Дама с мопсом

Глава 1. Знакомство

Мой муж держал меня за дуру. Теперь я держу мопса. Сука. Славная девочка. Кобели не слишком-то ее интересуют. Еще в щенячьем возрасте, я ей объяснила, что с ними не стоит иметь никаких дел. И она меня поддержала. Большую часть времени она преданно лежит у моих ног. Но много лежать вредно, и поэтому мы выбираемся погулять в парк при любой возможности.

Как-то воскресным утром нам встретился мужчина. Я скользнула по нему взглядом - ничего особенного в его невзрачном облике не было, и только собака - померанский шпиц - приковывал к нему внимание. Кобель был гораздо породистее своего хозяина и гордо семенил чуть впереди. Он даже не посмотрел на мою девочку. Видимо, хозяин шпица тоже объяснил ему, что с суками не стоит связываться. Зусси проводила его долгим доверчивым взглядом.

Через неделю нам снова встретилась эта парочка. Я увидела их издалека и намеренно отвела взгляд.

- А это у вас зонтик или холодное оружие? - вдруг поинтересовался хозяин шпица тихим вкрадчивым голосом.

От удивления я остановилась и взглянула на свой зонтик, будто очередной раз нашла его в самом неподходящем месте. Зусси, воспользовавшись моментом, уселась прямо на дороге, вытянув задние лапы в разные стороны. По-моему, так только мопсы могут сидеть Что-что, а ходить она не очень-то и любила.

- Это самый обыкновенный зонтик, - ответила я. - Вас что-то смущает?

- Знаете ли, бывают такие обманчивые конструкции, - хозяин шпица рубанул рукой в воздухе, - думаешь, зонт, а это чуть ли не шпага!

Мы с Зусси невольно отступили. А шпиц наоборот подошел и понюхал бархатный носик моей собаки. Мужчина вдруг улыбнулся и признался, что спросил такую чушь, чтобы познакомиться. Как иначе привлечь внимание таких симпатичных дам?

Наверное, он думал, что от радости я буду прыгать и вилять хвостиком, как Зусси, когда она встречает меня с работы. С чего вдруг он ощутил себя бесценным подарком моей судьбы? Неужели на моем лице написано: хочу невысокого лысоватого мужчину в старомодных брюках со стрелками и заправленной под них клетчатой рубахе с короткими рукавами?

- Я отношусь к уличным знакомствам не очень хорошо, - пробурчала я, - вдруг вы маньяк? Или хотите мне продать помаду какой-нибудь сетевой компании…

Мужчина рассмеялся, а шпиц запрыгал вокруг него и пару раз тявкнул. Я потянула Зусси за поводок и направилась дальше по дорожке, но мужчина не отставал. Он шел рядом и продолжал задавать вопросы.

- А вы... вы свободны? - он постарался поймать мой взгляд с надеждой собаки, выпрашивающей лакомство.

Это тип невыносимо раздражал меня и в то же время пугал. Я никогда не видела его раньше в парке. Что он хочет от меня? Мы уже далеко не в том возрасте, когда вот так с первого взгляда можно влюбиться в человека. Захотел легкого, ни к чему не обязывающего знакомства? После некоторого замешательства я все же ответила на нежеланный вопрос.

- Я в разводе…

Никогда еще вслух не произносила этот новый для себя статус. Да уж, звучит, как “машина побывавшая в ДТП”. Мужчина оживился и с удвоенной силой начал убеждать меня в том, что он не маньяк и даже назвал свое имя - Фариз.

- Вы хотите усыпить мою бдительность?

- Да, надеюсь, вы дадите мне свой номер телефона?

- А, поняла, вы с курсов пикаперов - и прямо в парк?

Мужчина расхохотался, на его щеках заиграли ямочки. “Как мило! - подумала я. - Безобидный пикапер отрабатывает навыки по сбору телефонных номеров, чего же я так напряглась?”

- Не хотите давать свой номер - запишите мой!

- И вы уверены, что я вам перезвоню?

- Буду надеяться, во всяком случае, - и хозяин шпица вдруг протянул руку к Зусси. Она не дает себя гладить незнакомым людям. А тут прямо замурлыкала. Да, мопсы умеют мурлыкать, закрывать глаза и вытягивать шею от удовольствия. Эх, предательница!

Я зачем-то записала в телефон номер Фариза, и он наконец-то свернул на другую дорожку, радостно помахав на прощание.

“Удивительно, он даже не спросил, как меня зовут. А свое имя назвал два раза!” - размышляла я, глядя как Зусси разволновалась и пыталась уйти вслед за шпицем. Но я ее одернула и повела домой.

Странный незнакомец засел в моих мыслях, как навязчивый вирус в компьютере, пытаясь разрушить мою налаженную файловую систему, где все распределено по своим директориям. Знакомства с мужчиной там точно не было, тем более с таким нелепым.

- Может, его подослал Гнедов? От бывших чего угодно можно ожидать… - обратилась я к Зусси. Она подняла на меня свои вишневые преданные глаза, чуть склонив голову набок. Чудо-собака! Она могла слушать меня как никто другой. Еще бы поменьше храпела.

Вечером, листая новостную ленту в телефоне и одним глазом наблюдая за телевизором, я вдруг подпрыгнула на диване, разбудив собаку. Она ошалело смотрела на меня не понимая, надо спать или играть? А я не могла оторваться от экрана телефона, где перед глазами пульсировала новость - в нашем городском парке два часа назад найдена уже вторая мертвая женщина… с собакой. Собака была жива. Похоже, у ее хозяйки случился сердечный приступ. Пока больше никаких подробностей не сообщалось. Эта новость лишила меня сна и я до утра выстраивала в голове логические цепочки. И все они закручивались вокруг маньяка. В нелепых брюках и клетчатой рубашке. Но потом я решила, что становлюсь подозрительной, словно бабка у подъезда, и решительно отогнала от себя эту мысль.

Утром появились новые сведения - женщине было 28 лет, и она держала собаку породы мопс. Никаких проблем с сердцем у нее не оказалось, как и у той, первой женщины, найденной несколько дней назад, и, вероятно, они обе умерли от сильного испуга. Так предположили журналисты, потому как телесных повреждений на женщинах не было. На самом же деле причину смерти еще предстояло установить. И журналисты, как всегда, соревновались друг с другом в ужасных версиях. Я посмотрела на Зусси. Она безмятежно валялась на полу, вытянув лапы.

- Похоже, нам надо сменить маршрут, а? - обратилась я к ней, и она лениво помахала хвостиком.

Глава 2. Свидание

- Зусси, а ведь он и правда может быть маньяком! - сказала я собаке, валяющейся у моих ног.

Она потянулась и перевернулась на другой бок. Похоже, мои домыслы ее не интересовали. И всем своим видом она предлагала мне заняться релаксацией перед завтрашним рабочим днем. Но я уже разошлась в своих фантазиях и приписала Фаризу парочку криминальных трупов из новостных заметок.

- Нет, ну ты подумай, - не унималась я, - он же мастерски меняет свою внешность! Как он сегодня выглядел! Если бы он был в ТАКИХ джинсах и футболке в тот день, когда спросил меня про зонт, то уже оказался бы в моей постели к сегодняшнему дню! И утром бы разгуливал по кухне в одном полотенце на бедрах…

Зусси подняла мордочку и прищурила один глаз.

- Ну ладно, ты права, кажется, я переборщила насчет полотенца… Но ничем хорошим для меня это бы не закончилось. Он даже прическу умудрился изменить!

Я только сейчас поняла, что Фариз далеко не лысоватый, а коротко стриженый, его волосы, местами серебристые, сегодня были уложены ровным ежиком. А в прошлый раз… В прошлый раз он сверкал проплешинами. Как такое возможно? Впрочем, очень даже просто. Иногда я бываю невнимательной, упускаю важные детали, потому что рассматриваю неважные. Брюки, например. Но как знать, что в итоге потом окажется важнее - брюки или проплешина? И с чем мое глупое сердце будет готово смириться?

К воскресенью я успела несколько раз дать Фаризу отставку. Мысленно, конечно. Я на разные лады объясняла себе, почему нам не стоит общаться и строить какие-то планы. Похоже, “строительством” занималась только я, а он спокойно себе разгуливал по парку со своим шпицем и, возможно, знакомился с другими женщинами. Ого, это что за предположения? Еще уколов ревности мне не хватало в мою и так израненную душу! Надо как-то отвлечь себя.

Я полезла в телефон и опять наткнулась на криминальные новости. Парковый маньяк все еще разгуливал на свободе. Ну еще бы. Маньяков так быстро не ловят. Пока выявят определенную связь между преступлениями, изучат его “почерк”, создадут психологический портрет… На это могут уйти годы. А мы с Зусси гуляем в парке каждый день! И возможно, уже с ним познакомились. Это, конечно, пока мне казалось бредом. Но обычно в качестве бреда иногда высказываются вполне рабочие версии. Уж я-то как пиар-менеджер знала это как никто другой.

Фариз позвонил ближе к воскресному обеду и предложил встретиться без собак. В ближайшем к парку ресторанчике с видом на озеро. Я согласилась. Объяснила Зусси, что она остается дома. Та понимающе отступила назад, оглядела меня с ног до головы и одобрила длинное кремовое платье с ярко-желтым пиджаком, от души потянувшись. Пока я закрывала дверь на ключ, позвонил Гнедов. Его неожиданное внимание напрягало меня. Он, как собака, чувствовал, когда я делала хоть какие-то шаги в сторону противоположного пола. И начинал свои атаки. Я не стала брать трубку. Но он продолжал звонить, видимо, надеясь, что его настойчивость сразит меня наповал. Ну, у него всегда были странные понятия о галантности.

Фариз слегка опаздывал. Кажется, в “галантности” он сможет переплюнуть Гнедова. Я стояла у перил, ограждающих берег, и смотрела на воду. Озеро покачивало лодочников, водных велосипедистов и успокаивающе плескалось у бетонного берега. Я решила, что жду еще три минуты и ухожу. Ровно через три минуты Фариз появился. Будто прочитал мои мысли! В белой рубашке с закатанными рукавами и темно-серых брюках со стрелками он выглядел одновременно вальяжно и по-деловому, словно только что вышел с вечеринки, которая проходила в душном офисе. Ну ей богу, хамелеон какой-то!

- Извините, Нора, небольшой форс-мажор! - невозмутимо сказал он и подставил мне свой локоть.

Я сделал вид, что не заметила. Мы выбрали столик на веранде под большим кремовым зонтом.

- Шашлык? - предложил Фариз, внимательно изучая меню, будто котировки акций.

- Да, и фирменный напиток, - уточнила я.

- Ну и я закажу, - он отложил меню в сторону и позвал официанта.

Официант подал знак, что скоро подойдет и задержался у соседнего столика. Фариз заерзал на стуле, кашлянул и вдруг начал ворчать, обвиняя персонал кафе в нерасторопности.

- Мы же никуда не торопимся, - удивилась я. - Давайте о чем-нибудь поговорим.

- Начинайте, Нора, а я поддержу, - ответил Фариз, все еще недовольно сверкая глазами в сторону официанта.

- А вы катались когда-нибудь на водном велосипеде? - уцепилась я за первую попавшую в поле зрения тему.

- Да, а вы что, хотите прокатиться? - спросил он.

- Не знаю, я никогда не пробовала, но сегодня точно не хотела бы, - и посмотрела на свой длинный подол.

- Вы не уверены во мне?

- Причем здесь вы? - теперь уже я начала поглядывать в сторону официанта.

- Ну как же! Тут много факторов...- Фариз, похоже, приготовился пустится в длинные объяснения.

Тут подошел молодой человек в джинсовом фартуке и вытянулся перед нами, как фламинго, даже ногу одну чуть приподнял. Я бы за такую позу все простила, а Фариз все-таки его отчитал. И мне резко захотелось домой, к ласковой Зусси. Я будто посмотрела трейлер и увидела всю дальнейшую картину этого знакомства. После первого бокала он предложит перейти на “ты”, будет долго и нудно что-то рассказывать, пытаясь меня удивить. Проводит домой и напросится на чашечку кофе, рассчитывая на спонтанный секс. А ведь он даже маленький букетик не принес сегодня. Да еще и опоздал! Это в моих глазах означало безоговорочный и бессрочный “бан”. Но это в теории, которую еще только начала осваивать. На практике я все еще пыталась отыскать в нем плюсы. И ведь нашла! Поначалу…

- Представляешь, какие были у меня глаза, когда он начал рассказывать о своей работе? Да как у тебя! Круглые и удивленные, - я сидела на диване, в лучах заходящего солнца и гладила шелковистую шерстку Зусси. - От неожиданности я выпила даже два бокала пива! И съела две порции шашлыка, пока слушала его байки! Представляю, что он обо мне подумал. Хотя, какая теперь уже разница…