Детка, не отказывай мне!

Пролог

Выхожу из универа и оглядываюсь. Все давно уже разошлись по домам, и только мне могла улыбнуться удача провести за уборкой аудитории весь день.

Как меня вообще угораздило упасть в это логово ядовитых змей?

Словно по закону подлости, я слышу голоса сбоку, поворачиваюсь и вижу Светку Курицыну со своей свитой.

Сегодня точно не мой день.

— Думала, тебе так просто сойдёт с рук твоя выходка? — высокомерно спрашивает, медленно направляясь ко мне.

— Вы первые начали! — пытаюсь говорить уверенно, но что-то мне подсказывает, что у меня это плохо выходит.

— Ты учишься здесь недавно, но я не поверю, что никто не сказал тебе, что со мной связываться опасно, — насмешливо хмыкает, подходя ближе.

— Да? Тогда не буду!

Решаю не испытывать судьбу и срываюсь с места.

— Ах ты… — рычит Светка мне в спину. — Держите её! — командует своим шавкам, и все трое бегут за мной.

Чёрт!

Интересно, если они меня догонят, чем для меня закончится этот вечер?

Как назло, ноги скользят на льду, но мне удаётся удержать равновесие.

Мельком поворачиваюсь и понимаю, что они в нескольких метрах от меня, но если я хоть немного сбавлю скорость — они догонят и мне конец!

Пробегаю мимо немногочисленных машин на парковке, и около одной из них кто-то хватает меня за локоть.

Меня резко разворачивает от неожиданности, и я вижу Арсения.

Что он делает?

Он бросает короткий взгляд за мою спину, после чего я замечаю ухмылку на его лице.

Поворачиваюсь в сторону моих преследовательниц и осознаю, что мне крышка. И друг моего брата помог этим дьяволицам меня поймать.

Но уже в следующий момент происходит то, о чём я даже подумать не могла.

Арс накрывает мои губы своими и нагло вторгается языком в мой рот.

Хочу вырваться, но он крепко обхватывает мою талию рукой, не давая пошевелиться.

Его внезапный поцелуй выбивает меня из колеи.

Мозг отказывается обрабатывать происходящее, все чувства обострены до предела.

Я ощущаю вкус его губ, твердость его тела, слышу шум крови в ушах.

Не знаю, сколько мы так стоим. Секунду, пять, тридцать…

Но внезапно ко мне возвращается способность мыслить здраво, и я ударяю Арса коленом между ног.

— Ты совсем отбитая? — хватается за место удара.

— Нечего совать свой язык в мой рот! — рычу на него, стараясь не думать о том, что мне, кажется, понравилось. — Одному богу известно, где он успел побывать!

— Я вообще-то помог тебе! — морщится от боли. — И вместо спасибо получаю по яйцам?

— Чем ты мне помог, придурок?

— Тем, что эти фурии больше не приблизятся к тебе!

Фурии?

Чёрт, я совсем забыла о Курицыной.

Поворачиваюсь, но никого не вижу.

Они так просто ушли?

— Почему они ушли? — хмурюсь в недоумении.

— Потому что подумали, что ты со мной, — Арс выпрямляется. — А это, — делает несколько шагов в мою сторону. — Плата за помощь, — хватает меня за затылок, дёргает на себя и снова впивается в мои губы.

Глава 1

Переворачиваюсь на спину и открываю глаза. По крайней мере, мне кажется, что удаётся это сделать.

Несколько секунд, жмурясь, смотрю в потолок своей новой комнаты.

Интересно, сколько времени?

Судя по восходу солнца за окном, наверное, чуть больше восьми.

Достаю свой телефон из-под подушки, разблокирую его и открываю входящее сообщение от мамы.

Рада, что ты наконец добралась.

Часы показывают полдевятого. Думаю, что пора вставать.

Скидываю с себя одеяло, открываю чемодан и достаю оттуда домашние легинсы и топ.

Быстро переодеваюсь и выхожу из комнаты.

Медленно передвигая ногами, плетусь на кухню, но замираю на несколько секунд, когда вижу за столом какого-то незнакомого парня.

Он пьёт кофе, словно у себя дома. Поднимает на меня взгляд, но не удивляется настолько, насколько удивляюсь я.

Это ведь не Коля?

Ну конечно нет!

Я не видела своего брата пять лет, но он точно не мог измениться настолько.

— Ты кто? — растерянно спрашиваю, не отрывая от него взгляда.

— Скорее, мне нужно было задать этот вопрос тебе, — усмехается блондин. — Должно быть, тебя притащил Колян, — небрежно бросает, возвращая внимание к своему мобильнику. — Он хоть паспорт твой проверил?

Что?

Что он только что сказал?

В одном теперь я убеждена, это точно не мой брат. Но он его знает.

Что тут вообще происходит?

— Привет, Катёна! — слышу голос за спиной, поворачиваюсь, и Коля заключает меня в объятия. — А ты выросла! — теребит мою макушку, и я быстро выворачиваюсь из его объятий.

— Ты тоже, — фыркаю, поправляя волосы. — А вот привычки у тебя не меняются.

Поворачиваюсь к незнакомцу, который уже не залипает в телефоне, а заинтересованно наблюдает за нами.

Его оценивающий взгляд скользит по моему телу, и мне становится неловко.

— Это кто? — спрашиваю брата, кивая на блондина.

— Знакомься, это Арс — мой лучший друг. — Арс, это…

— Что он тут делает? — не даю договорить брату.

— Кофе пьёт, — усмехается блондин. — Могу за тобой поухаживать.

— Не стоит, — прохожу к столешнице и начинаю шариться в шкафу в поисках кофе, но не нахожу его.

— Моя младшая сестра, — слышу голос брата, который, судя по всему, обращается к этому самому Арсу.

Интересно, как его полное имя?

Какой-нибудь Арсений.

— Сколько ей лет?

— Катён, тебе девятнадцать? — спрашивает Коля.

— Восемнадцать, — отвечаю, продолжая искать бодрящий напиток.

— Почему ты не сказал, что приезжает твоя сестра?

— Забыл, — усмехается брат, подходит ко мне и включает какую-то машину. — У нас нет растворимого, — подмигивает мне. — Садись за стол, сейчас всё будет.

— Где папа? — спрашиваю его.

— Папа? — брови брата ползут вверх. — Его дома почти не бывает. Он живёт со своей новой любовницей.

— Он мне не сказал об этом, — растерянно произношу. — И маме тоже.

— Зачем ему об этом говорить? — насмешливо переспрашивает брат, закидывая в рот виноградину. — Мы взрослые, самостоятельные.

— То есть мы будем жить вдвоём? — прищуриваюсь, не до конца веря в это.

— Почти, — машина издаёт какой-то писк, и Коля достаёт из неё чашку кофе и протягивает мне. — Держи.

— А этот почему тут? — киваю на его друга.

— Не очень-то дружелюбно, — вставляет тот.

— Он частый гость, — пожимает плечами брат, доставая свою чашку кофе.

Я делаю осторожный глоток кофе, обжигаясь, но тут же чувствую, как бодрость начинает разливаться по телу.

Кофе очень кстати. Папа с любовницей, друг брата…

Слишком много информации для одного утра.

Мама с папой развелись много лет назад, и так вышло, что я осталась жить с мамой, а папа забрал Колю и они уехали в Питер.

У отца жизнь удалась. Бизнес пошёл в гору, и теперь он состоятельный человек.

Маме же повезло меньше. Она день и ночь работает фельдшером в скорой помощи и получает не такие большие деньги.

Но мы жили достаточно нормально, да и отец никогда нас не бросал и всегда присылал помощь, только вот с моим обучением появились проблемы.

На бюджетное обучение я не попала, а на платное у нас не было денег и мне пришлось пропустить год.

Точнее, я так думала. Пока отец случайно об этом не узнал и не настоял на моём переезде в Питер.

Его связи и возможности помогли устроить меня в один из лучших универов прямо посреди учебного года.

Я понимаю, что мне многое придётся наверстать. И я буду стараться. Но на самом деле я не хотела ехать. Не хотела оставлять маму. Не хотела менять жизнь.

Но мама смогла меня убедить. И она права. Это мой ключ в будущее.

Сажусь за стол напротив Арса, пристально наблюдая за ним, пока он не выдерживает и не поднимает на меня взгляд. Его глаза — смесь серого и голубого, словно северное море в пасмурный день.

— Слушай, может, ты перестанешь пялиться? — усмехается он, отпивая свой кофе. — Или ты так всегда встречаешь новых знакомых?

Чувствую, как щеки заливаются краской. Отвратительная привычка краснеть в самый неподходящий момент!

— Ты приехала ночью? — Коля садится рядом со мной.

— Да, — отвечаю, стараясь не глядеть на его друга. — Из-за аварии на железнодорожных путях, вместо девяти вечера я приехала в час ночи. Папа встретил меня на вокзале и привёз домой. Только я не думала, что он уедет после этого.

— Он никогда не ночует, — хмыкает Арс, отставляя пустую чашку. — У него дела. Важные.

Бросаю на него настороженный взгляд.

Неужели он настолько частый гость, чтобы знать о каких-то там делах нашего с Колей отца?

— Что? — снова ловит на себе мой взгляд и я резко отворачиваюсь. — Чувак, твоя сестра какая-то странная, — усмехается блондин.

— Отвали от неё, — отмахивается брат.

— Я пока ещё и не начал приставать, — подмигивает мне Арс, и мне становится ещё более неловко.

— Ладно, — скованно произношу. — Пойду разберу вещи, — поднимаюсь из-за стола и возвращаюсь в свою комнату, чувствуя прожигающий взгляд Арса на своей спине.

Глава 2

Арс

Провожаю девчонку взглядом, не в силах оторваться. Она ничего такая. При формах, не страшная. Ещё и с характером.

— Арс, — Колян щёлкает пальцами перед моим носом. — Ты тут?

— Тут, — усмехаюсь, поворачиваясь к другу. — Значит, она теперь тут живёт?

— Да, — друг отпивает кофе. — Отец устроил её в наш универ. Мать не смогла обеспечить ей место учёбы, вот отец и занялся этим.

— Но ты забыл рассказать мне об этом.

— Какая собственно разница? — хмурится он. — Есть она или нет.

— Чувак, твой дом — это единственное место, где мы могли тусить, устраивать вечеринки и просто развлекаться. А теперь здесь поселилась твоя сестра.

— Не начинай. Она нормальная девчонка, просто немного… закрытая. Ей сейчас тяжело. Сам понимаешь, переезд, новый универ, всё это стресс.

— Понимаю, конечно, — соглашаюсь, хотя в голове уже зреет шальной план. — Закрытая, говоришь? Это даже интереснее.

— Та-а-ак, — протягивает Колян. — Какого хрена ты задумал?

— Пока так, намётки, — не могу сдержать улыбку.

— Она моя сестра, — брови Коляна сходятся на переносице.

— Которую ты, как таковую, не знаешь, — добавляю, уже прокручивая в мыслях план действий.

— Да, мы не виделись пять лет, но она моя сестра, — снова повторяет друг.

— Слушай, я не собираюсь брать её силой. Она сама…

— Я тебя умоляю, — перебивает меня. — Сама она тебя к себе не подпустит, — откидывается на спинку стула.

— Спорим, что уже через неделю она будет моей? — протягиваю ладонь, и Колян бросает на неё осторожный взгляд.

— Хочешь, чтобы я поспорил с тобой на то, что ты затащишь мою сестру в постель? — его брови удивлённо ползут вверх. — Ты совсем охренел?

— Если ты уверен, что она не подпустит меня, то и переживать не о чем, — ещё больше подначиваю его.

Он задумывается на секунду, но потом всё же протягивает руку.

— На что спорим? — прищуривается друг.

— На пятёрку, — крепко сжимаю его ладонь, и он кивает.

Пятёрка — это, конечно, смешно, но дело принципа.

И Колян, кажется, начинает сомневаться в своей уверенности. В его глазах читается тревога, и это ещё больше раззадоривает.

До слуха доносятся приближающиеся шаги, и мы с Коляном одновременно поворачиваем головы.

Девчонка останавливается и растерянно смотрит на нас.

Встряхивает головой и проходит к кофе-машине.

— Коль, — произносит, рассматривая кнопки. — Как она работает?

— Тебе ещё кофе? — удивлённо спрашивает друг.

— Да…

— Я помогу, — резко поднимаюсь на ноги, не давая Коляну шанса помочь девчонке. — Ставишь чашку сюда, — встаю за её спиной непозволительно близко, так, чтобы она чувствовала меня. — Нажимаешь на эту кнопку, — протягиваю руку через её плечо, осторожно касаясь её. — Вот и всё.

— Блин, — дёргается девчонка и я чувствую адскую боль в ноге. — Какого фига ты делаешь?

— Дерьмо! — рычу от боли. — Ты мне ногу отдавила!

— То есть я ещё и виновата? — возмущённо вскрикивает эта рыжая малявка. — Ты разве что мне на голову не залез!

— Да просто хотел помочь! — огрызаюсь, потирая ушибленную ногу.

— Оставь себе такую помощь! — с вызовом смотрит на меня, после чего переводит взгляд на Коляна, который ржёт как конь. — Раз я теперь живу здесь, значит имею такие же права, как и ты?

— Ну конечно, — смех друга стихает.

— Тогда я хочу, чтобы этот твой друг не протирал штаны у нас дома!

— Как скажешь, — Коляна накрывает ещё больший приступ смеха.

— Какого чёрта? — в недоумении спрашиваю его.

Я в шоке смотрю на Коляна, который заливается смехом, не в силах остановиться.

Вот тебе и друг называется. А эта рыжая бестия стоит руки в боки и прожигает меня взглядом.

Девчонка фыркает и, схватив чашку, исчезает в коридоре. Колян смотрит на меня с нескрываемым триумфом.

— Кажется, пятёрка уже у меня в кармане, — ухмыляется он.

— Рано радуешься, — процеживаю сквозь зубы. — Это только начало.

Внутри меня закипает ярость, смешанная с азартом.

Эта девчонка, оказывается, не так проста, как казалась.

Колян потирает руки, предвкушая мою неудачу. Ну уж нет, так просто я не сдамся.

Слышим какой-то шорох из прихожей, и уже в следующую секунду перед нами появляется дядя Паша с двумя большими пакетами в руках.

— Здорово, — проходит на кухню, пожимает ладонь Коляна, после чего мою. — Где Катя? Виделись уже?

— Да, — не сдерживает ухмылки друг. — Только что ушла к себе.

— Я заехал в ресторан, — кивает на пакеты. — Пообедаем все вместе?

— Обед в честь приезда дочери? — с сомнением спрашивает Колян.

— Своего рода — да, — переводит взгляд на меня. — Останешься?

— Нет, спасибо, — поднимаюсь из-за стола. — У меня есть дела.

Прощаюсь с Коляном и его отцом, и направляюсь к выходу.

Выхожу из дома, чувствуя, как адреналин бурлит в крови.

Эта зануда смогла задеть меня за живое. Обычно девчонки сами вешаются на шею, а тут такое сопротивление.

Ещё и наорала на меня…

Впрочем, если и дальше будет выпендриваться, придется сменить тактику.

Хотя… Нет, лучше не надо. Интрига — это всегда интереснее. Буду играть в хорошего парня. Пока что. А там посмотрим, как карта ляжет.

Закуриваю сигарету, запрыгиваю в свою тачку и еду домой.

Глава 3

Катя

Ну и выскочка! Что у этого парня за характер? Ненавижу таких самовлюблённых высокомерных наглецов!

Нервно открываю чемодан и начинаю беспорядочно распихивать вещи по полкам.

Что я делаю?

Потом же это снова придётся перебирать.

Сажусь на край кровати и пытаюсь успокоиться.

Нужно взять себя в руки и не позволять какому-то неандертальцу выводить меня из себя.

Ногу я ему, видите ли, отдавила! Пусть скажет спасибо, что не сломала!

Какое-то хаотичное утро.

Я ожидала, что мы пообедаем с папой и братом в семейной обстановке. Поговорим, вспомним прошлое.

Вместо этого я получаю какого-то наглого друга своего брата, который ведёт себя так, словно он у себя дома, и брата, который ржёт над нашей перепалкой.

Кажется, Коле вообще всё равно, что я приехала.

Наверное, и правда переезд в Питер был плохой идеей.

Раздаётся стук в дверь, и я резко поднимаю голову.

Что им может быть нужно? Кто это вообще, брат или его друг?

Подхожу к двери, неохотно открываю и замираю на секунду.

— Папа? — удивлённо спрашиваю. — Ты здесь откуда?

— Вообще-то, это мой дом, — усмехается отец и заключает меня в объятия. — Теперь хоть можем нормально поговорить.

— Э-э-э, — растерянно выдаю. — Кажется, мы говорили по дороге сюда…

— Что это за десятиминутный разговор? — отстраняется отец. — Мы два года не виделись. Пойдём обедать, — кивает в сторону гостиной.
— А этот ненормальный друг Коли ещё здесь?

— Арсений? — брови отца лезут вверх. — Уже успели повздорить? — молча пожимаю плечами. — Ничего, подружитесь ещё. Он хороший парень.

Я в этом очень сильно сомневаюсь.

Следую за отцом в гостиную и застаю там только Колю. Значит этот Арсений уже ушёл. И теперь я знаю его настоящее имя.

— Поможешь накрыть? — спрашивает папа, кивая на пакеты с логотипом известного по всей стране ресторана.

— Хорошо.

Раздражение немного отступает, уступая место теплу и уюту, которое всегда исходило от отца.

За столом воцаряется та самая долгожданная семейная атмосфера. Ну почти. Если бы не навязчивые мысли об этом Арсении, который умудрился испортить мне утро.

— Ну рассказывай, — с улыбкой произносит отец. — Как твои дела?

— Всё как обычно, — цепляю вилкой салат в тарелке. — Ничего интересного. Как ваши? — устремляю взгляд на отца. — Ты не говорил, что у тебя есть… — ловлю на себе напряжённый взгляд Коли. — Женщина…

— Растрепал уже? — усмехается отец. — Да, есть. Скоро я вас познакомлю.

— Ещё брат сказал, что ты здесь не живёшь.

— Прости, что сам не сказал тебе этого, — виновато улыбается отец. — Но так даже лучше? Дом в вашем распоряжении.

— Мне пока это непривычно.

— Катя, ты можешь ни о чём не беспокоиться, — продолжает папа. — Деньги я буду скидывать тебе, как и Коле, на карту. Если что-то будет нужно, всегда можешь позвонить мне. К учёбе ты приступаешь в понедельник, я обо всём договорился.

Его слова звучат как-то… словно он откупается от меня. Хотя Колю, судя по всему, всё устраивает.

Возможно, мне просто непривычно, потому что все свои восемнадцать лет я жила по другим устоям.

Плюс ко всему, с отцом и братом я виделась очень редко и мне ещё предстоит познакомиться с ними заново.

Раньше они приезжали каждый год, а потом всё реже. Коля вырос и вовсе перестал приезжать. Последний раз это было пять лет назад.

Маме он звонит каждый месяц, но это всё равно не то.

Отец тоже стал приезжать очень редко. Возможно, именно поэтому сейчас мне всё здесь в новинку.

Разговор продолжается, и я стараюсь не показывать, насколько меня беспокоит эта внезапная перемена в жизни. Пытаюсь поддержать непринужденную болтовню, но мысли скачут от отца с его новой пассией до этого Арсения.

После обеда отец уезжает, и мы с Колей остаемся одни в этом огромном доме. Тишина давит, словно тонна кирпичей.

— Расскажи мне про университет, — решаю нарушить тишину.

— Да там всё как везде, — пожимает плечами Коля. — Пары, преподы, студенты. Ты же на журналистику?

— Да. А ты?

— У меня экономика. Если честно, не моё, но папа настоял.

Я киваю. Коля всегда слушался отца. Не то что я.

— А что с жильём? Есть общага?

— Нет, общага отпадает. Папа сказал, чтобы ты жила здесь. Да и зачем тебе общага, когда тут куча места?

Я вздыхаю. Меня немного пугает эта самостоятельность. Я привыкла жить под крылом матери, где всё было понятно и предсказуемо.

А здесь… здесь всё новое, незнакомое и немного пугающее.

Разговор с братом не клеится, и это неудивительно, ведь мы слишком чужие, несмотря на то, что родные.

Возвращаюсь в свою комнату, беру телефон и набираю номер своей лучшей подруги.

— Привет, Жень, — говорю в трубку, стараясь, чтобы голос звучал бодро, но, кажется, у меня это не очень получается.

— Катька, ты приехала! Ну рассказывай, как там Питер?

— Да пока ничего особенного, — вру я. — Только приехала, еще ничего не видела. Зато уже успела познакомиться с другом брата, и он мне не понравился.

— О, да ладно! Неужели твоя судьба? — смеется Женя. — Может, он просто скромный?

— Да какой там скромный! Наглый тип, который считает себя пупом земли.

— Ну все-все, успокойся, — говорит подруга. — Ты главное не переживай. Питер — это круто. Все наладится. А теперь давай, я жажду подробностей.

Я выдыхаю и начинаю рассказывать Жене все, что произошло за этот день. Про отца, который, как оказывается, живет отдельно, про брата, с которым мы совсем чужие, и про этого Арсения, который умудрился испортить мне настроение с самого утра.

Подруга внимательно слушает, иногда вставляя свои комментарии и подбадривая меня.

И, как ни странно, после разговора с ней мне становится немного легче.

Кажется, я действительно зря переживаю. Все ведь только начинается, и, может быть, все не так уж и плохо.

Глава 4

Ветер пробирает до костей.

Накидываю капюшон и прибавляю шаг. Руки безумно замёрзли с этими пакетами в руках.

И почему я не могла подождать до завтра, и пошла за покупками сегодня?

Я отвечу — мне хотелось скорее приобрести всё необходимое для проживания в доме отца.

А точнее: гигиенические принадлежности, личные вещи, ну и конечно же кучу ненужных безделушек.

Подхожу к дому и замираю, когда вижу несколько незнакомых машин на подъездной дорожке.

А ещё из окон раздаётся громкая музыка и виднеется множество силуэтов.

Морщусь в недоумении, и ещё раз проверяю, к тому ли дому пришла.

Ну всё верно. Это дом отца.

Быстро открываю дверь своим ключом, и музыка обрушивается на меня с большей громкостью.

Осторожно ставлю пакеты у стены, небрежно сдвигая чью-то обувь, и заглядываю в гостиную.

Насчитываю не меньше семи человек. Парни, девушки… И это только те, кого мне удаётся увидеть из-за угла.

Что тут устроил мой братец?

Стараясь не привлекать внимания, пробираюсь вглубь дома. Хочется найти брата или хотя бы его заносчивого друга, чтобы они мне объяснили, что здесь происходит.

Замечаю на столе разбросанные стаканчики, полупустые бутылки и пепельницу, доверху набитую окурками. М-да, похоже, вечеринка в самом разгаре.

Сколько меня не было? Бросаю взгляд на часы, которые показывают почти десять. Довольно долго…

— О, привет, — поворачиваюсь на уже знакомый голос и вижу Арсения. — Вернулась? Мы уже начали беспокоиться?

— Что здесь происходит? — кричу, пытаясь перекричать музыку.

— Вечеринка! — играет бровями парень. — В честь твоего приезда!

— Серьёзно? — переспрашиваю, шокированная ответом.

— Ну да, — игриво подмигивает мне. — Смотри сколько людей пришли поздравить тебя с переездом, — разводит руки в разные стороны.

— Где Коля?

— Был на кухне, — кивает назад. — Но на хрен тебе Колян, если есть я?

Он правда это спросил?

Недовольно закатываю глаза и прохожу мимо блондина, специально задев его плечом.

Кухня, как и ожидается, представляет собой зрелище не лучше гостиной.

Гора грязной посуды грозит обвалиться в раковину, а воздух пропитан запахом дешевого пива и попкорна.

Коля, как и обещал Арсений, сидит на столешнице и увлеченно что-то рассказывает паре девчонок, потягивающих коктейли из стаканчиков.

— Коль, — зову я, стараясь, чтобы мой голос звучал достаточно громко.

Брат оборачивается и на его лице отражается удивление.

— О, ты уже здесь? — кричит в ответ, спрыгивая со столешницы. — Мы тут… э… Отмечаем!

— Что именно? Моё возвращение в отчий дом и твой полный отрыв от реальности?

— Не злись, — подходит ко мне и закидывает руку мне на плечо. — Знакомься, это Люда и Наташа.

Боже. Это какой-то нонсенс.

— Я просила, чтобы твой друг меньше появлялся в этом доме, а ты решил пригласить сразу весь район? — недовольно поворачиваюсь к нему.

— Чё ты такая скучная? — его брови сходятся на переносице. — Веселиться не умеешь?

Не умею. Но не скажу же я ему об этом?

Тем более, что перспектива веселиться в кругу незнакомых людей не очень-то прельщает.

Бесполезно ему что-то объяснять сейчас.

Раздражённо скидываю с себя его руку, разворачиваюсь и возвращаюсь в прихожую.

Забираю свои пакеты и протискиваюсь в свою комнату через многочисленных гостей.

Случайно пихаю кого-то локтем и слышу недовольство за спиной, но полностью игнорирую его.

Открываю дверь своей комнаты и впадаю в транс.

Какая-то парочка тискается на моей кровати, и меня буквально накрывает истерика.

— Выметайтесь отсюда! — бросаю пакеты в стену.

— Ты кто? — спрашивает брюнет, подняв на меня взгляд.

— Та, кто живёт в этой комнате!

— Прости, — пищит блондинка, соскакивая с кровати и уже через несколько мгновений они ретируются из моей комнаты.

Сажусь на стул и обречённо упираюсь лбом в ладонь.

Супер!

Именно такого приёма я и ожидала!

Теперь ещё и постельное бельё менять!

В голове пульсирует злость. Ненавижу, когда вторгаются в мое личное пространство, а тут прямо парад нарушений границ. Подрываюсь со стула, срываю с кровати простынь и наволочки, комкая их в руках, словно собираюсь выжать из них все свои обиды и разочарования.

— Воу, детка, что тебя так разозлило? — слышу голос за спиной, поворачиваюсь и прожигаю Арсения злобным взглядом.

— Ты-то что здесь делаешь?

— Решил составить тебе компанию, — демонстративно поднимает руки, в которых два бокала и бутылка белого вина. — Не оставлять же тебя одну в первый вечер переезда?

— Обойдусь без твоей компании, — недовольно фыркаю, доставая комплект нового постельного белья.

— Да ладно тебе, не кипятись, — примирительно говорит Арсений, ставя бокалы и бутылку на тумбочку. — Может, расслабишься немного? Вино классное, я выбирал. Специально для тебя.

Как же он меня бесит! Всегда такой самодовольный, уверенный в себе. И главное, вечно рядом крутится, словно приставучая муха. Но сейчас мне точно не до него.

— Уйди, пожалуйста, — цежу сквозь зубы, натягивая простынь на матрас. — Мне нужно побыть одной. И вообще, у вас там вечеринка. Иди развлекайся.

— Ну если ты настаиваешь, — Арсений пожимает плечами, но уходить явно не спешит. — Просто хотел убедиться, что ты в порядке. Вижу, что не очень. Может, хотя бы бокальчик вина?

Вздыхаю. Спорить с ним сейчас нет сил. Может стоит немного расслабиться и забыть обо всем этом кошмаре?

— Ладно, один бокал, — соглашаюсь, отворачиваясь, чтобы он не видел моей слабины. — Но потом уходишь. Мне реально нужно выспаться.

— Держи, — уже через несколько секунд он вставляет бокал в мои руки и поднимает свой. — За твой приезд, — с улыбкой произносит, прежде чем выпить, и я устало киваю.

Отпиваю и понимаю, что вино действительно очень вкусное.

Сажусь на край постели и шумно вздыхаю.

Глава 5

Арс

Дерьмово она выглядит, конечно.

У меня в голове не укладывается — как в таком возрасте можно не любить вечеринки?

Уникум какой-то…

Девчонка опустошает бокал, ставит его на тумбочку и поднимается на ноги.

Подходит к окну и заглядывает за штору.

— Снег пошёл, — бормочет себе под нос. — И мой брат — идиот.

Подхожу к ней и смотрю в окно.

Колян — в одной футболке — разводит руки в разные стороны и поднимает голову к небу.

К нему подходит Людка и пытается затащить обратно в дом, но этот придурок не сдвигается ни на шаг.

— Согласен, — усмехаюсь, качая головой.

— Он даже соседей не стесняется, — морщится Катя. — Слушай, — внезапно поворачивается ко мне. — А как наш отец относится к этим вечеринкам? Не может же он их одобрять?

— Почему не может?

— Ну это же… — только сейчас понимаю, что девчонку вштырило с одного бокала, — неправильно.

— Молодость одна, — задёргиваю штору и сажусь на стул. — Второй не будет. Он не запрещает Коляну развлекаться. Главное, чтобы не забивал на учёбу.

— Бред какой-то, — фыркает девчонка, садясь на прежнее место. — Налей мне ещё, — берёт свой бокал и протягивает мне.

— Уверена? — немного подаюсь вперёд.

— Ты сам пришёл сюда с вином, а сейчас отказываешь? — пытается выглядеть недовольной, но это её выражение лица лишь вызывает у меня очередную улыбку.

— Нет, — ухмыляюсь и наполняю её бокал вином. — Ты пила раньше?

— Пару раз, — пожимает плечами.

— Пару раз? — удивлённо переспрашиваю.

— Ну да, — недовольно закатывает глаза. — Бокал шампанского на дне рождения. Ещё на выпускном…

— Тебе, пожалуй, нужно быть с этим поосторожнее.

— Ты меня раздражаешь, — отпивает вино из бокала. — Давай, иди отсюда.

— Да ладно тебе, — смеюсь, откидываясь на спинку стула. — Без меня тебе будет скучно.

— Как будто сейчас весело…

— Но ты не одна, — подмигиваю ей.

Катя хмурится, но ничего не отвечает. Осушает бокал залпом и протягивает его снова. На этот раз я отказываю.

— Все, хватит на сегодня, — говорю твердо, забирая у нее бокал и ставя его на тумбочку.

— Да ты тот ещё зануда, — складывает руки на груди и откидывается на кровать. — Вы все тут какие-то странные. И город этот…

— Нормальный город, — перебиваю её. — Ты ещё нигде не была, чтобы так говорить.

— Чёрт! — она резко принимает сидячее положение. — Забыла отнести постельное бельё в стирку, — поднимается на ноги, и её немного ведёт в сторону.

— Эй, — быстро оказываюсь рядом и удерживаю её за талию. — Ты в норме?

— Голова кружится, — на секунду закрывает глаза.

— Посиди-ка пока тут, — помогаю ей вернуться к постели. — А я отнесу бельё.

— Ладно, — не спорит девчонка. — И спасибо.

Хватаю скомканную кучу тряпья и бросаю взгляд на девчонку, чтобы убедиться, что она снова не надумает куда-то пойти.

Она снова откидывается назад, и я выхожу из комнаты.

Да, с ней просто не будет, но я не из тех, кто сдаётся, даже не начав игру.

И я выиграю спор с Коляном. Это дело принципа.

Спускаюсь вниз, стараясь не привлекать лишнего внимания.

В гостиной все еще гремит музыка, народ танцует и орет какие-то песни.

Пробираюсь через толпу к ванной комнате. Засовываю белье в стиралку, насыпаю порошок и запускаю стирку.

Возвращаюсь в комнату и вижу, что девчонка уже спит. Тихонько прикрываю дверь, чтобы шум из гостиной не мешал ей.

Смотрю на нее спящую и думаю, какая же она все-таки странная. Вроде и взрослая, но совсем еще ребенок. Интересно, что у нее в голове творится?

Внезапно в мою голову приходит гениальная идея.

Подхожу к постели, осторожно вынимаю из-под Кати одеяло и укладываю её в удобное положение. Укрываю одеялом и смотрю на её умиротворённое выражение лица.

Усмехаюсь, представив утром её реакцию. Но это станет ещё одним шагом вперёд.

Скидываю с себя штаны и футболку и опускаюсь на кровать рядом с девчонкой.

Ложусь так, чтобы даже не касаться её.

Но взгляда отвести не могу.

Есть в ней что-то…

Проходит не меньше часа, но уснуть так и не получается. Продолжаю пялиться на спящую девчонку.

Музыка становится тише и вскоре вовсе затихает.

До слуха доносятся редкие шаги, которые в итоге сходят на нет.

Комнату освещает только тусклый свет ночника, который я решил не выключать.

Вижу, как дверь в комнату Кати открывается, после чего всовывается голова друга.

— Какого хрена ты тут делаешь? — рычит Колян полушёпотом.

— Сплю, — не сдерживаю усмешки. — А ты что подумал?

— Вылазь, на хрен, из её кровати! — не унимается друг.

— Я просто сплю, — демонстрирую ему расстояние между мной и его сестрой. — Я соблюдаю дистанцию, видишь?

— Ты чёртов проныра! — качает головой друг.

— Клянусь, что не коснусь её, — уверяю друга. — Сегодня, — насмешливо добавляю.

— Ладно, — сдаётся Колян. — Я спать.

Колян скрывается за дверью, а я поворачиваюсь к Кате.

Дышит ровно, не просыпается.

Может, и к лучшему.

Снова пялюсь на нее. Маленькая какая-то кажется рядом со мной. И такая беззащитная, когда спит. Даже не верится, что она способна на эти колкости и фырканье.

Не знаю, сколько я так лежу. Голову не покидают мысли. Под утро мне всё же удаётся провалиться в сон.

***

"Почему ты молчала?" Анны Шнайдер

#бывшие #женатый герой

18+

https://litnet.com/shrt/AATS

Однажды давным-давно Полина и Яков провели вместе новогоднюю ночь.

Так обычно начинаются сказки, но увы, дальнейшие события были далеки от сказочных.

И о том, что у той ночи были последствия, Яков так и не узнал.

Теперь их дети будут учиться в одном классе. И Полине придётся вспомнить, что всё тайное когда-нибудь становится явным.

Глава 6

Катя

Медленно открываю глаза и вижу перед собой… Арсений?

— А-а-а! — инстинктивно визжу и сталкиваю парня с постели.

— Твою же… — хрипит он и я высовываю голову с кровати. — Чокнутая, что ли? — морщится от боли.

— Что ты делаешь в моей кровати, придурок? — не сразу понимаю, что он в одних боксёрах. — И голый…

Судорожно оглядываю и ощупываю своё тело. Та же одежда, в которой я была вчера. Значит, между нами ничего не было.

Возвращаю взгляд к Арсу, но тут же отвожу его, чувствуя, как щёки начинают гореть.

— Случайно заснул, — огрызается он, поднимаясь на ноги.

— Без штанов? — спрашиваю со злостью.

— Ну снял, — потирает пятую точку. — Перебрал, наверное. Может, спутал тебя с кем-то.

— Что случилось? — в комнату врывается Коля и нервно переводит взгляд с меня на Арса и обратно. — Почему ты кричала? — обращается ко мне.

— Потому что твой друг почему-то оказался в моей постели! — истерично кричу. — Голый!

Прилагаю огромные усилия, чтобы не повернуться к Арсению. Но его тело… Это что-то невероятное.

Господи, Катя, о чём ты думаешь?

— Просто оба выйдите из моей комнаты, — раздражённо запускаю пальцы в волосы.

Арсений натягивает свои штаны и футболку и вместе с Колей выходит из моей комнаты.

Блин!

Как он вообще здесь оказался?

Закрываю дверь на щеколду и прислоняюсь к ней спиной, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

Что это вообще было? Спутал меня с кем-то? Да кто вообще верит в такое?

И как он умудрился перебрать настолько, чтобы оказаться в чужой кровати, да еще и частично раздетым?

Стоп!

Он был трезв вчера, это я точно помню. Это я слегка опьянела. А Арс ещё и отказал мне в вине… Потом унёс грязное постельное бельё, и кажется, я заснула.

Похоже, он специально лёг со мной.

Наглец!

Стряхиваю с себя остатки сна и направляюсь в душ.

Горячая вода немного помогает прийти в себя. После душа решаю не зацикливаться на произошедшем.

Одеваюсь, иду вниз, где меня уже ждут Коля и… Арсений.

Прохожу к кофемашине и готовлю себе бодрящий напиток.

— Кто будет убирать хаос после вашей вечеринки? — спрашиваю, не поворачиваясь к ним.

— Уберём, — слышу хриплый голос Коли и резко оборачиваюсь.

С сомнением смотрю на брата, и только сейчас понимаю, что он выглядит очень плохо.

Красные щёки, мутный взгляд, да ещё этот хриплый голос…

Подхожу к нему и дотрагиваюсь ладонью до его лба.

— Прекрасно, — недовольно выплёвываю. — У тебя температура. Допрыгался голым на улице?

— Я в норме, — отмахивается брат. — Просто похмелье.

— Какое похмелье с температурой под сорок? — закатываю глаза. — Вот до чего доводят ваши вечеринки!

— Не кипятись, котёнок, — хмыкает Арс, и я стреляю в него испепеляющим взглядом. — Ладно, — поднимает руки в знак примирения. — Молчу.

— Где у вас хранятся лекарства? — спрашиваю брата.

— У нас, — поправляет меня. — В том ящике, — кивает наверх.

Ставлю стул, забираюсь на него и открываю дверцы шкафчика.

Аптечку нахожу сразу, но вот нужного там ничего нет.

Обезболивающее, антисептики, и какие-то непонятные мне препараты.

— Поздравляю, — спрыгиваю со стула. — У нас нет ничего из того, что нужно, — упираюсь руками в бока. — Ты, — тычу пальцем в Арсения. — Пойдёшь и купишь всё, что я скажу.

— Почему я? — удивлённо спрашивает блондин.

— Потому что Коля не может, — наигранно улыбаюсь. — Он болен. А эта вечеринка — дело ваших совместных усилий. Ах да, — продолжаю с издёвкой. — Потом ты уберёшь весь дом.

— Эй, — его глаза округляются. — Это нечестно.

— Честно, — киваю головой. — Теперь я тоже здесь живу. И я против вечеринок. Но вы моего мнения не спросили. А ты ещё и в моей постели оказался. Теперь, раз Коля болен, расхлёбывать тебе.

Арсений смотрит на меня, словно я сошла с ума, но спорить не решается.

Достаю телефон и быстро гуглю список необходимых лекарств при температуре.

Коле нужен жаропонижающий сироп, что-нибудь от горла и, конечно, витамины. Отправляю Арсу список сообщением, сопроводив гневным смайликом.

Пока Арс отбывает наказание, я беру на себя заботу о брате.

Укладываю его в постель, заставляю пить чай с лимоном и слежу, чтобы он не вскакивал с кровати.

Коля хнычет, жалуется на головную боль, но сопротивляться моим доводам не может. Признаться честно, мне его жалко.

Арсений возвращается довольно быстро, с пакетом лекарств и недовольным лицом.

Забираю у него покупки, демонстративно выкладываю все на стол и начинаю поить брата.

Арс стоит в дверном проеме, наблюдая за нашей возней. Чувствую его взгляд на себе, но стараюсь не обращать внимания.

— Может мы уже начнём убирать? — спрашиваю блондина, когда заканчиваю с братом.

— Начнём? — его брови поднимаются вверх. — Хочешь сказать, что поможешь мне?

— Нет, конечно, — закатываю глаза. — Ты убираешь, а я контролирую процесс. И если что-то будет не так, переделываешь.

Арс фыркает, бурчит что-то себе под нос, но всё же начинает собирать пустые бутылки и стаканы, разбросанные по всей гостиной.

Я сажусь на диван, достаю телефон и начинаю проверять социальные сети.

Периодически отрываясь от телефона, кидаю оценивающий взгляд на Арсения.

Надо отдать ему должное, убирает он довольно сносно. Хотя, может быть, просто хочет поскорее закончить и сбежать.

К вечеру дом блестит чистотой. Коля вроде бы идёт на поправку, температура снижается, и он даже немного поел.

Арсений валится с ног от усталости, но выглядит довольным.

— Ну что, — спрашиваю я, когда он плюхается на диван рядом со мной. — Тяжело быть домохозяйкой?

— Очень, — стонет он. — Никогда больше не буду устраивать вечеринки. Лучше уж сидеть с тобой и смотреть кино.

Я удивлённо вскидываю брови. Этот парень умеет удивлять. Хотя о чём я? Он только и делает, что удивляет.

Глава 7

— Прости, — голос Коли похож на прокуренный хрип старика, — что не могу поддержать тебя в первый день учёбы в новом универе.

— Единственном универе, — забираю у него градусник и смотрю на цифры. — Тридцать девять, — печально поджимаю губы. — Она вообще собирается спадать?

— Я в норме. Ты иди, а то ещё опоздаешь.

— Не опоздаю, — достаю таблетку жаропонижающего и передаю брату. — Пей.

Коля послушно выпивает лекарство и снова опускается на подушку.

Надеюсь, что за время моего отсутствия ничего такого не произойдёт.

Но внутри неспокойное чувство.

Дурацкая привычка беспокоиться обо всём подряд.

Жил же он как-то без меня?

— Всё, я выпил таблетки, иди уже, — подгоняет Коля, и я шумно вздыхаю.

— Ладно, — киваю головой. — Но обещай позвонить, если что-то пойдёт не так!

— Не так? — его брови ползут вверх и на губах появляется слабая улыбка. — Что может пойти не так? Сейчас я лягу спать, таблетка подействует, и я буду как огурчик.

— Ладно, огурчик, — усмехаюсь и хватаю сумку со стула. — Я пошла.

— Удачи!

Прикрываю за собой дверь, стараясь не шуметь.

Выхожу из дома и направляюсь в сторону остановки, которая находится не так далеко.

В голове роятся мысли. Что меня ждёт сегодня?

Поступить в универ в конце ноября, когда пропустила почти три месяца обучения — так себе удовольствие.

Тем более, что все на курсе уже успели познакомиться и притереться друг к другу. Среди них я теперь буду словно белая ворона.

У меня была маленькая надежда на Колю. Я видела в нём поддержку. Да, он учится на последнем курсе, но он единственный близкий мне человек здесь. Не считая папы.

Но, как назло, его скосила болезнь, и я буду проходить свои первые дни в одиночку.

Университет встречает меня монументальным величием. Кажется, что стены этого здания видели больше, чем я смогу прочитать за всю жизнь.

Внутри — гул голосов, потоки студентов, спешащих по своим делам, и запах кофе, витающий в воздухе.

Пытаюсь ориентироваться по указателям, попутно уворачиваясь от несущихся мимо тел.

— Девушка, вы что-то ищете? — оборачиваюсь, когда слышу за спиной мужской голос и вижу мужчину средних лет.

— Да, — достаю свой блокнот и показываю ему запись. — Мне нужно в эту аудиторию. Я новенькая.

— Болдина значит, — улыбается мужчина. — Я Павел Андреевич, ректор этого университета.

— Здравствуйте, — скованно улыбаюсь. — Спасибо, что приняли меня.

— Не за что, — передаёт мне блокнот. — Но тебе нужно будет сильно постараться, чтобы нагнать программу. Вон ту дверь видишь? — указывает на распахнутую дверь в конце коридора, и я киваю в ответ. — Тебе туда.

— Спасибо, — благодарю его и направляюсь в нужную сторону.

Подхожу к двери аудитории и на секунду замираю, собираясь с духом.

Что сейчас там? Кто меня ждет? Стараюсь отбросить волнение и открываю дверь.

Внутри шумно, человек тридцать сидят за столами и оживленно болтают.

Замечаю преподавателя у доски и понимаю, что до начала пары еще есть время.

Ощущаю на себе десятки взглядов, когда вхожу, большинство оценивающие. Замечаю несколько свободных мест и робко направляюсь к одному из них, стараясь не привлекать лишнего внимания.

— Кто это? — шепчутся какие-то девчонки. — Неужели приняли новенькую, посреди учебного года?

— Похоже, она кому-то дала, чтобы попасть сюда, — хмыкает какой-то парень.

— Не говори ерунды, — отвечает ему женский голос.

Боже, почему так много внимания?

Кто-то присвистывает, и я чувствую, как краска приливает к лицу.

Сажусь за стол и кладу сумку на пол. Достаю блокнот, ручку и стараюсь выглядеть как можно более уверенно, хотя внутри все дрожит.

— Эй, малыш, — слышу мужской голос сбоку. — Ты откуда такая красивая?

Поворачиваюсь и вижу брюнета. Он подмигивает мне с улыбкой на лице и я понимаю, что с самооценкой у него проблем нет.

— Фокин, ты охренел? — шипит на него блондинка, сидящая рядом и ударяет его локтем.

— Что такого? — усмехается парень. — Просто завожу знакомство.

— Знакомство? — зло спрашивает его и стреляет в меня взглядом. — С кем? С новенькой?

— И что такого? — хмыкает брюнет. — Свет, не ревнуй. Я только твой, — касается губами щеки девчонки.

— Может быть ты отвернёшься? Или так и будешь таращиться на нас? — со злостью спрашивает меня блондинка, и я тут же отворачиваюсь.

Да. Похоже, просто не будет.

Упираюсь взглядом в свой блокнот, стараясь полностью отключиться от окружения.

Чувствую на себе чей-то взгляд и поднимаю глаза. Прямо на меня смотрит девушка с длинными темными волосами и дружелюбной улыбкой.

— Привет, — говорит она, — ты, наверное, новенькая? Я — Вера.

— Катя, — отвечаю без какого-либо энтузиазма.

— Приятно познакомиться, Катя. Не обращай внимания на этих идиотов, — Вера кивает в сторону брюнета и блондинки. — Они всегда так себя ведут. Светка собственница, а Фокин просто придурок.

Я слабо улыбаюсь в ответ. Вера кажется милой. Может быть, не всё так плохо? Может быть, удастся влиться в этот коллектив?

— Сама откуда? — продолжает Вера, пока преподаватель проверяет журнал.

— Я вообще-то из другого города, — отвечаю, немного оживляясь. — Недавно переехала. Тут только брат и папа.

— И как тебе в Питере?

— Пока толком понять не успела, — пожимаю плечами.

Еще немного болтаем ни о чем, пока не начинается лекция.

Вера оказывается довольно приятной собеседницей, и я начинаю немного расслабляться.

Чувствую, как напряжение постепенно отступает. Может, всё-таки я не такая уж и белая ворона?

***

"Сердце вдребезги" Иоланта Палла

#горячо #наглый герой

18+

https://litnet.com/shrt/4VVX

Глава 8

— Эй, — кто-то окликает меня, когда я выхожу из университета. — Новенькая! — поворачиваюсь и вижу того самого брюнета. — Подожди!

— Что? — спрашиваю его, уже замечая его блондинистую пассию в конце коридора.

— Куда спешишь?

— Домой, — пожимаю плечами. — Так зачем ты меня остановил?

— Может сходим куда-нибудь? — на его губах появляется самодовольная улыбка. — Познакомимся поближе?

— Думаю, ты ещё не до конца близко познакомился со своей девушкой, — усмехаюсь, кивая за его спину. — Иначе не решился бы подойти.

— Что? — недоумённо поворачивается. — Ох, чёрт! — только и успевает произнести, прежде чем блондинка проходится по его щеке пощёчиной.

Не жду, чем развернётся их драма, поворачиваюсь к ним спиной и выхожу из универа.

Взгляд улавливает силуэт Арса, и я быстро опускаю голову, делая вид, что не увидела его.

Ещё не хватало, чтобы он подходил ко мне.

Иду на остановку так быстро, насколько это возможно.

Первый учебный день прошёл относительно нормально, если не брать в расчёт заинтересованные взгляды студентов и редкие пошлые шуточки.

Останавливаюсь на остановке и всматриваюсь в номера маршруток.

Внезапно около меня останавливается машина, которую я уже видела около нашего дома.

Окно открывается, и я вижу голову друга брата.

— Садись, — обращается ко мне. — Я подвезу тебя.

— Не стоит, — быстро отмахиваюсь. — Доеду на маршрутке.

— Прекращай, — улыбается блондин и я ловлю себя на мысли, что он ведёт себя слишком дружелюбно. — На улице холодно. А я довезу тебя с комфортом прямо до дома.

— Спасибо, но нет.

— Что ж, — усмехается парень. — ладно, — закрывает окно, и машина трогается с места.

Стою, вперившись взглядом в удаляющуюся машину. Нервно закусываю губу, чувствуя, как внутри нарастает какое-то странное беспокойство.

Подъезжает моя маршрутка, запрыгиваю в нее и занимаю место у окна.

Всю дорогу чувствую себя немного не в своей тарелке, словно за мной кто-то наблюдает. Оглядываюсь по сторонам, но вижу лишь уставшие лица пассажиров, спешащих домой после работы или учебы.

Списываю все на нервное напряжение после первого учебного дня и стараюсь расслабиться.

Вскоре подхожу к дому и замечаю на подъездной дорожке уже знакомую машину.

Я уже сомневаюсь, что в этом доме живём мы с Колей. Ощущение, что я прихожу в дом Арсения.

Захожу в дом, скидываю ботинки и прохожу в гостиную.

Замечаю на диване Арса и Колю. Последний, кажется чувствует себя гораздо лучше, чем утром.

— Как ты себя чувствуешь? — подхожу к брату и трогаю его лоб. — Кажется, жар спал.

— Бодрячком, — треплет мои волосы.

— Ненавижу, когда ты так делаешь! — скидываю его руку со своей головы. — Что за глупая привычка?

— Прости, систер, — хохочет брат. — Мне нравится, когда ты злишься.

— Вот и вся благодарность за то, что я за тобой ухаживала! — недовольно закатываю глаза и прохожу на кухню.

— Как прошёл первый день? — следует за мной. — Было что-то интересное?

— Было, — отвечаю, наливая себе чашку кофе. — Какой-то парень решил со мной познакомиться, а его девушка чуть не сожрала его вместе со мной.

— Что за парень? — на кухне появляется Арс.

— Тебе-то какая разница? — усаживаюсь за кухонный стол, делая маленький глоток горячего напитка.

— Поговорю с ним, чтобы он не лез к тебе, — Арс опускает свою пятую точку на стул напротив меня.

— Я не нуждаюсь в няньке, — хмыкаю, глядя ему в глаза. — Сама разберусь.

Арс хмурится, прожигая меня взглядом. Чувствую, как внутри все сжимается от его напора. Не люблю, когда он так смотрит.

— Посмотрим, как ты будешь разбираться, — цедит сквозь зубы. — Если что, сразу говори.

— Да уж, — Коля хлопает друга по плечу. — Ты уж присмотри за моей сестрёнкой, пока я на больничном. Кстати, — Коля переводит на меня взгляд. — Отец просил тебя позвонить.

— Меня? — удивлённо переспрашиваю. — Зачем?

— Что-то связано со знакомством с его спутницей, — усмехается брат.

— Уже? Я же только приехала…

— Позвони и выясни, что ему там нужно, — отмахивается брат, и я достаю телефон.

Набираю номер отца и прикладываю телефон к уху, ожидая ответа. Гудки кажутся бесконечно долгими, и в животе начинает неприятно тянуть от предчувствия неизбежного разговора.

— Привет, пап, — говорю как можно более бодрым тоном, когда он наконец поднимает трубку.

— Здравствуй, дочка. Как у тебя дела? Как первый день в университете?

— Все хорошо. Спасибо, что спросил. Коля вот немного приболел, но уже лучше. Что-то случилось? Коля сказал, ты хотел поговорить.

— Да, собственно, по этому поводу и звоню. Мы с Элеонорой решили устроить семейный ужин, и я хочу, чтобы ты пришла. Хочу познакомить вас официально.

Внутри меня все протестует. Не хочу никаких знакомств, никаких ужинов. Только приехала, еще не успела освоиться, а тут уже навязывают какую-то Элеонору.

— Пап, может быть, я как-нибудь в другой раз? Я устала после переезда и учебы, да и Коля неважно себя чувствует.

— Нет, дочка, я настаиваю. Это важно для меня. Мы ждем вас завтра вечером.

Вздыхаю, понимая, что спорить бесполезно. Отец решил, значит, так и будет.

— Хорошо, пап. Мы придем.

— Тогда до завтра, — воодушевлённо отвечает отец и сбрасывает вызов.

Я конечно понимаю, что мама с папой давно не вместе, но, несмотря на это, знакомиться с его нынешней спутницей нет никакого желания. Надеюсь, смогу выдержать этот ужин.

***

"Ты будешь моей! Я больше не спрашиваю" Оксана Лебедь

#сильная героиня #властный герой

18+

https://litnet.com/shrt/E3XT

Мне нужно, чтобы она была рядом со мной. Эта мысль не возбуждает — она пугает. Потому что раньше я никогда не чувствовал такого притяжения. Рядом с ней рушится всё, что я привык держать под контролем. Я сажусь рядом и смотрю на её лицо. — Ты будешь моя, — говорю я тихо, как клятву. Она не слышит. А я уже знаю: я сотру в порошок всё, что нас разделяет.

Глава 9

— Почему они сами не могут приехать? — натягиваю на голову шапку и засовываю ноги в ботинки. — Я так устала… Да и вообще, не горю желанием знакомится с его этой…

— Элеонорой, — усмехается брат, застёгивая куртку.

— Что это за имя вообще? — хмурюсь.

— Её настоящее имя Эльвира, — пожимает плечами. — Элеонора звучит эффектнее, вот она им и представляется.

Замираю на секунду, глядя на брата. Кто будет называться другим именем, потому что оно эффектнее звучит?

Как мне тогда назваться, если подходить к делу с её взглядом?

Катрин?

Каталина?

Бред!

Может, я просто предвзято к ней отношусь, поэтому меня всё бесит?

— Чё застыла? — вырывает из раздумий голос брата. — Поехали уже.

— Да, — беру себя в руки, накидываю куртку и выхожу из дома следом за Колей. — Он что здесь делает? — смотрю на машину Арсения широко открытыми глазами.

— Он нас отвезёт, а потом заберёт, — небрежно отвечает Коля.

— Почему ты не можешь сесть за руль? — спрашиваю, неуверенно следуя за братом.

— Я ещё не до конца выздоровел.

— Слушай, мне уже кажется, что он твой брат, а не я твоя сестра, — недовольно бормочу. — Он постоянно трётся в нашем доме и даже на ужин к отцу едет с нами.

— Он нас только подвезёт, — усмехается брат, забираясь на переднее пассажирское сиденье машины Арсения.

Сажусь на заднее сиденье, демонстративно громко хлопая дверью.

— Кто-то не в настроении? — Арс усмехается, глядя на меня через зеркало заднего вида. — Что не так, котёнок?

— Не называй меня так! — отворачиваюсь к окну.

— Может мне нравится так тебя называть?

— Мне не важно, что там тебе нравится.

— Что скажешь, если я приглашу тебя в кино?

Резко поворачиваюсь и смотрю на Арса в недоумении.

Это шутка?

Зачем ему это нужно?

— Ты серьёзно? — спрашиваю, не веря своим ушам.

Арсений смотрит на меня с какой-то странной ухмылкой, от которой по коже бегут мурашки. Ну точно, издевается.

— Абсолютно, — отвечает он, не отрывая взгляда от дороги. — Если, конечно, ты согласишься.

— А если не соглашусь?

— Тогда я очень расстроюсь, — театрально вздыхает Арсений, и я закатываю глаза.

Ну вот, началось.

— Тогда расстраивайся, — пожимаю плечами и вновь поворачиваюсь к окну. — Потому что я ни за что на это не соглашусь.

— Я тебе не нравлюсь? — не отстаёт Арс.

— Ни капельки.

В салоне повисает тишина, которую нарушает лишь тихое бормотание брата, уткнувшегося в телефон.

Чувствую, как Арс прожигает меня взглядом через зеркало, но стараюсь не обращать на это внимания.

Кажется, он действительно задет моим отказом, хотя, казалось бы, чего ему ожидать?

Приезжаем на место довольно быстро. Выскакиваю из машины первой, стараясь как можно скорее уйти от назойливого внимания Арсения.

Брат следует за мной, явно довольный, что избежал дальнейшего участия в нашей перепалке.

Арсений уезжает, а я растерянно смотрю на огромный дом. Он больше того, где мы живём, в несколько раз.

— Это её дом? — механическим голосом спрашиваю Колю.

— Угу, — насмешливо хмыкает брат. — Который ей купил наш отец.

— Серьёзно? — чуть ли не вскрикиваю, поворачиваясь к Коле, и он кивает в ответ. — За какие такие заслуги?

— Давай я не буду рассказывать тебе, за какие заслуги можно получить в подарок дом и машину, — хмыкает брат.

— Боже… Мерзость какая…

В голову лезут самые ужасные предположения, и к горлу подступает тошнота.

Коля звонит в звонок, и через несколько секунд дверь открывается.

— Приехали, — добродушно улыбается отец. — Проходите, стол почти накрыт.

— Привет, пап, — Коля пожимает ему ладонь, а я лишь киваю, ошарашенно оглядываясь в прихожей.

Даже она больше нашей с Колей гостиной.

— Милый, они приехали? — доносится женский голос издалека. — Я сейчас!

— Хорошо, милая, — отвечает ей отец. — Раздевайтесь и проходите, — обращается к нам и исчезает в дверном проёме.

— Мне показалось, или голос молодой? — прищуриваюсь, поворачиваясь к брату.

— Не показалось.

Сбрасываю куртку и разуваюсь, стараясь не смотреть по сторонам. Чувствую себя не в своей тарелке, словно незваный гость на чужом празднике жизни.

Коля же, напротив, выглядит вполне расслабленно, как будто бывает здесь каждый день. Не удивлюсь, если так и есть.

В гостиную мы проходим молча. И вот она — Элеонора.

Вот же… Сколько ей лет?

Она вообще старше меня или ровесница?

Как отец вообще мог на неё посмотреть, она же…

— Закрой рот, — шепчет брат.

— Почему ты не сказал, что она такая молодая?

Брат молчит. Что тут скажешь?

Эта девушка красивая, с ухоженными волосами и идеальным макияжем. На ней надето какое-то шелковое платье, явно не из дешевых.

Мой поношенный свитер и джинсы резко контрастируют с ее образом. Она обнимает отца, целует его в щеку и только потом поворачивается к нам с натянутой улыбкой.

— Здравствуйте, Коля, — она протягивает ему руку. — Рада снова видеть. А ты, должно быть, Катя? — произносит мое имя так, словно пробует его на вкус. — Очень приятно познакомиться. Я Элеонора.

— Взаимно, — сухо отвечаю, пожимая ее мягкую ладошку.

Почему-то прикосновение вызывает неприятное ощущение. Кажется, будто она оценивает меня с головы до ног, пытаясь найти недостатки.

— Мы можем стать подругами, — улыбается девушка, но я не разделяю её взглядом.

— Это вряд ли, — хмыкаю, переводя взгляд на папу. — Она не очень молода для тебя?

Отец хмурится, бросая на меня предостерегающий взгляд. Элеонора же сохраняет невозмутимое выражение лица, её улыбка становится лишь немного натянутой.

— Возраст — это всего лишь цифра, Катя, — мягко говорит она. — Главное — это взаимопонимание и чувства. А у нас с твоим отцом всё прекрасно.

Я закатываю глаза, чувствуя, как во мне закипает раздражение. Ну конечно, всё у них прекрасно. Дом, машина, красивая молодая жена… Что ещё нужно для счастья в его возрасте?

Глава 10

В очередной раз бросаю взгляд на Катю через зеркало заднего вида. Ничего не изменилось.

Злая как фурия. Смотрит в окно и, кажется, даже не моргает.

Колян говорил, что скорее всего она не оценит выбор отца, но он не говорил, что её он взбесит.

Мои колкости и подкаты сейчас точно будут лишними. Да и потом, моё приглашение в кино было отвергнуто, значит такими способами её не взять.

Буду действовать напором.

Думаю, так она быстрее сдастся.

Подъезжаем к дому Болдиных, и девчонка первой выскакивает из машины.

Успеваем только увидеть её спину, прежде чем она скрывается в доме.

— Совсем никак? — спрашиваю друга.

— Да она как с цепи сорвалась, — качает головой. — Видимо, Элеоноре не расположить её к себе.

— Тебя же удалось, — подкалываю его.

— Брось, — усмехается Колян. — Мне просто удобно, что отец теперь там, и не протирает штаны дома. Я наконец свободен.

— Или почти свободен, — поправляю его.

Заходим в дом, и до слуха доносятся громкие шаги.

Похоже девчонка ходит туда-сюда, полыхая яростью.

Проходим в гостиную, и моё предположение подтверждается.

— Как? — взрывается она. — Как отец мог сблизиться с такой… Р-р-р!

— Успокойся уже, — хмыкает Колян. — Тебе-то какая разница?

— Какая мне разница? — чуть ли не орёт во всё горло. — Большая! Она же обводит его вокруг пальца! Папу можно понять, ему пятый десяток… Молодость не вернуть, и ему только льстит, что молоденькая девушка обратила на него внимание! Но должен же мозг включаться! Не посмотрит такая, как она, в сторону такого, как папа, из искренних чувств! Нет! А он ей дом купил! Идиот! Зато мне обучение оплатить в родном городе не мог, и заставил тащиться сюда!

— Ты здесь из лучших побуждений, — произносит Колян. — Лучшего и представить нельзя. А что насчёт его отношений — просто не лезь туда. Придёт время — сам поймёт.

— То есть, — прищуривается эта рыжая бестия. — Ты тоже понимаешь, что она с ним из-за денег? — Колян отводит взгляд и шумно вздыхает. — Так какого чёрта ты молчишь? Почему тебя это не беспокоит?

— Потому что мне так удобно! — огрызается друг. — Я живу в своё удовольствие! Дом в моём распоряжении! Никто не мешает мне веселиться!

— Какой же ты мерзкий, — с презрением выплёвывает девчонка.

— Малыш, не кипятись, — осторожно вставляю.

— Иди к чёрту! — истерично кричит, обращаясь ко мне. — Что это за место вообще? Почему всем на всё плевать? Я не понимаю!

Девчонка хватает сумку и выбегает из дома, хлопнув дверью так, что дрожат стекла. Мы с Коляном переглядываемся.

— Куда она сейчас? — спрашиваю его.

— Понятия не имею, — отмахивается Колян. — Да успокоится, никуда не денется. Может хоть воздухом подышит, мозги проветрит.

На самом деле, мне самому интересно, куда она сорвалась. Дикая какая-то сегодня. Прямо буря эмоций в маленьком теле. И взгляд такой, что искры летят.

— Похоже, твои успехи в споре не двигаются с мёртвой точки, — Колян приносит из холодильника две банки пива, и кидает одну мне. — Приготовил пятёрку?

— Точно, насчёт этого, — лезу в задний карман и достаю кошелёк. — Держи, — хлопаю по журнальному столу ладонью, оставляя Коляну пятёрку.

— Сдаёшься? — прищуривается он.

— Не то чтобы, — открываю банку и делаю несколько глотков, — просто не справлюсь с твоей сестрой за такой короткий срок. Она же ходячая бомба. Так и искрит, как только я оказываюсь рядом.

— Не понял, — прищуривается Колян. — Ты собираешься продолжить подкатывать к моей сестре?

— Цепляет она меня, — решаю быть с ним честным. — Не понимаю, почему, но теперь уже дело не в споре.

Колян смотрит на меня, как на идиота, и это можно понять. Я сам себя не понимаю. Обычно, если девушка не проявляет интереса, я просто переключаюсь на другую.

А тут как будто закусило. Эта Катька, с ее яростным взглядом и шипами, заставляет меня думать о ней снова и снова.

— Ты серьезно? — наконец выдает Колян, отпивая пиво. — Ты реально хочешь связаться с этой гремучей змеей? Я думал, ты предпочитаешь более покладистых.

— Ну, видимо, у меня появился новый фетиш, — усмехаюсь я. — Ладно, не суть.

— Суть, — прищуривается друг. — Ты был прав, она решит сама и всё такое, ведь не маленькая уже, но если только она мне пожалуется…

— Твою мать, — насмешливо перебиваю его. — Только не начинай.

— Другом быть мне ты не перестанешь, — игнорирует Колян. — Но твоя вот эта морда, — демонстративно обводит моё лицо пальцем, — которая привлекает девок, пострадает.

— Не напугал.

Колян фыркает и закатывает глаза.

— Зная Катьку, она скорее взорвет полдома, чем признается, что ты ей хоть немного нравишься. Упрямая до жути. Но, как говорится, флаг тебе в руки, барабан на шею. Только потом не говори, что я не предупреждал.

Допиваем пиво в тишине, каждый погруженный в свои мысли.

Я думаю о Кате, о ее ярости и упрямстве. В ней есть что-то настоящее, живое, что меня притягивает. Может, это и глупо, ввязываться во что-то сложное, но черт возьми, мне интересно.

Проходит полтора часа, но девчонка так и не возвращается, и меня это немного беспокоит.

— Пойду прогуляюсь, — поднимаюсь с места. — Поищу твою сестру. Не нравится мне, что она до сих пор не вернулась.

Колян решает набрать ей, но она не берёт трубку. Тогда и он напрягается.

Одеваемся и вместе выдвигаемся на поиски девчонки.

***

"Утро начинается... с любви" от Натальи Романовой и Ксюша Литт

#нежная героиня и решительный герой #противоречия между героями #капелька чуда

18+

https://litnet.com/shrt/e5lW

Они не должны были встретиться. Свёл случай и утренний кофе
Андрей – преуспевающий прагматичный бизнесмен, уставший от бесконечной гонки за успех, которую остановить не в силах. Он уже давно не верит в сказки и живёт только реальностью.
Дина – девушка, которая хочет верить в чудеса, хоть это и сложно в наше непростое время
Сможет ли Андрей изменить свои взгляды, чтобы завоевать Дину?

Глава 11

Катя

Отпиваю горячий шоколад и ставлю чашку на край стола.

Кажется, я выпила уже очень много, но возвращаться домой не хочу.

А сидеть в кафе и ничего не заказывать — очень странно.

Шумно вздыхаю, так и не разобрав мысли по полочкам.

Я думала, что побыв одна, смогу хоть как-то понять ситуацию. Понять отца и его выбор. Но нет. Ничего не выходит.

Я не понимаю всего этого.

— Девушка, — привлекает внимание голос официанта. — Мы скоро закрываемся.

— Хорошо, — выдавливаю из себя улыбку. — Уже ухожу, — беру свою сумочку с соседнего стула и поднимаюсь на ноги.

Выхожу на улицу и меня передёргивает от холода.

Похолодало слишком резко.

Поплотнее укутываю горло шарфом и поправляю воротник.

Медленно иду в сторону дома, несмотря на то, что замёрзла.

Ни хочу видеть Колю и Арсения. Но понимаю, что это неизбежно, поэтому просто пытаюсь оттянуть время встречи.

Какая-то машина равняется со мной и сбавляет скорость.

Бросаю на неё осторожный взгляд, но не вижу водителя.

Прибавляю шаг, и автомобиль немного ускоряется.

Сердце начинает колотиться чаще. Инстинктивно сжимаю сумку крепче, как будто в ней хранится что-то, способное меня защитить. Машина едет медленно, почти крадется, и это пугает еще больше.

Дверное стекло опускается, и я замечаю за рулём незнакомого брюнета, на вид лет двадцати пяти.

— Эй, красотка, подвезти тебя? — подмигивает он.

— Нет, спасибо, — бросаю, продолжая идти настолько быстро, насколько это возможно.

— Да ладно тебе, — не отстаёт парень. — Замёрзла? В моей тачке тепло…

— Меня подвезёшь? — словно гром среди ясного неба, раздаётся голос Арса.

Поворачиваюсь и вижу Колю, вместе с другом. Последний подходит к машине и ударяет ладонью по стеклу водительской двери.

Водитель вздрагивает от неожиданности и опускает стекло до конца. Арс наклоняется к нему, прожигая взглядом.

Коля стоит чуть позади, скрестив руки на груди и наблюдая за происходящим с невозмутимым видом.

— Кажется, она тебе ответила? — цедит Арс сквозь зубы, и его голос звучит опасно низко. — Или у тебя проблемы со слухом?

Брюнет за рулём явно смутился под таким напором. Он что-то бормочет про то, что просто хотел помочь, но Арс не даёт ему закончить.

— Проваливай, пока твои кости целы, мудак, — рычит Арс, и водитель, не говоря ни слова, быстро поднимает стекло и нажимает на газ.

Машина с визгом шин исчезает в темноте улицы. Арс поворачивается ко мне, и в его глазах плещется какое-то непонятное беспокойство.

Коля подходит ближе, и я чувствую, как меня охватывает смешанное чувство облегчения и раздражения.

Неужели они следили за мной?

— Ты как? — спрашивает Коля, его голос звучит мягче обычного. — Этот тип тебя не напугал?

Делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

— Всё нормально, — отвечаю, стараясь не смотреть на Арса. — Просто немного… неожиданно.

— Куда ты вообще свалила? — недовольно спрашивает Арсений и я теряю дар речи. — Головой думаешь? Ты не так давно в Питере! Ни хрена здесь не знаешь!

— Почему твой друг меня отчитывает? — хмуро спрашиваю брата.

— Он вообще-то прав, — пожимает плечами Коля. — Мы тебе звонили. Почему ты не ответила?

— Я не слышала, — на секунду опускаю взгляд, но почти сразу возвращаю его к брату. — Была расстроена…

— И ты считаешь, это оправдание? — снова вмешивается Арс. — Думаешь, он отстал бы от тебя, если бы мы не вмешались? — указывает в сторону, где исчезла машина брюнета.

— Прекрати кричать на меня! — повышаю голос. — Ты мне никто, чтобы вот так читать морали!

— Не надо орать, — огрызается Арс, но тон его становится чуть мягче. — Я просто волнуюсь. Здесь небезопасно.

Тяжело вздыхаю, понимая, что он прав. Но признавать это вслух совсем не хочется.

Хочется, чтобы все просто оставили меня в покое. Хотя бы на пару часов.

— Ладно, — говорю, стараясь унять дрожь в голосе. — Пошли домой. Замёрзла как собака.

Коля обнимает меня за плечи, и мы втроём двигаемся в направлении дома.

Арс идёт немного впереди, засунув руки в карманы куртки. Чувствую, как напряжение между нами висит в воздухе.

— Я поеду домой, — бросает Арсений, сразу подходя к своей машине. — Увидимся.

Коля коротко кивает ему, я же полностью игнорирую парня.

Через пару мгновений машина с визгом шин срывается с места.

Брат открывает входную дверь, и мы заходим в дом.

— Есть хочешь? — спрашивает меня.

— Нет, — тихо отвечаю, направляясь к своей комнате.

— Подожди, — останавливает меня брат. — Послушай меня минуту, — поворачиваюсь и вопросительно смотрю на него. — Я понимаю твою злость насчёт отца и его выбора, но ты должна понять, что не добьёшься ничего своим протестом.

— Почему…

— Подожди, — твёрдо перебивает меня. — Ты уже не ребёнок, и должна понимать некоторые вещи. Да, меня действительно устраивает, что отец не живёт здесь, но дело даже не во мне и моих удобствах. Отец сам должен понять, что она всего лишь тянет с него деньги. Как думаешь, если мы будем вмешиваться, ему это понравится? — задумываюсь, не до конца понимая, что брат имеет в виду. — Нет, — отвечает на свой же вопрос, не дождавшись от меня ни слова. — Он обозлится на нас. Придёт время, и он сам поймёт, что эта “Элеонора” из себя представляет.

Теперь до меня потихоньку доходит смысл слов брата. И я понимаю, что он в чём-то прав. Нет, скорее всего, он прав во всём.

Только как остаться в стороне, если видишь эту мадам насквозь?

— Не вмешивайся, — снова слышу голос брата. — Всему своё время.

— Ладно, — тихо отвечаю. — Ты прав.

— Спокойной ночи, — облегчённо произносит Коля.

— Спокойной, — тихо отвечаю и иду в свою комнату.

***

"Мой упрямый студент" от Марины Сумцовой

#разница в возрасте #она старше

Глава 12

— Привет, — Вера встречает меня у входа в университет. — Как дела?

— Нормально, — улыбаюсь ей. — Как твои?

— Если не считать, что мой брат полночи не давал мне спать, то нормально.

— У тебя есть брат?

— Да, — обречённо закатывает глаза. — Тот ещё идиот.

— Могу тебя понять, — не сдерживаю улыбки. — По-моему, у всех есть такой идиот в семье, — говорю я, и мы вместе начинаем подниматься по ступенькам. — А что он там вытворял?

— У него сейчас сессия. Всю ночь готовился к какому-то экзамену, бубнил формулы под нос, ронял учебники. Я думала, он специально это делает, чтобы меня позлить.

Мы заходим в холл университета. Здесь уже шумно, студенты толпятся у расписания, болтают, пьют кофе.

— Самое интересное, что ему всегда везет, — продолжает Вера. — Вот как так? Ничего не учит, а потом сдаёт всё на отлично. Ненавижу его за это!

— Ты же сама сказала, что он готовился? — переспрашиваю девушку.

— Это бывает крайне редко, и когда у него плохое настроение.

— Первый раз слышу, чтобы при плохом настроении люди успокаивались с помощью учёбы, — усмехаюсь.

— Он уникум, — хихикает девушка. — Кстати, как у тебя дела с усвоением пропущенной информации?

— Пока никак, — поджимаю губы. — Пройти столько, за такое короткое время очень сложно.

— Слушай, я могу помочь, — оживляется Вера. — Можешь остаться у меня на выходных. Перепишешь всё, что мы прошли.

— Правда? — удивлённо спрашиваю её. — А это удобно?

— Как раз в эти выходные очень удобно, — улыбается девушка. — Мама уедет к бабушке, а брат скорее всего будет у своего друга.

— Это отличная идея, — тут же воодушевляюсь. — Я буду тебе очень благодарна.

— Договорились, — протягивает руку, и я пожимаю её. — В субботу утром жду тебя. Адрес скину сообщением.

— Хорошо.

Мы пробираемся сквозь толпу студентов, направляясь к лестнице. По пути обсуждаем предстоящую лекцию по философии.

Уже вскоре начинается занятие, и мы с головой уходим в учебный процесс.

Две пары пролетают незаметно, и впереди нас ждёт физкультура.

Никогда не понимала, зачем этот предмет нужен в высшем учебном заведении. Но раз он есть, значит так нужно.

Вера говорит, что ей надо позвонить, и она догонит меня. Киваю головой и направляюсь к спортивному залу.

Переодевшись в спортивную форму, захожу в зал. Но застаю странную обстановку.

Студенты стоят по краю зала и с интересом смотрят на что-то, что происходит на середине.

Протискиваюсь сквозь толпу, чтобы хоть одним глазком посмотреть на то, что там происходит.

Выглядываю между двух девчонок и понимаю, что какие-то парни играют в баскетбол.

Мои глаза широко распахиваются, когда в одном из них я узнаю Арса. Он ловко перехватывает мяч у соперника и забрасывает его в кольцо.

Его соперник выходит из себя и надвигается на Арсения. Но тот лишь усмехается парню в лицо.

Мне кажется, что вот-вот будет драка, но этого не происходит.

Стычка ограничивается словесной перепалкой и, кажется, реваншем…

Арсений смеётся в лицо сопернику, скидывает с себя футболку и в этот же момент в его руки прилетает мяч.

Завороженно наблюдаю за каждым его движением. Он словно танцует с этим мячом, обводя противников с легкостью и грацией.

Каждое его касание мяча отзывается где-то внутри меня странным трепетом.

Никогда бы не подумала, что Арс так хорош в баскетболе. Да и если честно, я никогда не видела его в спортивной форме.

Подтянутое тело, рельефные мышцы, взмокшие от пота волосы, прилипшие ко лбу… Он выглядит совершенно иначе, чем обычно. Более живым, настоящим, что ли.

Вдруг он перехватывает мой взгляд. Секунду смотрит прямо на меня, и в его глазах мелькает что-то такое, чего я не могу понять.

Уголки губ трогает легкая усмешка, и он снова сосредотачивается на игре.

А я стою, как вкопанная, не в силах отвести взгляд. Чувствую, как щеки предательски заливаются румянцем.

Надеюсь, он не заметил, как я на него смотрю. Хотя, судя по его взгляду, он прекрасно все видел.

Матч заканчивается победой команды Арса. Соперники расходятся, недовольно ворча себе под нос.

Арсений довольно улыбается и, вытирая пот полотенцем, направляется к выходу из зала.

Быстро скрываюсь в толпе однокурсников, избегая внимания Арса.

Не хочу с ним говорить.

Лучше держаться на расстоянии.

— Эй, — внимание привлекает знакомый женский голос. — Что здесь было? — спрашивает Вера, останавливаясь напротив меня.

— Какие-то парни играли в баскетбол, — пожимаю плечами, скрывая тот факт, что я знаю главного игрока.

— А ты почему такая красная? Тоже играла? — морщится Вера.

— Просто жарко, — демонстративно обмахиваю лицо ладонью.

— Ну да, тут и правда душно, — соглашается Вера, оглядываясь вокруг.

Мы занимаем свои места и делаем вид, что ничего не произошло.

Тренер что-то рассказывает о важности разминки перед занятием, я же пытаюсь унять бешено колотящееся сердце.

Не понимаю, что со мной происходит. Почему меня так взволновал этот баскетбольный матч? И почему я так пристально наблюдала за Арсом? Неужели он мне нравится? Эта мысль пугает меня до дрожи.

Нет! Он всего лишь друг моего брата! Наглый и настырный! Он не может мне нравится!

— Пятнадцать кругов! — командует тренер, вырывая меня из мыслей.

Встряхиваю головой и вклиниваюсь между студентами.

Нужно выбросить эти ненормальные предположения из своей головы.

Глава 13

— Катюш, — в комнату заглядывает Коля. — Пойдём на кухню, я купил кое-что вкусное.

— Вкусное? — переспрашиваю с подозрением. — Ты?

— Да, — усмехается брат. — Что в этом такого? Я ездил к врачу, и на обратном пути зацепил пиццу. Кажется, — наигранно задумывается, — раньше ты любила сырную?

— Ну да… Я и сейчас её люблю.

— Тогда пошли, — кивает на выход.

Медленно поднимаюсь из-за стола, беру свой мобильник и следую за братом.

Чем ближе я подхожу к кухне, тем больше начинает урчать мой желудок, потому что аппетитный запах пиццы проникает в нос.

Что он задумал?

Не поверю, что Коля, вот так, без причины, решил меня побаловать.

— Будешь лимонад? Или кофе?

— Лимонад, — отвечаю с сомнением, осторожно опускаясь на стул.

Коля ловко распаковывает коробку с пиццей, и аромат свежей выпечки окончательно добивает мою силу воли.

Передо мной вырастает треугольник с тягучим сыром, и я не выдерживаю, впиваюсь в него с жадностью.

Мм, восхитительно!

— Ну как? — спрашивает Коля, наблюдая за мной.

— Очень вкусно, — говорю, не отрываясь от еды. — Спасибо. Но всё равно, что ты задумал?

Брат хмыкает и достаёт две бутылки лимонада. Одну ставит передо мной, другую оставляет себе.

— Ничего я не задумал, просто решил сделать приятное любимой сестре. Разве это преступление?

Я подозрительно прищуриваюсь, пока жую второй кусок пиццы.

— Хватит, — хмыкаю, глядя ему в глаза. — Прекращай строить из себя заботливого брата и признавайся, что тебе от меня нужно?

— Хочу завтра устроить вечеринку, но не хочу, чтобы получилось, как в прошлый раз, — выпаливает брат, и мои брови ползут вверх.

— Как в прошлый раз? Ты имеешь ввиду, что слёг с температурой, а твой друг оказался в моей постели?

— Нет, — усмехается брат. — Я имею ввиду, чтобы для тебя это не стало сюрпризом.

— Если я скажу, что я против, ты её не устроишь? — Коля отводит взгляд в сторону, и я понимаю, что это значит. — Так я и думала, — сама отвечаю на свой вопрос. — Но это нечестно.

— Я хочу, чтобы это стало максимально честно, — произносит брат. — Скажи, что ты хочешь, и я это сделаю.
— Хочу, чтобы ты не устраивал вечеринки.

— Кроме этого.

Я откусываю еще кусочек пиццы, обдумывая его предложение.

Шум, гам, незнакомые лица — все это меня жутко раздражает. Но он уже все решил, и переубедить его не получится. Значит, нужно извлечь из этого максимум выгоды.

— Ладно, — вздыхаю я. — Хочу, чтобы ты сам убрал после всего этого бардака. По-настоящему убрал, а не просто закинул пустые бутылки в пакет. И еще… хочу, чтобы ты предупредил своих друзей, чтобы в мою комнату даже не совались.

Коля облегченно выдыхает.

— Договорились! Все будет сделано в лучшем виде. Я даже готов нанять уборщицу, если ты захочешь.

— Не нужно уборщицу, — морщусь. — Просто сделай все сам.

В дверь раздаётся звонок, и брат поднимается на ноги.

— Арс, — произносит, направляясь к двери.

Щёки начинают предательски гореть при упоминании имени лучшего друга брата.

Перед глазами тут же всплывает воспоминание, как Арсений играл в баскетбол. Его тело. Сильные руки. Сексуальный пресс.

Да что со мной не так?

Быстро подскакиваю на ноги и подхожу к раковине.

Открываю ледяную воду и спрыскиваю лицо.

Вчера Арсений не приходил к нам домой. Да и вообще, я не видела его после его игры в баскетбол, и со мной было всё в порядке.

А теперь что?

Стоило услышать его имя, и я вся горю.

Это ненормально.

— Привет, малыш, — слышу его голос где-то за спиной.

— Угу, — всё, что мне удаётся выдавить из себя.

— Что ты там делаешь? — заглядывает в моё лицо. — Высмаркиваешься?

— Сам ты высмаркиваешься, придурок, — от его предположения поднимается волна раздражения. — Умывалась, — выключаю воду и промокаю лицо полотенцем.

— Понятно, — Арс проходит к столу, берёт кусок пиццы с моей тарелки и откусывает от неё самый аппетитный край. — Вкусно, — протягивает с наслаждением.

Вот нахал!

Как я вообще могла допустить мысль, что он мне нравится?

— Ничего, что это был мой кусок? — спрашиваю с неприязнью.

— От этого он ещё вкуснее, — подмигивает Арс, и я недовольно закатываю глаза. — Малыш, прекращай быть такой злюкой.

— А ты прекращай издеваться надо мной, — огрызаюсь в ответ, чувствуя, как злость медленно закипает внутри. — И вообще, что ты здесь делаешь?

— Соскучился, — закидывает руку мне на плечо, но я резко скидываю её.

Арсений смеётся, запрокидывая голову. Этот звук всегда действует мне на нервы, как скрежет мела по доске.

— Да ладно тебе, Катюх, я же любя, — он подходит ближе и легонько толкает меня плечом. От этого прикосновения внутри всё сжимается. — Что такая напряжённая?

Он выглядит таким расслабленным и беззаботным, что хочется чем-нибудь в него запустить. Например, тарелкой.

— Вечеринки ваши напрягают, — безразлично отвечаю, беру бутылку с лимонадом и жадно пью.

— Да ладно тебе, — пожимает плечами. — Будет весело. Я даже помогу тебе спрятаться в твоей комнате, чтобы всякие ненормальные к тебе не лезли.

Содержимое моего рта выплёскивается наружу от его слов, и Арсений снова начинает хохотать.

— Помог уже один раз, хватит, — вытираю рот.

— Наблюдать за вами — одно удовольствие, — усмехается Коля, передавая Арсению банку пива.

— Сплошное веселье, — фыркаю, убирая за собой расплескавшийся лимонад. — Я к себе, — кладу на тарелку два куска пиццы и возвращаюсь в свою комнату.

Не хочу сидеть тут с ними. Пусть обсуждают свои вечеринки без меня.

Глава 14

— Ну что, насчёт завтра всё в силе? — спрашивает Вера. — Приедешь?

— Да, конечно, — вымученно улыбаюсь.

— Почему такая недовольная? Что-то случилось?

— Да нет, — пожимаю плечами. — Просто брат сегодня устраивает очередную вечеринку, а я их не очень люблю.

— А я люблю, — задумчиво произносит. — Только мне не удаётся туда попасть.

— Хочешь, я договорюсь с братом, и ты придёшь?

— Сегодня точно не выйдет, — печально вздыхает Вера. — У меня занятия с репетитором иностранного, но в другой раз — с удовольствием.

— Хорошо, — улыбаюсь ей.

Думаю, Коля не будет против. Но даже если будет, Вера всё равно попадёт на вечеринку.

Входим в нужную аудиторию и занимаем свои места.

Последняя пара тянется очень долго. Кажется, проходит целая вечность, прежде чем занятие заканчивается.

Собираем свои вещи и идём к выходу.

— Ты домой? — спрашивает Вера.

— Да, — улыбаюсь ей. — Куда мне ещё… — не успеваю договорить, потому что кто-то с силой толкает меня, и я лечу прямо в стол преподавателя.

Ударяюсь локтем и ладонью и одновременно что-то роняю.

— Чёрт! — срывается с моих губ, когда я понимаю, что это тушь для каллиграфии.

К счастью, преподаватель уже покинул аудиторию, и у меня есть время, чтобы убрать это… или нет?

— Ты больная? — верещит Курицына. — Смотри, что ты наделала!

Поднимаю голову и вижу на её белой юбке большое чёрное пятно.

Оглядываюсь в недоумении. Голова идёт кругом.

— Ты вообще смотришь, куда идёшь? — Вера орёт на однокурсника, который, судя по всему, и стал инициатором произошедшего.

— Нечего тормозить! — рычит в ответ и, словно ничего не случилось, покидает аудиторию.

— Ты сейчас за это ответишь! — брызжет ядом Светка, надвигаясь на меня.

— Ты дура? — ору на неё. — Не заметила, что меня толкнули?

— Мне плевать! Из-за тебя испорчена моя любимая юбка! — она хватает меня за волосы, но я с силой ударяю её по руке и отталкиваю от себя.

Она поскальзывается на туши и падает пятой точкой прямо в чёрную жижу.

— Мерзавка! — истерично верещит Светка. — Я убью тебя!

Одна из её подруг надвигается на меня, и я сжимаю руки в кулаки.

Когда она замахивается, я резко уворачиваюсь, и она от неожиданности летит на стол, роняя вазу с цветами.

Теперь всё ещё и в воде.

— Что здесь происходит? — раздаётся грозный голос Марины Анатольевны, преподавателя философии. — Что вы тут устроили?

— Это новенькая! — не теряет времени Курицына. — Смотрите, что она наделала!

— Это не я! — снова пытаюсь оправдаться, но видимо это бесполезно. — Меня толкнули!

— Ну-ка, тихо всем! — орёт Марина Анатольевна. — Кто это сделал?

— Горкин толкнул Катю, и она случайно уронила тушь, — вступается за меня Вера. — Она разлилась и попала на юбку Курицыной… А ваза, дело рук…

— Я услышала достаточно! — перебивает её женщина. — Болдина, останешься и уберёшь здесь всё! Остальные чтобы покинули аудиторию в течении минуты!

— Но я же не специально, — пытаюсь достучаться до женщины. — Меня толкнули!

— Кто-то должен убрать это? — строго спрашивает меня. — Раз ты пролила тушь, значит ты и уберёшь!

С раздражением смотрю вслед уходящим одногруппникам.

Вера сочувственно пожимает плечами и тоже уходит.

Да уж, отличное начало дня. Просто замечательное. Беру тряпку и начинаю оттирать стол от туши.

Получается не очень, только размазываю её. Юбка Светки, конечно, тоже пострадала знатно. Представляю, как она сейчас бесится.

Марина Анатольевна тем временем наблюдает за мной с какой-то странной смесью жалости и раздражения в глазах.

Может, вспомнила свои студенческие годы?

Хотя, судя по её строгому виду, вряд ли она когда-нибудь устраивала потасовки в аудитории.

Вздыхаю и перехожу к полу. Тут ситуация еще хуже.

Тушь растеклась по линолеуму, смешалась с водой и осколками вазы. Кажется, мне придется провести здесь весь день.

Марина Анатольевна вскоре уходит, и я остаюсь одна.

Телефон в кармане оживает, и я, не глядя на экран, отвечаю на звонок.

— Ты где? — слышу голос брата. — Давно должна была быть дома…

— В университете, — устало отвечаю. — Оттираю тушь от пола.

— Что оттираешь? — с сомнением переспрашивает. — Почему ты?

— Долгая история, — шумно вздыхаю, выкидывая очередное бумажное полотенце в урну. — Потом объясню. Думаю, скоро освобожусь.

— Ладно, — задумчиво произносит Коля. — Но расскажешь мне всё.

— Хорошо, — сбрасываю вызов и снова принимаюсь за работу.

Не знаю, сколько ещё проходит времени, прежде чем я, наконец, заканчиваю. Но чувствую огромное облегчение.

Выхожу из универа и оглядываюсь. Все давно уже разошлись по домам, и только мне могла улыбнуться удача — провести за уборкой аудитории весь день.

Как меня вообще угораздило упасть в это логово ядовитых змей?

Словно по закону подлости, я слышу голоса сбоку, поворачиваюсь и вижу Светку Курицыну со своей свитой.

Сегодня точно не мой день.

— Думала, тебе так просто сойдёт с рук твоя выходка? — высокомерно спрашивает, медленно направляясь ко мне.

— Вы первые начали! — пытаюсь говорить уверенно, но что-то мне подсказывает, что у меня это плохо выходит.

— Ты учишься здесь недавно, но я не поверю, что никто не сказал тебе, что со мной связываться опасно, — насмешливо хмыкает, подходя ближе.

— Да? Тогда не буду!

Решаю не испытывать судьбу и срываюсь с места.

— Ах ты… — рычит Светка мне в спину. — Держите её! — командует своим шавкам, и все трое бегут за мной.

Чёрт!

Интересно, если они меня догонят, чем для меня закончится этот вечер?

Как назло, ноги скользят на льду, но мне удаётся удержать равновесие.

Мельком поворачиваюсь и понимаю, что они в нескольких метрах от меня, но если я хоть немного сбавлю скорость — они догонят и мне конец!

Глава 15

Арс

— Что ты делаешь? — девчонка отталкивает меня, но в этот раз без причинения вреда моим яйцам.

Хотя куда больше? Она и так врезала, что до сих пор гудят.

— Ты ненормальный? — её глаза буквально стреляют молниями. — Какого чёрта ты делаешь?

— Всего лишь поцелуй, — делаю шаг к ней, но она судорожно отступает. — Что не так, малыш?

— Малыш? Серьёзно? — её голос дрожит, и это невозможно не заметить. — Что с тобой не так? Зачем?

— Я же уже ответил, — обхватываю её талию рукой и дёргаю на себя. — Чтобы помочь.

Этот бесёнок смотрит на меня широко распахнутыми глазами и даже не шевелится, если не считать дрожи её тела.

Чёрт!

Мне нравится её реакция!

Нужно было сразу начинать с напора.

— Просто расслабься, — шепчу я ей прямо в губы. — Доверься мне.

Она снова поднимает колено и изо всей силы бьет меня туда, где у меня от прошлого удара ещё не отошло. Боль пронзает, заставляя согнуться пополам. Кажется, я вижу звезды.

— Ты сегодня решила сделать меня импотентом? — цежу сквозь боль.

— Ты сам это выбрал! — её голос дрожит. — Я ещё Коле всё расскажу!

— Коле? Да плевать мне на твоего Колю, — рычу, выпрямляясь.

Боль немного отступает, но желание придушить эту фурию только нарастает.

— Вообще-то, ты забываешь, что он мой брат! — рычит девчонка.

— А ты, видимо, забываешь, что он мой лучший друг, — открываю пассажирскую дверь. — Садись.

— Думаешь, я поеду с тобой после того, что ты тут устроил?

— Меня прислал твой брат за тобой, — киваю ей на сиденье. — Уже темно, и прогулка в одиночку в прошлый раз закончилась не очень хорошо.

Катя задумывается, и я читаю в её глазах сомнение.

— Ладно, — выпаливает она, но продолжает сверлить меня взглядом полным ненависти. — Но если ты еще раз ко мне прикоснешься…

Я закатываю глаза и отхожу от машины, давая ей возможность залезть внутрь.

Хлопает дверца, и девчонка исподлобья буравит меня взглядом.

Сажусь за руль, завожу двигатель, и мы трогаемся с места. В салоне повисает напряженное молчание.

Её щёки горят огнём, и я знаю, что это значит.

Я смог её смутить, и даже больше. Скоро она точно станет моей.

Дорога тянется, будто назло, медленно, каждая минута молчания давит на уши.

Катя упрямо смотрит в окно, сложив руки на груди, будто воздвигла между нами непробиваемую стену.

Но я-то знаю, что за этой стеной бушует настоящий ураган.

Она злится, смущена, напугана и, возможно, даже… заинтригована? Эта мысль греет душу.

Паркуюсь у дома. Она выскакивает из машины быстрее, чем я успеваю заглушить двигатель. Ни слова, ни взгляда. Просто хлопает дверью и исчезает.

Выхожу из машины и уже на улице на меня обрушивается громкая музыка, доносящаяся из открытых окон дома Болдиных.

Усмехаюсь и захожу в дом.

Скидываю кроссовки и прохожу туда, где все танцуют и выселятся.

Но не вижу ни Кати, ни Коляна.

Заглядываю на кухню и вижу, как Катя в бешенстве жестикулирует, крича на своего брата.

Интересно…

— Ты поцеловал её? — спрашивает друг, едва я подхожу к ним.

— Она пыталась сделать меня импотентом, — бросаю на неё скептический взгляд. — Два раза.

— О чём это он? — в недоумении спрашивает у сестры Колян.
— Он меня поцеловал, что я должна была делать? — психует девчонка, чем забавляет меня ещё больше.

— На хрена ты её поцеловал? — выгибает бровь друг.

— За ней гналась эта крашеная стерва с первого курса, — открываю банку пива и делаю несколько жадных глотков. — Она точно не прогуляться хотела позвать твою сестру, — подмигиваю Кате. — Я поцеловал её, чтобы они подумали, что она со мной, и свалили с радаров, что собственно они и сделали. Но вместо благодарности от твоей сестры я получил по яйцам. Два раза. И это чертовски больно.

— Катька, ты в своём уме? — морщится Колян.

— Я? — девчонка краснеет от злости. — Ты должен был встать на мою сторону!

— Привет, красавчик, — внезапно передо мной появляется Ира и, прежде чем я успеваю среагировать, целует меня в губы.

Вот дерьмо!

Совсем не вовремя!

Я машинально отстраняюсь от Иры, чувствуя на себе прожигающий взгляд Кати, полный ярости и… кажется, разочарования. Перед глазами промелькнуло воспоминание о её смущенных щеках в машине. Черт, я все испортил!

А точнее, блондинка, с которой я не так давно отлично веселился в её кровати.

— Что не так, котик? — хлопает ресницами Ира, удивлённая моей реакцией.

— Да, котик? — язвительно спрашивает Катя. — Что не так?

— Всё так, Ир, просто не вовремя, — цежу сквозь зубы, стараясь не смотреть на Катю.

Она же прожигает меня взглядом, будто хочет испепелить на месте. Чувствую себя полным идиотом. Зачем Ира вообще приперлась?

— Ой, да ладно тебе, — блондинка игриво толкает меня в плечо. — Мы же отлично проводили время недавно. Или ты уже забыл?

— Не сейчас, Ир, правда, — отмахиваюсь от нее, чувствуя, как закипаю изнутри.

Колян смотрит на меня с каким-то странным выражением лица, будто пытается понять, что тут вообще происходит. Но больше всего меня волнует Катя. Она молчит, но в ее глазах бушует целый океан эмоций.

Внезапно она разворачивается и быстро покидает кухню.

Бессмысленно идти за ней.

Это вечер превратился в какой-то хаос.

— Какого хрена ты вообще здесь делаешь? — грубо спрашиваю Иру, продолжающую стоять на том же месте.

— Что? Я? — теряется девчонка. — В каком смысле?

— На хер ты подошла ко мне? — рычу на неё. — Я что-то тебе обещал? — она еле заметно качает головой. — Тогда какого хрена?

— Ну ты и козёл, — бросает небрежно, поворачивается к нам спиной и уходит.

— Дерьмо! — рычу со злостью и опустошаю свою банку пива.

— Это фиаско, — качает головой Колян.

— У меня появился шанс. Сегодня. После этого поцелуя. Хрен с ним, с этим ударом. Она дала бы мне шанс.

Глава 16

Катя

Врываюсь в свою комнату и сразу же закрываю её на замок.

Прохожу к окну и открываю створки настежь.

Свежий воздух врывается в помещение, но не остужает меня.

Сегодня не день, а какой-то армагеддец!

Сначала эти выдры, а потом Арс.

Как он мог?

Почему он поцеловал меня?

Почему я застыла?

Столько вопросов и ни одного ответа.

Кажется, я до сих пор чувствую вкус его губ. Запах его одеколона. Это неправильно.

А теперь и эта девчонка, которая поцеловала его прямо у меня на глазах.

Сажусь на кровать и запускаю пальцы в волосы, словно мне это как-то поможет.

Хочется, чтобы скорее наступило утро.

Чтобы уйти к Вере, и хотя бы два дня быть подальше от этого дома. Подальше от Арса и своих непонятных эмоций.

Ещё и эта их долбанная вечеринка!

В дверь раздаётся стук, но я не реагирую.

Он повторяется. Потом ещё. И ещё.

— Уходите! — кричу, даже не поднимаясь на ноги.

— Мне нужно поговорить с тобой! — слышу голос Арсения.

— Мне не нужно! Просто уйди!

— Не уйду, пока мы не поговорим! — настойчиво произносит.

Не знаю почему, но я поднимаюсь на ноги, подхожу к двери и открываю её.

— Ты что, с ума сошла? — Арс подходит к окну и закрывает его. — Недостаточно одного больного?

— Что тебе нужно? — складываю руки на груди. — Говори и уходи!

— То, что ты видела там… Я не ожидал, что Ира…

— Думаешь, мне есть до этого дело? — резко перебиваю его. — Ты серьёзно?

— Я хочу сказать тебе…

— Это не моё дело! — снова не даю ему договорить. — Я не знаю, что у тебя в голове, и не хочу этого знать! Ты мне не нравишься! Мне не нравится, что ты постоянно подначиваешь меня! Не нравится твоё поведение! Меня чуть не вырвало, когда ты меня поцеловал! Меня раздражает даже твоё присутствие в этом доме! Но я не могу ничего изменить!

Читаю в глазах Арсения огорчение и ещё что-то. Я уверена, что ему неприятно это слышать, но я не такая дура, как те, что пляшут за дверью моей комнаты.

Я не окажусь в числе тех, кто сходит с ума по таким, как Арсений. И не попадусь на его уловки.

— Поэтому, — продолжаю, стараясь смотреть в его глаза с уверенностью. — Просто оставь меня в покое! Не приближайся ко мне!

— Почему ты такая? — прищуривается Арс. — Словно неприступная снежная королева! Неужели нельзя быть немного проще?

— Проще? — переспрашиваю его. — Что, в твоём понимании, проще? Я должна себя вести, как твоя эта Ира? — киваю на дверь, за которой осталась она и все ей подобные. — Или как большинство таких же девчонок?

— Нет, не должна, — печально усмехается Арсений. — Но ты могла бы просто попробовать быть более мягкой? Дружелюбной, что ли?

— Дружелюбной? Серьёзно? Что может быть дружелюбного в ситуации, когда ты целуешь меня, а потом целуешь другую? Или это ты так проявляешь дружелюбие ко всем подряд? — язвительно спрашиваю, чувствуя, как внутри закипает злость.

Понимаю, что меня не должна волновать его личная жизнь, но ничего не могу с собой поделать.

Его слова задели меня, как будто он прав, и я действительно какая-то не такая.

Замечаю игривый огонёк в его глазах, но он тут же отворачивается.

— Ладно, я уйду, — произносит с лёгкой улыбкой на губах. — Но это не значит, что я отступлю.

Арс выходит из комнаты, оставляя меня в полном замешательстве. Что он имел в виду? Неужели он думает, что я поверю во все эти его игры? Да ни за что! Он меня совсем не знает.

Валюсь обратно на кровать, чувствуя себя как выжатый лимон. Этот день был просто кошмаром каким-то. Нужно срочно выкинуть всё из головы, иначе я точно сойду с ума.

Включаю на полную громкость музыку в наушниках, пытаясь заглушить назойливые мысли об Арсении. Но это не помогает. Перед глазами так и стоит его улыбка и этот чертов огонёк в глазах. Блин, да что со мной такое? Никогда не думала, что буду так реагировать на парня! Тем более на такого, как он.

Музыка долбит в уши, но я по-прежнему ощущаю этот дурацкий привкус его губ.

Как будто он специально заколдовал меня! Я же нормальная девчонка, почему именно он вызывает во мне такую бурю эмоций? Обычно парни вообще меня не волнуют, а тут… Арсений этот. Просто катастрофа какая-то.

Да я знаю-то его всего неделю…

Бред.

Музыка в наушниках замолкает на секунду и начинает играть звонок вызова.

Вижу номер подруги и тут же отвечаю на звонок.

— Ты как раз вовремя, — шумно вздыхаю. — Мне просто необходимо с кем-то поговорить.

— Что случилось? — с интересом спрашивает Женя.

— Да тут такое… Короче, помнишь, я рассказывала про этого Арсения? Друга брата… Ну так вот, он меня сегодня поцеловал.

— Что? Серьезно? И что дальше? — в голосе Жени слышится явное любопытство.

— А дальше… Дальше какая-то девчонка поцеловала его у меня на глазах! Я вообще ничего не понимаю, Жень. Он говорит какие-то странные вещи, злит меня постоянно, — выпаливаю на одном дыхании.

Слышу, как Женя тихонько смеется в трубку.

— Ну ты даешь! А тебе он нравится?

— Да понятия не имею! Это самое ужасное! Обычно парни меня вообще не трогают, а тут этот… Арсений, блин. То бесит, то… Не знаю. Какая-то каша в голове, — признаюсь честно. — Мне нужно срочно отвлечься. Завтра я ночую у однокурсницы. Она вызвалась помочь мне наверстать программу. Думаю, отсутствие дома пойдёт мне на пользу.

— Уверена, что это требуется? Может просто дать этому парню шанс?

— Шанс на что? — иронично хмыкаю. — Ты бы видела его… Он не из тех, что будет предан одной девушке. Уверена, что каждая вторая была у него в постели. И ты знаешь меня лучше, чем кто-то. Меня не привлекают высокомерные нарциссы.

— Но тем не менее, он заставляет тебя нервничать.

— Не говори глупостей.

Закрываю разговор об Арсении, и ещё немного болтаем с Женей на самые простые темы.

Мне удаётся немного расслабиться и, когда мы прощаемся, я чувствую себя гораздо лучше.

Глава 17

Просыпаюсь, принимаю душ и выхожу из комнаты.

Собираюсь выпить кофе, но увидев Арса спящим на диване в гостиной, решаю сделать это в каком-нибудь кафе по дороге к Вере.

Возвращаюсь в свою комнату, переодеваюсь и беру свою сумку.

Стараюсь покинуть дом бесшумно, только когда обуваюсь в прихожей, передо мной предстаёт сонный Арсений.

Видимо, бесшумно не вышло.

— Ты куда собралась? — сонно зевает парень, а я стараюсь даже не смотреть ему в глаза.

Что там глаза, я приковываю взгляд к полу, чтобы не поддаться искушению посмотреть на него.

— Я с кем говорю? — спрашивает более твёрдо, не дождавшись от меня ответа.

— Это не твоё дело, — бубню себе под нос. — Но если тебя не затруднит, передай Коле, что я не буду сегодня ночевать, — прежде чем он успевает сказать хоть слово, я открываю входную дверь и выскальзываю из дома.

— Что это значит? — Арс вылетает за мной в одной футболке, трико и тапках. — Подожди, — хватает меня за локоть и разворачивает лицом к себе. — Где ты собираешься провести эту ночь?

— Какая тебе разница? — вспыхиваю гневом. — Ты мне кто? Брат? Отец? С чего это я должна перед тобой отчитываться?

— Ты не должна передо мной отчитываться, — ледяным тоном произносит Арс. — Но твой брат спросит меня об этом.

— Мой брат может мне позвонить, — выдёргиваю руку из его цепких пальцев, поворачиваюсь к нему спиной и ухожу.

К счастью, в этот раз он меня не останавливает, но я чувствую спиной его прожигающий взгляд.

Щёки начинают гореть, а сердце, кажется, вот-вот пробьёт грудную клетку.

Ну почему я так реагирую на него?

Почему он не оставляет меня в покое?

Встряхиваю головой и иду прямо, не разбирая дороги.

Вспоминаю, что проходила мимо кафе, находящегося в нескольких сотнях метров от остановки.

К счастью, оно оказывается открытым, и я заказываю себе чашку кофе и круассан.

Пока завтракаю, набираю Вере сообщение, чтобы узнать не спит ли она.

Она отвечает сразу. Пишет, что уже ждёт меня и, допив свой кофе, я вызываю такси.

Уже минут через двадцать я подъезжаю к небольшому дому, ничем не отличающемуся от остальных.

Расплачиваюсь с водителем и выхожу на улицу.

Дверь дома открывается, и я вижу Веру.

— Привет, — весело машет мне рукой. — Я рада, что ты смогла приехать.

— Не поверишь, — печально улыбаюсь ей. — Я тоже.

— Ну рассказывай, как ты справилась с этими пятнами?

Рассказываю Вере о том, как провозилась в аудитории за оттиранием туши до самого вечера, а потом как Светка со своими выдрами гналась за мной.

Умалчиваю только об Арсении, сказав, что убежала сама. Но думаю, она всё равно обо всём узнает в понедельник.

Решаю не заострять внимание на моих проблемах и прошу Веру приступить к занятиям.

Мне не удаётся полностью сосредоточиться на предметах, и я то и дело выпадаю из реальности, вспоминая об Арсении. О его поцелуе. О его словах.

Чёрт, я точно схожу с ума.

Несмотря на то, что мои мысли большую часть времени далеки от реальности, к вечеру мне удаётся списать всё без потерь информации.

Думаю, что посидев над записями ещё несколько дней, я смогу наверстать многое.

— Слушай, с тобой что-то не так сегодня, — задумчиво произносит Вера. — Что-то случилось, но ты не хочешь об этом говорить?

— Не то чтобы не хочу, — скованно отвечаю, убирая тетради в сумку. — Не думаю, что это уместно. Да и грузить тебя своими проблемами не хочется…

— Брось, — тут же хмурится Вера. — Мы же друзья. У меня есть классное шампанское, и под него мы сейчас всё перетрём.

— Подожди, — хватаю её за руку прежде чем она поднимается с дивана. — Я не пью.

— Что совсем? — удивляется Вера.

— Последний раз я выпила два бокала вина, — неловко отвожу взгляд. — И не помню, как уснула.

— Это шампанское лёгкое, — улыбается Вера. — И потом, даже если ты опьянеешь, то ничего страшного в этом не будет. Мы же у меня дома, одни...

— А твои родители точно не придут?

— Папа умер семь лет назад, а мама уехала загород до завтрашнего вечера, — пожимает плечами.

— Прости, — виновато произношу. — Я не знала о твоём отце.

— Ничего, — улыбается девушка и скрывается за дверью одной из комнат. — Итак, — появляется через несколько минут с бутылкой шампанского и двумя бокалами. — Эта комната моя, — указывает на дверь, откуда она только что вышла. — Путь туда тебе всегда открыт. А эта, — кивает на другую дверь. — Комната моего брата. Туда входить нельзя.

— Ладно, — пожимаю плечами.

Вера ловко открывает шампанское и наливает его в два бокала.

— Держи, — вставляет один бокал в мои руки. — За хороший вечер, — соприкасается своим бокалом с моим и делает маленький глоток, и я следую её примеру. — А теперь рассказывай, что у тебя там происходит?

— В общем, — смущённо начинаю. — Есть один парень… Он друг моего брата, и он не даёт мне покоя. Он очень настойчив. А вчера, когда Светка погналась за мной, на самом деле он помог мне избавится от них, — Вера смотрит на меня широко распахнутыми глазами, а я продолжаю рассказывать ей о том, что происходит между мной и Арсом.

И о поцелуях, и о его колкостях. Не скрываю ничего. Она единственная в этом городе, с кем я могу поделиться своими чувствами.

— Подожди, — воодушевлённо нагибается ко мне Вера. — А ты-то что? Он тебе нравится?

— Кажется да, — признаюсь ей, допивая бокал шампанского. — Но он не тот, кто должен мне нравится. Он наглый, самовлюблённый придурок. Я не знаю, что со всем этим делать.

— Может дать ему шанс? — снова наполняет наши бокалы, но я не думаю, что мне стоит пить.

Голова уже кружится, а на душе так… спокойно?

Может и стоит.

Беру свой бокал и снова делаю несколько глотков. Тепло разливается по телу, и я чувствую себя так хорошо, как не чувствовала в последние дни.

— Шанс? Этому неандертальцу? Нет уж…

— Почему? Думаешь, он обидит тебя?