Цветок на ветру

Вступление

ВСТУПЛЕНИЕ

Первое сентября в Москве выдалось солнечным и теплым. Не выспавшаяся Марьяна в коричневом форменном платье и белом фартуке, нажала кнопку звонка квартиры, где жила ее подруга.
— Наконец-то! Может, ты ее поторопишь?! Уже час перед зеркалом крутится, — Диана Дмитриевна в длинном шелковом халате с аккуратно подобранными волосами выглядела возмущенной.
— Первого сентября в школу можно не торопиться, — спокойно заметила Марьяна, пытаясь предугадать, как ее подружка собралась поразить публику на этот раз.
Бросив прощальный взгляд в зеркало, Зоя, подобно манекенщице выплыла в коридор.
— Ну, как я вам?
Коротенькое коричневое платье, босоножки на высоченных каблуках и светло-русые локоны, спускающиеся ниже подола.
— В новой школе все будут в восторге от тебя, — заметила Марьяна.
— Платье слишком короткое, зря ты не дала мне купить тебе новую форму, — проворчала Диана Дмитриевна. — И прическа у тебя совсем не школьная, а уж об этих неприличных босоножках и говорить нечего. Могла бы и по-другому одеться. Что о тебе преподаватели подумают?!
— Должна я должна поднять себе настроение в самый плохой день года, — Зоя подмигнула Марьяне.
— Ты бы лучше об учебе подумала. Мы перевели вас в другую школу, чтобы вы, наконец, взялись за ум.

Зоя переглянулась с Марьяной, у них-то были совершенно другие планы: создать новую компанию, свести с ума всех симпатичных парней и многое другое, далекое от учебы. Вот поэтому и договорились еще вчера предстать в первый день во всем блеске своей красоты. Марьяне, правда, не удалось уговорить маму укоротить юбку, но зато ей купили новые туфли на высоких каблуках, и два дня назад она сделала крупную «химию» в салоне. Кудряшки до плеч придавали девушке особый шарм, хотя, конечно, Зоя выглядела эффектнее, но Марьяна уже смирилась с этим. Да и не чувствовала бы она себя так уверенно в такой короткой юбке. Это Зойке все нипочем, она лишь наслаждалась всеобщим вниманием.
— Губы будем красить? — спросила Зоя, когда они отошли от дома. — У меня есть сногсшибательная перламутровая помада.
— Давай, конечно, спешить нам некуда. Школа никуда не денется, — согласилась Марьяна. — Как жаль, что лето кончилось.
Зоя скорчила гримаску. Подруги терпеть не могли школу. Новая школа или старая, им это было безразлично. Учиться они вовсе не собирались. Ну, если только чуть-чуть, чтобы родители не сильно приставали по поводу двоек и троек, украшающие их дневники в предыдущий год. Именно поэтому их матери, договорившись между собой, решили вырвать их из опасного окружения, которое, как им казалось, сильно влияло на способности дочерей к учебе и отправить в новую, только что отстроенную школу на другой улице.

Обмениваясь последними новостями, девочки не спеша подошли к школе. Издалека был слышен искаженный женский голос, говорящий правильные слова о наступающем учебном годе.
— Ой, Марьяна, ты только посмотри, сколько народу, — сморщила носик Зоя. — Где же этот девятый «А»?
— Девятки вон там, дальше, — ответил высоченный парень, смерив ее взглядом, с ног до головы. — А вы классом не ошиблись? Может, вам в десятый?
Зоя улыбнулась, отметив про себя, что он вроде бы ничего, можно даже познакомиться. Для коллекции.
Когда девушки нашли свой класс, торжественная линейка уже закончилась. Смешавшись с толпой, они прошли в еще пахнущее краской здание школы. Высокая женщина в трикотажном зеленом платье — по всей видимости, классный руководитель — долго не могла отпереть дверь. Зоя и Марьяна, бросив маленькие, в которые могли поместиться лишь несколько тоненьких тетрадок, но никак не учебники, сумочки на подоконник, продолжили наблюдение.
Внимание Зои привлек худенький темноволосый парень, прохаживающийся с сутулым очкариком по коридору. До девочек донеслись обрывки разговора с математическими терминами.
— Только последний ботан будет обсуждать математику первого сентября, — презрительно заметила Зоя.
Темноволосый паренек, поймав Зоин взгляд, направился к ним.
— Давайте, знакомиться, я — Юра, — он смотрел на Зою.
Она снисходительно улыбнулась ему, отметив про себя, что глаза у него красивые, светло-карие, с длинными загнутыми ресницами.
Девушки представились, Юра судорожно думал о том, что еще можно сказать, чтобы продолжить разговор, когда Марьяна, сузив глаза, заметила:
— Юра, ты, наверно, отличник?
— Вовсе нет, — смутился он, поняв, что они слышали их разговор с очкариком.
Беседа их прервалась, когда классная, наконец, справилась с замком. Зоя и Марьяна, как и в старой школе, заняли последнюю парту, полагая, что это позволит привлекать меньше внимания учителей.
— А ты понравилась этому Юре, — шепнула Марьяна подруге, когда начался урок. — Он уже несколько раз оглядывался.
— Ну и что, — равнодушно пожала плечами Зоя. — Он же мой ровесник, а ты знаешь, что я предпочитаю парней постарше.
— Знаю, знаю, но он опять оглянулся на тебя.
— Ну что с ним делать?! — Зоя кокетливо поправила локоны. — Если только взять его в друзья. Судя по разговору, он хорошо учится. Будет давать списывать.
— Какая же ты... — понизила голос Марьяна, поймавшая рассерженный взгляд учительницы.

Глава 1

Зоины родители развелись, когда ей было двенадцать. Сказать, что она переживала из-за развода, было неправдой, больше доставали бестактные вопросы соседей: «Почему такая безупречная семья развелась?» Безупречной Зоя их семью никогда не считала, слишком хорошо помнила родительские ссоры и ставшие уже привычными разговоры о разводе.

Первые два года своей жизни Зоя прожила на Малой Бронной, в трёхкомнатной квартире вместе с бабушкой и дедушкой — родителями Дианы Дмитриевны. Потом Зоины родители купили кооперативную квартиру в Кузьминках, куда переехали вдвоём, оставив Зою с бабушкой и дедушкой, лишь иногда забирая её на выходные. Воспитывала Зою Евгения Леонтьевна, которая не уставала внушать девочке, что её мама самая лучшая, самая красивая и достойна гораздо большего, чем она имеет. Под этим подразумевалось абсолютно всё: и лучшая квартира, и лучшая одежда и, самое главное, более достойный муж, чем её отец, Тихомиров Алексей Иванович, которого за глаза называли только по фамилии, словно имени он был не достоин.

— Ты посмотри, что этот Тихомиров опять сделал?! — начинала Евгения Леонтьевна очередной разговор с Дмитрием Александровичем, дедушкой Зои.

— Ну, ладно, Женечка, — успокаивал он свою жену, даже не пытаясь выяснить, в чём дело. — Всё образуется, они сами разберутся.

— Всё-таки мы зря согласились на этот брак. Позволили нашей единственной дочери выйти замуж за этого деревенского мальчишку. Думали, он нам будет благодарен, а он так и не понял, как ему повезло. А этот ужасный район Кузьминки, в котором они купили квартиру. Это так далеко от Москвы.

— Это теперь Москва, Женечка, — в который раз объяснял дедушка.

— Какая же это Москва, если там коровы пасутся!

Можно сказать, что Зоя выросла на этих разговорах, и самым страшным для неё было услышать из уст бабушки грозное обвинение:

— Ты, Зоя, у нас настоящая Тихомирова, вся в отца.

Тогда девочка уходила к своим игрушкам и придумывала игру, в которой её кукла, которую обязательно звали Дианой, будет похожа на её красивую маму. Зоя очень любила маму, только вот видела её не очень часто, мама всё время была занята. Даже летом, когда у неё, как у всех учителей, были каникулы.

— А почему мама никогда не возьмёт меня с собой к морю? — спросила как-то Зоя у Евгении Леонтьевны, когда они пропалывали огурцы.

— Маме надо отдохнуть. Она много работает, а от тебя одни капризы. Вот научишься себя вести как следует, тогда и посмотрим.

Зоя всхлипнула:

— А почему тогда все мои подружки ездят отдыхать с родителями?

Бабушка разогнула спину и внимательно посмотрела на внучку, которая готова была заплакать от обиды.

— Наверно, они более послушные. Неужели тебе плохо на даче? Смотри лучше, сколько ты сорняков пропустила.

«Но я хочу к маме», — думала маленькая Зоя. У неё даже была своя доска, где она мелом писала, сколько дней осталось до возвращения мамы из отпуска. Один день прошёл, значит можно стереть и написать новую цифру. Осталось всего пять дней. Мама уже скоро приедет!

После мамы Зоя больше всех любила дедушку, когда он был дома, он всегда играл с ней в разные игры, и даже почему-то так получалось, что она редко проигрывала, а проигрывать девочка не любила. Только её дедушка делал двухтрубные пароходики из бумаги, и только у дедушки были такие замечательные маленькие шахматы, в которые он позволял ей играть. Он никогда не ругался, и когда Зоя была с ним, она была счастлива.

Чудо произошло, когда Зое исполнилось семь лет. Мама забрала её в Кузьминки. Для Зои, наконец, настали счастливые дни, она и мама были вместе, за исключением двух дней, которые мама проводила в музыкальной школе.

Так продолжалось до шестого класса, в это время у родителей совсем испортились отношения, и бабушка настояла на том, чтобы отдать Зою в интернат и забирать только по выходным. Однажды, оглядывая внучку после года занятий плаванием, заметила:

— Ты хорошо выглядишь.

В её устах это было редким комплиментом, и Зоя, вдруг превратившись в маленькую девочку, спросила:

— Я похожа на маму?

— Конечно, нет, — рассмеялась бабушка. — Такой фигурки, как у мамы твоей нет ни у кого. У неё плечи покатые, а у тебя квадратные, другая форма рук и ног. Ты всё-таки пошла не в нашу родню, а в Тихомировых.

Зоя улыбнулась. Бабушкины слова перестали обладать магической силой. Она знала, что хорошенькая, и мальчишки за ней всё время бегают. Она подошла к зеркалу и улыбнулась себе. Ну и плевать, что плечи квадратные, зато одежда хорошо сидит.

Родители развелись, и теперь жили в разных комнатах, папа жил в Зоиной комнате, а они с мамой в гостиной. Конечно, Зое было жаль своей берложки, но мама сказала, что папа скоро уедет, и они останутся вдвоём. В этом была какая-то новизна, они будут жить вдвоём с мамой. А мама не так часто ругается, как бабушка, и ей, в общем-то, безразлично, что дочь плохо учиться. А училась Зоя плохо, потому что ей казалось, что жаль тратить время на уроки. Можно почитать книжку про любовь, сходить на свидание или написать новые стихи. А если сделать все скучные домашние задания, времени ни на что не останется.

— Да за что же твоей маме такое наказание?! — грозно начинала Евгения Леонтьевна, просматривая дневник во время своих приездов. — Ты вся в Тихомировых! Такая же бестолковая! Тебе бы только гонять во дворе с такими же глупыми мальчишками, как ты. Так ты не только в институт не поступишь, а окажешься в ПТУ.

Это было самое страшное, что можно было представить! В профессионально-технические училища после восьмого класса отправлялись все двоечники для получения рабочей специальности маляра, водопроводчика, пекаря и тому подобного. Но это абсолютно не волновало Зою, она знала, что могла бы хорошо учиться, но её не интересовали школьные предметы, кроме алгебры, которую она любила за точность и красоту.

Самым интересным, что её отец, как положено отставному родителю, навещавшему дочь по выходным, и тоже решившим проверить её дневник, вдруг воскликнул:

Глава 2

— Ты уже знаешь, куда будешь поступать после школы? — спросила Зоя у Юры, наблюдая за утками на озере. Так получилось, что Кузьминский парк стал излюбленным местом прогулок Зои с её кавалерами, хотя в их районе и пойти было особенно некуда.

— Я буду поступать в МИЭМ, — объявил Юра, делавший вид, что наблюдает за утками, а на самом деле, любовавшийся Зоиным профилем. Как бы ему хотелось поцеловать её, но так уж сложилось, что, записавшись в друзья, он даже и помыслить не мог об этом, поэтому тихо вздыхал издалека и... встречался с Леной. Лучшей подругой Зои. Зачем он это делал? Ради безопасности. Если у него есть девушка, значит, можно позволить себе некоторую вольность по отношению к Зое. Например, взять её за руку в парке или обнять, когда ей холодно. Какая же она, красивая и какая милая у неё улыбка. Вовсе неудивительно, что Зоя встречается со студентами, выглядит она совсем взрослой, а он, кажется, не вырос за последний год, и мускулатуры у него нет, не то, что у того парня, с которым он встретил Зою пару дней назад.

— Что такое МИЭМ? — спросила Зоя, не повернув головы.

— Московский институт электронного машиностроения.

— Какое ужасное название. Почему ты хочешь туда поступать?

— Я увлекаюсь радиоаппаратурой, а там есть специальный факультет.

— Ах да, — Зоя вспомнила, что как-то раз была у него в гостях. В комнате царил страшный беспорядок: провода, конденсаторы, разобранные приёмники и магнитофоны валялись на столе, подоконнике и даже на диване. — Тебе повезло: у тебя есть призвание. А я ещё даже не знаю, чем хотела бы заниматься, — вздохнула Зоя. — Но мои родные убьют меня, если я куда-нибудь не поступлю. Математика, это единственное, что мне нравится. Хотя нет. Я люблю шить. Но надо быть совсем сумасшедшей, чтобы заявить бабушке, что я хочу стать портнихой.

— В нашем институте есть факультет прикладной математики, — затаив дыхание, сообщил Юра.

Мысль, что их пути после школы разойдутся, сводила его с ума. Пусть лучше у них будут дружеские отношения, чем он вообще не будет видеть Зою. Когда-нибудь, она обратит на него внимание, и он, наконец, наберётся смелости и скажет, что полюбил её с того самого первого сентября. У неё ещё была такая короткая юбка, и он старался не смотреть слишком часто на её ноги.

— Здорово, значит, я могу пойти в этот твой, как его там, а впрочем, какая разница, институт. Напиши мне на бумажке название, я бабушке сообщу, она будет в восторге. Столько умных слов она от меня давно не слышала.

— Тебе всё равно куда поступать? — поинтересовался Юра, боясь поверить своему счастью.

— Абсолютно. Если там будет математика, это скрасит мою участь, — Зоя посмотрела на него: — Я не нашла ещё себя, Юрка. Я ничего не знаю о той жизни, которая ждёт меня. Если бы у меня была возможность, я бы пошла работать. Месяц там, месяц в другом месте, так я бы поняла, что мне нужно. А выбирать в шестнадцать лет, когда твой мир ограничен семьёй, школой и Кузьминским парком, всё равно, что ткнуть пальцем в небо. Так что я ткнула.

— Может, тебя хотя бы интересует какие экзамены надо сдавать? — не унимался Юра. Как всякий человек, имеющий увлечение и твёрдо знающий, что хочет от жизни, он никак не мог понять Зоиного пофигизма.

— Не имеет значения. Знаю я только математику. А всё остальное придётся учить заново, — спокойно ответила Зоя.

— Сдавать нужно: математику устно и письменно, сочинение и физику.

— Вот и славно. Математику я знаю, физику выучу за месяц, ну а написать сочинение как-нибудь можно. Не попалась бы только эта «Малая целина» Брежнева.

— Зоечка, это у Шолохова была «Поднятая целина», а у Брежнева «Малая земля».

— Вот я и говорю, что могу провалиться, — ничуть не обиделась Зоя и взяла его под руку. — У женщин всё по-другому, Юрик, — задумчиво сказала она. — Я выйду замуж, буду воспитывать детей, и какая тогда будет разница, кто что написал.

«Если она выйдет замуж не за меня, я сойду с ума», — подумал он.

— Ой, Юра, — вдруг спохватилась Зоя. — Этот институт не на другом конце Москвы находится, а то не хотелось бы полдня в метро проводить?

— Нет, он нашей линии, всего пять остановок от Кузьминок, площадь Ногина, станция называется.

— Ну, тогда решено, — вздохнула Зоя и поёжилась. — Надо было кофточку прихватить.

Юра поспешно сбросил пиджак.

— Вот. Накинь.

Зоя поморщилась.

— Не люблю носить мужские вещи, — она призывно взмахнула ресницами. — Как моему лучшему другу тебе позволяется обнять меня. Главное, чтобы нас никто из знакомых не увидел. А то кто поверит, что мы просто друзья?

Юра положил руку Зое на плечо, думая, что сегодня определённо счастливый вечер. Но мысль пришла преждевременно. После непродолжительного молчания Зоя спросила:

— Как ты считаешь, пойти ли мне завтра на свидание с Костиком Ермаковым или помучить его до конца недели?

— Я решила поступать в МИЭМ, — сообщила Зоя Марьяне, когда они возвращались из школы на следующий день.

— А почему именно туда? И как это расшифровывается?

— Ты же знаешь, мне всё равно надо поступать куда-нибудь. Как только я завожу разговор о том, что хотела бы поработать и понять, чем бы хотела заниматься, бабушка устраивает скандал. Видите ли, они мечтают видеть меня с высшим образованием, и считают, что я сведу всех в могилу своими ужасными отметками, что у меня совсем нет совести, и я должна пожалеть свою мать, которая не выходит из-за меня замуж, — Зоя остановилась, чтобы перевести дух, а Марьяна сочувственно закончила за неё:

— И у тебя остаётся единственное желание сделать так, как они хотят, чтобы от тебя отстали?

— Это точно, — согласилась Зоя. — Больше всего на свете ненавижу скандалы.

— Да уж, этим добром наши родственники награждают нас с избытком. У меня дела не лучше. После того, как мать вчера сходила на родительское собрание, она орала так, что тряслись стены. А твоя ходила на собрание?

— Нет, — улыбнулась Зоя, — я ей сказала об этом в тот момент, когда она собиралась на свидание со своим новым знакомым и раздумывала какую шляпку надеть.

Глава 3

На восьмое марта Зоя с мамой поехала к бабушке с дедушкой. «Праздники нужно обязательно проводить в кругу семьи, а не в  компании оболтусов», - повторяла Евгения Леонтьевна каждый раз, когда Зоя робко намекала на то, что ей хотелось пойти к друзьям.  К тому же дело осложнялось тем, что Диана Дмитриевна по-прежнему переживала, что осталась одна. Полковник, с которым у неё был роман, оказался прочно женатым и приходил  в гости только по будням. А праздники  и выходные Диана Дмитриевна приходилось  проводить  дома.

- Не могу видеть, как другие женщины гуляют под руку с мужьями, а я одна, - жаловалась она дочери.

- Мамуль, ну ты можешь сходить в театр, например, с тётей Верой или ещё с кем-нибудь.

- Шерочка с машерочкой, - презрительно отвечала она. - Нет более грустного зрелища, чем две одиноко прогуливающиеся женщины в фойе театра. Всем понятно, что их бросили мужья.

В такие минуты Зоя не понимала маму, которая придавала слишком большое значение мнению окружающих. Ей казалось, что вполне можно прекрасно провести время с подругой, наслаждаясь спектаклем, и мужчина рядом вовсе не обязателен.

- Ну, хорошо, тогда ты можешь пойти в лес с мамой Марьяны, я уверена, что она тоже сидит дома и скучает, - не унималась Зоя, которая уже тоже начинала не любить выходные из-за солидарности с матерью.

- Да что, ты, Зоя?!   По выходным  в лес ходят семьями, и  я могу  встретить там много знакомых, которые будут жалеть меня, что я разведена. А я не выношу жалости и до сих пор страдаю, что твой отец оставил меня.  Будет лучше, если я останусь дома. Вот если бы ты со мной пошла… Это совсем другое.

- Мама, - Зоя подошла к ней и обняла её. – Давай в следующий раз, я уже договорилась пойти с Марьяной.

- С Марьяной ты видишься каждый день, - она укоризненно посмотрела на дочь.

- Но мы уже договорились, - Зоя чувствовала себя виноватой, ей было жаль мать, но и  хотелось пойти гулять с ребятами, а не прогуливаться чинно с мамой в лесу.

- Иди, - Диана Дмитриевна, смахнула слезу. - Для тебя твои друзья дороже матери.

 Зоя уходила, но чувство вины не покидало её всю прогулку. Она не была причастна к разводу и всей душой хотела, чтобы мать снова вышла замуж и оставила её в покое.  Теперь они словно поменялись ролями – когда Зоя была ребёнком, у мамы были более интересные занятия, чем сидеть с Зоей, а теперь получалось, наоборот: Диана Дмитриевна требовала от Зои внимания  и ревновала её к друзьям.

«Лет в пять, - думала Зоя, - я бы отдала за такую прогулку всё на свете, но, к сожалению, это время безвозвратно ушло».

 Евгения Леонтьевна прекрасно готовила, поэтому праздничный стол был, как всегда, великолепен.  Вот и сейчас Зоя оглядела выставленные на нём яства и облизнулась. Дмитрий Александрович по случаю праздника всегда надевал белую рубашку с галстуком, а  его брюки, сшитые из дорогого материала, были тщательно отглажены. Евгения Дмитриевна с тёмными волосами, собранными в высокую причёску, в длинном платье с обязательной брошью с бриллиантами, была до сих пор красива, и Зоя только собиралась сделать ей комплимент, как услышала слова бабушки.

 - Как же мне не нравится твоя причёска, Зоя. У тебя итак личико с кулачок, а ты его ещё и чёлкой закрыла. И бледная какая.

Зоя вздохнула. Это была ещё одна старая песня, бабушке никогда не нравилось, как она выглядела.  Ну что она могла поделать со своей бледностью? Если только румяна наложить.

- Ну, перестань, Женя, Зоя прекрасно выглядит, а причёски сейчас такие носят, - вступился Дмитрий Александрович, заметя огорчение на лице любимой внучки.

За столом Дмитрий Александрович обычно молчал, предоставляя говорливой супруге вести беседу. Зоя заметила, что с уходом из семьи  отца, повышенное внимание и недовольство Евгении Леонтьевны стало часто обрушиваться на неё. Вот и сейчас, Зоя только собиралась полакомиться кусочком цыплёнка табака, как бабушка обратила на неё  строгий взгляд.

- Зоя, - начала она голосом, не предвещавшим ничего хорошего, - что ты думаешь по поводу своего будущего?

- Я, - она запнулась, - мы, - Зоя старалась быстрее прожевать, чтобы сообщить радостную новость, - я решила поступать в МИЭМ.

- Ты сказала мы? Кто эти мы?

- Ну, - Зоя замялась, - Марьяна, Юра и я.

- Прекрасная компания. Всё те же троечники, которые сбивают тебя с пути. Неужели надо обязательно идти с ними в один институт?

- Меня никто не сбивает, а туда не так сложно поступить, как в другие институты. А потом втроём веселее.

- Вот о чём она всё время думает! - возмутилась бабушка. – О веселье вместо учёбы. Дианочка, у твоей дочери   патологическое желание развлекаться.

- Я не собираюсь развлекаться, - Зоя проклинала себя за то, что проговорилась. Как она могла забыть, что бабушка не любила Марьяну, считая её легкомысленной.

- А ведь эта твоя подруга, всё время забываю это дурацкое имя…

Глава 4

Предметы в техническом институте были сложными, но Зоя и Марьяна справлялись. Теперь у них появился стимул учиться – тем, кто сдавал на четыре и пять платили стипендию. Но на втором курсе началось черчение, и девушки всерьёз засомневались, что этот предмет им удастся одолеть. Проекции точек и сложные фигуры вызывали у них полное непонимание. К сожалению, у них, как и у многих особ женского пола, начисто отсутствовало пространственное воображение, а без него не выполнить ни одного чертежа. Ребята из группы их жалели и по очереди выполняли за них задания. Как-то раз Зоя рискнула обратиться к Руслану. Он больше не предпринимал никаких попыток ухаживать за ней, и только иногда она ловила на себе грустный взгляд его карих больших глаз.

- Руслан,- обратилась она к нему после черчения, - не мог бы ты мне помочь с этим. - Она положила на его доску задание. – Я бы не просила тебя, если бы могла с этим разобраться, но я не представляю, как это может выглядеть в разрезе, и не знаю, как начертить вид сбоку и сверху, - она опустила глаза. - Зря я выбрала этот институт.

- Да ладно тебе, - он посмотрел на Зою. - Я помогу.

- Спасибо, я тебе так благодарна.

- Да, - хмыкнул он, - когда сделаю, у тебя будет возможность это доказать мне.

Зоя поторопилась отойти. Пусть даже не надеется. Через несколько дней он принёс ей чертёж и, помахивая свёрнутым в трубочку ватманом, сказал:

- Теперь ты мне должна. Никуда не убегай после занятий.

Все лекции Зоя думала, какую плату он от неё потребует за чертёж. И зачем только она его попросила? Другие ребята просто так помогали, а этот в должники записал.

После лекции Руслан крепко ухватил Зою за локоть.

- Ну что, пошли?

- Куда?

- Потом узнаешь, - загадочно сказал он, и Зоя обратила внимание, что он приоделся. Синяя рубашка и чёрные брюки ему шли больше.

Болтая об институте, они подошли к кинотеатру «Россия».

- Ты видела «Вокзал для двоих»? – спросил Руслан, когда они подошли к кассе.

- Нет.

- Тогда жди, я куплю билеты.

Зое стало смешно, она вовсе не против сходить с ним в кино. Словно подслушав её мысли, Руслан заметил:

- Не думай, что ты так легко отделаешься, я работал над твоим чертежом весь вечер.

Но Зоя только улыбнулась, сегодня ей было с ним хорошо, и она уже была уверена, что ничего плохого он не предложит. Он ничего и не предложил, кроме кофе и бутербродов с икрой в буфете.

После просмотра фильма, который им обоим понравился, они вышли на улицу. Ещё было светло, и Руслан опять взял её за руку и повёл, а она пыталась угадать. По пути он рассказал о себе, и Зоя узнала, что он вырос в маленьком городке, недалеко от Хабаровска. Отец был военным лётчиком, они жили в гарнизоне. Есть сестра, младше его на два года, очень красивая. После школы Руслан приехал в Москву поступать в авиационный институт, но не поступил и его забрали в армию. Пока служил, отец вышел на пенсию и получил трёхкомнатную квартиру в Строгино.

- Никогда не была в Строгино, - призналась Зоя.

- Я приглашу тебя туда, когда будет весна, а лучше лето. Это такое замечательное место, вокруг вода и если не смотреть на высокие дома, можно подумать, что ты на отдыхе. У нас хороший пляж, и вода чистая, можно купаться.

- Хорошо, я приеду, - серьёзно сказала Зоя, удивляясь лёгкости их общения. Может, она ошибалась в нём?

Руслан остановился перед «Московским кафе». Раньше Зоя здесь никогда не была, да у неё и денег не было ходить в кафе. Всю стипендию отдавала маме.

- Настал час расплаты, - усмехнулся Руслан. - Я приглашаю тебя в это заведение.

– Мне кажется, здесь очень мило, сказала Зоя, когда они устроились у окна. - В кафе играла музыка, Руслан подозвал официантку и заказал их фирменное мороженое с печеньем посередине, которое так и называлось «Московское» и токайское вино.

- За тебя, Зоя. Как хорошо, что ты не разбираешься в черчении, благодаря которому мне удалось заманить тебя на прогулку.

Зоя сделала маленький глоточек и улыбнулась.

- На самом деле очень плохо, что я не разбираюсь в черчении, а пригласить меня ты мог и просто так.

- Я хотел, но ты воздвигла какую-то стену между нами, как будто боялась меня. Я подумал, что не нравлюсь тебе или у тебя кто-то есть. Вот этот, например, с другого факультета, который бегает к тебе каждый день.

- Так это Юрка. Мы учились в одном классе, между нами только дружеские отношения.

- Не очень-то я верю в эту дружбу между девушкой и парнем, - подозрительно сказал он.

- А ты поверь, - просто сказала Зоя, и Руслан действительно поверил. У неё были такие глаза правдивые, что даже не приходило в голову, что она может обмануть.

- А давай будем встречаться, - смущённо предложил он. – Тебе же понравилось, как мы провели сегодняшний день? Мы будем гулять, ходить в театры, кино и выставки. Ты покажешь мне Москву, ведь это же твой родной город, а я здесь только год живу.

Глава 5

После отъезда Юры в Афганистан Зоя ещё больше начала чувствовать себя одинокой. У всех вокруг, казалось, что-то происходило: её знакомые девчонки ходили на свидания, ссорились и мирились, а в её жизни была тишь да гладь, которую она люто ненавидела. Зоя даже завидовала Марьяне, что та испытывала такое всепоглощающее чувство к Сергею, которое хотя и не было взаимно, но было так волнующе и прекрасно. Все вечера Марьяна просиживала дома в надежде на то, что он придёт, но, несмотря на их близкие отношения, Сергей встречался со всеми девушками в округе и мало проводил с ней времени. Так что теперь Зоя часто приходила к ней, и они вместе ждали звонков от Сергея и страдали, одна от невнимания того, кто уже есть, другая от того, что никого нет. А в девятнадцать лет так хочется любить и быть любимой!

После случая с фотографиями Руслан перестал игнорировать Зою и вновь начал с ней здороваться. Всех ребят, кроме него, уже забрали в армию, и он теперь просто был вынужден общаться только с девчонками, которые буквально носили его на руках, как единственного мужчину в группе. Руслан купил несколько костюмов и теперь выглядел, как тот молодой человек, с которым можно познакомить маму.

Один раз, сдавая зачёт по теории машин и механизмов, Зоя и Руслан задержались и вышли из аудитории вместе. Поговорили о зачёте, о предстоящей сессии, вместе дошли до метро. Сегодня после занятий Зоя собиралась поехать в квартиру дедушки на Малой Бронной, чтобы навести порядок к его приезду из санатория. Они вместе доехали до Маяковской, и Руслан, выдумав предлог, вышел вместе с ней.

- Если хочешь, можешь проводить меня, - сказала Зоя и поспешно добавила: - погода очень хорошая, прогуляемся.

Руслан молча шёл рядом, и Зоя догадалась, что он по-прежнему злиться.

- Давай забудем прошлое, - предложила она.

- Как можно забыть такое? Ты выставила меня на посмешище перед всей группой, - раздражённо ответил он.

- А зачем ты вернул мне при всех наши фотографии?

- А как ты могла их разорвать?

Так, препираясь, они дошли до скверика на Пионерских прудах, и Зоя показала ему дом, где она жила до школы.

- Здесь очень красиво, - молодой человек посмотрел вокруг. – А почему ты не живёшь здесь сейчас?

- Мама настаивает, чтобы я переехала к дедушке, чтобы присматривать за ним, но я пока не соглашаюсь. Мне нравится жить в Кузьминках, у меня там друзья.

- Давай ещё пройдёмся вокруг пруда?

- Я ждала, что ты это мне предложишь.

- Эх, Зоя, Зоя! – он взял её за руку. – Зачем же ты так поступила?

- Я была не уверена в наших отношениях, но я не хотела тебя обидеть.

- А сейчас? – он посмотрел ей в глаза.

- Я не знаю, - ответила она жалобно и совершенно неожиданно для себя сказала: - Я скучала без тебя.

- Я тоже, – он обнял её. – Знаешь, что я понял за время нашей ссоры?

- Что? – спросила Зоя, уже зная ответ.

Они стояли на берегу пруда, по которому плавали утки. Наступала весна и первые молодые листочки распускались на деревьях, образуя нежное зелёное кружево. Весеннее солнце заставляло встряхнуться после зимней спячки и вместе с пробуждающейся природой начать жизнь заново. Вот и Зоя внезапно почувствовала, что готова к серьёзным отношениям.

- Я люблю тебя, - сказал Руслан.

Зоя почувствовала, что щёки у неё загорелись. Никто до этого не признавался ей в любви, если не считать всякие школьные романы.

- Ты прости меня за то, что я тогда тебя оттолкнула.

- Уже простил. Ты ещё маленькая капризная девочка, которая не знает, что хочет.

- Я знаю, - серьёзно сказала Зоя и взяла его за руку. – Пойдем, я покажу тебе, где жила раньше.

Под неодобрительным взглядом консьержа, который знал Зою с детства, они поднялись по широкой лестнице к лифту.

- Зоя, да ты жила во дворце! – воскликнул Руслан, когда они прошлись по всем комнатам с высокими четырёхметровыми потолками. – Я чувствую себя маленьким и ничтожным в таком доме.

- Ну, перестань. Дедушке дали эту квартиру от министерства. Он у меня очень способный, даже написал несколько книг по электротехнике. Я жила здесь до школы и вовсе не была счастлива. Не люблю вспоминать своё детство. Бабушка всё время ругала меня, мама приезжала редко, а наши семейные праздники были сплошным кошмаром, в котором главными действующими лицами были мы с отцом. Потом, когда он ушёл, всё внимание досталось мне. Только дедуля поддерживал меня во всём.

- Наверно, у тебя хороший дедушка.

- Да, очень. Он никогда не ругается. Иногда, я думаю, что он единственный, кто меня любит.

- А мама?

- Мама? – Зоя задумалась. – Мама у нас, как большой ребёнок, о котором надо заботиться.

- Странно это как-то, - сказал Руслан. – Я буду любить тебя и заботиться о тебе.

Глава 6

Ночью Зоя спала плохо. Утром поняла, что поторопилась. Вопрос, где они будут жить, как ни глупо это выглядело, не обсуждался, и Зоя  наивно решила, что Руслан будет жить с ними в Кузьминках. Переезд на Малую Бронную воспринимался, как возвращение в прошлое, когда она была ненужной маме девочкой, считающей дни до её приезда. В той квартире витало столько  детских обид, что начинать семейную жизнь там совершенно не хотелось. Но как теперь взять данное слово назад? В конце концов, она решила  посоветоваться с Русланом.

- Знаешь, это даже к лучшему, - сказал Руслан. – Мне кажется, что мама твоя не очень-то меня любит, и маловероятно, что я бы с ней поладил. Она кажется мне человеком, который думает только о себе.

- Да как ты можешь так говорить о моей маме?! – возмутилась Зоя. - Она воспитывала меня одна с двенадцати лет. Знаешь, сколько ей приходилось работать?!

- Прости,   не хотел тебя обидеть, - быстро среагировал Руслан, думая о том, что кто-то явно внушил Зое мысль, что Диана Дмитриевна  много для неё сделала. На самом деле он считал будущую тёщу избалованной и эгоистичной женщиной, и  трепетное отношение Зои у матери его здорово раздражало. «Ну, ничего, это пройдёт, когда она выйдет за меня замуж». Главное для Руслана было вырваться из дома, чтобы не встречаться с отцом. Если бы Зоя знала, как он  ненавидит его с самого детства. За его пьянство, за измены, а ещё больше за то, что он не считает его своим родным сыном. Когда, отец это впервые озвучил,   Руслан тогда подбежал к зеркалу и долго искал в своём смуглом лице черты отца. На самом деле они были не похожи. Он был похож на мать, а копией отца была его сестра, Марина, которую отец обожал. Так и было в его семье, мать любила Руслана, а отец Марину. Но с этим ещё можно было смириться, если бы отец не гулял. В гарнизоне он не проходил мимо ни одной женщины, казалось, он должен был переспать со всеми просто для того, чтобы расстроить мать. А она, конечно, обо всём знала и много плакала.

- О чём ты так задумался? – отвлекла его от мрачных мыслей Зоя.

- Я думал об отце, - сказал он правду. – У моих родителей развод на этой неделе.

- Да что ты?!

- Да, но это к лучшему. Мать решила его напугать, чтобы он себя вёл, как следует.

- Напугать разводом? Это как? – удивилась Зоя.

- Ну, я должен тебе, наверно, рассказать о своей семье, - вздохнул Руслан. – На пенсии отец стал слишком много пить, и мать решила  отправить его жить в Балашиху, а мою бабушку, которая живёт там, забрать к нам в Строгино.

- Что-то я не понимаю, как его можно этим напугать?

- Это мать так решила. Она хочет, чтобы он остался совсем один, сам себе готовил, стирал и убирался. Думает, он соскучится и вернётся.

- Странное какое-то решение, - пожала плечами Зоя. – Ну, маме твоей, конечно, виднее. Мне кажется, в таком возрасте человека перевоспитать невозможно.

- Я тоже так думаю, - согласился с ней Руслан. – Отец как был подлецом, так и останется. Просто мать  любит  его до сих пор. Ты не представляешь, Зоя, сколько моя мать с ним пережила, на какие унижения шла, только чтобы семью сохранить, а он…- Руслан замолчал.

- Ладно, не переживай. Когда мы будем жить вместе, ты с ним редко будешь встречаться, - Зоя взяла его под руку.

 - Эх, если бы можно было его  на нашу свадьбу не приглашать… - продолжил Руслан.

- Но это неприлично, - заметила Зоя. – Всё-таки он отец.

- Знаю, да и мать не согласится.

 Всю семью в сборе Зоя увидела, когда они с мамой пришли знакомиться. За это время Диана Дмитриевна примирилась с решением дочери и даже нашла в  положительный момент.  Если Зоя будет жить там, за дедушку можно не волноваться.

За столом Зоя чувствовала себя не слишком свободно. Диана Дмитриевна, сидя слишком прямо, почти ничего не ела, Надежда Ивановна, мать Руслана, то хлопотала на кухне, то бросала колючие взгляды на мужа, Андрея Валерьевича.  Он уютно расположился в кресле у окна, не утруждая себя беседой, и лишь иногда посматривал на Диану Дмитриевну и Зою. Лучше всех чувствовала себя Марина, которая с аппетитом поедала приготовленные кушанья, успевая поглядывать в  телевизор.

Наконец, взрослые решили перейти к делу и обсудить предстоящую свадьбу, которую Зоя с Русланом, чтобы не вводить родителей в лишние расходы решили сыграть дома. Слушая разговоры о том, кто, что будет покупать и готовить, Зоя рассматривала Андрея Валерьевича. Несмотря на рассказы Руслана, она чувствовала к нему симпатию, хотя он держался  отстранённо, словно предстоящая свадьба сына его вовсе не занимала. «Неужели, это про него Руслан рассказывал такие гадости?!» - думала Зоя,  удивляясь  приятному впечатлению от романтического облика будущего свекра. Рядом с этим высоким моложавым мужчиной с волнистыми волосами его маленькая пухленькая жена с химическими кудряшками казалась намного старше, чем была на самом деле. «Он не может быть  плохим человеком», - решила Зоя под конец встречи.

По дороге домой мать и дочь молчали.

Глава 7

Диана Дмитриевна и Марьяна приехали пораньше, чтобы помочь Зое одеться и застали её в слезах.

- В чём дело, доченька? – Диана Дмитриевна бросилась к дочери. – Ты не хочешь выходить замуж?

- Я не знаю. Я, вообще, ничего не понимаю. Он вернулся, он любит меня, а я…

- Да о ком ты говоришь? - нетерпеливо спросила Марьяна.

- О Юре, он был здесь. Что же мне делать? Что я, вообще, делаю?

- Успокойся, Зоя, - Марьяна подошла к ней. - Через два часа приедут гости.  Всё хорошо. Просто Юрка немного расстроил тебя, но я всегда говорила, что он к тебе не равнодушен. Он тебе никогда не нравился, ты говорила, что он маленький для тебя.

- Он изменился, он прошёл войну, и… - Зоя вопросительно посмотрела на маму.

- Зоя, доченька, ты ведёшь себя глупо. Он что, сделал тебе предложение? Зачем он, вообще, явился к тебе? Марьяна, ну скажи ты ей? Я уже сама ничего не понимаю.  Может, ей не надо выходить замуж? Но у нас всё готово, – она беспомощно развела руками.

- Да какого чёрта Юрка молчал столько лет?! - возмутилась Марьяна. – Забудь ты его. Выходи замуж и будешь счастлива. Руслан в тебе души не чает, а этот наш одноклассничек еще десять лет тебе голову морочить будет. Одни фантазии в голове, то война, любовь.  Успокойся, пожалуйста. Здесь есть валерианка? – она пошла на кухню, где Дмитрий Александрович по-прежнему резал салаты.

- Что с Зоей? – всполошился он.

- Всё нормально, нервная лихорадка перед свадьбой, - заверила его Марьяна и, накапав двойную дозу в хрустальную рюмку, вернулась в комнату.  – Диана Дмитриевна, мне кажется на кухне нужна ваша помощь.

Нахмурив подведённые идеальной формы брови, она выплыла из комнаты. Марьяна тут же подсела к Зое и горячо заговорила:

- Ты же помнишь, как ты мне рассказывала, что всегда мечтала иметь семью,  где всё будет спокойно, не так как у наших родителей, а по-другому, где детей не будут ругать за плохие отметки, а всегда будут стараться их понять? Семью, в которой дети и родители смогут быть друзьями, и им никогда не будут трепать нервы понапрасну? Дом, где будут царить шутки и смех, а не нотации и замечания?  Помнишь?

- Помню, - всхлипнула Зоя, делая глоток валерианки.

- Пей всё до конца. Сегодня у тебя есть шанс осуществить свою мечту. Руслан серьёзный парень, который  любит тебя. И то, что ты не безумно влюблена, вовсе не означает, что ты не должна выходить за него.

- Наверно, ты права.

- Так в чём же дело? В этом герое, которому чужая война мозги снесла напрочь? Только полный идиот будет ждать пять лет, чтобы признаться  в любви и   сделать это в день свадьбы  с другим мужчиной. Вот пять лет молчал, а сегодня пробило, да? – Марьяна всплеснула руками, и её волнистые кудри разлетелись по плечам.  - Да и, вообще, какой из него муж?! Вот песни петь под гитару где-нибудь в клубе - это для него, а семейные обязанности и воспитание детей ему совершенно не подходят. Он убежит от всего этого через месяц,  даже если осмелится сделать тебе предложение. Да и в том, что дело дойдёт до свадьбы, уж извини меня, подружка, я тоже сомневаюсь.

- Ты всегда недолюбливала Юру, - сказала Зоя, тем не менее, отмечая в словах подруги здравый смысл.

- А сейчас ещё больше, особенно после того, как он тебе испортил настроение в такой день. Ведь, если ты откажешь Руслану, потеряешь его навсегда.  А получится ли у тебя что-нибудь с афганским героем, ещё неизвестно. Насколько я понимаю, он не сказал, не выходи за Руслана, а выходи за меня?

- Нет. Да, ты права, во всём права, - Зоя подошла к окну и снова посмотрела на лужи. – Я сама не знаю, что со мной такое. Может, это дождь на меня так действует. Ненавижу дождь, и надо же было ему пойти в день свадьбы.

- Ну ладно тебе, - Марьяна тоже подошла к окну. – Машину подадут к самому подъезду, и ты не успеешь промокнуть.

Зоя улыбнулась своей подруге:

 - Принеси мне платье.

В конце концов, всё улеглось. Зое уложили волосы, а умело наложенный тональный крем скрыл следы слёз. Ей  стало стыдно за своё глупое поведение перед мамой и Марьяной. «Всё хорошо, - твердила она, рассматривая себя в зеркало. -  Мы будем очень счастливы, и у меня будет та самая семья, о которой я мечтала».

Свадьба была тихой и скромной, кроме Марьяны с её новым знакомым были только родственники. Дождь лил целый день, поэтому Зоя и Руслан только положили цветы к Вечному огню в Александровском саду и поехали домой. После регистрации Зоя успокоилась и заставила себя выкинуть все мысли о Юре из головы. «Всё свершилось,  я замужем», - повторяла она, любуясь Русланом в красивом бежевом костюме. После застолья, как положено, были танцы, и к её удивлению, отец Руслана всё время танцевал с Дианой Дмитриевной. Он, вообще, весь день оказывал ей всяческое внимание, был очень мил и предупредителен, к тому же совершенно не пил. Даже не верилось, что это был тот самый угрюмый человек, который в их первую встречу весь день просидел в углу.

- Умеет, ведь если хочет, - ответил Руслан, когда Зоя заметила, что его отец сегодня совсем другой.

Глава 8

Дмитрию Александровичу очень нравились семейные обеды, и в то воскресенье Диана Дмитриевна приехала к ним в гости. Любимое всеми блюдо - рыба в молоке с картофелем - удалось лучше, чем обычно. Теперь без бабушки процесс принятия пищи происходил спокойно, поскольку Зою ругать было больше некому. Диана Дмитриевна успела привыкнуть к мысли об изменении статуса на бабушку и выглядела довольной. Единственное, что ей  хотелось: чтобы о Зои родилась девочка. «Я совершенно не знаю, как обращаться с парнями», - она подняла тонкие бровки. – Не могу представить, как я на каблуках играю с ним в футбол». Все засмеялись.

 Раздался телефонный звонок, Руслан, сидевший ближе всех к двери,  вышел в другую комнату, чтобы ответить. Не было его слишком долго, и Зоя поняла, что он разговаривает с матерью.

- Где там Руслан? – спросила Диана Дмитриевна, взглянув на часы. – Давайте уже пить чай. Сколько можно разговаривать по телефону?!

Зоя поняла, что мама спешит к Андрею Валерьевичу и вышла из комнаты.

  Руслан  сидел на диване, спрятав лицо в ладонях. Она подошла к нему и села рядом.

- Что-то случилось?

- Случилось, – отмахнулся он и отодвинулся.

- Да что такое?! Кто звонил?

- Мать звонила. Открыла мне глаза. Теперь я всё знаю!

Зоя почувствовала, как замерло в груди сердце. Иногда ей   казалось, что Руслан обо всём догадывается, но не хочет обсуждать. Оказалось,  он не знал! Но ведь это же было так очевидно.  Её мама и его отец, не скрываясь, частенько приходили к ним в гости и вместе уходили.

- И что ты знаешь? – осторожно спросила Зоя.

- Вчера отец был дома и всё  рассказал.  Твоя мать увела его. Увела! - закричал он.

- Пожалуйста, потише. – Зоя поспешно прикрыла дверь, но сесть рядом, как раньше, уже не смогла. Его ненависть распространялась и на неё. -  Как она могла увести, если твой отец  разведён и не живёт с Надеждой Ивановной?

- Сколько раз можно повторять?! -  закричал Руслан.- Он был наказан! На-ка-зан! А твоя мать подобрала его. Да как она могла?! Я ненавижу его! Ненавижу! И мать твою ненавижу! – его голос сорвался,  и он совсем тихо спросил:  - Что они наделали?

- Руслан, прошу тебя. Я всё потом объясню, а сейчас пойдем пить чай.

- Мне не надо ничего объяснять!  Скажи, - он поднялся и схватил Зою за плечи: - А ты знала о том, что они встречаются?

- Иногда я думала, что ты тоже знаешь, но не хочешь об этом говорить.

- Я дурак!  Я верил им! Ненавижу отца! Он испортил мне всю жизнь! И теперь, когда я думал, что он исчезнет из моей жизни, он снова появился и всё перегадил. И ты тоже хороша!

- Я убью его! – выкрикнул Руслан и бросился  в коридор, где быстро сунул ноги в ботинки и

схватил пуховик.

            - Куда ты?! – спросила Зоя, наблюдая за его перекошенным от злости лицом. За время их совместной жизни, она немного привыкла к его приступам гнева, но таким, как в эту минуту, она Руслана никогда не видела.

            Не отвечая, он бросился вниз по лестнице. Зоя закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Итак, все свершилось. Некоторое время она постояла, пытаясь унять бьющееся сердце и успокоиться.

            - Да где они там?! – услышала она капризный голос Дианы Дмитриевны и, стараясь придать своему лицу спокойное выражение, вошла в гостиную.

Диана Дмитриевна и Дмитрий Александрович уже пили чай из белых фарфоровых чашек. Девушка, как обычно был в белой рубашке и  галстуке, на маме было яркое платье с крупными цветами, которое к ней очень шло. На вышитой скатерти  красовалась большая тарелка с разными видами пирожных. Увлечённые разговором, они ничего не слышали.

 - Ну, наконец-то, - воскликнула Диана Дмитриевна, увидев Зою на пороге.

- Мам, можно тебя на минутку? – еле слышно пролепетала она, не узнавая свой голос.

- Руслан всё знает, - прошептала Зоя  в коридоре.

- Откуда?

- Надежда Ивановна звонила. Вчера у них был Андрей Валерьевич и признался в своей любви к тебе. Не мог потерпеть.

- Идиот, - прошипела Диана Дмитриевна. – Сколько раз предупреждала его, чтобы держал язык за зубами. – А где Руслан? – спросила она,  оглянувшись.

- Поехал его убивать,  - Зоя облокотилась на стену, неожиданно почувствовав слабость.

- Это одни слова, он ничего не сделает.

- Мама, он в ярости. Я никогда не видела его таким.

- Не понимаю, что он так бесится, это не его дело.

- Ты же знаешь его трепетное отношение к матери. И, вообще, эта ситуация ненормальная.

Глава 9

Утром, когда Руслан ушёл на работу, Зоя позвонила маме.

- Как Андрей Валерьевич? – спросила она.

- Всё обошлось. Я позвонила знакомому врачу,  он приехал и сделал перевязку. Даже пообещал, что зайдёт сегодня проведать больного.

- Ну и хорошо, - тихо сказала Зоя, подумав о том, что Руслан мог убить его. Пришлось бы носить передачки в тюрьму.

- Где Руслан? – спросила мама.

- На работе.

- Зоя, я хочу тебя попросить, чтобы ты была с ним осторожнее. Видишь, какой он страшный человек. Я теперь буду бояться за тебя.

- Не думаю, что он сделает мне что-то плохое. Будем ждать, пока он придёт в себя.

- В этой ситуации нет ничего особенного! – возразила Диана Дмитриевна. – У него своя семья, у отца своя. Многие так живут.

- Знаешь, мам, лично я ни разу в жизни не слышала о таком. Он, правда, сильно переживает. Да  и мне эти проблемы ни к чему. Может, вы как-нибудь уладите всё это?

- Знаешь, что, - возмутилась Диана Дмитриевна. – Это твой муж, ты с ним и улаживай. Дело не стоит выеденного яйца, а он воспринимает, как трагедию всей жизни.

- Мама, ну как ты можешь так говорить?! Я вижу:  он страдает. Может, ты поговоришь с ним? Объяснишь ему? Если бы всё это произошло раньше, я бы могла просто с ним развестись, но сейчас, когда я жду ребёнка, неужели ты хочешь развода?

- После того, что случилось, я не собираюсь общаться с твоим Русланом, и Андрей Валерьевич тоже. Решай  сама. Если ты помнишь, я была против твоего замужества, но ты меня не послушалась.

- Ладно, мне надо идти, - Зоя повесила трубку и разрыдалась.

Ну почему  мама не может поддержать её в такую минуту?! Она чувствовала себя потерянной и одинокой, и это чувство было очень похоже на то, которое  она испытывала в детстве, когда все её подружки уезжали с родителями на юг, а она каждое лето проводила на даче с бабушкой, которая ругала её за малейшую провинность.

В дверь  постучали,  на пороге появился Дмитрий Александрович. Он  заметил Зоины слёзы и присел рядом с ней.

- Ты должна держаться, девочка моя, - он похлопал её по плечу. – И пусть они все не правы, ты не должна переживать из-за этого. У тебя будет ребёнок, подумай о нём. Это такое счастье.

- Дедушка, да как же можно не переживать, если все  сошли с ума. Руслан всю ночь не давал спать, а мама сказала, что больше не будет приезжать к нам.

- Всё пройдёт, Зоенька, всё пройдёт. Ещё будет у тебя в жизни  любовь и счастье. Ты ещё совсем молоденькая, у тебя всё впереди. Это испытание, через которое ты должна пройти. Своеобразный урок, если хочешь.

- Но я же ни в чем не виновата?! Или ты считаешь иначе.

- Нет, не считаю.  Твоя мама не должна была так поступать в любом случае. А Руслан ведёт себя не по-мужски.

- И что же мне делать?

- Ничего, - он посмотрел на Зою, и его доброе морщинистое лицо озарилось улыбкой. -  Дай ему время.  Всё изменится после рождения ребёнка.

- Мне иногда кажется, что этот ребёнок никому не нужен, кроме меня.

- Он нужен ещё и мне, я всегда мечтал увидеть своего правнука, и  надеюсь, что Руслан  тоже одумается  и перестанет ворошить детские обиды.

- А мама не хочет, чтобы её называли бабушкой! - вспомнила Зоя.

- Не обращай внимания, она просто не хочет стареть, - улыбнулся он. – И давай  пойдём завтракать, я уже всё приготовил. А потом ты погуляешь, и тебе сразу станет лучше.

- Мне не хочется никуда идти и  надо готовить обед.

- Обед приготовлю я, а ты погуляешь ради малыша, ему нужен свежий воздух.  Десять кругов вокруг пруда. Хорошо?

- Спасибо тебе, - Зоя поцеловала дедушку, - иногда мне кажется, что ты единственный человек на свете, который меня понимает.

Шли месяцы, но ситуация не менялась. Все заняли определённую позицию, словно фигуры на забытой шахматной  доске, и никто не хотел сделать первый шаг к пониманию и прощению.  Диана Дмитриевна и Андрей Валерьевич спрятались в Кузьминках и больше не навещали Зою, а Руслан по-прежнему мусолил эту ситуацию при каждом удобном случае. Зоя отчаялась убедить его в том, что он должен думать, в первую очередь, о своей семье.  Иногда ей казалось, что он помешался, потому что о чём бы они ни говорили, всё сводилось к обсуждению, как же могли наши родители так поступить с нами с различными вариациями на одну и ту же тему. Она только удивлялась, насколько он был зациклен на этом, что его собственная жизнь и их семья перестали его волновать. Зоя чувствовала себя очень одинокой все эти сложные до родов месяцы и в основном из-за того, что никому не могла рассказать об этом. Даже Марьяне. Она боялась, что подруга поделится с матерью, а та растреплет всё соседям. А Зоя слишком хорошо помнила те времена, когда соседи интересовались её мнением по поводу предстоящего развода родителей. Так что она замкнулась в своём мирке, много гуляла, читала книги о воспитании ребёнка и  надеялась, что с появлением в семье крошечного существа взрослые забудут свои обиды и займутся его воспитанием.

Глава 10

Руслан вернулся поздно вечером, когда Диана Дмитриевна уже уехала, а Зоя собиралась искупать малышку.  На этот раз всё обошлось без выяснения отношений, муж стал помогать Зое по хозяйству и даже погладил пелёнки.  Потом, уложив Катю спать, они посмотрели  телевизор и легли. Несмотря на усталость, Зоя долго не могла уснуть, думала, как сложатся их отношения дальше и как тяжело переносить, что два самых близких человека стали врагами.

На следующий день позвонила Надежда Ивановна, она тоже хотела увидеть внучку, к которой её не пускали под предлогом Зоиной болезни. Скрепя сердце, Зоя согласилась её принять, чтобы не усугублять сложившуюся ситуацию. В глубине души Зоя затаила обиду на свекровь за то, что она посеяла вражду в их семье. Ведь это она рассказала Руслану о романе между Дианой Дмитриевной и его отцом. Зоя прекрасно понимала, что пока Катя маленькая, ей не обойтись без Руслана и лишние скандалы в доме ни к чему не приведут. Но весь вечер, когда при свекрови  держалась угрюмо и едва ли сказала  несколько фраз. Хотелось, чтобы Руслан на собственной шкуре почувствовал, каково это, когда к твоей матери плохо относятся. Когда Надежда Ивановна удалилась, Руслан сказал Зое:

- Ты могла бы вести себя повежливее. Она не так часто нас навещает.

- Скажи спасибо, что я вообще приняла её после того, что ты вчера устроил, - буркнула Зоя.

- Да что ты имеешь против неё? –  вскипел Руслан. – Она не сделала тебе ничего плохого.

- Ты забыл про тот звонок?! Она могла бы и вовсе ничего тебе не рассказывать, если бы хотела, чтобы у нас с тобой были хорошие отношения.

- Зоя, ты всё ставишь с ног на голову, - раздражённо заметил Руслан. – Всё равно бы это вышло наружу. Какая разница, кто об этом сказал?

- Есть разница, - Зоя закусила губу. – И, вообще, знаешь что, мой дорогой муженёк, если ты не хочешь видеть мою мать, то я запрещаю появляться здесь твоей.

- Ты сумасшедшая! – заорал Руслан. – Она бабушка, она имеет право.

- Так же как и моя, - пожала плечами Зоя и улыбнулась. Ей удалось сделать ему больно, и ей, по характеру  достаточно мягкой и доброй,  понравилось это ощущение. Руслан обиделся и не разговаривал с ней до вечера, но Зое  уже было всё равно. Пусть тоже страдает, не всё же ей одной.  Она уложила Катю спать и вышла на улицу, чтобы в одиночестве придумать, как же ей теперь жить. Царила весна: на Тверском бульваре целовались на скамейках парочки, у фонтана у Макдональдса веселилась молодежь, и никому не было дела до тоски в душе у Зои.

Их отношения рушились с каждым днём, и если раньше Зоя пыталась уговорить Руслана и смолчать, то теперь высказывала  всё, что думает. Она потеряла к нему интерес, как к мужчине, и он даже стал её раздражать, когда был рядом. Больше она не пыталась никого помирить и не надеялась на лучшее, а целиком ушла в воспитание ребёнка и написание диплома в институте. И хотя Зое и не нравилась такая жизнь, она не собиралась  пока ничего менять. В ней погас какой-то внутренний огонёк, который делал её живой и энергичной. Она чувствовала  материальную зависимость от Руслана и понимала, что пока Катя не подрастет, она не сможет выйти на работу.  

 Когда Руслана не было дома, Диана Дмитриевна  приезжала, чтобы посидеть с внучкой, и Зоя посвящала эти часы себе. Ходила по магазинам, гуляла, готовилась к защите дипломного проекта. С грустью Зоя заметила, что её отношение к маме изменилось, она больше не относилась к ней с тем обожанием и теплотой, как раньше. Наверно, это было следствием того, что в самый тяжёлый момент её жизни, Диана Дмитриевна не смогла поддержать её. А ведь самое тяжёлое досталось Зое. Это она провела долгие часы, успокаивая и уговаривая Руслана. Не спала ночами и плакала, потому что больше не верила ему, а она уже  была беременной и не могла ничего изменить. И самое обидное было то, что она ошиблась сразу в них двоих.

Как-то раз Зоя  вышла из института вместе с Марьяной, которая рассказала ей о том, что вчера она встретила Юру в метро.

- Ну и где он сейчас? – живо спросила Зоя.

- Перевёлся на вечерний и работает. Спрашивал о тебе,  я сказала, что ты родила ребёнка. Он побледнел, пошатнулся и упал бы на рельсы под  поезд, если бы я его не поддержала.  

- Подожди, он же видел меня, когда я была уже на восьмом месяце. Не заметить мой живот было невозможно.

Марьяна весело рассмеялась, и её раскосые глаза превратились в щёлочки.

- Представляешь, он не заметил!

- Не заметил?!

- Да, мы вспомнили с ним эту встречу. Оказывается, наш Ромео смотрел тебе в глаза.

- Как же слепы мужчины! – воскликнула Зоя.

 – Он сказал, что обязательно должен увидеть твоего ребёнка, иначе не поверит. Так что  жди звонка. По-моему он по-прежнему в тебя влюблён.

- Я с удовольствием встречусь с ним, - улыбнулась Зоя.  – Приятно осознавать, что меня хотя бы кто-нибудь любит. 

Глава 11

Юра позвонил, когда Зоя была одна дома.

– Ты не поверишь, как я рада тебя слышать, - обрадовалась она, услышав знакомый голос.

- Я тоже.  Тебя можно поздравить с рождением дочери, - несколько высокопарно произнес он.

- Спасибо. Катюшка чудо.

- Как Руслан?

- Да нормально, - спокойно сказала Зоя. – Марьяна сказала, что ты хочешь увидеть мою дочку?

- Я, вообще-то хотел встретиться с тобой.

- Хорошо, тогда давай сделаем так. Завтра Руслан дома, он может посидеть с Катюшкой. А мы с тобой можем куда-нибудь сходить, чтобы спокойно поговорить, а потом зайдёшь к нам и посмотришь на Катю.

- Где встречаемся? – быстро спросил Юра, не веря своему счастью, что Зоя сама предложила то, что он никогда не решился бы произнести.

- Давай на Маяковской у памятника.

- До встречи.

Всё оставшееся время Зоя пребывала в приподнятом настроении. Она даже сама не отдавала себе отчёт, как соскучилась. Одевалась Зоя особенно тщательно и перемерила дюжину нарядов. Именно сегодня ей вдруг впервые за долгое время захотелось быть особенно красивой, чтобы Юрка увидел, как она похорошела за то время, пока они не встречались.

- Куда это ты собираешься? – спросил Руслан, наблюдая за суетой, которая царила в спальне. На  кровати лежал ворох юбок и брюк, которые Зоя отвергла, а она всё ещё крутилась перед зеркалом.

- Ухожу, дорогой, - спокойно сказала она. – Не сидеть же мне вечно с тобой, слушая одну и ту же старую песню о наших родителях.

- Куда ты идёшь?

- Просто погулять. На улице снова весна, поют птицы,  цветёт сирень. И, вообще, всё вокруг замечательно, только ты этого не видишь. Прошёл целый год, а в нашей жизни ничего не изменилось. Подумай об этом, когда я уйду.

Руслан посмотрел на Зою. Сегодня она была какая-то светящаяся, красивая. Почти такая же, как в те времена, когда они встречались. Как давно это было! Он хотел добиться от неё ответа, куда она уходит, но передумал. Пусть идёт. Ему в сущности всё равно, даже если она встречается с кем-то.

Юра, увидев Зою в длинной развевающейся кремовой юбке с распущенными по плечам длинными волосами,  бросился к ней навстречу. Неловко сунул красные розы.

- Никогда не дарил тебе цветов.

- Спасибо, - Зоя прижала розы к себе и вдохнула их сладкий аромат.

-Я никому не дарил цветов, - зачем-то сказал он, теряясь от того, что она снова рядом с ним, такая же красивая. Нет, ещё лучше, чем раньше.

- Ну надо же когда-то начинать, - весело сказала она и взяла его под руку. – Куда мы пойдём?

- Куда хочешь? В ресторан, в кафе? Теперь, когда я работаю, могу, наконец, пригласить тебя, куда-нибудь.

Зоя незаметно разглядывала его. Юра тоже изменился, вернее он изменился после армии, но тогда он был каким-то опустошённым и злым, а сейчас после того, как прошёл год,  стал мягче. Теперь уже невозможно было признать в нём того школьника, с которым Зоя не хотела встречаться, из-за того, что он был маленьким. Рядом с ней шёл взрослый, уверенный в себе мужчина, который знает, что  хочет от жизни. А ещё Зоя была уверена, что он её любит и от этого сладко щемило сердце, и впервые в жизни после восьми лет знакомства ей хотелось, чтобы он её поцеловал.

- Давай пройдёмся, а потом посмотрим. Сегодня я полностью свободна.

Они прошли по шумной улице Горького и свернули на бульвар. Это было любимое Зоино время года: цвели каштаны. Так хорошо было идти с Юркой под руку. И почему же она раньше ничего не замечала или не хотела?

- Давай посидим? – предложил он, заметив пустую скамейку.

- Давай, а то ноги устали, - согласилась Зоя.

Они сели на скамейку: его рука обняла её за плечи, а губы встретились.

- Я люблю тебя, - прошептал он.

- Я тоже тебя люблю, - неожиданно услышала Зоя свой голос и в ужасе зажала рот рукой.

«Что я говорю?» - подумала он, но он уже взял её руку и прижался к ней губами.

- Что же мы наделали, Зоенька?

- Не знаю, не знаю. Всё так плохо. Я больше не могу так жить. Не могу, - неожиданно она расплакалась, а он гладил её по голове, как ребёнка, а потом достал чистый платок и осторожно вытер ей слёзы.

- Несмотря на моё признание, я по-прежнему твой друг. Расскажи мне всё, что случилось. Я вижу, что ты несчастна.

- И как ты это видишь?

- По глазам. У тебя никогда раньше не было таких грустных глаз. Твои глаза всегда искрились весельем, а сейчас ты словно загнанный зверёк, бедный и испуганный.

- Как точно ты сказал, - вздохнула Зоя и вдруг решилась ему всё рассказать. Наступил тот момент, когда она просто не могла носить эту боль себе, и ещё она знала, что Юре она может полностью доверять, он никому не расскажет.