Демон в разводе

Глава 1

Кругом пахло сыростью, но это было не страшно и слегка заметно из-за вони гнили и канализации. Я шла против течения, что струилось по моим сапогам, и вся моя одежда провоняла так, что перестала чувствовать весь этот смрад.

- У меня к ноге что-то прицепилось, - пробурчала, пытаясь оторвать ногу от земли.

- Посмотри, - советует мне Страшила, - может, это совесть.

- Ой, прекрати, мы ничего плохого не делаем.

Повернула в узкий тоннель, здесь мне пришлось протискиваться бочком, а Страшиле шипеть на плече.

- Мы не должны здесь быть! – негодовал он.

- Но я чувствую, что мы рядом, Страшила! В этом ведь и есть вся проблема: они ищут на поверхности, а какая тварь будет искать света? Правильно, никакая! – скосила глаза на Страшилу, - И запах меняется, так пахнут Полуночники.

- Кроу запретил тебе вмешиваться в это!

- Да кто такой Кроу, чтобы запрещать мне!

Меня уже начинает злить, что мой единственный друг против меня. Разве он не чует, что мы на правильном пути?

- Император и твой муж, - прошипел Страшила мне в ухо.

Просто закрыла рот, чтобы не продолжать этот глупый спор – отступать я не собиралась.

У всех Полуночников свой характерный запах: что-то среднее между гнилыми цветами и ванилью. От этой горькой смеси у меня дух захватывало, точнее от моего будущего успеха.

- И что ты будешь делать, когда найдёшь этого Полуночника?

- По моим подсчётам его здесь быть не должно, сейчас полдень и он ушёл на кормёжку. Мы должны найти гнездо.

И остановились мы на перекрёстке. Вода текла по моим ногам вниз. Подал платья намок, от сырости мои кости танцевали джигу и ни один зуб не попадал на своего параллельного брата. Но меня было не остановить.

- И куда теперь? – задала вопрос самой себе, упирая руки в бока.

Четыре стороны и везде тьма. И как ответ – за моей спиной почувствовалась лёгкая волна ветра.

- Страшила? – взгляд направлен в никуда.

- Ирби? - голос Страшилы казался замогильным.

- Мне кажется, что он пропустил кормёжку.

Ветер усилился, а вместе с ним и голодное рычание за нашими спинами. Табун холодных мурашек по моей спине и вся жизнь перед глазами – вот так, похоже, она и закончится.

- Мои подсчёты оказались не верны.

- Позор тебе, императорская жена.

Глава 2

Теперь мне точно будет не сладко по нескольким причинам: первое - я не знала, где мой фамильяр, а он не знал где я; второе - я была жива, пусть слегка и покоцана; третье - перенёс меня во дворец злой муж.
Так вот к теперь - мне будет очень не сладко, и всё из-за одной мелочи - моего непослушания.
В последнее время Полуночники стали выползать на поверхность при этом оставляя за собой след из выпотрошенных тел. Эти события затянулись, ведь ими занималась императорская гвардия, то есть кучка неотёсанных болванов - так о них отзывался сам император. Разумеется, что меня это заинтересовало, потому что Полуночникам нужно питаться всего раз в месяц и в рацион их входит дичь, то есть лесные травоядные жители. Обойти сторон такое дело я не могла по нескольким причинам: первое - умирали только существа без дара или с маленьким резервом, потому что не имели сил спастись; второе - мне как воздух нужны были ответы.
Кроу, мой муж и новоиспечённый император, предвидел такое развитие событий и запер меня под стражей во дворце. Сбежать труда мне не составило. И никто в этом дворце не знает так точно, как я, насколько зол Кроу. И никто кроме Кроу не знал, что я обязательно займусь этим делом. Результат закономерен.
Так вот возвращаемся к теперь: сижу на огромном ложе императорской парочки, платье мокрое, разорвано и воняет помоями, половина лица ободрана, на руках раны, на спине след от когтей Полуночника. Всё заживает быстро и нет сильной боли - это всё заслуга резерва Кроу и его воздействия на меня. В эту спальню я попала через портал, который тоже создал Кроу. Наш император чувствовал меня на расстоянии, как и я его. И с каждой минутой чувствовала его приближение, поэтому когда распахнулись двери даже не удивилась.
- Я же просил тебя! - сходу напал он, стоя в дверном проеме.
- А я нашла гнездо! Чего уже неделю не может сделать твоя гвардия!
- Молодец, но что я просил тебя сделать?! - не отступал он, - Каждый раз ты будто специально делаешь всё в точности, но наоборот.
- Ты не прав. - добавить мне было нечего, потому что виноватой я себя не считала.
Он прошёл к столу, бросил на пол плащ и сел на стул прямо напротив окна. Время уже было за полдень, но солнце еле пробивалось сквозь тучи и падало на стол. Я знала, что сел он туда с одной целью - успокоиться. Подошла к нему и тихонько положила руки на плечи. Он оставался неподвижен. Тогда я начала медленно разминать плечи, и вот тогда он заговорил:
- Я устал.
- Я вижу.
Это действительно было видно по напряжённым плечам и мешками под глазами.
- Если видишь, то зачем добавляешь мне головной боли?
- Вообще-то я пыталась избавить тебя от неё.
- Вообще-то, - Кроу взял меня за руку и потянул к себе на колени, села к нему лицом, - ты пытаешься избавить меня от себя.
От возмущения закатила глаза.
- Я нашла гнездо!
- Гвардия уже начала поиски в канализации, поиск гнезда был всего лишь вопрос времени!
- Да, но начали они абсолютно с другого конца, а я смогла найти предполагаемый радиус обитания Полуночников и, знаешь, не ошиблась. А время могло стоить кому-то жизни, пока эта бесполезная гвардия страдала бы тьма пойми чем в лабиринте канализации.
Зубы демона заскрипели, лицо побледнело, а глаза потемнели. Он злился, но тьма с ним, я знала, что права, и уж точно не чувствовала себя виноватой.
- Ты спасла чью-то жизнь, но ещё одно мгновение, - рука Кроу скользнула по моей спине, напоминая о ранах, которых я не чувствовала, но точно присутствовали и были глубокими, - и счёты бы сравнялись.
Тут он был прав. Портал затянул меня именно в тот момент, когда когти Полуночника были готовы располосовать меня, но задели только спину.
- Но я же жива, - это напоминание только заставило глаза императора потемнеть ещё больше.
- Только благодаря нашей связи. - Кроу заглянул мне в глаза, пытаясь найти в них здравый смысл, - А что, если бы её не было?
- То меня здесь не было, то есть в качестве твоей жены точно не было.
Кроу смотрел на меня измученными глазами. Вылазки Полуночников были не первой и даже не второй проблемой Кроу.
- Давай закроем тему, я снова дам тебе обещание, которое точно не сдержу и мы оба успокоимся. - Кроу усмехнулся, поправив прядь моих волос, - Снова что-то на границе?
- Они постоянно подводят войска к границе, но не пересекают, просто издеваются надо мной. Эти тёмные эльфы совсем ополоумели.
Удивительно, на мне было куча ран, но на одежде ни одного пятнышка, только поэтому позволила себе прижаться к Кроу и погладить его по уставшей голове.
- А может они хотят измотать тебя, а может отвлечь от чего-то более важно. - предположила, успокаивая его накипевшие нервы, -Ну, я бы так сделала, но я же не гений тактического хода, а просто жена умнейшего из когда-либо живущих императоров во всех империях.
Кроу улыбнулся и поцеловал меня в кончик носа.
- Льстишь, поганка, а приятно.
Улыбнулась, радуясь, что сегодня он устал настолько, что не станет устраивать сцен, что закатывал мне ранее.
- И не думай, что это сойдёт тебе с рук, теперь ты будешь под двойной охраной.
Для меня это абсолютно не проблема.
- А где Страшила?
- Я знаю, что эта персона занимает отдельное место в твоих побегах, поэтому он пока побудет в камере.
- Ты посадил кота в камеру?!
- Да.
- Это глупо, он же просто кот!
- Который время от времени превращается то в огромного саблезубого тигра, то в человека. Да, глупо. - усталые злые глаза смотрели на меня в упор, поэтому я знала, что тон и его напускное спокойствие просто уловка, - А гнездо Полуночников уже разрушили.
- А с Полуночниками что?
Полуночники вымирающиё вид хищников, терять их из пищевой цепи очень глупо.
- Над ними работаю, пытаются узнать почему они стали убивать так часто.
Теперь я могла позволить себе улыбку. Но не улыбку спокойствия, а такую ожидающую ухмылочку, потому что знала, что мой следующий побег будет совершенно уже в направлении поиска истины, а не её объекта.

Глава 3

Я уверенно плутала по потайным ходам слуг, придерживая длинный подол платья и пытаясь не размахивать невообразимо уложенной шевелюрой. Да, я была обворожительна, но идти обычной дорогой я не могла, ведь во дворце был самый разгар праздника – совершеннолетие дочери второго консула, правой руки императора (он его даже не выбирал), вместе со взрослением к дочери пришёл её потенциальный жених, брак с которым должен привести в равновесие два рода, которые тоже находятся при императоре, и дав согласие на проведение праздника во дворце и присутствие императора на нём Кроу заручился поддержкой этих двух семей. До сегодняшнего утра Кроу не знал ни одного имени, а сегодня Вайлет, богатая именинница, флиртует с императором, моим мужем и жутко недовольным мужчиной, абсолютно не замечая ярости её жениха. Она стала отличным элементом этого праздника – отвлечением императора от моей персоны. И ревность меня не грызла, такое случается настолько часто, что мне было как-то не интересно наблюдать за соблазнением моего мужа.

  - И что случилось? – спрашивал Страшила, которого жутко мучили подробности нашего примирения с Кроу.

 - Я жива, и это главное, а ты должен быть более естественным и не дёргать так ногой.

 - Уж прости, но мне этот вид не симпатизирует.

Да, Страшила не любил облик человека, но сейчас он нам требовался, чтобы повести его через охрану подземной тюрьмы. Никто не видел его таким: высоким стройным пареньком с чёрными, как смола волосами и одной свисающей прядью на глаза. Что тут говорить, среди дам он пользовался колоссальным успехом, особенно его животная грация и ухмылка гулящего кота, и всё это в сочетании с тёмно-зелёными глазами. Могу дать руку на отсечение, что если они узнают, кто этот соблазнительный мужчина в большинстве своём, то и следа бы от них не осталось.

 - Страшила, - повернулась к нему лицом, поправила на нём рубашку Кроу, что украла для него, - за этой дверью нас ждёт две лошади, на которых мы отправимся в очень страшное место.

 - А почему просто не открыть портал? – спросил, оттягивая рубашку.

Одежда Кроу была для него очень велика. Мой муж очень сильный и красивый мужчина, но не об этом сейчас.

 - Тогда Кроу почувствует скачок в его энергии и поймёт, что произошла раньше, чем ему следует это знать.

 - А твоей пропажи он, думаешь, не заметит?

 - Есть один элемент, что сам того не зная, но помогает мне в этом деле.

Выйдя за дверь мы окунулись в ночь, но свет луны был таким сильным, что видно наши тени. И лёгкий прохладный ветер. Это придало мне ещё большей уверенности в своём решении.

 - Быстро, Страшила, быстро!

Я кое-как забралась в этом пышном платье на лошадь, а Страшила упал два раза – руки и ноги давались ему очень тяжело. Команда мы хоть и не самая профессиональная, но очень отчаянная.

Когда пришла пора останавливаться, я не сумела остановить лошадь, поэтому не нашла ничего лучше, чем просто упасть с неё. Лодыжка подозрительно хрустнула, но пару секунд и всё было в полном порядке.

 - Девушка, вы в порядке? – очень милый стражник подошёл ко мне, помогая подняться на ноги, - Вам нельзя здесь нахо… О тьма, простите!

 - Всё быстро забыли, вы меня не знаете, но проводите в правое крыло лаборатории.

 - Но туда нельзя.

Выразительно подняла бровь.

 - Ой, не напрашивайся на проблемы, - свистнул Страшила за моей спиной.

 - Да, простите, забываюсь, - стражник почтительно опустил голову и дал знак рукой, чтобы мы следовали за ним.

Облегчённо выдохнула и скосила глаза на Страшилу. Тот выглядел бледным и напуганным ситуацией, но мы оба были рады результатом, даже не пришлось угрожать и шантажировать статусом.

В правом крыле были те самые Полуночники. В пятнадцати клетках находилось по одно особи. Всё кругом пропахло ванилью и горчило на языке.

 - А где все?

 - Дома, - спокойно ответил стражник, - ночь на дворе.

 - Логично, - усмехнулся Страшила, идя ровно посередине, подальше от клеток.

 - Мне нужны результаты обследования.

 - Они в кабинете профессора. – стражник кивнул на железную дверь, - Кабинет закрыт.

 - Ладно, теперь мы хотели бы остаться одни.

Стражник удивился, оглядывая клетки.

 - Уверены?

 - Нет, но да. – ответил Страшила, съёжившись.

Неуверенно, но всё-таки ушёл.

 - Давай, трудись! – скомандовала и Страшила тут же выпустил коготь.

Минута пыхтения и замок был открыт.

  - Кто хорош? – на вопрос нашёлся ответ.

 - Я хорош!

 - Нет, Страшила, мы хороши!

В полной темноте зажгла огонёк. Он поднялся выше к потолку и завис на месте. На пыльных стеллажах лежали тонны бумаги, столько же на столе и на полу.

 - Этот профессор не очень-то бдит за аккуратностью. – усмехнулся Страшила и толкнул меня плечом, - Никого не напоминает?

 - Значит так, - упёрла руки в бока, - Полуночники это последнее, чем занималась лаборатория, так что записи свежие и точно где-то на постоянном рабочем месте профессора. А значит… - покрутилась на месте и указала пальцем на одинокую папку на тумбочке.

 - Это было просто, Ирби, гордиться нечем, - испортил момент триумфа Страшила.

Следующих двадцать минут была полнейшая тишина. Мы внимательно изучали записи. Начиная составом крови и заканчивая уровнем жидкости в организме.

 - Так. – взмахнула рукой, - Я ничего не понимаю.

 - А я даже не знаю, что значит слово осмос.

Вырвала у него из рук бумаги.

 - А то, что по результатам исследования они абсолютно здоровы!

 - О да, как же прекрасно, что эти жуткие хищники чувствуют себя полными сил.

 - Ничего не понимаю! – взмахнула руками и вышла обратно к клеткам. – Посмотри, они абсолютно спокойны, а в канализации были готовы разорвать нас на части.

 - Ключевое слово «разорвать».

 - Послушай, - обернулась к Страшиле, что с опаской смотрел на внимательно нас изучающих Полуночников, - они в своём обычном состоянии: сытые, спокойные и безопасные. Смотри! – для пущего эффекта сунула руку в клетку.

Глава 4

Её слова повергли меня в ступор. Никто не называл меня императрицей, в основном из-за моего абсолютно не привилегированного происхождения, с Кроу они были более милостивы – гены императорской семьи всё же. Услышать такое в свой адрес было странно и необычно. И да, смерть меня тоже шокировала.

Полуночники сквозь железные прутья тянули ко мне свои когтистые лапы, на их мордах размазалась пена и слюни капали на пол.

 - Здесь стоит глушилка, поэтому не жди помощи от своего дорого мужа, - усмехнулась она, показывая красивый ряд ровных зубов. Не смотря на опасность всё равно сравнила с собой, я такими похвастаться не могла.

 - Хорошее замечание, - кивнула, подмечая её сообразительность.

 - Да, хорошее. – она сделала шаг ко мне, и Полуночники отпрянули от прутьев. – Удивительно, откуда я могла знать, что найду тебя здесь?

 - Я любопытная дура, все знали, что я буду здесь.

Её улыбка немного померкла, она хотела сказать мне это, но я опередила.

 - Да, именно так. – ещё шаг и Полуночники жмутся к стене подальше от неё, а всё из-за сферы в её руках, которую она так умело крутила, - Но именно таким дурам, как ты, достаётся то, чего они не заслуживают.

Элайза. Это первое о чём я подумала, она хочет отмстить мне за королеву светлых эльфов. Ну так это не разумно, там была не я одна. Да и зачем человеку мстить за эльфов, думаю им и своих проблем хватает. Или может из-за моего изобретения, благодаря которому я сколотила неплохое состояние. Или…

 - Ты же сейчас о Кроу говоришь, да? – отступила на пару шагов назад, Страшила за её спиной зашевелился.

Красивое личико свело судорогой ненависти.

 - Ты его не достойна, - прошипела не хуже змеи.

 - Или не достойна быть императрицей?

Злить её плохая идея, но она так сосредоточилась на мне, что не замечала Страшилу за своей спиной.

 - Я знаю всё! – сжала сферу сильнее и Полуночники будто ветром рванулись в мою сторону, прутья под их весом прогнулись. Они были готовы расшибить себе голову. – Тебе не нужен Кроу, такая нищенка сделает всё, лишь бы выбраться из грызи.

В глубоком декольте виднелся медальон тётушки Граа. По нему мужчина определял кто перед ним: простая проститутка или принадлежит публичному дому. Передо мной стояла человеческая девушка из публичного дома.

 - Не спорю. - подняла руки вверх, - А на что готова ты, чтобы выбраться?

Она захохотала, запрокинув голову.

 - В ловушке ты, императрица, а не я.

Она, видимо, с ума сошла, а Полуночники уже почти добрались до меня.

 - Первое правило мести, дорогуша, - ухмыльнулась, кивая на Страшилу за её спиной, - мсти, а не болтай.

Не успела она оглянуться, как огромный саблезубый кот кинулся на неё. Сфера выпала из её рук и покатилась по земле. Полуночники упали замертво. Успела подхватить эту штуковину, когда она одним движением отбросила фамильяра в сторону и в пылу ненависти обернулась ко мне. Это уже был наш бой. Бой ведьмы и человечки с нечеловеческой силой.

 - Ты труп! – зарычала и бросилась ко мне.

Ага. Уже.

Махнула рукой, выдвинула ладонь вперёд, будто махала подружке, а не проломила ею каменную стену. За это время кое-чему наловчилась и научилась правильно пользоваться резервом, хотя страшно не любила этого.

Девушка была сильна, возможно в её кармане был ещё какой-нибудь амулет, но тягаться с женой императора – глупо.

 - Вот, что тебе нужно от Кроу! – закричала девушка, - Никто не сможет любить его так же искренне, как я.

 - Я передам ему это.

И показательно ослабила барьер, давая ей добраться до меня. И тогда я достала револьвер. Выстрел был оглушителен, она не успела поставить щит. Когда дым рассеялся, девушка лежала на земле в луже крови. Её тело дрожала, крови становилось всё больше, и тогда я заметила на её шее принадлежность к роду Фарго.

Со всех сторон послышался топот ног.

 - Страшила.

И маленький милый кот забрался ко мне на плечо.

 - Мне кажется или это?...

 - Да, именно это.

Из-за глушителя я не могла воспользоваться порталом, а ещё потому что не умела, поэтому мне пришлось бежать поджав хвост.

Глава 5

Мне прекрасно известно, что весть о том, что жена императора разнесла правое крыло исследовательского корпуса, дойдёт до Кроу раньше, чем я успею попасть во дворец, но всё же попасться на глаза всему обществу мне не хотелось. Страшилу предусмотрительно оставила за городом в комнате таверны, а сама направилась во дворец. Мою голову распирало от мыслей и вопросов.

Один из нюансов – это род Фарго. Нет, это не один из ныне существующих родов или чего-то подобного, даже близко ничего общего с этим нет. Вся проблема в том, что так назван один приём из копилки существ с богатым резервом. Этот приём позволяет управлять другими, направлять в него свою силу и действовать инкогнито. Единственное, что остаётся после него – это клеймо рода Фарго.

Это хоть и дало мне ответы на то, откуда у человека такая сила и амулеты, но это добавляло мне ещё больше вопросов. Предположим, что ею управляла девушка, влюблённая в Кроу и она обладает баснословным резервом. А значит, она принадлежит к одному из пяти императорских семей. Только они могут провернуть такое. Но тут появляется другая проблема: все эти пять семей отплясываю на совершеннолетии Вайлет.

Ладно, гадать почему она хочет меня убить смысла нет, а вот почему она воспользовалась Полуночниками – это уже другое дело.

Не смотря на кавардак в голове отметила, что воспользоваться телом проститутки умно, вот только эта персона инкогнито просчиталась, взяв девушку из публичного дома, ведь они под охранной. А это ведёт к тому, что если я узнаю из какого она публичного дома, то найду её последнего клиента. Он и должен являться кукловодом.

И последнее: проворачивать приём рода Фарго запрещено, наказание – смерть. И тот, кто это сделал точно знает об этом, поэтому найти его будет сложнее, чем иголку в стоге сена.

Моего отсутствия на празднестве никто не заметил, все были заняты императором, что мне на руку. Всё теми же путями пробралась обратно во дворец, где в одном из ходов наткнулась на служанку.

 - О тьма, - она быстро поклонилась, смотря на меня шокированными глазами, - госпожа, вам помочь?

Я быстрее себе ухо откушу, чем привыкну к этому обращению.

 - Да, просто пройди мимо молча. – и добавила ей в спину: - И меня здесь не было.

За стенами грохотала музыка. Начался танец всех влюблённых – танир его называют, а я считаю, что это просто шанс молодых слюнтяев полапать девушек и понюхать их волосы. Я рассчитывала, что все будут там, наблюдать за происходящим с упоением и вспоминать свою первую любовь, предаваясь сладким воспоминая и бла-бла-бла что в этом духе. Мне пришлось бежать, чтобы успеть спрятать следы своего отсутствия, пока, может быть, этого не заметил Кроу. Мне вообще претит мысль, что мне приходится что-то скрывать от своего мужа, но иначе никак. Он же император, а я его жена и должна соответствовать статусу. Правда, это у меня не всегда получается.

Беда заключается в том, что этот тоннель ведёт в столовую, где часто собирались приближённые к императору, чтобы обсудить насущные вопросы. Мне и в голову не приходило, что он будет забит пятью мужчинами с моим мужем во главе.

При моём эффектном появлении, точнее я ввалилась в столовую, как мешок с песком, отряхивая с себя пыль и грязь. Я так и застыла, вытирая руки и глядя на собравшихся. Повисла тишина. Все разглядывали меня как диковинку, а я только и видела уже до этого злые глаза Кроу. И они не обещали мне ничего хорошего.

 - Случившееся обсудим завтра, - резким тоном приказал император всем присутствующим.

 - Но мы не закончили… - попытался возразить кто-то из сидящих.

 - Я сказал завтра!

Кроу стоял во главе стола, сложив руки за спиной и со стороны он казался спокойным, вот только от его гневного крика поднялась волна ветра и задрожали окна. Ему было тяжело сдерживать в себе свой же резерв, я это чувствовала, а вот они могли только догадываться о беде, что настигнет их, если они продолжат упираться.

Все молча поднялись и за пару секунд оставили нас наедине.

Кроу обошёл стол и встал возле него. Его фигура казалась угрожающей, не смотря на яркий свет в столовой.

 - Мне сообщили, что в исследовательском корпусе найден труп девушки, - начал, но я знала к чему он ведёт, - и убита она была из ТВОЕГО оружия.

Мне нечего было сказать ему. Он и без того знал, что там произошло, просто не из моих уст. Но и стоять как нерадивая ученица на ковре у директора я не собиралась.

 - Да, - кивнула, - я убила её.

Раньше я даже представить не могла, что отниму у кого-то жизнь. С моим оружием это оказалось проще-простого.

 - Ты больше не выйдешь из этого дворца.

И это была не просьба. Это был он, тот самый приказ, которому никто не смеет перечить.

 - Нет, - мотнула голову, - сам сиди в своей клетке.

 - Я сказал не выйдешь, значит будешь послушно сидеть здесь!

Вокруг начал сгущаться мрак силы демона. Её красно-чёрные дымчатые лапы плясали вокруг моей слабой фиолетовой дымки.

 - Я тебе не слуга и не одна из них, - кивнула в сторону двери, - не собираюсь повиноваться каждому твоему слову: захочу разгромить крыло исследовательского центра – сделаю это, захочу убить девушку – убью.

 - Я устал, - Кроу стал быстро приближаться ко мне, - повторять тебе каждый раз одно и тоже, как маленькому ребёнку, нянчиться с тобой, чтобы ты просто не умерла, а ты каждый раз специально делаешь это.

 - Занимайся империей, император, оставь жене хоть что-то для утешения.

В груди щемило что-то, что знало, чем закончится этот спор. Мои руки опустились. Он устал повторять. Я устала слушать. Мне надоело быть той, кем я не являюсь. Вся эта мишура, этот дворец и эти существа, что отплясывают за стеной мне тоже жутко надоели. Мне хотелось оставить всё это, но это возможно только…

 - Кто же виноват, что жена такая дура, постоянно пытается себя убить.

Он схватил меня за полечи. Он был здесь, но так далеко. Кроу больше не понимал моего стремления добиться справедливости. Это был уже не тот демон полный энтузиазма, это был император, на чьих плечах лежит вся империя.

Глава 6

Стойкости сильной женщины во время разрыва с любимым мужчиной могут позавидовать даже войны. А если она сама была инициатором этого разрыва, то и говорить не о чем.

Я была хоть и сильной, но не особо стойкой. Две минуты как пытаюсь выпить воды из кувшина, вот только развожу её солью. Трактирщик на пределе терпения смотрит на мои потуги, а Страшила, сидящий рядом со мной на стуле, только и делает, что закатывает глаза и машет головой.

- Вы не подумайте, - шмыгнула носом, так и не сделав ни одного глотка, - Это я его бросила.

Трактирщик смотрел на меня глазами, в которых читалось тысячи таких слов. А он был с опытом.

- Знаете, - поставила кувшин на стойку, - а ведь он сам был виноват. Настолько занят своей работой, что совершенно перестал меня слышать!

- О да, как ОН посмел это сделать? - вздохнул Страшила.

- Признаю, я тоже была не самой чуткой женой, но всё же он старше, а значит опытней меня, мог бы и сделать мне поблажечку.

- Мог.

- Как и вы могли бы сделать поблажку нам.

Трактирщик моргнул пару раз от такой смены темы.

- Что?

- Поблажечку. – слёзы моментально высохли, а я, перегнувшись через стойку, наклонилась к трактирщику, - Мне бы узнать имя одной проститутки, а лучше узнать из какого она дома.

Теперь он молчал и смотрел как на идиотов.

- И вы думаете, я буду вам что-то говорить?

Страшила достал мешочек с монетами и бросил его на стойку. Мгновение и они пропали, а мужчина наклонился к нам поближе.

- И кто именно вам нужен.

И тогда я в точности описала ему девушку, подметила шрам на правой руке и маленькую татуировку за ухом.

- Эта Ада. – усмехнулся он, - Из дома тётушки Милды. И зачем она вам пригодилась?

- Хотим найти гостей, - Страшила слез со стула, - на её похороны.

- Что? – а у него хватает сил так часто удивляться.

- Ну, знаете, она мертва.

Иногда, когда я теряла последние капли здравого смысла из-за любопытства, меня накрывало пониманием того, насколько беспринципной становлюсь в достижении цели. Никогда не думала, что жажда знаний может так отрезать эмоции. Но вот я только что взаправду рыдала о разрыве с Кроу, как тут же забыла о нём, когда передо мной замаячила возможность стать на шаг ближе к разгадке.

- Что?

Мы со Страшилой переглянулись, уставшие его скудоумием.

- А словарным запасом он не блещет, - пожал плечами фамильяр.

- Бывает, - ответила, быстро развернувшись и покинув трактир.

В воздухе кружил запах грязи смешанный с первоцветами. Сразу же вспоминаю деревню и эти первые дни весны… До чего же прекрасное время.

- Смотри, - остановила за руку Страшилу около себя, - сейчас одиннадцать часов ночи, а значит я пойду к той самой тётушке Милде, а ты с какой-нибудь девчонкой из её дома уединишься и выведаешь всё о нашей мёртвой.

- Стоп-стоп, - затормозил пятками фамильяр, - я и без того не очень силён в общении с женщинами, а с проститутками тем более!

- Страшила, - развернула к себе лицом, схватила за плечи и посмотрела в эти полные невинности и наглости глаза, - проститутки более чувственные и понимающие, чем все девственницы мира вместе взятые. Понимаешь?

- Нет.

- Я тоже, но план есть, деньги есть, твоя милая мордаха есть, твоё природное обаяние на месте, поэтому всё пройдёт прекрасно, я в этом уверена.

Страшила испугано закусил губу и немного сжался.

- Я в этом не уверен.

- Будешь такой душечкой дальше, всё пройдёт лучше, чем я могу себе представить.