Цыганка против пикапера

Глава 1

Степан

Просыпаюсь на мягкой женской груди.

В принципе, для меня это состояние привычное, но вот голову от лёгкого движения обносит болью так, что я громко стону. Вот это уже непривычно…

Из-под меня тут же воруют мягкое удобство, и вместе с этим до меня доходит, кому оно принадлежит. Накатывает паника!

Я же не… не мог?!

«Конечно, мог, но не с цыганкой же! Правда?!» – отвечает внутренний голос с пронзительной надеждой.

– Судьбинушка моя, – в ответ на это обращение из меня вырывается обречённый стон, – что с тобой? – и голос, как назло, у этой цыганки приятный, заботливый. Пока не видишь размазанную по лицу незваной гостьи дешёвую косметику и не сталкиваешься с этим цепким, сканирующим насквозь взглядом, можно даже миловидное личико себе представить.

– У нас что? Секс вчера был?! – не удерживаюсь от вопроса, силясь встать и борясь уже не только с головной болью, но и с подступившим приступом тошноты. Голову будто мощным магнитом снова притягивает к подушке. На этом фоне даже важность заданного вопроса теряется.

– Да типун тебе на язык! Побойся бога! Какой тебе секс до свадьбы!

– Это хорошо! – слишком явно демонстрирую свою радость. Ну и ладно. Быстрее свалит. Наступает облегчение. Вот бы ещё в голову так не долбило от каждого движения, вообще бы жизнь наладилась!

– Рада, что ты поддерживаешь мои взгляды! – отзывается она уже из ванны, и эта, казалось бы невинная фраза, заставляет меня нехило так насторожиться.

Минут через пять, пока я на полном серьёзе размышлял: «С дивана лучше стечь, а потом встать на четвереньки, или же ещё раз попытаться голову от подушки оторвать и совершить этот мегакульбит на диване, а затем аккуратненько сползти?», — из ванны, со звонким звуком шлепков мокрых ног, набатом отдающихся в голове, выходит Модинка.

Обессилено стою в позе победителя над похмельем, то есть, — на четвереньках, и морщусь от каждого её шага.

Всё-таки поднимаю голову на звук и смотрю на девушку. Без косметики она определённо красивее, а воронье гнездо на голове, — так ведьмам, тьфу ты, гадалкам, так по статусу и положено, а о том, как сейчас смотрюсь я, и вовсе лучше не думать.

– Можно твою расчёску взять? – надо же, спрашивает. Думал эта цыганка куда угодно без спроса залезет или… ей мой волос для чего-то понадобился?! Бред… Точно, рядом с этой цыганкой в голову всякий бред лезет. Пусть хоть тысячу волос берёт, я в эти привороты не верю.

И ведь уселась ко мне на диван свежая, как огурчик, хотя лакала вчера наравне со мной.

– Так что с расчёской? – напоминает о себе.

– А-щ-щ-щ… Тише ты…! Я тебя во всём поддержу и расчёску со всеми волосами отдам, только принеси стакан водички, и таблеточку, из в-о-о-о-н того ящичка туда брось, – прошу цыганку, понимая, что сам сей подвиг не осилю.

– К чему мне твои волосы? – натурально удивляется. – Вот не умеешь пить, чего нажираться было? – смотрит с укором, а затем косит взгляд на натюрморт у столика: четыре бутылки коньяка и гора упаковок из-под хрустящих закусок. На столике и под ним валяются карты.

Гадала? Смутно вспоминаю вчерашнее. Нет… играли же… Точно! Да, играли. А напился я с «большой радости». Думал «оценит» моё поведение и свалит. А, нет! Даже не собирается.

– Так не каждый день к тебе такие желанные гости заваливают, – не удерживаю сарказм, принимая стакан с живительной шипучкой.

– Я не гость, – припечатывает она. – Теперь, почитай, семья твоя. Смирись. Так когда свадьбу сыграем? Может быть, сразу после Великого поста?!

Не знаю, отчего я был в большем шоке: от слова свадьба, или слова пост, прозвучавшего из уст цыганки.

– Не знал, что цыгане пост соблюдают, – любопытство перевесило инстинкт самосохранения. Любопытство, вообще, вещь коварная, знаешь, что добра не доведёт, но всё равно пытаешься его удовлетворить, а если дело ещё и женщин касается – любых привлекательных, то с этим у меня вообще всё сложно. Я отличный специалист в своей области, но женщины сгубили мою репутацию, и если на работе шепчутся за спиной о моем профессионализме, то явно не о том, о котором бы мне хотелось слышать.

– Так батька ж у меня русский, православный! А мамка — цыганка.

– Последнее и удивляет, – поморщился я из-за резкой боли от незначительного изменения положения головы. Цыганка тут же заметила, но видимо приняла мою богатую мимику на счёт матери.

– Мы, цыгане, между прочим, тоже православные! – столько эмоций в глазах! Оскорбилась?

– Я и не спорил. Поинтересовался. Думал, атеисты вы или в какую-нибудь Кришну верите. Откуда мне знать?

– Ага... щаз... С чего нам во что ни попадь верить? Крещёная я! – нахохлилась Модинка. – А Мамка вообще сильно верующая. Даже батьке не перечит, — грех.

– То есть, и ты мужчине перечить не будешь? – усмехнулся, но тут же осёкся из-за прострелившей виски боли, распространившейся волнами по моему желеобразному мозгу.

– Отчего ж? Я — буду! Я ж нечистокровная. Мне мужик не указ. Только слово отца закон. И вообще, не дело это... Вот мамка с батькой, например: вся деревня мамку побаивается, как никого, а та батьку боится. Это как? Его-то ведь по дуге не обходят.

Глава 2

Пришлось терпеть взгляды прохожих и идти по улице, делая вид, что так и задумано.

Казалось, чем уже можно удивить москвичей? Точно, не цыганами!

Тем не менее на подвижную, шумную и яркую цыганку, наворачивающую вокруг меня круги, умудряясь при этом потрогать и пощупать все интересующие её окружающие объекты, оборачивались многие. А всё потому, что ей было без разницы какой объект пощупать: одушевлённый или не очень.

Прогуливаясь по Арбату Модинка, как ребёнок, радовалась тому, что скоро окажется на красной площади. Эта цыганка прыгала, шла задом наперёд и вовсе шныряла вокруг меня, как неугомонный щенок вокруг хозяина.

На нас продолжали таращиться все кому не лень. Сначала, думал, я себя накручиваю, но, нет! Модинка будто притягивала к себе внимание своей энергетикой. Ещё и эту, до сих пор бесящую меня, ужасную растекающуюся помаду стирать по-прежнему отказывалась, аргументировав, что она у неё в цвет верхней юбки, я не оставлял попыток и намёков, но всё тщетно.

Наша пара вызывала неоднозначную реакцию у прохожих. Модно, не побоюсь показаться нескромным, изысканно одетый мужчина и яркая цыганка, которая, то прыгает, то подбегает и хватает под руку, — ладно бы только меня!

Вот, опять! Стоило отвлечься, как она уже докопалась до уличных артистов, но эти счастливые люди ненадолго завладели её вниманием. Заметив что-то впереди, Модинка ринулась через толпу, как солдат на передовую. Оказалось, узрела пару в средневековой одежде.

Стиснув зубы, поборол желание смыться под шумок и ускорил шаг, пробираясь уже через сомкнувшуюся после Модинки толпу.

К этому времени шустрая цыганка уже выпросила у бедняги-кавалера парик, якобы померить! Ладно бы она этот парик на себя померила, так нет! Она его на меня попыталась натянуть!

Сопротивляться оказалось себе дороже, в буквальном смысле слова.

В итоге, с извинениями расплатившись за испорченный парик, суммой, которую он явно не стоит, я, скрипя зубами, стремительно пошёл вперёд, не обращая внимания на цыганку.

Хоть бы вид сделала, что чувствует себя виноватой…

Во мне всё буквально бурлило от злости, но вымещать её на женщинах я себе никогда не позволял. Даже на таких.

Хотя, эта  экземпляр единственный, и слава богу…

Кажется, всё-таки присмирела…

Или… может быть, наоборот, делает вид, что это всё из-за меня?

Неужели ещё и дуется?

Это ОНА? На меня?!

Как ещё расценить то, что она отстала на шаг, пыхтя и нарочито громко шаркая ногами за спиной. Даже через шум улицы её сопение слышно.

Не реагирую.

Догнала.

Идёт степенно с левой стороны, но любопытные взгляды бросать повсюду не перестала. С каждым шагом любопытство в её озорных глазах разгорается всё больше и больше, вызывая во мне опасения и предчувствие новой волны цунами.

Хватило её ненадолго.

Прошла ещё пара минут, и этот энерджайзер снова стартанул, как челнок, бросаясь в сторону, а через пару секунд, возвращаясь ко мне, делясь бурными впечатлениями и заваливая вопросами. Впрочем, ответов на вопросы она не дожидалась, отвлекаясь на что-нибудь новое, попавшее в её поле зрения, и через минуту осыпала уже новыми вопросами.

Через некоторое время я перешёл в режим китайского болванчика, кивая и совершенно не вслушиваясь в её слова. Мозгу сразу даже полегчало как-то.

Пока шли до красной площади, несколько человек, перепутали Модинку с наряженной в цыганку актрисой и сами подходили фотографироваться, намекая, что она похожа на какую-то там актрису. В это я тоже особо не вслушивался, — у меня была цель, дойти до магазина и, наконец, её переодеть. Вроде как прогулялись по Арбату, а я чувствовал себя, как лимон, с которого не только сок, но и цедру содрали.

Среди подошедших к Моднике и иностранцы оказались. А Модинка не промах, ещё и деньгами на этом умудрилась разжиться. От одного симпатичного парня, развесившего уши и уже с придыханием внимающего каждому её слову, я эту наглую цыганку просто оттащил за шкирку, правда, вместе с долларовыми купюрами в загребущих руках.

Дожил…

– Если пришла со мной, нечего других за руки хватать! – говорю строго. Пусть лучше думает, что я ревную, чем заставляет напрягаться. Ещё в клоповник с ней на пару загреметь не хватало.

Иду и чувствую, что руки мои потряхивает.

Сам не пойму, с чего так разозлился из-за этого улыбчивого парня? И ведь даже сильнее, чем из-за испорченного парика.

На мой недовольный вид Модинка лишь загадочно улыбнулась, а взгляд такой хитрый, с чертовщиной. Чего опять задумала?! Умеет напрячь, чертовка…

Наконец, мы зашли в магазин. Расслабляться я не спешил, напротив, уже понял, что с Модинкой мне это не светит. Иду рядом, стараясь фильтровать малейшие изменения в её мимике, каждую секунду ожидая от этой цыганки очередного финта.

Уже понял, что расхлёбывать всё мне, как Малышу после Карлсона…

И чем дольше она ведёт себя прилежно, рассматривая потенциальные покупки, тем больше я напрягаюсь.

Впрочем, и покупать ничего не спешит, что странно с её-то импульсивностью. Этот режим цыганки я ещё не видел. Заходим уже в который магазин, а она лишь рассматривает.

Глава 3

День назад

Моди

Вот и добралась я до Вальки, моей единственной подруги. Впервые в такую даль от дома уехала, даже подустала с дороги!

Валька со мной с пелёнок дружит, не чурается! Настоящая подруга, принимает! Другие меня сторониться пытаются, да уж и в глаза не раз говорили, что характер у меня тяжёлый. Только ж не сильно у них сторониться получается, не даю! Всё в своих глупых головах себя выше меня ставят, а мне ж с одной стороны дела нет, а с другой, несправедливо же это. Вон, на Ритку забулдыгу и то по сравнению со мной, как на человека смотрят, хоть она не просыхает. Так на чистом упрямстве и живём.

Интересно, как Валькины друзья меня примут? По разговорам, городские более гордые, придирчивее деревенских — это у Вальки всегда всё хорошо, она весь белый свет любит. А я на себе уже всё познала.

– Привет всем! – громко здороваюсь прямо с порога и тороплюсь войти!

Валька заждалась, бедненькая, да и Лев этот, судя по разговору через телефон, личность интересная… Быстрее пощупать хочется!

С Серёгой-то я уже по дороге разобралась: добряк ещё тот, но с характером… с характером… и судьбой кривой. Вот пока не женится, так и будет проблемы одна за другой решать. Кстати, относится ко мне ровно: ни хорошо, ни плохо. Есть у Вальки подруга и есть. Знаю, что не горел желанием ехать за мной, но мне этого не показал. Вежливый больно.

Ой!

Дыхание-то чего перехватило?

Ноги к полу приросли, а я глазам своим не верю. Да быть не может!

Как оно там? Дежавю? Нет, когда чего у других сбывается, это одно, а когда у тебя… да и впервые такое со мной.

Или всё же сплю?!

Подлетаю к видению из моих снов, прямо мимо раскрытых объятий подруги и осторожно тыкаю в этот СОН пальцем! И ещё разок, — для верности!

Не, во сне я только его и видела, без антуража этого всего и звуки приглушенные были.

Настоящий!

Ага!

– Это кто? – заворожённо смотрю в необыкновенные голубые глаза блондина из моих снов! Стараюсь рассмотреть внимательнее, — не обозналась ли? Но отличий не нахожу: ни на лице, ни в фигуре. Даже сзади заглянула, чтобы окончательно убедиться!

– Знакомьтесь, это мой друг, Степан. Я про него тебе по телефону рассказывала.

«Так вот как тебя зовут, Судьбинушка?!» – чувствую, как меня распирает от восторга!

– Степан, это Модина. – Валька меня хорошо знает, не обиделась. С ней ещё наобнимаемся, наговоримся…

Спиной чувствую, что улыбается, глядя на то, как я Судьбинушку рассматриваю.

Подхожу вплотную к Судьбинушке, чтобы ещё поближе рассмотреть его лицо.

Идеально! Лишь небольшая, чуть заметная ямочка под глазом. Видать, с детских лет. А кожа-то какая нежная, как у младенца! И в целом, вид такой весь, — невинный. А вот тут-то мне бы восторгу поумерить...

Уж меня-то невинным взглядом не проведёшь! Я на тебя, Судьбинушка, не раз карты раскидывала.

– Да уж… кобель ещё тот, но определённо мой кобель! –довольным голосом выдаю правду-матку и, чуть отстраняясь, протягиваю Судьбинушке руку.

А сейчас и по руке посмотрим, чем меня судьба наградила!

Судьбинушка с оттенком растерянности на лице, ещё не поняв, кто перед ним стоит, и, не выказав должного восторга, протягивает мне руку.

Н-да… Мужик мне достался красивый, но соображает туго.

Ловким движением перехватываю ладонь Судьбинушки, переворачиваю и подтягиваю её ближе к своим глазам, чуть наклонив в сторону окна, чтобы подсветить получше.

– Жить будет долго, плодовитый, – говорю для всех, а то зная Вальку, пытать же потом начнёт, чего я вдруг смолчала. Вот так всегда: говорю, толком не слушает, а не скажу, так сразу чего подозревать за мной начинает… – линия сердца указывает на живой характер, весёлый нрав и доброту! Прямо как моя! – Задыхаюсь от восторга и сладости долетевшего до меня запаха. Надушился-то как! Конфетками пахнет, мой суженый! Вкусно! – Ух ты! У тебя и линия Солнца есть! Ага, вот! – показываю уже заинтересованной мордашке. – Деньги стороной не обойдут. А вот и переломный момент в жизни… – тыкаю в аккурат в нужное место, а он чего-то вздрагивает.

Мало того, что туго соображающий, так ещё и пугливый, как заяц, мне достался.

Но хорош… хорош… и прямо, как во сне! Один в один!

Ну, ничего, попривыкнет чуток, освоится, осмелеет...

Присутствующие придвинулись поближе к нам, чтобы получше рассмотреть переломный момент на ладони Судьбинушки.

Будто что поймут?!

Вот всегда так! Я смотрю — и сразу всем надо! Раньше, что ли, насмотреться не могли?

Ладно… пусть уж смотрят, раз окружили. Жадность — главный порок. Терпеливо разворачиваю ладонь и показываю остальным, а потом снова, только к Судьбинушке обращаюсь. – Видишь, здесь две линии пересекаются? Так вот, – это я!

– Ты? – прошептали губы, но звука никакого до меня не долетело. Какой чувствительный, однако…

Глава 4

Степан

– Вот, а я что говорила! – обратилась ко мне цыганка, от внимания которой я не мог избавиться весь вечер. Я уже и на Валю жалобно смотрел и отсесть пытался, – безрезультатно. Лишь Лев несколько раз сжалившись над моими потугами, перетягивал внимание Модинки на себя. Удивительно, но даже к ней он нашёл подход. У Льва получается повернуть разговор так, чтобы она прислушивалась к его словам, я же, как ни пытался повторить и донести до неё свои мысли, фокус не удаётся, – она будто и не замечает, что я не предрасположен к знакомству.

– С моим появлением в твоей жизни всё на лад пошло! Кушай, давай, кушай! – Модинка навалила мне в тарелку смесь из голубцов и всех присутствующих на столе салатов, и со вздохом продолжила мной любоваться, облокотив голову на руки.

Я был голоден и не из привередливых, но от вида этой горы в моей тарелке начало подташнивать, поэтому я стараясь в неё не смотреть потянулся за рядом стоящей нарезкой. Не знаю, может и найдётся гурман, поедающий голубцы под шубой из оливье с салатом из морепродуктов. И это лишь то, что сверху выглядывает.

Написал сообщение Вале. Ответила, что пока Модинка интерес сама не потеряет, дёргаться бесполезно. Объяснила, что стоит ей вмешаться, та вовсе рогами упрётся и тогда уже речь о цыганских принципах и упрямстве пойдёт, а не простом интересе.

Еле дождался момента, когда гости засобирались домой. Настроение стремительно росло, особенно когда гости одеваться начали.

– Ну, где мне располагаться? – Спросила Модинка, и я даже не сразу понял, о чём она.

– В смысле, где?

– Ну, Валя с Сережей и так у друга живут, а у тебя вон какие хоромы пустуют!

– Модина, девочка, ты в столице. Здесь гостиниц немерено, – не грубил женщинам принципиально никогда, но здесь не выдержал. Как с такой по-другому?

– Так за гостиницу платить надо. Я лучше эти деньги тебе, вон, отдам, чтобы за новую квартиру заплатить.

– Откуда?! – неужели Валя успела взболтнуть, что я на мели, и скоро мне гораздо более скромное жильё снимать придётся.

– Знаю всё? Да и так понятно, что не по карману тебе сейчас такие хоромы, раз уволили. Но с милым рай и в шалаше! За меня не переживай! – подбадривает цыганка, а на меня паника накатывает. – Ничего, вдвоём хату попроще потянем! Да и накопления у меня кое-какие есть. – Похлопала она себя под грудью, показывая, где накопления.

– Я, это… Валь, забери её, а? – не выдерживаю и иду против советов Валюшки. Пульс уже в висках долбит. Всё, что угодно, лишь бы избавиться, иначе я за себя не ручаюсь, — избавлюсь собственноручно!

– А ты знаешь, что выгонять цыганку, если она к тебе с чистым сердцем пришла, к беде большой? Карма тебя настигнет тут же, пикнуть не успеешь, а ты и так не в лучшей ситуации. Хочешь несчастья на себя накликать, вперёд! – ещё и руки в бока упёрла! Смотрит так, аж мурашки. И так после её слов нехорошо…

– Обидеть даму может каждый, не каждый сможет убежать, – прокомментировал Лев. Ему-то говорить, гостья не к нему собралась.

Смейтесь сколько угодно, но если к вам на порог заявится намалёванная цыганка и заверит, что вы её Судьбинушка, при этом распаковав свои баулы в вашей квартире, — поверьте, вам уже будет не до смеха. Выставить цыганку, теоретически можно, но вот практически, страшновато цыганские предостережения игнорировать. Ведь, чёрт подери эту цыганку за ногу, – у всех её предсказания сбываются! Именно она Вале поездку предсказала, отца и многое другое ранее. Слишком много я наслышан о «странностях» Модинки, чтобы с лёгкостью проигнорировать её слова и выставить самозванку за дверь!

Смотрю на неё, — она на меня…

Выжидает.

По взгляду вижу, — уверена в том, что я позволю остаться. А я не позволю, не должен… но…

– Да не хочу я несчастий! – уверен, мой крик, адресованный цыганке, услышали даже соседи.

– А раз не хочешь, так не выгоняй! – примирительно откликнулась Модинка. – Тем более, всё равно ты мой суженый. Самому же хорошо – за невестой бегать не придётся. Я сама к тебе пришла! – Во даёт! Оглянулся в поисках поддержки, но Вадим и Светочка уже ускользнули за дверь, да и остальные уже на выход собрались, не особо желая вмешиваться.

– Серёжа, сходи принеси мои вещи, – попросила Модинка. Серёжа посмотрел на Валю.

– Неси… – подтвердила та, подарив взгляд, полный сожаления, от которого мне не легче. Взглядом будто просит перетерпеть немного, а потом всё-таки говорит это вслух. – Если эта цыганка упрётся, то спорить бесполезно, только проклятий на голову соберёшь.

– Уже иду, – поторопился выйти Сергей.

– Модин, ты с ним поделикатнее, не прессуй так жениха, – посоветовал Лев обволакивающим голосом, та аж застыла ему в рот заглядывая! Вот с ним бы и шла, раз так пялится! – Дай ему возможность тебя узнать, оценить. Посмотри, ты же Степана таким поведением только отталкиваешь.

– Откуда же мне знать, как с женихами общаться?! Он у меня первый и последний, есть и будет, – вдруг сникнув ответила Модина. Похоже, действительно, Лев её за живое задел.

Надо же…, не ожидал от этого бульдозера такой чувствительности.

– Он парень опытный, передай инициативу в его руки. Ты же не сомневаешься в том, что он … – Лев помялся, бросив на меня короткий взгляд, и припечатал крышку моего гроба, – твоя судьба? – Модина, как маленький ребёнок, который нашкодил, помотала головой. – Так дай ему побольше воздуха. Ты же хочешь почувствовать себя девушкой, а не наседкой? – кажется, до меня наконец начало доходить, что гробик-то подвесной и с потайным выходом!

Глава 5

Модинка

Модинка

Заходим. Судьбинушка прошёл вперёд занимать столик, а я иду медленнее: мне разглядеть всё и всех хочется, да и пол скользким кажется, а я у Ксюхи модные сапоги на высоких каблуках на свои унты выменяла. На вечер, правда. На дольше она ни в какую не согласилась. Говорит, они от Роджера какого-то. Наверное, подарок памятный. Ну да ладно! Валенки на унты в поезде сменяла, и унты на модные сапоги найду где сменять. Унты-то и вправду добротные и тёплые.

Раз уж я за столичную себя выдаю, иду ровно и ни к кому явного интереса не демонстрирую. Да и нет здесь таких, чтобы в руках повертеть захотелось. Я уже попривыкла к скоплению народа. Да, все разные, но в уме я уже весь этот народ по группам распихала.

Вот девушка сидит, явно пытаясь привлечь внимание немолодого мужчины. Он вроде здесь себя вообще не к месту чувствует, а вот его взгляд на мне застыл. Рассматривает. Вот, точно говорят: седина в бороду, а бес в ребро… А смотрит-то как? Как хозяин положения. Я бы ему сейчас всё сказала, да Судьбинушке обещание дала, как городские себя вести, а они тут молчаливые. По сравнению со мной, конечно. В деревне-то, бывало, вообще ни из кого слова не вытянешь. Как клешнями тянешь, коли чего надо.

Никогда не ощущала на себе столько мужского внимания.

А ведь я и правда им всем такая нравлюсь!

Печально, что в моей привычной одежде, они все бы лишь поморщились и отвели взгляд. Мужикам, главное — картинка. Это я сегодня окончательно поняла.

Один сидит прямо вдоль прохода, теребит уставшую салфетку и разве что челюсть не роняет от моего вида. Скользит взглядом по тонкой чёрной юбке, и вверх по груди так, что создаётся впечатление, что он уже расстегнул каждую пуговичку, и ткань сейчас соскользнёт к моим ногам.

Немного ускоряюсь, стараясь быстрее пройти мимо этого странного типа. Потому как, если я с ним сцеплюсь, то он огребётся за себя и ещё за некоторых присутствующих здесь мужиков.

Вон, один, сидит с такой скромной открытой девушкой, а сам под стол украдкой смотрит, чего-то на телефоне строчит. По рваным движениям вижу, нервничает.

Иду и не могу не заметить, что все бабы на моего Судьбинушку слюни пускают, а тот воровато поглядывает на меня.

Пусть мне только попробует на какую заглядеться! Я им устрою цыганские прилюдии!

Девки, сидящие за соседним столом, как культурные, попивая газировку, или чего там из трубочек, и бросают на Степана голодные взгляды. Будто покормить их некому! Только столкнувшись со мной взглядами, больше не смеют. Очень разумно с их стороны.

Прохожу всё помещение до конца, надеясь найти место, где нет раздражающих меня, оценивающих моего Судьбинушку взглядов, но ничего уединённого, кроме двери в туалет, не нахожу. Не сидеть же нам там…

Степан ходит за мной. Видать, боится, что я напакощу чего. Мнения он обо мне до сих пор невысокого, а я, между прочим, девушка образованная, – все одиннадцать классов закончила, и пятёрки даже были, — по дисциплинам, где учителя не слишком любили спорить!

Посмотрев вокруг, всё-таки решаю занять другой, более уютный миниатюрный круглый столик всего с двумя мягкими стульчиками, интересными такими, беленькими! Будто игрушечки! И за столом я никогда за круглым не ела. Помню, где-то читала, что объединяет! А главное, здесь бабёнки рядом не крутятся, не считая официанток.

Сидим. Первый раз в жизни держу настоящее меню! Да-да! И сама не верю, что здесь я! Не то, что ламинированные листки, как у нас в районной забегаловке на стойке лежат, а увесистая книга!

Ой, как щас выберу!!!

С предвкушением открываю. Судьбинушка наблюдает с улыбкой, более смешливой, чем… а ну его! Не до него сейчас! В районной забегаловке и то удовольствие выбрать между куриным бульоном и борщом, а тут и вовсе глаза разбежались!

Нет! Ну невозможно же так! – супы ещё не до конца дочитала, а левую щёку нестерпимо жжёт.

Не могу больше! Поворачиваюсь – тот мужик пялится.

Какой-то он весь неестественный, будто составленный из кусочков лжи. Единственное, что в нём настоящего, это мужской интерес ко мне. Эх, если бы Судьбинушка так на меня смотрел! Он, конечно, сейчас уже иначе смотрит, но с интересом недотягивает.

Может Судьбинушку с этим мужиком стравить?

Мужики же, они такие, — свои трофеи больше ценят.

Глянула на Судьбинушку, потом на мужика… У Судьбинушки внешность мальчишечья, слащавая, а там мужик сидит матёрый, не как Серёга, конечно, но заметно мощнее Степана.

Пялится на меня так увлечённо, что сам не замечает, что я на него в упор смотрю.

Эх! Похоже, всё самой придётся! Не переживу, если мою свежеприобретённую сладкую мордашку подпортят. Не налюбовалась ведь даже ещё…

Что? Сама, что ли не справлюсь, без Степана? Да без проблем! Тем более вызывает опасения то, как он странно и на моего Судьбинушку поглядывает. То ли завидует, то ли ещё чего, но взгляд недобрый и отчего-то удивлённый.

Поднимаюсь с места, но он этого даже не видит, так как достаёт телефон и пишет сообщение, чуть прикусив нижнюю губу. Прошу взволнованного, подорвавшегося вместе со мной Степана подождать на месте.

Глава 6

Утро

– Спасибо, – улыбаюсь Судьбинушке, протянувшему мне чашку горячего ароматного кофе в постель. Он отвечает невероятно обаятельной идеальной белозубой улыбкой, аж дух захватывает! В его голубых глазах блестит озорной огонёк.

Чего-то задумал?!

После вчерашнего похода в ресторан его как подменили. Стал смотреть на меня совершенно другим взглядом. Мне бы радоваться, но преследует зудящее чувство неправильности.

Вчера в ресторане, после ухода Марка, я не была собой. В кои веки я подбирала каждое слово прежде, чем сказать. Даже следила за тем, как Степан держит вилку, и старалась повторять за ним. Мне так хотелось, чтобы он побыстрее перестал видеть во мне цыганку, как образ, сложившийся у него в мозгах, а увидел именно меня.

Вроде как у меня вышло. По крайней мере цыганку видеть он перестал, но вот кого увидел в итоге, — ещё большой вопрос. Явно не меня. Может быть оно и неважно, раз увиденное ему так понравилось?

Правду говорят, что мужики — это сплошная головная боль. Я вот и счастлива, что так смотрит, и, в то же время, крайне недовольна собой.

Даже несмотря на насмешки и брезгливые косые взгляды, в деревне я всегда гордилась тем, кто я есть.

В самом деле, мне было всё равно, что они там обо мне надумают. Тем более, люди так устроены, что сегодня они думают эдак, а завтра уже совершенно иначе.

Бывало, когда нужно было к матери моей обратиться, меня чуть ли не вылизывали, конфетой даже угостить могли, а после, уж когда не нужна мамку звать, и косо зыркнуть могли, и пройти мимо с усмешкой.

Да чего далеко ходить?! Вальку-то, вон, все как обожали! Любимица деревенская, почитай начальница! А стоило ей в столицу перебраться, судачить начали: мол, куда, горемычная, на столицу замахнулась, лучше бы клетки вместе со мной чистить шла, раз с поста вышибли. Оно все приличнее, чем то, к чему в столице молодых девок склоняют. Моё заступничество, что она им всем ещё покажет, и вообще, отца найдёт, восприняли со смехом. Тем более, мать Валькину в деревне вдовой считают. Сами придумали, — сами поверили.

Мать Валькина, тётя Ира, наслушавшись несправедливых сплетен о дочери, по вечерам слёзы лила, ровно до той поры, пока в райцентр не наведалась, да телефон не купила. Я её жалела. Каждый вечер после работы проведывала, да и не уходила, пока ту в сон клонить не начнёт. Вот вечер не придёшь, наутро встретишь, — глаза с мешками, как у Ритки-забулдыги нашей, только вот, по причине другой.

А прекратилось всё враз. Из-за Серёги.

Тот тётю Иру и пожурить, и успокоить умудрился, заверив, что Валька под присмотром. Она к нему и прониклась с первого взгляда, окончательно уверившись, что подруга моя под надёжным присмотром.

Да, рожей и габаритами Серёга внушает. Надёжный такой, как шкаф из лиственницы. Ещё и красивый. А мне у него глаза нравятся: каре-зелёные, добрые и выразительные, с пушистыми такими ресницами!

Кстати, о пушистых ресницах! Чего-то вдруг Лев перед глазами возник.

Вот кого я с первого взгляда целиком и полностью зауважала! Ни грамма фальши в нём, и целей своих не скрывает. На редкость настоящий и искренний, хоть при этом и способен любую ситуацию в свою пользу вывернуть. Судьбинушке бы его качества, эту хватку и решительность. Мягкий он, хоть и умом не обделён. Мой только и способен, что баб своим лицом привлекать. Вот Льва природа ничем не обделила. Людей его надёжность в совокупности с честным красивым лицом подкупает, а ещё он щедрый! Никто мне ручку так щедро до него не золотил!

Я даже было подумала, что мы с ним одного поля ягоды. В смысле, что лицемерие — это не про нас с ним, но ошиблась.

Насчёт себя ошиблась.

Мне так захотелось скорее понравиться Судьбинушке, что я поступилась самым дорогим для меня.

Про таких, как мой Судьбинушка, бабы говорят: «Сладкий мальчик». Он уже не так юн, но до седин будет выглядеть моложаво, а ещё и одеться умудряется так, что глаз не отвести. Знает, что к чему подобрать. Вроде бы одежда одеждой, а-нет! Пара деталей, и он будто актёр из телевизора светится!

Чего от себя таить: такой вкусный мужик, да с таким характером, всегда будет нарасхват, даже с пустым кошельком и в рубахе с чужого плеча. Рубаху снять да переодеть можно, а красивых детей все бабы хотят. Сложно находиться рядом и удержаться, чтобы не потискать такое чудо. Мириться с этим я не намерена, пусть и знаю, что легче пчёл от пролитого мёда отгонять.

Это ж всю жизнь настороже?!

И за что меня судьба такой «радостью» наградила?

Смотрю на своего...

Эх, быть бы мне такой, как Валька... Она во всех видит только то, чего принять готова. Я б тогда на суженого любовалась, да от счастья прыгала, что именно мне такой видный перепал! Но, нет... я, в отличие от подруги, вижу всех целиком, да с говнецом...

Судьбинушку по-хорошему бы в охапку, да в деревню нашу свезти, где засматриваться кроме Ритки-забулдыги не на кого. За эти дни я прочувствовала, насколько бабы здешние ушлые, — и чужим не побрезгуют! А мой, бабник, виды видавший — мягкий и, судя по всему, совсем безотказный. Сейчас-то припугнула, боится, а что потом, когда смекнёт?

Никогда жизнь не планировала, да и дум в моей голове столько не бывало, а теперь чую, что вот-вот треснет от натуги... Ну не по мне это, только, видать, придётся покумекать, как следует, ведь тяжко будет, пока до Судьбинушки дойдёт, что я получше всех баб вместе взятых буду! Я ведь в отличие от остальных, к нему со всей душою открытой!

Глава 7

Несколько дней спустя.

Моди

– Степаш, а это куда лучше поставить? – говорю радостно, забегая, на ходу быстро скидывая обувь и доставая из белоснежного шуршащего пакета свою прелесть.

– Почему меня спрашиваешь? Как обычно, нижние шкафы почти свободны, – практически не посмотрев в мою сторону, отвечает Степан. – Ты же сама хозяйскую посуду, как непригодную для использования, на балкон вытащила.

– Посуда любит чистоту, а то засранная вся.

– А я разве спорю? Я говорю, что шкафы теперь свободные, ставь.

– Да ты чего! Куда такую красоту прятать! Давай ты мне полочку повесишь А я её туда и поставлю?

– Полочку под сковороду? – осторожно уточняет Судьбинушка.

– Ну да… – не могу понять, что ему не так.

– А ничего другого на полочку ты не желаешь поставить? С чего столько чести купленной явно на распродаже сковородке?

– Да она же красная! Слепой что ли?! – он реально не видит насколько она ярко смотреться на почётном месте будет?!

– Понятно. То есть ты считаешь, что она будет идеально сочетаться с сиреневой скатертью, лимонно-жёлтыми полотенцами, которые ты прикупила вчера, и нашим новым набором посуды? – с какой-то стати возмущается он.

Понятно его бывшую квартиру там дизайнеры обставляли. Зато наша совместная квартира будет пусть и скромной, но уютной, где всё по-домашнему. И денег я на уют не жалею.

Степан

Я скромно умолчал о том, что этот набор посуды Модинка бегала и покупала из остатков в разных магазинах.

Смотрит на меня так, будто чего-то ждёт.

Похвалы?

За ЭТО?!

И ведь не объяснишь ей, что она больше на поездках в метро потратит, чем сэкономит, переезжая из магазина в магазин и покупая там по посудине. На свою голову научил её, как через интернет можно наличие в магазинах узнать и покупки совершить. Теперь у нас есть: низкопробная керамическая тарелка с рисунком грибов в количестве — три штука; тарелка сервировочная дымчатая — два штука; тарелка сервировочная белая (с «незаметной» трещинкой) — одна штука; пиалы….

Н–да, пиалы разных калибров и цветов, зато шесть штук!

Что там ещё? А! Чайные блюдца урвала. По её словам, почти задаром. Хоть эти одного цвета — точнее, не цвета, а вида. Потому что абстракция, которая на них изображена, включает чуть ли не все цвета радуги с преобладанием насыщенного розового цвета, который ещё и в темноте светится.

Если посудить, теперь светится у нас в темноте не только это. Эта цыганка, будто сорока, цапает все, что светится или блестит и не дай боже напоминает золото.

И вот этим я сейчас должен восхититься? Скептически смотрю на сковороду. Красная. И? Да уж, переодеть Модинку оказалось недостаточно. Тут нужно полностью все мозги перепрошивать.

– Мне нужно в ванную, – говорю и тороплюсь скрыться из-под тяжёлого взгляда цыганки.

Как же я устал за эти дни.

Мало того, что квартира, которую я снял с подачи Модинки оказалась дном: раздолбанным отстоем в панельке с подозрительно отсыревшими углами, с потёками на отставших обоях, так ещё и с работой у меня не срастается. Уволили меня по статье, и теперь крендец полный. Хрен кто возьмёт такого сотрудника. Короче, уже трудовую чистую завёл, но без опыта тоже брать никуда кроме курьера не торопятся, а на должность повыше один фиг пробьют и выяснят, что место работы не первое. Тем не менее, решил, что до конца недели попытаюсь найти что-то приличное, а нет, тогда придётся тем самым курьером пахать. Иначе даже аренду этого убожества через месяц оплатить не смогу. К тому же продукты теперь покупать придётся. Я раньше дома почти никогда не ел, а теперь даже такие привычные мелочи стали не по карману.

Как-то неосмотрительно я последние деньги потратил.

Ну, не привык я над деньгами трястись...

Ещё и Модинка нарисовалась. Если бы не растраты на её гардероб в прошедшие выходные, я бы месяца три аренды осилил. А тут, как нос не вороти, сумма в кармане на приличное жилье не отыщется. Были ведь другие варианты, пусть не с дизайнерским, но приличным ремонтом, но здесь я с Модинкой согласен, гораздо дороже. Заплатили депозит и аренду за месяц вперёд, остальные я на оплату коммунальных отложил к концу месяца, и всё! Здесь моя цыганка пригодилась, действительно цену значительно сбила. Правда, по договорённости с хозяевами пообещала квартиру эту до блеска оттереть. Сложновато, учитывая, что даже на белом пластике подоконника, замусоленный до черноты жирный налёт. Нам и обои в счёт аренды переклеить предстоит и, в перспективе, местами вздувшийся, уставший от жизни линолеум заменить.

Зато, как нам пообещали, трубы здесь новые, и санузел вполне прилично отремонтирован. Даже ванна с гидромассажем стоит. Такое чувство, что с размахом отремонтировали санузел, а на остальное людям уже не хватило.

Кухонный гарнитур с пластиковыми глянцевыми дверями и столешницей под бамбук, вызвал бурю восторга у Модинки, несмотря на то, что двери на нем местами не слишком ровно сходятся. Зато принт на дверках в виде клубничек произвёл на Моди неописуемое впечатление. Такое чувство, что прежние хозяева не думали о том, как все будет смотреться вместе, и скомпоновали эту столешницу с красным принтом верхних шкафов и серебристых снизу. Зато для Моди это предел мечтаний. Она с таким удовольствием вчера его оттирала…

Глава 8

Степан

Степан

Остервенело скребу потолок.

На лице респиратор и защитные очки (невестушка позаботилась), но между ними осела краска и всё чешется.

Последний раз я что-то подобное делал, когда был школьником и помогал родителям обои переклеивать. Помню, маме стукнуло в голову, что это великолепное семейное занятие, и нанимать рабочих отец не стал. Так у нас точно тогда неделя ушла. Хотя должен признать, нам с Ксюхой было весело, первые три дня, а потом все устали.

У Моди же всё быстро. Один день балкон выгребали. Второй день кухню отмыли и всё лишнее на балкон выставили, а третий день, вот, комнатой занялись, и я даже готов поверить, что потолок и стены мы сегодня успеем доделать. Правда, спать навряд ли вообще ляжем, но и здесь для меня плюсы.

– О, какой молодец! Нечай, что городской! Руки-то, из положенного места растут! – хвалит меня Модинка, отчего я поворачиваюсь на её голос и чуть ли не лечу с неустойчивой стремянки, которая до момента нашего переезда благополучно ржавела в тесной кладовке.

Моди быстро подскакивает и ловко придерживает стремянку, а заодно и меня на ней.

– Солнце моё, нельзя же так… – сглатываю, глядя на шикарное декольте.

Моди одела клетчатую рубашку, но как она это сделала!!! Верхние три пуговицы расстёгнуты, застёгнута только четвёртая, а низ рубашки завязан в тугой узел под грудью, оголяя подтянутый, будто проработанный в спортзале живот. Снизу на девушке одеты обтягивающие тонкие красные бриджи, в тон рубашке.

Всё. Мне не до ремонта...

– Как?! – будто не понимая о чём я, удивляется цыганка, поправляя декольте, на которое у меня и без того отличный вид сверху. – Ты работай давай, работай! Ещё половина потолка осталась. А я пока грунтовкой пройдусь.

Спешно отворачиваюсь, так как из цыганки вырывается смешок, в ответ на то, что бессовестно замаячило на уровне её глаз, просто крича о моей капитуляции.

Стараюсь отвлечься от соблазнительных форм, поэтому срочно ищу нейтральную тему для разговора.

– Откуда ты всё знаешь?

– В смысле?
Чёрт. Похоже она же не о том подумала. По голосу слышу.

– Я о том, что, ты купила не только сковородку, но и о защитных очках с респиратором позаботилась. Я уже не говорю про антисептическую грунтовку под обои.

Не удерживаюсь и поворачиваюсь к девушке, всеми силами стараясь не смотреть ниже лица.

– Так это ж...  – гордо вздёргивает подбородок. – Думаешь, кто в кабинете директора на нашем птичнике ремонт делал?

– Не могу знать, начальника, – рапортую.

– Мы, с девчонками! Он на нас одного прораба из райцентра нанял. Тот ни в зуб ногой, а ходит, командует. Ну, Валька это всё увидала, понаблюдала, да на директора нашего с аргументами и наехала! А аргументы у нашей Вальки сам знаешь, ого-го какие!

Так меня в прорабы и определила. Вот и пришлось разбираться.  Директору в итоге работа наша понравилась. Потом ещё и зал совещаний отремонтировать приказал.

Мне даже премию доплатили за скорость и добротную работу! – хвалится цыганка, распираясь от гордости.

Смешная. Не могу сдержать улыбку.

– Я и дома потом хотела панелями или обоями стены обделать, но мамка не дала вековой слой извёстки трогать. Говорит, на ней дом и держится. Да и теплее с ней, коли просто с бумагой сравнить.

– То есть, ты у меня мастер на все руки? – прикусил язык. С каких пор «у меня»?

– А то! –  уловив главное для себя, довольно сверкнула глазами Модинка, а я с какого-то залип на её улыбке.

Обманывать себя бесполезно. Модинка — девушка даже чересчур привлекательная, особенно в этом, и не заставляющая себя долго ждать реакция моего организма, вновь безапелляционно заявляет, что девочка огонь…, но, впервые мне не безразличен характер девушки.

Иногда от её взгляда мурашки, только вот, совершенно неромантического характера.

Жуть...

Никогда не знаешь, чего от неё ожидать в следующую минуту.

Вижу, что она старается быть, как все, но её «как все» равносильно карнавальной маске на Квазимодо. Иногда она говорит невероятно мудрые вещи и тут же следом, с невинной улыбкой, делает не поддающиеся логике вещи, с которыми я в корне не согласен.

Её поведение порой слишком похоже на поведение людей с расстройством психики, и это меня нехило напрягает.

Есть же там какое-то психическое отклонение, при котором у людей тормоза отключаются? А у Моди, походу, тормозов вообще не предусмотрено.

Как от такой избавиться, если она не измором, так красотой берёт?

– Чего смотришь? Бог знает, что обо мне думаешь… – вгоняет Модинка в секундный ступор, и я вновь остервенело принимаюсь доскабливать потолок.

Жрать уже хочется, но уже знаю, — пока недоделаем, она за готовку не примется. Не сырыми же мне макароны грызть.

– Может, хоть яйца отварим? – не выдерживаю, и что-то слишком много надежды в моём голосе.

– Доскоблишь и пойдёшь отваривать, а я тем временем догрунтую. Пока едим, обсохнет и краской на первый слой пройдём. Ты кисточкой вдоль стен, а я, валиком, середину.

Глава 9

Степан

– Степаш, – нагоняя в прихожей, Моди обнимает меня со спины, – ты куда намылился?

– На собеседование. Сообщение пришло, – показываю, чтобы успокоить мнительную цыганку, и она счастливо улыбается.

– Видишь, пригласили же!

– Меня и раньше приглашали. Только такое чувство, что это делают исключительно для того, чтобы поглумиться или задать интересующие их вопросы о моём бывшем месте работы. Всё-таки информация о NeoEхPort довольно закрыта.

– И ты им чего говоришь?

– Разумеется, нет, – вопрос даже обижает. – Меня, конечно, уволили, и я, мягко говоря, обижен на руководство, но позволять всяким подозрительным типам пользоваться моим уязвимым положением, я не намерен.

– Вот и умница! Нечего болтать о том, о чём вскоре пожалеешь. Ты надолго? А как же наши планы?

– Планы никуда не денутся. Осуществим, когда вернусь. Справишься пока без меня?

– А то! – Моди целует меня в нос, и я тут же попадаю в плен её озорных глаз. Быстро отвожу глаза, чтобы оставить мозг в рабочем состоянии.

Хоть девушка и дала добро к действию, но учитывая, что это произошло в стрессовой ситуации, я не тороплюсь переходить эту грань и вообще ничего не перехожу, старательно соблюдая дистанцию.

Мой приступ заботы прошёл, и я снова задумался о том, к чему это всё меня ведёт. Поэтому на поцелуй Моди отвечаю сдержанным поцелуем в щёку и ухожу. По дороге будет время очухаться и подумать, не попадая под влияние этих колдовских глаз.

Нужно разобраться в себе. Отбросить эмоции и определить цели. Чего хочу я сам?

Ещё не доезжая до места, вытряхиваю бред из головы, а нужное раскладываю по полкам. Даже записываю свои жизненные цели в телефон, и в них никаким местом не входит напрягающая своим присутствием цыганка. Как ни посмотри, они лишь помеха.

Очевидно, что даже её присутствие рядом со мной у друзей лишь приступ смеха вызовет, а что оно вызовет у семьи, я даже представлять не буду.

Несколькими часами позднее

Выхожу после собеседования.

Наклоняюсь к секретарю, чуть прикусывая нижнюю губу, и удовлетворённо слежу за не заставившей себя долго ждать реакцией. Не раз замечал, что моя линия губ сводит женщин с ума. А когда я делаю так, верхняя губа становится ещё более чувственной, производя нереальный эффект на противоположный пол.

Прошёлся взглядом по соблазнительной фигурке, особо не скрывая, на сколько мне нравится то, что я вижу. Это платье, сшитое по всем требованиям к офисной одежде, сидит на девушке, как вторая кожа, подчёркивая все достоинства фигуры.

Дыхание блондинки сбилось. Быстрым движением острого язычка она облизнула верхнюю губу и прикусив жемчужными зубками нижнюю, томно вздохнула.

– Ира, – читаю имя на бейдже, – на данный момент имеется какой-нибудь свободный конференц-зал?

– М… – сглатывает, – да, – выдыхает, кокетливо и многообещающе сверкнув взглядом голубых глаз, торопливо хватаясь за трубку. – Мил, тут такое дело... Подмени меня на пять минут.

– На двадцать, – уточняю, лишь одним тембром голоса, сбивая Ире дыхалку, и мне нравится эта полная власть над женщиной. Сейчас она, как пластилин.

– На двадцать. И ключ от второго зала принеси. Ты там уже закончила с приготовлениями?

– Подруга, вот ключ! – спотыкается на полуслове, подбежавшая рыжая девушка. Довольно костлявая, но типаж… Её бы я тоже прихватил, но, боюсь, блондиночка не оценит. По взгляду вижу, не любит делиться.

Как же я давно не расслаблялся? Со дня увольнения, точно.

Слишком долго для меня. Не удивительно, что я даже на цыганок чуть ли не кидаюсь. Расслабиться... Мне нужно просто выпустить пар и успокоиться. Тогда я определённо трезво посмотрю на ситуацию.

– Такое просто необходимо повторить, – с восхищением наблюдая, как я застёгиваю уже последнюю пуговицу на рубашке, которую даже снимать не собирался, произносит Ира. – Вы же теперь будете у нас работать? Кстати, а как Вас зовут?

– Не думаю, что буду. Но благодаря Вам, у меня остались наилучшие впечатления об этой компании. – Улыбаюсь, и, пока она не опомнилась, чмокаю в чуть курносый задорный нос с веснушками, а потом, не удержавшись, сминаю нежно-розовые, чуть припухшие губы и спешу на выход, стараясь идти так, чтобы походка была уверенной и не выдавала побег.

Да, после такого бы плюхнуться на сидение моей малышки и расслабленно откинуться, включив подогрев сидений. Но так как я её продал, вынужден в своих дорогих шмотках толочься в метро, а потом ещё и пешком до квартиры тащиться.

– Додёргаешься у меня, – произносит Модинка, встречая на пороге, лишь мазнув по мне взглядом.

Вроде Ира была без помады, да и духи у неё ненавязчивые, еле заметные. Скорее даже дезодорант. Девочка явно знает, как не оставлять следов.

Напрягаюсь под взглядом Модинки и непроизвольно принюхиваюсь, одновременно понимая, что спалился этим жестом.

– Это не я курил. Это в лифте, – пытаюсь выкрутиться.

– Я не про курево. Не елозь жопой, когда уже на шило сел, – строго говорит она, а в глазах разочарование.

Глава 10

Святки. Перед поездкой в столицу

Моди

Толь припрячешь, толь найдёшь...

Толи утром, толи в ночь! – шепчу заветные слова, в надежде, в этом году всё-таки разглядеть во сне суженого.

Расплетаю косу и старательно вожу гребнем по всей длине волос, после чего отправляю костяной гребень под подушку и ложусь сверху.

Гребень у меня необычный, достался мне от мамки, а той от бабки. И той, ясно дело, от кого-то достался.

Мы с мамкой гребнем-то почти не пользуемся. В шкатулочке бережём. Память, как-никак.

Лежу в предвкушении, а гребень будто греет из-под низу.

Засунула руку под подушку.

Потрогала.

Нет. Холодный.

Надумала себе.

Так чуда уже хочется, что обманываться начинаю, а так и путаницу в голове затеять можно. Потом и не отличишь, что тайное к тебе пришло, а что нафантазировать головушка умудрилась.

Сон не идёт.

Ворочаюсь, отгоняя от себя мечты и мысли: хочется красавца да такого, что б глаз не отвести! И обязательно умного!

Пусть блондин будет, голубоглазый!

Нет, всё-таки карие глаза повыразительнее будут и поживее, что ли.

Нет!

Главное, чтобы человек хороший был. И красивый.

Это, да.

Хотя… с лица воду не пить, а вот руки обязательно, чтобы из нужного места росли…

Нет. Не пойдёт! Как это — не пить?!

Ну, ладно, пусть и не пить, конечно, но, и чтобы соседи не глумились оттого, что обезьяну в дом привела.

Хотя... так и так будут, ведь человек разумный на такой, как я, не женится! Эх, Судьбинушка... Кто же ты?! Где?

Ой! Представляю! Заявиться бы с холёным красавцем в местный магазин! Ага! Да по деревне, под ручку с ним пройтись!

Ух! Показала бы всем тогда, что и меня: любить, ценить и уважать можно!

Закатать меня в колоду! Опять размечталась. Запутаюсь же, что не разберу!

В предвкушении встречи с суженым, сон, как назло, не идёт.

– Домовёнок, давай-ка мы с тобой, чтобы наутро ничего не напутать, всё, чего сегодня нагадали, повторим?!

«Давай», – отвечает мой сорванец. – «Только чего ж ты замуж так торопишься? Неужто меня не хватает»?

– Чего хватать-то? Ты-то у меня в мозгах и полу непонятного. А мне реальный суженый нужен! – мысленно подбоченилась.

«Я тоже вполне реальный, глупая женщина! Вон сколько лет с тобой уже, а ты до сих пор не поняла, что я не баба?! По голосу не судьба определить?»

– Всё что я поняла, так это то, что от тебя у меня одни проблемы! Каждый раз как ты появляешься, косые взгляды мне обеспечены! И раньше, между прочим, у тебя детский писклявый голосок был. Это последние годы, басишь так, что голова звенит. И вообще… настоящий мужик не мозгом, а другим местом интересуется и занимается… – ворчу на домовёнка.

«Такая большая девочка, а до сих пор боишься вещи своими именами называть»! – нравоучительного тона ещё от этой мелочи не хватало!

– Зато ты ничего не боишься! Отстал бы уже от меня, – серчаю. – Не надоело за столько лет мой мозг колупать?

«Зато со мной ты не одинока!»

– Может быть, я как раз из-за тебя одинока! Вон, кто со стороны посмотрит, — сама с собой, выходит, разговариваю. И вообще, помолчи. Я все события ночи хочу в памяти повторить. Что б ничего не выпало.

«Модинка, а знаешь, я нам новое развлечение придумал!» – не унимается Домовёнок.

– Затухни.

«И зачем тебе эти глупые гадания, если я и без того, всю твою судьбу знаю?»

– Тук-тук? – стучу по голове. – Есть кто дома?

«Зависит от того, кто спрашивает», – передразнивает меня.

– Надеюсь, вне зависимости от того, кто будет спрашивать, в моей голове будет тишина.

«Наивная девчонка!», – хмыкает он.

– А с чего это ты сегодня такой борзой?

«Так Рождество же!»

– Хочешь сказать, что ты, как вся нечисть, на свободу вырвался?

«Какая я тебе нечисть? – обиженный голос. – Я твой домовой. Защитник».

– Нормальные домовые в домах живут и в голову не залезают!

«Ну, какая хозяйка в доме, такой и домовой!» – ощущаю, будто пожимает плечами.

– Подожди! Этого же разговора не было?!

«Чего не было? Где не было?!» – волнуется.

– Нигде, а когда! На Рождество.

«Глаза раскрой! Ты лежишь в своей кровати и сейчас она самая рождественская ночь и есть!»

Раскрываю глаза. И вправду лежу.

Глава 11

Резко сажусь, развеивая остатки сна.

– Всё же сон был... – радостно выдыхаю.

Эти слова, перед пробуждением, как пластинка в голове заели.

Трясу головой так, то теряю ориентацию в пространстве и заваливаюсь на бок!

– Всё, убегаю! – Судьбинушка целует в губы, ещё не проснувшуюся меня и торопиться за дверь.

– «Что с тобой не так? Уже сколько дней прошло, как в столицу переехала, а всё этим сном мучаешься», – укоряет домовёнок. – «Ты же у меня девка простая! Увидела, поинтересовалась и тут же забыла. А тут тебе чего покоя так не даёт?»

– Не мучаюсь я. И сегодня концовка другая была. И с чего ты вдруг разговорился. Проснулась я уже... проснулась...

– «Подумай лучше, почему ты сегодня впервые не увидела, тот фрагмент со своим неблаговерным Судьбинушкой?»

Ещё и дразнится, нечисть такая... Уже давно приметила, как ему Судьбинушка не люб.

– Если ты про то: когда собираясь укладываться спать, в комнату захожу и в зеркале, за плечом, улыбающегося Судьбинушку вижу, — то не обольщайся. В гадании с зеркалами он же появился. Это никаким местом не намёк свыше, что я его потеряю. Просто сон немного другой.

– «Ну, на что он тебе сдался? Полыбился, развернулся и ушёл, черти знают к кому».

– А не ты ли тот чёрт, что сны эти насылает?!

– Ты сама похлеще чёрта любого будешь, – бурчит обиженно. – Я тебе во благо живу. Оберегаю, неблагодарная.

– Ага, ну как же... Мне таких благ и даром не надо! Я тебе ещё во сне сказала — изыди!

– Кому что нравится, тот тем и давится. Не пожалей потом, – бурчит и замолкает.

Прошло уже две недели после того, как Судьбинушка вернулся после встречи с сестрой совершенно потерянный. Не знаю, что у них произошло, но что-то определённо странное. Раскинула на них карты, но, кроме того, что они семья, и он может ей доверять, ничего не выпало. Заботится она о нём. Дорожки тесно переплетены. А это я и без того знала. Только именно с того дня, между нами всё на лад пошло, да и в жизни Степана тоже.

Одна беда: карты мои чудят в последнее время, то чего нет показывают, то наоборот, чего есть скрывают. Видать не фиг было в них играть тогда, по пьяни. А всё Степашка виноват, предложил в ту ночь, выхватив их у меня из рук, а я раскраснелась вся, понравиться Судьбинушке хотелось. Так и не стала из-за карт с ним спорить. Подумала, очищу или новые куплю. Мои-то старые, потрёпанные жизнью уже, но верные были. Впервые я тогда своими принципами поступилась. 

И ещё чего сны-то такие странные, покоя не дают. Будто намекают на что-то.

Может, я со Степаном упускаю чего или за старое принялся, да я не чую? Нет, не позволю какому-то сну с фигурами из воска меня смутить! Видно же, что Судьбинушка, как на работу снова вышел, повеселее стал и ко мне повнимательнее относится, а тот поцелуй на кухне, который у нас произошёл, когда друзья приходили ещё в нашу съёмную квартиру, до сих пор не забуду!

Валька, наконец, всем жениха показала! Зановес, — именно так парни в шутку прибытие Вальки с женихом вспоминают!

Да уж. Тот день не забудешь. Забегаем на кухню, а там эти двое! Да так страстно целуются, что самим также захотелось! В любом случае, тот умопомрачительный поцелуй, от которого меня ноги перестали держать, я никогда не забуду! Был он каким-то особенным, что ли... Во! Знаковым!

Мы после него со Степаном ближе стали. Он вслух ничего не говорил, прощения не просил, и я до сих пор вижу, как со своей кобелиной натурой борется, — только свою новую квартиру, презентованную шефом в качестве душевных извинений и моральной компенсации, Степан назвал нашей. Он мог бы оставить меня в съемной, проплаченной ещё почти на два месяца вперёд, квартире и уйти один, но сам позвал с собой и сковородочки мои прихватил!

Я ж с ним не просилась. Для себя решила, что если судьба, то с собой позовёт, а нет, так нафига, она, судьба такая? А он взял и позвал!

 За эти дни многое произошло, и не всё приятное. Чего только история с Валькой стоит. Мне по раскладу выпадал на неё опасный человек рядом, но я и подумать не могла, что оно так вывернется. Я ж поначалу, грешным делом, на жениха её грешила. Взгляд-то у него точно опасный.

Я тогда было подумала, Валька ошиблась жестоко, но нет. Это она правильно. С таким мужиком, как за каменной стеной. И ничего, что холодом от него, как возле высотки, веет. Неприступный весь такой. Но, главное, Валька же с ним как-то ладит?! А после того, как он перед Степаном извинился и подарок нам такой щедрый сделал, я его сама всем сердцем полюбила!

Глава 12

Моди

– Вы! Вы все больные психи! И ты здесь главный псих! – кричу во сне, где я — это совсем не я, а он! Понимаю, что сон, но вырваться из него, проснуться никак не могу!

– Может хватит кричать? Голова от тебя уже пухнет, – передо мной стоит и скалится Домовёнок, и какого-то лешего он в образе Марка. Причём, в качестве моего отражения в зеркале, в том месте, где зеркал быть совсем не должно... Нет. Там определённо не было зеркала.

– Ты это чего удумал? – подбоченилась я.

– Чего!? Я ничего. А совесть-то тебя мучает.

–  Твоё право на собственное мнение не обязывает слушать меня твой бред.

– Да раскинь ты, наконец, хотя бы костным мозгом! Которую ночь тебя достают кошмары, а заодно и меня!

– Не пойму, а ты-то чего злишься? Это я злиться должна!

– Лучше спасибо скажи, что вырвал из твоего кошмара.

– А толку? Проснуться всё равно не могу, – бурчу недовольно.

– Ну, хоть не орёшь теперь во всю глотку.

– Вот ты и явился? И долго же ты на этот раз на меня дулся, больше месяца не показывался.

– Что? Соскучилась?

– Не надейся! Ещё и с такой рожей спрашиваешь.

– Извиняй, какая есть.

– А ты ведь до сих пор винишь себя за то, что была слишком жестока.*

– Я была слишком зла.

– Расскажи это кому-то другому. Ты сожалела. И о том, что просмотрела опасность для подруги, и о том, что не смогла помочь ему встать на ровную дорожку. Просто забила на человека, хотя знала, что ему можно помочь.

– С чего это я должна была ему помогать А? Горбатого могила исправит!

– Ну да, не должна. А чего же тогда каждую ночь сны, где ты на его месте испытываешь всё то, что испытал он? Что это, как не угрызения совести? Ещё и следователем собиралась стать. Тьфу...

– Это с чего это ты в моей голове расплевался?!

– Если ты собираешься после наказания каждого преступника так совестью мучиться, то лучше про поступление забудь.

– Тебя не спросила! И вообще… Ты знаешь, как мне отсюда проснуться?

– Ахга, щаз… Сим-салабим, ахалай-махалай, – домовёнок щёлкает пальцами, я тут же открываю глаза и вижу родной потолок!

«Ну, как? Так лучше, страдалица моя?»

– Сгинь нечистая! Тогда мне совсем хорошо станет!

«Я её из кошмара, считай голыми пальцами выдёргиваю, а она мне такую благодарность! Следующий раз сама будешь выбираться!»

*Подробней о случае, так беспокоящем Моди, можно прочитать в моей группе ВК, в бонусном рассказе к книге «Столичная красота против сибирского Валенка» в разделе статьи. Рассказ называется «Плохим мальчикам скидок не предусмотрено».

– Эй, постой! Да благодарна я тебе! Только посмотрела бы на тебя, если б в твоём мозгу какой-то вредитель завёлся.

– Вредитель, значит… А я-то думал у нас с тобой что-то наподобие микоризы.

– Чего подобие?! – оскорбляюсь!

– Ну, поживи тогда без вредителя, – устало выдыхает, будто это я его сейчас довела, а не наоборот! – Посмотрим, как справишься. У тебя, кажись, там поступление намечалось?! – игнорирует моё возмущение домовёнок.

– А ты меня не пугай! Нашёл чем!

– Я? Да как же я могу тебя напугать? Я же не зеркало.

– При чём тут зеркало? Чего опять?! А-а-а… – отскакиваю стоило мне заглянуть в зеркало. – откуда ты узнал, что я как чучело выгляжу? Ты же у меня в голове! Ты же не мог со стороны увидеть?

– Надо полагать. Ты по подушке металась, как умалишённая и косметику на ночь лучше смывать, а не ходить «красивой» до последнего, перед своим благоверным.

– На тебя бы посмотрела. Тебя бы так во сне!

– А кого-то так наяву и ничего, живой. Шмеётся и шепелявит! А ты ничего же, проснулась живая здоровая! А кое-кому досталось и, судя по всему, тебе это никак покоя не даёт.

– Да нельзя же так с живым человеком, – вздыхаю, сдаваясь. – Валька, вон, тоже мне по секрету сказала, что себя винит. Добрее нужно к людям быть, добрее...

«Ну, скажем, ты не Иисус, чтобы всех прощать».

– Нет, всего лишь цыганка, но на счёт прощать прав он был. Только нужно не просто прощать, а ещё и воспитывать. Вон, Степашку я воспитала, и ничего, довольный жизнью ходит. Между прочим, гораздо счастливее, чем до нашей встречи.

«Только с твоей стороны я особого счастья не вижу. Не такого ты счастья ожидала, да?»

– Да ну тебя! Чего, паразит такой, понять-то способен?

– Моди, детка. Сегодня рано меня не жди, – заглядывает Степан.

– Чего это вдруг? – настораживаюсь.

– У друга день рождения.

– А я? – получается как-то потерянно.

– Что ты? – и он теряется.

Глава 13

Лёва

– Лев Анатольевич, – заходит ко мне новый секретарь Арина и смотрит на меня большими испуганными глазами.

– Да, Арина, – отвечаю спокойно, тем самым вселяя спокойствие и в неё.

– Там... там... – Арнина хватает ртом воздух, держась за грудь, будто запыхалась, – ненормальная цыганка к вам рвётся! И впустить не могу и выгнать жалко. Вся в слезах, – виновато смотрит на меня. – Да и опасная она какая-то. В слезах, а глазами сверкает многообещающе. Страшно, – признаётся в истинной причине.

Я должен был сказать девушке, что на этот случай всегда есть охрана, однако, ко мне может рваться лишь одна цыганка, и она всегда желанный, хоть и довольно странный гость.

Просто так нашу Модину не доведёшь, поэтому слова моего секретаря вызывают тревогу, и я срываюсь с места, почти пробегая мимо удивлённой Арины.

– Лёва… Левочка… Львёночек! – завывает Модина, лишь завидев меня, и бросается на шею, совершенно игнорируя, что в приёмной сидит очередь.

Как назло, очередь большая и среди них несколько потенциальных деловых партнёров. Те, кто лично со мной знаком, увидев меня, подорвались, чтобы поприветствовать, но Моди ловко всех подрезала, обескуражив своими объятьями, и теперь они застыли немного растерянно.

Я приобнял девушку, успокаивая, но при этом поприветствовал всех взглядом и сдержанным кивком, надеясь на понимание. Впрочем, раз они пришли без ранее оговоренного времени и ждут в порядке очереди, значит, это нужно им.  Валерия Корнавского, которому назначено буквально через минуту, я как раз не наблюдаю.

Ещё раз оглядываю взглядом присутствующих. Действительно, нет. Опаздывает. Не терплю подобного в партнёрах, но в данным момент, я этому даже рад. Всё равно не до него.

– Ну-ка, пойдём ко мне в кабинет. Расскажешь, кто тебя так обидел.

Так и заходим. Идти не совсем удобно, потому как Моди не желает от меня отцепляться и ревёт навзрыд. Наше передвижение в сторону кабинета выглядит довольно странно, и, полагаю, комично, — напоминает танец. Поэтому я останавливаюсь, беру девушку на руки и заношу в свой кабинет.

Следом забегает Арина.

– Может быть, охрану вызвать? Неудобно как-то перед партнёрами, – участливо предлагает она.

– Арина, всё в порядке. Модина - мой хороший друг.

– Друг? Цыганка? – ошарашенно скользя взглядом по девушке у меня на руках. – У вас?

– Ага, цыгане же нелюди! Чего с ними дружить, – ещё больше разревелась Моди, уткнувшись в мою грудь.

– Арина, отмени встречи на ближайшие полчаса и принеси нам воды и чего-нибудь сладкого.

– Поняла, – всё-таки Арина профессиональный секретарь и быстро берёт себя в руки.

– Не буду я с её рук есть! Ишь, как в мою сторону смотрит! – обиженно выдаёт Модина.

– Будешь есть с моих рук. Арина - мой секретарь и лишь выполняет мои поручения. Ты же не хочешь, чтобы я оставил тебя одну и ушёл за водой? – присаживаюсь на диван вместе с Модиной, устраивая её у себя на коленях, словно ребёнка. А она, несмотря на рост и нормальное телосложение, неожиданно лёгкая.

– А что ты, как бедный, гостям воду предлагаешь? Сока, что ли нет? – поднимает на меня полные слёз глаза, и в них такой искренний вопрос и присущая ей своеобразная невинность, что я не могу сдержать улыбку.

– Сначала выпьешь воды, чтобы успокоиться, а потом сколько угодно сока.

– Это ты специально, чтобы в меня меньше влезло, да? – одним резким движением подтирает нос и смотрит так жалобно и потерянно, что внутри всё сжимается.

– Обижаешь. Неужели, действительно, так плохо про меня думаешь? – делаю вид, что оскорбился и это действует. Ресницы Моди вздрагивают, она пугается.

– Лёвочка… я ж, это... не со зла…

Испуг подействовал, как успокоительное.

Ничего не отвечаю. Жду, пока окончательно успокоится, а то с её темпераментом и по второму кругу в рёв пойти может.

Сидит, меня разглядывает, но мою намокшую рубашку из своих кулачков всё ещё не выпускает. Хорошо, что у меня на работе всегда запасной комплект одежды есть.

– Я смотрю, ты сегодня при параде. В честь чего так красиво оделась? – деликатно спрашиваю про полную цыганскую амуницию, слегка проводя про алой юбке с ярко-жёлтой вышивкой. Юбка в пол, и ярко-жёлтая блузка виднеется из-под распахнутого золотого пуховика.

Шмыгает носом.

Ясно. Говорить пока не готова.

Стягиваю с девушки её золотой пуховик. У меня в офисе в одежде жарко. Она не сопротивляется, поддаваясь, как наивный ребёнок.

Верхняя часть пуховика падает, свисая на пол с моих ног. Многочисленный тонкие золотые браслеты на освобождённых от резинки пуховика запястьях, негромко позвякивают. Скинуть слишком тёплый пуховик с колен даже не пытаюсь, так как тогда придётся сгонять девушку, а она до сих пор за меня мёртвой хваткой держится, словно за спасительную соломинку.

Даю ей стакан воды, который только что принесла Арина.

– Арина, нам ещё сока, – Арина некоторое время растерянно смотрит на меня, даже растерянно сглатывает. Наверное, потому, что в офисе с девушками на руках я замечен ещё не был, а тут до сих пор держу на руках держащую меня за грудки, довольно необычную девушку. Для меня офис сугубо рабочее место.