Далеко от Солнца. Мы не враги

Пролог и глава 1

Интермедия первая

Таймер дал отсчёт новым суткам на Проксиме, приравнивающимся к шестидесяти часам. Как всегда, жизненный цикл начинается с сорока восьми часовой ночи. Немалое время, но всё на этой планете не так привычно, как в империи. Вскипание ядра, произошедшее очень резко для космических образований, раскололо верхние слои и выбросило их на орбиты. Миллионы лет эволюции привели к появлению тысяч лун разного размера с множеством сред обитания на своих поверхностях. На некоторых возможна жизнь, чем и воспользовалась природа, породив невиданные виды флоры и фауны.

Структура самой планеты превратилась в смесь губки и сыра с обширным количеством полостей самого разного размера. На поверхности возникла агрессивная среда для всех жизненных форм в привычном понимании, дав жизнь самым загадочным существам в системе Батара – экзоморфозы, способные образовывать взаимовыгодные симбиозы с флорой планеты и не только, как позже выяснилось. Длинные ночи и бесчисленное количество лун мешают прогреву почвы и делают неприемлемым жизнь на поверхности, но вот в недрах дела обстоят совершенно иначе.

Из-за специфической структуры образование имеет прекрасную термоизоляцию, созданную природой и временем. Внутреннее тепло ядра, хоть и уменьшившегося в результате катаклизма, но вполне раскалённого, не покидает границ поверхности. Внутренние пустоты образовали прекрасные места для размещения городов и мегаполисов практически на всю глубину, до раскалённых границ ядра. А удалённость планеты и её показная враждебность послужили причиной названия её Призраком, или гиблым местом для обитателей содружества несведущих о реалиях.

Маркиз Бренер Кроуле, опальный член верхней палаты парламента Империи, некогда приближённый Его Императорского Величества, а ныне предводитель радикального клана сопротивления, получил планету в наследство. Долгие тысячелетия Проксима развивалась и весьма успешно, так как никакие соглядатаи от правящей коалиции Содружества не появлялись на её поверхности. Зонды разведки разбивались среди космических образований, а посланные контролёры никогда не выживали на планете без помощи местного населения. Которое, в свою очередь, с помощью посланникам содружества не спешило. Двух суток всегда хватало до полной гибели высадившихся, поэтому для всех в Империи и Содружестве в целом, Проксима – необитаемая планета Призрак, и помечена как нежелательное место для посещения путешественниками и вообще.

Виконт Мак Намара, отставной сержант, ветеран боевых действий с экспедиционными силами планетарной обороны и десантом Ратанды, принадлежности виду насекомых, был несказанно удивлён. Дело всё вот в чём. После стремительного захвата и уничтожения самой большой и технически совершенной автономной станции корпорации Канн – Лартаки, он примкнул к повстанцам, которые успешно провели операцию по её захвату.

Сам виконт давно состоял в ячейке сопротивления на станции и занимал серьезный пост по их меркам, посему его выбор примкнуть к ним стал добровольным и логически правильным. После уничтожения Лартаки и основных производственных мощностей на планете-колонии, их флот, в основе своей собранный из транспортов и судов гражданского назначения, получил две точки координат выхода из гипера.

Одну сразу все узнали, так как это известное скопление. Креатория – центральная планета загадка, на орбитах которой вращаются ещё четыре. Одна из них Морандж, планета монахов Роклэнд. Но координаты предоставлены именно центральной планеты, представляющей из себя сплошной вулкан с непрекращающейся геологической активностью не только на поверхности, но и в недрах.

Вторые координаты, по слухам, принадлежали Проксиме, необитаемой планете Призраке с ещё большим количеством загадок и главной характеристикой, как «гиблое место для любой формы жизни». Что удивило, так это выбор именно этой планеты, как конечной цели полёта. Представитель атаковавших не пояснил причин такого странного решения, но заверил всех в правильности и отсутствии поводов для беспокойства. Ему поверили все безоговорочно, не смотря на то, что численность бегущих из колонии и станции перевалила за четверть миллиона.

– И что ты так волнуешься? – сержанта отвлекли.

Ашкен, пилот и рубака парень, что по молодости злоупотреблял нейроимплантами и трансгенными стимуляторами стал его соседом по каюте в малом фрегате, доставшемся от службы охраны уничтоженной станции. Несмотря на то, что при знакомстве им пришлось крепко подраться, мысли и настроения относительно будущего у обоих совпали. Причин для неприязни не стало и появился шанс стать друзьями, ну или коллегами, на крайний случай.

Здоровяк оказался добродушным парнем, а негатив к виконту питал не зная его принадлежности к ячейке сопротивления и политических убеждений. Сам Ашкен яростно боролся с натиском корпораций по мере возможностей, но к открытой конфронтации прибегнуть пока не успел. Не знал к кому можно примкнуть среди многочисленного состава военизированного охранения, а с обычными служащими контакты запрещались. Всё изменилось недавно.

– Смотри, – виконт активировал смотровую панель на передачу изображения снаружи. – Это Проксима. Как думаешь, каковы шансы пройти орбиту лунных скоплений и астероидных полей не размазавшись об их поверхности? Как пилота спрашиваю.

– Если дадут коридоры и сбросят соответствующую базу... – здоровяк почесал затылок. – Но это бестолку. Ты заметил, что в этих местах нейросеть работает со сбоями? У меня интерфейс двоится – пришлось задвинуть подальше за границу периферийного зрения.

Глава 2

Глава 2

В этот раз выход из состояния глубокого сна производит на меня неизгладимое впечатление, делая заявку остаться в памяти надолго. Я не то, чтобы опешил – впадаю в раздрай от нахлынувших эмоций и ощущений, а разум отказался воспринимать реальность. Так мне кажется, по крайней мере. Хотя нет, не кажется.

Моя каюта превратилась в бедлам. А всё из-за чего. Метаморфоза Бука стойко сопротивляется натиску друзей, пытающихся всеми способами разбудить своего капитана. Причем, некоторые готовы к радикальным методам. Нави стоит с графином эффектной футуристической формы, готовясь выплеснуть содержимое мне на голову. У Ким с сёстрами возникла перепалка, темой которой явился объект, моего пристального внимания. Дабл, каким то чудом, договорился с ксеоноидами и локализовал в кресле Дона Бали, рвущегося к пульту контроля за состоянием стазиса. Рино в этот раз бездействовал, нервно наполняя себе из графина бокал крепчайшим, что за парнем наблюдалось крайне редко.

– Отставить, я уже проснулся! Давайте по порядку – что, где, когда? Первый пошёл! – Обратился к Нави, как к первой увиденной по пробуждению. 

– По курсу объект, – два слова прозвучали из ее уст, после чего девушка всем своим видом показала, что на этом пояснение закончено. 

– Отлично, это всё? – Высказал недоумение столь лаконичным ответом.

– Нет, не всё, – подключилась Ким и подойдя к столику, за которым находится Рин, с размаху поставила выхваченный у него бокал, содержимое которого частично выхлестнулось. Зло сверкнула глазами на избранника, после чего наёмница продолжила. – Довольно странное сооружение.

– Ким, если я спрашиваю, то жду подробностей, – меня реально напрягает ее манера останавливаться посреди диалога.

– Мы совсем чуть-чуть не дотянули до точки выхода, когда Капс задействовал протокол общего пробуждения и вышел из гипера. Он конечно получил за самовольство от меня, но больно объект показался странным. Хотя возможно во мне играют отголоски мародёра. 

– Так что не так с этим объектом? – Продолжал я нервничать, заодно одеваясь. – Ким больше инфы! Ведешь себя как ребенок, мародерство тут вспомнила. Продолжай давай!

– Это малая станция военного флота содружества, рассчитана на мелкий ремонт и пополнение запасов боевых единиц флотилии, – нахмурилась. – А странность заключается в следующем, – она не выдержала и налила себе крепчайшего. – Вокруг станции отсутствует боевое охранение, обязательное по уставу. Эфир чист. Экспресс анализ, проведенный Капсом с использованием зондов внешней телеметрии и сканеров, ясно говорит то, что станция пуста. 

– Вам не кажется, что это уже второй летучий голландец, – пробормотал я. – А по твоим глазам Ким, я читаю страстное желание проверить содержимое трюмов и вообще полазить по ней. Я прав?

– А что, ты против? – Вопросом ответила.

– Ну почему же против, нет, конечно. Тем более отказывать тебе в данной ситуации, судя по настроению и вообще, бесперспективно.

Голубоглазая напарница прищурилась и посмотрела с благодарностью. Как ни крути, а эта черта её характера мной давно изучена. Ведь основным занятием в жизни девушки явилось служение себе, причём не всегда законное. Возможность мародерства, на предмет найти что-нибудь ценное, она никогда не упустит. Посему счёл правильным пойти на уступки и присоединиться к задуманной ею экспедиции. Да и открыть для себя что-то новое в этом непривычном мире странных обитателей системы Батары, не показалось лишним. «Мда, что день грядущий нам готовит?» – задал себе мысленный вопрос, а произнес совсем другое.

– Отправимся вдвоем, ну и Буку прихватим, куда без него. Из вооружения берем пневматику, на случай блокады местных средств вооружения.

– Ничего подобного, – тут Нави возразила, показывая всем видом, что её мнение важно. – Я иду с вами, и это без вариантов. 

– Да куда уж мы без тебя! Значит идем втроем, – поспешил согласиться с разгневанной зеленоглазкой. – Пятнадцать минут вам на сборы, встречаемся в малом ангаре у челноков.

Новый модернизированный Капсом скаф понравился. Когда боевой интерфейс активизировался, я обнаружил такую полезную тактическую вещь, как снижение нагрузки и усиление физических показателей, а интегрируемые модули поразили многообразием. К спине возможно закрепить блок дополнительных манипуляторов, контролируемых нейросетью. Универсальные усиленные механизмы, вероятно можно использовать как автономное оружие или совместно с тяжелыми образцами носимого вооружения. Вот и наблюдаю в ангаре чудо, похожее на паука или на насекомое, из спины которого исходят две дополнительные конечности, схожие с человеческими руками, но более усовершенствованные и усиленные. А Ким, как обладательница, меланхолично проверяет их работу. Сам я установкой системы пренебрёг. 

– Капс, когда мы высадимся, сразу проверим систему обороны станции, если она активна, то деактивируем, – выдал последнее наставление кораблю. – Если всё в порядке, пристыкуешься к одной из стыковочных мачт.

– Капитан, все будет сделано, – спокойно проговорил корабль. – Эту элементарщину мог бы мне и не проговаривать.