между Кобальтовыми Горами и Великой Рекой и был замечен отряд Клана, двигавшийся в сторону гонной гряды. Это было, как минимум странно, все же клановые редко выбирались из своих обжитых городков, а в горах было опасно. Степь Клан контролировал, но не горы. Для такого визита должны были быть веские причины, поэтому отряд, пересекший Великую Реку, и направившийся в сторону Кобальтовых Гор, был под пристальным наблюдением. И хотя это направление не представляло угрозы Поселку, но Румато решил, что не стоит ограничиваться только спутниковым наблюдением.

Клановая колонна состояла из шести колесных машина, это были тяжелые колесные тягачи с большими прицепами, своего рода «фуры апокалипсиса», словно сошедшие с экрана прототипы «безумного Макса». Нет, на трейлерах не было отрезанных голов и распятых тел, фактически это были автопоезда. И еще в колонне было множество повозок, в общей сложности отряд насчитывал до сотни человек, все солдаты были вооружены автоматическим оружием. На этих «вездеходных» трейлерах были установлены пулеметы, пусть и старые, но в этом мире — крайне смертоносные, калибр 13 мм здесь был способен пробить практически все. Только броня боевой планетарной машины была им «не по зубам». Но боевых планетарных машин в составе колонны не было, вероятно, клановые собирались воевать с противником, вооруженным луками, или это был отряд, которому не доверили такое серьезное оружие. Впрочем, и такой пулемет был в состоянии «разобрать» любое защитное сооружение. Двигалась клановая колонна не спеша, для наблюдения за ней был выделен постоянный оперативный пост, проблемой было только то, что при облачности спутник «не видел» земли. Очевидно, что для более тщательного наблюдения требовалась наземная группа.

Больше никакой активности клановых в этом районе не наблюдалось, но это был сильный отряд, очень сильный. Когда Румато, получил аналитику Ситуационного Центра, то решил, что это работа для Матильды и вызвал ее.

— Привет, прости, но уже есть работа для тебя.

— Да? Быстрый ты. Я даже еще и познакомиться с людьми толком не успела. К бою мы совершенно не готовы. Или тебе нужны потери?

— Матильда, ты только начала формировать свое подразделение, и будь иные обстоятельства, я даже бы и не вспомнил про твой отряд. Но больше никого нет. В бой, я надеюсь, вступать не придется, нужно провести скрытное наблюдение. Наши спутники обнаружили механизированную колонну клановых, они целенаправленно двигаются в сторону Кобальтовых Гор. Точнее, они, вероятно, идут в зону долин, но пока это только предположение. Нужно пронаблюдать за ними, для этого потребуются мобильные группы. Я пойду с вами, у меня есть определенные подозрения, но нужно проверить их, плюс хочу посмотреть на твою «легенду». Я имею в виду Духа-хранителя или защитника. Но меня сильно смущает такая необычная активность клановых в этом секторе, раньше они игнорировали этот район. Учитывай, что эта «живность» может кусаться, да и средства дальнего обнаружения у них могут быть, да что там могут, однозначно есть. Поэтому нам нужно двигаться максимально осторожно. Выдвигаемся завтра, каждая группа будет двигаться независимо от другой, связь через спутник, движение только по ночам.

Матильда тяжело вздохнула.

— Румато, ты же в курсе, что осталась только одна машина на антигравах? Передвигаться мы можем только на моро. Предлагаю на базе машины организовать командный пункт, она сама дойдет в этот район, а потом ночью конвертопланы перебросят моро. И еще вопрос, а тебе там обязательно нужно быть? Посидеть дома — никак? Мы подключи все камеры, я тебе такое «кино» покажу.

— Нет, Матильда, никак, дома посидеть не выйдет. Но все остальное, ты решаешь и организовываешь сама.

— Хорошо. Я так понимаю, что не планируется на них нападать?

— Нет, не планируется. Тебе мало того шуму, что ты уже устроила? Заметь, они идут, ведь, в ту сторону, не совсем в ту, но в тот сектор. Непонятно что им там понадобилось, но отряд сильный. Вероятно, они кого-то ищут, и, посмотри, как они вооружены. С ними так просто справиться не получится. Поэтому постараемся узнать, что они ищут и найдут ли. В общем, только скрытное наблюдение.