Декретный отпуск для шпионки

Глава 1

Очередная капелька пота спустилась от виска по лицу. Я прикрыла глаза, проклиная эту адскую жару. Пошел второй день, как мы находились в ловушке. Выбраться отсюда оказалось невозможно. За первые часы нашего заключения мы изучили каждый уголок, каждый миллиметр. Теперь просто безвольно сидели, обдумываю прожитую жизнь.

К сожалению, положение наше ухудшалось! В специальных костюмах иссякли материалы для поддержания жизнеобеспечения. Они больше не защищали, а наоборот вредили телу.  

Выход только один – их нужно снять!

В противном случае обезвоживание убьёт быстрее, чем смертельные лучи.

Час от часу не легче! Мало того, что мне угрожала смерть от жары рядом с мужчиной, которого я терпеть не могу, так еще я должна встретить ее обнаженной!

Великая Вселенная, ты издеваешься? В чем я настолько провинилась перед тобой?

Я покосилась на своего напарника, не зная, озвучивать ли ему сложившуюся ситуацию, но по тому, как он водил пальцами возле потайной молнии, догадалась, что он тоже верно оценил наши перспективы.

Как профессионала в своем деле, меня не должен был смущать этот момент. Однако почему-то при мысли, что я останусь полностью обнаженной перед ним, мое сердце ускоряло свой темп. Чертов Саар! Почему именно он отправился со мной на миссию? Что за насмешка судьбы? То, что мы с ним не сработаемся, я поняла еще при знакомстве. Вру немного, с заданиями мы справлялись отлично, но в личностных отношениях и секунды не проходило, чтобы мы не скандалили. Этим иногда доводили руководство до ярости, что не мешало начальству снова ставить нас в пару. Как в этот раз.

— Мели, ты идешь на задание с Сааром — и точка! — все еще звучал в моей голове голос начальства.

— Но, босс, я…

Одного взгляда было достаточно, чтобы заткнуть меня. Есть же такие люди, что говорят глазами лучше всяких слов. Руководитель нашего межгалактического разведывательного агентства именно такой. Казалось, что он родился в этом кресле. Хитрый, как девятихвостый лис, хоть этот вид и вымирающий, занесенный в Великую Книгу межгалактических животных. Стойкий, словно воды в озере Ксарана, где даже порыве ветра не нарушают кисельную гладь. Упрямый, как мулы в пустынях Накса.

— Мелиадра, достаточно сравнивать меня с разными особями нашей Вселенной! — прервал тогда мою мысленную тираду босс.

Ах, да, я все время забывала, что он владел уникальной способностью видеть все, о чем думает его собеседник. 

— И не скрипи мне зубами.

— Вы знаете, что я терпеть не могу Саара, так же как и свое полное имя.

— Я живу для того, что бесить тебя, — саркастически бросило руководство.
И было полностью право.

Вернувшись мыслями в нынешнюю ситуацию, я бросила взгляд на ненавистного мне мужчину. Мой партнер сидел, прислонившись к стене из нефритового камня, из-за чего наши бластеры с ними и не справились. Короткие темные волосы были взъерошены, благодаря чему я могла увидеть отличительную черту мужчин его расы — в иссиня-черных волосах проскальзывал синевато-металлический блеск. Я читала о такой особенности еще в то время, когда нас только представили друг другу. Еще бы! Партнер раар — это неслыханная новость. Никто из их расы никогда не служил Межгалактическому агентству.

 Одну ногу объект моего внимания согнул в колене. Сверху на нее он положил свою руку. Поза полностью расслабленная, несмотря на то, что мы находились смертельной западне. Даже лицо не выражало встревоженности. Привычная надменная маска, которую помогала создать его идеальная внешность. Конечно, других в шпионы и не берут. Густые брови и прямой нос придавали ему суровости, и в то же время притягивали взгляд округлые чувственные губы.. Интересно, они такие же мягкие наощупь, как и на вид?

 Даже две тонкие серебряные полоски, идущие от середины глаз к вискам, не портили его внешности. Многие по незнанию путали их со шрамами. Они ярко выделялись на смуглой коже, обожжённой палящим солнцем дюн. Я множество раз видела, как он пользовался своим лицом в деле, а когда перевоплощался для очередного задания, то, будь это даже роль нищего, она не портила его.

— Чего ты лыбишься? — зло бросила мужчине.

— Наконец-то я увижу твои сиськи, — с ухмылкой хмыкнул он.

— Пошел в задницу, придурок!

Я даже рефлекторно прикрыла грудь рукой, хотя еще находилась в костюме. Он откровенна заржал.

— Твою? Согласен. Исполню свою мечту перед смертью.

— Окстись, ей не суждено сбыться.

— Как я люблю, когда ты используешь земной слэнг. Снова насмотрелась древних фильмов перед работой?

— Не твое дело, как я провожу свободное время.

— Оказывается, ты даже перед смертью злючка. Ну что, моя любимая, кто первый из нас разденется? Нахождение в костюмах лишь ускоряет нашу кончину.

Закусила от досады нижнюю губу. Он прав, чтоб его! Перевела взгляд на уходящий  вверх круг фиолетового света. Именно он скоро убьет нас. От этих лучей не только повышалась температура в помещении, но и уменьшалось пространство, потому что эта зараза расширялась. Мы так и не нашли способ отключить данное оружие. Вариантов, каким образом выбраться из клетки, тоже не было. Мы попали сюда через люк, когда скрывались от преследователей. Нужная информация была у нас, но какой от этого теперь толк. Единственный выход поглотили лучи. Ни окон, ни дверей. Мы в ловушке.

Глава 2

От такого заявления я опешила. Позор мне как шпиону, что меня так легко ввели в ступор, пусть даже это был мой партнер. В нашей профессии даже в своем сослуживце нельзя быть до конца уверенным. Но в Сааре всегда было что-то такое, что действовало на меня магически и вызывало то прилив раздражения, гнева и  ненависти, то  трепет и желание. Последние я яростно отрицала перед самой собой.

Чушь какая!

Смех и только!

Ну и что, что я возбудилась, когда смотрела его тренировку. Залипла на то, как перекатывались его мышцы во время каждого выпада. Тьфу, нужно стереть это из памяти. Стереть!

— А если бы вместо меня здесь был другой агент? — ехидно уточнила у него. — Каята или Танарис?

Он вдруг сжал мой подбородок. Заставил смотреть прямо ему в глаза. В те глубокие омуты, ставшие сейчас такими же темными, как черная бездна вселенной.

— Я возжелал тебя с первой минуты знакомства, колючка. С другой я бы просто ждал смерти. Но здесь ты. Та, которая заставляла меня столько раз дрочить с ее образом в голове.

От неожиданности я приоткрыла рот, чем он и воспользовался. Мужские губы накрыли мои. Язык с яростью ворвался внутрь. Это не был поцелуй-знакомство,  скорее, нападение, завоевание. Ненасытное. Безумное. Полное неприкрытой жажды. Меня оглушил его напор. Я, та, кто всегда четно придерживается границ, поддалась ему, раскрылась.

Меня завлек водоворот эмоций. Я чувствовала, как крепко одной рукой он сжимает мой затылок, удерживая неподвижно. Язык властвует у меня во рту, сталкивается с моим в яростных движениях. Он прекрасно умел подчинять только одним поцелуем.

Вскоре я ощутила, как его рука легла на мою грудь. Грубовато смяла ее. Он начал перекатывать твердый сосок между подушечками пальцев, от чего между ног стало невероятно влажно. Лоно запульсировало от пустоты. Появилось желание опустить руку вниз, прижать со всей силы к ноющему месту.

В голове стерлись рациональные мысли. Почему бы и нет? Зачем отказывать себе в последнем удовольствии? Признаться честно, я думала о нем в этом плане. Он привлекал меня. Манил своими тайнами, но профессионализм не позволял превратиться в бабочку и полететь на огонь.

Теперь можно.

Я захныкала ему в рот, когда от нехватки кислорода закружилась голова. Его губы стали мягче, отдалились. Он наклонил голову. Прошелся легкими поцелуями вдоль шеи, а затем заставил меня прогнуться в своих руках так, что моя грудь оказалась вблизи его рта. С жадностью он напал ртом на мои вершинки, втягивая их как можно глубже. Щелкая языком по соску, он посылал разряды молнии в низ живота.

— О, Са-а-ар, — простонала, не в силах сдерживать рвущиеся изнутри звуки.

Это было так интенсивно. Дико. Как невозможно ни с одним из мужчин нашего современного сообщества. Только с рааром. Так называли их расу. Повелители песчаных дюн. О них ходили легенды, в которых терялась достоверная информация. Однако мне выпала возможность проверить одну из них на собственном опыте. Ту, что гласила, что мужчина дюн неутомимый любовник. 

Губы покалывало после поцелуя.  От одного уголка к другому. Я облизала их, когда ощутила, как он стаскивает с меня одежду. С моего молчаливого согласия. Стоило ткани опуститься на колени, как сработала встроенная эластичность и костюм свободно упал на пол.

Широкая ладонь прошлась по обнаженной ягодице, из-за чего мои мышцы напряглись. Затем обхватила ногу и закинула себе на бедро, тем самым раскрывая сосредоточие моей женственности. Пяткой я пыталась сдернуть в отместку и его костюм. Раздраженно прорычала, когда не получилось. Смешок с его стороны вызвал раздражение, но благодаря ему мой чувствительный сосок обожгло горячие дыхание и полностью уняло негодование. Оторвавшись, Саар прошелся жадным взглядом по моему телу, попутно стягивая свою одежду. Всегда знала, что он мастер на все руки. И поедает глазами, и ласкает руками, и оголяет одновременно!

Когда мы прижимались друг к другу кожа к коже, я почувствовала, как будто в меня ударил электрический ток. Судя по тому, как вздрогнул Саар, наши ощущения совпадали. Никогда бы не подумала, что решусь на это, но приближение смерти высвобождает тайные желания. Мои. Его.

Твердая головка потерлась о мою влажность. Я зашипела. Ногти впились в его смуглую кожу. Меня накрывало удовлетворением от мысли, что я оставлю на ней следы. Откуда пришло желание заклеймить его, не знаю. Может, так закрытое пространство влияло на меня? Все равно мои отметины никто не увидит. По моим расчетам к вечеру мы умрем.

Мысли о смерти вылетели из моей головы, когда Саар толкнул нас к стене. Легкий удар о твердую поверхность заставил меня скривиться. Жестковато. Однако все неудобства скрасил его полный вожделения поцелуй. 

Интересно, он всегда такой озверевший или только сейчас? Ведь это последний секс в его жизни. Так же, как и в моей. Наверное, поэтому все ощущалось настолько остро. Пронзительно. Желание иголками покалывало кожу. Вызывало зуд. Нетерпение.

Мы словно два диких зверя в период спаривания вцепились друг в друга.  Возможно, ради этих эмоций стоило умереть. Не знаю, как у принято рааров, но меня с детства учили отключать все чувства. Важен только долг.

Сейчас же было важно достичь нирваны. Окунуться в наслаждение. Испытать его всеми нервными окончаниями. И Саар вторил мне в этом стремлении. Я ощутила, как он вдавливается в меня, как расходятся мои лепестки перед ним, а ноющее местечко орошается обильной влагой.

Глава 3

Боксерская груша сотрясалась от моих непрерывных ударов. Мышцы уже побаливали от такой интенсивной нагрузки. Дыхание затруднилось. Тело покрылось потом. Капельки стекали под спортивный топ по ложбинке между грудей. Однако я не прекращала вымещать свою злость на мешке, представляя вместо него лицо Саара.

Паршивец раар обвел меня вокруг пальца. Меня! Шпиона с превосходным послужным списком! Наверное, смеется теперь от души. Поставил себе очередную зарубку, а сам смылся при первой возможности и больше не показывался на глаза. Знал, что его ждет расправа.

Удар. Еще один. Потом я ощутила, что у меня появились зрители. Каята и Танарис пришли поразминаться. Две закадычных подруги. Вот кто давно положил глаз на Саара.

— Мели, вижу, ты сегодня не в духе, — проговорила Каята. — Так на тебя подействовало задание с любимцем шефа?

Не в духе? Да я могу и тебе настроение испортить. Стоит только рассказать, чем я занималась на этом задании с Сааром, как тебя от зависти скрутит в бараний рог. Все же продолжаю ее игнорировать. Не хочу, чтобы о моей интрижке стало известно раньше времени. Не сомневаюсь, что сам раар захочет похвастаться.

От этой мысли в последний раз со всей силы ударила по груше. Затем отошла, тяжело дыша. Повернулась к своим коллегам. Дрянные курицы!

— Ты если не хочешь с ним идти на миссию, сразу отказывайся, - бросила Танарис. – Я с радостью заменю тебя.

Перед глазами сразу предстал образ, что в клетке вместо меня была она, и стало тошно. В душе поднялось желание разукрасить кому-то личико.

— Как насчет спаринга?

— Эм, что? — Танарис замялась.

Конечно, в прошлое состязание я вышла победительницей, хорошенько набив зад ей и ее подруге, при том что у меня отсутствуют биологические модификации. В отличие от них. Точно знаю, что Танарис увеличила свои реакции и физическую силу с их помощью.

— Боишься?

Явная провокация с моей стороны, но Танарис всегда поддается. Это ее слабое место — желание победить меня любой ценой. Оно ее однажды и погубит. Особенно если она продолжит увлекаться модификациями. Множество агентов на этом погорели. Вот только все веселье испортил голос из динамиков:

— Агенту Мелиадре зайти к директору. Немедленно.

Вздохнула.

— Жаль. Не сегодня, Тани.

— Мое имя не сокращается! — рыкнула она.

Вот же склочная баба! Я отмахнулась от нее и поплелась в раздевалку. Зачем я только понадобилась главному? Вроде отчет о задании сдала. Новое так быстро не должны назначить. Быстро привела себя в порядок и направилась в главный офис.

Наше агентство занимает одно из самых лучших космических суден в Галактике. Не только в плане удобств, но и вооружения. Все же мы парим по системе с засекреченными координатами. По бумагам нас просто не существует. А на поверхность планет мы попадаем только когда выходим на задание. Эдакий улей, наполненный шпионами, и властвует здесь великий БОСС — Рахан эль-Кан. Уверена на все сто процентов, это ненастоящее имя. Как и мое. Однако и данного при рождении я не знаю.

Я миновала секретаря главного, которая встретила меня кивком головы. Нара Гарсима. Прекрасная нимфа в строгой офисной одежде. Маска равнодушия идеально сидела на ее лице. Только все мы знали, что уровень ее способностей не отстает от остальных шпионов. Но как однажды заявила сама Нара, она не полевой работник. Ей лучше служить тайно защитой верхушке агентства, чем каждый день вкалывать на новом задании.

Открыла дверь, но, стоило войти, как в основании шеи возник леденящий холодок.

Саар.

Что он здесь забыл? Не мог же этот паршивец в своем отчете указать на то, чем мы занимались в клетке? Меня ждет дисциплинарный выговор?

Убью гада!

— Проходи, Мелиарда. Присаживайся.

Молча выполнила приказ. Никакого внимания на Саара.

— У меня для тебя новое задание.

— Так быстро? Это же против правил, — не выдержала я.

— Терпение. Я все объясню, — улыбнулось руководство, но я чувствовала тихий упрек.

— Да, простите, — склонила голову.

Меня еще и отчитывают перед Сааром. Вот позор!

— Ты знаешь, что родина Саара —  планета Бахчай. Ее еще называют планетой песчаных дюн.

Кивнула. Это общедоступная информация.

— Только мало кто знает, что покрывает планету на самом деле не песок, а каменная крошка. Под ее глубинами спрятаны не огранённые кристаллы, которые являются источником огромной энергии. Один маленький осколок до сих пор заряжает все наши бластеры, и мы не расходуем наши купленные запасы энергетических батарей.

Ничего себя информация! Зато теперь ясно, почему босс так благоговеет по отношению к Саару.

— Вот поэтому планета и закрыта для посещений. Они тщательно скрывают эту информацию на высшем уровне. Посвящены лишь несколько правителей других планет, с которыми раары веду торговлю.

Ого! Выходит, что он родом не с бедной, отстающей от других в развитии планеты, а одной из самых богатых во Вселенной и явно продвинутой, если они научились использовать эти кристаллы. Тогда зачем с нее бежать и становиться межгалактическим шпионом?

Глава 4

Наш корабль плавно входил в орбиту родной планеты Саара. С космоса она выглядела как ярко-оранжевый шар без капли зелени или воды. Не представляла, как там можно обитать, особенно теперь, когда знала, что покрывает поверхность не песок, а каменная крошка.

— Откуда вы берете воду?

— Есть большие подземные реки и сезон дождей. Только в этот период общественная жизнь останавливается и каждая семья остается под куполом своего дома.

— Почему?

— Крошка превращается в камень. Вся планета каменеет.

— Ужасные условия, — выдохнула я.

— Добро пожаловать ко мне домой.

Почему я в тот момент не поинтересовалась, когда именно наступает этот период?  Сейчас меня больше волновало то, что я лечу в неизвестность. Такого никогда не было. У меня засосало под ложечкой.

— Не волнуйся, — что я не любила в Сааре, он хорошо улавливал мое настроение. Плохо для шпионки становиться перед кем-то такой открытой. — Ты со мной, а значит, неприкосновенна.

— Я могу за собой постоять.

— Это умение тебе тоже приходится, — выдохнул он, тем временем умело пилотируя.

— Ты же сказал, что я в безопасности?!

— Нет, только что ты неприкосновенна и тот, кто посмеет нарушить этот закон, поплатится головой. Однако тебе могут бросить официальный вызов.

— Прекрасно! На каком основании?

— Будут оспаривать законность того, что ты моя невеста.

— Это возможно? — сжала пальцами виски. —У меня сейчас голова лопнет! Поэтому я и просила досье.

— Да, до момента официального обряда. Он пройдет на следующий день после нашего прибытия.

—Подожди, — я полуобернулась к нему. — Мне еще нужно и обряд с тобой проходить?

— Это обязательное условие, прежде чем тебе откроются секреты моей планеты.

— Он где-то еще законен, кроме как здесь?

— Нет.

Его стиснутая челюсть мне не понравилась.

— Если ты мне соврал, то я отрежу тебе язык.

Саар посмотрел на меня. На его лице не было ни капли страха. Наоборот, этот паршивец забавлялся.

— Не жалко? Я еще не показал тебе, что умею делать своим языком. Уверен, ты оценишь по достоинству.

От его сальных намеков у меня загорели уши.

— Теперь уверена, что стоит это сделать! —  гневно бросила ему.

— Подожди, сначала позволь продемонстрировать, как ты заблуждаешься.

— Не хочу ничего слышать! Свои пошлые фантазии оставь при себе!

Саар рассмеялся.

— И смотри, куда пилотируешь. Не хочу, чтобы мы погрузли в песке.

— Злючка! Я один из лучших пилотов, а теперь я еще и на своей территории. Когда устроимся, то я покатаю тебя на местном квайре над песочными морями.

— Мы здесь для дела, а не развлечений, — сердито напомнила ему, хотя предложение было заманчивым.

Слишком давно я не позволяла себе немного отвлечься.

— Кстати, ты обещал проинструктировать, как мне себя вести с твоей родней.

— Так же, как сейчас со мной, — последовал небрежный ответ.

— В смысле?

— Мне не нужно, чтобы ты соответствовала требованиям моей семьи. Для них ты иномирянка. Будь собой.

— Боже, ты взял меня, чтобы я их отвлекала! – неожиданно воскликнула. — Я должна быть посмешищем!

— Не так, — он скривился. — Скорее, ты будешь диковинкой, которая привлечет к себе все внимание, пока я займусь раскладом шахматной доски и выведу в короли нужного нам человека.

Такого задания у меня еще не было! Мне бы злиться, но повышение в рейтинге грело душу. Я расслабленно откинулась на кресло. И правда, почти отпуск. Только без бейбика. Слава Вселенной! Мне дают карт-бланш в поведении, так почему бы не насладиться этим? Первое задание без четко выработанной истории, зазубренной от корки до корки. Он хочет взбалмошную невесту? Это я с легкостью устрою. Держись, родня раара. Вы скоро сильно удивитесь.

Саар подозрительно покосился на меня.

— Что?

— Ты перестала психовать.

— Я только что подумала, что это будет весело. Даже согласна тебе помогать. При одном условии.

— Каком?

— Ты заплатишь мой штраф за декретный отпуск.

Это заявление вызвало на его лице широкую улыбку:

— С огромной радостью.

— Что-то ты слишком щедрый…

— Это же мой ребенок. На нем не экономят, — он бросил взгляд на мой живот.

— Тебе повезло, что  он существует только на бумаге, иначе я бы устроила тебе вазэктомию!  Не с моей профессией. Ты разве не знаешь, что любой ребенок, рожденный во время действия контракта, принадлежит агентству?

Глава 5

Двери заднего отсека открылись, мы вышли наружу. На моем лице светилась радужная улыбка, которая несла в себе скрытый смысл — в гробу я вас всех видала. Держа Саара под руку, уверенно двигалась на двенадцатисантиметровом каблуке, хотя яркое солнце откровенно слепило.

Мужчины в светлых одеяниях, похожих на костюм Саара, стояли вдоль длинного прохода к башне со сферической крышей. Охрана, решила я. За их спинами гулял ветер. Прикинула, что мы находились примерно метров в пятидесяти от песчаных дюн. Мнительная особа, наверное, испугалась бы подобного, я же только присвистнула и поймала заинтересованный взгляд одного из воинов. Подмигнула, от чего тот насупил брови.

Стражники имели такую же смуглую кожу, как у Саара, что являлось отличительной чертой их расы, наверное, из-за климата планеты. У всех темные волосы длиной ниже колен. Возможно, короткая прическа моего партнера некий вызов традициям? Выясню этот момент позже. Удивительно, но не у всех на лицах присутствовали такие полоски возле глаз, как у Саара. Я предполагала, что это тоже обыкновенное явление для жителей этой планеты, но оказывается, что нет. Нужно будет выяснить, почему это так? Интуиция говорила, что неспроста.

— Еще рано привлекать внимание, — шепнул мне Саар, отвлекая от разглядывания воинов. Сам же он не отрывал взгляда от людей, ждущих нас в конце пути.

Я тоже решила рассмотреть их, предполагая, что это и есть его семейство.

— Они?

— Да.

— Там семь мужчин, — захотела уточнения.

— Братья. 

Ничего себе. Плодотворно.

— А родители?

— Отец болеет. Мама, наверное, не отходит от него.

Мою интуицию что-то смутило в этой короткой фразе, но я не успела понять, что именно, потому что неожиданно сквозь свору мужчин прорвалась миниатюрная брюнетка. Ее многослойное платье развевалось на ветру. Верхняя ткань была настолько легкой, что просвечивалась, далее текстура уплотнялась. Оно стягивалось широким поясом вокруг талии, который украшали драгоценные камни. Волосы были собраны в высокую прическу, которую удерживало изысканное украшение в виде цветов.

— А нет, вот и она, — хмыкнул Саар.

— У вас с братьями одна мать? — пока он такой разговорчивый, нельзя упускать возможность вырвать хоть клочок информации.

— Нет.

Я собиралась еще кое-что спросить, но тут женщина закричала:

— Ми Сааран Кон-Дор!

На лице моего спутника появилась ласковая улыбка. Вот оно, когда есть мама, которая ждала твоего возвращения. Наш шаг ускорился. Сын тоже спешил быстрее оказаться в объятиях родительницы, но при этом не забывал обо мне. Он похлопал поверх моей руки, которой я держалась за его локоть.

Что это? Призыв быть благоразумной перед «будущей свекровью»? Брр, аж холодок по спине от таких мыслей. Я и замужество дела несовместимые! 

Женщина сделала шаг вперед и остановилась, дожидаясь, когда мы сами к ней приблизимся. Меня охватил озноб. С чего вдруг мне волноваться? Постаралась взять эмоции под контроль, но выходило плохо.

Когда мы оказались перед ней, я ожидала, что Саар отпустит меня и обнимет мать. Однако он не позволил моей руке выскользнуть из-под его локтя.

— Ми матрэ, — проговорил он на их языке.

— Ми серэ, — ответила она и протянула ему руку.

Саар склонил, целуя костяшки пальцев матери. Интересный ритуал. Но меня бесило, что раарский был недоступен в программе переводчика. Закрытая планета. Неизведанная речь. Одни только минусы в этом задании. Мой партнер обещал, что со мной разговаривать будут на всеобщем, но сам  факт незнания местного диалекта делал меня уязвимой. Однако удивляло, что при всей своей отстраненности от межгалактических дел, они знали всеобщий. Для этого кто-то должен был их обучить. Столько вопросов. Когда же я уже получу на них ответы?

Пока они обменивались приветствиями, я мило улыбалась, словно фарфоровая кукла. Затем мои уши словили знакомую фразу. Она въелась в мой мозг, заставляя просыпаться по ночам от эротических снов, потому что именно ее Саар говорил мне, когда мы сгорали от страсти на пороге смерти. Точнее, я думала, что была на пороге, а этот поганец просто получал удовольствие.

— Ми насси мор.

Услышав их снова, я дернулась. Мне нужно добиться от него перевода хотя бы этой фразы. Свекровь, закончив обмениваться ласковыми фразами с сыном, повернулась ко мне. Ее глаза оценивающе прошлись по моей фигуре. Затем она тоже протянула мне руку. Я посмотрела на Саара. Он мигнул, подсказывая, что нужно повторить его действия. Лишь после того, как я слегка прикоснулась губами к ее пальцам, напряжение, витавшее вокруг, отпустило.

— Дочка, — ласково проговорила женщина на всеобщем и неожиданно заключила меня в объятия. — Меня зовут Нарине.

Для этого пришлось наклониться, так как я была на голову выше нее.

— Мелиадра, но все зовут меня просто Мели, — растерянно ответила ей.

Так как истории мне не создали, то и имя пришлось использовать настоящее.

— Спасибо, сын, — она посмотрела на Саара, — что вернулся живой, здоровый и привез мне невестку. Радостное событие в такие тяжелые времена. 

Глава 6

Как только свекровь покинула нас, я свободно выдохнула. Затем крутнулась на месте, чтобы лучше рассмотреть спальню.

— Вот это хоромы! Как целых три комнаты на нашей базе!

Высокие потолки с традиционной росписью, испускающие мягкий свет. Готова поспорить, что там в краске тоже присутствовала крошка их драгоценного кристалла. Стены украшали изысканная лепка и свисающая тюль. Но главная достопримечательность — не просто королевская, а мега-королевская кровать, которая размещалась на пьедестале.

— Нас кто-то видит или слышит? — поинтересовалась у Саара.

Мало ли, возможно, тут на каждом метре прослушка.

— Нет, мы одни. Полностью изолированы.

— Точно?

— Это мое крыло. В мое отсутствие сюда, кроме матери, никто не мог проникнуть. Почему ты спрашиваешь? Уже есть что сообщить мне?

— Нет. Просто хочу сделать это.

Я сбросила свои туфли и с разбегу запрыгнула на кровать. Упала прямо лицом на покрывало. Оно мягкое. Идеальное. Я утонула в подушках. Провела руками по шелковистой ткани. Блаженство! 

— Хвала Вселенной! У меня никогда не было такого спального места! — радостно визжу.

Саар смеется:

— Не думал, что в тебе есть детская непосредственность.

— Ты же знаешь, какие койки у нас на базе и на кораблях. Да и последние задания не были наполнены роскошью. Это рай! Твоя комната такая же?

— Она здесь.

Не сразу поняла, о чем он говорит, так как продолжала нежиться на постели.

— Что?

— Это наша комната.

Резко развернулась на спину. Села.

— Что ты сказал?

— Мы будем жить здесь вместе. И спать.

Схватила первую попавшую под руку подушку и запустила в него. Конечно, он с легкостью увернулся. Еще и улыбнулся, что лишь сильнее меня разозлило.

— Ты издеваешься? — заорала.

— Такая традиция.

— Традиция? У всех народов Галактики невесты живут отдельно до свадьбы, а то и после нее!

— У нашего народа не так. Когда мы находим…эм, объявляем девушку своей невестой, то не разлучаемся с ней. Она практически уже жена, поэтому и разрешено совместное проживание.

— А если она захочет отказаться от свадьбы, а уже потеряла…эм, свою ценность? — О, звезды, что я несу. — И вообще, ты сказал, что, пока не буду представлена Владыке,  я — избранница, а не невеста! — напомнила ему.

Эти слова четко зафиксировались в моей голове во время разговора с боссом.

— Она не может отказаться. Нельзя отменить обручение. У нее не будет другого жениха. Это одиночество на всю жизнь.  Номинально да, ты избранница. До завтрашнего обряда. Но формально я уже обозначил твой статус, назвал тебя своей невестой, поэтому мы живем вместе.

— Постой, — почесала затылок. От всех этих правил с избранницей, невестой и женой у меня разболелась голова. — Так что, здесь все считают, что я фактически твоя жена?

— Да, — кивнул Саар, и в него полетела вторая подушка.

— Ты засранец! Какая еще жена? Что ты скажешь своей матери, когда миссия завершится?

— Ничего, — он пожал плечами. — Она будет считать, что мы вместе вернулись на твою планету. Для всех я навсегда останусь женат на тебе.

Ох ты ж, провалиться в черную дыру! Он связал себя по рукам и ногам мной?

— Это не значит, что я буду спать с тобой!

— Другой комнаты для меня нет, а кровать всего одна, — с ухмылкой заметил Саар.

Не нравится мне его выражение лица. Словно он уделал меня! Я огляделась. Черт, комната хоть и огромная, но в ней ни одного дополнительного дивана нет. Только кресла.

— Можешь сдвинуть их…

— Мели, не глупи! — прервал меня Саар. — Мы будем спать вместе, и точка!

Он стал подходить ближе.

— Стой где стоишь!

— Почему? Неужели боишься?

О, я знала этот прием. Сама часто использовала его. Била по самолюбию противника. Поэтому выставила руку вперед и предупредила:

— Ты нарываешься на драку!

— Нет, на кое-что другое.

От такой наглости у меня даже рот открылся.

— Шучу, шучу, — стал он успокаивать меня, — но спать нам все равно придется вместе. Ты должна находиться близко ко мне. Не только ради слуг, которые будут убирать спальню и заметят, если моя сторона кровати окажется несмятой, но и ради поддержания нашей легенды перед моей семьей.

— Что, они тоже придут проверять, на какой стороне ты спишь? — язвительно уточнила у него.

— Колючка, я же сказал, сюда открыт путь только моим родителям, и это не пустые слова. Даже единокровные братья не могу попасть в это крыло без моего согласия.

Глава 7

Саар

Я знал, что в дверь спальни постучат, как только Мели уйдет. Маме сразу доложили, что я один. Уверен, она даже ждала этого момента.

— Войди.

Матушка вплыла внутрь, словно была волшебной нимфой. Ее поступь, как всегда, плавная, грациозная. Однако многие знали, что за хрупким внешним видом скрывается стальной характер истинной супруги, равной своему мужу – Владыки песчаных дюн – во всем.

— Как он? — сразу спросил о том, что  волновало меня больше всего.

Мой сильный, мужественный отец. Я приехал сюда не только проследить, чтобы во время его болезни братья не устроили переворот, но и выяснить, что же послужило причиной столь неожиданного недуга, из-за которого все мои планы потерпели полное крушение. Пришлось срочно менять выстроенную цепочку событий, чтобы суметь вернуться домой вовремя и не одному.

— В коме, — горестно выдохнула она, и я раскрыл свои объятия.

Ее хрупкое тело впало в мои руки. Поцеловал макушку. Вдохнул родной запах.

Матушка. Ее жизнь сейчас тоже в опасности.

— О, мой анере! — воскликнула она, прижимаясь ко мне. — Как боги могли послать мне подобное испытание?

Я улыбнулся из-за такого привычного обращения. Так на моей планете называют сыновей Владыки. Когда появляется мальчик, говорят, анер родился.

— Доктора установили причины?

 — Нет, — она мотнула головой. — Он посетил в тот день новую шахту. На обратном пути их скар попал в песчаную бурю. Не особо сильную. Во время нее у твоего отца начался приступ. Они оказались в ловушке. Рядом ни одного доктора. С того момента его жизнь поддерживает кристалл. Он ни разу не пришел в себя.

Как же тяжело было слушать это.

— Нужно готовиться к любому исходу, — тихо проговорил ей, хотя сам не желал принимать подобное.

— Я не хочу в это верить, — голос матери звучал хрипло. Для нее сейчас был особенно тяжелый период, ведь отец не просто ее супруг. Он - ее истинный. — Он не может нас покинуть. Не сейчас, когда ты вернулся со своей невестой.

— Прости, что задержался.

— Не извиняйся. Ты шел по своему пути. Единственному верному. Никто не верил, что ты достигнешь цели, но она здесь, рядом с тобой.

— И еще не знает, что я не собираюсь ее отпускать, — а когда узнает, то я не жилец добавил мысленно. —  Мели не такая как наши женщины. Она долгое время полагалась только на себя. Чтобы приблизиться к ней, мне пришлось войти на чужую территорию, надеть маску и обвести всех вокруг пальца. И я все еще не завоевал ее. Зато выиграл время и привез сюда. Как оказалось, вовремя. Первый брат уже нацелился на место отца.

— Это твое место, — запротестовала матушка.

Тяжело вздохнул. Снова она за старое.

— Это место отца. Уверен, он скоро восстановится, а если нет… Прости, но третий брат подойдет лучше на роль Владыки!

— Что ты такое говоришь? — она отстранилась от меня, насупилась. — Я — истинная жена Владыки. После нас может править только такая же пара.

 — И у третьего брата жена тоже истинная, как и у первого. Припоминаю, ты всегда поддерживала третьего брата. Заменила ему мать, когда той не стало.

— Да, я люблю Каннара как своего родного сына, но все же…

— Мам, давай без слов, о которых ты потом пожалеешь.

— Ни один мой сын не нашел свою избранницу, и вот ты, ушедший однажды в неизвестность, вернулся со своей истинной! Ты должен претендовать на престол!

Покачал головой. С матушкой спорить бесполезно.

— Мели… мама, у нас все непросто. Прошу, не торопи события. Я здесь только чтобы увидеться с отцом перед его… — замялся, не желал думать, что он стоит на грани, — и поддержать третьего брата. Других планов нет.

Она уперла руки в бока:

— Значит, так, да?

— Мам…

— Завтра пройдет церемония предоставления твоей избранницы Владыке.

— Как ты себе это представляешь?

— Соберутся все мужчины рода. Она поклонится в ноги твоему отцу, пусть он и лежит неподвижно на постели, а затем мы отпразднуем то, что ты обрел невесту.

Спорить не стал, так как это было на руку и мне. Конечно, хотелось бы, чтобы отец был здоров на моей церемонии, но я не мог ждать. И дело не в наследовании титула Владыки. Ох, что со мной сделает Мели, когда узнает, что я из правящей семьи… Я даже думать об этом не хотел. Я давно знаю, насколько эта женщина опасна. Для меня все сводилось к тому, чтобы как можно крепче привязать ее к себе, пока она не догадалась, в чем ее ценность. Когда правда откроется, у моей колючки не будет другого выхода, кроме как принять ее.  Надеюсь, после этого я останусь жив.

— Хорошо. Подготовь все к церемонии.

Матушка улыбнулась, расслабилась. Когда все шло по ее велению, то энергия вокруг находила покой.

— Твои братья оценили, что ты не стал дожидаться церемонии и заявил права на девушку. Первому теперь будет тяжело оспорить ваши узы, ведь, возможно, твое семя пустило корни. Однако уверенна, он что-то замышляет. К вам будут присматриваться за ужином.

Глава 8

Мы немного опоздали на прием. Саар убедил меня, что это необходимо, причем для лучшего эффекта еще и зажал в коридоре. Руки, правда, не распускал, потому что я успела нацелить колено на одно стратегически важное для любого мужчины место. Только близость его тела все равно ошеломляла. Он так часто врывался в мое личное пространство, будоражил и сбивал с толку, что я стала остро реагировать на его прикосновения.

А как еще объяснить то, что у меня моментально твердели соски? Внутри поднималось желание прижаться ими к нему, чтобы ощутить трение ткани по чувствительным вершинкам. Никогда не была настолько возбужденной. Никогда не отвлекалась от дела. Сейчас же и дня не пробыла на планете, а уже половину времени думала о запретном.

Конечно, виду я не подавала. Натренированная выдержка спасала ситуацию. Я — неприступная скала!

— Может, хватит меня зажимать, словно озабоченный подросток! Я есть хочу! — огрызнулась.

Лазурный взгляд впился в мои губы. Сложилось впечатление, что съесть сейчас собрались меня. Почему эта идея вызвала в теле трепет?

— Когда у раара появляется невеста, он не способен от нее оторваться, — поясняет Саар. — Таким моя семья должна видеть меня, иначе наше прикрытие не сработает.

— Но я на деле не твоя невеста, — фыркнула ему на ухо.

— Да, но нам необходимо обмануть не общество, а мою семью. Все должно быть реалистично.

Прищурилась. Сладкие речи, да только я уже на собственном опыте знала, каким Саар может быть коварным.

— Пойдем! Мы уже достаточно времени обжимаемся, — положила руки ему на грудь и слегка толкнула, требуя отступить от меня.

— Как прикажешь, моя колючка, — съехидничал он, беря меня за руку.

Мужчина повел меня дальше по коридору, пока мы не остановились возле практически трехметровых дверей.

— Ого! — вырвалось у меня.

— Это вход в центральный зал. Их несколько. Один для моих родителей, второй для ближайших родственников и гостей, а третий для меня и братьев.

Я оглянулась. В коридоре мы были одни.

— Предполагаю, они все уже внутри, — пояснил Саар. — И нам пора, ведь именно мы — звезды этого шоу.

— Никогда не любила быть в центре внимания, — пожаловалась ему.

— Привыкай к этому, — хмыкнул мой партнер и приложил ладонь к двери.

Свечение расползлось узором, словно мороз рисовал по стеклу. Затем створки стали разъезжаться в стороны. Мы вошли в зал. Меня поразила его величина. Огромные колонны устремились вверх. Потолок в форме купола был полностью прозрачен, давая ложное ощущение, что небо близко. Люди здесь казались мелкими и незначительными.

В центре, на небольшом пьедестале на мягких подушках сидела мама Саара. По разные стороны от нее расположились сначала сыновья, затем дальние родственники. Пустующее место справа подсказывало, что оно предназначено для нас.

Саар крепко сжимал мою руку. Он повел нас прямиком к матери. Я слышала перешептывания, но из-за незнания языка не понимала, о чем говорят. То, что всем было любопытно рассмотреть чужестранку-невесту, не вызывало сомнений. Для этого я и здесь — привлекать внимание к своей персоне, пока один наглый шпион следит за государственным переворотом и делает так, чтобы он прошел на нашу пользу.

Так что, Мели, исполняй свою роль на отлично!

Свекровь смотрела на меня сверху вниз. В ее глазах я видела удовлетворение.

— Ми обэ матрэ! — громко произнес Саар.

Готова поспорить, что это означало что-то типа «моя драгоценная мама». Вот нутром чувствовала, что мыслю в верном направлении.

— Ер серэ ибэре комеро пааре, — дальше затараторил он.

Вот эти слова я еще ни разу не слышала, но они вызвали коллективный вздох у присутствующих. Затем Саар повернул голову ко мне и с невероятной нежностью добавил:

— Ми насси мор!

Мое сердце затрепетало. Эта фраза слишком хорошо отчеканилась в голове. Что она означает? Логически я пришла к выводу что «ми» это «мой, моя». Саар громко при всех назвал меня своей. Возможно, «насси мор» — это невеста? Почему два слова? И почему он шептал мне эту фразу в порыве страсти?

Жаль, у меня не было возможности хорошенько обо всем подумать. Мать Саара что-то высокомерно бросила, посеяв тишину вокруг, а затем указала рукой на пустующее место. Как я и предполагала — оно было приготовлено для нас.

— Дети мои, проходите, садитесь. Этот пир в вашу честь, — на всеобщем заговорила свекровь.

Для меня, естественно. Не нравились мне подобные исключения. Придется самой поработать над тем, чтобы скорее разгадать их неизведанную речь.

Саар сжал мою руку, ведя за собой. Он помог мне опуститься на подушки, хотя я бы не отказалась от обычного стула. Зато теперь мне понятно, почему он настоял, чтобы мое платье было со свободной юбкой. Сам же мужчина снова одел кафтан из темно-синей парчи с вышивкой из золотистой нити. Ярко, броско и так чертовски ему к лицу. Как только мы заняли свое место, перед нами тут же вырисовались слуги, неся небольшой стол с угощениями. Мне протянули бокал со странным напитком. Бросила быстрый взгляд на своего партнера.

Глава 9

После слов Владычицы в зале все выдохнули, затем зашумели. Ее слова произвели эффект взорвавшейся бомбы. По лицу первого наследника было видно, что его охватила ярость. Такая очевидная ярость, что даже сквозь маску притворства ее невозможно было не заметить. Мерзкий тип! Сокрушенно покачала головой. Он это заметил. Злобно прищурился, а я, чтобы сильнее позлить его, ухмыльнулась в ответ. Мужчина в ответ сжал кулаки.

Эх, это слишком легко. Лучше нужно контролировать себя, дружок. Так ты до трона не доберешься. Правда, раз таково мое задание, то ты в любом случае его не получишь.

— Отец болен! — выкрикнул Ранар. — Вы не можете провести церемонию. Это неправильно.

— Церемония лишь формальность, — снисходительно ответила Владычица. — Саар уже заявил на свою невесту права, поэтому нет смысла оттягивать. Завтра соберутся все мужчины рода. Ты, Мели, — она посмотрела на меня, — поклонишься в ноги Владыке, пусть он и лежит неподвижно на постели. Три поклона главе рода — это важная часть, после которой к тебе присоединится Саар. Вы выпьете церемониальное вино, и он снимет с тебя вуаль, а затем мы отпразднуем то, что мой первенец обрел свою истинную невесту.

Ох, Бескрайняя Вселенная, как все запутано! Вот поэтому я люблю цивилизацию, а не патриархат с его варварскими традициями. Однако что мне оставалось? Только согласиться.

— Если это необходимо, то я пройду церемонию. Я готова на все ради своего любимого! — добавила в голос  эмоций и снова прижалась к Саару.

Я — влюбленная дурочка, смотрите все.

— Но, Владычица… - попытался опять взбунтоваться старший, но свекровь остановила его потуги одним движением руки.

— Пока ваш отец не пришел в себя, я единственная, кто может принимать решения! — она поднялась со своего места, грозно нависая тенью над присутствующими. Я и не догадывалась, какая мощь скрыта в этой женщине. — Лишь его смерть лишит меня этой власти. Этого достаточно, чтобы ты перестал пререкаться?

Вот так, красавчик, тебя качественно заткнули! 

— Вы — Владычица по воле Богов. Я не смею идти против вас…

 «Пока не умер мой отец», — так и повисло в воздухе. Оказывается, первый наследник еще тот подарок. Никому такого сына не пожелаю.

— Тогда на этой ноте и закончим. Церемония пройдет завтра! А сейчас я хочу вернуться к Владыке, а вы можете продолжить праздновать возвращение брата.

После ее слов все гости поднялись, слегка склонили головы да  так и застыли. Нарине стала спускаться с пьедестала, когда центральные двери неожиданно отворились! В зал стремительно ворвалась девушка. Полы ее традиционного платья расходились в стороны из-за широких шагов, демонстрируя взгляду довольно соблазнительные ножки. Шикарные волосы медового цвета волнами колыхались за спиной. На голове она носила вычурное украшение в форме ободка с камнем-капелькой в проборе. Идеальный смоки-макияж делал акцент на миндалевидных глазах, а пастельный цвет помады придавал губам пухлости. Вся такая нежная и мягкая. 

Тяжелы вздох рядом со мной подсказал, что Саар ее слишком хорошо знал. Прищурилась, задаваясь вопросом, насколько хорошо. Нет, это не ревность, а чисто женское любопытство. Он обещал мне соперниц и вызовы. Неужели она одна из них?

Будь я глупее, решила бы, что с ней мне и напрягаться не придется, но я отлично выучила то, что внешность обманчива, поэтому не спешила делать выводы.

— Лиала, что привело тебя на прием? — мягко поинтересовалась Нарине, но по молниям в глазах с уверенностью могла сказать, что будущая свекровь недовольна. — Разве ты не отправилась с отцом в провинцию Ринау?

Итак, девчонку пытались сослать прочь. Любопытненько.

Покосилась на «женишка». Он застыл каменным изваянием рядом со мной.

Так-так-так. Кто-то напрягся. Не скрывается ли за этим личная история?

— Я знаю, что должна была улететь с отцом, но в последнюю минуту узнала о возвращении Саара!

Столько эмоций в этой фразе. Радости. Ох ты ж, мать моя Вселенная, только влюбленной дурочки мне  сейчас не хватало.

— Он приехал не один, — бросила Нарине. — С ним его насси мор!

Вот опять. Что же это за зверь такой? Когда я вычислю его перевод?

— Мне сообщили, — откровенное недовольство в такой короткой фразе.

Саар бросил недовольный взгляд на первого брата. Ага, вот откуда ветер дует.

Думаю, Владычица тоже догадалась, кто донес до девушки информацию, поэтому так и недовольна.

 — Я хочу оспорить законность выбора невесты анера Сааран Кон-Дор! — напомнила о себе пигалица.

Мне еще только с соперницей разбираться не хватало, хотя, судя по тому, какой шишкой оказался мой напарничек на своей планете, удивительно, что еще очередь из претенденток не выстроилась. Ничего, с одной я точно справлюсь.

— Ты можешь отказаться от вызова, — слегка склонившись ко мне, прошептал Саар. — Я уже заявил на тебя права, так что вызов признают недействительным, если мы настоим.

— Когда это ты заявил на меня права? — прищурилась?

— Когда мы переспали, — столько самодовольства в голосе.

Глава 10

— Твой братец, конечно, настоящий козлина! — когда мы вернулись в свои апартаменты я наконец смогла высказать в открытую свое впечатление от вечера.

Саар, посмеиваясь, снял свой кафтан, оставшись в рубашке и брюках.

— Его растили с мыслью, что именно он займет трон, а затем появилась моя мама и испортила все. Сейчас, когда отец слег, он подошел близко к своей мечте, но вдруг возвращаюсь я, да еще и не один. 

— Ты привез невесту.

Он кивнул.

— Теперь я понимаю, почему ты не хочешь, чтобы он правил планетой. Там же самомнение с целый астероид. Вдобавок он жесток. По обращению с женой видно. А кто эта малышка? — не прекращала тирады я. — Она серьезно намерена победить меня в бою?

— Да, — устало выдохнул Саар. — Я надеялся, что она вернется с отцом в их провинцию до нашего прилета.

Ага, значит, о притязаниях этой малышки он знал давно. Детская влюбленность переросла в одержимость? Бедняжка! Уверена, она преданно ждала его возвращения, а он прилетел с невестой.

— В этом вопросе явно твой братик постарался. Хотел спровоцировать вызов.У вас еще есть провинции?

— Угу, — кивнул он.

— И что «угу»? Рассказывай!

— Что именно тебя интересует? Провинция или вызов?

Мне уже хотелось рычать от злости.

— Вызов, конечно! Но продолжай молчать, я сама во всем разберусь, — выставила перед ним ладонь. Саар, ты  меня недооцениваешь. — Итак, я — насси мор, а это кто-то важный в вашей иерархии, — начала рассуждать я.

— Очень, — со смешинками в глазах подтвердил Саар.

— Подвинуть меня можно только вызовом, правильно?

— Ты же сказала молчать, — он невинно пожал плечами.

— Ты издеваешься?

— Ладно, — сдался напарник. — Не совсем так. Можно оспорить законность того, что ты моя невеста, но я поэтому и настоял, чтобы моим партнером была ты. По ауре видно, что я уже заявил на тебя права, а значит, отобрать у тебя титул насси мор полностью никто не может.  Можно только откусить часть власти в доме, если победить в поединке.

— Какой именно власти? — прищурилась я. 

— Стать законной женой. Это пыталась провернуть с моей матерью главная наложница, но в итоге лишилась руки.

Ого, не знала, что моя миниатюрная свекровь на такое способна. Прям зауважала ее сильнее. Явно первый принц не простил того, что сделали с матерью. Теперь его злость более понятна.

— Ага, значит, многомужество у вас процветает. Есть жена и наложницы. Вроде же развитая планета, а законы варварские. 

— Не переживаю, колючка, ты будешь у меня единственной. Когда выиграешь, — добавил он.

Саар считает, что это вызовет во мне желание победы? 

— Какой заманчивый приз, — ехидно бросила ему. — Аж захотелось проиграть. Что останется мне, если я уступлю?

— Тоже неплохой вариант — обязанность рожать детей, — с похабной ухмылкой бросил мужчина, тем временем принявшись расстегивать пуговицы на рубашке.

Вот так приплыли. Власть отберут и превратят в инкубатор! Дикари! Главное, Саар при любом раскладе останется в шоколаде. Придется выиграть бой. 

— Спасибо, я пока не готова производить потомство! — ехидно проговорила ему. — Что ты делаешь?

Я нахмурилась, когда Саар сбросил рубашку и остался передо мной с оголенным торсом.

— А что обычно люди делают в спальне? — ответил он вопросом на вопрос.

Что-то, наверное, отразилось на моем лице, намекающее на пошлость, из-за чего Саар рассмеялся:

— Это тоже, но сначала нужно раздеться.

Я могла возмутиться его очередным прозрачным намекам, но решила подыграть. Пора поставить на место наглого раара. Мы на задании, пусть и на его родной планете, среди его семьи, но все же это работа, а не развлечение.

Плавно покачивая бедрами, я направилась к застывшему партнеру. По ходу медленно стянула ткань с правого плеча, затем с левого. Саар сглотнул, когда верх платья опустился на талию. Все же я не предстала перед ним голой. На мне остался облегающий черный топ.

Он сосредоточил все внимание на мне. Застыл.

Ай-яй-яй, неужели тебя так легко поймать на крючок?

Мужчины так предсказуемы!

Я положила руки на его плечи, поднялась на носочки и выдохнула прямо в губы:

— Хочу, чтобы ты был моим партнером.

Тело Саара напряглось. Глаза расширились. Лазурный свет заполнил радужку. Возможно,  это связано с возбуждением?

— Мели…

Хрипотца в его голосе действовала магически, но я не поддалась на нее. Гордость напомнила мне, что я так и не разукрасила это волевое лицо за обман. Никаких бабочек в животе! Я больше не проявлю слабости.

— Нападай! — приказала ему.

— Что? — опешил мужчина, ожидавший совсем не этого.

Глава 11

Кто из нас нарушил границы, вопрос спорный. Только проснулась я, полностью распластанная на Сааре. Сначала не поняла, почему так твердо лежать. Вроде засыпала на невероятно мягкой постели, а ощущалось, словно спала на камнях.

Для удовлетворения любопытства даже потрогала эти камни. Не открывая глаз. Наощупь попыталась определить, что это за штуковина. Холм, волосы, твердые мышцы пресса…

ЧЕГО?

Резко распахнула глаза и уставилась на грудь Саара. Она мирно поднималась и опускалась в такт дыханию. Вселенная, поглоти меня! Как я оказалась лежащей на нем? Причем раскинула руки и ноги, как будто тело подо мной — моя собственность.

Вот же позор!

Попыталась подняться, на не только я раскинула свои конечности — Саар тоже обхватил меня рукой, да так крепко, что не сдвинуться!

Стала червячком выползать из-под нее. Уже порадовалась успеху, когда поняла, что мои локоны застряли между его пальцами. Дернула головой. Один раз, второй. Не помогло. Перевернулась на бок и потянула руки вверх, пытаясь аккуратно вытащить волосы, но этот паршивец сжал их в кулак.

Тогда меня осенило! Кто-то притворяется спящим, чтобы поиздеваться надо мной.

Отползла от него в сторону, насколько позволяла длина волос, а затем резко выдернула свои пряди и одновременно со всей силы толкнула его ногами. Не ожидавший такой подставы, он покатился к краю кровати и свалился на пол.

— Какого черта, колючка? — закричал тот, кто ушиб свою пятую точку.

— Вот ты и попался!

— На чем? — он принял самый невинный вид.

— Не прикидывайся тугодумом! Ты специально это сделал?

— Что именно?

Его упрямство начинало выводить меня из себя. Я схватилась за нож. Благо он находился там, где я его положила перед сном.

— Не доводи меня до греха! — предупредила его.

— Ты всегда по утрам такая кровожадная?

Он поднялся, красуясь передо мной своим идеальным торсом. 

— А ты всегда такой довольный?

— Нет, только когда вижу твои сиськи! — похабно улыбнулся этот высокомерный наследник чертовых песков.

— Что?

Я опустила взгляд вниз и поняла, что топ задрался, открыв его взору мои прелести!

— Ах ты, инопланетный мерзавец! — разгневанно закричала и бросила в него нож.

Как раз в этот момент двери открылись и в комнату ввалилась прислуга. Женщина испуганно вскрикнула, когда нож воткнулся в стену, потому что у кого-то оказалось достаточно опыта, чтобы вовремя увернуться. Признаться честно, на это я и рассчитывала.

Быстро поправила топик, а затем посмотрела на нарушивших наш покой слуг. Их было четверо. Женщина постарше возглавляла процессию, две других вкатили стойку с одеждой, а замыкала шествие самая молодая с огромной шкатулкой в руках. Все они смотрели на меня, как на умалишённую.

— Прошу прощение, анер, — молвила самая зрелая из них. Она быстро взяла себя в руки, вернув на лицо непроницаемое выражение. — Насси мор нужно готовиться к поединку и церемонии. Мы не могли больше ждать. Владычица дала разрешение зайти.

Опять это словосочетание! Бросила на Саара красноречивый взгляд.

Мол, давай, озвучь мне перевод! Я же все равно узнаю. Вчера же вытащил из него, что это обозначает титул. Титул невесты? Чувствую, скоро буду вытрясать правду из Саара кулаками.

— Она вся ваша! — сдал меня жених на поруки, еще и рукой махнул в мою сторону.

— Что? — моему возмущению не было предела. — Саар!

— Любимая, ты слышала, что сказала придворная дама, тебе нужно готовиться к поединку, а после него пройдет официальная церемония! Заметь, — он наклонился в мою сторону, чтобы другие не услышали, — это не просто служанка, а главная распорядительница. Матушка доверяет ей только самые важные поручени.

Я моментально поняла, что означает эта информация — все увиденное и услышанное ею дойдет до Владычицы. Особенно происшествие с ножом. Вряд ли свекрови понравится то, что я бросала в ее сына оружие.

Великая Вселенная, почему эта миссия мне все больше не нравится! 

— Свет моих очей, храни свое оружие при себе. Я чуть не поранилась, — нацепила на лицо невиннейшую улыбку.

— Конечно, несравненная моя.

Саар подошел к стене и выдернул нож. Я прищурилась, когда он покрутил его в руке, демонстрируя свое умение. Вот же показушник!

— Аккуратно, милый! Это очень ценный предмет, — предупредила его елейным голоском.

А между строк: «не вернешь мне нож – ты покойник». Гаденыш покивал, улыбнулся и продолжил забавляться моей любимой вещью.

Я стиснула зубы.

— Тогда возьми его с собой на поединок. Только не поранься, — он протянул мне оружие рукоятью вперед.

Сдержала порыв вырвать клинок из его рук, наоборот, с милой улыбкой приняла подношение:

— Спасибо, котик.

Глава 12

Плечо к плечу мы вместе с соперницей предстали перед уважаемой коллегией — Владычицей и ее сынами. Никто из них не захотел пропустить это событие. Мерзкий Ранар со своей подавленной женой, улыбчивый Каннар  со своей половинкой и остальные братья, чьи имена я вчера так и не услышала, — все были здесь. У меня закралось смутное подозрение, что на приеме они специально держались от нас подальше, хотя по лицам было заметно, что сгорали от любопытства. Как будто им приказали пока не приближаться ко мне.

Теория интересная, только я еще не подтвердила ее фактами.

Во всей этой композиции меня больше всего бесило лицо Ранара. Он не скрывал своей радости, восторженно смотря на Лиалу. Естественно, ставит на ее выигрыш. Не зря же постарался, чтобы она все узнала до отлета. Предполагаю, что это каким-то образом ослабит позиции Саара.

Я постаралась, чтобы мое выражение лица выглядело более испуганным. Пусть считает меня не способной выиграть в этом бою. Когда мы выходили из корабля, то Саар сказал, что его родственники сразу поймут, что у меня с собой оружие, но все же Ранара этот факт не впечатлил. Предельно ясно, что он меня недооценивал, что даже радовало. Нет лучше преимущества, чем казаться слабее, чем ты есть.

Коварненько усмехнулась.

Считаете меня хрупким цивилизованным цветочком с развитой планеты? Отлично. Я покажу вам, насколько вы заблуждаетесь.

Сейчас мне даже кажется, что Саар именно на это и надеется. Он особо не пытался отговорить меня от поединка и не препятствовал ему, значит, он хочет продемонстрировать своей семье, что его невеста совсем не проста.

— Мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать результат поединка, — проговорила Нарине. — Мелиандра, дочь чужих Богов, ты приняла вызов Лиалы, а значит, тебе и решать, будет бой смертельным или нет.

— После моей победы ведь пройдет церемония? — невзначай поинтересовалась.

Свекровь улыбнулась моей самоуверенности:

— Да.

— Тогда я не желаю омрачать такой день кровопролитием. Тем более, меня сопернице запрещено убивать.

— Это великодушно и справедливо. Достойно насси мор.

От похвалы свекрови я улыбнулась, а моя оппонентка позеленела от злости.

— Прежде чем вы войдете в круг, — проговорила Владычица, а я бросила взгляд за плечо, смотря на очертания поля боя, — вам полагается последнее желание.

Вопросительно изогнула брови. Вроде же только что признали, что бой несмертельный?

—  Во время поединка всякое может случится. Такова традиция, — пояснила Нарине, заметив мою растерянность.  

— Мели, озвучь свое требование.

Я посмотрела на Саара и поняла, что этой мой шанс выудить нужную информацию. Хитро улыбнулась своему ненаглядному партнеру:

— Я хочу знать, что означает мой титул «насси мор». Полную информацию об этом.

Рискованное требование, ведь таким образом я немного подставила нас, показывая родне Саара, что мне не объяснили всю суть моего положения. С другой стороны, я чужестранка, которая прилетела сюда как невеста. Зачем мне разъяснять их титулы? Пока не стала женой, в этом нет необходимости. Так что с этой стороны мое незнание и любопытство выглядят обоснованными.

Глаза Саара вспыхнули. Я загнала его в ловушку, и партнер это понимал:

— Обещаю выдать тебе полную информацию после поединка. Слово анера. Все, что тебе необходимо, – победить.

Вот гаденыш, еще и поддел. Конечно, я собираю выиграть этот бой. И без его требования.

— Желание Мелиандры принято. Твоя очередь, Лиала.

Аура соперницы пылала яростью. Она бросила на меня злобный взгляд. Я нутром чувствовала, сейчас какую-то подлость сделает. И я не ошиблась.

— Я хочу, чтобы Сааран Кон-Дор поцеловал меня перед боем. Хочу попробовать то, что скоро станет моим.

Какая стерва! Теперь я разозлилась. Очень. Хотя и не понимала причины. Какое дело мне до того, с кем он целуется? Однако, когда Саар стал подходить к ней, моя злость усилилась. Неужели он собрался поцеловать ее при мне?

— Последнее желание перед боем неоспоримо, — проговорил этот мерзавец.

Он наклонился к Лиале, а я сжала кулаки. Значит так, малышка, пощады не жди. Она вся затрепетала, потянулась к нему, но получила легкий поцелуй в губы, короткий, как мой вздох облегчения. Так обычно целуют сестер, но не будущих жен.

— Что? — опешила девушка. — Но это…

— Поцелуй. Какой он должен быть, ты не уточняла. Условия выполнены.

— Это не честно! — малышка еще губы надула от недовольства.

— Прости, но ты не та, — очень тихо проговорил Саар, но я услышала.

Мое сердце пропустило удар.

Соберись, Мели! Вы всего лишь партнеры. Только отрицать радость, что заполнила меня, я не могла.

— Когда я стану женой, то получу другие поцелуи! — с вызовом бросила она.

Ах ты ж, смертница! Что ты там надумала получить? Я сжала кулаки.