Дело странной наследницы

Глава 1.

Небольшой особняк на Зелёной улице погрузился в траур. Тяжёлые шторы были полностью закрыты, зеркала завешены плотной тканью. В доме царила гнетущая тишина. Слуги, работающие в особняке, украдкой вытирали слезы и гадали о своей дальнейшей судьбе. Скончалась хозяйка дома Кармина Вильяреаль.

Леди Кармина, светская львица и благотворитель, ушла тихо, во сне, но это стало ударом для всех, ведь она была ещё довольно молода, ей едва исполнилось пятьдесят лет.

Похороны леди прошли достойно, проводить её в последний путь пришли многие знатные жители города, которые были знакомы с ней лично, либо знали о её деятельности на благо общества.

И вот в кабинете, некогда принадлежавшем леди Кармине, собрались родственники - дочь Мадина и её муж Франко, а также слуги, работающие в особняке.

Во главе стола сидел поверенный, небольшого роста пухлый мужчина в очках. Он держал в руках конверт с завещанием.

- Госпожа, господин, - обратился поверенный к родственникам хозяйки, - с вашего позволения я начну.

- Я не опоздала? - дверь кабинета открылась и в него вошла молодая женщина в дорожном платье и с саквояжем.

Девушка сняла с головы шляпу и всё присутствующие не сдержали удивленного вздоха - она была очень похожа на леди Кармину в молодости. Пшеничного цвета волосы были собраны в тугую причёску, зелёные глаза смотрели на присутствующих в кабинете с интересом и лёгкой усмешкой, девушка улыбалась добродушной улыбкой.

- Вы кто такая? - Мадина вскочила с кресла, на котором сидела и сделала шаг в сторону девушки. - Кто вам позволил врываться сюда в такой момент? - голос Мадины перешёл на крик.

- Мади, успокойся, прошу тебя, - Франко протянул руку, взял жену за локоть и потянул вниз, - я уверен, что эта госпожа сейчас нам всё объяснит.

Взгляды собравшихся скрестились на вошедшей девушке, ожидая объяснений.

- Позвольте представиться, - тихим мелодичным голосом произнесла девушка, - Роуз Мария Луиза Вильяреаль ди Блоссом. Я дочь Кармины Вильяреаль и Антуана Блоссом. И я пришла на оглашение завещания, поскольку имею на это право.

- Ты врешь! - вскричала Мадина. - У моей матери нет других детей кроме меня! Самозванка! Нужно позвать стражу!

- Нет, Мади, - Роуз продолжала говорить так же спокойно, - то, что ты ничего не знала обо мне, не значит, что я не существую, - Роуз улыбнулась, прошла к столу и села на свободный стул, - я жила в столице в пансионе, училась в Академии и вот приехала, когда узнала о трагедии, случившейся с нашей матерью. Кстати, никто не знает, почему так произошло?

Роуз вела себя очень уверенно, говорила тихо, но твёрдо, смотрела не отводя взгляда. В ней чувствовалась внутренняя сила. Схожесть с леди Карминой поражала, но никто не мог поверить, что у леди может быть внебрачная дочь, да ещё и живущая в столице.

- Тебя это не касается, самозванка! - продолжала кричать Мадина, отмахиваясь от своего мужа, который пытался её успокоить.

- Я не самозванка, - спокойно ответила Роуз, вытащив из-под воротника цепочку с висящим на ней кулоном. - Надеюсь, родовой артефакт ты узнать в состоянии?

Она расстегнула цепочку и повернулась к поверенному.

- У вас ведь есть кристалл подлиннности, господин… ?

- Крейтон, госпожа, - представился поверенный. - Конечно есть, я ведь поверенный по наследственным делам, а там бывают всякие случаи, - он улыбнулся и потянулся к своему портфелю, лежащему на стуле около него.

- Господин Крейтон, проверьте подлинность этого артефакта, пожалуйста, - Роуз протянула Крейтону кулон. Он достал из своего портфеля артефакт определения подлинности и поводил им над кулоном. Артефакт светился ровным зелёным цветом.

- Этот артефакт подлинный, - спустя какое-то время произнёс поверенный.

- Вот, я же говорила, - с улыбкой произнесла Роуз.

- Это ничего не значит! - вскричала Мадина. - Ты могла его украсть! Я обращусь к стражам!

- Обязательно обратишься, но позже, - немного уставшим голосом проговорила Роуз. - Нужно отпустить господина поверенного, а то ведь у него есть ещё дела. Я права? - она повернулась в сторону притихшего поверенного. - Господин Крейтон, давайте завершим то, зачем мы всё здесь собрались, - Роуз улыбнулась поверенному, - а наши семейные вопросы мы решим позже, - и искоса посмотрела на Франко, который отводил взгляд и даже казалось немного побледнел.

- Итак, госпожа Мадина, госпожа Роуз, господин Франко, - поверенный тихо кашлянул и взял в руки конверт с завещанием. - Конверт вскрывается при вас в присутствии свидетелей, - он кивнул на слуг, дворецкого и экономку, которые до этого тихо жались в углу, не зная как реагировать на происходящее.

Снова прокашлявшись, господин Крейтон открыл конверт и достал из него плотный лист бумаги, сложенный пополам. Когда поверенный развернул этот лист, оттуда выпал небольшой конверт с надписью “Мадине, прочитать после оглашения “.

- Что это? - вскрикнула Мадина, подскочив к столу. Она попыталась схватить этот конверт, но господин Крейтон её опередил, убрав письмо в папку. - Это мне, отдайте! - Мадина требовательно протянула руку.

- Здесь написано “прочитать после оглашения”, госпожа, - спокойно ответил господин Крейтон, - поэтому при всём уважении, вы получите это письмо позже. Начнём.

Глава 2.

- Ты уже принимаешь гостей в моем доме? – прошипела Мадина.

- С недавнего времени этот дом мой, сестренка, - с улыбкой ответила Роуз, поворачиваясь в сторону входа в гостиную.

В помещение вошел высокий молодой человек, одетый в форму начальника службы сыска. Его длинные светлые волосы были собраны в аккуратный хвост, в руках он держал папку с документами.

Уильям Блоссом встал около резного секретера и с интересом посмотрел на собравшихся в гостиной. Одна девушка – светловолосая, с прямым уверенным взглядом, одетая в дорожное платье, скорее всего только что прибыла откуда-то. Вторая – темноволосая, в бархатном платье, какое носят нувориши, когда хотят подчеркнуть свою статусность, глаза девушки были гневно прищурены, но при появлении Уильяма её лицо приобрело какое-то томное мечтательное выражение. За спиной темноволосой девушки стоял мужчина, одетый как щёголь, в ярко-красный сюртук с золотым орнаментом.

Уильям смотрел на девушек и пытался понять, с какой из них ему нужно заводить разговор. Кто из этих девушек его кузина?

Однако долго мучиться ему не пришлось, светловолосая девушка улыбнулась, сделала шаг вперёд и протянула к нему руки.

- Уильям, мой дорогой кузен! Как я рада тебя видеть! – Роуз подошла к нему и слегка приобняла за плечи. Уильям немного растерялся, но обнял её в ответ.

- Приветствую, моя дорогая кузина! – Он тоже улыбнулся и, сделав шаг назад, поцеловал её руку.

- Ах, какие церемонии, - Роуз махнула рукой, - позволь, я представлю тебе свою сестру, Мадину и её супруга, Франко.

Мадина присела в глубоком реверансе, демонстрируя своё декольте, на что её супруг недовольно нахмурился, но Уильяма поприветствовал пожатием руки.

- К сожалению, Мади и Франко уже уходят, у них очень много дел, - с ударением на последние слова, но с улыбкой проговорила Роуз, глядя на весьма недовольную таким поворотом сестру.

- Да, нам нужно идти, - Франко подхватил Мадину за локоть и потащил её к выходу из дома, несмотря на сопротивление девушки.

Как только за ними закрылась входная дверь, Роуз перестала улыбаться, и уже серьёзным голосом предложила:

- Давайте пройдём в кабинет, там удобнее разговаривать, - она пошла вперед по коридору.

- Да, конечно, - Уильям направился следом за ней.

- Стефан, подайте в кабинет чай, пожалуйста, - обратилась Роуз к дворецкому. Тот кивнул и удалился. – Прошу, - она махнула рукой в сторону кабинета.

Они вошли в кабинет, Роуз заняла кресло за письменным столом, Уильяму предложила кресло для посетителей.

- Подождём, когда подадут чай, потом уже начнём нашу беседу, - спокойно сказала она. Уильям кивнул.

Чай подали через пять минут, всё это время Роуз молча смотрела в окно, а Уильям листал бумаги в своей папке, при этом осторожно рассматривая девушку. Он отметил для себя, что ему понравилось, как она держится во всей этой ситуации, её уверенность и спокойствие, мягкий нежный голос, прямой открытый взгляд.

Когда горничная удалилась, оставив на столе поднос, Роуз повернулась к Уильяму и первая начала разговор:

- Я думаю, нам лучше перейти на “ты”, мы ведь в какой-то степени родственники, - она усмехнулась и посмотрела в окно. - Тем более, мои другие так называемые родственники видели нашу встречу, и как мы общались. Будет странно, если потом наше общение будет иным.

- Да, я согласен с вами… с тобой, - Уильям тоже усмехнулся. – Не зря Альери рекомендовал тебя, ты действительно подмечаешь нужные детали.

- Альери умеет подбирать людей, - Роуз рассмеялась и сделала глоток из чашки. – Ты принёс мои документы? Я в такой спешке совсем про них забыла, хорошо поверенный не стал их спрашивать, хватило родового артефакта. А Мадина настолько глупа, что даже не подумала об этом. Но вот Гранде… Он очень странно себя вёл, слишком тихо. Я думала будет несколько по-другому.

- Мне этот Франко Гранде тоже показался подозрительным. Ты думаешь это он? – Уильям отставил свою чашку и положил руки на стол.

- Всё указывает на него, но нужны ещё доказательства. И нужно выяснить, замешана ли здесь Мадина.

Роуз встала и подошла к окну. Уильям сидел и смотрел на неё. В его голове вдруг мелькнула мысль, что у девушки красивая фигура и милое лицо. Возможно это общее дело, которым они сейчас вынуждены заниматься вместе, приведёт к иному развитию их отношений. Почему-то Уильям подумал, что он будет не против этого.

- Тебе нужно будет поближе с ним пообщаться, - спокойно сказал Уильям, но внутри него бушевала буря от мысли, что Роуз придётся флиртовать с Франко.

- Пока я думаю не стоит этого делать, - ответила Роуз, продолжая смотреть в окно. - Сначала нужно пообщаться с Мадиной, и узнать причастна ли она к гибели своей матери.

- А как она, кстати, отнеслась к условиям завещания? - усмехнулся Уильям.

- Устроила истерику, конечно же, - рассмеялась Роуз и вернулась в кресло. – Но к этому я была готова. Ожидала, конечно, ещё бури от Гранде, но её почему-то не было.

- Вероятно, он что-то замыслил, - предположил Уильям.

- Возможно, скоро мы это узнаем, - улыбнулась Роуз и снова взяла в руки чашку.