Я смотрю на бездонное черное небо и понимаю, что не только не хочу никого видеть, но и совершенно никого не хочу слышать. Я не положительная героиня. Демоны не бывают добрыми существами. Они пособники зла с насущной потребностью пожирать людские души.
Но, с другой стороны, доля нашего участия в человеческих поступках не значительная. Если сравнить статистику внушения и совершенных людьми преступлений, то, боюсь, кому-то придется признать свою склонность к жестокости и злу. Так что давайте не будем списывать все на нечистых. Как говорится, вы нас не поминайте — и мы к вам спиной. Иначе, ваши грязные помыслы неожиданно сбудутся, душа станет проклятой, а вы сами превратитесь в покорных слугах его величества ЗЛА...
Ух, что-то я не на шутку завелась. Это все влияние ночи. В темное время суток я особенно злая… но справедливая. Противоречиво для демона, однако ничего не могу с этим поделать. Я, к сожалению, полукровка. Потому и человеческие чувства имеют место быть. Собственно, из-за них я взяла перо в руку, один крылатый друг посоветовал, говорит, выложи все на бумагу — так будет лучше, чтобы избавиться, вырвать, выплеснуть накопившееся и с облегчением выдохнуть.
Поэтому усаживайтесь как можно удобнее, поставьте любимую расслабляющую музыку (я же предпочитаю более динамичную: не отвлекает и настраивает на нужный писательский лад), обязательно запаситесь кофе, ночь будет долгая и, надеюсь, веселая. Но если вы вдруг уснете на самом интересном месте, я очень сильно рассержусь и обязательно явлюсь в ваш сон, чтобы лишить вас души и превратить в покорных рабов тьмы… Ладно-ладно, шучу я… а может и нет…
Итак, …
ГЛАВА 1
Не исправляй чужие ошибки – это путь
к твоим неисправимым ошибкам!
— Не помешаю?
Не дожидаясь ответа, я плюхнулась на единственную зашарпанную лавку в парке, на которой уже сидела всхлипывающая блондинка. Расслабленно откинувшись, положила ногу на ногу и c деланным вниманием уставилась на гладкую поверхность пруда, где отражались хмурые пузырчатые тучи.
Денек выдался холодный — ни малейшего повода для оптимизма. Колкий и пронизывающий до костей ветер, мелкий накрапывающий дождь, грозящий превратить первый выпавший снег в грязное месиво, и надвигающиеся ранние сумерки. Одним словом — осень. И чего ее потянуло в старинный и заброшенный парк, до которого даже птицам не было никакого дела? Побыть в одиночестве и пореветь можно в более уютных условиях, а еще лучше в компании подруг и с бокалом шампанского в руке. Хотя мне все равно. Ну, захотелось человеку при серой погоде стать жертвой атакующих вирусов, пожалуйста, для таких «подвигов» как раз то самое место и время. Не прогадаешь. Потом инфекция перерастет в осложнение, поднажмут душевные переживания, пропадет интерес к жизни и конец — миловидное лицо начнет разлагаться в деревянном ящике, куда родные ее поместят, установив сверху мраморный памятник. Перспектива печальная даже для меня.
— Нет, — услышала я запоздалый ответ и с пониманием усмехнулась — без шапки, в легком коротком пальто, видимо, вторая стадия атрофии мозгов началась. А первая произошла из-за мужика, по которому и нытье. Н-да. Было бы из-за чего горевать. Ни рожи, ни... Но признаюсь, сложением он удался. Высокий смуглый шатен. Сексуальный накаченный торс. Сильные и крепкие руки. А может, в них дело? Сама завожусь, когда мужские ручищи вижу. Ведь с такими, в идеале, разумеется, не пропадешь. Если понадобится, и через речку перенесут, и уличную толпу разгонят, и спать, как нам нравится, уложат, не отпуская до утра. Все ради тебя, любимая, только скажи. Угу. ПОКА ради меня. Потом, руки в брюки, с толпой как-нибудь сама, а по ночам капустный вариант — в чем хожу в том и сплю, с последующим заворачиванием себя несравненного в плед. Дальше, отдав дань стене, а не "любимой", отвернется и выпятит зад. Вот и вся любовь. И гением быть не нужно, чтобы понять — сворачивать шмотки и бежать. Ибо в дальнейшем его "пижамка" скоропостижно сменится на пуховик, и он направит свой путь к следующей обожаемой. Потому нельзя терять ни минуты, а лучше еще раньше, после первых признаков слабоволия или скудоумия, вроде:
— Что делаешь, дорогой?
— Ничего.
— Куда пошел, милый?
— Никуда.
— Как дела, любимый?
— Нормально.
— Чаю хочешь, зая?
— Нет.
Вот и поговорили.
Всхлипы участились, грозясь перейти в вой. Да уж. Тяжелый случай. Уже не в первый раз вижу, чтобы так убивались по беспомощному мечтателю. Хотя, чег я так ласково? Обычный лежебока и ночной пожиратель съестных запасов, непонятно почему уверенный, что его ждет великое будущее. Совершенно не готовый к трудностям, из-за которых в постоянной депрессии, поскольку вообще не способен к каким-либо действиям по их устранению. И любитель новых ощущений в чужой постели. Думаю, последнего аргумента достаточно. Потому радоваться должна, что избавилась от того самого, а не реветь. Тем более что сегодняшняя забава с брюнеткой, которую с моей помощью ты имела честь лицезреть, была далеко не первая. Кстати, хочу уточнить, той брюнеткой была я. Перевоплощение — мое кредо, и без сверхъестественных способностей в таких случаях, разумеется, не обходится. Конечно, смена внешности — это далеко не единственное, на что я способна, но об этом позже.
Итак, в черном облегающем платье, с ярко-красной помадой на губах, на высоких черных шпильках, в общем, все по нужному вкусу, что странно, ведь его благоверная была блондинкой, я заявилась в местный клуб. Завидев в слабоосвещенном помещении с деревянным убранством нужного типа у длинной подсвеченной ультрафиолетом барной стойки, сразу же почтила его вниманием. Пару раз улыбнулась, один подмигнула, первой завела беседу ни о чем, и вуаля. Спустя двадцать минут легкий на измену мужлан уже обнимал меня за талию, периодически целовал в шею и активно намекал на продолжение праздника. Что и требовалось доказать. УВЫ. И все это происходило на глазах его невесты, у которой СЛУЧАЙНО отказал мотор в машине, когда она проезжала мимо клуба и так же СЛУЧАЙНО села батарейка в мобильнике. Вот от таких случайностей ей и пришлось забежать в заведение, чтобы вызвать эвакуатор и оказаться на месте разоблачения. Что было дальше, сами понимаете — слов нет, одни сплошные эмоции.
Совмещаем приятное с важным!
Неожиданное совпадение!
— Скажите, пожалуйста, а, правда, что демоны могут жить среди нас? — спросил один из студентов с дальних верхних рядов наиграно-деловитым тоном.
Я подняла голову и сфокусировала взгляд на молодом человеке в светло-бежевом свитере, сидевшем на последней парте, рядом с таким же бездельником, как он сам.
Зрение у меня отличное и память отменная, потому сразу поняла, что это за парочка. Злостные прогульщики и первые претенденты на неуд в зачетке, так как данные лица на моих лекциях мелькнули лишь раз. Потому что желание погудеть до полуночи с друзьями на алкогольной вечеринке, накурится кальяном, и просто полентяйничать было в первую очередь.
— Похоже, вы не так часто радуете нас своим присутствием, если задаете вопрос, который я разжевывала весь семестр, — холодно отчеканила я.
В аудитории послышались смешки и у парня мигом покраснели щеки, а его рыжий однокурсник-сосед сразу начал что-то насюсюкивать другу на ухо.
— Я ходил на пары, — пробурчал он, стараясь при этом всячески избегать моего взгляда, и закончил наглой ложью. — Просто иногда опаздывал.
— Да-да, могу подтвердить. Сам лично пинком подгонял. Все знают, что на ваш предмет нужно приходить вовремя. Вы, между прочим, часто нас спиной встречали, поэтому и не видели, — добавил рыжий, отчего уже по всей аудитории пронесся шепоток и множество светлых головушек в ожидании уставились на меня. Что же будет дальше?
Рыжий тем временем довольно ухмыльнулся, метнув в мою сторону дерзкий взгляд, и потянулся к мини-бутылке из-под минералки, стоящей рядом. Открутив крышку, он жадно прильнул к горлышку.
— Вранье стало таким привычным и повседневным явлением, а ведь раньше за это могли язык отрезать, а более того — казнить вовсе, — сказала я спокойным и ровным голосом, не сводя с него глаз. На что он неожиданно поперхнулся, стал задыхаться и, исторгая воду прямо на стол, согнулся пополам.
К его внезапному недугу вначале никто серьезно не отнесся и даже стали подтрунивать над однокурсником. Но когда рыжий побледнел, глаза закатились вверх, а тощая тушка принялась медленно сползать со стола на пол, шутки резко прекратились, и кто-то предложил позвать медсестру. В общем, зрелище не из приятных, для меня же бальзам на душу. Но как глубоко сопереживающий преподаватель, виду не подала, зафиксировав на своем лице маску беспокойствия. Но очень хотелось злорадно ухмыльнуться.
Все это время его приятель-лоботряс стоял позади поперхнувшегося и рукой хлопал по спине, но безрезультатно.
— Да чего ты нежничаешь, — воскликнула одна из студенток в черном кожаном платье. Невысокий ирокез на голове, различные железные побрякушки по всему телу и яркий вызывающий макияж намекали на её принадлежность к готам. А судя по такому же прикиду ее друзей, которые каждый вечер в ожидании подруги ошивались возле ВУЗа, готкой она и являлась. — Он же сейчас совсем окочурится, — словно приговор заключила девушка-вамп.
Парень явно испугался и еще больше занервничал. Потом мысленно приняв решение, со всего размаху ударил по товарищу ладонью, да так сильно, что тот чуть ласточкой не перелетел через стол, но друг вовремя остановил полет, вцепившись в свитер.
Вот тут я и ослабила ментальную хватку, после чего провинившийся наконец-то смог несколько раз судорожно вздохнуть, схватиться за горло и в полуобморочном состоянии плюхнуться обратно на стул.
Через какое-то время его дыхание постепенно восстановилось, и рыжий снова мог говорить, что и сделал — прохрипев товарищу спасибо.
— Все хорошо? — с тем же спокойствием поинтересовалась я у бледного паренька. Он еле заметно кивнул.
Ответила таким же движением головы и с безмятежным выражением, продолжила лекцию.
— Ну, раз все в порядке, тогда вопрос на засыпку. Итак, несмотря на то, что ад зачастую представляется нам как царство хаоса и беспорядка, человечество все равно определило ему иерархическую систему, что мы, собственно, и разбирали целый семестр. Всех демонов распределили на классы, которых сколько...
— Семь! — хором ответили несколько студентов, те самые отличники, зубрилы, ботаники... В общем, понятно кто.
— Угу, правильно, — протянула я, обводя группу в составе тридцати лиц взглядом. — Их еще ассоциируют с семью грехами, которые человек должен выдержать с достоинством, чтобы попасть в рай. Но сегодня прозвучал хороший и интересный вопрос, живут ли демоны с нами? Об этом я еще не рассказывала, но любые предположения, догадки, логические умозаключения послушаю с удовольствием. Советую проявить активность. Экзамены не за горами, и любой ваш ответ может реально повысить шансы на неплохую оценку в зачетке, — намекнула я, сдержанно улыбаясь одними губами.
После того как я озвучила вопрос с последующим дополнением, в аудитории повисла предсказуемая тишина.
Как и ожидала, большинство студентов даже не заглядывали в учебники, чтобы просто вызубрить ответ.
— Ладно, дам подсказку. Сон.
— Демоны кошмаров, — тут же отреагировала девушка в красной блузке.
Бинго! За сообразительность плюс.
— Еще.
— Полтергейст
— Это злобные духи, а не демоны. Хотя есть версия, что такие явления именно они вызывают. Спорное определение, но ладно. Еще.
— Ведьмы, утопленники, леший, демоны-обманщики.
— Первые три не в ту степь, это больше персонажи фэнтезийных сказок, нежели реальные сущности, а вот последние в точку. Демоны-обманщики могут явиться в образе мужчин или женщин. Профессионалы своего дела и специалисты по мелким пакостям. Они обладают даром внушения и первоклассно заговаривают зубы. Любой обман всегда доводят до конца и не успокоятся, пока задуманное не свершится, так как от этого впадают в эйфорию. Разновидности демонов на самом деле ограничены не только родом их занятий. Ещё они различаются по месту обитания, по чинам и много-много еще по чему, но об этом я вам расскажу уже на следующих занятиях, — подытожила я, зная, что сейчас...
Любопытство может быть смертельным!
Вначале его взгляд остановился на моих друзьях, потом лениво перекочевал на пустой стул Олежика и наконец-то добрался до меня. Я же, разумеется, терять время даром не стала — немного подалась вперед, ослепительно улыбнулась, дабы заинтересовать и задержать на себе внимание и быстренько принялась копаться в его мыслях, желаниях, мечтаниях, и если таковые имелись, то и в любвеобильных сексуальных пороках. На что, в общем-то, и делала всегда ставку.
Но... Все идеально. Родился, учился, работал, еще не женился, но явно собирался. Свой дом, преданная собака, любимая работа, уважение коллег, достаток, причем достигнутый своим потом и кровью, а не как обычно благотворительность от родителей, и самое главное — ни одного, даже малейшего, малюсенького, мизерного намека на непристойное поведение. Да ладно? Таких не бывает. Прямо мужчина моей мечты. А я очень, очень привередлива.
Может еще раз посмотреть, вдруг что-то пропустила? Только вот осуществить задуманное легко не далось, потому что ко всему вышесказанному, природа одарила этого странного типа выразительными, под цвет его чуть удлиненных волос, темно-карими, как шоколад, глазами. И сейчас они спокойно, на лице маска безупречной вежливости, смотрели на меня, из-за чего я немного смутилась.
Кстати, заметка на будущее: у данного индивидуума стойкое самообладание. Хладнокровное. И дождаться момента растерянности или недоумения, чтобы поймать его на слабости, вряд ли удастся.
Итак, еще мгновение незнакомец смотрел на меня все тем же отстраненно-внимательным взглядом, потом, как и полагалось, повернулся к своей обожаемой и оставил меня ни с чем. В полном разочаровании я устало опустила голову и сделала несколько глубоких медитативных вздохов. Расслабление, расслабление, расслабление, ни капельки напряжения, и покой, покой, покой. Все-таки мозговая экскурсия изрядно выматывает, потому не так часто ею пользуюсь, только в исключительных случаях. И чтобы избавиться от временной хвори, которая приходит после сеанса телепатии, мне всегда нужно выдержать паузу. Этакая дыхательная гимнастика, которая быстро сводит на нет все недуги, и возвращает в прежнее бодрое состояние.
Спустя несколько секунд, уже в полном здравии и решимости, я подняла голову и снова задумчиво уперлась в спину странного типа. Что-то было не так. Не знаю, что именно, но такое безупречное кадровое резюме меня сильно заинтриговало. Уж слишком все идеально. Будто заранее подготовленный диафильм, который позволили просмотреть. Да, точно. Словно передо мной промелькнули красивые, бездушные картинки, которые я никак не могла связать между собой. Не было между ними какой-то плавности что ли...
Пока думала, что делать, краем глаза заметила Ама. Держа в руках заказанный напиток, он, не спеша, как и полагалось официанту, двигался в сторону нашего столика.
— Все в порядке, — сказала я успокаивающим тоном, когда он приблизился с тревогой в глазах, и поставил полный бокал коктейля к остальным приборам. Дима с Катей уже вовсю развлекались на танцполе, потому надобности в изощренных шифрованных речевых оборотах не было. А Олег, вообще видимо передумал возвращаться, ну и отлично.
— Точно?
— Да. Перестаралась просто, — я вымученно улыбнулась.
Такой ответ ему явно пришелся не по душе, поскольку тут же нахмурился, но быстро взял себя в руки и с искрой надежды в глазах спросил:
— Хорошо. Тогда что скажешь? Есть шансы?
— Нет. Поздравляю Ам, ты умудрился попасть в самого консервативного, порядочного и справедливого человека. С железной хваткой и верным глазом. Женщины его любят, так же, как и он не прочь побыть в их обществе, но дальше флирта никогда не заходит. Пипец, да он святее тебя, — подытожила я, усмехнувшись.
— По—нят—но. Ну, что ж, тогда мне ничего не остается, как пригласить тебя на свое разжалование. Вот уж попируем. Как раз то, чего ты всегда хотела.
— Я не хотела этого, — посмотрела на него с обидой, — а просто предлагала пойти на уступку. Кому-то же нужно было.
— Угу. И этим, кем-то в твоем понимании обязательно должен быть я. У нас же больше нет вариантов, ведь так, Несси? — на последнем слове он сделал ударение, потому что знал, насколько мне было противно на его взгляд вполне себе ласковое прозвище.
— Еще слово и о крылышках можешь забыть навсегда, — твердо отчеканила я.
— В смысле? Ты же сказала...
— Мало ли что я сказала. Это был предварительный вывод... — я увидела, что незнакомец поднялся со стула и, извинившись перед подругой, направился в сторону выхода. Возможно, просто решил подышать воздухом или перекурить, так как его черный пиджак остался на спинке стула. — А не окончательный, — быстро добавив, я поднялась и поспешила за ним.
— Куда ты? – удивился Амур.
— Хочу познакомиться поближе, — бросила я через плечо и ускорила шаг.
Я была права. Мой объект неприступности действительно вышел перекурить. Он стоял на одной из ступенек крыльца, вдыхал в себя сигаретный дым, и смотрел на сверкающее звездами ночное небо. В любой другой день я тоже не отказалась бы полюбоваться завораживающими звездными светлячками, разлетевшимися по всему небосклону и всегда привлекавшими меня своей недосягаемостью. В такие моменты я ощущала свободу, легкость, внутри все радостно трепетало, наполнялось счастьем, и время как будто замирало, оставляя меня наедине с собой. А это я ценила больше всего. Потому что даже демонам иногда хочется побыть в одиночестве — поразмыслить о своем вечном и, так сказать, злободневном бытии. Ведь кто не любит одиночества — тот не любит свободы, ибо лишь в одиночестве можно быть свободным, обрести силу и научится рассчитывать на себя…
— Жаль, что скоро всего этого не будет, — неожиданно услышала я чуть хриплый, но глубокий и очень притягивающий голос.
Простите, вы, о чем?.. Тэк-с-с, видимо, мне еще и умник попался, философ. Ну, ничего, я тоже не промах.
Беги детка, беги. И как можно дальше!
Завернувшись в полотенце, я вышла из ванны и пошлепала в спальню. Там я наткнулась на странную картину. Развалившись в кресле, Амур держал в руках ажурные черные трусики, и иронично изогнув бровь, рассматривал их с разных сторон.
— Раньше ты такое не носила.
— Времена меняются, — я нисколько не смутилась, быстрым движением выхватила белье, вернула обратно в верхний ящик расписного комода, — как и мода. И вообще, разве тебе не говорили, что копаться в чужих вещах нехорошо?
Когда обернулась, Амур все так же сидел в кресле, и, скрестив на груди руки, оценивающе разглядывал мои оголенные ноги.
— Хватит на меня глазеть.
— А есть разница между глазением и восхищением? – улыбнулся он.
— Слушай, если тебе нечем заняться, сделай доброе дело – приготовь завтрак. А то мой желудок уже очень громко выражает недовольство.
— После трехдневной диеты этого ожидать стоило, — хмыкнул он и, поднявшись с кресла, направился на кухню, прихватив с собой светлый свитер, который неряшливо свисал с края кровати.
— Я что, спала три дня?
— Ага, и три ночи.
Я проводила его округлившимися от удивления глазами до самой кухни.
Три дня! Ничего себе! Как быстро пролетело время, пока я была в отключке. А мне показалось, что прошло не больше двух часов. Н-да.
Несколько секунд я стояла неподвижно, потом, пожав плечами: ну бывает, что с того, зато наконец-то выспалась, двинулась к шкафу. Открыв дверцу, я отстраненным взглядом уставилась на полки. И почему меня мучает ощущение, что сейчас нужно было думать явно не о завтраке?
Ни разу не подводившая интуиция, которой я доверяла даже больше, чем Аму, почему-то вдруг забила тревогу и настойчиво толкала к каким-то действиям. Хм...
Я повернула голову и с задумчивым видом заскользила по своему отражению в зеркале. Думай, Несса, думай. Проблемы нужно решать по мере их поступления. А раз нет проблем… Или все же есть?..
И меня, наконец-то, осенило.
ЧЕРТ! Это же целых три дня! Удивительно, как они еще не нагрянули за это время. Черт! Черт! Черт!
Сосредоточенная на одной мысли, я отбросила полотенце, потом поспешно натянула джинсы и черную футболку с кельтским серебристым узором кошки. На ходу собрала волосы в хвост, накинула куртку, и, запрыгнув в ботинки, ринулась на кухню.
Ам стоял у плиты и напевал какую-то смешную песенку. Да уж, кулинария явно не его профиль – пахло подгоревшей яичницей и свежим кофе.
— Нам надо уходить отсюда. И чем быстрее, тем лучше.
Он обернулся и протянул мне наполненную кружку ароматным напитком. Схватила ее и сделала два крупных глотка.
— Зачем уходить?
— Затем что…
Меня перебил неожиданно зазвонивший мобильник. По доносившейся из спальни мелодии поняла — Катя. Мигом очутилась в комнате и обнаружила телефон на полу рядом с кроватью. Видимо выпал из кармана платья. Не раздумывая, подняла аппарат и ответила на вызов.
— Где ты была? Почему не отвечала на сообщения? Вадим Сергеевич в бешенстве. Ты пропустила пять лекций. А заменить тебя некому. И вообще, как тебе не стыдно?! Ты меня бросила. Вначале пропал Олег, потом ты испарилась на три дня…Что происходит? – наконец замолчала подруга, фыркая в трубку.
— Кать, прости, мне стыдно, очень стыдно, но сейчас не могу говорить. Я… заболела.
Любимая студенческая отмазка, так как разглагольствовать времени не было.
— Как заболела? Что-то серьезное? – встревожилась она. — А по голосу не скажешь. Может, приехать?
— Не надо. Обычная простуда. Не переживай. Еще день-два поваляюсь в кровати и буду как огурчик. Прости, нужно было позвонить, но… честно говоря, все эти дни я только и делала, что спала. Сейчас уже намного лучше.
Пока Катька молчала и раздумывала над моими словами, я тем временем вернулась на кухню. Амур как ни в чем ни бывало стоял у окна и, держа в руках тарелку с подгоревшей пищей, активно трапезничал.
Совсем с ума сошел? Как можно спокойно есть, когда нас скоро убьют, блин!
Потом он подцепил вилкой очередной кусочек, смутно напоминающий колбасу, и с довольным видом протянул мне. Мол, попробуй, не пожалеешь.
— Ну, ладно. Смотри сама. В случае чего звони.
Покачав головой, отказалась от предложенной «вкуснятины». И как можно есть такую гадость?
— Угу. Пока. Нет, стой. Кать?
— Что?
— Ничего, просто будь осторожна, — пожелала я ей, вспоминая плачевный эпизод с Олегом.
— Странная ты какая-то, Несс. Кстати, забыла сказать, Олег недавно спрашивал у Димы твой адрес. Сказал, что хочет устроить тебе сюрприз. Это так романтично, – мечтательно произнесла подруга. – Ты ему понравилась. Так что жди гостей!
И, словно по сигналу, в этот момент кто-то позвонил в дверь.
Уже дождалась, мрачно заключила я про себя и нажала на кнопку «отбой».
Звонок снова ожил, потом повисла ожидающая тишина. Но для кого как, разумеется. Потому что я отчетливо слышала, как по ту сторону двери шептались некие лица, решая, что им делать дальше. По разговору поняла – об исходе в мою пользу можно было и не мечтать, поскольку указание было — любым способом проникнуть внутрь. И, конечно, во избежание шума самое простое, для начала — это просто взломать замок. Чем, собственно, они и занялись. Хотя такой способ для меня показался странным. Интересно, кто охотникам преподает практическую демонологию? Неужели они на самом деле думают, что обычная отмычка, одна из результативных вещей, которая легко поможет им попасть в квартиру? Нет, ну надо же хоть как-то учитывать демоническую хитрость.
Усилив ментальную защиту двери, мы с Амом побежали в спальню. Конечно, он сразу сообразил, что случилось, и бороться сейчас смысла не было — каждый боялся за жизнь другого, особенно после случая с Олегом. А охотники были, есть и будут всегда. Всех не перебьешь. Уже не в первый раз мы вот так срывались с места и сломя голову уносили ноги. И каждый такой раз я хотела считать последним. Но, УВЫ! Видимо, это наша судьба.