Демонолог из провинции

Пролог

Пахло странно и остро. Карлотта прижала к носу опаленный лоскут ткани, который ей протянул демон, но даже так голова продолжала кружиться от всевозможных запахов. Казалось, что они проникают в голову минуя любую преграду, и острыми зубами впиваются в носоглотку, раздражая и так воспалившееся горло. Но девушка знала, что это всего лишь последствия проведенного ритуала и того погрома, что они учинили.

Кэйсер сидел тут же, у корней расколовшейся надвое ели. Руки его были связаны спереди, но Карлотта не переживала насчет того, что мужчина попробует сбежать. Не в том он был состоянии.

Еще месяц назад она бы и не поверила, что подобное может случиться. Что студент с факультета алхимии, с кем она состояла в паре по практическому проекту, попробует напасть на нее. И более того, что у этого задохлика хватит хитрости, чтобы суметь схватить студентку демонологического факультета!

Но судьба оказалась той еще шутницей, раз теперь Карлотта мокнет под дождем в ожидании преподавателей и стражи.

Сам алхимик выглядел не лучшим образом – на лице красовался глубокий порез, мантия была разорвана и частично сожжена. Но все это не трогало его так сильно, как потеря лаборатории. Его лаборатория и часть первого этажа крепости были уничтожены. Все инструменты, записи, материалы, зелья… все.

“Придется начинать все сначала…” – раздраженно подумал Кэйсер и попробовал ослабить узел на связанных руках. Но почти сразу бросил это бесполезное дело и со вздохом ударился затылком о ствол дерева.

– Стоило ли оно того, Кэйсер? – вдруг спросила Карлотта.

Мужчина приоткрыл один глаз и посмотрел в сторону девушки. Карлотта. Она не выглядела надменной или злорадствующей. Это в ней и привлекало всех вокруг. Не смотря на свой статус наследницы древнего рода, не смотря на свою силу и успехи в учебе, в общении с другими людьми она никогда не ставила себя выше других. Наоборот, она всегда была раздражающе открыта и приветлива. И даже сейчас, не смотря на все, что между ними произошло за последние два дня, она все равно смотрела ему прямо в глаза, и казалась более обеспокоенной, чем уставшей и напуганной.

Это заставляло сердце в груди биться сильнее.

Сбоку послышалось раздраженное рычание. Карлотта тут же перевела взгляд на стоящего рядом демона. В глаза сразу бросались его оголенный мощный торс, красноватая и будто подсвеченная изнутри кожа и длинные, круто закрученные назад рога. Капли дождя собирались в углублениях его напряженных мышц, но спустя пару мгновений испарялись, отчего казалось, что демон кипел. Картину дополняло зверское выражение лица и сложенные на груди руки. Встретившись взглядом с Карлоттой, он вопросительно изогнул бровь.

Девушка открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут краем глаза заметила почти весь преподавательский состав с директором академии во главе, который со всех ног торопился в их сторону. Качнув на них головой, она переключила внимание демона с Кэйсера на приближающихся людишек, а сама вновь повернулась к алхимику.

Мужчина же слегка опустил голову, и что-то бормотал себе под нос, улыбаясь.

Нахмурившись, Карлотта сделала шаг в его сторону, на что демон тут же что-то гаркающе прорычал. Девушка отмахнулась, ответив что-то на чистом демоническом. Что мог сделать ей маг, истративший всю свою ману и потерявший все приготовленные ранее зелья? Она знала, что Кэйсер тот человек, что с головой погружается в свою работу, игнорируя все что ее не касалось. Да и телосложение мужчины как бы намекало, что он не сторонник физического развития. А потому, бесстрашно приблизившись к Кэйсеру, Карлотта тут же наклонилась, чтобы расслышать, что он говорит.

Внезапно алхимик выбросил вперед связанные руки и схватил ее за ворот блузки. Карлотта не успела охнуть, как мужчина рывком притянул ее к себе и грубо смял губы в поцелуе. Глаза девушки испуганно распахнулись, но в следующую секунду демон оттащил ее в сторону, пнув алхимика в живот.

Кэйсер завалился на бок и беззвучно затрясся. Его тихий смех становился все громче, пока он оперся на руки и ввыпрямился, вновь опершись о ствол покореженной ели. Глаза его налились красным. Карлотта сглотнула, когда, встретившись взглядом с мужчиной, поняла что он совершенно обезумел.

– Стоило ли, Лотти? О, определенно стоило! Ведь я оказался прав, слышишь? Я был прав, Лотти!

Запрокинув голову к небу, он хохотал, не обращая внимания ни на рычащего демона, ни на преподавателей, которые наконец добрались до места.

– Что здесь происх… – начал было директор, но осекся, заметив состояния Кэйсера.

Ему никто не ответил. Карлотта впервые в жизни почувствовала животный иррациональный страх, заставивший все ее естество замереть и приготовиться к атаке. Такой Кэйсер был ей незнаком. Он пугал не какой-то силой или умом, как бывало порой раньше. Нет, пугало именно то, что было совершенно непонятно, что человек в подобном состоянии вытворит в следующую секунду.

Кэйсер подолжал хохотать и повторять о том, что был прав, запрокинув голову назад, даже когда демон вновь ударил его ногой. А Карлотта, прикусив губу, крепко зажмурила глаза и отвернулась.

Рада приветствовать вас в новой истории! Впереди нас ждет незабываемое путешествие в мир магии, демонов и прочих чудовищ! А так же неожиданных секретов и тайн...
Пристегните ремни, мы отправляемся в далекий провинциальный Рокхолд!