Да Воздастся Вам..! или Плюс три

Часть I. ПРОЛОГ.

Прихожу в себя, будто всплываю откуда-то из холодной мрачной глубины... Чувства возвращаются постепенно, по очереди давая о себе знать. Глаза отказались открываться категорически, поэтому первым вернулся слух, уловив потрескивание настолько характерное, что я сразу узнала горящие дрова и да — вернувшееся обоняние донесло запах смолистого дерева, а осязание говорило о том, что откуда-то слева ощутимо веет теплом... Хорошо. Приятно. Тело явно озябло... Я вообще зябкая, не удивлюсь, если и сейчас руки и ноги ледяные...

Так, я — зябкая, а кто именно эта «я»? В голове какая-то каша. Казалось бы — простейший вопрос самоидентификации, а ответ... Нет, это не ответ, это жуть какая-то! Или я еще не отошла от наркоза, или все обстоит еще печальнее... Справа от меня раздается какой-то звук, отчего-то порождающий иррациональную тревогу и будто в ответ на него, вся каша в голове мгновенно приобрела строгую упорядоченность и чуть ли не огненными титрами прошла под закрытыми веками бегущей строкой: я — Изабелла Тирская, землянка, погибшая от рук обожаемого мужа и любимой единственной подруги...

Смерть, однако, оказалась неокончательной, поскольку я пришла в себя в мире с названием Эльтарим, в теле эльфийки-квартеронки, принцессы Эстеллы Тиорской, временно живущей во дворце человеческого королевства Эллисс, в качестве заложницы... Хотя нет — уже вполне успешно сбежавшей из этого дворца, спасаясь от скорого замужества с королем орков Ниррфорруком! Орков, кстати, здесь называют нургами, а бежала я не одна, а с братом Ричченардом и няней Дориваль... А дальше? Что-то ведь было дальше?!

Пока все эти мысли, которые я бы еще совсем недавно признала бредом сумасшедшей, а сейчас воспринимала без малейшего внутреннего сопротивления, сначала проходили перед моим внутренним взором торжественным маршем, а потом вдруг сбились с шага и затоптались на месте, как потерявшее вожака стадо, правая рука, вполне себе привычным движением, нащупала рядом с моим телом источник тех тревожащих сознание звуков, которым оказалось чье-то крошечное тельце и легким касанием пробежалась по нему с ног до головы.

Существо, мирно сопящее и явно во сне, перевернувшееся под моей рукой на бочок, этими немудрящими звуками и движением, вызвала в моем сердце настоящий потоп такой немыслимой нежности, что под закрытыми веками даже навернулись слезы, двумя горячими дорожками скользнувшие к вискам.

- Тихо-тихо, - сказала я сама себе, - все спокойно, «он» рядом, значит повода реветь у тебя нет...

И в тот же момент всё происшедшее за эти месяцы затопило мой мозг будто приливной волной...

Земля. Николай Нагаев - Ариец. Москва.

Дорогой ненависти.

С того дня как умерла его мама, Коля Нагаев, «Немец» в школе и «Ариец» среди своих, товарищей по организации с красивым, но страшным названием «Белое братство», не любил вообще никого. К товарищам по «братству», которое, к слову, совсем не считал чем-то ужасным, он относился нормально, ровно и без нервов, что уже было хорошо, потому что всех остальных он либо в упор не видел, либо... ненавидел.

Первым по силе его ненависти шел его отец... Или все-таки мачеха? Или нет — все-таки отца он ненавидел сильнее, ведь это именно он, когда со смерти мамы не прошло еще и двух лет... Да, каких, к черту двух?! Полтора года тогда прошло, только полтора, а этот козел уже привел в их дом эту азербайджанку! Или таджичку? Или узбечку? Да не все ли равно? Николай все равно не видел разницу между этими черноза...ми, которых в последние годы в Россию понаехало столько, что приличному белому парню повернуться стало негде! В прямом смысле : в поликлинике, в школе, в подъезде, даже просто на улице этих черных рож уже больше, чем коренных жителей!

А теперь еще и дома их терпи и плевать, что мачеха родилась и выросла в Москве, плевать, что говорит без акцента, плевать что преподает в университете, а не торгует на рынке, достаточно того, что она живет в ИХ квартире, да еще и ублюдка своего притащила, а отец называет их братьями!!! Да как у него вообще язык поворачивается, пачкать светлую память его любимой, дорогой мамочки, этим позорным родством?!

О-о! Если бы кто-нибудь знал, как Кольке временами хочется навесить этому черномазому замухрышке с вечно испуганными в его присутствии, и влажно блестящими, будто от невыплаканных слез, черными как маслины глазами, хорошенького пинка! Так, чтобы он пролетел по воздуху и со всей силы грянулся своими костями об пол! Или врезать ему кулаком по носу, чтобы буквально умылся юшкой! Но... Нет, Николая останавливал даже не гнев отца, который наверняка, в этом случае, был бы страшен и неизвестно во что бы вообще вылился!

Если говорить честно, то он и сам не знал, что его останавливает. Как-то это мелко было, вымещать свою злость на пацаненке, который при всем желании, ему абсолютно ничем ответить не сможет — просто не то соотношение сил. Слон и Моська — вот самый подходящий пример. Только в данном случае слон злой, а Моська тихая и забитая... И слон вымещает зло на Моське! Как? Звучит? Самим-то не смешно? Вот то-то и оно...

Да если судить объективно, то физически даже отец уже ничего бы сделать не смог, ведь не даром последние годы «Колян» — это для спортзаловских, все свое свободное время буквально не вылезал из «качалки»?! Но... Как раз он-то и мог очень осложнить парню ближайшие годы — доучиться нормально надо было до зарезу! В свое время отец ведь уже хотел отдать Колю в интернат, в тот, который фактически с полным проживанием, а окончание которого, автоматом ставило крест на поступлении в любой стоящий ВУЗ. Но в тот раз так поступить отцу не позволила мачеха!

За это Колька ненавидел их еще больше : отца — за повторное предательство, пусть и не осуществленное, а мачеху за то, что это она стала причиной, по которой отец так этого и не сделал! Хорошая она, добрая видите ли! Отец плохой, а она ему подлость сделать не позволила!

А это ее напевное «Ко-оля-я!», так и кажется, что добавит в конце что-то вроде «джан», как обращаются их соседи-армяне к своему любимому сыночку. Их, кстати, он тоже ненавидел : всех скопом, и каждого в отдельности! Это ведь они, эти Та...няны, сгубили Колькину первую любовь! Да, он любил Лельку по настоящему, хоть и был тогда еще совсем пацаном, но что значит возраст для настоящей любви?! Ромео вон тоже было только четырнадцать, но никто же не говорил ему : «Ты еще мал для отношений»? Им с Джульеттой просто запрещали быть вместе и возраст здесь был ни при чем.

Но Лелька сказала ему : «Ты хороший, но когда подрастешь, то полюбишь другую девушку, помладше или ровесницу, мне что же, ждать когда это случится?» Колька не дурак, он понял, что она так говорит только чтобы его не обидеть, а главная причина — это Рафик Та...нян, в которого Лелька влюбилась!

Эх, Лелька-Лелька! Всегда веселая, яркая, будто искристая! Была... Сейчас она погасшей тенью себя самой, волоча ноги как старуха, вжав голову в плечи и не отрывая глаз от асфальта, возвращаясь с работы, время от времени проходила через двор к своему подъезду, а «хорошая армянская мама» тетя Сиран, шептала своему сыну тыча ей в спину пальцем :

- Смотри, Рафик, смотри от чего тебя спасли родители! Сейчас это спившаяся потаскуха могла бы быть твоей женой! Смотри и благодари — мы спасли твою жизнь!

А Лелька совсем не была потаскухой, просто она влюбилась и Рафик у нее был первым! Колька это знал, потому что у них с Та...нянами соседние балконы и он слышал, как орала на своего сына «хорошая армянская мама» тетя Сиран :

- Сколько раз тебе говорили, что ты можешь спать с русскими шлюхами сколько пожелаешь, но в дом эту грязь чтобы тащить не смел!

Что говорил Рафик матери, Коля услышал только раз, потому что тогда он громко крикнул в ответ, а так обычно он брал пример с отца и никогда не повышал голоса в разговоре с женщиной как дядя Сурен. Но в тот раз да, Рафик сорвался :

- Мама! Как ты не понимаешь? Мы любим друг друга и у Лели будет ребенок от меня! И до меня у нее не было мужчины! Я первый, понимаешь?! Я был у нее первым!

И Николай очень хорошо запомнил, что тогда ответила сыну женщина, с романтическим армянским именем означающим «любовь»!

- Какая разница каким по счету ты был?! Какая к черту «любовь», какой ребенок?! - заорала она яростно, - даст отец денег на аборт твоей потаскушке и смоет она этого ребенка в унитаз! И запомни раз и на всегда : от русской бл...ди нам внук не нужен!

И Рафик сдался. Ну да, он же хороший армянский мальчик, слушается маму и папу, с русскими девчонками занимается сексом, а женится на хорошей армянской девочке Регине, которая конечно тоже не ангел, но у которой родители умные и не позоря дочку просто оплатили ей заплатку на причинное место. Колька не помнил, как эта операция называется по научному, но суть-то от этого не меняется, верно? Важно, что и Рафику, и его родителям наплевать, что это и их родную кровь "смоют в унитаз"! Лишь бы не от русской...

Эльтарим. Ника́лласс. Немного из жизни нагов-полукровок.

Наг-полукровка Ника́лласс, прижавшись спиной к спине отца, так же как он полностью выкладывался в этой битве и так же отец, «внутренним» голосом, которым бог нагов Шшасстардисс, наделил своих детей, чтобы они могли общаться друг с другом так, чтобы никто чужой их не услышал и на котором следовало возносить молитвы и славословия самому богу, пел свою «Последнюю песню».

Да, так уж сложилась его судьба, что он не спел песню «Посвящения в воины», когда в день совершеннолетия его стали бы принимать в «Воинский круг» племени, потому что до этого дня оставалось еще пол луны, никогда не споет песню «Брачного обещания», потому что у него уже никогда не будет жены, точно так же не спеть ему и песни посвященной своему первенцу или ритуальной песни «Передачи невесты» для не рожденной дочери, которую так мечтал спеть его отец для его любимой сестренки Никссуны, но которой для них обоих никогда уже не случится, и еще много-много разных песен, которые полагалось петь мужчинам-нагам во время разных событий в их долгой жизни, но зато еще до своего совершеннолетия, он сейчас поет «Последнюю песню», которая должна прозвучать у того, кто погибает в честном бою!

Хотя-я... Ну, о какой там чести может идти речь, когда на них наседает одновременно чуть не десяток воинов, сменяющие друг друга в случае ранения или смерти?! А они с отцом всего лишь вдвоем, спина к спине... И он собственным телом чувствовал, те два пропущенных отцом удара, в левое подбрю́шье и левое же плечо. Отец, наверное, тоже считал пропущенные им удары, но то ли молодое тело помогало, то ли реакция у него была на высоте, но серьезных ранений на нем пока не было, правда мелких хватало и они все равно доконали бы его потерей крови, если бы для этого у них вообще оставалось время...

Песня приближалась к концу, а вместе с ней заканчивался и срок отведенной им с отцом жизни. Ну, что же? Они мужчины и принимают смерть как положено истинным нагам, даже он, Ника́лласс, хоть в племени многие отказывались их с сестрой признавать такими из-за мамы-человечки.

Ну, да! Признавать за истинных нагов не желали, считать полноправными членами племени не хотели, но когда встал вопрос о жертве Проклятому Шшамссуну, ухватились за Никссуну мертвой хваткой! Эх, как же жаль сестричку! Так им с отцом и не удалось ее отбить у жрецов и побег устроить не получилось — нарвались на засаду и теперь вот погибают, так и не сумев спасти свою семейную радость! Ну, ничего, сестричка, мы всей семьей подождем тебя в чертогах Шшасстардисса!

И в этот момент Ника́лласс буквально обмер от ужаса осознания : не будет, никогда не будет у их семьи этой встречи! Мама ушла к своему богу Всеславному, либо его адепту, Великому Духу Сиямису — Ника́лласс плохо помнил, что она ему рассказывала про свою религию, сестренку отдадут в жертву Проклятому и ее душа навеки будет томиться в его мрачных чертогах, а они с отцом, прямиком отправятся к Шшасстардиссу, потому что ни чем не запятнали своей чести и даже «Последнюю песню» успели допеть...

Ничего больше наг-полукровка Ника́лласс подумать не успел, он только почувствовал, как его отец получил еще один удар и как внезапно потяжелело его тело, а потом этой его секундной заминкой не преминули воспользоваться его враги и укол копьем в сердце завершил и его земной путь...

***

Племя, в котором родился Эсслаксс Ноуксс, отец Никалласса и Никссуны, и куда он был вынужден вернуться после гибели жены от рук религиозных фанатиков из секты «Чистого истока», которые люто ненавидели «отступников», людей вступивших в личностные отношения с представителями других рас, не зависимо от того, были эти отношения закреплены священными узами брака или пары этими формальностями не озаботились.

Брак Эсслаксса и Эльмиры был заключен по всем правилам человеческого государства, в котором они жили и освящен в храме Всеблагого, но это не спасло Эльмиру и едва не стоило жизни их детям, чудесным близнецам, «золотой парочке», как называли разнополых двойняшек, спокойному и рассудительному Никаллассу, и нежной и доброй Никссуне.

В племени Эсслаксса тоже приняли без особой радости, поскольку успели разделить между собой все его добро, которое он не смог увезти по узким и топким тропам, что соединяли их селение со всем остальным миром и теперь совет старейшин должен был ему выделить все необходимое для обзаведение хозяйством из своих запасов, а они этого очень не любили.

Во всем остальном, правда, аж несколько лет дела шли достаточно хорошо, поскольку сам отец семейства был очень неплохим и удачливым охотником и приносил в общий котел племени приличную долю добычи. Он даже стал приглядываться к свободным от брачных обязательств нагиням, надеясь привести в свой дом хозяйку, а детям мать. Однако, входить в семью где были дети-полукровки, чистокровные нагини не спешили, а со временем, когда малыши подросли, это вопрос все больше терял свою актуальность.

Все изменилось и всколыхнулось в один момент : одним недобрым ранним утром их деревушку, да наверняка и все окрестные, разбудил грозный рык. Все повскакивали со своих циновок и выскочили наружу, для того, чтобы увидеть дымок над горой Апокапфой, служившей жилищем грозному духу, Проклятому Шшамссуну, который большую часть времени спал глубоко под землей, в своих чертогах, но когда просыпался, то жаждал развлечений и тогда ему следовало принести в жертву юную девушку, обладающую самой необычной внешностью среди дев племени. Дымок над вершиной, так же как и рев, как раз и говорили о том, что дух пробудился.

Каждый раз когда Шшамссун просыпался, жрецы племени оказывались в очень щекотливом положении : с одной стороны — они верные слуги бога Шшасстардисс, и им, вроде как не к лицу, приносить жертвы его противнику, но с другой стороны — чертоги Проклятого под боком и попробуй не отдать ему то, что он жаждет получить!

Эльтарим. Николай — Ника́лласс. Когда вымысел становится реальностью...

Вопреки своему увлечению «Белым братством», мягко говоря, странному для «мальчика из хорошей семьи», а может быть именно из-за него — в качестве другой стороны натуры, Коля страстно любил книги! Да, в более раннем возрасте и про войну тоже — зачитываясь похождениями наших геройских предков-разведчиков, по нескольку раз перечитывая книги Дмитрия Медведева, который лично руководил диверсионно-партизанским отрядом, Алексея Очкина, который от всей широты нашей славянской души, показал немцам в Сталинграде, как выглядит русская «Кузькина мать»!

Позднее, став членом «братства», он где-то внутри себя, просто отсек его нацистскую подоплеку, которую, к слову сказать, именно в их организации проповедовали весьма умерено, не злоупотребляя даже символикой, делая упор именно на «Россию для русских», но все равно, чувствуя внутренний конфликт и избегая мысли о том, что как не крути, а память своих кумиров он предал, Колька страстно увлекся фантастами-альтернативщиками, восхищался Конторовичем, зачитывался Ланцовым и Махровым со Злотниковым.

Разумеется, не миновали его и книги про магическую многора́совую реальность, которые он хоть и прочел не без интереса, но над содержанием которых неоднократно хмыкал со снисходительным пренебрежением как над пусть и очень интересно написанной, но все-таки сказкой, даже если автор, ради реализма, сдабривал содержание очень правдоподобными эротическими сценами.

В общем, каша, что в душе, что в мозгах у юноши, творилась преизрядная...

***

Очнулся Колька разом и мгновенно : секунду назад был поздний городской вечер, с его фонарями, сиянием витрин и намеком на свежесть в насквозь пропитанном выхлопными газами воздухе. Был азарт и сладостное предвкушение драки. Его тело еще помнило боль, взорвавшую череп и ужас мгновенного понимания : «Это конец!», на смену которому в следующую долю мгновения пришла тьма.

А потом вдруг р-р-раз — и закрытые веки щекочет проказливый солнечный лучик, легкие наполняет свежайший, насыщенный ароматами трав и цветов, прохладный утренний воздух, а в барабанные перепонки настойчиво стучится птичий гомон.

Самочувствие, правда, на идеальное или хотя бы нормальное, не тянет от слова «вообще»! Если уж совсем не привередничать, то можно натянуть его до «средней паршивости», а если не выделываться перед самим собой, то определение как «хреновое» — будет самое то. Но что самое странное — болит, саднит, ноет и мозжит что угодно, но только не голова!

Именно та часть тела, которая по его воспоминаниям, пострадала больше всего, сейчас вела себя идеально, зато торс болел так, будто он не упал на газон с высоту собственного роста, а уподобившись индийскому йогу, переночевал на доске утыканной гвоздями. Мышцы тоже ныли как от сильной перегрузки, но Николай отлично помнил, что так мозжить им не с чего — поработать кулаками в той драке он просто не успел.

Да и вообще : если собрать все ощущения в кучу, то придумать ситуацию страннее было очень сложно! Ничему из того, что он ощущал на данный момент, взяться было просто неоткуда... Значит что? Ну, если подключить логику, то налицо вмешательство какого-то неизвестного фактора. И если следовать дальше по этой логической цепочке, то вывод звучал приблизительно так : «Харэ валятся, парень! Жизнь требует твоего участия.»

Следуя собственному, только что сделанному выводу, Коля подтянул под себя правую руку и медленно, со стоном, перевернулся на живот, потом подтянул колени и оперся на них, и только после этого, почувствовав, что солнце больше не станет слепить, медленно открыл глаза, на уровне подсознания уже готовый увидеть нечто непривычное...

В принципе, обоняние и слух уже немного подготовили его к чему-то эдакому, однако спокойствие, с которым он воспринял открывшуюся ему картину, удивило его самого. Ну как, как он, городской мальчик, может воспринимать все «это», как нечто в порядке вещей?! Однако вот же — ни шока, ни мандража, будто так и надо и чего-то подобного он и ждал...

«Да и что может быть странного в том, что их с отцом и погибших помощников жреца отнесли в грот на острове среди болота? Сюда всегда на сутки относят умерших насильственной смертью, что бы Шшасстардисс мог без спешки оценить как их жизнь, так и смерть и назначить каждому то посмертие, которого он был достоин. Если что и странно, так это почему он жив?! Причем, даже не ранен? Тело болит, но скорее так, будто его перетрудили, а ран нигде, в доступных для обозрения местах, не наблюдается, а ведь ранили его исключительно спереди... Отец мертв, вон его тело, мертвы и раз, два... шестеро младших жрецов... Ого! Здорово они проредили свиту Мишшурисса, надеюсь, что и ранили не меньше! И только он очнулся и вполне себе жив-здоров... Впрочем, все в воле Шшасстардисса! Может это он дал ему шанс избавить сестру от участи игрушки Проклятого духа?! Да, скорее всего так и есть. Значит нужно срочно спасать Никссуну..!» - придя к такому выводу, юноша решительно кивнул своим мыслям и попытался встать с колен.

«Стоп-стоп-стоп! А теперь еще раз и без этого бреда! Я — Николай Нагаев! НикА́лласс Ноуксс... Николай Нагаев! Вчера вечером получил по башке бутылкой и отключился. Был убит в бою... Сестру, надо спасать сестру! Никссуну на закате принесут в жертву Шшамссуну!» - мысли в одной несчастной голове сталкивались так, будто пытались отвоевать ее друг у друга!

«Мда... Я отлично помню, что я Николай Нагаев, но раз параллельно моим собственным мыслям, так навязчиво идут еще и эти, про «сестру», которой у меня никогда не было, про каких-то «Шасста...» и «Шама...», Шшасстардисса и Шшамссуна, - тут же услужливо поправил его внутренний голос, - вот-вот, про них самых, то значит ни о каком бреде под воздействием наркоза речи быть не может!» - сделал вывод Колька и даже коротко рассмеялся, довольный тем, как логично он может рассуждать в такой необычной ситуации.

«А значит одно из двух : либо это кома, про которую современная медицина ничего толком не знает и не может сказать наверняка, либо, как не фантастически это звучит — я попал... При чем в чужое тело и это... Как там..? Мне досталась память реципиента! Вот! Если не вся его психоматрица целиком... Уж больно мысли и желания этого... НикА́лласса... я воспринимаю ярко, почти как свои и эта... Никссуна...» - при мысли о «сестре» у Коли прямо все внутри перевернулось и сердце затопила такая сумасшедшая любовь и нежность, что он захлебнулся воздухом, неожиданно ставшим густым и горячим.

Эльтарим. Николай/Ника́лласс. Операция «Сестричка».

Если та часть меня, которая Ника́лласс, настойчиво подбивала меня на немедленные действия, мое собственное «Я», глупостей делать не собиралось. От этой двойственности мне сначала было немного не по себе и я чувствовал себя оккупантом в новом теле, то потом это чувство понемногу улеглось. Ведь если судить объективно, то без меня это был бы просто труп и чудом зажившие раны в комплекте с моей сущностью, как раз и свидетельствовали, что отныне тело подарено мне.

Ну а то, что Никалласс не смог уйти — это вина не моя, а его одержимого желания спасти сестренку во что бы то ни стало! Останется он и дальше в моей черепушке или уйдет, когда миссия будет выполнена, не знал ни он, ни я.

- Ники, угомонись! То, как вы с отцом считали надо действовать, вы уже провернули. Ну и куда вас это привело? Пра-а-авильно, в пещеру мертвецов, - втолковывал я своему визави.

- Пещеру мертвых... - в который раз попробовал он меня поправить.

- Да, без разницы! - в который раз я от него отмахнулся, - главное — сам факт! Из этого вашего «милого» грота вышел уже я, а значит дальше будем действовать по-моему! Вот скажи, ваши воины ведь отлично знают округу? Как думаешь, тяжело им будет догнать нас с Никссуной, после того как мы ее сейчас отобьем? Да им такая погоня средь бела дня покажется веселой прогулкой! Это раз...

Мое альтер эго задумалось... Или все же «задумался»? Да, второй вариант звучит предпочтительнее. А пока он размышлял над моими словами, сам я думал над тем, что мое состояние, которое можно определить как «хорошо, что хорошо кончается» — это про мою земную кончину и «все в порядке, ничего особенного не случилось» — про нынешнее существование в чужом теле, вместо законного ступора, паники или истерики, это во многом заслуга именно сознания Никалласса, которое вольно или невольно, но помогло быстро адаптироваться моему.

Как там пишут психологи? Сначала состояние отрицания, причем довольно опасное, в случае если начинаешь отрицать не только то, что снаружи, но и то, что творится у тебя внутри? С чувствами, имею в виду. Ну вот, а я его вообще проскочил, как на экспрессе и сразу перешел к принятию неизбежного. Возможно, конечно, что моя истерика еще впереди, но в это как-то плохо верится.

Может еще сказалось, что «там» я ничего особо важного для себя не оставил, а здесь вынужден сразу включиться в выполнение миссии? С корабля на бал, как говорится? И перспективы у меня здесь, если все сложится так, как я планирую, будут интереснее, чем в том, оставленном мире? Ведь что меня ждало там? Ну помахал бы кулаками еще пару лет, а потом? Хоть киллером становись, чтобы не задохнуться от той бессильной ненависти, что ждала меня в перспективе! Здесь будет шанс на иное? Наверняка. Ведь для чего-то со мной сыграли эту шутку?

- А по твоему плану не покажется?

- А?! - «а-аа... — это «проснулся» Никки!» - мысленно перевел дух, когда напарник встрял вопросом в мои размышления, - «долго же он соображал... впрочем, что сравнивать процесс мышления необразованного нага практически из первобытного племени и человека 21 века с его скоростью восприятия информации?!»

- По моему плану все же им предстоят хоть некоторые, но затруднения, - не стал я так уж сильно рекламировать свою задумку — кто может гарантировать, как все сложится? - для начала нам нужно собрать вещи и провиант в дорогу. Нет? И где-нибудь их припрятать, в надежном месте, чтобы сначала бежать налегке, пока не оторвемся. Как думаешь?

- Вот же шшамссунова задница! - очень эмоционально откликнулся Никалласс, - я об этом совершенно не подумал! Ты и правда очень умный! Прости меня, Коля, что вмешивался.

- Ладно тебе извиняться, лучше подумай, где можно будет все это спрятать, так чтобы и подальше, но все же чтобы нам целый день не бегать саврасками по лесу туда и обратно...

- Да на любом устроившем тебя расстоянии! Просто подвесим тюк на дереве, на натянутой веревке. Когда будем возвращаться — просто перережем ее и тюк нам в руки свалится... - порадовал меня идеей напарник.

Дальше я планировал пользоваться тем опытом, который завещали мне великие предки — партизанским, имею в виду, ну и конечно воспользоваться некоторыми идеями Великого Духа Кинематографа! Чуши в арсенале этого духа, конечно, навалом, но и некоторые зерна, которыми можно воспользоваться в реальной жизни, нет-нет, да и попадаются!

Вот что можно сделать, если здесь нет ни гранат, ни прочего современного оружия? А воспользоваться некоторыми приемами войны из арсенала, скажем, Рембо! Кто из пацанов не смотрел «Первую кровь»? А я не только смотрел ее несколько раз, но еще и на ус мотал... Благо дело, что хоть веревок в мое распоряжение Никалласс мог предоставить превеликое множество!

***

Первым, на самом большом прямом участке тропы, я планировал «летающее бревно». Благо дело там такое имелось и хоть и с натугой но на паре крепких веревок мне его удалось поднять на нужную высоту. Насколько результативно сработают эти «качельки» — вопрос открытый, но вот что случится совершенно точно, что после этого сюрприза погоня здорово утратит свою резвость : одно дело — гнать беззащитную дичь, и совсем другое — когда эта дичь огрызается и способна тебя покалечить.

Еще одну ловушку, ту, которая «Вскакивающая борона», замаскировал на чудном моховом болоте! Сказка, а не место : можно хоть целую машинно-тракторную бригаду замаскировать, а не только жалкую борону. Правда времени она у меня забрала изрядно — система противовесов, чтоб им икалось, заставляющая борону вскочить, оказались не таким уж элементарным приспособлением.

Еще две бороны, на этот раз пассивные и намного более узкие, на которых следовало просто пропороть ступню, я припрятал на ровной, казалось бы, тропинке, просто вырыв неглубокий ровик и засыпав их рыхлой землей. Днем опытный охотник наверняка бы разглядел эту пакость, но вот ночью, да еще в насквозь знакомом лесу, могло и сработать.

Глава 1. Рратмирр. Немного о здравом смысле и его отсутствии.

Осторожно приоткрываю дверь в собственную спальню — свободных помещений обшитых деревом в крепости еще нет, так что поместить нашу спасенную с ее малышом пришлось в моих апартаментах, сам я, пока вполне комфортно перекантуюсь в кабинете. Надо же, как чувствовал, заказал туда диван под свои габариты. Хлад еще удивлялся зачем он мне понадобился, если спальня через стенку. Ну, что поделать, люблю я почитать, устроившись с удобствами и не всегда на сон грядущий. Могу же я себя побаловать? Не так уж и много себе позволяю, а ведь что ни говори, но я здесь хозяин.

Дверь открывается совершенно беззвучно, но лежащая на кровати женщина вскидывается и поворачивает в мою сторону незрячее лицо — после магической контузии, полученной на том самом поле, ее веки будто спеклись и мы все молимся, каждый на свое манер, чтобы это оказалось обратимым! Женщина диво как хороша, а мне еще и посчастливилось успеть увидеть ее восхитительные глаза, так что будет очень жаль, если она их лишилась. В смысле, не потому, что восхитительные, а потому, что потерять зрение — это, на мой взгляд, самая страшная из потерь.

- Кто здесь?! - не дождавшись от меня каких-либо действий спрашивает незнакомка. Голос звучит негромко, но дрожит от напряжения.

Кстати, садится она так, чтобы прикрыть собой спящего сына. Кем приходится ей этот малыш, которого она с таким мужеством выносила из Проклятых земель, ни у кого из нас не вызывает сомнения. Ни у кого из тех, кто видел тот ее фантастический, почти немыслимый кульбит, который она сделала, чтобы малыш упал на ее тело и не коснулся того страшного поля...

Ну, а то, что «сын», мы убедились, когда тетушка Нери его пеленала — штанишек на смену не оказалось, а попка нуждалась в сухой пеленке. На удивление, кстати, терпеливый, спокойный и милый ребенок. Всю дорогу до крепости только морщился, покряхтывал и хлопал на меня глазенками. И да — как я их с матерью подхватил тогда на поле, чудом поймав в воздухе после взрыва, так и не смог никому отдать до самой крепости, даже на Ворона сумел забраться с ношей, хотя раньше за собой таких наклонностей к подобным опытам не замечал.

Впрочем, не придумывайте себе акробатический этюд в исполнении нурга — не с моим весом ломать коню спину лихими прыжками, просто я воспользовался осколком скалы вместо табурета. Зачем, когда спасенных, хотя бы временно, вполне мог подержать хоть бы и тот же Хлад? А вот это вопрос. Видимо чудил с перепугу и даже не стыжусь в этом сознаться!

Когда ты спешишь на помощь на пределе сил и до твоей цели остается всего пару метров, и ты уже в деталях видишь отчаянные глаза женщины и ее насквозь прокушенную губу, и уже почти готов ее подхватить... Но в этот момент она промахивается мимо очередной кочки и раздается самый настоящий взрыв! Легкое тело взлетает как на батуте да еще и в совершенно немыслимом пируэте изворачивается в воздухе не выпуская из рук дитя, а ты, в свою очередь, пытаешься превзойти в мастерстве то ли футбольного вратаря, то ли циркового акробата, но при этом стараешься еще и не промахнуться мимо кочки, чтобы твой рывок не погубил вместе с тобой и спасаемых...!!!

Гончие, кстати, повели себя как-то неправильно : атаковать не стали! Едва я добрался до безопасной земли с женщиной на руках, как с растерянными лицами вернулись парни, которых я направил на перехват охотящейся стае и доложили, что перехватывать некого, что вопреки своей прежней, кровожадной и безрассудной манере, на этот раз твари повели себя нетрадиционно и вместо нападения, повернули на сто восемьдесят градусов и быстро скрылись среди островков чахлой растительности, которая преобладала в этом месте.

Размышлять о причинах такого их поведения, на тот момент у меня не было ни малейшего желания : ушли и ушли, значит можно вернуться домой поскорее! Женщина вон в себя так и не приходит, несмотря на то, что Хлад ей в лицо и из фляжки побрызгал, и по щекам аккуратно пошлепал, да и с малым надо что-то делать, не хватало еще его погубить из-за своего неумения. Так что было совсем не до каких-то дурацких гончих...

Из достаточно связных мыслей отчетливо помню только свою радость, что успел, да всплывшее : «Ё мое! До чего же красивая!» - это когда стал способен думать о чем-то еще, кроме того, что тот взрыв все же был неправильный, что от настоящего взрыва так просто не спасаются. Ударная волна в человеке все в фарш перемолачивает, а если и нет, то контузия — это всегда. Хотя тут тоже нечто похожее — вон с глазами у женщины явно что-то неладно. Магия, мать ее ети, да еще и какая-то извращенное, как все что выходит из Проклятых земель!

Да, когда я вынес с того поля свою драгоценную ношу, то держался молодцом аж до самой крепости, а уж про то, как меня колотило после, никому кроме самых близких друзей знать не обязательно. Как и про то, что я, в принципе не одобряющий крепкое спиртное, влил в себя как водичку, одним духом, половину двухлитровой фляги коньяка...

А потом закончилось терпение у малыша и мы с Хладом, перепуганными воронами, полетели за помощью к тетушке Нери, оставив растерянную Малинку караулить дитенка с его бессознательной родительницкй... К счастью, оказалось, что с малым ничего страшного не случилось и на Малинке просто сказалось отсутствия опыта подобного рода, но которого, зато оказалось в достатке у «мамаши» Нери.

Вот именно вся эта история и пронеслась галопом у меня в голове, пока сам я стеснительно изображал статую на пороге собственной спальни и думал, как мне лучше представиться и чтобы такое сказать, чтобы не напугать незрячую женщину...

«Наверное лучше было сначала Малинку послать, проверить как они тут...» - умное решение, пришло как всегда запоздало, но еще сильнее затягивать паузу и пугать красавицу явно не стоило и я решился...

***  

- Гхем-гхем... - прокашляться было просто необходимо, потому что не весть с какого перепугу, я почувствовал, как перехватило горло.

И да — на кончиках моих лопоухих ушей тоже стало подозрительно горячо : вот же чертовщина — взрослый мужик, а стесняюсь перед этой красоткой как мальчишка! Видимо поэтому следующая фразы вышла несколько жёстче, чем я планировал :

Глава 2. Элла. Из огня, да в полымя!

ИНФОРМАЦИЯ для ЧИТАТЕЛЕЙ! К моему огромному сожалению, покупка этой книги на ЛитНет (лит-эре) невозможна! Поэтому все желающие могут ее приобрести либо наЛитМаркет: https://litmarket.ru/marina-chernysheva-2-p116825

либо на ЛитРес: https://www.litres.ru/elena-vladimirovna-arhipova/da-vozdastsya-vam-ili-plus-tri/.Буду рада, если воспользуетесь возможностью. =)

Когда этот нург ввалился без стука или какого-то иного предупреждения в спальню к нам с Олли, я просто не знала, что от него ждать, но мужчина оказался вполне вежливым и адекватным и все было бы вполне приемлемо, если бы не мои глаза : я не могу раздвинуть веки даже пальцами! Такое впечатление, что они просто срослись и это пугает, просто до паники! Приходится крепиться изо всех сил, чтобы не сорваться в банальную истерику.

Правда все тот же нург, который представился гроном Амиртарр, пообещал мне всяческую помощь в лечении и сказал, что даже за лекарем-магом уже отправил, а это дает серьезную надежду, что с глазами все не безнадежно. Собственно, мы с Олли, похоже, вообще обязаны ему жизнью. Я ведь вспомнила с каким отчаянным лицом он рвался к нам на помощь на том поле и догадываюсь, что это именно он успел подхватить нас в воздухе, когда под моей ногой будто мина сработала. Вряд ли бы я отделалась только одними глазами, если бы упала всем телом на ту накачанную магией, страшную землю. А что случилось бы с малышом?! Нет-нет! О таком лучше не думать, раз уж все обошлось...

Так что не смотря на мое предубеждение к нургам, грону Амиртарру я обязана по гроб жизни и охотно прощу ему тот небольшой испуг, который почувствовала от его молчаливого вторжения. Пока он мялся на пороге, я каких-каких только страхов не передумала, а если судить по его тону, то мужчина просто боролся с неловкостью! Нург! С неловкостью! Выходит из-за чертова Ниррфаррука я обо всей расе стала думать как о записных хамах!

Впрочем, кажется опять спешу с выводами, потому что если верить памяти предшественницы, то мое первое представление, как раз истина и есть, а местный глава пограничной стражи, ни что иное, как счастливое исключение из правил. Ну, должно же мне было наконец повезти?! Так почему не на вежливого и деликатного нурга? Который, к слову, нам даже спальню свою уступил!

Что-то мысли у меня скачут как-то сумбурно и вообще в голове все как-то перепуталось после того взрыва. Пытаюсь выстроить события хотя бы в хронологическом порядке, но что из этих попыток выходит, пока оценить объективно вряд ли смогу. Хорошо уже то, что нет этих жутких провалов, которые были сразу после того, как я пришла в себя, когда я даже о своем Олли вспомнила не сразу!

Кстати о взрывах : никогда не думала, что так может срабатывать перенасыщенная магией земля. Когда я рванула через то поле, то действовала не рассудком, а на чистых инстинктах! Ну показалась мне странной та поверхность, похожая на засохшую лечебную грязь, вот и подумалось, что это может быть просто корка над грязевой трясиной, а кочки на глубоком месте образоваться просто не могли, вот и принялась скакать по ним, заметив, что те твари, которые гнали нас с рассвета, тоже на ту сине-серую корку ступать не решаются.

Бр-р-р! Как вспомню все что произошло за эти несчастные сутки, так просто нервная дрожь начинает колотить. Где, интересно, сейчас Ричченард с няней Дориваль? Живы ли? Впрочем, что-то внутри меня подсказывает, что живы, но тот блуждающий портал вынес их куда-то очень далеко от нас, за пределы Проклятых земель — точно! Но вот куда?

Выходит, что только нам с Олличеком так не повезло, что пришлось уходить своими ногами. Вернее — моими. И как же нас опять занесло в Эллисс?! Убегали-убегали и на тебе — опять оказались под юрисдикцией Милфас! Двойное невезение... Хотя-я... Вообще-то грех жаловаться, а понятие везения всегда относительно, ведь здесь, не смотря ни на что, я впервые за этот сумасшедший месяц чувствую себя в безопасности и защищенной.

Странно, но факт. Это как же удачно я сообразила отдать нас с Олли под защиту нурга! Для него теперь дело чести защитить нас от всех бед. Придется платить? С нургами игры всегда платные... Ну, вот когда придется, тогда и буду думать как. Мужчина, похоже, благородный, авось на каком-либо непотребстве настаивать не станет. А за братом и няней, без нас, может быть и вообще охота прекратится..?

И да — память вернулась ко мне полностью именно тогда, когда грон Амиртарр упомянул Проклятые земли, да еще так сочувственно — спасибо ему еще и за это! Именно после его слов все, что теснилось в моем рассудке на уровне подкорки, наконец-то всплыло на поверхность и я вспомнила все до мелочей.

Ох, лучше бы не вспоминала! Хотя-я... право, на меня не угодишь. А о своих проблемах лучше знать, особенно когда они такого размера как у нас. Что там говориться в российском фольклоре про «большого северного лиса»? Что писец подкрался незаметно? Вот уж до чего верно! Именно так он и подкрадывается, теперь я об этом знаю не понаслышке... В прочем, всегда лучше рассказывать по порядку, вот так и сделаю, а заодно, авось, все и в черепушке правильно разложу...

***

Итак, в городке с милым названием Мабари, который находился всего в двух часах неспешной поездки на лошади от станции карабонов в Катюре — ехать до Таберлона нам не пришлось, но и в самом Катюре остаться мы не решились, — пол года мы с Олличеком, братцем Риччи и нянюшкой Дориваль, прожили на диво спокойно и благостно.

Я, как и собиралась, открыла лавку/ателье дамского белья — денег хватило и на нее, и на съем вполне приличного дома на одну семью. Брат устроился практически рядом, всего лишь на соседней улице, вышибалой в местный трактир. А няня занималась тем, что ей всегда хотелось больше всего — управляла нашим небольшим хозяйством и помогала мне с нашей всеобщей любимицей, малышкой Олли, в которую переделали Олли-малыша.

Себя мы тоже немножко переделали, но грамотного сыскаря наша наивная маскировка вряд ли бы сбила со следа, расчет был на банальные расспросы обыкновенных, не сильно продвинутых, рядовых исполнителей, которых, наверняка, было пущено по нашему следу большинство — спецов на весь континент не настачишься, а мы ведь могли рвануть и в другое государство.

Глава 3. Рратмирр. Свет негасимый...

Когда-то давно, еще в бытность мою курсантом училища, во время дежурства, я нашел в ящике стола потрепанную книжку без обложки и со скуки мусолил ее пару часов. Что запомнилось, так это мое искреннее недоумение дифирамбам любви, которые возносил какой-то древний романтик. Называл он это чувство «Свет негасимый», как собственно, и следовало древнему романтику.

Угу. И это в то время, когда женщину вообще за человека не считали и даже отказывали ей кто в наличии рассудка, а кто даже в наличии души. Впрочем, автор этим установкам не противоречил и восхищался исключительно собственным чувствам, посетившим его как откровение, а ответных, как бы и не подразумевая.

Очень «полезная» книга в качестве воспитательного пособия для пацанов, только-только становящихся мужчинами. И какой только кретин ее притащил в училище?! А потом только остается удивляться, что будущие офицеры то женятся не пойми на ком, то вообще остаются одиночками, как я, к примеру... Я вообще заметил, что при обращении с противоположным полом, мы пользуемся набором каких-то стереотипов и искренне изумляемся, когда наша женщина в них не вписывается!

К чему я это? А элементарно! Очень не хочется мне промахнуться с одной конкретной эльвийской красавицей, а как этого избежать я как-то не очень представляю. Обратиться к чужому опыту, что ли?

У Марии Семеновой есть книга «Волкодав», которая нравится всем без исключения, но если женщины от главного героя просто в восторге, то у мужчин на него взгляд несколько разнится, если не лукавить, то подозреваю, что чисто из ревности, ибо конкурент этот персонаж, мощнейший!

К чему я опять? Как-то спросил у одной из своих пассий, отчего они так дружно млеют от этого откровенно страшноватого, грубоватого, упертого и малограмотного типа. И знаете, что она мне ответила, вопреки своему обыкновению, размышляя над моим вопросом целый вечер?

- С ним некого бояться, при этом и он сам давить на тебя не станет... Мужчины, зачастую, укрывая тебя от всех бед как «за каменной стеной», превращают эту стену в тюремное заключение, да еще и строгого режима. А он — сильный и добрый! Что еще надо от мужчины?

- Бабла, например? - не удержался я от того, чтобы не напомнить ей ее собственные претензии ко мне.

А она мне :

- Когда мужчина настолько силен и настолько добр, то со всем остальным можно смириться и как-то перетерпеть...

Типа у меня ни того, ни другого, в нужном количестве не имеется!

То ли она в процессе этого разговора что-то для себя поняла, то ли я не смог простить ей сравнения не в свою пользу, но не смотря на то, что мы вроде как неплохо подходили друг другу, в скором времени все равно расстались, «по взаимному согласию». И я какое-то время даже жалел немного, что у нас с ней ничего не вышло...

Вот теперь я как раз и подхожу к объяснению «к чему я это»! Манера взаимоотношений с противоположным полом у нургов, как раз что-то похожее, на заключение строгого режима. И убить более счастливого соперника, у них/нас, предосудительным не считается, а чувства отвоеванной дамы в расчет, разумеется, не идут.

Вывод? Засунуть нурга в себе как можно глЫбже и даже может быть привалить его сверху чем-нибудь. По крайней мере, при общении с моей прекрасной гостьей. Любят дамы сильных и добрых? Стану для нее идеалом этой самой силы и доброты. Тем более, что я не только спас ее с сыном, но и на порыве, уже гарантировал безопасность. Теперь остается только регулярно подкреплять так удачно произведенное первоначальное впечатление и да — молиться, чтобы не объявился «любимый супруг».

Потому как с «нелюбимым» я как-нибудь уж справлюсь, а вот что делать, если она его реально любит, даже и не представляю! Нанести любимой женщине сильнейшую психологическую травму, я по-любому не захочу, а то, что она меня «зацепила» весьма серьезно, говорит уже одно то, что этот эпитет, «любимая», то есть, произносится на диво легко, будто сам собой разумеющийся. Мысленно, конечно, но подозреваю, что это только вопрос времени...

Вот же блин! Это что же выходит?! «С первого взгляда», что ли?! Оху...ю, дорогая редакция! На четвертом десятке лет, да еще и в теле такой особи, как нург..!

*** 

- Нрррау! - сказал некто прямо мне в оттопыренное ухо, - нурр! - тут же «прилетело» следующее, одновременно с увесистой оплеухой мягкой лапы по щеке.

- Мура, отстать! Имей совесть, я вчера за полночь лег, - попробовал я достучаться до совести обнаглевшего пета.

И не только обнаглевшего, но и сильно подросшего. Раз так в десять... Тот период, когда мои варгуны помещались парой на моей подушке и при этом там еще оставалось достаточно места для меня, давно канул в Лету! Сейчас им каждому требовалось по отдельной подушке и еще не факт, что в процессе использования сего аксессуара, не станет свешиваться какая-нибудь пушистая часть тела. Угу. От хвоста до массивной башки или расслабленного в неге крыла.

И нет! Летать, в полном смысле слова, варгуны не умели — масса тела в соотношении с величиной крыла делали подобное занятие бесперспективным, но не абсолютно! Планировать они могли на очень приличное расстояние. Собственно, чем выше залез, тем дальше улетел. Если захотел... А вот взлететь с места, хотя бы на считанные сантиметры — это уже недоступно!

Я еще в детстве все время удивлялся, как это могла летать такая махина как дракон?! Абсурд же, с точки зрения физики и здравого смысла! Сам себе я это объяснил, помнится, аж в двух вариантах. В первом фигурировала магия... Сложно в детстве отказаться от такой вкусняшки, согласитесь. А вот второй вариант, каюсь, сплагиатил у Франсиса Карсака из его «Робинзонов космоса», где он описывает неких тварей, организм которых освоил получение водорода из воды. Вот нечто подобное я и приписал драконам : не даром же у них брюхо такое объемное?!

- Ой! Твою ж...! Зараза!

Я сел на постели и мстительно выдернул подушку из под толстой задницы Мураши, которая не достигнув желаемого результата с первого раза, принялась жевать кончик моего уха, а они, скажу я вам, очень чувствительные! Чего хотела моя питомица? А скушно ей, видите ли! У самочек варгунов созревание немного запаздывает по сравнению с котиками-однопомётниками, поэтому пока Барсик, откормленный моими щедротами, колобродит с соплеменниками и соплеменницами в ближайшем лесу, привыкшая к компании брата и недоумевающая Мураша, развлекается по-своему, ну и меня заодно «развлекает» и да — ранней побудкой в том числе.