Дары\проклятия

Готический чемодан (глава 1)

Этот город мертв.

Зеленая ночь опустилась на пустые улицы, густой туман окутал дома почти осязаемой влажной вуалью. Ни голосов, ни шагов, ни факелов караула. Город выглядел безликим бескровным мертвецом с погасшими глазницами закрытых оконных створок.

Осталась тишина. Тревожная безжизненность в первозданно чистом воздухе. И этим новое место совсем не понравилось Арагону, прибывшему сюда с отцом сегодня ночью.

Деревянная дверца люка хлопнула о покрытую изморозью крышу, Арагон полностью выбрался на небольшую площадку вытянутой трехэтажной постройки, вдохнул здешний воздух.

Тут на удивление тепло, а пульсирующая холодом черепица и камень – лишь напоминание, что дом только что переместили из другого мира.

– Нравится? – послышался знакомый голос с края крыши. Ровный, спокойный тон отца раздражал своей отстраненностью. А ведь это именно из-за него они с Арагоном скачут из мира в мир без каких-либо объяснений. Папаша телепортирует также и свой треклятый дом вместе с нескромными пожитками – он тот еще барахольщик с трехэтажным чемоданом.

Так было всегда, поэтому происходящее вписывалось в категорию «норма», но нежелание родителя объясниться, от кого они так старательно убегают и прячутся, с каждым разом злило всё сильнее.

– Ну и дыра. У тебя ни вкуса, ни стремлений, если решил поселить нас в этой заброшенной некродеревне. И я знаю, что на моё мнение тебе плевать и ты все равно сделаешь всё по-своему. Странно, что ты вообще спрашиваешь.

Отец едва заметно пожал плечами, глотнул из небольшой плоской бутылки своего любимого ядовито-зеленого поила – зеленой настойки, гадости с привкусом полыни, металла и неизвестно чего ещё. Арагон однажды осмелился это попробовать и выяснил, что поило очень крепкое. Больше одного глотка ему не захотелось.

Единственный родитель свесил с крыши ноги и глядел в горизонт нового мира с изумрудно-зеленым небом, чужими звездами и спутником. Есть ли у него название? Местные же как-то должны называть это пятнистое, испещренное кратерами небесное тело?

– А ты не спеши. Присядь, насладись атмосферой, присмотрись внимательнее… – отец жестом пригласил Арагона сесть рядом, но тот поморщился, скрестив на груди руки. Роул опять пытается заговорить ему зубы? Не выйдет!

– Зачем ты прячешься? – Арагон задал вопрос в очередной раз, давно уже не надеясь получить честный… да хоть какой-нибудь ответ, кроме раздраженного взгляда. Его родитель всегда уходил от темы, стоило спросить что-то выходящее, по его мнению, за рамки дозволенного. – Я имею право знать, что мы забыли в этом захолустье!

Роул недовольно оглянулся. В сумраке его лицо с горбатым носом казалось совсем белым, особенно на фоне иссиня-черных волос, а на месте глубоко посаженных глаз виднелись лишь темные впадины. Сейчас Роул чем-то напоминал умерший ночной город, в который им с Арагоном «посчастливилось» попасть. Такой же мрачный. Воистину, среди руин и тумана папаша со своим трехэтажным, готическим «чемоданом» смотрелся крайне органично!

– А не думай о плохом, со мной ты в безопасности. Я никогда не переселю нас в непригодное для жизни место. Лучше смотри на город внимательно. Учись видеть суть, а не пялиться на фасад и задавать глупые вопросы.

Но Арагон не мог не спрашивать. Он считал, что способен на большее, чем быть отцовской тенью, робко прятаться за его высокой спиной и ждать неизвестно чего. Что-то давно витает в воздухе, напряжение растет. Рано или поздно Роул не выдержит. Что-то должно произойти! Иначе и быть не может.

– А я и не боюсь! Я хочу понять, куда мы бежим. Кто я в твоей непонятной игре? И главное – почему ты делаешь вид, будто я для тебя пустое место? – бросил Арагон, точно делая одолжение самому себе. Злобы в его голосе, как раньше, уже не звучало, осталось бессильное недовольство.

Роул в очередной раз отхлебнул из бутылки.

– Слишком много вопросов задаешь. Ты не готов.

– А когда я буду готов? – Арагон рывком шагнул вперед. – Когда ты решишь, что я достаточно взрослый? Или ты просто боишься, что я узнаю слишком много?

Отец посмотрел на него, и в его взгляде мелькнуло что-то, что Арагон не смог понять. То ли раздражение, то ли... сожаление?

– Ты не понимаешь, во что лезешь, – тихо произнес Роул. – Есть вещи, которые пока лучше не трогать.

– А я хочу трогать! – выкрикнул Арагон, его голос эхом разнесся по пустым улицам. – Я хочу знать, кто я! Почему ты скрываешь от меня всё? Кто моя мать и где она?

Роул замолчал. Отвернулся.

– Ты не готов, – повторил он.

– Я же докопаюсь до правды, с твоей помощью или без нее! Жизни не пожалею за ответы.

– Моя жизнь не стоит того, чтобы ты посвящал ее моим мелким интрижкам, – Роул выдержал паузу, о чем-то размышляя, и пришел к неожиданному выводу: – Знаешь, у тебя не жизнь, а мечта. Я в свое время многое бы отдал за это кратковременное, но счастливое время. Твори, познавай новое, нарывайся на неприятности – я всегда спасу тебя. А ты еще и дуешься, что, видите ли, у меня есть от тебя секреты. Никакого уважения и личного пространства. Эх, знал бы, как с детьми тяжело…

– Ты чертов маг! – вспылил Арагон. – Всесильный маг, который играет миром вещей, как ему вздумается. И этот маг говорит мне, своему сыну, что я недостоин того, чтобы научиться магии или хотя бы больше узнать об этом? Ответы, которые мне нужны, есть только у тебя, но ты не даешь их! Ты проводишь на мне эксперименты и даже не объясняешь, что со мной происходит. Не мое дело, говоришь? Я похож на подопытного кролика? Серьезно?

– Цена за свободу – неведение, – лениво отозвался Роул.

– Это не мой выбор!

– Сейчас это неважно, – отец окончательно отрешился от разговора, и по пустому взгляду стало ясно, что он уже блуждает по чертогам своего необъятного разума.

– Да катись ты со своими волшебными тайнами, знаешь куда? – Арагон подошел к краю и шагнул в пустоту.

Падение длилось всего несколько секунд, но казалось целой минутой. Ветер свистел в ушах, земля стремительно приближалась.