Дело "Коллекционер"

Глава первая

Волны одна за одной набегали на берег. Ноги утопали в желто-белом песке по щиколотку. Солнце нещадно палило, нагревая все вокруг. Только июнь, а уже такая жара.

Тем и славен курортный город Куршель. Ранним наступлением тепла и высокими температурами. В летний сезон сюда наплывает почти полстраны. Все, кто мало мальски мог позволить себе отдых, хоть раз в жизни приезжал сюда. Теплое море, оздоровительный отдых и прочее-прочее. Наплыв туристов был большой. И не только туристов. Это осознаешь, глядя на тело.

Местечко хорошие и тихое. Мало известное туристам, да и местные, редко сюда забредают. Мелководье и скалы, делают это место не пригодным для купания. И все же кто-то сюда ходит, раз так быстро нашли тело.

Стоит признать, что несмотря на недостатки, которые сначала раздражают, это место красивое. Тишина, только шум волн и дуновение ветра.

- Смерть наступила сразу. Пока тело не остыло, из него выкачали Душу. - проговорил некромант, склоняясь над мертвой девушкой.

Уже третья за последний месяц.

- Все забрали? - уточнил местный следователь.

- До капли. - некромант сам по себе мрачный, а уж когда хмуриться и подавно. Последний раз это лицо освещала улыбка... никогда. Кажется, Дикалз родился сразу недовольным и ворчливым. Мужчина распрямился, вынул из кармана пачку сигарет и закурил.

- Будешь? - предложил некромант.

Это могло показаться странностью. Ведь некромант никогда и не чем не делиться, а тут сам предлагает. Но, я знаю его уже десять лет, и этот жест стал обыденностью, ведь хитрый жук давно знает мой ответ.

- Я не курю. - усмехаюсь. - И тебе не советую.

- Каждый сам выбирает, что его приближает к смерти. - выпуская облако белого дыма, протянул Дик.

- Ты к ней и так близок, как никто другой.

- Я закончил. - объявил некромант. - Работать-то будешь?

- Уже. Пока ты по окрестностям лазил, я просканировал тело.

- Тогда забирайте. - махнул рукой Дик.

Двое парней, его учеников развернули большой черный мешок и принялись упаковывать тело. Это конечно могли сделать и местные, но после того, как они так долго тянули, Дик их кажется даже к телу не подпустит.

- Поаккуратнее! - прикрикнул некромант.

- Строго ты. - хохотнул.

- Ласково. - поправил старый друг.

Дым устремился ввысь. Рядом стоящий следователь закашлял и поспешил отойти на безопасное расстояние. Да, не каждый может вынести крепкие сигареты Дика. Даже я порой задыхаюсь.

- Когда будут результаты? - строго спросил местный следователь.

Это он думал, что строго. Бывалого некроманта таким не напугать.

- После вскрытия. - спокойно ответил Дик, испепеляя окурок, чтобы не мусорить.

- Поскорее бы. - проворчал полноватый мужчина в форме. Кажется следователя звали Карл Морок.

- Давайте я не буду учить вас ловить преступников, вы меня трупы вскрывать. - в своей обычной манере ответил Дик. Вроде и сказал обычные слова, а ощущение, что послал.

Господин Морок (всегда путал фамилии, особенно малознакомых людей), побагровел, и от греха подальше отошел. Правильно, нечего доводить некроманта, а то неизвестно кого вскрывать будут первого. Очередную жертвы, или вас, господин следователь, а зная Дика, и то и то тело, он успеет обработать до конца рабочего дня.

- Работники. - скривился некромант.

Вынужден с ним согласиться. Третья жертва. Третья за месяц, а местные власти только сейчас додумались уведомить начальство и позвать специалистов. На первую жертву закрыли глаза. Мало ли какая женщина утонула, может была пьяна, а может несчастный случай. Бывает. Выловили тело и забыли. Вторая, найденная на прошлой недели, заставила опомниться местных следователей и заподозрить неладное. Еще и отчет местного некроманта, заставил дружно хвататься за голову. Насильственная смерть. Хорошо, еще, что не успели закопать тело первой жертвы. Обследовали и его. Нашли много общего и вызвали нас.

В местном отделе было многолюдно. Еще бы. Серия убийств. Не та слава, которую хотел иметь курортный город. Поэтому это дело на особом счету. Наверняка еще прикажут решить все в сжатые сроки. Поэтому все и бегают. Для полной картины еще журналистов не хватает. А они наверняка набегут. Мой опыт подсказывал, что лучше после обеда свинтить из отдела, будет жарко. И это не про погоду.

Дик скривился еще на подходе. В само здание заходил с такой перекошенной рожей, что все с ужасом расступались.

Кабинет нам выделили один на двоих. Ну как кабинет. Комната, чуть больше каморки для швабр. Здесь едва уместились два рабочих стола, три стула и вешалка для вещей. От всей души, прямо оторвали от сердца.

- Я так понимаю, ты в свою обитель? - спросил я.

- Да. Пусть там и неприятно пахнет, зато не так... людно.

Некроманты по своей природе одиночки. С их-то магией, любить сборище людей, все равно, что пытаться напиться безалкогольным вином. Кажется единственные, чье присутствие не раздражало Дикалза, это я и его ученики. И то, последних он кажется за людей не считал, так, предмет мебели.

Глава вторая

Я считаю, что за день, мы проделали большую работу. Дик успел сделать заключение по вскрытию. Не только последней жертвы, но и второй (благо, тело еще не успели похоронить). Я же успел побывать в доме, где жила убитая. Поговорил с квартирной хозяйкой и обследовал ее комнату. Да, результатов не много, но это больше того, что местные следователи сделали за месяц.

Но глава местной полиции был не доволен. Мало. Медленно. Лодыри. Это если кратко и убрать ругательства, что он использовал на совещании, где мы отчитывались по результатам.

- Сами бездельники. - ворчал Дик, выходя из отдела. - Бояться, что из-за этого дела полетят их головы, вот и скидывают на нас свою работу.

Самому противно. Я хоть и с блоками, но уловил на совещании отголосок страха от капитана Левак. И местные следователи фонили раздражительностью, что не добавляло мне хорошего настроения. Хоть давно научился сортировать чужие эмоции и свои. Но все равно бесит!

Время вечер, а последний прием пищи, был часов в двенадцать. Да и Дикалз последние, что ел, это были блинчики, которые я принес ему. Нет, некромант не брезговал, и мог есть прямо после вскрытия, а порой даже и во время (вот у человека, железный желудок), но кто бы ему время дал. Капитан Левак рвал и метал, требуя скорейшего результата.

Своих учеников Дик отпустил, поэтому в ближайшую приличную ресторацию, мы пошли вдвоем.

- Охота напиться, но нельзя. - проворчал Дик, ожидая заказ.

- Тебе-то что, трупы и так мертвы, чтобы их перегаром пугать. - усмехнулся я.

- Местные на нас и так косо смотрят, а если еще и напьемся.

- С каких пор тебе стало дело, до чужого мнения?

- С тех самых, Альвови, что это не наш родной отдел, где можно приходит с перегаром, и начальство только рукой махнет. Лишь бы работали. Эти и донести могут. Не хочу, знаешь ли от Старшего выслушивать, какие мы плохие, и что себе позволяем. Да, и сам знаешь, что некромантам лучше не пить.

- Да, ладно. Первый раз что ли. - махнул я рукой, а потом шепотом спросил. - Второй столик от входа?

- Да. - одними губами ответил Дик, сидя к ним лицом.

- Собираются подслушать, о чем мы болтаем? Неужели думают, что мы, что-то утаили от них?

- Идиоты. - выставил им диагноз Дик. - Может проучишь?

- А если настучат? - усмехнулся я.

- А ты не попадись, чтобы на тебя стучали. - тут даже Дик развеселился.

Менталист - это не только работа напрямую, когда предполагаемый объект сидит прямо перед тобой, это еще кое-что другое. Если заранее считать человека, то можно работать с ним на расстоянии. Да, звучит круто. Но. Есть ограничения. Во-первых, это трудоемкий процесс. Во-вторых, требует долгих тренировок. И в-третьих, расстояние не больше пятисот метров

Этих типчиков срисовал еще днем. Когда они «тенями» ходили за мной. Сначала в кафе. Потом обратно. И вот сейчас. Эх, ребятки, вам еще учиться и учиться.

Отключусь от всего. Этот фокус проделывали не раз. Сейчас некромант будет изображать оживленную беседу, а я не заметно от всех колдовать. Мысленно представляю парней. Один высокий, тощий и с длинным носом. Второй среднего роста, светловолосый и с родинкой над глазом. Нечем не выделяющиеся из толпы. Идеально для слежке... если обучить их правильно. А кто, следя за менталистом, так громко... пусть будет думает. Выражаться, в каком гробу нас видели. Да, нам здесь не рады, но не надо так красочно и далеко посылать в пешее путешествие, находясь в нескольких метрах от меня. Вот вам и ответочка.

Высокого наградил внушением на чесотку. Это не проклятье, его целители не увидят. Только менталисты. А сколько их сейчас в городе? Правильно, один я. Пусть помучается пару дней, потом внушение пройдет. Для его напарника, будет кое-что поинтереснее. Тоже внушение, но более глубокое, держаться будет месяц, а вот не надо было, оскорблять мою мать. Как, ты там, дружок выражался? Какому демону, нужно было дать? Вот тебе это месяц и не светит, а может и больше.

- Все? - спросил Дик.

- Все. - выдохнул я, открывая глаза. Глянул на часы, и присвистнул, пятнадцать минут. В это раз долго. Уже первые блюда успели принести.

- Даже спрашивать не буду, от чего ты так зубами скрипел. - нарезая мясо, протянул Дик.

- Да так. - перемешивая салат, произнес я. - Накипело.

- Первый внезапно стартанул в туалетную комнату. Что это такое было? - поинтересовался некромант.

- Обычная чесотка. - пожимаю плечами.

Наблюдатели долго не просидели. Первый внезапно умчался по своим делам. Неужели переборщил? Второй посидел еще немного и тоже вскоре ушел.

Ужин прошел в молчании. Разговаривать по работе не хотелось, но и просто болтать желание не было. Все-таки, хорошо иметь друга некроманта, не обязательно говорить часы напролет.

Когда мы вышли на улицу, на небе зажглись первые звезды. Но движение даже не думало останавливаться. Наоборот, все только начиналось. Открывались ночные заведения. Играла музыка. По улицам гуляли толпы народу.

- Повеселимся? - спросил я.

- Нет. - скривился Дикалз. - Я лучше спать. Дорога умотала.

Глава третья

- Ты видела это! Это невероятно! Просто...- захлебывалась Лора, по пути к дому отдыха.

Мн-да, прогулка вышла так себе. А могла выйти еще хуже. Где была ее голова, когда она выбирала такое платье? Нет, не так! Где была ее голова, когда она вообще это платье покупала! Вот правда, где?!

Но обо все по порядку. Сначала все было хорошо. Лора повела их в один из клубов. Пару коктейлей и настроение подымается. Еще через десять минут Лора тащит ее на танцпол. Играет легкая музыка. Тело само двигается в такт. Наверное очень давно, она не позволяла себе, вот так расслабиться. Давно не давала волю чувствам. Веселье, смех и радость. Когда еще представиться шанс?

- Какие красавицы! - цокает надменный голос откуда-то слева.

Триша поворачивает голову, и понимает, что они попали. К ним подходит компания. В центре, как не трудно догадаться, главарь. Худой парень, из разряда, дунет ветер и снесет. Рядом с ним, очевидно, чтобы удержать, двое рослых и накаченных амбалов, но абсолютно послушных, с отсутствием какого-либо интеллекта.

Сальный взгляд прошел сначала по фигуре Лоры, отмечая все округлости. Потом переместился на фигуру Триши, тут парень заметно скривился. Да, на фоне Лоры, она немного терялась, только натуральный цвет волос и выделял.

Триша быстро перебирала варианты событий. Что делать? Декан Розамунд научила ее, что не всегда можно применять заклинание, но можно выпутаться используя ум и смекалку. Вот только она не успела нечего сделать, события развивались очень стремительно.

- Может прокатитесь с нами? Заедим в парочку интересных мест. - поиграл бровями светловолосый парень.

- Если под интересным местом имеешь в виду свои штаны, то не старайся. - вскинула голову Лора.

Триша даже щит не успевала поставить, как оскорбленный заносит руку. Удар предназначался Лоре. Та видит, но не успевает реагировать, только зажмурила глаза, готовясь к боли.

- Проблемы?

Летящую руку перехватывают в считанных сантиментах от лица Лоры. Триша от неожиданности отпустила приготовленное заклинание.

- Ты кто? - грубо спрашивает один из амбалов, выразительно сжимая кулаки.

Только не драка...

- Человек, которому не все равно. - отвечает пришедший на помощь.

Мужчина всего немного уступал в размерах двум телохранителя. Но, как бы Триша не пыталась рассмотреть его лицо, оно постоянно мерцало. Как отражение в неспокойной речке. Вроде все видно, но детали рассмотреть не можешь.

Объяснения два. Либо артефакт иллюзий, либо маг. Тогда понятно, почему он так смело вступился за них, в то время, как остальные делают вид, что нечего не происходит.

Пока на неизвестного спасителя пытались наехать, Триша потянула Лору на себя. Им пора уходить. Потасовка привлекает слишком много внимания.

Накинув на себя и на соседку не хитрое заклинание отвода глаз, ведьма стала пробираться к выходу. Аккуратно по стеночке, ни на кого не натыкаясь, они добрались до выхода. Триша оглянулась, чтобы напоследок рассмотреть их спасителя. Кажется та компания ему грозила все возможные кары, но он только улыбался. Больше нечего девушка рассмотреть не могла.

До дома отдыха они добрались без приключений. За ними никто не следил и не гнался. Но Триша на всякий случай продержала отвод глаз, до самого номера. Пусть это и отняло силы, лучше перестраховаться. А еще не хотелось встречаться с мадам Дарх и мадам Лорен.

- Блаженство! - выдохнула Лора, снимая свои лодочки, и отшвыривая их в сторону. Стопы покраснели в нескольких местах.

Всю дорогу они чуть ли не бежали, боясь погони. На отдых времени не было. Лора стойко терпела, и даже ни разу не пискнула. И только в комнате позволила себя пожаловаться:

- У меня кажется мозоль.

- Можно я не буду говорить «А я же говорила»? - спросила Триша.

- Не говори. - поморщилась Лора. - Кажется на второй ноге тоже мозоли. Черт!

Триша молчала достала целебную мазь из своих запасов. С такой проблемой, как мозоли она сталкивалась редко, но баночка универсальной целебной мази всегда лежала в ее сумочке.

- Спасибо. - Лора схватила баночку. - Кто же знал, что не мужчины будут за мной бегать, а я от них.

- От таких лучше бегать. - непроизвольно скривилась Триша, припоминая парня из клуба. Знала бы, что такое случиться, ни за что бы не пошла.

- Да, но кто за нас заступился очень даже нечего.

- А ты лицо его запомнила? - заинтересовалась ведьма.

Лора не маг, и не могла рассмотреть иллюзии. Было любопытно, что она увидела.

- Нуу, - протянула соседка, задумавшись, - глаза не помню, в клубе темно было. Нос кажется прямой. Не толстый и не худой. Все.

Понятно, она увидела тот облик, который показывала иллюзия. Если бы она не обладала магией, тоже не смогла бы понять, что незнакомец скрывает свое обличье. Интересно зачем? Он преступник?

Хотя... нет. Если бы он был преступником, вряд ли прятался за таким простой иллюзией.

Вот только... простая ли? То, что ее можно рассмотреть при легком магическом сканировании, вовсе не делает ее простой. Она же не смогла заглянуть под иллюзию. Может быть при детальном рассмотрение получилось бы, а так нет. Жаль, что у нее было так мало времени.

Глава четвертая

-Может вечером сходим в кафе?

- Тебе вчерашнего мало? - спросила Триша, не открывая глаза.

Светило солнышко, вдалеке шум моря и забитого народом пляжа. Триша и сама не заметила, как уснула. На пляж она пришла раньше Лоры. Соседка предпочитает с утра поспать часок другой, даже завтрак пропускает. Триша же нет, работа приучила вставать по будильнику, и даже отпуск не смог это изменить. К тому же, если не успеть на пляж, можно остаться без места.

- Я вообще-то приехала закрутить роман, а уже четыре дня нечего не происходит! - заявила Лора. - Где мне искать мужчину? На пляже?

- Почему нет. - все-таки открыла глаза ведьма и недовольно уставилась на девушку. - Смотри и выбирай. На любой вкус и цвет. Тут можно товар целиком посмотреть.

- Нет, пляж не подходит. - заявила Лора.

- Почему?

- По качену. Нет и все. Остается только кафе, улица и парк. Точно! Идем сегодня в парк!

- Маньяков ловить? - уточнила Триша.

- Почему сразу маньяков? Мужчин.

- Не вижу особой разницы. - зевнула ведьма, намереваясь еще немножко поспать. Жаль только у Лоры было другое мнение и желание поговорить.

- Нет, тебе точно нужно посетить общество наших соседок, - проворчала Триша, - вы точно найдете общий язык.

- Что эти две перечницы знают в курортных романах. - отмахнулась Лора.

- Уверена побольше тебя. Не зря же они говорили о пользе путешествий.

- Погоди, они же тебя уверяли, что как хорошо выйти замуж? - нахмурилась Лора.

- Именно, а потом на деньги мужа разъезжать по курортам и отелям. И как ты думаешь, одни они были на этих оздоровительных процедурах?

- Вот ведь! - воскликнула Лора. - А еще меня распущенной девчонкой называли! А сами!

- А они сами замужние леди. - улыбнулась Триша.

- Все равно от прежнего плана не отказываюсь. И готовься, тебе не отвертеться от парка. Даже не пытайся.

- И не думала. - вздохнула Триша, понимая, что все равно придется идти.

Тетушка уже много раз настоятельно советовала посетить парк. Его открыли только год назад. Там всегда чисто, есть пруд с лебедями, а еще аллея с интересными скульптурами. Так уверяла тетушка.

Может действительно стоит сходить. Что она теряет. Тем более она в отпуске, надо же куда-то девать свободное время.

***

Слишком медленно, слишком мало... Слишком, слишком, слишком!!!

Кто бы знал, как меня это все уже достало. Вроде только вчера приехали и сразу взялись за дело, а на нас уже орут так, будто мы месяцы его тянем. Или они пытаются вывести меня на эмоции? Зря стараетесь, уважаемые. Моя нервная система крепка, как уверенность Дика в том, что его ученики редкостные разгильдяи и болваны. А то, что он это повторяет чаще, чем курит, наводит на мысли, что сам в это искренне верит.

Я говорил, что некроманты странный народ? Так вот, повторюсь. Странный и со своими причудами. А решение Дикалза, порой вообще не поддаются никакому логическому объяснению.

Некроманты своих учеников выбирают из учащихся в академиях или университетах. Обычно берут выпускные курсы, чтобы уже какие-то знания были, и не пришлось объяснять самое простое по десять раз. И обычно кого берут? Правильно отличников, или хорошистов. Дикалз на полную голову некромант, и всегда просит самых отстающих, из тех, кого уже на пятом курсе отчислять жалко. Зачем? Да кто его знает. Он всегда говорит, чтобы понизить смертность среди некромантов. По моему, он так понижает только продолжительность жизни своих нервных клеток.

Но, что странно. После Дикалза, ребята вполне успешно сдают все экзамены и получают диплом. Как? Сие мне не ведомо. Просто Дик очень странный человек. Его нынешние ученики, Дэн и Марк, это четвертая двойка, за последние пять лет. И глядя на них, я так скажу, как были разгильдяями, так и остались, но хоть знаний прибавилось. Ребятки еще от меня много чего нахватались, так как, с некромантом мы плотно работаем, а он частенько берет их на задания.

- Марк, останешься со мной. - начал расдавать указания Дик, когда мы получили порцию «плюшек» от временного начальника. - Дэн, идешь с Иданом. Он будет проверять архивы.

Новость, что убивают, чтобы заключить Душу в кристалл, подвергла капитана Левака в культурный шок. Если опустить все ругательства, то капитан выслушал все молча и потом еще минут десять молчал, периодически открывая рот.

- Значит так, - стиснул кулаки капитан Левак, - поднять всю документацию за последние лет десять. Хоть носом ройте, но найти всю доступную информацию. Господину некроманту, нужно тело первой жертвы.

- Уже нет. - ответил Дик. - Поднять ее все равно нельзя. А следы высосанной Души, уже стерлись.

- Хоть в чем-то меньше работы. - покачал головой капитан. - Значит вы говорите, что убийца возможно некромант.

- Не возможно, а точно некромант. - поправил Дик. - Так идеально провести ритуал, может только некромант.

- Еще не лучше. Только поехавшего некроманта, собирающего Души не хватало.

Глава пятая

Опять совещание. Следователи с хмурыми лицами выслушивали отчет некроманта. Дик невозмутимо, будто на нем не перекрестились множество взглядов, читал.

- Причина смерти, точный удар в сердце. Били со всей силы, раз достали до сердца...

Присутствующие поделились на два лагеря. Тех кто слушал, к ним относился и капитан Левак. Его пушные усы время от времени подергивались, когда он кривил губами. И вторая половина, которая зевала, и пыталась спать с открытыми глазами. Кстати, полезный навык, вырабатывающийся со временем. Старшие следователи владели им безупречно. Навскидку, двое точно спали.

Я сам зевал. Вечерний вызов. Куча работы. Толком свидетелей нет. Только две девушки, что нашли тело. Только они более менее смогли хоть что-то рассказать. Остальные только качали головами, и говорили, что нечего не видели.

Место было не обычным. Прошлые жертвы находили в безлюдных местах, где никто не мог помещать ритуалу. А здесь парк. Людное место, особенно в вечерние время.

Это не одна особенность. Работал точно Коллекционер (так его прозвали журналисты, разнюхавшие это дело). Дик подтвердил, что опять забрали Душу. Но вот способ выбран не так, как в первые разы. В первых случаях был яд, а потом попытка замаскировать все под самоубийство. А тут удар в сердце.

И опять. Дик утверждает, что удар нанес знающий человек. Некромант. Коллекционер, точно некромант. Но почему в этот раз так топорно?

Еще сам ритуал. Глядя вчера на место, складывалось ощущение, что все сделано впопыхах. Прошлые разы такого не было. Что-то помешало? Коллекционер вдруг вспомнил, что у него дома не выключена плита? Он не создавал ощущения растяпы. Наоборот, очень собранного, точного и знающего, что делать и как, человека.

- Что думаешь? - спросил Дик, когда мы вернулись в свой кабинет.

Некромант был хмур и мрачен. Он постоянно потирал лицо, в попытках не спать. Все вчера разошлись поздно, и поспали максимум часа три-четыре. Некромант не спал вовсе. Он сразу отправился в морг, где работал всю ночь с учениками. Утром Дик отпустил парней, чтобы те отдохнули. Но сам он не мог позволить себе такой роскоши, потому что, был на службе. Вот и мается теперь бедолага. Обычно в таких случаях, его отпускали после обеда, но капитан Левак вряд ли расщедриться. Он мне кажется и не заметил состояние Дикалза.

Сжалился над другом, и принес ему крепкий, обжигающий кофе. Дик поморщился, но поблагодарил, и сделал один глоток.

- Ты чего туда намешал? Перца? - уточнил Дик, едва не подавившись первым же глотком.

- Двойную порцию сахара и щепотку корицы. - задумчиво ответил я. - Буфетчица сказала, что корица придает особый вкус. А еще способна взбодриться.

- И ты что, столовую ложку положил?

- Вот и помогай людям. - вздохнул я.

- Ладно. Хоть в сон перестало клонить. - пробурчал Дик, делая еще глоток. - Ты это... рецепт не забудь, потом можно будет с нашими поделиться. После бессонной ночки самое-то.

- Самое то, это поспать. - усмехнулся я. Хотя прекрасно знал, не с нашим ритмом работы. Порой даже посидеть больше часа, за день не получается.

- Ты сейчас куда? - спросил Дик.

- В больницу. - ответил, сверившись с записями. - Нашли еще одного свидетеля. Но он оказался впечатлительным, и упал в обморок, при падении сильно ударился головой. Сотрясение мозга.

- Было бы чему сотрясаться. - проворчал Дик, из своего стаканчика. Напиток он выпил весь буквально за минуту. Даже высокая температура его не остановила.

Дело в том, что милая буфетчица, устроившаяся на работу, только для того, чтобы выйти замуж, немного перестаралась. Она работала уже больше года, но не как не могла поймать удачу за хвост. Лакомым кусочком был капитан Левак, но он законченный трудоголик. Его сердце целиком и полностью предано работе. Остальные мужчины, не устраивали саму Моли. То сильно худой, то сильно толстый, то много пьет. А тут я, идеален. И нет, это не моя самооценка, это мысли самой Моли. Пока она «мило» щебетала, перекипел чайник, и температура воды, оказалась выше положенного. А еще, милая девушка кажется, что-то подмешала вместе с сахаром. С чего она так улыбалась и выжидающе на меня смотрела? Но к ее несчастью, у некроманта иммунитет к всякой дряни, к «приворотам» тем более.

Как не расплавился разовый стаканчик, для меня загадка. Я пока его нес Дику, немного пролил. Небольшое количество ядреной жидкости попало на кожу. Только железная выдержка, мужское достоинство и богатый словарный запас, остановили меня от банального вскрика и выпусканием из рук стаканчика с кофе. Но то, что я прошипел сквозь зубы, было далеко не слова благодарности. Сделал себя пометку на будущие, если захочу попить что-либо в местной столовой, налью себе сам.

Видимо некроманты устроены не так, как мы. И у них усовершенствованный язык и желудок. Ибо как объяснить то, что Дикалз мог спокойно поесть в одной забегаловке, ниже среднего, и остаться здоровым, а половина отдела отравилась?

- Все. Я пошел. - объявил я, вставая со стула.

- Угу. - кивнул Дик, зарываясь в книгу. Ушел с головой. Главное чтоб не положил эту самую голову на работу.

Хмыкнув про себя, вышел из отдела. Точнее хотел.

Что было дальше, можно было списать на чудо, профессиональную чуйку или просто интуицию. Только собирался толкнуть тяжелую дверь, как остановился и внимательно посмотрел в окно. Ясно. Ждут уже.

Глава шестая

- И что это было? - уточнила Триша, стоило им выйти на улицу.

- Легкий флирт, и нечего более. - улыбнулась Лора. - Тебе тоже стоит попробовать.

- Нет спасибо. А как же тот милый целитель, которому ты минут пятнадцать расписывала, как у тебя болит пятка?

- Триш, - засмеялась Лора. - Это же просто флирт. С тем поболтала, тому улыбнулась. Не обязательно же всех в постель звать.

Триша лишь пожала плечами. Да у нее был опыт в отношениях, но назвать его удачным, язык не повернется. После последнего раза она вообще зареклась, больше не кого не подпускать.

- А помнишь того симпатичного мальчика? - вдруг спросила Лора.

- Это который с нами в одном корпусе живет? - переспросила Триша.

- Именно. Он на тебя давно засматривается.

- Главное чтоб косоглазие по получил. - усмехнулась Триша.

- Разве можно быть такой букой. Могла бы с ним... я не знаю... сходить куда-нибудь.

- Мы с тобой уже пару раз сходили. - помрачнела ведьма. - То на труп в кустах нарвались, то на непонятных ребят.

- С их намерениями было все понятно. - скривилась подруга. - Но что тебе мешает прогуляться с Дарном, посидеть где-нибудь. Развеяться.

- Ты и имя его уже узнала. - простонала Триша, понимая, что любвеобильная Лора не отстанет.

- Всего лишь намекнула, что не нужно бояться, и за слова никто не убьет.

Смотря за какие. Есть в магии несколько запрещенных заклинаний и ритуалов. Произнесешь их, и все, можешь либо со свободой прощаться, либо с жизнью. Тут как повезет.

Иногда Лора очень похожа на из соседок, которые только и говорят, что нужно быстрее выйти замуж.

- А если я скажу нет? - уточнила Триша.

- Так не я же тебя зову. - расхохоталась Лора.

По приходу в номер, их ждал сюрприз. Точнее он ждал только Тришу. Ведьма зыркнула на веселящуюся соседку. Но Лора, лиса такая, быстро скрылась в номере. И как по заказу, внизу в беседке отдыхали мадам Дарх и мадам Лоден. И конечно же, они совершенно не пялились на ведьму и застывшего парня. Вот ни капельки, и слух у них не такой острых, чтобы расслышать каждое слово.

«Проклятье!» - выругалась Триша.

Пальцы так и зачесались поставить купол, чтобы любопытные дамы нечего не услышали.

- Привет. - улыбнулся Дарн.

Дверь их комнаты была не закрыта, чтобы Лора могла услышать все. Хотя, с учетом толщины стен и двери, соседка могла не стараться, все и так было бы прекрасно слышно.

- Добрый день. - кивнула Триша.

С этим парнем она уже пересекалась. Пару раз на завтраке. Еще несколько раз на рынке, они оказывались в одной очереди, причем друг за другом. Сейчас Триша засомневалась, случайно ли? Как говориться больше двух совпадений, система.

- Чудесная погода. - продолжил парень.

- Не плохая. - согласилась Триша.

Как же начинает нервировать этот «непринужденный разговор». Ну, Лора, берегись. В следующий раз, ты к целителю пойдешь не только с жалобами на пятку!

- Есть планы на вечер? - перешел к основному вопросу Дарн.

- Эм... - замялась Триша. В дверной щели мелькнуло лицо Лоры, которая ей подмигнула. - Вроде нет.

- Может сходим в кафе?

- Это приглашение на свидание? - уточнила ведьма.

- Что-то вроде того. - улыбнулся Дарн. - Ты против?

- Нет.

- Отлично. В семь?

Триша медленно кивнула. Парень заулыбался, и пообещал зайти в семь.

Две дамы тут же отвернулись, делая вид, что оживленно беседовали все это время. А вовсе не занимались таким позорным, для леди делом, как подслушивание.

- Лора-а-а. - нарочно медленно протянула Триша, входя в номер. - Что это было?

- Приглашение на свидание. Самый простой пример. - ответила девушка, как ученица на уроке.

- Простой говоришь. А что, есть учебник по свиданиям?

- Нет конечно. - отмахнулась соседка. - Но если захочешь его написать, могу накидать парочку идей.

- Я тебе сейчас накидаю парочку... проклятий. - чуть ли не прорычала ведьма.

- Триша, ну что ты в самом деле? - вздохнула подруга, переставая улыбаться. - Я же для тебя старалась. Тем более Дарн не урод какой-то, вполне симпатичный.

- Симпатичный. - кивнула Триша.

- Вот. Так почему упрямишься?

- Не знаю, - пожала плечами ведьма, - просто не думала о нем, в таком ключе.

- А что тут думать? - отмахнулась Лора. - Вы же не женитесь. Просто сходите и посидите в кафе. Что тут такого?

- Наверное нечего. Просто... не подумал бы он нечего лишнего.

- А вот за это, не переживай. - усмехнулась Лора. - Мы тебя сейчас такой образ создадим, что не о чем лишнем или не лишнем Дарн и не подумает.

Глава седьмая

- Ты опросил свидетеля? - спрашивает Дик.

- Угу.

- И что?

- Он тебе точно не понравиться. - усмехнулся я.

- Конкретнее. - нахмурился друг.

- Художник. Этим все сказано.

- Из этих... - покрутил рукой возле головы некромант.

- Да.

- Тьма! - простонал Дик.

- Что ты вздыхаешь. Не тебе же с ним общаться. Ты у нас больше по трупам.

- Кстати, ты когда в театр пойдешь?

- А ты меня зовешь?

- Тьфу на тебя! - выругался некромант. - В театр, опрашивать там всех. Последняя девушка там работала. Актриса местного театра. Звезда. На ее выступление весь район собирался.

- Театр так театр. Что-то узнал нового? - спросил я.

- Погибшая, двадцати пяти лет, светлый маг. Неоднократно посещала салоны красоты и делала уколы.

- И это маг? - усмехнулся я.

- Не все могут поддерживать себя в идеальной форме. Некоторые прибегают к помощи из вне. - глубокомысленно сказал Дик.

- Ладно, оставим вопросы красоты, адрес театра знаешь?

- Он единственный в городе. Не ошибешься. - усмехнулся некромант. - Можешь взять одного из парней, а у меня работы еще выше крыши.

Прихватив беднягу Дэна, которого опять отправили в архив, направился к выходу.

- Господин следователь. - позвал меня дежурный на входе. - Вам бы лучше через черный ход выйти.

- Добрый день. Опять?

- Именно вас ждет. - поведали мне. - Мимо проходило несколько наших, она и бровью не повела.

Таким образом засады на меня еще не устраивали. Интересно!

- Не прилично заставлять даму ждать. - усмехнулся я, под недоумевающий взгляд дежурного.

Выйдя на улицу сразу заметил фигуру журналистки. Трудно не заметить рыжую девушку в цветастом сарафане.

- Молчи. - сказал Дэну. Тот понятливо кивнул.

- Господин следователь! - поспешила журналистка ко мне. - Можно с вами поговорить!? Это не займет много времени!

Остался стоять на месте, чем вызвал два удивленных взгляда. Дежурного, что подсматривал в окно, и самой журналистки. Дэн, привычный ко мне и моим выкрутасам, не удивился. И даже догадался, что сейчас будет.

- Конечно. - улыбнулся я. - Как раз хотел с вами поговорить.

- Да? - удивилась девушка. - О чем же? Хотите поведать тайны следствия?

Я дурак что ли? За это вообще-то наказание полагается. Не знаю, как здесь, а в родном отделе с этим было строго. Фантазия у нашего подполковника была ого-го. Одна уборка всего здание, своими руками, чего стояла. И это, за одно неверное слово в общении с журналистом. Поэтому наши ребята больше не желали общаться со слугами пера и слова. Я, это отдельный разговор. Меня, кроме как психом, и не называют. Причем, как свои, так и журналисты.

- Что вы? Вы же умная, образованная девушка, знакомая с законом. Должны прекрасно знать, что за такие вещи может быть суровое наказание. От строгого выговора, до занесение в личное дело с черной пометкой.

Журналистка скуксилась, как от уксуса, но быстро взяла себя в руки.

- Так что вы хотели мне поведать?

- А я разве говорил, что хочу что-то рассказать? - притворно удивился я. - Это я у вас хотел спросить. У вас же в редакции свой архив имеется, не чуть не хуже, чем у следователей. Вот я и хотел узнать, о подобных случаях в городе.

- Архив есть. - девушка убрала записывающий кристалл в сумочку, поняв, что интервью ей не светить, а развернуться и уйти, ей мешает любопытство. - Но любая информация чего-то стоит.

- Это расценивать, как препятствие следствию? - хмыкнул я.

- Вы не так меня поняли! - замахала руками журналистка. - Я предлагаю выгодный обмен. Вы мне интервью, а я вам предоставлю информацию из нашего архива.

- Идет! - согласился я.

- Отлично! Как мне вас найти в случаи чего?

- Вы забыли адрес отделения? - не смог сдержать улыбки.

- Здесь? - немного ужаснулась мисс Аберфорд, будто я предлагаю ей нечто неприличное.

То есть выжидать и вылавливать следователей возле отделения, это нормально, а как встретиться по поводу передачи информации, так сразу нет. Или она надеялась на интервью в неформальной обстановке? Немного применил свой дар. Джия Аберфорд, не зная, что ее сейчас читают, даже не думала скрывать свои мысли.

Так и есть. У девочки огромные планы. Как на получения интервью, так, как не странно на меня. Облом, дорогуша. Тебе точно нечего не светит.

- Хорошо. - сдалась журналистка.

- Приятно иметь с вами дело. Всего хорошего. - вежливо намекнул, что время вышло.

- И вам...

Мы молча разошлись. Мисс Аберфорд покинула свой наблюдательный пост, а мы с Дэном направились в театр.

Глава восьмая

- Триша, ну расскажи! - упрашивала Лора.

Подруга все хотела узнать подробности свидания, но ведьма оставалась непреклонной. Да и рассказывать, что нарвалась на ненавистника магов не хотелось. Лора сама не маг, но спокойно общалась с Тришой, и даже согласилась жить с ней в одной комнате, не смотря на то, что она ведьма.

- Магия не делает нас злыми или добрыми, все зависит от самого человека. - сказала тогда Лора. - Но если ты будешь нам наколдовывать завтрак каждое утро, чтоб не нужно было спускаться в столовую, то будешь самым добрым человеком на свете.

Так просто и открыто. Не было той ненависти к магам, о которой так рьяно рассказывал Дарн.

Триша мотнула головой. Не стоит вспоминать его и то свидание. Слава Покровительницы, он уже сегодня уезжает. Это она узнала у тети.

- А как у тебя все прошло? - спросила Триша, переводя тему.

- Ой, да нечего рассказывать. - отмахнулась девушка.

- Целитель оказался не настолько хорош? - усмехнулась Триша.

- Нет. Был мил, тактичен, много шутил, и на этом все. - вздохнула Лора.

- Даже не целовались?

- Только руку.

- И даже больше встречаться не будете? - что-то в это верилось с трудом. За все время, что они жили вместе, Триша неплохо узнала Лору. Если та не сказала сразу, что парень ей не понравился, значит будет еще одно свидание.

- Почему же, - заулыбалась Лора, немного краснея, - он обещал еще одну встречу, как только у него закончиться дежурство.

- О как!

- Да, так что сегодня я опять иду на свидание! - похвасталась Лора. - А ты?

- А что я? Без тебя конечно буду скучать, но найду чем заняться. Тетя рассказала про парочку мест, которые следует посетить.

- Это какие же? - полюбопытствовала соседка.

- Театр, галерея местного художника. Есть даже музей. Тетя говорит, там богатая коллекция минералов.

- Как скучно. Неужели ты собралась в музей, смотреть на пыльные камни? - скривилась Лора.

- Некоторые из них могут рассказать очень многое. - возразила Триша.

Честно ей действительно нравились музеи и разные выставки. Больше всего, ее интересовали камни. Драгоценные и полудрагоценные. Их можно было использовать в ритуалах, в артефактах. Хоть она сама и не сильный артефактор, некоторые представления и знания она имела. В основном это было хобби, один из способов отвлечься от работы. У ведьмы даже было парочку украшений, которые она сделала сама, и зачаровала. Например, браслет от сглаза. Или кольцо, которое она подарила декану Розамунд, по случаю ее брака. Она было необычно тем, что меняло цвет, в зависимости от настроения владельца. В серебряное основание был вставлен прозрачный кристалл, который менял цвет. Серый, значит печаль. Алый, злость. Желтый, хозяин кольца в хорошем настроении. Зеленый, задумчивость. Красный, смущение. И черный... нет, не смерть, а наоборот любовь.

Вроде безделушка, но декану очень понравилось, а ее муж пошутил, что благодаря этому колечку, он всегда будет знать, в каком настроении его жена.

Так, что, несмотря на фырканье Лоры, Триша собиралась посетить музей.

А еще, у нее была одна маленькая мечта. Она самой себе не хотела признаваться, но ей хотелось снова встретиться с Иданом. Где его искать, и тем более, где он живет она не знала. Конечно, слоняться по улицам в надежде встретить следователя глупо. Но, как говориться, надежда умирает последней.

Лора еще пыталась ее отговорить, но ведьма была непреклонной. Соседка только рукой махнула.

Посетить музей Триша решила вечером в последние часы работы. Не хотелось толпиться в небольших залах (она видела издалека размеры музея, вряд ли внутри, он больше чем снаружи). К вечеру, и жара спадает.

Прихорашиваться сильно не стала. Черная, длинная юбка и светлая блузка. Макияж опасно наносить в такую жару, еще поплывет, и превратит из красавицы в чудовище. Триша ограничилась бальзамом для губ.

- Я пошла. - предупредила она Лору.

- Угу. - помахала та ей со своей кровати. - Будет скучно приходи к нам. Будем в баре «Птица счастья».

- Спасибо за предложение. - покивала ведьма и вышла из номера.

Музей приятно удивил. Была представлена большая коллекция камней. Не обращая внимание на другие экспонаты, Триша рассматривала стенд именно с ними.

- Потрясающе. - не смогла сдержать восторга она.

- Благодарю. - подошел к ней мужчина в возрасте. - Не часто встретить человека, способного оценить всю уникальность, казалось бы простых камней.

- «Не все дорогие камни должны блестеть, порой и простой булыжник ценнее бриллианта.» - произнесла Триша, припомнив высказывание одного известного артефактора, прошлого века.

- Вы знакомы с работами Дакарта! - воскликнул собеседник. - Мисс, примите мое восхищение. Сегодня не часто встретишь юную леди, интересующуюся историей.

- Благодарю. - засмущалась девушка. - А вы...

- Простите мою забывчивость. - Алан Грин, директор музея. Хотите, проведу вам экскурсию?

Глава девятая

Что в народе говорят про некромантов?

Мрачные (согласен). Ходят во всем черном (не правда, есть у друга одна пара оранжевых носков с милыми мишками. Мой подарок). Но, как объясняют сами некроманты, черное практичный цвет, и меньше марается.

Дальше у нас что? Ах, да! Они все бледные, и худы, как скелет. Просто из своих лабораторий и моргов не вылезают, вот и не видят солнца и не загорают. Еще и кушают не по расписанию.

И еще про некромантов говорят, что они спят днем и работают ночью. Вот с эти категорически не согласен! Знаете, какой у меня самый ненавистный будильник? Нет, это не то механическое чудовище, что будит каждое утро, ужасным звоном. Это мой лучший друг, Дикалз!

Это утро не стало исключением. Этот жаворонок, привыкший, что я могу отключить будильник и дальше спать, заявился в номер, сдернул с меня одеяло, и облил водой.

- ... зараза! Дик! - взвыл я.

- Доброе утро. - как не в чем не бывало сказал некромант.

- Иди учеников своих буди. - огрызнулся я, вытирая мокрое лицо.

- А они парни ученые, раньше меня встали. - оскалился мужчина, опираясь на свой посох. - Это только ты продолжаешь дрыхнуть.

- Как все нормальные люди. - буркнул я.

- Согласен быть ненормальным. - просто махнул головой некромант, а потом прищурился. - А чего это ты подушку так страстно обнимал. Снилось что-то? Или кто-то!

- Ага, ты. Придушить тебя хотел!

Мой полуголый вид не смутил друга. Он как стоял с большой кружкой в руках, так и стоить, еще и смеется, пакость такая! Пришлось вставать и привычным движением заклинания высушивать постель. Благодаря Дику этот прием отработан на ура!

- Завтрак? - спросил некромант.

- Успеваем? - поинтересовался натягивая футболку.

- А ты думаешь зачем я тебя раньше положенного поднял?

- Потому что ты садист. - ответил ему.

- И еще потому что, твой лучший друг. Сегодня в столовой каша.

- Скажи еще овсянка.

- Нет, манная. Отличное начало дня.

- Ага, особенно когда у тебя друг некромант, с неправильно настроенным организмом. Встает раньше солнца.

Дик не выдержал и заржал.

Быстро позавтракав (зная капитана Левака, даже если мы придем раньше всех, все равно получим, что не работаем), побежали в отдел. Прямо не терпится работать! Тьфу!

- Парней отправил в архив, как велел подполковник. - поведал мне Дик, по пути в отдел.

- Думаешь, что-нибудь найдут?

- Будем надеется. Меч приметный, да и способ убийства странный. Все как в старых ритуалах. Должны отыскаться сведения. Не мог же он сам их придумать. - хмыкнул некромант.

- Меня больше смущает то, что как нам его ловить? Ждать следующую жертву?

- Может этот вопрос поднять на сегодняшнем совещании? - предложил Дик. - Почему только мы работаем, пусть местные тоже извилинами пошевелят.

- Как бы нас не назвали олухами, которые сами нечего придумать не могут. - фыркнул я. Интересно, можно ли говорить фразу «Я же говорил!», если сам оказался прав?

Через полчаса в кабинета капитана Левака собрались все, местные следователи и мы. Ученики Дика отсутствовали, но это было тайно, по легенде у них проблемы с учебой, и они срочно отправились в университет. Смешки местных по этому поводу, мы пропустили мимо ушей.

И знаете, что странно? Отчитывались только я и некромант! Местные мужчины только слушали с умным видом и кивали, будто сами это давным-давно знали!

Чего мне стоило не высказать все им в лицо! Я понимаю, что мы пришлые специалисты, которых послали специально, чтобы помочь. Предполагалось, что мы объединимся с местными, и вместе будет работать. По факту, все ищем только мы. Чем заняты другие, мне не ведомо. Но, каждый раз когда на нас орут, что мы медленно работаем, местные так ухмыляются, что у меня руки чешутся их проклясть.

Может они предполагали, что мы первые пойдем на контакт? Мы пошли. И? Нас проигнорировали и все.

- Какие будут идеи по поиску маньяка? - спрашивает капитан Левак.

Его стремление побыстрее раскрыть дело уже начинает раздражать. Но с другой стороны и ему не сладко. Я бы его понял, если бы он требовал результат со всех, а не только с нас!

И опять же, смотрит на нас с Диком. Хотя друг вообще-то некромант, он только с телами работает, а не с людьми.

- У вас хотели спросить. - все-таки не выдержал я. Мое терпение тоже не бесконечно.

- Великие сыщики зашли в тупик. - хрюкнул кто-то из молодых.

Даже голову не повернул в ту сторону. Голос знакомый. Тот, кого я наградил внушением на чесотку. Его напарник помалкивал. Видимо, здраво рассудил, что с него и одного внушения хватит.

- Хочу услышать мнение коллектива. Мы же вместе ведем дело. - сделал акцент на втором предложении.

- А что снимки журналистки? - спросил следователь Морок.