Детский взрослый мир

Пролог

Пока бармен не торопясь наливал заказ, Мэтью сделал последнюю затяжку, затушил окурок и поднял голову чтобы посмотреть на парня рядом. Их взгляды встретились и впервые в жизни ему стало не по себе от того, что кто-то просто смотрит на него. В карих глазах напротив не было ничего. Пустота. Такие люди пугают, от них можно ожидать что угодно. Сущность этого парня была видна за версту — тиран. Он не проигрывает никогда и берет все, что захочет.

— Ваш заказ, мистер...?

Бармен всегда старался узнать имя посетителя, чтобы в следующий раз он чувствовал себя как дома и оставлял больше чаевых.

— Называй меня Хатиман, если это так важно, — ухмыльнулся брюнет и залпом осушил виски.

Глава 1

Глава 1. «Карточный долг»

В мире карт и казино многое отличалось от мира обычного. Карточный долг считался дороже жизни, а если это еще и сумма заходящая за четыре нуля, то следовало поторопиться его вернуть.

Голоса вокруг карточных столов шумели. Казино снова открыло свои двери для ночных жителей Чикаго. Завсегдатаи знали — в выходные здесь вдвое больше народа и меньше шансов выиграть. Работники и хозяин играли по своим правилам и знали как раздеть игрока под конец вечера. Они обманывали, мухлевали и делали все, чтобы выручка текла рекой.

За столами сидели гости. Мужчины нервно расслабляли галстуки и залпом хлебали виски, который подавался бесплатно. Дамы, обвешанные золотом, мерцали как новогодние елки, обольстительно улыбаясь и отвлекая мужчин от игры глубоким декольте.

В этом карточном мире затерялся Абрам Хендерсон. Абрам был болен казино. Он готов был положить последний цент за возможность сыграть. Как и все неудачники в этих играх, он больше всех верил, что в одну волшебную ночь он сможет выиграть баснословную сумму и наконец заживет как подобает высшему обществу. Однако, на данный момент Абрам работал простым водителем скорой помощи, имел жену и двух детей. Вся его жизнь вертелась вокруг работы, упреков жены и нехваткой денег. Абрам считал, что денег не хватает, потому что жена и дети постоянно что-то требуют, в то время как его семья знала, что все деньги уходят на казино. В прошлую неделю Абрам просадил круглую сумму и долг этот прибавился к прошлому. Он и до этого был номер один в списке должников.

Абрам клялся:

— Я верну все до копейки, только дайте мне шанс.

И хитрый хозяин позволял ему играть. Раз за разом мужчина тонул в своем долге все больше и больше, но сегодня этому пришел конец.

Когда худощавый низкорослый Хендерсон в потертом брючном костюме снова вошел в казино, ощутив азарт и наслаждаясь запахом денег (горе, что чужих), его тут же под белые рученьки взяли охранники и без объяснений повели в кабинет своего начальника. Абрам не сопротивлялся и не задавал вопросов. Это был не первый раз и мужчина был спокоен, будучи уверенный, что с него снова просто возьмут обещание отдать долг. Хендерсон считал хозяина дураком у которого денег куры не клюют и ужасно ему завидовал.

Когда охранники завели мужчину в кабинет, он покорно склонил голову перед хозяином, которого звали мистер Ребане. Он сидел за большим дубовым столом, пил коньяк из золотой коллекции и следил за игровым залом, глядя на видео с камер, словно смотрел кино.

— Абра-а-м, — устало протянул Ребане и лениво перевел взгляд на бледного мужчину, — дорогой Абрам. Ты принес мне долг?

Ребане закурил сигару, а Хендерсон вдруг побледнел еще больше. Он почувствовал, что сегодня просто так ему не уйти.

— Нет, но я получил зарплату и готов попытать удачу! — воодушевленно пообещал Абрам. — Все что выиграю, клянусь, отдам вам, не возьму ни доллара.

— Я слушаю это как песню каждый раз. Но эту песню я уже выучил наизусть, она наскучила мне. Присядь.

Ребане указал на кожаное кресло у своего стола. Абрам тут же подумал, что это кресло стоит целое состояние и присел максимально тихо, чтобы не оставить и царапины, иначе припишут еще и это.

— Ты знаешь какую сумму составляет твой долг? — Ребане потянулся за блокнотом и нацарапал на белом листочке сумму такую, что она вдвое превышала даже цену паркера, которым и была написана.

Лицо Абрама вытянулось от ужаса. Таких денег он в жизни не видел, но был должен. Его забила дрожь и на лбу появилась испарина, которую он небрежно вытер рукавом. Мужчина мысленно уже стоял на коленях и умолял Ребане пощадить его.

— У меня есть предложение, — так же сдержанно и спокойно продолжил хозяин. — Я прощу тебе долг...

Ребане даже не успел договорить, а Абрам уже готов был отдать последние портки, лишь бы не забрали его жизнь или, чего еще хуже, не заставили работать на тяжелой должности. Лень Хендерсона иногда могла побить все рекорды.

— ...я прошу тебе долг, если ты отдашь мне своего сына. Сколько ему? Восемнадцать, кажется.

— Моего сына? — удивился Абрам. — Но Мэтью не играет в карты, с него в этом деле совсем брать нечего.

Ребане согласно кивнул. Он знал о семье Хендерсона гораздо больше, чем думал сам глава семейства.

— Он нужен мне не для карт. Слушай, Абрам, тебе ведь хочется получить безлимитный вход в мое казино? Будешь играть хоть целыми днями и долг аннулируется, разве ты об этом не мечтал? А Мэтью попадет в армию и всего лишь. В нем воспитают мужчину, его будут одевать и кормить. На одного нахлебника станет меньше, не сказка ли?

Абрам согласно кивнул. Он спал и видел, что живет наконец-то один и позволяет себе тратить весь заработок на казино. Да и Мэт — его старший сын — все равно бы загремел в армию в этом году.

— А ему точно будет хорошо там? Он ведь итак должен попасть в армию в ближайшее время.

— Это особая армия, только для избранных. Успокойся, Абрам, он будет в безопасности. Подпиши здесь и ты снова будешь чист.

Ребане подсунул под нос мужчины лист бумаги. Абрам взял золотой паркер в руки и замер, возведя его над линией под роспись. Он задумался, а стоит ли. Детей он не любил и они только усложняли его жизнь, но жена однозначно устроит ему скандал, а может даже уйдет. Но не этого ли он хотел? Ручка прошлась по листу, царапая шариком бумагу. Дело было сделано.

— Молодец, Абрам. Твой долг прощен, ты свободен. Пойди сегодня домой, отдохни и выспись как следует, а завтра я буду ждать тебя снова. Мои двери открыты для такого смышлёного игрока как ты.

Абрам окончательно разомлел. Его похвалил сам хозяин казино, человек которому он завидовал и в тайне даже от себя восхищался.

Охрана проводила Хендерсона до дверей, и тот с широчайшей, желтой от дешевого табака улыбкой, двинулся вдоль по улице в сторону дома.

Была непроглядная летняя ночь, но Абрам все равно решил сократить путь и свернул в проулок, где едва светил один фонарь избитый временем. Он был так рад и находился в полной бессознательности, что даже не заметил, как на его грудь упал красный лазерный луч, словно предсмертный огонек, и в следующую секунду худощавое тело мужчины грузом свалилось на асфальт. Ему выстрелили прямо в сердце, мастерски и сжалясь над глупцом. Меткий снайпер спас Абрама от боли и мучений, но сам Абрам не смог спасти свою семью от катастрофы и собственноручно подписал им приговор.

Глава 2

Глава 2. «Этот долг был дороже жизни»

На юге Чикаго утро понедельника начиналось с кофе и в сопровождении ведущей новостей. Каждый раз новости начинались с вестей об убийстве, вандализме и кражах.

На улице было лето. Августовское солнце уже взошло. Семья Хендерсонов завтракала. Можно предположить, что они просто намазали тосты маслом и сели дружно за стол, обмениваясь планами на день. К несчастью в этом сером небольшом доме, который стоял на окраине района, все было немного иначе.

— Где моя сумочка?! — требовательно спросила Берта у младшей дочери.

Берта была женой Абрама. Той самой несчастной женщиной сорока двух лет, у которой от нервов и постоянной работы стремительно седели волосы и иногда дергался глаз. Берта работала кассиром в супермаркете и прямо сейчас опаздывала на работу. Она бегала по кухне успевая красить глаза тушью, дожевывая сухой блинчик и подгоняя младшую восьмилетнюю дочь.

— Господи, шевели челюстью, Хлоя! Репетитор итак занимается с тобой со скидкой, а мы еще и опаздывать будем!

Берта снова откусила блинчик, хлебнула кофе из старой чашки, которая пожелтела от старости, и принялась застегивать свои изрядно поношенные босоножки.

Мэтью сидел молча и уставшим взглядом смотрел маленький телевизор, черт знает каких годов. Изображение едва было цветное и чтобы услышать о чем говорит женщина в новостях, нужно было прислушаться. В принципе, Мэтью сейчас не волновали ни новости, ни то, что мать опаздывает на работу. Всю ночь он прогулял с друзьями и теперь мечтал только поспать, поэтому бездейственно ждал когда все свалят наконец из дома.

Мэтью был милым на лицо и очень похожим на мать. Их глаза блистали как изумруд, темные густые волосы непослушно торчали в разные стороны. Парень создавал впечатление хорошего мальчика благодаря курносому носу и пухлым губам. Как обманчива внешность. Когда ты живешь в районе, где тебя могут ограбить средь белого дня, тяжело оставаться хорошим. Здесь на южной стороне выживали сильнейшие и всегда были наготове. Например, у двери Хендерсонов стояла бита, на случай нежеланных гостей.

— Вы не знаете где носит этого кретина? В смысле, вашего отца, — исправилась Берта, но совсем без стеснения.

Женшина всегда обзывала мужа при детях. К слову и он не скупился на оскорбления, так что в этой семье был баланс и гармония в этом плане.

— У него один маршрут, — безразлично бросил Мэт, продолжая смотреть телевизор.

Парень сидел расслабленно, подпирая голову рукой и едва ли не засыпал прямо за столом, но вдруг вытянулся как струна и закивал на телевизор.

— У нас проблемы, — сообщил Мэт.

На экране светилось лицо главы семейства и женщина с зализанными волосами говорила о его смерти. Берта рухнула на стул рядом с дочерью и забыла о всех делах.

— Вот ведь сука, — выдохнула женщина, —доигрался.

Мэтью покачал головой и сделал небольшой глоток чая из кружки сестры. Всем в этой семье было наплевать на Абрама и единственное что расстроило присутствующих, это мысль о том, что придется занимать деньги на похороны.

***

После похорон Мэтью пошел с кладбища прямиком в бар. На улице вечерело и солнце садилось за горизонт, окрашивая небо приятным розовым закатом. Парень закурил, с удовольствием наполняя легкие дымом впервые за четыре часа.

Для своих восемнадцати с небольшим, Мэт выглядел слишком серьезным. Шагая вдоль улицы он гордо держал голову и суровое выражение лица. Он шел медленно, раскачиваясь словно медведь, и часто это раздражало недругов. Он был наглым и самоуверенным.

На душе ни разу не ёкнуло, когда хоронили отца. Этот человек никогда не был в списке тех, кого он любит. Абрам всегда говорил, что Мэтью не его сын, потому что его ребенок не может быть таким идиотом. Идиотизм Мэтью, по мнению Абрама, заключался во всем, что бы не делал парень. И сейчас он не может точно сказать что чувствует: пустоту или удовольствие от того, что главный абьюзер их семьи покинул этот мир.

В баре к вечеру собралось не мало народа. Будь это приличный район где-нибудь в Лос-Анджелесе, такой бар давно бы уже закрылся, но здесь он был едва ли не первым местом развлечения на районе. Никаких запретов и дешевое пойло — весь залог успеха.

— Здоров, Мэт, как ты?

Друг Хендерсона стоял за барной стойкой и мешал коктейли. Он работал барменом и всегда бесплатно угощал его. Сегодня день был особенным и Бен — парень относительно похожий на классического афроамериканского репера — от души налил Мэту водки.

— Нормально, — пожал плечами парень на вопрос друга, сел на высокий барный стул и залпом опрокинул шот.

— Не переживаешь? Что говорят в полиции?

Бен в наглую оперся о столешницу, закинув белое «вафельное» полотенце на плечо, и принялся ждать ответа, не обращая внимания на то, что его уже в сотый раз зовет старик за ближайшим столиком.

— Говорят, что никто не знает откуда и куда он шел, но его прикончил снайпер.

Между парнями повисла короткая пауза, а потом они в голос засмеялись от абсурдности ситуации.

— Кому он сдался? — сквозь широкую белозубую улыбку сказал Бен.

— Этого никто не знает, — развел руками Мэтью.

Старик за столиком снова позвал Бена, приплюсовав отборный мат в свою речь. Мэтью усмехнулся и закурил. На эти крики никто не обращал внимания и даже если бы в эту секунду старик и Бен начали драться, никто бы даже не вздрогнул.

Парень задумчиво разглядывал бутылки за спиной друга и изредка затягивался горьким дымом. Сейчас главным вопросом стал вопрос о деньгах. Теперь ему придется работать за двоих, чтобы прокормить семью и оплатить репетитора Хлои. Девочка не очень хорошо разговаривала для своих лет и без помощи профессионала это было тяжело исправить.

Дверь в бар открылась. Звон старого колокольчика на входе утонул в голосах посетителей и музыке. К барной стойке двинулись двое в кожаных куртках. Эти парни выглядели устрашающе. Один из них встал рядом с Мэтью, положил на барную стойку пару купюр и попросил два стакана виски со льдом.

Глава 3

Глава 3. «Что такое ваше САНУ?»

Над дубовым столом в кабинете висела большая золотая люстра, подчеркивающая состоятельность этого помещения и его владельца. За столом на месте директора сидел важный мужчина чуть моложе пятидесяти лет. Черты его лица были грубыми и сеяли страх подкоркой сознания. Во взгляде серых глаз чувствовалось превосходство над другими. Мистер Вильгельм Фернандес являлся директором Секретной Армии Наемных Убийц.

В начале двухтысячных два влиятельных мужчины решили поставить четырёхэтажный особняк далеко в лесах Чикаго. Белоснежное здание занимало огромную площадь, было ограждено высоким забором, охраной и камерами слежения по кругу. На территории помимо дома был стадион, площадка для стрельбищ и медицинское крыло. Это было секретное место, зарегистрированное как простой пансионат и никто даже подумать не мог, что внутри этого здания тренирую снайперов и наемных убийц.

Целью армии изначально была месть. Месть врагам этих двух мужчин, желание запугать. Они хотели чтобы противники знали какие силы стоят за спинами этих двоих. В скоре одного из хозяев убили и его друг поклялся что сохранит здание и армию в память о нем. Так и было. До сих пор все работало как часы, беспрекословно выполнялись приказы, солдаты смиренно учились, а старшие (давно служащие) были известны всем группировкам Чикаго. Их боялись, с ними не хотели иметь дела. Словно черные вороны солдаты САНУ наблюдали за городом и ставили свои правила.

Мистер Фернандес поправил золотые ролексы на правой руке и сложил руки на стол, ожидая отчета от Андера и Якоба. Парни стояли перед директором без капли смущения, в отличии от охранника у двери.

— Мы заперли его комнате, но я не знаю что будем делать, когда он очнется. Этот Мэтью так просто не успокоится и слушаться не будет. Буйный парень, в южном районе других не держат, — предупредил Якоб.

— А мне спокойный и не нужен. Он здесь как раз потому что хороший солдат, нужно только немного мотивации и практики, — сказал Фернандес. — Андер следил за ним так долго, что наверное сроднился уже, да?

Тонких губ директора коснулась легкая улыбка. Лицо Андера тут же скривилось, он понял о чем идет речь и даже слышать о подобном не хотел.

По правилам к старшим прикреплялся солдат, поступивший недавно. Старший нужен для того, чтобы научить солдата, объяснить ему суть вещей и приучить выполнять правила армии. Но у Андера за все двенадцать лет нахождения в САНУ не было ни одного младшего (недавно прибывшего) и он не отказался бы и дальше жить спокойной жизнью. Парню хватало и того, что его назначили учителем как и остальных старших. Последний год на нем лежит этот груз.

— Нет, — покачал головой Андер, — все что угодно, только не подопечный.

Мистер Фернандес безразлично пожал плечами и откинулся на спинку кожаного кресла. Он прошелся взглядом от Андера до Якоба и обратно, а после сказал:

— Ты сам лично говорил мне, что парень не простой. Знаешь что я увидел в видеозаписях? Он — это ты в свои восемнадцать. В нем зашкаливает агрессия и гордость, сломать такого будет тяжело и кроме тебя с этим не справится никто. Мне нужен этот парень и твоя помощь, так же как когда-то тебе нужна была моя.

Скрипя зубами от злости и негодования, Андер смиренно кинул. Он был обязан Фернандесу едва ли не своей жизнью, поэтому и не смог отказать.

— Можете идти, завтра трудный день, — кивнул директор.

***

Когда все ложились спать и наступала тишина, Андер любил посидеть на кухне со стаканом виски. С такой жизнью как у него, иногда необходимо расслабляться и выкидывать все из головы, иначе можно окончательно свихнуться.

Андер попал сюда когда ему было двенадцать. Он был несмышлёным ребенком, который не думал на что соглашается, он просто мечтал о лучшей жизни чем у него была.

Родители Андера, как и часть гетто Чикаго, принимали наркотики или беспробудно пили. В тот вечер брошенный на произвол судьбы, голодный и грязный мальчик Андер и два его друга Якоб и Сэмюэль слонялись по району, пытаясь придумать как добыть немного денег на перекус, так как у Андера в нерабочем холодильнике стояли только пара дешёвых бутылок пива, а Якоб и Сэм вообще были бездомными.

Все свое сознательное детство Андер готов был отдать хоть душу дьяволу, лишь бы сбежать из этого района туда, где покормят и дадут помыться, потому что в их доме ванна была отключена уже давно.

Будто услышав молитвы мальчишек, мистер Фернандес пришел за ними. В то время он как раз искал детей, из которых готов был вырастить верных воспитанников и солдатов. Бездомные дети гетто были идеальным вариантом. Они никого не боялись, были выносливыми и готовыми на все за кусок вкусного мяса. И когда высокий дядя величаво встал на пути у трех мальчишек и предложил новый дом, те без раздумий протянули ему руки.

Сейчас Андеру уже двадцать четыре. Он крупный, высокий парень, с леденящим душу взглядом. Его тело украшают татуировки, а весь его гардероб это черные вещи и кожаные куртки. В борьбе за пост самого злого, жестокого, но красивого старшего первое место безоговорочно взял Андер Купер, которому дали прозвище Хатиман, в честь японского Бога войны.

Кухня в особняке была огромная, но за всей грудой столов, шкафов с посудой, холодильниками и прочими вещами, нужными для того, чтобы накормить огромное количество народа, стоял небольшой кухонный уголок: гарнитур, стол на четыре персоны и холодильник, в котором всегда можно было найти алкоголь и еду. Этот «пищевой» угол принадлежал работникам кухни, но по доброте душевной мадам Мари — шеф-повар родом из Франции — разрешала Андеру и его друзьям сидеть там после отбоя.

За окном бушевал ветер. В окружении леса казалось, что вот-вот случится конец света, так громко и устрашающе шумели кроны деревьев и крупные капли дождя били о стекла. Хатиман сидел за столом, даже не включив свет. Только тусклая лампа у входа на кухню немного освещала стол. В тишине Андер слышал как кто-то топает на верху, как отсчитывают минуты настенные часы и как глухие шаги приближаются все ближе. Парень даже не напрягся, он был уверен что это его друзья.

Глава 4

Глава 4. «Ужасная правда»

Мэтью мог бы поверить во что угодно, но не в то что увидел открыв глаза после долгого сна. Каждая сантиметр тела ломило, ужасно хотелось пить. Он хорошо помнил последние события, до того как потерял сознание.

Парень понимал, что находится в неизвестной ему комнате, но открыть глаза и полностью вернуться в реальность он не мог. Все воспринималось словно во сне. Такой себе сонный паралич, однако, очень похоже. Вот тебе отсутствие на движения, а вот в комнату открывается дверь, входит чудовище и упрямо смотрит.

— Ты живой там?

Этот голос Мэтью узнал сразу. В тяжелом сознании промелькнули карие глаза. Дикие, блестящие, будто зверь смотрел на свою добычу. И теперь Мэт понял, почему эти мысли появились тогда в баре. Он правда был добычей.

Хендерсон не мог точно сказать сколько он находился без сознания. Может пару часов, а может несколько дней. На самом деле, целую ночь. Якоб не рассчитал со снотворным и вколол лишнее. Поэтому состояние у Мэта было такое, будто он с тяжелого похмелья.

Парень находился не в чужой комнате. Он находился в своей новой. Здесь ему предстояло жить и выбор отсутствовал. Все спальни солдатов и старших находились на третьем этаже. На четвертом жил остальной персонал по типу поваров, охраны, садовника и дворецкого. У директора, как полагается, дверь в спальню шла прямо через кабинет, что позволяло солдатам болтаться по особняку после отбоя и не быть замеченными. Если у старших было настроение конечно.

Все комнаты были словно под копирку. Кровать, шкаф, стол, полка для книг и дверь в небольшую ванную комнату. Все лишнее — отвлечение от службы — запрещено. Стоило отдать должное, что комнаты были светлыми и относительно с дорогим ремонтом. Потолок украшала красивая люстра, на широком окне висел тюль и плотные шторы, окно всегда можно было зашторить. Никто не запрещал приносить в комнату то, что нравилось, но по не понятным логическим заключениям директора, нравиться должны были только книги, спортивный инвентарь или музыкальные инструменты. К счастью, рисовать тоже удавалось. Раздобыть краски и листы бумаги не было проблемой.

— По-моему, он тут скоро помрет, — сказал знакомый голос кому-то.

Мэтью заставил себя открыть глаза и приподняться. У двери стояли двое: Хатиман и девушка в халате врача. На вид ей было около тридцати и бирюзовые глаза излучали заботливый и теплый взгляд, особенно на контрасте с Андером.

— Выйди отсюда, Андер. Он от твоего вида бледнеет еще сильнее, — улыбнулась девушка.

Она была крестной матерью-медсестрой в этом рассаднике ссадин и ранений посложнее. Ее звали Медисон, а точнее: «Медисон, его подстрелили, помоги нам!». И ее нисколько это не пугало. Девушка давно потеряла всех кто был ей дорог и теперь САНУ стала ее домом, семьей и работой.

— Как ты, Мэтью? — заботливо спросила Медисон и медленно подошла к кровати, оставляя Хатимана на том же месте. — Давай сначала попьем воды, да?

Девушка протянула парню бутылку и тот поднес ее к губам, жадно глотая воду. Прохладная жидкость охлаждала пустой желудок. Он не ел уже очень давно.

— Не переживай, все пройдет через пару часов. Вот, — Медисон протянула парню таблетку, — выпей это и немного поспи, будешь как новенький.

Мэтью никогда бы не стал пить какие-то таблетки из чужих рук, но едва живыми мозгами он понимал, что иначе ему не уйти. Даже рот открывался очень тяжело, что уж говорить об остальных частях тела.

Парень запил лекарство водой и снова лег, закрыв глаза. Сквозь дремоту он слышал как Медисон возвращается к Андеру и шепчет ему:

— Не обижай его, он просто очередной подросток, который ошибся с выбором.

— Вот именно, Медисон. Очередной. Такой же как большая часть здесь присутствующих, поэтому я не собираюсь с ним нянчиться.

***

Второй раз Мэтью проснулся под вечер. За окном уже заходило солнце, лучи красиво ложились на пол и мебель. Золотистый цвет на небе плавно переходил в розовый.

Парень чувствовал себя намного лучше. Первое что он сделал — подскочил с кровати и ринулся к окну, чтобы понять где он находится. Но все что он видел не было знакомо. С третьего этажа Мэт увидел только зеленый лес, окружающий весь участок. По территории ходили двое мужчин в черных брючных костюмах, рассматривали все и передавали информацию по Bluetooth-наушникам. Парень будто читал по их губам:

— Обход закончен. Подозрительных действий не обнаружено.

На деле так и было. Охрана штурмовала территорию САНУ три раза в день. Вероятность, что кто-то проникнет была ничтожна, но служба безопасности в этом месте была десять из десяти.

Мэтью открыл окно, но тут же раздосадовано закрыл снова. На нем стояла железная решетка, приваренная так прочно, будто в этой комнате пытались удержать Халка.

Хендерсон не медлил. Он отчетливо понимал, что нельзя терять ни минуты. В любой момент может вернуться Хатиман. Парень пытался вспомнить, что мог сделать таким серьезным людям и зачем его заперли здесь, но на ум не приходило ничего. Он подошел к двери, аккуратно повернул ручку и понял, что дверь заперта. Но снаружи раздались шаги и в замочную скважину вставили ключ. Мэт спрятался за дверью, в надежде напасть на того кто войдет и сбежать.

Андер был уверен, что Мэтью уже проснулся. Давно наученный быть предусмотрительным, парень аккуратно открыл дверь и через маленькую щель посмотрел на кровать. Солдата там не было, а значит он прячется где-то в комнате. Догадаться было не сложно. Андер резко распахнул дверь, зашел и тут же захлопнул ее, успевая поймать кулак парня возле своего лица. Он мог с легкостью предугадать все его действия только потому, что сделал бы так сам, попади в такую ситуацию в его возрасте.

Завязалась потасовка. Пацан оказался сильным, вертким и очень напуганным, для того, чтобы отбиваться, пуская все свои силы в ход. Но это не могло продолжаться долго. Хатиман был сильнее, продуманнее и, само собой, обучен обезвреживать любого врага. Он с силой обрушил Мэта на пол и придавил его своим весом, сжимая пальцы на горле строптивого. Мэтью пытался вырваться, но от удушая силы покидали его. Он лежал на мягком черном ковре и задыхался.

Глава 5

Глава 5. «Экскурсия»

Они вышли из кабинета. Мэтью едва перебирал ногами, когда Андер провожал его до комнаты. Парень был полностью разбит и на столько пропитан безразличием, что его совсем не волновало куда его ведут и где он будет лежать. Но прилечь хотелось. Просто свалиться замертво на кровать и смотреть в потолок.

Андер с кем-то здоровался по пути. Он будто и не слышал об этой ситуации. Выглядел как обычно, словно рядом не шел человек, потерявший всю семью. Никакой жалости. Мэт в этом и не нуждался, ему, на удивление, нравилось, что попутчик не кидает слезливых взглядов в его сторону. Собственно, даже представить сложно, что Хатиман может чувствовать что-то кроме злости. Он выглядел как чертова скала. Каменный до такой степени, будто все его мышцы лица давно стали неподвижными и оживали только в моменты ярости.

— А вот и здравствуйте, — на встречу парням шел Сэм.

Сэм всегда был дружелюбным, если дело не касалось работы, к тому же Мэтью внешне ему нравился и не вызывал негативных эмоций. Сэм даже протянул ему руку. Хендерсон, который плелся опустив голову в пол, сначала увидел протянутую ладонь, потому широкую грудь в черной футболке, шею с узорчатой татуировкой, и только потом улыбающееся лицо незнакомого русого парня. Его голубые глаза были добрыми.

Андер смотрел на друга с немым вопросом в глазах, стоя за спиной Мэтью. В САНУ было негласное правило, которое повелось еще от первого состава: с молодыми дружбу и отношения не заводить. Второе было прописано и в официальных правилах.

Сэмюэль в свою очередь взгляд Андера проигнорировал и только улыбнулся парню напротив еще шире.

— Я Сэмюэль, старший.

Мэт не понимающий, что значит старший и что вообще происходит вокруг, безэмоционально пожал протянутую руку и молча пошел дальше, уткнувшись в паркет взглядом. Он считал свои тяжелые шаги, разглядывая потрепанные кроссовки. Это помогало отвлечься от мыслей и отключало воображение. Мэт не хотел представлять окровавленные трупы мамы и сестренки, но не мог прогнать этот образ. Он представлял как выглядел убийца, почему он лишил жизни именно его родных.

Позади стояли Андер и Сэм, глядя в след обреченному парню.

— Что это было? — вздернул бровь Андер.

— Просто хотел познакомиться.

— Ну, да. У нас же все старшие знакомятся с молодняком, да еще и так настойчиво.

— Считай это исключением, — игриво улыбнулся Сэм.

Андер покачал головой. Когда его друзья нарушали правила, это все равно касалось его. Хатиман уже давно был главным. Он следил за порядком и солдатами, наказывал нарушителей вне личных отношений между друг другом. Конечно Андер не применял силу по отношению к друзьям, рука бы никогда не поднялась, но всякий раз просил не переходить черту. Если о поблажках узнает Фернандес, плохо будет всем.

— Сэми, ты знаешь правила. Никакого секса с младшими. Есть же старшие, с ними делай что хочешь.

Сэмюэль скривился как ребенок, не получивший конфету. Он увидел Мэта когда они с Андером шли к Фернандесу и больше не смог успокоить желание познакомиться. Друзья Сэма и те, с кем он спал, понятное дело, знали что он гей. Мэтью был сто процентным типом Сэма: среднего роста, коренастый, смуглый и серьезный. Радости и веселья ему хватало и в себе самом.

— Не вздумай нарушать. Я не фея-крестная, не могу скрывать от Фернандеса ваши косяки вечно, — тихо прорычал Хатиман и тяжелой походкой продолжил свой путь.

Когда Андер подошел к двери комнаты Мэта, тот уже стоял там как зависший персонаж из компьютерной игры — уткнувшись лбом в стену и не двигаясь. Хотя признаки жизни были. Он не удержался и всхлипнул, как бы не хотел показаться перед Хатиманом слабаком, нервы сдавали.

— Двери открыть дашь? — спокойно спросил Андер, звеня связкой ключей.

Хендерсон выпрямился, снова становясь максимально серьезным и отошел на пару шагов.

Всю ночь парень не мог уснуть. Он вертелся на кровати, ходил по комнате и истязал себя мыслями. Очень хотелось курить, но сигареты ему к сожалению не дали, так же как и возможности выйти из этой «темницы». Он уснул только под утро, истощенный и уставший.

***

Андер проснулся ночью не в своей комнате. Первое что он увидел в свете тусклого светильника — темную макушку Лин Хван. Лин пришла в армию сама, спустя пару месяцев после Андера и его друзей. Родители Лин путались с японской мафией, пока в один прекрасный день не были вынуждены бежать. Но их нашли в Чикаго. Родители  хотели уберечь дочь от смерти и оставили ее возле особняка САНУ, думая что здесь живут какие-то богатые люди. С тех пор родителей Лин не искала. К Фернандесу ее привела охрана и было решено оставить девочку здесь.

Лин не боялась ничего кроме того, что Андер вдруг перестанет обращать на нее внимания. С тех самых пор как они познакомились, не было ни дня, когда бы Лин Хван не думала об их отношениях. Она хотела бы объявить всем что теперь они с Андером вместе, но это было не так. Они весело проводили время, у них был потрясающий секс, но больше ничего. Андер не чувствовал любви, Лин не могла растопить его ледяное сердце.

Хатиман тихо поднялся с кровати, натянул штаны и кроссовки. Он надеялся что Сэм или Якоб на кухне. Вдруг посреди ночи захотелось кофе и покурить. Не возможно не курить, как бы это не было необходимо. Нервы натягивались до предела и никакие лекарства не спасали. Только никотин помогал унять дрожащие руки. А дрожали они от разного: злости, убийств, воспоминаний прошлой жизни. В САНУ была налажена любая система, кроме нервной.

Стоя у двери, Андер последний раз взглянул на спящую Лин и комнату. Спальни старших не сильно отличались от спален молодых. Единственное что разнилось — свобода в мелочах. Старшие могли принести для интерьера или увлечений немного больше.

Парень вышел и поплелся по коридору, натягивая по пути футболку. Все давно спали, стояла мертвая тишина. Измученные трудным днем солдаты не могли бодрствовать еще пол ночи. Весь досуг младших занимала учеба и тренировки.

Глава 6

Глава 6. «Новый друг лучше старых двух»

Мэтью плелся за Хатиманом, едва перебирая ногами. Они шли на улицу, что бы продолжить «экскурсию» по владениям САНУ. Мэтью это казалось неинтересным занятием. Он не мог думать ни о чем кроме своей семьи. Андеру это тоже не было нужно. Он не хотел пол дня слоняться с полумертвым парнем по особняку, вместо своих дел. Поэтому оба без особого энтузиазма вышли на улицу в тишине.

Жаркое летнее солнце освещало территорию САНУ, будто это не была школа для подготовки убийц. Андер поздоровался с охранниками, которые стояли у дверей в костюмах в стиле «Люди в черном» и спустился с лестницы на длинный извилистый тротуар. По краям был идеальный газон и маленькие кустарники.

Мэт так и стоял у дверей, жадно вдыхая воздух, будто не был на улице сотню лет. Когда Андер повернулся к нему, Мэтью смотрел куда-то в даль на высокие кроны деревьев, сунув руки в карманы штанов.

— Долго еще стоять собираешься? Я успею кофе попить? — Андер вздернул бровь в недовольном жесте.

Лицо Мэта сейчас выражало самое измученное состояние, которое только можно представить. Еще немного и он упадет на пол и заскулит от бессилия. Но парень все таки спустился к Андеру.

Если бы у Хатимана не было бы странного таланта понимать по взгляду состояние человека, он бы наверняка не стал делать того, что сделал в этот момент.

Когда Мэтью спустился к нему и встал напротив, Андер хмуро посмотрел в его зеленые глаза и все что он там увидел — боль и отчаяние. Больше не было того злого и смелого Мэтью, которого он видел пару дней назад в баре, не было того огня и жизни в глазах. Андеру казалось, что он разговаривал все это время с бетонной и не пробиваемой стеной.

— Пойдем, — вздохнул Хатиман в какой-то момент и пошел вперед.

Они свернули за угол особняка. Но вместо того, чтобы объяснить Мэту, что за беседкой стоит спортивный зал и медпункт, они молча пошли мимо и в итоге добрались до самого ограждения за спортзалом — большим двухэтажным зданием. На первом этаже был тренировочный центр по стрельбе, на втором обычный зал с тренажерами. По периметру высокого бетонного забора росли кусты шиповника, хочешь не хочешь не перелезешь. Мэт подмечал это рефлекторно, даже не думая куда-то бежать. Ему было наплевать на все. Там в городе у него больше не было семьи, дома и смысла.

— Залезай.

Андер указал на лестницу вдоль здания. Он вела на чердак. Мэт помедлил, но все таки решился. Андер поднимался следом.

Дверь на чердак была открыта и Мэт юркнул внутрь. Сквозь небольшое пыльное окно пробивался солнечный свет, освещая бетонное покрытие крыши и старый матрас в углу.

Андер обошел парня и отрыл окошко, впуская теплый летний ветерок в душный чердак. Потом он порылся в кармане, достал сигареты и взял из пачки две — одну себе, другую протянул Мэту. Здесь парень отказаться не смел, очень хотелось курить. Они оба подошли к окну, Хатиман чиркнул зажигалкой и запахло сигаретным дымом. Мэтью с удовольствием затянулся и выпустил дым в окно.

Они стояли в тишине и курили. Только за окном пели птицы и шумели деревья. Андер пытался вспомнить, кого и когда он приводил в это тайное место последний раз и никто не всплыл в его памяти. Выходит, Мэтью первый, кто тоже узнал об этом чердаке. Даже Сэмюэль и Якоб не догадывались, что у его друга есть место для одиночества. И отчего-то Андера это волновало. Мэтью не вызывал у него никаких чувств, кроме жалости, но даже это чувство, читай особенно, было несвойственно тому, кто с самого детства видит смерть. В глазах практически каждой жертвы была мольба и раскаяние, но любой другой взгляд не сравнить с тем, что был у Мэтью.

— Можно вопрос? — спросил Мэт.

— Валяй.

— Почему ты решил привести меня сюда?

— Тебя это так удивляет? Может я всех новичков сюда вожу, — хмыкнул Андер и снова затянулся, стряхивая пепел.

На подоконнике стояла пепельница, сделанная из жестяной банки кока-колы.

— Не водишь.

— Нет? — Хатиман отвлекся от пейзажа, который изучил за много лет от и до, и посмотрел на парня.

— Нет. Такие как ты никогда не водят за собой кого-то, чтобы просто покурить. Трахнуть да, поиметь выгоду — да, но не от доброты сердечной точно. Ты вообще ничего не чувствуешь.

Андеру стало смешно, потому что Мэтью характеризовал его точно также, как он охарактеризовал бы Мэтью когда следил за ним. Это длилось около недели, но Хатиману хватило времени чтобы понять, что они одинаковые. Дома Мэт распоряжался своими друзьями как считал нужным. Они слушались его и иногда боялись. Он всегда знал где взять немного денег и никогда не добывал их сам. Он вертел девчонками, приручал и отшивал когда вздумается, но никогда не раскаивался в этом.

— Тебе будет трудно в это поверить, но мне правда жалко тебя.

— Фу, — скривился Мэт, — жалость со стороны некоторых личностей как хреновая подачка. Не нужно делать этого, если искренне не чувствуешь. А ты не чувствуешь. Знаю.

Они по очереди затушили окурки и уставились снова в окно. Дым танцевал в солнечных лучах, кутаясь в летающих пылинках.

— Это самый странный разговор, за все мои двадцать четыре года. Младший анализирует меня. Что ж, — Андер пошел в сторону двери, — считай что я дал слабину своему каменному сердцу, но это была разовая акция, больше ничего хорошего не жди.

***

К Фернандесу оба пришли после обеда. Мужчина курил сигару, повернувшись к окну на крутящемся кожаном кресле, больше похожим на царский современный трон. Когда за его спиной открылась дверь, он тут же выдохнул дым и повернулся к парням.

— Привет, — улыбнулся директор, — присядь, Мэтью.

Мэт немедленно сел на кресло, потому что безумно хотел узнать, как ему попасть на похороны. Он смотрел в глаза директора с мольбой и ждал ответ.

— Понимаешь ли, Мэтью, я не смогу отпустить тебя. Убийца все еще на свободе и кто знает, что он хотел от твоей семьи. Никто не исключает того факта, что он хочет убить и тебя. Я не хочу тобой рисковать.

Глава 7

Глава 7. «Хатиман и Андер — разные люди»

Андер был отличным снайпером, лучшим солдатом, максимально строгим учителем и адским Старшим. Мэтью об этом не думал до последнего, но сегодня ему посчастливилось опоздать на пару.

Хатиману доверили обучать солдатов снайперской стрельбе и практически, и теоретически. В этом деле одним из правил было сделать все вовремя. Вовремя найти точку, вовремя нацелить оружие, вовремя нажать на курок. Секундная заминка и объект уже исчез с радаров, задание провалено и ты наказан. По такой логике Хатиман наказывал опоздавших на его пару простых солдатов. Мэтью был его подопечным и поэтому на нем лежала двойная ответственность.

От начала пары прошло десять минут, когда дверь открылась и на пороге появился самодовольный Мэтью, а за его спиной улыбающийся во все зубы Сэмюэль. И Хатиман не мог разобраться что сейчас больше вывело его из себя: то что его младший опоздал на его пару или то, что он пришел с его другом, который никак не угомонится.

В небольшой аудитории было светло. Сквозь окна пробивались лучи восходящего солнца. Эта пара была первой по расписанию и Мэт ее удачно проспал, потому что в очередной раз всю ночь не мог уснуть.

Когда Хендерсон вышел из своей комнаты, его заметил патрулирующий коридор Сэмюэль. Это входило в правила САНУ — контролировать чтобы все солдаты находились на учебе. Но лицо Сэма в момент их встречи было довольно дружелюбным.

— Привет, — Сэм подошел к парню, — я Сэмюэль, помнишь? Мы виделись.

— Ага, — Мэтью кивнул и положил ключ от комнаты в карман.

Он не был взволнован, не торопился и даже не знал где этот самый кабинет с цербером в роли Андера. О том что пара у старшего ему вчера сказал Эйден, а вот в какой это будет стороне никто не уточнял.

— Слушай, поможешь? Мне бы найти свой кабинет.

Сэмюэль усмехнулся. Его не злила наглость младшего, его все это забавляло. Он знает, что если бы так заговорили с Хатиманом, то от младшего мокрого места бы не осталось. Хотя, если учитывать что Мэтью опаздывает на его пару, кары от Андера ему не избежать.

— Пойдем, — кивнул Сэм.

— Так ты значит друг Хатимана?

— Что тебя удивляет?

Они оба не торопились, подходя к лестнице. Разговаривали, не думая про гневного старшего. Мэтью рассматривал свои грубые армейские ботинки, а Сэм изучал Мэта пристально и очень увлеченно.

— Мягко говоря, вы абсолютно разные.

— Да, но мы с детства вместе. Он сильно тебя терроризирует?

— Нет, он...

Мэтью осекся. Он решил умолчать о том, что Хатиман относится к нему более менее сносно. Было вообще странно, что все так боятся Андера, потому что Мэтью не видел в нем той угрозы, которая может заставить склонить перед ним колени.

— На самом деле, — не дождавшись ответа, сказал Сэмюэль, — у Андера нервы не в порядке, но он хороший.

Парни подошли к кабинету с вывеской «Снайперская подготовка. Теория». Мэт без зазрения совести открыл дверь, даже не постучавшись. Одиннадцать пар глаз, включая Андера, уставились на дверь.

— У тебя нет инстинкта самосохранения, да? — шепнул Сэмюэль, наклонившись к плечу Мэта.

Что касается субординации в плане правил и учебы, у Мэтью всегда были проблемы. Опаздывать на уроки или вообще не ходить — легко. В школе где он раньше учился было одно требование: появляться хотя бы изредка и писать тесты на минимальный проходной бал. Подняться на эту пару его подстрекало только то, что у них договоренность с Фернандесом. Ему стоило обучиться, чтобы быть готовым, когда убийца будет найден.

— Войти можно? — ради приличия спросил Мэт.

По кабинету прокатились удивленные вздохи. Никто не смел опаздывать к Хатиману, никто не говорил с ним, так нагло глядя в глаза, особенно когда провинился.

Лицо Хатимана не выражало ничего, кроме гнева. Он понимал что этот парень для директора важнее, чем другие, но сдерживать себя удавалось с трудом. Андер медленно подошел к Мэту и словно щенка, с легкостью вытолкнул в коридор. Если бы рядом не стоял Сэмюэль, Мэтью без вариантов не удержался бы на ногах, но парень его придержал.

За Хатиманом с грохотом захлопнулась дверь, Мэтью снова оказался в его сильных руках. Андер припечатал парня в стену так сильно, что тот ударился головой. В ушах звенело.

— Да отвали ты от меня, — прорычал Мэтью, пытаясь оттолкнуть Хатимана.

Хендерсон тоже разозлился. Никто не смел обращаться с ним как с тряпичной куклой. Но разница в силе этих двоих была очевидна и Мэт никак не мог вырваться из крепкой хватки, как бы не пытался. Андеру ситуация не нравилась в корне, ярость все сильнее собиралась черным сгустком где-то внутри. Его кулак безжалостно прилетел в живот парня. Мэтью рефлекторно пытался согнуться напополам от боли, но Хатиман продолжал прижимать его к стене. Их лица были в сантиментах друг от друга, Андер прожигал взглядом помутневшие от боли глаза напротив.

— Я сказал тебе, что моя доброта это разовая акция. Этого должно было хватить, чтобы ты понял — я не собираюсь нянчиться с тобой. Все свои закидоны, школьный привычки, детские истерики оставь где-нибудь поглубже и не беси меня больше, — Андер стиснул челюсть, чтобы перевести дыхание. — Помни, что ты мой. Я могу делать с тобой все что хочу. Не усугубляй, парень.

Хватка Андера ослабла и Мэтью наконец-то смог вдохнуть полной грудью. Ненависть к Хатиману пополнила запасы.

Сэмюэль смотрел на Мэтью с жалостью, но знал, что не имеет права вмешиваться в отношения старшего и подопечного. Методы воспитания у всех свои и повлиять на друга он не мог.

— Добро пожаловать на первую пару, — безразлично сказал Хатиман и открыл дверь.

***

Мэтью попал в группу Эйдена и все последующие пары он возмущался глупостью друга. Опоздать на пару Хатимана было самым тупым поступком.

— Ты же понимаешь, что это опасно! — Эйден снова завел свою песню, когда они шли в спортзал.