Демон с чистой душой

ГЛАВА 1. АНГЕЛЫ И ДЕМОНЫ.

  Ангелы и демоны; добро и зло; свет и тьма – это извечные противники в войне длящейся веками и уносящей за собой миллионы судеб. Но в то же время – они неотъемлемые части одного целого, а невозможность существования этих двух сторон друг без друга  делает эту войну, рьяной и бесконечность. 
  К шестнадцати годам Лоурел  начала видеть отголоски этой войны во снах. Странные сражения и ужасные смерти  - приходили в ее кошмарах заставляя просыпаться в слезах, а сердце отчаянно вырываться из груди. Это были не столь частые моменты безграничного страх, о которых Лоурел предпочитала умолчать и никогда не говорила об этом ни с родителями, ни даже с Линдси. Они с Линдси были  лучшими подругами ещё с самого детства, как только впервые столкнулись в школьном коридоре младшей школы. Лоурел, опаздывая на урок, тогда буквально снесла идущую ей навстречу девочку, выбив из её рук все  книжки. На урок она тогда так и не попала, как впрочем и девочка. Следующий час им обеим залечивали шишки, а Лоурел останавливали кровотечение из носа, которое она заработала приземлившись о холодный, школьный пол. Этой девочкой и оказалась ее будущая, лучшая подруга Линдси.
  До пятнадцати лет Лоурел, как любой подросток её возраста, росла справляясь со своими проблемами, учась в школе, гуляя с друзьями. Все было также как и у всех. Ну или почти…Ей всегда казалось будто чего-то не хватает. В душе всегда оставалась какая-то необъяснимая пустота, которую нельзя было ничем заполнить, будто-бы было что-то еще о чем она не знала. Добавляли вопросов и сны которые начали сниться девушке. Они были редкими, обрывистыми и достаточно туманными, но этого хватало что-бы оставить неприятный осадок после себя. Но проходило время и от страшных снов оставались лишь лёгкие отголоски напоминавшие о своём существовании. Она часто задавалась вопросами: “Что бы это могло значить? Что хотят донести к её сознанию эти видения, поскольку их даже было тяжело назвать снами. Какой в этом смысл? А может она просто сходит с ума и это начало какой- то психической болезни?'' Все это время Лоурел так и жила, храня свою тайну, запечатав её под семью замками своей скрытности и решительности. Ведь если её родители узнают об  этом, то как все любящие своё дитя предки, наймут ей кучу психологов что бы те срочно выяснили – что не так с их чадом и как эту неполадку можно устранить. А этого девушке не хотелось. Не хотелось и понапрасну их волновать – ведь это были всего лишь сны, хоть и столь жуткие, но все же сны. 
  Но к шестнадцати годам сны стали более реальными. Слаживалось ощущение будто она не спит, а находится где то в параллельной реальности, проживая другую версию своей жизни. Однажды во сне она увидела женщину необычайной красоты. За её спиной виднелись белоснежные крылья, которые касались самого пола. Тело женщины как будто излучало свет, не солнечный…  Нет… Это был свет которого в природе не существует, он мягкой дымкой окутывал её тело делая её какой- то неземной.. Под сердцем женщина носила дитя и её просторное белое  платье этого не могло скрыть. На коленях перед ней стоял мужчина. Лоурел, как будто наблюдала со стороны и его лица она никак не могла рассмотреть.  Он нежно гладил живот женщины и что-то нашептывал на незнакомом девушке языке. Лоурел не могла рассмотреть его лица, но видела его движения, как его руки бережно скользили по округлому животу незнакомки. Он как будто старался  защитить, укрыть женщину и дитя от невидимой опасности. Затем шепот стих и усеянная густыми, черными волосами голова мужчины повернулась к девушке. Лоурел казалось что даже во сне она вздрогнула от  увиденного. Его глаза такие же черные как и сами волосы,  смотрели прямо на неё. Было в них, что то не от Бога и не от человека, какой то  ужас, от которого по телу пробежал ледяной холодок. Не понимая что могло связывать таких разных людей – свет и тьму, добро и зло, только так она могла охарактеризовать этот союз, Лоурел продолжала наблюдать. Мужчина пристально вглядывался в лицо юной девушки, а затем склонил голову набок и улыбнулся. 
     - Лоурел – протянул он грубым голосом, и улыбка вдруг пропала с его лица  - Будь осторожна. Они все скоро захотят твоей смерти.
    -  Кто хочет меня убить? – недоумевала девушка – Кто? – повысила она голос. Но казалось её уже не слышали. Так  зачастую случалось когда сон заканчивался. Мир, в котором она была, становился каким то далёким отходя на  задний план, а затем и вовсе пропадал. – Нет, нет,  нет …. Ещё не время – твердила Лоурел, изо  всех сил цепляясь за обрывки пропадающего сна -  Кто хочет моей смерти? – закричала она уже в пустоту. Но ответа не последовало. Через распахнутое  окно ветер, влетевший в  комнату, принес ночную прохладу, поёжившись Лоурел открыла глаза и взглянула на часы. - О нет... – простонала она. Циферблат будильника показывал два часа. Последнюю неделю она как по чьему-то злому велению просыпалась в одно и тоже время. И это ночь исключением не стал. После таких снов она долго не могла вновь уснуть и подолгу ворочалась в постели размышляя о том что услышала.  - “Кто же в конце концов хотел её смерти и почему? Ведь она простой подросток?”
  После подобных снов и столь раннего пробуждения, Лоурел ходила как в трансе. От недосыпания – обычные школьные уроки становились для неё настоящим испытанием. Глаза казалось совершенно не слушаться и закрывались сами собой, а сознание напрочь отказывалось принимать происходящее. Вот так борясь со сном Лоурел уже начала было путаться: где заканчивается сон и начинается реальность.
 - Ты какая-то рассеянная в последнее время? - беря девушку под руку заметила Линдси.
  - Да так пустяки. –улыбнувшись отмахнулась Лоурел. – Что у нас следующее? Кажется биология. А может, не пойдем?– повернулась она к подруге.
 - Кто ты и что ты сделала  с моей подругой?! – удивленно подняла брови Линдси. – Ты точно здорова? – она приложила тыльную сторону руки ко лбу подруги.

  - Да ладно тебе. – звонко рассмеялась Лоурел убирая руку Линдси.– Нет ну правда если я сейчас не выпью чашку кофе, то боюсь просто усну. - простонала девушка закатывая глаза.
  - Не переживай. Когда закончится урок я сама залью в твоё спящее тело чашку кофеина. Так что пойдём. - Линдси буквально потащила подругу за руку в класс. Конечно, у неё сейчас были новые отношения и ей совершенно не хотелось покидать школу в которой был возлюбленный. В такие моменты Линдси становилась весьма прилежной ученицей. Ну во всяком случае очень старалась чтобы у людей складывалось такое ощущение. Устало вздохнув Лоурел покорно кивнула и побрела вслед за подругой.
   Следующая ночь принесла с собой очередное видение. Во сне, женщина держала в руках дитя: милое и очаровательное, завернутое в белое одеяльце. Именно такое её мать прятала в своем шкафу в коробке с особыми детскими вещами.Этот факт привел Лоурел в замешательство, ведь  никогда прежде её сны не переплетались с реальностью. Прижимая маленький комочек к себе посильнее, женщина с грустью смотрела на всё того же мужчину. 
   - Ахерон – заплакала она. И  Лоурел вдруг на себе ощутила всю боль, что переживала женщина — ангел. - Я не могу.
   - Нам прийдётся...- печально прошептал он. - Мы должны это сделать, чтобы она жила. Ты ведь знаешь.
   - Да. - кивнула женщина. - за спиной раздался душераздирающий вопль. Вздрогнув, ангел в панике осмотрелась по сторонам. 
   - Вам тут не следует находиться. Унеси её, ладно?! - поспешно пробормотал Ахерон. - Поспеши! - он бережно приоткрыл одеяльце и закрыв глаза поцеловал сонное дитя в макушку. - Я люблю вас. - повернулся Ахерон к женщине-ангелу. - Иди! - крикнул он когда вой раздался уже совсем близко. 
   - А как же ты? - испуганно прошептала ангел.
   - Со мной всё будет хорошо. - улыбнулся тот пытаясь успокоить женщину. Ребёнок, будто предчувствуя какую то опасность неспокойно заворочался и начал хныкать, от чего воющие позади твари просто взбесившись: рычали и выли, ощущая присудствие младенца. Лоурел как будто прочувствовала весь страх и  отчаяние, которое переживала женщина.   
   - Хорошо. - кивнула она и расправив белоснежные крылья в мгновение ока взмыла вверх.    
  В это утро Лоурел проснулась в липком, холодном поту, покрывшем  все тело. Хватая ртом воздух, она пыталась отдышаться, прийти в себя. Сердце отчаянно колотилось, а руки дрожали. Оглядевшись по сторонам и убедившись что это уже не сон, она взглянула на будильник. Тот  вновь показал два часа ночи, уткнувшись лицом в ладошки, девушка расплакалась. Горячие слезы скользившие по щекам падали на белую простынь оставляя после себя мокрые пятна. Они были скорее как сброс накопившихся за последние дни  эмоций, нежели проявлением слабости. О Лоурел вообще нельзя было сказать – слабая. Напротив, даже в детстве родители никогда не видели её слез. Она всегда была полной жизни, всегда улыбалась. Лоурел никогда не любила излишнее внимание к себе, поэтому старалась не рыдать как другие дети при виде капелек крови на сбитой коленке.
   Когда сердце немного замедлило свой ритм она слезла с кровати и побрела в ванную смывать с себя остатки столь дикого и ужасного сна. Скинув ночную рубашку на тонких бретелях, она шагнула под струи теплой воды . Тут же на пол потекли ручейки что вместе с собой уносили и остатки очередного кошмара. Они падали на пол душевой и тут же пропадали, жаль что с воспоминаниями не получалось так же. Эти кошмарные видения оставляли неизгладимый след в душе девушки, но больше всего терзала невозможность с кем то поделиться. Да и кому о таком рассказывать, не родителям же? Обернувшись в махровое полотенце, она вернулась в комнату. Достав из шкафа спортивные штаны и майку Лоурел переоделась и усевшись на небольшой диванчик, в который её отец переделал подоконник, принялась рассматривать улицу. В это время она была практически пуста и тишину лишь изредка нарушала, какая не-будь проезжавшая машина. Шум её колес далёким отголоском доносился до Лоурел вместе со  свежим ветром.  Глубоко втянув носом холодный воздух и поежившись она достала лежавший в ногах вязаный плед. Было так хорошо. Тишина и предрассветное время всегда были для Лоурел хорошими спутниками дающими возможность подумать… 
  Покой обычно приносил рассвет со своими первыми лучами, что украдкой прокрадывались сквозь полупрозрачные занавески висевшие на окнах. Фонари по одному начинали гаснуть, а ночь уступала свои права утру. Свернувшись калачиком и уткнувшись лбом в  оконную раму Лоурел мирно посапывала. Рассвет всегда был её спасением. Всего несколько часов до того как мама постучит в двери, приносили девушке покой и возможность не спятить от постоянных кошмаров.
   - Лоурел! – послышалось за дверью. – Детка пора вставать, а то ты опоздаешь. – крикнула она постучав в двери.
  - Да мам. Я уже встала, – зевнула потягиваясь она – сейчас выйду.
  - Хорошо мы с отцом тебя ждем завтракать.
  - Ладно – устало выдохнула она. Родители всегда соблюдали её личное пространство и без веского повода никогда не входили в комнату. Взглянув на будильник Лоурел простонала. Семь утра – Ладно... -  пробормотала девушка выбираясь из-под теплого пледа. Умывшись холодной водой она взглянула в зеркало. События последней недели, а именно в это время сны участились, и стали с пугающей частотой преследовать Лоурел, не прошли бесследно и темные круги под глазами были тому ярким подтверждением. Лицо выглядело изнеможенным и серым, а сама девушка усталой. Достав из тумбочки косметичку она быстро устранила следы неприятных последствий. – Что ж  так лучше. – улыбнулась она, взглянув на себя в зеркало – Гораздо. 
   Быстро переодевшись в синие джинсы и  такого же цвета кофту с длинным рукавом, что красиво обтянуло силуэт девушки подчеркивая её прекрасную фигуру, что ж тут ничего не скажешь с этим Лоурел повезло и  она этим очень гордилась.  Расчесав длинные локоны, спадавшие белой волной по груди и плечам, она накинула на плечо сумочку и побрела в кухню.
Усевшись за обеденный стол, Лоурел притянула к себе поближе чашку с  кофе. Есть совсем не хотелось, а вот чашечка горячего, ароматно пахнущего на всю кухню кофе, ей совсем не помешает. Хотя девушка и не была до конца уверенна в том что оно её спасёт. Усталость всё же брала своё.
   - Мы сегодня с Линдси собрались по магазинам, а затем зайдем на какой не-будь фильм. – начала она отхлебнув глоток – Показывают какую то фантастику. Даже  и не знаю… Линдси выбирала.
   - Тебе нужны деньги? – Отозвался отец, не отрываясь от газеты, его день без этой утренней традиции считался каким – то неполным.
   - Ну... – протянула помедлив Лоурел – Разве, что на новое платье. Скоро ведь весенний бал. -  задорно улыбнулась девушка. И впрямь, весенний бал, который по традиции проводился в первый день весны, был уже не за горами. Всего каких то пару недель и она в сопровождении друзей и Томаса, отправится на ежегодное торжество. 
   - В таком случае нужны и  туфли. – улыбнулась мать, чмокнув дочь в макушку. Достав из своего бумажника 800 долларов, она положила и на стол перед девушкой. -  Только не задерживайся. – мать Лоурел, была весьма талантливым и известным художником, поэтому хороший вкус был неотъемлемым атрибутом её творческой личности. Это качество она весьма успешно привила и дочери. Лоурел с самого детства  славилась своим изяществом и аккуратностью во всем: в одежде, в делах, и  всегда получала весьма щедрые суммы на покупки. Хотя походы по магазинам не были излюбленным делом девушки, это скорее Линдси была инициатором, это она не представляла своей жизни без шопинга. Родители её подруги, типичные карьеристы которых вечно нет дома, а свое отсутствие они старались компенсировать материально. Да она в общем то была и не против, уж жутко не любила Линдси когда те совали свои занятые носы в её дела.    
   - Спасибо мам! – улыбнулась девушка, допивая последний глоток кофе – Я побежала. – она схватила со стола положенные матерью деньги и сунула их в карман сумочки.
   - А завтрак? – суетилась мать.
   - Я не голодна, спасибо. – она чмокнула маму в щеку, а отца, что не отрывался от утренней газеты, в макушку и выскочила из кухни.
  Пока в коридоре Лоурел натягивала сапожки к ней подошел отец.
   - К новым туфлям и платью нужны и новые украшения. Ну мне так кажется, я то в этом мало что смыслю. – он улыбнулся и достал из кармана кредитную карточку и протянул её Лоурел. – Я хочу чтобы моя девочка была самой красивой на этом балу.
  - О-о-о! Спасибо пап! – она кинулась ему на шею и крепко обняла.
За дверью послышался сигнал машины   
  - Мне пора, Линдси приехала. -  спохватившись, девушка  чмокнула отца еще раз на прощание в щёку и выскочила на улицу на ходу натягивая куртку.
 - Повеселитесь – крикнул ей вслед отец и закрыл дверь.

ГЛАВА 2. ВСТРЕЧА.

  Уроки тянулись бесконечно долго. В ожидании шопинга и приятного досуга с лучшей подругой, Лоурел нетерпеливо взглянула на часы. Прошло всего пять минут с того момента как она в последний раз проверяла время. Казалось, что стрелки отсчитывающие минуты  тянулись так, будто кто-то их придерживал мешая нормальному ходу, а большие стрелки часов и вовсе не двигались с места. Нельзя было сказать что Лоурел безумно любила шопинг, просто ей очень хотелось отвлечься от всего что происходило в её жизни, а как это можно было лучше сделать если не в компании лучшей подруги. Шумно выдохнув Лоурел потерла лоб и перевела взгляд на так же нетерпеливо ожидавшую окончания урока Линдси. Девушка нервно постукивала ручкой по столу, делая вид что слушает распинающегося у доски учителя, но заметив на себе взгляд подруги тут же растянулась в досадной улыбке.  Лоурел прекрасно знала, что Лин ( так она иногда называла подругу), уже мысленно обошла все магазинчики торгового центра, куда они собираются поехать как только закончится последний урок. Поэтому для неё это ожидание было особо мучительным, казалось она сейчас встанет и пойдет подкручивать стрелки часов, чтобы этот затянувшийся урок наконец закончился. Представив себе это Лоурел тихонько улыбнулась, отвечая тем самым на улыбку девушки и отвела взгляд.
  Несмотря на весьма поднесенное настроение, в глубине души у Лоурел было плохое предчувствие. Оно скребущимися, мерзкими, холодными пальцами изо всех сил пыталось вырваться наружу и посеять страх. Прикусив нижнюю губу, девушка пыталась сосредоточиться и выбросить из головы всё это, хотя и тщетно. Внезапно перед глазами всплыл образ одного из её кошмара: кровавая лужа растеклась по парте и стекала тоненькими, алыми струйками девушке на колени. От неожиданности Лоурел вскочила на ноги и стул, на котором она сидела, с грохотом проскрёб металлическими ножками по полу, привлекая к себе внимание класса. Это не походило на обычные  воспоминания, слишком ярким и пугающим оно было – это было скорее видение той страшной, кошмарной реальности которую она проживала донедавна только во снах.
  - Что-то не так мисс Ревьера? -  обратился к ней удивленный учитель.
  Оторвав полный ужаса взгляд от парты, она вдруг с таким же ужасом поняла что взгляды всех учеников, включая и Линдси, обращены на неё.
  - Нет-нет! Всё в порядке. – замотала она головой - Извините. – на её щеках заиграл алый румянец и опустив глаза она поспешила сесть. Мистер Бернз тут же продолжил рассказ, дополняя его записями на доске. Он не первый год работал в старшей школе, поэтому уже давно научился не обращать внимание на всевозможные выходки своих подопечных, если они конечно уж слишком не выходили за рамки. Ученики, чьи взгляды были обращены к Лоурел, постепенно утратив интерес, принялись слушать лекцию и лишь Линдси не сводила с неё глаз. 
  - Ты чего? -  прошептала она Лоурел одними губами. Но в ответ девушка  лишь покачала отрицательно головой, развивая белые локон – Все в порядке? Ты уверена? -  не унималась Линдси.
  - Да! – прошептала в ответ Лоурел. Меньше всего её сейчас хотелось рассказывать подруге о том, что она едва не сорвала урок из-за того, что её привиделась здоровенная лужа крови у неё на парте. Это звучало бы как минимум странно  и явно не нормально. С опаской переведя взгляд вновь на парту Лоурел с облегчением увидела, что на ней больше не было крови. Перед ней стояла та самая парта темно-серого цвета, что и в начале урока. Потерев лицо руками, девушка тихонько выдохнула. 
Внезапно прозвеневший звонок заставил по спине Лоурел пробежать ледяной холодок. Глубоко вдохнув, она закрыла лицо руками и попыталась успокоиться. ''Это всё усталость и только. Этого не было на самом деле, просто показалось''-твердила она себе. 
  - Что с тобой творится? – присела, на краюшек, её парты Линдси. - И я имела ввиду не только сегодня. Что происходит? – она вопросительно взглянула на подругу.
 - Всё хорошо. – не отнимая рук от лица, пробормотала Лоурел.
 - Оно и видно. Я не знаю, что ты  там сегодня увидела, но по лицу твоему можно было точно сказать, что ничего хорошего.- на лице девушки читалось явное беспокойство за подругу.
 - Все хорошо. Честно. – продолжала твердить Лоурел
 - Ну хорошо так хорошо, тебе виднее. - смирилась с ситуацией Линдси. – Тогда пойдем, у нас много дел. – заулыбалась она и потянула Лоурел за руку.
 - Да. Ты права! – немного оживившись, натянуто улыбнулась она. Тряхнув головой, будто стараясь выкинуть оттуда жуткие мысли, девушка встала  и поспешно собрав в сумочку вещи,  потянула ожидавшую её подругу прочь из пустого класса. Учебный день был закончен…

  По дороге девушки весело щебетали, не касаясь минувших событий, Линдси знала, что пока Лоурел не будет готова сама всё рассказать из неё не вытянешь и слова. Настроение у Лоурел было хорошее. Отгоняя от себя дурные мысли, она звонко рассмеялась над забавной шуткой сидевшей за рулем Линдси.
 Спустя двадцать минут красная Хонда Сивик въехала на парковку большого стеклянного торгового центра. Его пять этажей с кафе, магазинами и кинотеатрами величественно раскинулись на 2 тыс. м2   Бостонской площади.
  - Ну, вот мы и приехали. – радостно заулыбалась в предвкушении шопинга Линдси. Схватив сумочку, она буквально выскочила из машины, мысленно уже перебирая висевшие на стендах платья. – Давай – давай! - помахала она рукой заглянув в машину.
   - Иду. – покачав головой Лоурел. Вот чего Линдси и не хватало, так это выдержки. Потешаясь над нетерпеливостью подруги,  она захватила сумочку с заднего сидения и выйдя из машины захлопнула за собой дверцу. – Ну пойдем уже. – одобрительно закивала девушка обойдя машину.

  Обходя магазин за магазином и перемеряя десятки платьев, Лоурел напрочь забыла о минувших событиях, как впрочем и о времени. Но подходящего наряда так и не нашлось. Одни были слишком помпезными, другие мешковатым и скрывали её, прекрасную, фигуру, а третьи  - попросту не нравились. Уже потеряв все надежды найти нужное платье, её вдруг отдернула Линдси.
   - Смотри! - завизжала она на ухо подруге. – Оно как раз для тебя! – девушка буквально силой потянула Лоурел в очередной магазин, в витрине которого красовалось платье. – Вон то, на неё. – она указала пальцем в начале на платье, а затем на замершую в дверях  бутика Лоурел. В ответ продавец, миловидная девушка лет двадцати с небольшим, лишь кивнула и оставила столь шумных клиенток. Лоурел давно уже привыкла к подобным выходкам подруги и старалась не краснеть, каждый раз когда та завидев неплохую вещицу, которая приходилась ей по вкусу, начинала вести себя как избалованная девчёнка.
    Вернулась продавец через несколько минут, держа на вешалке то самое  платьем. На вид оно было довольно обычным, именно такие платья предпочитала Лоурел: неброские, без лишней вычурности и ненужных украшений и именно такое платье держала в руках продавец из бутика "Мулен Руж”. Казалось, оно было идеальным: гармоничное соблюдение цвета, фактуры и декора делало его простоту элегантной. Миловидно улыбнувшись, девушка протянула платье и жестом указала на примерочную, давая возможность его примерить.
  - Ну пойдем! – напомнила о своём присутствии Линдси. – Его срочно нужно померить. – Она быстрым и уверенным шагом зашагала к кабинкам, занавешенным нежно-фиолетовыми шторками. Отдернув одну из них, чуть ли не силой втолкав туда светловолосую подругу, она задернула за ней шторку и уселась на диванчик возле примерочной.
  - Ну как? – нетерпеливо дожидаясь когда выйдет Лоурел, она с интересом рассматривала в зеркале своё отражение, аккуратно поправляя каштановые волосы тоненькими пальчиками.
  - Да подожди, я даже не успела раздеться. -  запротестовала из кабинки Лоурел.
  - Какая же ты копуша.- надула губки девушка переводя взгляд с кабинки вновь на зеркало. Что тут скажешь, Линдси себя очень любила как и сидеть, разглядывая себя в зеркале  - это обычное для неё дело.
  - Ну кажется все... – донесся из примерочной неуверенный голос. Штора отдернулась и в зал шагнула Лоурел. Не обращая внимания на округлившиеся глаза подруги,  она грациозно, подобно кошке, зашагала в сторону зеркала. Пару раз покружившись Лоурел расправив подол платья руками и поправила белые локоны, что аккуратной волной раскинулись по плечам. – Оно превосходно! – просияла Лоурел.
  - Да оно просто супер! – завизжала Линдси, он чего еще несколько покупателей находившихся в магазине, обернулись на её голос. – Мы его берем! – не унималась девушка, она даже и не старалась разговаривать тише. Стеснение – это не её качество, да она этого и не скрывала. Ей было плевать на то, что подумают окружающих. Её отец всегда твердил им обеим ”Важно лишь ваше мнение, а мнение других это мелочь, которую учитывать не обязательно.” Продавец покорно кивнула в ответ и пошла за упаковочной коробкой.
  - Платье есть, теперь нужны туфли. – довольно улыбнулась Лоурел, поворачиваясь к подруге. – Тебе, кстати тоже. – она шутливо толкнула её в плечо. Собираясь уже было вернуться в примерочную, Лоурел заметила как на неё, сквозь стеклянную стену- витрину бутика наблюдают. Это был парень с коротко стриженными темными  волосами и смуглой кожей. Его красивые черты лица с широкими скулами и слегка пухлыми губами , как будто бы взяли и пленили девушку. Лоурел как завороженная стояла и смотрела прямо ему в глаза, он же в свою очередь не отводил взгляд от неё. 
  - Лоурел ты чего? – отдернула её Линдси. Но проследив за взглядом, томно добавила – А-а-а! Все понятно... – завидев молодого человека, она растянулась в широкой улыбке. – А он хорош. – подбила Линдси завороженную Лоурел локтем.
  Внезапно к парню подошёл мужчина постарше, по возрасту он походил на отца парня, они о чём-то поговорили и мужчина ушел, вновь оставляя молодого человека на едине. Отчего то Лоурел очень стало интересно о чем же они говорили. Её захотелось узнать о нём как можно больше: кто этот парень и почему её так тянуло к нему? Тряхнув головой, развивая белые локоны она кокетливо улыбнулась парню и зашла в примерочную.

ГЛАВА 3. ПОПРОБУЙ НЕ УМРИ.

  Стоило девушке отдернуть нежно фиолетовый занавес гардеробной, как её взгляд сразу метнулся к стеклянной стене, но там уже никого не было. Этот факт очень огорчил Лоурел, хотя это было для неё странно: как можно было огорчиться из за того, что человек, которого ты совершенно не знаешь, ушел. Попытавшись выбросить из головы нахлынувшие мысли, она протянула продавцу 600 долларов и забрав пакет с коробкой, в которой было аккуратно сложено выбранное ею платье, вышла из бутика.
  - Он ушел. Твой красавчик. Ну не расстраивайся мы найдем тебе получше. - подбадривала её подруга в присущей ей манере. Она только, что закончила разговаривать по телефону с очередным ухажером и дожидалась Лоурел у входа в магазин. – Хотя нет. – театрально задумалась она и добавила. – У тебя же уже есть. Томас Страйкер, так кажется его зовут?...
 - Ну да… - протянула задумчиво Лоурел.
 - Но… – продолжила за неё Линдси
 - Но я не уверенна.
 - Не уверенна в нем?
 - Нет. – ответила на удивление быстро Лоурел. – Не уверенна в себе. Да он вроде бы мне нравится, но я не хочу проводить с ним своё свободное время. И мне совершенно не интересно,где он проводит своё. Это ведь неправильно? – она резко повернулась к подруге.
 - Нет, это неправильно. – Линдси взяла девушку за плечи - Вон там,  – она повернула Лоурел немного в сторону и указав пальцем на площадку, заставленную стеклянными столиками. – есть хорошее кафе, и там мы сможем поговорить и сделать передышку перед тем как  пойдем выбирать туфли. Пойдем. – она взяла Лоурел под руку  и девушки звонко зацокали по мраморному полу каблучками.
Удобно устроившись за столиком в полупустом кафе, они продолжили начатый разговор.
 - Это неправильно потому, что он - кретин. Ты знаешь моё мнение о нём. У него мозгов как у ленивца, а тестостерона хватит на всю бейсбольную команду.
 Лоурел заулыбалась взглянув на довольную, сидевшую на против Линдси.
 - Так я не могу сказать, что теряю голову хотя бы из - за одного парня нашей школы. Со мной точно, что то не так. – развела она руками.
 - Может быть ты лесбиянка? – во весь голос заявила Линдси. Густо покраснев Лоурел заулыбалась, ведь в это же время подошел официант. Это был молодой человек, одетый в светлые джинсы и белую футболку, поверх которой красовался черный фартук с золотым логотипом кафе “Мускат”. На вид ему было не больше двадцати, а может и того меньше, ведь выглядел он совсем юным. По выражению его лица было понятно, что обрывки разговора он все же слышал, а в особенности последнюю фразу. – Что? – недоумевая, спросила Линдси подошедшего парня. После этих слов Лоурел едва не рассмеялась и прикусив нижнюю губу, она взглянула на парня. Из под черных ресниц, на неё смотрели  глаза, в которых читалось удивление. Он явно не мог поверить в то, что такая милая девушка как Лоурел, не нуждалась в мужском внимании. Хотя отчасти это и было правдой. Лоурел не нужны были комплименты и внимание, чужая забота и опека, от этого она чувствовала себя некомфортно - как зверь в клетке. Но, несмотря на все это к девушкам её тоже не тянуло. 
 - Готовы сделать заказ? – вежливо, стараясь не выдать удивления, спросил он.
 - Ах да. – спохватилась Линдси. – Апельсиновый сок и чизкейк с клубникой.
Парень быстро набросал заказ на листке из фирменного блокнота и повернулся ко второй девушке.
  - Латте без сахара. – улыбаясь ответила она. Одобрительно кивнув, молодой человек быстрым шагом направился к барной стойке выполнять заказ. Стоило парню только отойти от столика, как по кафе прокатился звонкий смех девушек.
  - Ну, если я лесбиянка, то ты, на правах лучшей  подруги, просто обязана помочь мне в этом убедиться – улыбаясь, кивала Лоурел. Прикусив нижнюю губу, она соблазнительно взглянула на подругу.
  - О нет – выставила та руки перед собой – Ты же знаешь, без мужского внимания я умру. Хотя – с задумчивым взглядом она посмотрела  на, склонившую на бок голову, Лоурел – ты секси, возможно я  и подумаю. – С этими словами уютное кафе вновь пронзил звонкий смех, от которого сидевшая за соседним столиком пара обернулась, с удивлением рассматривая веселившихся девушек.  В ходе беседы они даже не заметили, как вновь подошедший официант и принес заказ. Выставив на стеклянный столик тарелку с клубничным чизкейком, густо притрушенные сахарной пудрой, и две чашки с соком и латте, он вежливо пожелал приятного аппетита  и удалился. Принявшись ла ланч, девушки продолжили беседу.
  - А если честно, бросай его - он кретин. Вот почему тебе с ним не интересно. -  уже серьёзно добавила, жующая чизкейк Линдси.
  - Я все думаю о том парне, – отхлебнув ответила Лоурел – он так смотрел… 
  - Да он хорош. – кивнула Линдси, расплываясь в улыбке.
  - Да я не о том. – тряхнула головой девушка и локоны тут же весело запрыгали по плечам – Ты видела его взгляд…
  - Я видела как на него смотрела ты, на Тома ты так не смотрела, даже когда он предложил тебе встречаться.
  Лоурел задумалась и потупив взгляд добавила.
  - Я не хочу с ним быть. Господи, да я даже не хочу идти с ним на бал. Может я и правда лесбиянка? – она перевела взгляд на подругу и рассмеялась.
  - О да размечталась. – закатила глаза та – Я, что зря платье выбирала. Я хочу выглядеть великолепно, а на твоём фоне великолепно уже не получится, ну… - протянула она – разве, что превосходно. – с театральной надменностью Линдси  вздернула подбородок вверх.
  - Ну да конечно. – закивала Лоурел
  - Ну все хватит болтать. Пойдём у нас  ещё много дел. – Поставив на стол пустой стакан из под фреша, Линдси выудила из кошелька восемьдесят долларов, и кинула их на стол.  – Давай, вставай. – потянула она Лоурел за руку.
  - Хорошо, хорошо.  – Но стоило Лоурел подняться со стула, как она вдруг почувствовала внезапную слабость. В груди, что-то сдавило и ей как будто бы стало не хватать кислорода. В глазах потемнело и  хватая ртом воздух  она рухнула на пол.  На смену страху и боль пришла темнота. Казалось, что кроме пустоты не было ничего и лишь в далеке,  будто отголоски эха доносились отчаянные крики испуганной Линдси.
  - Лоурел, что с тобой? Только не умирай. Помогите! – кричала она во все горло – Позвоните, кто не будь 911! – Но через несколько секунд даже эти крики стихли, и наступила полнейшая пустота. 

ГЛАВА 4. ЖИВИ ЛОУРЕЛ, ТОЛЬКО ЖИВИ.

  Стоило скальпелю скользнуть по бархатной коже, как из раны потекла кровь. Было такое ощущение, будто они не препарируют мертвое тело, а проводят обычную операцию. С  одним лишь исключением: их пациентке констатировали смерть сутки назад, а в их холодильнике она провела по меньшей мере восемнадцать часов и это исключает любой шанс на выживание.
- Этого не может быть... - промямлил себе под нос мистер Торнтон. - Этого просто не может быть.... - Он задумался и отложил скальпель.
 - Да вы же сами говорили о каком-то феномене. Вот вам и доказательства. -  Дамир с брезгливостью рассматривал истекающее кровью тело. Его сюда отправил отец на практику, по этому ему было не слишком интересна вся эта возня с вскрытиями. Он надеялся на то, что  ему удастся отсидеться пару месяцев подписывая бумаги и только, ведь новый начальник был хорошим другом его семьи. Но мистер Торнтон будучи весьма требовательным человеком, согласился его взять лишь с условием, что тот будет прилежно учиться и никак иначе. 
  - Помолчи Дамир. - он отмахнулся от своего новоиспеченного коллеги и вновь взял в руки стетоскоп. Будто не доверяя своим прежним суждениям и бумагам поступившим вместе с ней, он внимательно прослушав бездыханное тело. Ещё раз убедившись в том, что девушка лежавшая перед ним мертва мужчина ещё какое то время наблюдал и удивлялся. - Х-м — задумался он. - Ладно продолжим. Он вернул на прежнее место стетоскоп и продолжил вскрытие. Смыв из душа, находившегося на рабочей поверхности, кровь что до сих пор обильно вытекала из разрезной раны он взял в руки пилу и принялся распиливать грудную клетку.   К такому зрелищу будущий врач ещё не успел полностью привыкнуть и поэтому, когда послышался хруст ломающихся костей под натиском электрической пилы он отвел взгляд в сторону. На такое он предпочитал не смотреть.   
    Немолодой  врач хотя уже и не однократно убеждался, что девушка мертва, вскрытие делал с большой аккуратностью. Вся процедура напоминала больше пересадку сердца, нежели установление причины смерти. С ювелирной точностью профессионального хирурга он делал каждый новый разрез орудуя то скальпелем, то пилой. Было у него какое-то скверное предчувствие не покидавшее его на протяжении всей процедуры. То ли сказывались годы проведенные патологоанатомом и приобретенный опыт, то ли просто какое то шестое чувство но, что то было явно не так. Аккуратно разводя грудную клетку его взор тут же упал на сердце странной незнакомки. «Не бьется...» - выдохнул он про себя, но в таком случае как тогда быть с кровью. Как это небьющееся сердце может качать кровь, ведь она до сих пор не свернулась и мало того она пульсировала по венам . Отогнав дурные мысли мистер Торнтон уже хотел было продолжить экспертизу, но вдруг краем глаза он заметил  как сердце сократилось. Практикант, которого заинтересовало, что же так озаботило наставника, стоял напротив и с интересом рассматривал происходящее. 
  - Вы видели это? - завизжал он указывая пальцем на тело— Вы это видели? Нет, этого не может быть! Она ведь мертвая! Мы ей вскрытие делаем! - не унимался он.
  - Заткнись Дамир! — не выдержав крикнул немолодой мужчина не отводя взгляд от девушки, чья грудная клетка сейчас напоминала больше грудную клетку индейки на день благодарения. - Нам могло показаться.
 - Ага коллективная галлюцинация.-  нервно закивал парень
 - Да уймись ты. Принеси секундомер. - вскомандовал  мужчина. Ему и самому слабо верилось в такое оправдание как галлюцинации. С этим телом и впрямь с самого начала было, что то не так. Первоначальной причиной смерти установленной реаниматологами в реанимации, где девушку ещё пытались вернуть к жизни, была внезапная остановка сердца, Но у столь юной особы не могло вот так запросто без какой то явной причины отказать сердце. 
  - Вот — протянул Дамир  дрожащей рукой  медицинские часы на длинной цепочке. 
Не говоря ни слова мистер Торнтон засек время и принялась пристально наблюдать за все еще не бьющимся сердцем. Когда циферблат перевалил за четыре минуты, он уже был готов согласиться с тем, что это действительно была галлюцинация, но неподвижное сердце вновь еле заметно сократилось.
  - Вызывай реаниматологов и запроси хирургию срочно! Она жива! - завопил мистер Торнтон до смерти испугав засмотревшегося практиканта. - Почти пять минут. Это невозможно. - твердил он себе под нос. 
  - Я позвонил, сейчас будут. - сбиваясь  и запинаясь выкрикнул Дамир  вбегая в комнату.
  - Держись девочка, только держись. - твердил патологоанатом гладя девушку по голове. - Держись.

ГЛАВА 5. ПРОБУЖДЕНИЕ.

  Открыв глаза Лоурел заметила полумрак окутавший комнату.  В груди болело так, что было тяжело вдохнуть. Сбитая с толку и не понимая ничего она попыталась позвать на помощь, но вместо этого с губ слетел лишь сухой хрип. Стараясь изо всех сил она повернула голову и осмотрелась: светло голубая комната походила больше на больничную палату сквозь плотно занавешенные серые шторы пробивались солнечные лучи. '' Скорее всего на улице день''- мелькнуло в голове у девушки. '' Что произошло'' — крутился в голове вопрос, как только Лоурел  начала пытаться вспоминать, что все таки произошло,  как стоявшие возле кровати приборы беспокойно запищали. В палату тут же влетела молоденькая медсестра...
   - Она очнулась — крикнула она кому-то в коридор и бросилась к ничего не понимающей девушке. - Как вы себя чувствуете? 
   - М - м -м — лишь смогла простонать в ответ
   - Сейчас, сейчас — успокаивала медсестра взволнованную Лоурел
В палату влетел мужчина лет сорока пять и громким голосом  отдал приказ суетившейся медсестре
   - Двадцать милиграмм морфия. Живее! — прикрикнул он на замешкавшуюся сотрудницу. - Все хорошо, ты в больнице, в отделении интенсивной терапии. Не волнуйся, это тебе не на пользу. 
''Доктор Ричард Брауни, кардиолог''  смогла разобрать Лоурел на нагрудном бейджике врача. Он изо всех сил старался успокоить девушку, но боль раздирала тело с неистовой яростью, а непонимание с такой же силой — душу. 
   - Сейчас станет легче. - уверенно заявил доктор Брауни склонившись над девушкой.
И тут он не соврал. По телу стало разливаться странное тепло унося с собой боль, не то что бы забирая её совсем, но делая её не такой жгучей и раздирающей.
   - Мы вкололи тебе ещё и успокоительное, чтобы ты могла поспать. Отдыхай и набирайся сил, они тебе понадобятся для реабилитации.- тепло улыбнувшись, он отошел от изголовья кровати и направился к мониторам, что успели немного успокоиться. - Следите за ней очень внимательно! - обратился он повернувшись  к медсестре,что копошилась  возле Лоурел.
   И без того затуманенное сознание вновь начало покидать девушку принося с собой приятное расслабление. Темнота окутывала разум и звуки звучавшие в палате превратились в отголоски еле слышного эха, а затем и вовсе стихли. Пустота. Вновь эта пустота, в которой Лоурел казалось провела целую вечность. Не было ни света в конце тоннеля, не было ничего, кроме тяготящей пустоты. Ничего. 
   В таком беспамятстве Лоурел  провела как ей показалось не одну неделю, то пробуждаясь в агонии от боли, то вновь погружаясь в сладковатый сон. Не понимая ни какой день, ни даже какое время суток она просто пыталась выжить. Сквозь тонкую пелену сна ей однажды удалось разобрать обрывки разговора. Доктор, голоса которого она прежде не слышала, разговаривал с её родителями. С того немного, что ей удалось услышать она смогла понять, что была мертва и достаточно долго. А ещё о долгой предстоящей  реабилитации к которой готовили её родителей, но это только в том случае если она сможет выкарабкаться. Но при всем этом они не давали никаких утешительных прогнозов. '' ' Неужто всё так серьезно? И почему всё это вдруг случилось с ней, ведь она была абсолютно здорова до случившегося?'' - мелькнуло тогда у Лоурел. 
   - Она слишком слаба, — говорил в пол голоса доктор — но радует то, что хоть иногда она приходит в себя.
   - Это ваша вина, и вы смеете говорить о том, что у неё практический нет шансов?! - вспылила мать. По голосу Лоурел могла понять, что та плачет.
   - Она была мертва. Это констатировали как парамедики, так и сотрудники реаниматологи. Такого прежде не случалось, да я не припомню, чтобы в истории медицины было что то подобное. Профессора самых лучших больниц согласятся нам помочь, ведь это уникальный случай.
   - Только попробуйте сделать из моего ребенка подопытного кролика и я засужу всю вашу больницу за некомпетентность. Отправить на вскрытие живого человека... Да вы хуже зверей. - вмешался отец. - Только попробуйте. Я один из лучших адвокатов этого города, но вы и так это знаете. Ваша больница не раз прибегала к моим услугам, так, что материала и компромата на вашу шарашкину контору у меня немало. Я прошу вас это учитывать. Да и представьте какой будет в прессе резонанс: в окружной  больнице отправили на вскрытие живого человека. Вот это будет сенсация. Я вас уверяю, репортёры слетятся как мухи на мед прознав об этой истории. Надеюсь мы поняли друг друга. - заявил уверенно отец, когда понял гнусные намерения доктора Брауни. Конечно он знал немало об этой больнице: чем она живет и что творится в её закрытых кабинетах.
   - Да конечно. — угрюмо ответил собеседник. Вероятно он понял, что не сможет сделать на этом какое не-будь сенсационное открытие, скорее всего побаиваясь и вовсе испортить репутацию больницы. Ведь отец Лоурел и впрямь был одним из самых лучших адвокатов как Бостона так и Нью-Йорка, куда неоднократно ездил на слушанья, и имел достаточно влиятельных друзей, что бы суметь закрыть это заведение, ну или по меньшей мере сменить всё руководство. Это по всей видимости понимал и собеседник. 
   Больше Лоурел не смогла ничего разобрать, поскольку тьма вцепившись ледяными когтями тащила девушку за собой и она вновь впала в сон. В своём личном аду ей иногда казалось, что она стоит на краю крыши высокого здания, а время неумолимо подталкивает её в спину. И вот - вот она сорвётся и упадет, туда вниз, в бездонную темную пропасть. Но сдаваться Лоурел не собиралась. Она изо всех сил хваталась за этот красочный, светлый мир который зовётся жизнью. Может именно поэтому она до сих пор жива, потому что сопротивляется и борется?

ГЛАВА 6. СМЕРТЬ ВО БЛАГО.

  С трудом приоткрыв тяжелые веки Лоурел шумно втянула воздух. Боль которая прежде была невыносимой и растекалась лавиной по всему телу, сейчас осела в раёне грудной клетки и поутихла. Нет, не пропала вовсе. Просто сейчас её можно было терпеть, с трудом, но можно. Девушка не знала было это действием лекарства или она так много времени провела в этом месте, что успела поправиться. Но это было и неважно. Она была жива, и это самое главное. У неё получилось устоять перед тьмой и не поддаться, а призом в этой войне оказалась жизнь и она этому была несказанно рада. Аккуратно, стараясь не делать резких движений девушка приподнялась на локти, а затем постаралась сесть. Оглядевшись по сторонам Лоурел заметила свою мать. Женщина мирно спала в кресле укрывшись серым вязаным пледом. Некогда миловидная, молодая женщина с нежными, как у самой Лоурел, чертами лица и красивыми каштановыми волосами, что мирно ниспадали по плечам — очень сильно изменилась. Когда-то фарфоровый цвет лица уступил место серому, а синяки под глазами не скрывала даже косметика. От нервов и переживаний она так сильно похудела, что её черты лица стали более острыми. У Лоурел в сердце защемило. Это из за неё мама так сильно изменилась. Это она виновата. Не сумев справиться с переживаниями слезы градом хлынули из глаз, оставляя после себя мокрые дорожки. Ей хотелось кричать во всю силу, но вместо этого она уткнулась в ладони, стараясь заглушить рыдания. 
  В этот момент подключенные к ней аппараты звонко затрезвонили и  Лоурел упала на подушку без сознания. На шум, разразившийся по палате, тут же проснулась Саманта, мать Лоурел. Она кинулась к дочери неподвижно лежавшей на больничной кровати и пришла в ужас. Серый монитор, отвечающий за работу сердца, пересекала прямая линия , а звук датчиков казалось сдавливал голову как тиски. В глазах дочери она больше не видела жизни, они стали стеклянными и застыли уставившись в потолок, Саманта тут же бросилась к дверям.
  - Помогите! Скорее помогите! - кричала она в истерике во все горло.
 В палату тут же вбежало трое людей. Одним из них был доктор Ричард Брауни, тот самый который ведет историю болезни её дочери. Еще была одна женщина, которую Саманта ранее видела, но не знала как её зовут, последней вбежала уже знакомая женщине мед сестра Мегги. Женщина не раз видела её в палате у дочери и она всегда была такой приветливой и доброй со всеми. Но сейчас её приветливость куда то испарилась.
  - Вам нужно выйти! - крикнула она обращаясь к ошарашенной Саманте
  - Нет, я не могу. Я должна быть рядом с дочерью! — вопила не унимаясь женщина.  Но мед работница была неумолимой. 
  - Мем, вы только мешаете. - настаивала она буквально вытолкнув бедную Саманту за двери.
  - Разряд! - крикнул доктор Брауни. И в тот же момент раздался разряд дефибриллятора. Через плечо  медсестры женщина смогла разглядеть как безжизненное тело Лоурел слегка приподнявшись, а затем вновь упало на кровать без признаков жизни. В глазах у матери потемнело и медсестра воспользовавшись её внезапной слабостью, вывела женщину в коридор. Усадив её в кресло возле комнаты, сама же женщина скрылась за дверями палаты.
  В этот момент Лоурел сама почувствовала, что умерла. Стало вдруг так легко и просто. Отступила боль, страх, тревога, было лишь очень жаль мать, чей плачь она слышала умирая. Но внезапно, она ощутила как её потянуло вниз. Будто стальные, ледяные оковы повисли на её запястьях не позволяя взмыть вверх. Темнота тотчас превратилась в сухое, выжженное поле, небо над которым украшал огненно-кровавое зарево. Было сложно сказать было сейчас утро или вечер, ведь самого солнца Лоурел не видела. Поле разделяло русло реки, но вместо воды в нем бежало пламя. Жар обжигал лица, но боли и страха не было. Было скорее непривычно. Где то в глубине души даже слаживалось ощущение чего то знакомого и очень родного. Неподалеку Лоурел заметила, как у самой реки склонилась фигура. Лоурел внимательно наблюдала за тем как человек запустил руку в огонь и тот просачивался сквозь пальцы. Она точно могла сказать, что это был мужчина, но от его вида в груди похолодело. Было такое ощущение, будто он только, что вышел из пылающего дома: обугленная кожа, впавшие глаза — зрелище поистине устрашающее. Заметив Лоурел мужчина выпрямился и обернулся. В руках он держал горсть того же огня и улыбался обнажая острые клыки. Не сумев даже пошевелиться она так и стояла наблюдая как шаг за шагом он приближался. Но чем ближе он подходил, тем его вид становился более схожим с видом обычного человека, а когда он подошел совсем близко девушка узнала в нем мужчину, которого так часто видела в своих снах. Не говоря ни слова, он взял в свою руку хрупкую руку девушки, от чего по телу потекло тепло. Оно стало перерастать в жар и перевернув руку ладошкой вверх вложил в неё горсть пламени. Это было подобно огромному сгустку безграничной энергии, который тут же влился в руки девушки и растворился в теле. Все вены и капилляры под кожей девушки вдруг загорелись золотым огнем.
  - Пора. — прошептал он одними губами и с силой толкнул девушку  в грудь. Странный мир в тот час  исчез так же резко как и появился, вновь сменяясь пустотой. Но и она долго не задержалась, Лоурел как будто бы падала в пропасть в конце которой показался свет.    
  В палате ещё какое то время стоял шум, а затем все стихло. От безысходности Саманта уткнувшись лицом в ладони зарыдала навзрыд не сдерживаясь слёз. Ещё через пятнадцать минут двери палаты открылись и к женщине вышел доктор Брауни. 
  - Что с моей дочерью? - кинулась к нему заплаканная женщина.
  - На этот раз все обошлось и мы смогли её вернуть. - Конечно мужчина знал, что это не так. Они не имели ни малейшего отношения к чудесному воскрешению Лоурел, ведь он после четырёх разрядов дефибриллятора констатировал смерть пациэнткии. А ещё через пять минут сердце девушки, которую опять посчитали мёртвой, вновь отчаянно застучало, тем самым возвратив её к жизни. - Сейчас она спит и я хочу попросить вас до утра не входить. Когда Лоурел проснется её не стоит видеть вас в таком виде. Мэгги отведет вас в свободную палату — он указал на вышедшую следом за ним медсестру в голубом медицинском костюме — и даст вам успокоительное, что бы вы смогли хоть немного отдохнуть. А завтра, отдохнувшая и в хорошем настроении я позволю вам увидеться с дочерью. - - Саманта уже хотела было возразить, но Ричард Брауни её перебил — Поймите ей не нужны сейчас лишние переживания. Это слишком опасно для неё. 
   - Хорошо. - смиренно согласилась женщина. Она чувствовала, что вот-вот упадет в обморок и подумала, что Лоурел не стоит видеть её в таком виде. Она покорно побрела за медсестрой, которая ещё двадцать минут назад выталкивала её из  палаты.
  - Располагайтесь. - указала женщина жестом на стоявшую под стенкой больничную кровать застеленную голубым покрывалом. - Я сейчас принесу таблетки. - тихо добавила она и покинула палату оставляя Саманту наедине. 
  Аккуратно сев на край кровати  она огляделась. Это была стандартная больничная палата, ничего особенного или примечательного, а для творческого человека и вовсе походила на камеру — тусклая и унылая, точно дом боли. Бело-голубые стены украшало несколько картин с таким же унылым пейзажем, а вот стену на которой находились двери была и вовсе полностью стеклянной и от пытливых глаз её защищали лишь жалюзи в пол. На противоположенной стене находилось два окна, из которых виднелись кроны высоких кленов, что бесцеремонно подглядывали за постояльцами этой палаты. Прикроватная тумбочка стоявшая у изголовья кровати ряснела множеством всевозможных ящиков плюс ко всему еще и пара кресел — вот и весь интерьер этой комнаты.
  - Вот, выпейте — протянула пластиковый стаканчик с таблетками вернувшая Мэгги, а на тумбочку женщина поставила еще один стакан, но уже с водой. - И постарайтесь отдохнуть. - уже с сочувствием добавила она. - Я вернусь утром.
  - Спасибо — безжизненно отозвалась Саманта и запрокинув небольшой стаканчик , на дне которого виднелись две желтые капсулы, кинула его содержимое себе в рот. Отхлебнув пару глотков из стакана с водой, она медленно опустилась на подушку. Ещё какое-то время Сэм просто лежала уставившись в одну точку, но вскоре, незаметно для себя провалилась в сон. Скорее всего дались в знаки усталость и переживание: Лоурел уже больше четырёх недель была на грани, в этом странном мире который располагался между жизнью и смертью, и только одному Богу было известно что её удерживало от того что бы перейти в один из них.

ГЛАВА 7. ВИДЕНИЕ.

  Открыв глаза Лоурел взглянула в окно. Через открытые шторы она заметила как солнце только-только начало вставать, окрашивая горизонт в нежно голубой и розовый, что сменялись малиновыми облаками. Ей сейчас так не хватало этого свежего утреннего воздуха, прохладного ветерка, который бесцеремонно играл бы с волосами и ласкал кожу. Казалось она провела здесь целую вечность, хотя на самом деле не имела ни  малейшего представления какой сейчас день. Лоурел безумно соскучилась по свежему воздуху, по восходам и закатам, которые она так любила, по морозной свежести весеннего утра — она скучала по жизни. Оглядевшись, она заметила, что в палате кроме неё больше никого и попыталась встать. Грудь тут же отозвалась тупой болью, будто она накануне очень сильно ударилась и сломала ребра. Дрожащей рукой она потянула за шиворот медицинского халата, в который была одета, обнажая грудную клетку.  Заметив повязки плотно приклеенные к груди, она постаралась её отклеить и взору представилось довольно жуткое зрелище. Через всю грудную клетку проходила кровавая рана которую пересекали швы, а стоило девушке её задеть отклеивая повязку и она тут же начала кровоточить. Лоурел испугалась и поспешила вернуть бинт на своё прежнее место. Приподнявшись  девушка села на край кровати и свесив ноги оторвала приклеенные к ней датчики. Голова шла кругом и тяжелой пульсацией отдавала в виски. Собравшись с силами и приведя пульс в норму, она попыталась встать на ноги, но те непослушно подкашивались предательски отказываясь работать. Попытавшись ещё несколько раз её попытки все таки увенчались успехом и коснувшись босыми ногами холодного кафеля она встала придерживаясь рукой за изголовье кровати. Казалось, она так долго лежала, что ноги уже и забыли как это - ходить. Каждый шаг давался с большим трудом, будто она проходила реабилитацию после какой то страшной болезни, но страшнее было оторвать руки от кровати. Она так боялась упасть, что с трудом смогла разжать руку и  выпустить из ладони холодное, металлическое изголовье и шагнуть. Потихоньку, рассчитывая каждый шаг она медленно двигалась  в сторону окна. Лоурел так хотелось распахнуть его навстречу рассвету, понежиться в лучах восходящего солнца. Казалось, как будто ей это надо, как глоток воздуха, чистого без примеси больничных лекарств и тяжело гнетущей атмосферы. Дойдя до окна, девушка с радостью обнаружила, что к её палате примыкает весьма не дурной балкон.
  - Как же повезло. — прошептала она себе под нос, распахивая пластиковую дверь. В комнату тут же ворвался свежий воздух, безумным вихрем он пронесся по комнате и рассеялся приятной прохладой по палате. Глубоко втянув носом прохладный воздух Лоурел вышла на балкон. Утро выдалось прохладным и поёжившийся она потерла ладонями плечи, но даже это не пугало, оперевшись о перила девушка осмотрелась. Природа успевшая изрядно убраться в зеленый цвет и была поистине сказочной, а с высоты пятого этажа, как успела сосчитать Лоурел, это было легко рассмотреть. Солнце приятно согревало своим первым весенним теплом, покорно подставив лицо под его лучи она закрыла глаза наслаждаясь такому желанному кусочку счастья. Балконы выходили на противоположную от дороги сторону, поэтому тишину нарушали лишь весело щебечущие птички, что давно успели вернуться на родину.
  - Что ты там делаешь? - послышался позади обеспокоенный мужской голос.
 Обернувшись на него девушка заметила немолодого доктора в белом медицинском халате. Она не знала как его зовут, но голос она его узнала. В тех мимолетных обрывках разговоров, которые слышала Лоурел, её мать называла его доктор Брауни.
 - Здравствуйте доктор Брауни. - в пол оборота поздоровалась она с вошедшим мужчиной.
 - Здравствуй Лоурел. - отозвался он в ответ, слегка сбитый с толку. - Тебе нельзя здесь находиться. Тебе вообще нельзя вставать, ты это понимаешь? Ты...
 - Что вчера со мной произошло? - не дала она закончить фразу.
 - У тебя остановилось сердце и тебя еле откачали. - обескуражено, как под действием сыроватки правды отвечал врач. 
 - А как давно я здесь?
 - Около месяца, с момента как тебя привезли к нам.
 - Что произошло? Я помню как гуляла по торговому центру, — задумавшись она уставилась куда-то к горизонту. Чем больше она пыталась вспомнить, тем больше она ощущала разливающееся под кожей тепло, и тем больше отступала боль. -  потом вдруг стало тяжело дышать, будто кто-то перекрыл кислород.
 - Может зайдем внутрь Лоурел. Я повторюсь, но тебе нельзя здесь находиться. - обеспокоенно твердил доктор Брауни.
 - Нет, — категорично ответила девушка — Вы не ответили на мой вопрос. Ведь в обрывках моих воспоминаний есть довольно странные моменты. - она оторвала задумчивый взгляд от горизонта и посмотрела собеседнику прямо в глаза. 
 - Насколько я знаю в том торговом центре тебе стало плохо, а в больнице тебе констатировали смерть... - начал он.
 - Но я не была  тогда мертва, — уверенно сказала Лоурел переводя взгляд на кроны деревьев — я ведь умерла прошлой ночью. Так ведь?
 - Да. Тогда смерть тебе констатировали ошибочно. Скорее всего у тебя было, что то похожее на летаргический сон, но в более агрессивной форме. Но прошлой ночью ты действительно умерла. Твое сердце остановилось почти на восемь минут, и мы его едва завели. И сейчас ты должна была бы лежать не в состоянии подняться, а ты... - он помедлил — а ты, насколько я понимаю чувствуешь себя довольно неплохо. - этот факт явно сбивал его с толку.  
 - Откуда это? - она положила ладонь на грудь.
 - От патологоанатома. Именно он выяснил, что ты не умерла. - тихо рассказывал доктор Брауни — Он сделал тебе вскрытие и в ходе этой процедуры и стало понятно, что ты жива. 
  Лоурел не знала как ей реагировать на услышанное. Это было настолько невероятно, что если бы не рана на груди то она вполне могла бы подумать, что её разыгрывают. Опустив голову и пытаясь сложить пазл своей жизни  она так и стояла молча не решаясь ни о чем спросить.
 - Лоурел. - обратился к ней доктор — ты должна зайти внутрь.
 - Хорошо. — - чуть слышно отозвалась девушка. Оторвав руки от перил её немного пошатнуло и мужчина хотел было ей помочь, но Лоурел не позволила. Он убрала его руки стоило ему только прикоснуться  и не спеша зашла обратно в палату. Следом за ней вошел и сам врач, поёжившись от холода он закрыл дверь балкона.
  - Ты не замерзла? - повернулся он к усаживающейся на кровать Лоурел. В ответ девушка лишь отрицательно покачала головой.  - Мне нужно осмотреть рану. Опусти пожалуйста халат.
  Покорно потянув за ворот халата  она обнажила рану. Ей было так неловко сидеть здесь полуголой в присутствии абсолютно постороннего человека, даже несмотря на то, что он был врачом. Отвернув голову в сторону, Лоурел закрыла глаза в попытке отстраниться от всего этого. Она ощутила, как его прохладные руки коснулись её кожи, и как те самые руки начали снимать повязку, а затем он остановился. Не понимая в чём дело она открыла  глаза и взглянула на доктора Брауни. Тот сидел казалось в полном недоумении и внимательно рассматривал рану. 
 - Что то не так? - еле нарушая тишину спросила Лоурел.
 - Даже и не знаю, как сказать.  - пожал плечами немолодой врач.
 Не понимая в чем дело девушка посмотрела на рану. Там где еще полчаса назад  сочилась кровь, когда Лоурел её случайно задела, рана начала затягиваться и кровь больше не выступала. 
 - Что не так? - удивлялась она. 
 - Да просто еще вчера мы еле смогли остановить кровь, после того как возвращали тебя к жизни дефибриллятором, а сегодня она практически затянулась... Так не бывает Лоурел. Пойми, такие раны как у тебя заживают несколько месяцев и с большим трудом. Но никак не за сутки.
 - Ну, значит я феномен. - слегка улыбнувшись констатировала девушка. 
 - Это уж точно. Мало кто сможет выжить после вскрытия, да ещё и поправиться так быстро. Я сейчас пришлю к тебе Оливию, она обработает рану и отвезет тебя на анализы. Нужно выяснить как обстоят дела с внутренними повреждениями. - с этими словами он встал и направился к выходу.
 - А где моя мама? - окликнула его Лоурел у самих дверей.
 - Она отдыхает. Я дал ей успокоительное и отправил отоспаться в одну из палат, так что не переживай она скоро к тебе подойдет. - тепло улыбнувшись он скрылся за дверью. Доктор Брауни был таким милым и приветливым, ну или старался таковым казаться, но Лоурел будто подсознательно чувствовала что это не так. От него веяло каким то отвратительным чувством, но девушка никак не могла понять в чём дело. Откуда это странное ощущение чего то мерзкого в этом на первый взгляд хорошем человеке? Отогнав странные мысли девушка поспешила одеться. 
 Весь оставшийся день, в сопровождении матери, Лоурел провела в процедурных, лабораториях, кабинетах с оборудованием которое она даже не могла выговорить не то, чтобы запомнить. Её осмотрела куча врачей разных специальностей ставя один и тот же диагноз - ЗДОРОВА. Ей казалось, что её проверили уже на всё, на что только смогли проверить. За всю свою жизнь она так не проверяла своё здоровье, как за сегодняшний день.   
  Куча анализов, тестов, все больше и больше заводили не молодого врача в тупик. По всем анализам она была абсолютно здорова и причин, по которым она могла впасть в летаргический сон не было вообще, как и причин для остановки сердца. Девушка шла на поправку с ошеломительной скоростью, счет шел даже не недели, а на дни. Отец с матерью, сменяя друг друга, дежурили в палате Лоурел и были на седьмом небе от счастья что их единственная дочь идет на поправку. 
  Уже через пару недель ей разрешили вольное посещение и вечером того же дня её приехала проведать Линдси. Родители, решившие что Лоурел уже намного лучше и ей не нужно столько опеки, уехали на ночь домой позволяя дочери хоть немного побыть одной. Этой новости она была несказанно рада, поскольку это позволяло поболтать с подругой без пытливых глаз родителей. Буквально влетевшая в палату Линдси увидев Лоурел разрыдалась навзрыд.
  - Я так испугалась. - причитала она — Ты не представляешь, что со мной было когда я узнала от твоих родителей, что они готовятся к похоронам. - кинувшись к кровати на краю которой сидела Лаурел. Она принялась её обнимать
  - А-у! Полегче! - протянула белокурая девушка немного отстраняясь.
  - Ой прости, прости. - виновато посмотрела Линдси — Так это действительно правда?
  - Что? — недоумевая переспросила Лоурел.
  - Про морг. Тебе действительно сделали вскрытие?
  - Угу. - закивала девушка, и потянув за бегунок молнии расстегнула кофту и оголяя шрам, который почти затянулся. 
  - Он почти зажил. - удивилась подруга проводя кончиками пальцев по алой ране.- Так быстро.
  - И врачи тоже самое говорят. Что я какая то аномалия, мало того что выжила после вскрытия, так ещё и такие раны меньше чем за два месяца почти зажили.
  - Лоурел, это же ты... Ты боец, так что я этому не удивляюсь. Хотя не, всё же удивляюсь, хотя и несказанно этому рада.- она вновь кинулась обниматься. - Ой я совсем забыла. - девушка кинулась к сумке, которую на радостях бросила в дверях. - Это твоё. - протянула она телефон.
  - Я думала, что потеряла его. 
  - Так и было. Он выпал из сумочки и я его заметила уже когда уехала скорая. Он лежал среди пакетов с покупками.
  - Спасибо Лин. - тепло улыбнулась Лоурел.
  - И еще кое, что. - она достала из сумочки книгу. - Открой. 
  - Что это?
  - Просто открой. 
  В середине книги лежала высушенная роза насыщенно бордового цвета. Её бутон был таким огромный, что занимал  пространство целой страницы. - Она прекрасна, но я по прежнему не понимаю,что это. - Лоурел перевела удивлённый взгляд с цветка на подругу.
  - Если бы ты знала какая она была огромной и красивой. - восхитилась Линдси. - Я нашла её на лобовом стекле своей машины, когда вышла из торгового центра. А ещё вот это. - она протянула небольшой, сложенный вдвое листок бумаги и улыбнулась.
                                                  ''Моей прекрасной незнакомке в синем. 
Прости,что не смог дождаться и не подошел познакомиться. Но я хочу, чтобы ты знала: ты пленила моё сердце и разум. И если ты сможешь простить меня за такой мой промах я оставлю тебе свой номер. И может быть ты захочешь его набрать.''
  - Это так романтично, что я просто обязана была все это сохранить. -  сказала Линдси дождавшись когда Лоурел дочитает.
  - Ты звонила?
  - Это адресовано тебе. Тебе и звонить. - улыбнулась она.
  - Я не могу. - пробормотала Лоурел
  - Почему?
  - Да потому, что я даже не знаю о чем мне говорить с ним.
  - Ты конечно, можешь не звонить, дело твоё. Но там в магазине между вами пролетела не искра, а целая молния. Вы так смотрели друг на друга, что мне даже показалось будто эта встреча предначертана самой судьбой. Но... - она помедлила. - если ты не хочешь то могу позвонить я. А что, я не против он хорошенький.
  - Ага сейчас, - улыбнулась Лоурел — у тебя и так ухажеров хоть веником мети. Этого оставь мне. Как ты там сказала «встреча предначертанная  самой судьбой».
  - Ну этот настрой мне нравится гораздо больше. -улыбнулась Линдси. - Ну мне пора, я к тебе на секундочку заскочила. Иду с Раяном на свидание. - шепнула  она 
  - С Раяном Морисом с выпускного класса? - переспросила удивлённо Лоурел 
  - Ага! — довольно кивнула подруга. - Кстати там Томас порывался к тебе, но я сказала, что пока никого кроме близких не пускают. Это же ничего? Или может...
  - Нет, нет. Всё в порядке. -  не  дала договорить подруге Лоурел. -  Ты могла бы ему передать, что я вообще не хочу чтобы он приезжал.
  - Что то случилось? - подозрительно взглянув на девушку спросила Линдси.
  - Нет, все как раз очень хорошо. Будучи здесь я вдруг поняла, что не хочу тратить жизнь на то, что мне не приносит счастья. Он мне безразличен, а разве такой человек может сделать меня счастливой.