Делайте шаг навстречу друг другу

1. Лия

— Лия, поговорим? – как-то неуверенно попытался начать диалог Дима.

Пару дней назад он вернулся домой на летние каникулы и попросил о встрече. Я согласилась, но не испытывала привычной радости. Уже несколько недель на месте этого чувства прочно обосновалась тревога. Она неприятно щекотала нервы, словно гадкое насекомое. Причина, по которой возникло это странное ощущение, казалась надуманной, но всю рациональность во мне стирали повседневные фото Димы. Он прислал их не так давно. Я вглядывалась в эти снимки утром, когда только-только открывала глаза. Вновь возвращалась к ним днём и вечером, будто была одержима. Пыталась отыскать ответы на вопросы, которые не решалась задать сейчас вслух, потому что боялась услышать ответ.

Теперь мы сидели друг напротив друга за обеденным столом у Димы на кухне. В кружках остывал чёрный чай. Я отпила немного и постаралась придать голосу бодрый тон:

— Конечно, почему нет?

Дима знал, что я предпочитаю пить чай без сахара, но очень люблю сладкое, поэтому на столе стояла тарелка с эклерами. Я потянулась и взяла один. Мысленно собирала крупицы храбрости, чтобы продолжить разговор. Дима молчал. Из-за этого я чувствовала скованность и неловкость, чего не бывало в его компании прежде. Откусила эклер. Он был вкусным и свежим, с ванильным заварным кремом. И конечно же, он был сладким. Хорошая гармония вкуса. «В отличие от урагана эмоций в моей душе» – подумалось мне. Как-то пауза затянулась. Получается, инициатива теперь в моих руках? Ладно. Запив кусочек съеденного эклера чаем, я поставила кружку на стол и положила сверху оставшуюся его часть. Всё это время Дима следил за моими движениями, но ничего не говорил. Этот его блуждающий взгляд настораживал ещё больше: складывалось впечатление, будто в мыслях он был где-то далеко, смотрел на меня, но не видел.

— Слушай, ты так долго молчишь, что я уже теряюсь в догадках, о чём именно ты хотел поговорить. Так у нас диалог не склеится. Давай я тебе облегчу задачу и озвучу самое худшее предположение: ты меня бросаешь? – интонация вопроса была насмешливой, а вот чувства оказались довольно противоречивыми. Внутри всё перемешалось. Мне хотелось знать ответ… и не хотелось одновременно. Отрицательным он будет или положительным – не столь важно, потому что душевное равновесие уже потеряно, а вот какова степень морального ущерба? Это хороший вопрос.

Дима наконец-то вернулся к реальности и встретился со мной взглядом. Казалось, что за время наших отношений я неплохо научилась считывать его эмоции по выражению лица. Подвох заключался в том, что уже три года мы жили в разных городах и поддерживали эти отношения на расстоянии. Сейчас я в своём навыке сомневалась, но продолжала наблюдать: вот удивление сменяется печалью. «Пожалуйста, пусть это будет просто предположение», ‒ посылала мысленный запрос во Вселенную.

— Почему ты подумала именно об этом? – спросил он тихо и отпил немного чая из своей кружки. Поставил её на стол. Мы опять встретились взглядами. Говорить он не спешил, ожидая ответа от меня. Дима ничего не утверждал и не опровергал, вот что казалось странным.

— Всё дело в этом, – я быстро вытерла руки салфеткой, чтобы достать из кармана смартфон. Разблокировала, открыла нашу переписку и нашла сообщение с теми фотографиями, из-за которых потеряла покой. Молча передвинула его по столу поближе к Диме, чтобы он мог разглядеть снимки. Тот пару секунд разглядывал экран, а затем его брови взметнулись вверх:

— Фотки? Так ты из-за них, что ли, такая хмурая сегодня? – его искреннее удивление на несколько секунд заставило мой мозг зависнуть. Интересно, он правда не понимал… или пытался меня запутать? Картинки с экрана явно не сходились с реальностью, которая была передо мной. Я кивнула и всё же решилась спросить прямо:

— Скажи, вы с этой девушкой просто общаетесь, или между вами что-то бóльшее? – указала пальцем на миловидную блондинку, что часто мелькала на снимках. Вот на этом она широко улыбается, по-дружески положила ему руку на плечо. На следующем она уже обхватила его обеими руками за предплечье. Снова широкая улыбка, но в этот раз она смотрит не в камеру, а на Диму. Её глаза при этом сияют радостью, будто она получила самый желанный приз в своей жизни. Я была бы рада обманывать себя мыслью о том, что она просто радуется победе футбольной команды, но мне мешала пресловутая девичья интуиция, которая шептала в тревоге: что-то странное творится, надо прояснить ситуацию. Дима посмотрел на фотографию уже внимательней, заметно расслабился. А потом и вовсе тихо рассмеялся:

— Соня? Между нами ничего нет. Просто часто пересекаемся из-за матчей. Она делает фото и пишет обзоры для школьной газеты, – он обхватил мои пальцы своими, нежно погладил костяшки пальцев. Немного помолчал, а затем с лёгкой улыбкой поинтересовался: – А ты что же, ревнуешь?

Мне стало очень неловко сразу по трём причинам: первая – вопрос, вторая – его прикосновение. Третья была самой существенной: несмотря на полученный ответ, я всё ещё сомневалась и поэтому не знала, как ему ответить. Чтобы немного потянуть время и обдумать свой следующий вопрос, свободной рукой я взяла смартфон со стола. Ещё раз взглянула на снимок. Потом нажала на кнопку, заблокировав экран.

— Не думаю, что «ревность» – подходящее слово для данной ситуации, – мой голос звучал тихо, но уверенно. Я тщательно обдумывала то, что собиралась сказать, – ведь это означало бы сомнение в твоих словах. Ты сказал, что вы часто пересекаетесь. Тогда можно ли вас считать друзьями? – мягко закончила я, послав ему ответную улыбку.

— Ну да, наверное, – протянул Дима. Я внутренне усмехнулась: поверил. И так глупо попался.

— Тогда давай поговорим о твоей подруге, – ободряюще пожала его пальцы. – Кажется, она довольно интересный человек: и в фотографиях разбирается, и для газеты пишет. Это просто краткие заметки или полноценные обзоры школьной спортивной жизни? – продолжала я допрос, притупляя его бдительность с помощью «безопасных» вопросов.

2. Дима

С удовольствием наблюдаю, как Лия капризно поджимает губы. Отправляю надкушенный ею эклер к себе в рот. Приятно знать, что некоторые вещи в жизни неизменны: Лия всё так же любит сладкое и так же очаровательно возмущается, если сладости у неё отбирают. Если бы у меня оставалась такая возможность, то растянул бы это мгновение на целую вечность.

— Слушай, Дима, а о чём ты хотел поговорить? – прервала мою задумчивость Лия. Сам не знаю. Верее, я знаю, что должен сказать, но мне очень не хочется этого делать. Я мысленно пытался проигрывать диалог между нами, но каждый раз возникало ощущение того, что всё неправильно. Я редко сомневался в принимаемых решениях, но сегодня – совсем другое дело, потому что последствия затронут не только меня. Казалось, что из всех возможных вариантов я выбрал самый тупой: просто держал Лию за руку, смотрел и молчал. Прикосновение успокаивало, но не решало проблемы. Моё молчание и вовсе увело Лию в такие дебри, что она решила, будто я собираюсь с ней расстаться. Может, рассказать ей, как есть?

— У меня есть шанс пройти на бюджет в университете, – начал я. Чуть крепче перехватил её пальцы, собираясь с мыслями. – Если всё получится, то придется ещё пять лет… – я не успел договорить, а Лия уже освободила руку, быстро встала из-за стола и подошла ко мне сбоку. Крепко обняла, поцеловала в щёку и тихо прошептала на ухо:

— Если шанс есть, то его нужно использовать, ‒ она отстранилась и посмотрела мне в глаза. ‒ Разве ты сам считаешь иначе, Дим?

Вопрос с подвохом ‒ сразу понял я, потому что она уже знает ответ. Конечно, я бы очень хотел использовать эту возможность, но мне было важно другое: что будет с нами?

Я развернулся, не разрывая объятий, чтобы лучше видеть лицо своей девушки. Лия смотрела на меня с теплой улыбкой, в её глазах теперь ярко отсвечивали солнечные блики.

— Считаю, но ты же понимаешь, что тогда я ещё на пять лет останусь в другом городе? Знаю, что мы и сейчас нечасто видимся… Просто мне нужно знать, как ты отнесёшься к подобной перспективе, – закончил ранее начатую мысль. Лия отпустила меня и вернулась на прежнее место за столом.

— Дай-ка подумать: как я могу относиться к тому, что тебе подвернулась такая возможность? – с долей ехидности начала она. Немного постучала пальцем по подбородку для убедительности, а затем решительным жестом хлопнула ладонью по столу и заявила: ‒ Блин, ну конечно же я за тебя рада! Даже больше скажу: дураком будешь, если от такой возможности откажешься. Надеюсь, что все необходимые документы для поступления ты уже собрал, потому что попытаться следует в любом случае, – закончила она и отпила немного чая. Поближе пододвинул ей тарелку с эклерами, и вот она уже снова улыбнулась, переключила своё внимание на десерт.

Лия не была бы собой, если бы ответила иначе. Всегда такая рассудительная и в то же время дерзкая. Я встал, прошёлся по кухне. Потёр шею, разминая мышцы.

— Уже собрал и отправил, да. Дело-то совсем не в этом, – снова замолчал, не закончив мысль. Как подобрать слова, чтобы точно описать свои переживания? Если раньше я не мог набраться смелости, чтобы начать разговор, то теперь просто боялся, к чему он может привести: уже сейчас из-за дурацких фотографий Сони она распереживалась. Я не соврал Лии, когда сказал, что мы с Соней просто пересекаемся иногда. Это даже дружбой назвать сложно. Когда отправлял снимки, то был уверен, что ничего криминального в них нет… или есть? Надо будет снова их просмотреть.

— Тогда в чём вопрос? Тебя тревожит что-то конкретное? Переживаешь, что не пройдёшь? – дожевав свой эклер начала сыпать вопросами Лия, и тут же сама ответила на последний: – Ты не можешь не пройти, Дима. У тебя хорошая успеваемость, высокие баллы по тестированию, а еще ты принимал участие в олимпиадах и показатели в спорте просто супер!

— А не ты ли недавно требовала найти достоверный источник, чтобы в этих показателях убедиться? – с ухмылкой спросил я. Не удержался от того, чтобы припомнить её недавнюю колкость.

— Я, – не стала отказываться от прежних слов Лия. – И всё ещё требую. Просто одна ситуация – когда реально ничего не делаешь и морально готов к низким результатам, и совсем другая – когда много работаешь над достижением своих целей, но не можешь разглядеть свои очевидные плюсы. У тебя как раз второй случай.

— Скажи, тебя совсем не расстраивает тот факт, что мы, возможно, будем жить вот так, за много километров друг от друга? – я остановился напротив неё и присел рядом. Лия вытерла руки салфеткой, развернулась ко мне лицом и произнесла, глядя на меня сверху вниз:

— Пока что ключевое слово здесь «возможно», Димочка. Сейчас нет смысла изводить себя понапрасну. Я вижу, что ты по какой-то причине переживаешь, но явно не можешь мне прямо сказать, о чём именно, – Лия положила руки на мои плечи и слегка надавила. – Что такое?

— Хотел бы я занять у тебя по капле спокойствия и уверенности, – похоже, сейчас мы видели ситуацию немного по-разному: она смотрела в будущее с оптимизмом, видела там шансы и возможности, перспективы и точки роста, а я… боялся грядущих перемен и новой разлуки. Снова вглядываюсь в её лицо, но Лия просто ожидает ответа. – Неужели ты не понимаешь?

— Да чего, Дима? Скажи уже прямо. Может, всё не так уж и страшно в реальности как может показаться в воображении.

Я осторожно убрал её руки с плеч, но не отпустил. Стóит ли вообще продолжать этот разговор? Лия права: ничего ещё не решилось. Все мои сомнения пока что живут только у меня в голове, но как только я выскажу их вслух, они станут реальностью и для неё.

3. Лия

Кажется, моё смущение можно было учуять за километр. Едва произнесла это простое слово и тут же почувствовала, как щёки заливает румянцем от смущения. А Димка, гад такой, довольно заулыбался. Захотелось его стукнуть, но не успела, потому что в следующую секунду меня уже крепко обнимали. Дима много внимания уделял тренировкам, чтобы быть в хорошей физической форме, так что «крепкими» его объятия были во всех смыслах этого слова. Я знала, что он не отпустит, пока тоже не обниму. Продравшись через собственное смущение с боем, я робко потянула к нему руки, обвивая предплечья. Сам же Дима держал руки где-то в районе талии, потому что так и продолжал сидеть на корточках всё время нашего разговора.

— Димочка, а ты так сидеть не устал? – заботливо поинтересовалась я, чтобы найти предлог прервать нежности и спрятаться за спасительной кружкой чая. Остыл уже, наверное. Ну, ничего. Я и тёпленький попью. Только бы не умереть от смущения.

— Нет, – просто отозвался Дима. Если этот парень чего-то хотел, то его упрямству могли позавидовать всем известные парнокопытные зверушки. Хорошее качество для спортсмена, да и по жизни иногда полезное – я не спорю, только вот сейчас он, видимо, поставил перед собой цель «засмущать Лию до смерти». Оставалось только сопеть носом и прятать лицо за волосами. Смотреть на него я сейчас вообще не могла.

Видимо, налюбовавшись моими эмоциями всласть, Дима решил сжалиться и отпустить. Только когда он поднялся и отошёл к столешнице, чтобы наполнить наши полупустые кружки кипятком, я смогла перевести дыхание.

— Спасибо, – наконец-то смущение отступило, поэтому я вполне искренне ему улыбнулась. Он поставил передо мной горячий напиток.

— Осторожно, не обожгись, – предупредил Дима.

— Ну чего ты со мной, как с ребёнком! – возмущаюсь в ответ и тут же в противовес собственным словам обиженно поджимаю губы.

— Точно! – согласился Дима. – Спасибо, что напомнила, а то почти забыл! – с этими словами он быстрым шагом покинул кухню.

— Ты куда это? Что забыл? – не поняла я.

— Подожди минутку, – послышался приглушённый голос. Скрипнула дверца шкафа, потом быстро закрылась. Послышались шаги. Дима вернулся, сияя улыбкой. В руках у него была небольшая коробочка. Без объяснений он положил её на стол, а сам вернулся на прежнее место, подперев подбородок ладонью. Глаза его при этом блестели озорством, он выжидающе уставился на меня:

— И что же это такое? – осторожно спросила я, гипнотизируя взглядом коробочку. С виду довольно простая, ничем не примечательная. Нет никаких опознавательных знаков.

— А ты открой ‒ и узнаешь, – искушающим тоном подначивал он. И улыбка такая невинная, искренняя. Помнится, он также радовался в детстве, когда притащил майского жука в спичечном коробке, чтобы похвастаться. Я тогда его находку не оценила, потому что всей душой терпеть не могла насекомых. В тот день мой пронзительный визг слышала половина двора уж точно. Снова с сомнением покосилась на коробочку. Конечно, мы уже не дети, как я сама сказала ранее… Но вдруг? Ладно, если что – Димка закроет уши, а я его потом всё-таки стукну. Осторожно взяла коробочку в руки, задержала дыхание и немного приоткрыла крышку. В солнечных лучах, которые проникали сквозь оконные стёкла, что-то блеснуло. Уже смелее я сняла крышку до конца. На бархатной подложке лежал браслет.

— Обалдеть! – всё моё красноречие, которым я гордилась, сейчас спешно покинуло мысли. Я могла только ошалело переводить взгляд с браслета на Диму и обратно. Тот был явно доволен моей реакцией, потому что его улыбка стала ещё шире, даже морщинки вокруг глаз появились.

Подобную красоту редко где встретишь: пять камней солнечного цвета были обрамлены позолоченным металлом и собирались на тонкой золотой цепочке. Они находились на равном расстоянии друг от друга. Те части украшения, которые соприкасались с кожей, имели плоскую грань. Сначала мне показалось, что камни держатся только на тонком плетении цепи, но когда я взяла браслет в руки, чтобы получше рассмотреть, то невольно ахнула, прикрыв ладонью рот: они были утоплены в золотых ложбинках, центральную из которых украшала надпись «Л от Д». Казалось, что если бы лучи солнца имели осязаемую форму, то превратились именно в такие камни, застывшие в золоте. Я уже чувствовала, как к глазам подступают слёзы. Не могла отвести взгляд от браслета. Из-за этого не заметила, как Дима поднялся и подошёл ко мне. Он осторожно взял браслет, который я бережно держала на ладони, и мягко отвел от лица мою руку. Затем потянул к себе. Я следила взглядом за его движениями, но сознание как будто выпало из реальности, отказываясь соображать. Дима застегнул браслет на моём запястье и нежно поцеловал тыльную сторону ладони. Переместился ко мне за спину, наклонился и снова заключил в крепкие объятия. А затем возле уха прозвучал тихий шёпот:

— Если верить информации из интернета, то это цитрин. Твоему знаку зодиака он должен приносить удачу в делах и финансах, оптимизм и энергию, а как там на деле – не знаю. С прошедшим днём рождения, Лия, – снова поцелуй, но на этот раз в висок. Затем он немного отстранился и вгляделся в моё лицо. – Тебе нравится?

— Очень, – тихо ответила я, шмыгнув носом. Похоже, слёз сегодня не избежать. Я вцепилась в руки Димы, которые всё ещё меня обнимали.

— А чего тогда плачешь? – спросил он, большим пальцем стирая слезинки с моих щёк.

— Потому что очень-очень нравится, – улыбаюсь и плачу одновременно.

4. Дима

Мы с Лией ещё посидели. Я допил чай, а она доела эклеры. После разговора на душе стало чуть спокойнее. И чего я так боялся вначале? По итогу Лия оказалась права: в жизни всё намного проще, чем рисует воображение.

— Эклеры закончились, так что я пойду, ‒ объявила она. Взяла свой смартфон со стола и убрала в карман.

— А если я сбегаю в магазин и принесу ещё, то ты останешься? ‒ с надеждой спросил я. Отпускать её очень не хотелось.

— Не могу, мама будет переживать. Да и твои родители скоро вернутся, им надо будет отдохнуть, ‒ как и ожидалось от Лии, ответственность перед другими она ставила выше себя. Правда, мне казалось, что в моём случае это не сильно работает.

— Тогда давай хотя бы до дома тебя провожу, ‒ выдохнул я, принимая поражение.

— А вот это отличная идея! ‒ легко согласилась она.

Вместе мы навели на кухне порядок. Я переоделся, взял с собой ключи от квартиры и смартфон. Когда мы уже приготовились выходить, послышался звук уведомления. Лия достала телефон, чтобы прочитать сообщение. Выглянул из-за её плеча и не смог сдержать улыбку: на заставке у неё стояло наше совместное фото. Заметив мой интерес, она прикрыла экран ладонью.

— Подглядывать ‒ плохо, ‒ пожурила она, но больше для вида, чем всерьёз.

— Даже и не собирался, ‒ примирительно поднял руки вверх и пропустил вперёд, запирая на замок входную дверь. Лия тем временем прочитала сообщение, быстро напечатала ответ и убрала телефон. Квартира моих родителей находилась на третьем этаже, поэтому лифтом пользовался редко. Не сговариваясь, мы оба зашагали по лестнице.

— Дим, а ты не очень занят сегодня? ‒ спросила Лия, когда мы спустились.

— Нет, а что?

— Да так, мама написала: попросила забежать в магазин и купить продукты. Хочешь пойти со мной? ‒ предложила она.

— Конечно, ‒ я согласился, не раздумывая. Было приятно провести с ней ещё немного времени. ‒ Где будем закупаться?

— Думаю, поближе к дому. Не хочу долго таскать за собой пакеты, ‒ сказала Лия с улыбкой.

— Пакеты могу нести я, ‒ высказал вполне логичную мысль.

— Знаю, что можешь, но не хочу тебя нагружать, ‒ не согласились на моё предложение.

— А зачем тогда позвала с собой? ‒ удивился я.

— Как это ‒ «зачем»? ‒ казалось, она была удивлена не меньше. ‒ Конечно же, за компанию! Делать что-то вдвоём – веселей. А ты что, подумал, будто я хотела тебя пакетами нагрузить? ‒ со смешком спросила она.

— Надеялся на это, ‒ просто ответил я. Казалось, что Лия снова смущается, потому что она отвернулась от меня и сделала вид, будто что-то рассматривает под ногами. Стало немного досадно: я не видел ничего плохого в том, чтобы вот так помочь, а она так просто отказалась.

Мы дошли до магазина. Лия пошла выбирать продукты, а я остался ждать её у кассы. Вернулась она довольно быстро, с набитой доверху корзиной. Кассир молча начала пробивать товары. Я нахмурился и посмотрел на Лию. Та невозмутимо следила за процессом.

— Один пакет брать будете или два? ‒ спросила женщина. Я потянулся за смартфоном, быстро разблокировал экран.

— Давайте два, спасибо, ‒ ответила Лия. Когда кассир озвучила сумму, потянулась к терминалу оплаты, но я среагировал быстрее и оплатил за неё.

— Ты чего творишь?! Мы так не договаривались! ‒ начала возмущаться она. Кассир с равнодушным видом разложила продукты по пакетам, в один из которых положила чек. Сухим тоном произнесла: ‒ Спасибо за покупку, приходите к нам ещё.

Я кивнул и молча забрал пакеты. Нахмурился ещё больше: тяжёлые. Интересно, как она их нести собиралась? Направляюсь к выходу из магазина. Лия недовольно пыхтит, но топает следом.

— И что это такое было, Дим? Зачем ты заплатил за мои продукты? Я же сказала, что сама понесу, ‒ не выдержала она, когда мы отошли от магазина и направились в сторону её дома.

— Не понесёшь, они тяжёлые, ‒ строго сказал я. ‒ К тому же, один мудрый человек мне сегодня сказал, что если есть шанс, то надо его использовать, ‒ уже мягче добавил.

— Так я говорила совсем о другом! ‒ продолжала негодовать она. ‒ Ты не должен был тратить на меня свои честно заработанные деньги. Сначала браслет, который наверняка уйму денег стóит, теперь вот продукты… ‒ начала она, но осеклась на полуслове, так и не закончив фразу. Протянула руку, чтобы забрать у меня один из пакетов, но я не дал ей этого сделать. Перехватил его другой рукой, а освободившейся взял ладонь Лии, сцепляя наши пальцы в замок. Она недовольно фыркнула, но отпускать не стала.

— Во-первых, у тебя был день рождения. Я сделал подарок, ‒ устало выдохнул. ‒ Во-вторых, эти деньги я сам заработал, как ты правильно заметила, и могу их тратить, как пожелаю. Сегодня вот трачу их на тебя. В-третьих, для людей нормально проявлять жесты заботы. Особенно в отношении дорогих людей, ‒ немного сжал её руку и повернул голову, чтобы посмотреть на реакцию. На последних словах Лия немного вздрогнула, но всё же посмотрела в мою сторону.

— Спасибо, Дим, ‒ послышался тихий ответ.

— Вот сразу бы так! ‒ похвалил я. Дальше мы шли молча, но меня это не смущало. Лия успокоилась и больше не ругала меня за самоуправство. Было просто хорошо: идти вот так рядом, держать друг друга за руки, ни о чём не думать, наслаждаясь погожим деньком.