Дедушкин рассказ

1

На улице на скамье у небольшого деревянного домика сидел седой старик. Он опирался на трость и задумчиво смотрел на линию горизонта. У скамьи на траве расположились дети. Девочка и мальчик. 
Конец лета, август. Кажется солнце решило отдать Земле весь свой жар.
Воздух такой горячий, что кожа становится липкой с первых же минут вне дома. 
Говорят, за таким пеклом следует гроза. Тучи медленно собираются на горизонте, делая воздух тяжёлым, влажным. Духота становится невыносимой.
Потом вдруг налетает ветер, резко темнеет и... Дождь стеной, молнии и гром! Ба-бах!
Вот так было и в тот день, когда я — семилетний мальчишка в первый и последний раз увидел шаровую молнию.
— Дедушка, ты умер что ли? — внезапно перебила рассказчика девочка. — Почему в последний? 
— Не потому что умер, нет. Как бы тогда я стал дедушкой, а, ребятки? За последующие семьдесят три года увидеть шаровую молнию просто не довелось. Кто-то и за всю жизнь с ней не встречается. 
— Тебе уже сто лет? — удивлённо спросила девочка. 
— Вань, ты считать умеешь? — хитро спросил старик. — Ну-ка, посчитай для Вари, сколько мне лет? 
Ваня ненадолго задумался, а потом гордо сказал. 
— Дедушке восемьдесят лет, дуреха! 
— Я тоже умею считать. До десяти только. — Насупилась Варя. 
— Не ругайтесь, а то рассказывать дальше не буду! — строго сказал дедушка. — Не будете? 
— Не будем! — хором ответили дети. 
Они любили дедушкины истории больше, чем сказки. 
 

2

Я рос непростым ребёнком. В семь лет умел читать, писать, ездить на велосипеде и попадать во всевозможные неприятности. Мама, отпуская гулять, три раза крестилась сама и три раза меня.
"Любушка, иди гуляй, только будь осторожным. Возвращайся целым!"— Напутствовала она меня.
— Деда, а что значит крестилась? Крестики рисовала? — спросила Варя.
— Точно, рисовала, только невидимые. Вот так. —Показал дедушка.
— И это помогает не падать? — уточнил Ваня.
— Это помогает верить в лучшее. Верить в то, что ты под защитой. Маме было спокойнее с такой верой.
— Понятно объяснил?
— Да! — хором подтвердили дети.
Я молча кивал и отправлялся в открытое пространство Земли.
Возвращался домой только для того, чтобы поесть, залатать раны или в случае крупной неприятности. Ломал руку, резал ногу, топил велосипед и ещё много чего.
Такая крупная неприятность случилась со мной в тот летний августовский день, когда увидел шаровую молнию. Только домой вернутся сам не смог.
— Почему? — взволнованно спросили Ваня и Варя.
— Потому. Историю надо слушать по порядку. До этого ещё доберемся.
Я поехал кататься на велосипеде с друзьями. Мама снарядила меня бутербродом и яблоком. На багажнике у меня был устроен небольшой сундучок. Туда складывал еду и нужные мне вещи. Старый перочинный нож, скрепка, трубочка, красивые камни —странные богатства семилетнего мальчишки.
— Деда, у меня тоже есть красивые камни. — Робко промолвила Варя.
— Знаю, любушка. Ты мне показывала.
— А у меня ножик.
— Да, ты тоже мне показывал. У детей сокровища не такие, как у взрослых. В детских есть душа.
— Как это?
— Ну... Вот взрослый копит деньги или золото, если у него украдут или потеряет, он может заменить его таким же. А детские сокровища особенные, они дарят радость, вызывают чувства. Их сложнее заменить. Часто это вещи-найденыши. Понимаете? — спросил дедушка.
Внуки покивали, мол понимают. Иногда дети понимают всё лучше взрослых.
— Та-а-а-к, на чем я остановился? — задумался дедушка. 
— Ты поехал на велосипеде. — Напомнил Ваня.
—Ах, да. Я обожал гонять на велосипеде!
Старался ехать как можно быстрее, будто истребитель на колёсах. Из-за ветра даже в жаркую погоду у меня иногда мерзли уши.