Девочка для Бешеного

Глава 1

– Что случилось? – спрашиваю подругу. – Даша, ты в лице изменилась. Что там за сообщение пришло?

– Это от универа, – тихо говорит она и бледнеет еще сильнее.

– Подожди, в чем проблема? Мы обе поступили на первый курс, а у тебя такой вид, будто нас уже отчисляют.

– Хуже, – ей не удается скрыть дрожь в голосе. – Тут пришла таблицами с результатами по распределению.

– И почему ты перепугалась? – нервно улыбаюсь. – Тебе в пару назначили какого-нибудь отбитого мажора?

Мы отлично сдали экзамены и смогли поступить на бюджетное отделение в одном из лучших университетов страны. Здесь учатся как простые ребята, так и “золотая молодежь”. А еще есть особая программа, по которой каждый первокурсник получает наставника со старшего курса. Система все определяет автоматически, ставит разных студентов в пару, потом им надо заниматься вместе, готовить разные учебные проекты и “старший” помогает “младшему” разобраться. Но это в идеале.

Еще до поступления я успела наслушаться самых разный историй. Если обычному студенту попадался в наставники мажор, то потом весь год приходилось выполнять дурацкие и порой ужасные поручения. Отказываться от пары нельзя. Такая возможность вообще не предусмотрена. Я сразу настраивала себя на то, что тоже могу оказаться на побегушках у нахального типа, но беспрекословно выполнять идиотские приказы не собиралась. Программа ведь учебная, вот в этих рамках и будем держаться. Но я знала, как некоторых ребят заставляли мыть автомобили, начищать чужие ботинки до блеска, мчать на другой конец города за любимым видом кофе для наставника. Встречались и реально унизительные распоряжения, о которых мне вообще не хотелось ни вспоминать, ни думать.

– У меня нормальная пара, – Даша с трудом сглатывает. – Девчонка с четвертого курса, я ее давно знаю. А вот у тебя…

– Ну чего там? – доносится до нас веселый голос Кирилла. – Результаты пришли? У меня телефон ни черта не грузит. Пора уже менять эту древнюю рухлядь.

Парень улыбается так широко и искренне, что в университетском дворе сразу становится светлее. Он буквально излучает позитив. Мы познакомились на вступительных экзаменах, Кир всегда нас смешил.

– Дашка, ты чего в напряге? – ободряюще хлопает мою подругу по плечу. – Плохой наставник достался? Не грузись. Главное, чтобы не Бешеный. Но я слышал, сам ректор его в отбор не включает. От этого отморозка куча проблем. Кто же поставит такого психа в пару для первокурсницы?

– Смотри, – выпаливает Даша и передает Киру телефон. – Видишь?

– Ох, черт, – парень вздрагивает, глянув на экран, а потом переводит взгляд на меня и выдавливает улыбку: – Слушай, ты вроде и в другие универы документы подавала. Может, успеешь перевестись? Пока не поздно.

– Да что там такое?

Я выхватываю телефон, сама проверяю результаты по таблице. Нахожу свое имя – Елизавета Соколова, после смотрю на выбранную пару. Хмурюсь, пытаясь вспомнить, когда слышала об этом парне. Никогда. Зарвавшихся мажоров часто обсуждали, их фамилии были на слуху.

– Максим Волков, – говорю я и пожимаю плечами. – Впервые встречаю такое имя. Он новый студент? Откуда этот Волков взялся?

– Тише, – бормочет Даша и оглядывается так, будто я произношу какое-то запрещенное слово.

– Ребята, что происходит? Кто он?

– Бешеный, – резко понижает голос Кирилл.

– В смысле? Болеет чем-то?

– Кличка такая, – парень оглядывается по сторонам, точно как и Даша пару секунд назад, кажется, опасается, что разговор могут услышать.

Но разве мы обсуждаем секрет?

– Впервые слышу. И про Макса Волкова, и про то, что он Бешеный.

– А он нем не говорят, – тихо роняет Кир. – Боятся. Не понимаю, почему ректор вдруг решил допустить этого отморозка до отбора. Конечно, система определяет пары на автомате. Но знаешь, лучший путь для тебя – срочно покинуть универ и никогда не возвращаться сюда.

– Ты издеваешься?

– Лиза, девчонкам нужно держаться от такого парня подальше. Бешеный Макс. Ему это прозвище не просто так досталось. Он же совсем безбашенный. Каждый день кого-нибудь избивает, влезает в жуткие истории.

– Он что, и девушек бьет?

– Нет, – Кир мрачнеет. – С девушками он делает совсем другие вещи. Тут куча дурочек по нему сохнет, а умные девчонки к нему не приближаются. Такой ублюдок даже если просто тронет тебя, уже запачкает.

– Хватит, – говорю твердо. – Мне плевать, чем занимается этот Макс. Кого он бьет и кто по нему сохнет. Я сюда поступила ради учебы. Остальное меня не волнует. И я уж точно не стану забирать документы из-за какого-то там Бешеного. Черт, только полный придурок мог взять такую тупую кличку. Бешеный? Так пусть лечится.

Ребята молчат, но в их глазах отражается явный ужас.

Вокруг как будто темнеет. Хотя небо ясное, солнце светит во всю мощь. И тут меня точно тень накрывает.

Я оборачиваюсь и застываю на месте.

Прямо передо мной стоит высокий парень. Его массивная фигура полностью заграждает обзор. Он весь в черном – темные джинсы с потертостями, военные ботинки, кожаная куртка-косуха с металлическими накладками. Только футболка выделяется белым пятном. Одежда подчеркивает его спортивную форму, мускулы четко угадываются даже через ткань.

От незнакомца веет опасностью. Силой. Угрозой.

Я и до плеча ему не дотянусь. Ощущаю себя совсем маленькой и хрупкой рядом с этим чудовищным гигантом. Поднимаю взгляд выше, вижу его лицо и обмираю.

Ох, черт, а ведь я его знаю.

Наша прошлая встреча оставила такие ужасные впечатления, которые точно нельзя стереть. Пусть мы столкнулись лишь раз и я понятия не имею, кто он.

Интересно, есть шанс, что этот жуткий тип меня забыл?

Прошел год, тогда я выглядела совсем иначе.

– Ну привет, Очкарик, – хриплый голос рушит надежду единственной фразой. – Какая удача, что ты будешь моей парой.

Глава 2

Может, перевод в другой универ и правда отличная идея? А лучше переезд – в другой город. В другую страну.

Мое сердце пропускает удар, когда горящий взгляд парня выразительно проходится по мне. Его глаза кажутся абсолютно черными. Смотришь в них и как будто в пропасть проваливаешься.

Бешеный Макс. А ему это прозвище подходит. Просто идеально. Кадры нашего первого столкновения четко всплывают в памяти. Я невольно вздрагиваю.

Дикий. Агрессивный. Настоящий зверюга. Тогда я и подумать не могла, будто он еще студент. Больше на бандита смахивал.

Черт, хуже всего, что этот псих помнит меня. Сомнений нет. Я уже несколько месяцев не ношу очки. Откуда бы еще взяться обидному прозвищу? Только из прошлого.

– Нам пора на лекцию, – голос Кира доносится точно издалека, а после я ощущаю, как его рука подхватывает меня под локоть, мягко тянет в сторону. – Пойдем, Лиза. Через пять минут все начнется. В первый день опаздывать не стоит.

– Да, – подключается Даша. – Надо поторопиться.

Я рассеянно киваю и делаю шаг назад, следуя за Кириллом, но в эту же секунду тяжелая ладонь опускается на мою талию и резко дергает в противоположном направлении, буквально отрывает меня от друга.

– Скажите преподу, я ее забрал.

Бешеный не дает возможности опомниться. Его движения настолько уверенные и властные, что я впадаю в шок от такого напора.

Забрал? Куда?!

– Нет! – заявляю решительно, пытаюсь сбросить здоровенную руку со своего тела, но хватка лишь становится сильнее. – Я никуда с тобой не пойду. Пусти! Сейчас же. Да что ты творишь?

– Нас отобрали в пару, – заявляет невозмутимо.

– Но у меня по графику лекция.

– А у меня – ты.

– Мы можем обсудить все после занятий, – пытаюсь предложить компромисс, хотя сама прекрасно понимаю, что в итоге просто отсюда сбегу.

Бешеный ничего не отвечает, просто тянет меня по университетскому двору, не придавая значения тому, как я вырываюсь и царапаю его мускулистую руку.

Он каменный. Ничем не пронять.

– Чего ты хочешь? – раздраженно шиплю я.

– Познакомиться поближе.

Парень издевательски выгибает бровь, и внутри меня разливается кипучая волна паники.

– Хватит, – брыкаюсь, но это тоже не приносит особого результата, так можно и со скалой сражаться. – Куда ты меня тащишь? Давай прямо тут поговорим. В беседке. Или вот, на лавке возле фонтана.

Бешеный только хмыкает.

Ну да, слишком много свидетелей. Хотя никто не рискует смотреть в нашу сторону. Отворачиваются, отходят подальше. Если начну кричать и звать на помощь, они вообще разбегутся. Только Кир не струсил, но что друг мог сделать против этого отморозка?

– Отпусти! – пробую пнуть его ногой, однако это выглядит так, будто котенок пытается атаковать громадный бетонный столб. – Мне на лекцию нужно! Я не хочу вылететь из универа за прогулы.

– Расслабься, – небрежно заключает Бешеный. – Никто тебя не отчислит, пока я тебя здесь хочу.

Парень заталкивает меня в какую-то полутемную подсобку, закрывает дверь, отрезая путь к спасению.

Я отхожу подальше от этого психа, но помещение совсем маленькое. Далеко не уйти. А еще тут пусто. Совсем. Голые стены. Никаких предметов. И окон нет, единственный источник света – лампочка под потолком.

– Что тебе нужно? – хмурюсь.

Бешеный ухмыляется и на один шаг сокращает расстояние между нами, заставляет задохнуться от такой опасной близости.

– А что ты можешь? – прищуривается он.

Я рефлекторно отступаю назад, чтобы оказаться подальше от него, но тут же врезаюсь в ледяную стену, а парень приближается, ни на секунду не выпускает меня из-под прицела горящих глаз.

Черт. Ну и взгляд. Будто стальное лезвие. Острый. Цепкий. Холодит кожу и вызывает жаркий ужас.

– Ты решил отомстить, да? – спрашиваю нервно. – За нашу прошлую встречу?

– Нет, – кривится. – Что за пацан станет мстить девчонке?

Крупные ладони приземляются на стену по обе стороны от моих плеч, точно в клетку заключают.

– Тогда к чему все это? – бросаю с раздражением.

Я пытаюсь ускользнуть, но Бешеный быстро пресекает побег, ловко перемещает руки, удерживая меня на прежнем месте. Он вообще встает так, что вырваться теперь не выйдет. В его глазах полыхает огонь.

– Догадайся, – Бешеный ухмыляется.

Я понимаю, у парня есть план, который мне совсем не понравится.

Год назад

А ведь все могло сложиться иначе, если бы год назад я отказалась от предложения своей школьной подруги Нины.

– Лиз, ну о чем тут думать? – вздыхает девушка. – Сколько ты за своими учебниками сидеть будешь? Уже зрение посадила. А дальше что?

– Это только на пару месяцев, – отвечаю и рефлекторно поправляю очки. – Врач сказал в универ уже без них пойду.

Нина вздыхает и смотрит на меня как на безумную. Красота всегда останется для нее на первом месте, а очки считаются жутким уродством, поэтому даже пара месяцев в таком виде кажутся ей чудовищным наказанием.

– Второго шанса не будет, – продолжает девушка. – Я чудом достала эти абонементы в новый спортивный клуб. Ты вообще, представляешь, кто туда ходит?

– Кто?

– Олигархи. Актеры. Элита! Это место только открылось, а карты раскуплены. Бронь на год вперед. Всех подряд не пускают. Моему дяде просто повезло. Его босс купил сразу два абонемента, для себя и для жены, но им одного посещения хватило.

– И что в этом клубе хорошего? – удивляюсь. – Сама же говоришь, боссу твоего дяди там совсем не понравилось.

– Ой, ну так он старый, – отмахивается Нина. – Уже не в форме. Просто не потянул. Ты видела, какое у него пузо? Вот куда ему лезть в спорт? Короче, туда много молодых ребят ходит. Качки. Спортсмены. Там есть отдельные секции, куда наши сборные приезжают тренироваться.

Пока Нина расписывает прелести клуба, у нее глаза горят от восторга. А я почти не слушаю, мысли невольно уносятся в сторону предстоящих экзаменов. Мне важно поступить на бюджет, хотя и зацикливаться на этом нельзя. Если вдруг не выйдет, попробую другие варианты. Поступать буду в несколько университетов, хотя мечтаю об одном.

Глава 3

– Опять фанатки прохода не дают? – позади нас вдруг раздается смешок. – Колись, чего ты с девчонками делаешь, что они за тобой как привязанные мотаются?

Мимо нас проходят двое парней с боксерскими перчатками в руках. Один из них продолжает насмехаться.

– Вот прикинь, вчера одна девка так на него залипла, что реально в стенку врезалась. Как же я ржал. 

Парни останавливаются, изучая нас.

Ну и позорище. Нина краснеет, застывает с открытым ртом.

– Отойди, – я обращаюсь к парню и шагаю вперед. – Утяжелители загородил.

– Ничего себе, – присвистывает он и окидывает меня оценивающим взглядом. – Какая строгая. И часто ты занимаешься с тяжелыми весами? Может, инструктор нужен?

– Нужен, – киваю. – Но ты на него явно не тянешь.

– Почему это? – хмыкает.

– Форма так себе.

Вообще, у обоих парней идеально проработанные мускулы, поэтому я даже удивляюсь, когда первый весельчак косится на зеркало и хмурится.

Видно, проверяет, на месте ли мышцы.

Его приятель посмеивается.

– Круто тебя отшили.

– Не гони! Зачем мне эта малолетка?

– Рот закрой, – хриплый голос заставляет парней вздрогнуть и обернуться. – Кончайте болтать. Пора делом заняться.

Тот самый незнакомец, который очаровал Нину, врезает по боксерской груше так, что та чуть не слетает с цепи. Он гораздо крупнее и мощнее своих приятелей. Старше. Вообще, выглядит как настоящий уголовник. На мажора не похож.

Другие парни моментально ему подчиняются.

– Держи, – подаю Нине утяжелители, потом для себя выбираю.

Подруга опять цепенеет, поэтому я подталкиваю ее к выходу.

– Не знаю, что на меня нашло, – бормочет она. – Но ты так круто придумала. Молодец. Слушай, а может, надо было объяснить, что мы не просто пялились?

– Давай лучше тренироваться.

– Или познакомиться? Как думаешь? Нам надо быть милее?

– Нин, хватит уже о тех парнях.

– Лиза, у всех крутых девчонок есть парни. Вот в нашем классе почти все хоть с кем-то встречаются, только мы одинокие. Почему так? – вздыхает, задумчиво протягивает. – Я романтики хочу. На свидания ходить.

– С этими придурками?

– Парни познакомиться хотели, а ты отморозилась. Они теперь больше к нам не подойдут.

Я не знаю, как объяснить Нине, что таким парням романтика не нужна, и свидания они представляют иначе чем она ожидает. Подруга расстроена, снова пытаюсь отвлечь:

– Может, немного потренируемся?

– Конечно, только ты покажи мне как надо, – кивает Нина. – Я же ничего не умею. А вообще, хорошая идея, так нас могут заметить другие парни.

Через пару минут подруга хватается за бок и опускается на лавку.

– Ой все, не могу больше, я жутко вспотела, макияж поплыл.

– А зачем ты в зал красилась?

– Ты посмотри, какая тут конкуренция, – подруга выразительно округляет глаза. – Эти девушки наверняка модели. Ладно, ты иди, занимайся. У тебя хорошо выходит. Ты и сама можешь с кем-то познакомиться, а у него наверняка будет друг.

Про знакомства я не думаю, но тренировку продолжаю. Не понимаю, что творится с Ниной. Мы знакомы с первого класса, но с приближением выпускного ее как будто подменили.

Подруга достает телефон и утыкается в экран, на котором вспыхивает приложение для знакомств.

Я отправляюсь к тренажеру Смита. В моем прошлом спортклубе такого не было. Гриф крепится на двух стальных направляющих и можно заниматься, перемещая штангу только вертикально или с небольшим наклоном.

Музыка грохочет на полную. Я обхватываю гриф ладонями и наклоняюсь, отставив попу назад, стараюсь следить за техникой, полностью погружаюсь в тренировку, а потом меня как будто жаром окатывает с головы до ног.

Я перевожу взгляд чуть в сторону и замечаю в отражении зеркала уже знакомую громадную фигуру.

А этот парень так и не нашел свою футболку.

Стоп. Он что, разглядывает меня? Останавливается совсем близко и пялится настолько нагло, что я кожей это ощущаю.

Совсем обалдел?

Тело сковывает от напряжения. Мышцы сводит.

Мне очень хочется все бросить и отойти подальше, но глупо прерывать тренировку из-за какого-то нахального типа.

Ладно. Вдруг я зря себя накручиваю? Вдруг он просто ждет, когда тренажер освободится?

Парень склоняет голову к плечу. Буквально буравит взглядом. Причем интересуют его отдельные части тела. Упражнение, которое я сейчас выполняю, позволяет многое рассмотреть, ведь я считай застываю, прогнувшись в спине и оттопырив попу. Обычное упражнение, но теперь становится не по себе, не нравится мне такое повышенное внимание.

– Ты мешаешь, – раздраженно выдыхаю и закрепляю гриф, отхожу в сторону.

– Я тебя еще не тронул, – его ухмылка как звериный оскал.

– Еще? – вырывается на автомате.

Парень ничего не отвечает, просто за один шаг сокращает расстояние между нами, подступая вплотную, и смотрит на меня так, будто может сделать абсолютно все.

Я задыхаюсь от возмущения.

Он пока не прикасается. Не совершает больше ни одного жеста в мою сторону. Но всем своим наглым видом показывает: захочет – и тронет. Никто его не остановит. А на мое мнение ему явно наплевать.

– Сколько тебе подходов? – вдруг спрашивает парень, кивая на тренажер.

– Один.

– А потом?

– Ты собрался повторить мою тренировку?

– Думаешь, не вывезу? – прищуривается.

– Думаю, наш разговор закончен.

– Почему? – выгибает бровь.

– Я прихожу в зал заниматься, а не болтать, – отвечаю резко.

Наверное, это не лучший метод свернуть общение с таким нахальным типом, но меня жутко раздражает каждый его жест и я невольно срываюсь на эмоции.

Странно, он как будто кайфует от моей реакции. Всерьез не воспринимает. Его глаза полыхают, а ухмылка становится шире.

Надо успокоиться и говорить ровно, твердо, четко дать ему понять, что мое главное желание сейчас – держаться от него подальше.

Глава 4

Парень оскаливается, будто хочет произнести еще что-то, но после опять отключается, хотя продолжает крепко сжимать мои разломанные очки в громадном кулаке.

– Что случилось? – рядом звучит пораженный мужской голос. – Кто этого бычару вырубил?

Оборачиваюсь и вижу тренера.

– Я, – роняю сквозь судорожный всхлип. – То есть я плохо закрепила тренажер. Наверное. Гриф вылетел и ударил его по голове.

– Вот как? – хмурится, а потом вдруг смеется: – Ну правильно. Давно пора нашего здоровяка проучить. Молодец, девочка.

– Он вроде бы пришел в себя, – горло сдавливает от волнения. – А теперь опять потерял сознание. Нужно вызвать врача. Срочно. Я же его не… он ведь жив?

– Да что ему сделается, – отмахивается тренер. – Ты бы видела, что этот громила на ринге вытворяет. На спаррингах. Там ему покруче достается. А уж как от него самого всем прилетает.

Мужчина присвистывает и выразительно округляет глаза. Он совсем не выглядит взволнованным, но медиков вызывает.

Вскоре рядом собирается толпа людей. Мои крики привлекают всеобщее внимание. Отовсюду доносится оживленное перешептывание, но я почти не разбираю слов, слишком сильно стучит кровь по вискам.

Я цепенею от тревоги.

– У нас новый чемпион, – заявляет тренер, указывая на меня, и со смешками рассказывает о происшедшем.

Появляется врач, осматривает парня. И я выдыхаю, когда слышу, что серьезных повреждений нет.

Вот придурок. Очки мои сломал. Да и вообще нечего было ко мне лезть. Повезло ему, что гриф его не прибил. А еще и переживала за этого психа. Идиотка. У него голова крепкая. Железная. Потому как там внутри ничего нет.

Я направляюсь к выходу и сталкиваюсь с приятелями чокнутого боксера. Весельчак, который переживал за свои мышцы, окидывает меня пристальным взглядом.

– А ты счастливчик, – второй парень хлопает его по плечу. – Она тебя чисто словами приложила, а могла бы и вырубить к чертям. Легко отделался.

Я прохожу мимо них в раздевалку. Кусаю губы, сглатываю неожиданно подступившие слезы. Еще разрыдаться здесь не хватало.

Что на меня нашло?

– Ой, Лиза, как ты умудрилась? – спрашивает Нина, забегая следом за мной в раздевалку. – Все только про тебя и говорят.

– Ну он сам…

– Надо быстрее отсюда уходить, – бормочет подруга, оглядываясь. – Я уже такси вызвала, внизу ждет. Дома переоденешься, давай не будем тратить время.

– Это случайность, – нервно дергаю плечом. – Я же не специально его стукнула по голове. И вообще, это не я. Гриф выскользнул из креплений.

– Лиза, ты не поняла, – Нина хватает меня за руку. – Этот парень уже очнулся, ищет тебя. Тут не так много женских раздевалок. Он быстро вычислит, где мы. Давай через пожарный выход уйдем.

– Но я ничего не сделала.

– Ты опозорила его перед всеми.

– Он зол на меня?

– Да он просто в ярости!

Точно. Иначе зачем очки раздавил? От шока я не все сразу поняла, но теперь весь ужас ситуации доходит до моего сознания за считанные секунды.

Мы с Ниной сбегаем из спортклуба, усаживаемся в такси и, обернувшись, я вижу, как распахивается дверь, и на улицу вылетает этот жуткий парень.

Вид у незнакомца чудовищный. Волосы взъерошены, глаза горят. Кулаки крепко сжаты, челюсти стиснуты. Даже на расстоянии ощущается дикость, исходящая от него. Будто бешеный зверь с цепи сорвался.

Кошмар. Такой и на девушку набросится. Ему без разницы с кем расправляться. Вряд ли он вообще свои порывы контролирует. От такого парня надо держаться подальше.

К счастью, автомобиль трогается с места, и мы оказываемся в безопасности.

– Тебе лучше не ходить в тот клуб, – говорит Нина на следующий день.

– Я и не собиралась, – пожимаю плечами. – Я же тебе карту вернула.

– Ну я так, на всякий случай, – вздыхает. – И вообще, даже в том районе лучше не появляться. Я выяснила, этот парень живет рядом. Я его имя вычислила.

– Мне не интересно, – решительно мотаю головой. – Даже знать не хочу.

– Понимаю, – кивает Нина. – Тебе нельзя попадаться ему на глаза. Пусть время пройдет. Все забудется. А то сейчас он реально разъярен.

Я тоже от него в восторге. Сам пристал – сам разозлися. Агрессивный. Опасный. Абсолютно неуравновешенный. Вот угораздило же с таким типом столкнуться.

Я надеюсь никогда больше его не встретить. Повезло, что живу на другом конце города. И конечно, я и подумать не могу, будто однажду окажусь с ним в одном университете, причем в роли его подопечной первокурсницы.

Наши дни

– Где твои стекла? – спрашивает Бешеный и вглядывается в мои глаза.

– Стекла? – не понимаю, о чем речь.

– Ну фары твои, – издевательски выгибает брови. – Иллюминаторы.

Так, наверное, он про очки говорит. Жаргон, не иначе. Ну вот какой из него мажор? Гопник. Уголовник. Даже странно, что парень вроде него оказался на учебе в таком престижном университете. Ему бы больше подошла исправительная колония.

Мне в пару достался преступник. Настоящий псих, который меня ненавидит и сделает все, чтобы превратить мою жизнь в кошмар.

Вспоминаются все рассказы Нины о том, как этот парень обозлился, чуть ли не охоту решил на меня открыть. Конечно, сейчас он говорит, будто не станет мстить девчонке. Но эти слова идут в разрез с его ужасным поведением. Он затянул меня в закрытое помещение. Что намерен делать? Уж явно ничего хорошего. Надо отвлечь Бешеного и выскользнуть.

– Ты забыл, как сломал мои очки? – смело встречаю его тяжелый взгляд.

– Проблема найти новые?

– Я не собираюсь ничего с тобой обсуждать. Я вообще не представляла, что парень вроде тебя может участвовать в отборе и стать чьим-то наставником.

– А я и не участвовал, – невозмутимо заключает он.

– Что? – выдаю изумленно. – Как это?

– Плевать мне на эту бредовую систему, – кривится. – Пораскинь мозгами, Очкарик. Ты вроде умная. Стал бы я нянчиться со всякими сопливыми первокурсниками?

Глава 5

– Ты моя на 365 дней, – заявляет Бешеный, нависая надо мной.

Его глаза вспыхивают опасным огнем.

– Это шутка? – я сглатываю с трудом и стараюсь вжаться в стену, пытаясь избежать соприкосновения с ним. – Ты же сам только сказал, что не участвовал в отборе.

– А я тебя выбрал, – криво усмехается. – Без всякого отбора. Хочу. Кто-то должен разгребать мои завалы по учебе.

– Я не собираюсь выполнять твои задания, – отвечаю твердо.

– Разве я спрашивал? – насмешливо приподнимает бровь. – Ты будешь делать все, что я скажу.

Он может превратить мою жизнь в настоящий кошмар. Отбитый хулиган. Агрессор. Зачем ему учеба? Стоп, да он просто издевается надо мной.

– Ладно, – сжимаю кулаки. – Вот как ты себе это представляешь? Я только поступила на первый курс. Ты на четвертом, если правильно помню отметку напротив твоего имени в списке. Предлагаешь экстерном пройти программу за несколько лет?

– Твои проблемы, – заключает невозмутимо. – Разберешься.

– Это нереально, – бормочу с раздражением. – Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

– Поглядим, – склоняет голову к плечу и смотрит на меня так, что ледяная дрожь пробегает по телу. – Не справишься с учебой, найду тебе другие задачи. Без дела прохлаждаться не дам.

– Какие еще задачи?

Сейчас мне очень хочется, чтобы он сказал про экзотический кофе или мойку крутого авто. Но парень молчит. Говорят его глаза. И все, что я там вижу, не внушает никакой надежды. Наоборот, тянет мчаться прочь и забирать документы.

Глупо. Я не могу бросить учебу, еще и на бюджете. Нужно решать вопрос иначе, и я найду какой-нибудь способ.

– После пар жду тебя на парковке, – говорит Бешеный.

– Лекции поздно заканчиваются.

– И что?

– Я поеду домой.

– Да, – растягивает губы в угрожающей ухмылке. – Ко мне.

– Никогда! – выпаливаю моментально.

– Я не спрашиваю и не предлагаю, – ровно выдает парень. – Я объясняю, как будет. Ты приходишь на парковку сразу после пар. Не советую нарушить приказ.

– Кажется, ты не улавливаешь суть программы, – цежу сквозь зуб. – Первокурсник не обязан выполнять дурацкие прихоти наставника. Есть определенные правила этого взаимодействия. Будь добр, изучи. Потом и пообщаемся.

– У нас будет только одно правило, – чеканит Бешеный. – Я говорю – ты выполняешь. Предельно просто. А эту мутную ерунду забудь. Не грузи мозг.

– Но я…

– Нет никаких “но”, девочка, – обрывает резко.

Киваю. Нет никакого смысла спорить с этим неадекватным типом. Понятно, что я никуда не приду. Пусть ждет. Я тихо улизну прочь после лекций.

– Не советую меня злить.

Приходится прикусить язык, чтобы не сболтнуть лишнего. Разумнее промолчать. Пускай считает, я впечатлилась от этих угроз и готова покоряться.

В итоге получит сюрприз.

– Можешь идти, – бросает Бешеный.

Он резко отходит в сторону, позволяя мне двинуться на выход. 

– Завтра наденешь юбку, – заявляет вслед.          

– Что? – даже оборачиваюсь от удивления.          

– Или платье.                                                     

– Зачем?                                                                   

– Я так сказал.                                                              

Отлично. Надо запомнить и приходить исключительно в джинсах. 

Я стараюсь быстрее покинуть подсобное помещение, мчу на лекции, размышляя о том, как объяснить свое отсутствие. Распахиваю дверь, застываю на пороге аудитории и сталкиваюсь взглядом с преподавателем. 

– Простите, я опоздала, – причину озвучить не успеваю. 

– Все в порядке, Соколова.                              

Мужчина жестом показывает, чтобы я нашла свободное место, и никак не отчитывает меня за такой поздний приход на его пару. Странно, ведь я много слышала про этого преподавателя. Он строгий, не терпит нарушений. 

Я присаживаюсь и достаю тетрадь, вылавливаю ручку из сумки, начинаю записывать лекцию. А мысли о другом. 

Что если этот Бешеный реально взбесится, когда я не приду в назначенное место? Но выполнять идиотское распоряжение тоже нельзя. Даже в самом кошмарном сне не могу представить, как еду к нему домой. Хоть по доброй воле, хоть по принуждению. Да он никак меня в свою берлогу не затащит. Пусть забудет про эту затею. 

Все, хватит. О чем я думаю? Надо сосредоточиться на лекции. 

– Ты как? – Кир подходит сразу после звонка.  

– Извини, что мы ничего не смогли сделать, – виновато бормочет Даша. 

– Все нормально, ребята, – улыбаюсь и пробую пошутить, чтобы немного разрядить напряженную обстановку. – Как видите, не покусал. 

– Черт, – хмурится Кирилл. – Понимаешь, он и правда чокнутый. Думаю, ты можешь написать жалобу ректору. Объяснить ситуацию. Обычно пары не разрывают, то тут особый случай. 

– Я постараюсь все решить без жалоб.               

Кир смотрит на часы и вздыхает.                     

– Пора бежать. У меня лекция в другом корпусе. Кстати, девчонки, как насчет кафе после занятий? Отметим первый учебный день. Что скажите? 

– Отличная идея, – отвечаю, а после вспоминаю про парковку. – Но знаешь, вы идите, а я чуть позже приду. 

Одной будет проще скрыться. В компании друзей Бешеный быстрее заметит меня. Лучше подстраховаться. Главное – оторваться от него. Потом он просто не поймет, где искать. 

– Тебе надо с Бешеным встретиться? – спрашивает Даша, когда мы продолжаем путь уже вдвоем. 

– Не надо, я от него сбежать хочу, – пожимаю плечами. – Догоню вас потом. Сразу в кафе приду, ты только скинь название места, где вы займете столик. 

– Лиза, ты что, – подруга бледнеет. – Ты серьезно сейчас? Ты собираешься пойти против Бешеного? 

– А как иначе? – поджимаю губы. – Я знаю, что задираться с такими типами не стоит, но он не оставил мне выбора. Я не поеду к нему домой. 

Глава 6

– Я правда хочу помочь, – смотрю на часы и прикидываю, когда закончится моя последняя пара. – Волков будет на парковке в пять вечера.

– Да с чего бы ему сюда приезжать в такое время, – начинает брюнетка, но замолкает, смотрит на меня, словно подозревает в преступлении. – Он вообще тут по вечерам не бывает.

– Не хочешь – не верь, – пожимаю плечами и обращаюсь уже к Даше: – Пойдем быстрее, а то опоздаем.

– Стоять! – восклицает брюнет и резко хватает меня за руку. – Я еще с тобой не договорила.

– Ты со своим парнем разговаривай, – выдаю твердо. – Я за него отвечать не собираюсь.

Смотрю на девушку и дергаю плечом, разрывая всякий контакт.

– Ладно, иди, – она хмыкает, но больше не трогает меня. – Еще успею с тобой разобраться. Но ты главное запомни: сунешься к Максу, и огребешь от меня. Он зависает с разными девчонками. Но все они так, на один раз. Попробовать и на помойку отправить. А я его официальная девушка.

– Поздравляю.

Я прохожу мимо нее и продвигаюсь дальше по коридору.

– Ох, Лиза, ну ты даешь, – с восхищением говорит Даша. – Комарову отшила. Даже не верится. Она застыла с разинутым ртом, до сих пор на тебя смотрит.

– Ты ее знаешь?

– Самая популярная девушка в школе.

– Эта истеричка?

Ладно, зря я на нее так. Может, у нее просто плохой вкус на парней. А этот Волков ей голову морочит, изменяет с разными девушками, вот она и бросается на всех подряд с дурацкими угрозами.

– Яся Комарова, – говорит Даша. – Я же тебе про нее рассказывала. О богатстве ее семьи легенды ходят. Конечно, они не миллиардеры как Волковы, но тоже очень состоятельные. Отец Комаровой один из спонсоров университета.

Теперь вспоминаю. Про Комарову я и правда слышала часто. Это именно она гоняла первокурсников за особым видом кофе на другой конец города. Ей то лавандовый капучино подавай, то тыквенный латте, причем всякий раз из нового заведения. А еще надо было дежурить в очереди за новой моделью крутого телефона вместо нее, ездить в химчистку с ее вещами. Прокручивая в голове рассказы ребят, я начинаю жалеть, что не оказалась в паре с Комаровой. Это явно доставило бы на порядок меньше проблем. Подумаешь, раздобыть кофе или постоять в очереди. Зато никто не угрожает и не тащит в квартиру.

– Ей точно доложили про тебя и Волкова, – продолжает Даша. – Она этого просто так не оставит. Дико ревнивая.

– Может, она сможет разорвать нашу пару? Пожалуется отцу, например. Тот обратится к ректору.

Безумный план, конечно. Кто в универе станет таким заниматься?

– Ты же знаешь, как система выбирает, так и будет, – вздыхает Даша. – А вообще, Комарова чувствует угрозу. Видишь, сама прибежала, стала выяснять, причем одна, свиту подружек не позвала. Хочет понять твой план.

– Я ничего не скрываю. Мне надо держаться подальше от Волкова, вот и все.

– Не переживай, – пытается приободрить. – Мы что-нибудь придумаем.

Остаток дня проходит неплохо. На лекциях я получаю столько информации, что совсем забываю про Бешеного, полностью переключаюсь на учебу.

Но потом раздается последний звонок, и я возвращаюсь обратно в реальность.

– Ты точно решила? – спрашивает Даша, явно волнуется за меня.

– Выхода нет.

– Понимаю, – кивает. – Просто нарушить приказ Бешеного…

– Да кто он такой, чтобы приказывать? – раздраженно кривлюсь. – Если бы обычную встречу назначил – другое дело. А так – нет. Я к нему в квартиру не поеду. Хватило общения тут.

– Может, я тебе удрать помогу? – предлагает Даша. – Отвлеку его как-то?

– Не надо, – решительно отказываюсь. – Пусть Комарова отвлекает.

– Ты звони, если что.

– А ты напиши, где вы с Киром будете.

– Конечно, я сразу сообщение скину.

Мы прощаемся и уже расходимся, но Даша опять меня догоняет. В ее глазах пылает тревога.

– Слушай, ты уверена, что одна пойдешь?

– Да.

– А не лучше в компании?

– Он же видел нас утром. Ну всех вместе. Мог запомнить. Проще мне одной скрыться. Меньше внимания будет.

Я пробираюсь на улицу через пожарный выход. Выбираю ту дорогу, которая находится в противоположной стороне от парковки. Уединенное место вдалеке от проезжей части. Действую очень осторожно. Стараюсь не привлекать внимание.

Бешеный меня точно не заметит.

Я выхожу на тропинку, ведущую к центру через парк. Спину как будто обжигает, да и затылок тоже. Такое чувство, будто за мной наблюдают.

Я даже оборачиваюсь несколько раз, но не вижу никого подозрительного позади. В парке почти нет людей.

Ерунда. Это от волнения такое чувство, словно за мной следят.

Бешеный уверен, что я приду, куда сказано. Он не стал бы меня караулить у другого выхода, и уж точно не отправился бы следом за мной. А если бы и пошел, то явно бы показался на глаза. У этого психа терпения не хватит держаться в стороне и просто наблюдать. Можно выдохнуть, он за мной не идет.

Я достаю телефон и вижу сообщение от Даши. Там название кафе и пара вопросов о том, как я. Быстро набираю ответ и отправляю мобильный обратно в сумку.

– Попалась, – слышится насмешливый голос над ухом.

А в следующую секунду вокруг моей талии обвиваются мускулистые руки, смыкаются в железное кольцо.

Бешеный. Он здесь, как зверь выследил свою добычу. Обернуться я не успеваю, но уже прекрасно узнаю парня по этому до жути раздражающему хриплому голосу.

– Пусти! – вырываюсь, но без особого успеха.

Парень отрывает меня от земли, перебрасывает через плечо, а когда я продолжаю извиваться и лягаться, тяжелая ладонь приземляется пониже поясницы, заставляя охнуть от возмущения и шока.

– Да что ты творишь? – бормочу.

– Оцениваю результат тренировки.

– В смысле?

– Хорошо накачалась.

Он поглаживает меня настолько выразительно, что в сути слов не остается никаких сомнений. Дергаюсь как ошпаренная. Молочу кулаками по широченной спине, но кажется, мне гораздо больнее, чем этому зверюге.

Глава 7

– Ты о чем вообще? – роняю пораженно. – Что значит “наказывать”? И как ты собрался это делать?

Бешеный отворачивается.

А я понятия не имею, как на такие заявления реагировать. Я никогда не сталкивалась с парнями вроде него. Наглыми. Без тормозов. Я даже забываю про то, что мы мчимся вперед на предельной скорости.

– Я говорю – ты выполняешь, – хриплый голос врывается в мое сознание, и не важно, что ветер хлещет. – Забыла?

– Я на это не соглашалась.

– Твои проблемы.

– Для тебя существует только твое мнение?

– В точку.

– Тогда придется пересмотреть правила.

– Уверена?

Байк делает такой пируэт, что я чуть не слетаю в сторону, однако Бешеный успевает перехватить мои руки, держит до жути крепко. Он отлично контролирует ситуацию.

– Тормози, – требую глухо.

– Зачем?

– Тормози, – мой голос срывается.

– Валяй.

Мотоцикл наконец замирает, а меня буквально впечатывает в мускулистую спину парня. Дыхание напрочь сбивается, и несколько бесконечно долгих секунд я продолжаю оставаться в прежней позе. Прижата к нему намертво.

Ужас. Почему я еще не вскочила и не бросилась наутек?

Я подскакиваю настолько резко, что перед глазами все плывет, и чуть не падаю, ведь теряю равновесие. Ноги дрожат и подкашиваются. Однако сильные руки моментально меня подхватывают и отрывают от земли, заключая в капкан.

– Мы на месте, – заключает Бешеный.

Я слабо дергаюсь, потом действую более резко, но быстро понимаю, любые попытки освободиться напрасны.

– Я свое не отпускаю, – говорит парень.

– Я не твоя!

Опять эта его кривая ухмылка. Бесит до безумия. Действует на нервы.

Ну да, тут и сомневаться не стоит. Парень считает, ему позволено все. Никаких запретов. Захотел – взял. И не важно, человек это или вещь.

Ладно, здесь должна быть охрана, какой-нибудь пропускной пункт. Точно! В такие дома вход явно контролируется. Первый встречный не зайдет. Значит, к охранникам я и обращусь. Недолго Волкову радоваться. Рано он победу празднует.

Стеклянные двери разъезжаются, пропуская нас внутрь комплекса. Я как будто оказываюсь в другом мире. В фантастическом будущем.

Здесь все сверкает. Хромированные поверхности начищены до блеска, повсюду зеркала и модная подсветка. Дизайн оживляет зелень. Цветы, деревья, фонтан. Ничего себе планировка. Даже несколько скульптур в современном стиле. Еще и легкая расслабляющая музыка льется из динамиков. Трудно такое помещение сравнить с моим скромным подъездом.

Так. Почему я отвлекаюсь на ерунду?

– Этот парень похитил меня, – говорю охраннику на входе.

Мужчина никак не реагирует, даже не смотрит в мою сторону, делает вид, будто изучает зеркальный потолок.

– Вы что, – сглатываю. – Не слышите? Максим Волков украл меня из парка, а теперь тащит в квартиру против воли. Это… это незаконно.

До чего же глупо и нелепо звучит моя фраза. Понимаю, как только слова слетают с губ. Содрогаюсь от осознания ситуации.

– Девушка к тебе обращается, – говорит Бешеный. – Оглох?

– Девушка? – вкрадчиво переспрашивает охранник и просто идеально делает вид, будто меня тут нет. – Какая девушка?

– Верный ответ, – ухмыляется Волков.

И проходит дальше, заносит меня в кабину лифта.

Отлично. Помощи ждать не стоит.

Я вырываюсь настолько дико, что Бешеному приходится разжать хватку и отпустить, но достаточно одного взгляда в его горящие глаза и я понимаю: он просто позволил этому произойти. Ему нравится. Отпор только подстегивает напрочь отмороженного хулигана.

– Ты понимаешь, что это преступление?

Парень и бровью не ведет. Наблюдает молча. Но даже сейчас, когда его лицо не выражает особых эмоций, он выглядит пугающе. Такой громадный. Высоченный. Занимает все пространство вокруг. И еще надушился чем-то.

Я невольно морщусь. Вот что за странный запах? В принципе приятный, свежий, ментоловый. Хотя нет. О чем я? Ничего приятного нет, раз запах исходит от этого бесячего типа. Наверное, гель для душа или шампунь. Да без разницы.

Створки лифта разъезжаются, и Бешеный снова подхватывает меня за талию, небрежно перебрасывает через свое здоровенное плечо и тащит вперед.

Неандерталец. Иначе не умеет. Схватил – и в пещеру.

– Добро пожаловать в мою берлогу.

Отлично, почти угадала.

Я кричу, вырываюсь, но любые попытки освободиться разбиваются о глухую стену. Молотить по широкой спине кулаками тоже абсолютно бесполезно.

Бешеный хохочет. Он толкает дверь и заносит меня в квартиру, но в том положении, в котором я нахожусь мало что можно разглядеть.

– Чего ты дергаешься? – спрашивает парень и бросает меня на диван. – Боишься, научу плохому?

Я оставляю его вопрос без ответа и оглядываюсь по сторонам, пытаюсь оценить свои шансы отсюда выскользнуть. Дверь далеко. Рвануть вперед будет глупо. Бешеный моментально меня поймает. Но вот если он уйдет в другую комнату, то появится реальная возможность сбежать.

– Хочешь чего-нибудь? – спрашивает парень.

– Да, воды.

Волков направляется к выходу из комнаты, а я провожаю его громадную фигуру взглядом и готовлюсь помчаться прочь отсюда. Но в последний момент он вдруг останавливается перед стальной панелью, жмет кнопки на неоновом дисплее. Раздается щелчок.

– Держи, – парень бросает мне бутылку.

Оказывается тут есть целый шкаф с напитками. Хромированная панель отъезжает и открывается обзор на широкий выбор самых разных вариантов. Я еще никогда не видела столько.

Надежды мало, но стоит рискнуть. Рассматриваю этикетку и выдаю:

– Я без газа пью.

Другая бутылка тут же приземляется на диван.

Бешеный располагается в кресле напротив, забрасывает ноги на стеклянный стол, который стоит между нами. Вскрывает жестянку и жадно пьет. Его кадык ритмично дергается на каждом крупном глотке, на мощной шее вздуваются вены.

Зверюга. Даже такие простые жесты в его исполнении выглядят угрожающе. И эта его небрежная поза меня не обманет. Хоть и развалился с вальяжным видом, явно готов к броску. Стоит дернутся – догонит и вернет обратно.

Глава 8

Парень делает шаг в мою сторону, и у меня сдают нервы. Это просто рефлекс, который трудно контролировать. Бросаюсь прочь от Бешеного. Умом понимаю, настигнет он меня быстро. Нужно срочно спрятаться.

Паника захлестывает, и я едва соображаю, когда залетаю в первую попавшуюся комнату. Захлопываю дверь, защелкиваю замок, прижимаюсь спиной к твердой поверхности.

Здесь темно, ничего нельзя разглядеть. Сколько я не шарю ладонями по стенам, выключатель не нахожу. Зато смахиваю что-то на пол. Судя по звуку, что-то стеклянное, ведь сразу же слышится звон осколков. Ваза?

Надеюсь, это не слишком ценная вещь, не особенный и значимый предмет для Бешеного. Хотя он сам виноват. Затащил меня сюда, запугал, довел до истерики. Потом двинулся вперед с таким жутким и грозным видом, от которого все внутри сжалось запульсировало от острого волнения.

А теперь я сама себя загнала в ловушку.

Здесь должно быть окно. Наверное. Но даже если есть, то тут не первый этаж, наружу не так просто выбраться. Нужно включить свет и осмотреться. Странно, что Бешеный не молотит кулаками по двери, не пытается выбить и ворваться внутрь.

Вокруг подозрительно тихо.

Я осторожно прохожу вперед и застываю. Странный звук. Как будто осколки звенят и перекатываются. Но я уже разбила ту вазу, ничего нового не сшибала. Тогда что это и откуда? Знаю, бредовая мысль, однако здесь как будто что-то ползает. Прямо по битому стеклу, вот поэтому раздается бряцанье.

– Развлекаешься? – доносится голос Бешеного.

– Еще как! – нервный смешок вырывается из горла. – Где угодно лучше, чем в твоей компании.

– Я рад, что ты так хорошо с ними сошлась, – насмешливо заключает парень.

– С кем – с ними?

– Не видишь?

Позвякивание стекла продолжается, но теперь добавляется еще один звук, новый, с другой стороны. Точно что-то тяжелое плюхается на пол.

Я мигом возвращаюсь обратно к двери, и тут нечто ледяное и скользкое проходится по моей ноге, скользит вокруг лодыжки.

Вспыхивает свет – и я дико кричу. Лихорадочно дергаю ручку, пытаясь вырваться из западни. Теперь все становится ясно, и я жалею, что темнота развеялась.

Ужас какой. Лучше бы я и дальше ничего не видела.

Дверь открывается, и я чуть не заваливаюсь назад. Сильные руки удерживают от падения, обвиваются вокруг талии, выволакивают меня из комнаты.

Тело трясет и колотит. Даже страшно глаза прикрыть.

Бешеный захлопывает дверь, но я продолжаю видеть их. Длиннющие, толстеннные, извивающиеся. Тянутся ко мне, сворачиваются клубками, поблескивая чешуей.

Какой психопат заведет в квартире змей?! Ладно бы еще одну, двух… но там же настоящий террариум.

– А ты чего на взводе? – как будто искренне удивляется Бешеный. – Никогда не держала домашних животных?

Он сгребает меня в объятьях, а я настолько в шоке от всего увиденного, что даже не вырываюсь.

– Домашние… животные? – бормочу, округлив глаза. – Это кошки. Собаки. Хомячки. Но никак не тот кошмар, который у тебя там творится.

– Хомячки тоже есть, надо же моим друзьям что-то жрать, – невозмутимо бросает Бешеный. – И кстати, ты разбила аквариум Нирваны. Ей это не понравилось.

– Нирвана?

Отличная кличка для монстра. Ох, кажется, именно та змея прошлась по моей ноге. Вообще, я не подозревала, что у меня фобия змей. До этого момента. Меня пугали насекомые, а с ползучими гадами я попросту не сталкивалась настолько близко.

– Она укусила меня? – еле двигаю губами, киваю на лодыжку. – Она дотронулась.

– Надо осмотреть, – серьезно говорит Бешеный и опускает меня на диван. – Снимай джинсы.

Я расстегиваю пуговицу, дрожащие пальцы едва справляются даже с такой простой задачей, дергаю молнию вниз и уже хочу стянуть штаны, когда до меня доходит.

Зачем раздеваться, если змея только лодыжку тронула?

– Ах ты придурок! – восклицаю и поспешно застегиваю джинсы, вскакиваю и бросаюсь на парня с кулаками.

Он хохочет, легко перехватывает мои руки.

– Зато ты от шока отошла, – ухмыляется. – Не дергайся так. Ядовитых змей у меня сейчас нет.

– Сейчас?

– Раньше были.

– Ты просто больной, – нервно всхлипываю, ощущаю, как слезы наворачиваются на глаза. – Идиот.

– Тебе расслабиться нужно, – уверенно выдает Бешеный. – Давай дрип заварю.

– А это еще что такое? – напрягаюсь в момент.

“Дрип”. Впервые слышу такое слово. Звучит как нечто запрещенное.

– Это товар, которым я торгую, – невозмутимо говорит Волков. – Выбирай. Тебе из Мексики или из Колумбии?

Я даже про змей забываю. Просто обалдеваю от того, как парень спокойно предлагает абсолютно чудовищные вещи. Он не боится, что я его сдам? Пойду в полицию? Хотя чего тут боятся. Его никто не тронет. Будет как с охранником при входе.

– Пойдем, – Бешеный подталкивает меня в сторону кухни.

– Ты это прямо здесь хранишь?

– А где надо?

Он распахивает хромированный шкаф, и я вижу несколько рядов с темно-серыми коробками на которых красуется броский логотип “Сорвиголова”, на каждой из них пропечатано название страны. Мексика, Колумбия, Эфиопия, Кения, Гватемала.

Я издаю изумленный возглас.

Это так и продается? Открыто? Расфасовано по коробкам? Нет, я, конечно, не разбираюсь, никогда с подобным не сталкивалась. Ну и жуть.

Бешеный достает одну из коробок, раскрывает, извлекает оттуда квадратный пакет, вскрывает.

Я резко отхожу назад, а парень надвигается на меня.

– Затянись, – предлагает, протягивая пакет.

– Нет! Ты что, с ума сошел? Убери эту дрянь.

– Ты же не пробовала.

– И не собираюсь.

– Поглядим.

Он прищуривается, отбрасывает обертку в мусорную урну. Теперь у него в пальцах остается светлый бумажный прямоугольник, сквозь полупрозрачные стенки виден темный порошок.

Бешеный срывает тонкую полоску, раскрывая пакет, крепит его в прозрачной чашке, заливает кипятком. Похоже на чай, но нет, запах другой.

Глава 9

– Ну и вид у тебя, – присвистывает Кир, окидывая меня взглядом. – Такое чувство, что всю ночь не спала. Хочешь кофе?

Он протягивает мне стаканчик, к которому сам еще не успел притронуться, а я рассеянно качаю головой.

– Нет, спасибо, это же твой.

– Расслабься, новый сделаю, – отмахивается парень. – Так что с тобой? Допоздна за книжками сидела?

– Сначала да, а потом мне снились кошмары, – невольно передергиваю плечами.

– Что именно?

– Змеи, – отвечаю, поморщившись, тут же делаю несколько глотков горячего кофе, пытаясь отвлечься и отогнать неприятные воспоминания.

– По классике это трактуют как приближение опасных врагов, но мне ближе другой подход. Змеи – символ мудрости, а значит могут сигнализировать о том, что в тебе скрыт большой потенциал к познанию загадочных вещей.

– Или все еще проще, – нервно усмехаюсь. – Вчера я оказалась в реальном террариуме и сильно впечатлилась.

– Когда тебя успели принять в группу поддержки? – мигом спрашивает Кир с убийственно серьезным видом.

Теперь я улыбаюсь по-настоящему. В нашем универе развита спортивная тема, есть баскетбольная команда, выступающая на серьезном уровне, и группа поддержки, состоящая из самых красивых и популярных девчонок. Попасть туда – главная мечта для многих, это как получить особое признание, выделиться из толпы студентов. Но я больше думаю об учебе, а все эти танцы скорее развлечение. Да и выбирают туда не по таланту, а “своих”. Конечно, официально проводят кастинг, только выбор заранее определен. Хотя многие первокурсницы даже зная о таких порядках, решают испытать удачу. Вдруг и правда повезет попасть в круг избранных?

– Привет, ребята, – рядом появляется запыхавшаяся Даша. – Я же не опоздала? Мой телефон жутко глючит. Время не глянуть.

– Еще десять минут до начала пары, – говорит Кир. – Давай мобилу, гляну, чего можно сделать.

– Ты в этом разбираешься?

– А то! Ну не тяни, мне еще в другой корпус мчать.

Даша отдает свой мобильный Кириллу, а потом вдруг застывает и смотрит куда-то в сторону. Ее лицо меняется за секунду, и мне трудно понять, что именно происходит. Никогда не видела подругу настолько взволнованной.

– Даша? Все нормально? Даш?

Она как будто и не слышит меня, так и продолжает смотреть вдаль. Я поворачиваюсь, стараюсь понять, что именно привлекло все внимание девушки, и сталкиваюсь с тем самым блондином, которого видела вчера под своими окнами.

Или мне кажется? Было же темно. Я могла перепутать.

Парень приближается ленивой походкой. Неторопливо. Его серо-стальные глаза буквально впиваются в меня, рот кривится в ухмылке.

Он проходит мимо, но в последний момент вдруг останавливается и кивает. Совсем легкое движение головы, едва заметное. Блондин следует дальше, а до меня вдруг доносятся приветствия.

– Привет, Лиза.

– Доброе утро.

– Привет, Соколова.

Только теперь осознаю, что за этим парнем движется целая свита. Несколько парней и девушек, судя по виду старшекурсники. Все они вдруг начинают здороваться со мной, но полностью игнорируют Дашу и Кира.

– Что это было? – спрашиваю пораженно.

– А ты не поняла? – усмехается Кирилл. – Тебя выделил сам король нашего универа. Жди, это только начало твоей популярности. Может, и нам с Дашкой чего перепадет, будем купаться в лучах твоей славы. Все, Даш, держи телефон. Я погнал.

Парень удаляется, а мы с подругой остаемся наедине.

– Артем Суворов, – тихо говорит Даша. – Сейчас он на четвертом курсе, каждый год его выбирали королем универа, королевы меняются, а король всегда один.

Отлично. И что этот крутой мажор делал под моим домом? Я уже не сомневаюсь, понимаю, передо мной тот самый блондин.

– Слушай, а этот Суворов живет в нашем районе? – спрашиваю.

– Нет, конечно, – отрицательно мотает головой Даша, изумленно смотрит на меня: – С чего ты взяла?

– Видела его во дворе.

– Наверное, ты ошиблась. Он же в центре города живет. Зачем ему в нашу глушь приезжать?

– Может, в гости к кому-то.

– Да не общается он с обычными ребятами, – Даша как будто мрачнеет. – А тебя выделил, потому что у него давно терки с Бешеным. У них давний конфликт. Будь осторожнее, Лиза, непонятно, к чему это все приведет.

– А мне кажется, понятно, – пожимаю плечами. – Раз этот Суворов так неровно дышит к Волкову, то пусть с ним и будет в паре. Стой, а у нас разве есть физкультура?

Я киваю на ее спортивную сумку.

– Это для кастинга, – отвечает Даша и видно, как сильно волнуется. – Знаю, глупо, но я хочу попробовать. Вдруг пройду в группу поддержки?

– Сегодня назначили?

– Да, сразу после пар. А ты не будешь пробовать? Я не могла выбрать форму, поэтому взяла два комплекта. Размер должен подойти. За компанию веселее.

– Я лучше поболеть приду, – улыбаюсь и стараюсь приободрить. – Надеюсь, тебе повезет.

Мы отправляемся на лекцию, и день проходит спокойно до тех пор, пока я не иду в библиотеку на большой перемене. Даша задерживается с другими девчонками, которые тоже хотят на кастинг, а я решаю получить нужный мне учебник, чтобы не отвлекаться потом, а сразу после пар пойти с подругой в зал, где будут выбирать новых участниц для группы поддержки.

– Эй, выдра, – бьет в спину грубое обращение. – Ловко ты меня провела с той парковкой. Ну ничего, сейчас будешь извиняться.

Я оборачиваюсь и вижу Комарову. Вид у нее торжествующий. Она самодовольно ухмыляется и складывает руки под грудью. За спиной девушки маячит несколько подружек. И я невольно поглядываю по сторонам: в коридоре кроме нас никого.

Неприятный холод сквозит под ребрами.

– Как собираешься просить прощения? – с вызовом бросает Комарова.

– Никак, – отвечаю ровно.

– Решила лезть на моего парня? – цедит Ярослава. – Мелкая дрянь. Если ты разок переночевала с Максом, это еще ничего не значит. Ты для него пустое место. Ясно?

– Что за бред? – хмурюсь. – Я…

Глава 10

Раздается звонок, означающий конец пары, и я вскакиваю на ноги, решаю поскорее найти подругу.

– Куда собралась? – Бешеный хватает под локоть.

– Это личное, – вырываюсь. – Я не должна тебе отчитываться.

Он усмехается, явно считает абсолютно иначе, но суматоха вокруг позволяет мне ускользнуть. Ребята торопятся на следующую лекцию, а перерыв между парами совсем короткий. Я умудряюсь улизнуть, в коридоре уже сливаюсь с толпой. Хотя продвигаясь вперед, ощущаю горячее покалывание. Кажется, чужой взгляд так и буравит затылок, скользит по спине. За мной как будто наблюдают. Наверное, это нервы сдают, вот и лезет в голову всякая ерунда.

Я опять просматриваю сообщения от Даши. Их несколько. В каждом ощущается паника, но непонятно, что именно произошло. Подруга ждет меня в раздевалке. Стараюсь скорее прийти на помощь. Звоню девушке, но телефон отключен. Меня охватывает тревога.

Спортзал пуст. Сегодня здесь ни у кого нет занятий, а для кастинга в группу поддержки еще рано. Я прохожу в раздевалку для первокурсниц, Дашу не замечаю, хотя ее шкаф открыт, внутри ничего нет.

– Даша! – опять набираю номер подруги, но дозвониться до нее невозможно, поэтому я прохожу дальше и снова кричу: – Даша!

– Лиза, я тут, – доносится тихий голос откуда-то сбоку.

Я толкаю дверь в душевую.

– Что случилось?

– У меня одежду украли, – шепчет подруга, высовываясь из-за дверцы одной из кабинок.

– Как? – подбегаю к ней, вижу, что лицо у Даши заплаканное, и мое сердце тут же болезненно сжимается.

– Те девчонки, с которыми я пошла, – шмыгает носом, закусывает губу. – Сперва они предложили немного потренироваться. Перерыв большой, время есть. Сказали, знают важные фишки, покажут мне, помогут разобраться. Будет круто, мы как одна команда, но надо и на костюмы посмотреть. Все начали переодеваться, а дальше… я думала, они шутят, но в итоге мои вещи стащили, прямо вместе с формой.

Я вижу, что Даша в одном белье и кроссовках. Тут же отдаю девушке свою куртку, стягиваю рубашку, которая наброшена поверх футболки.

– Держи, сейчас придумаем как быть дальше.

– Тут ничего не сделать, Лиз. Я не успею съездить домой, а одежду никто не вернет. Мне не в чем идти на кастинг. Я не понимаю, почему они так поступили. Что я им сделала?

Слышится чудовищный грохот. Кто-то колотит по двери, будто желает выбить.

Бешеный? Ладно, не станет же он врываться в женскую раздевалку. Хотя от этого наглого типа всего можно ожидать.

– Будь тут, – говорю Даше. – Я гляну, что там.

Выхожу из душевой и вздрагиваю. Дверь распахнута, а к дверному косяку небрежно привалился тот парень, которого я совсем не ожидаю тут увидеть.

Его глаза сверкают, а губы растягиваются в нахальной ухмылке.

– На что готова за возврат пропажи? – заговорщически подмигивает.

Этот тип привез мою сумку в квартиру Бешеного. Вид у него запоминающийся, стиль одежды сразу привлекает внимание: рваные штаны, футболка со стальными черепами и лезвиями, кожаные браслеты с металлическими шипами. Он как будто на рок-концерт собрался, а в универ случайно заглянул.

– Ты о чем? – хмурюсь.

– Вроде твоя? – перемещает руку так, что становится видно, в его пальцах зажат ремешок сумки. – Ну или твоей подружки. Так заслужил я награду?

– Это ты с Бешеным обсудишь, – говорю и вырываю у него Дашину вещь.

– Эй, чего сразу угрожаешь? – хмыкает. – Я прикалываюсь.

– Спасибо, что помог, но тут не до шуток.

– Расслабься, – небрежно бросает парень. – Все круто. Шмотки вернулись. Проблемы решены.

– Как ты нашел сумку? Как ты вообще узнал, что надо ее искать?

– А у меня все схвачено, – заключает самодовольно. – Везде связи. Короче, если вдруг напряг возникнет, обращайся.

Его явно Бешеный направил. Настолько пристально за мной следит? Выяснил, как над Дашей поиздевались те девчонки, и отправил приятеля разрулить вопрос?

– Слава, – прибавляет парень и отвешивает шутливый кивок. – Это имя. Хотя слава обо мне тоже далеко идет. Ну ничего, ты сама скоро поймешь, что не на того пацана сделала ставку.

Он удаляется, оставляя меня в полном недоумении. Но я практически сразу иду обратно в душевую, возвращаю Даше сумку с одеждой.

– Ох, Лиза, когда ты успела? – изумляется подруга. – Как тебе удалось?

– Нам помогли.

Поясняю, что именно произошло, пока она одевается, рассказываю и о своих приключениях с Комаровой.

– Я ничего не говорила, – выпаливает Даша. – Девчонки пытались разузнать, что у тебя за отношения с Бешеным, как вы так сблизились, но я им ни слова не выдала. Только кажется, они уже от кого-то слышали, просто пытались выяснить точно.

– Даш, ну ты что? Я на тебя и не думала. Там скорее этот Слава растрепал, видел же меня в квартире, или еще кто-нибудь, – вздыхаю. – Да не важно.

– А он тебе нравится? – тихо спрашивает подруга.

– Издеваешься? – кривлюсь.

– Он красивый, – пожимает плечами. – Девочки на него засматриваются, реально сходят с ума. Да чего та Комарова стоит. Наехала на тебя, прямо взбесилась.

– Давай не будем обсуждать Волкова, – нервно поджимаю губы. – Не понимаю, чего он хочет. Хотя нет, понимаю. Ничего хорошего.

Мы выходим на улицу и направляемся в тот корпус, где должна проходить следующая лекция. Вот только внутрь зайти не успеваем, сталкиваемся на крыльце с компанией парней. Один из них оборачивается, и я вмиг напрягаюсь.

– Куда торопитесь? – спрашивает Суворов, усмехается и окидывает взглядом сначала меня, а потом Дашу.

Только этого заносчивого блондина сейчас не хватало.

– Мы идем на лекцию, – отвечаю ровно.
Я намереваюсь пройти мимо парней, но вдруг замечаю, что подруга застыла на месте, смотрит на Суворова широко распахнутыми глазами. Я будто невзначай подхватываю Дашу за руку, пытаюсь вывести ее из оцепенения.
– Так пара уже началась, – заявляет блондин.
Короткого взгляда на часы хватает, чтобы понять: он прав. Отлично, только второй день в универе, а я уже сбиваюсь со счета, сколько лекций успела пропустить.
– Ничего, – говорю и тяну Дашу за собой. – На главную часть успеем.
– Зачем терять время? – усмехается Суворов. – У меня есть другая идея.
Парень встает прямо перед входом, напрочь перекрывая дорогу. Его дружки жмутся рядом, ловят каждое слово вожака.
– Нам твои идеи не интересны, – бросаю я.
Он насмешливо выгибает бровь и переводит взгляд на Дашу, изучает ее от макушки до пят.
– Дай нам пройти, – неожиданно резко бросает подруга.
– От моих предложений нельзя отказываться, – чеканит Суворов.
– Ты пересмотрел фильмов про мафию? – не выдерживаю я.
Парень мрачнеет, но усмешка так и не сходит с его губ, приобретает угрожающий оттенок, теперь больше смахивает на звериный оскал.
– А ты зубастая, – заключает он. – Так даже круче будет.
Легкий кивок – и один из дружков Суворова протягивает нам пластиковые карточки, буквально вкладывает в руки. Я невольно верчу гладкий прямоугольник, изучаю глянцевую поверхность. На черном фоне ядовито-красными буквами выведено “Мафия”, ниже обозначена дата и время.
– Видишь? – хмыкает Суворов. – Ты угадала с темой вечеринки.
– Спасибо за приглашение, но у нас планы.
– Так отмените их, – невозмутимо заключает он.
И отходит в сторону прежде чем я или Даша успеваем хоть что-то сказать. Другие парни тут же следуют за главарем, и крыльцо стремительно пустеет. Только один дружок задерживается.
– Соблюдайте дресс-код, – говорит он. – Только черный или красный цвет, любой другой будет считаться за нарушение. Можно прийти раньше, но ни в коем случае нельзя опаздывать. Детали скину вам на почту.
– Мы никуда не придем, – заявляю твердо.
Пробую вернуть карту, но парень отшатывается от меня.
– Ну и юмор у тебя, – хмыкает. – Отказаться от вечеринки Суворова. Ха. Да, классно приложила. Я почти купился.
Он посмеивается и убегает, догоняет свою компанию.
– Лиза, от такого приглашения и правда нельзя отказываться, – замечает Даша. – Я тоже не в восторге, но выхода нет.

Глава 11

– Я буду выступать последней, – говорит Даша. – Хотя подавалась на кастинг в числе первых. Странно, обычно все идут в порядке записи.

– Это плохо? – спрашиваю. – Лучше в начале пройти?

– Как повезет, – пожимает плечами подруга и крутит карточку с порядковым номером, явно нервничает. – К тем, кто в числе первых, требования выше, а под конец вроде попроще, но я вообще самая последняя. Судьи к тому времени устанут, захотят все поскорее закончить, а основной состав группы поддержки наберут еще за первый час просмотра.

– Ты их обязательно зацепишь, – заявляю уверенно. – Ты же столько раз репетировала выступление. Только постарайся меньше волноваться.

– Дашка, да ты красотка, – прибавляет Кирилл. – И фигура у тебя отвал башки.

– Прекрати, – хмурится подруга.

– А что я не так сказал? – парень явно удивляется.

– Я думаю, это все подстроено, – выпаливает девушка. – Можете, считать, что у меня паранойя, но сначала те девчонки крадут форму, теперь вот номер изменяется прямо перед кастингом.

– В жюри входит подружка Комаровой, – замечаю я. – Кажется, ее зовут Элла.

– Да, она капитан группы поддержки, – усмехается Даша. – Без нее ни один кастинг не проходит. Решающий голос остается за ней. Если она не одобрит, тебя не возьмут.

– Слушай, а ты не думала, что это из-за меня? – напрягаюсь. – Видят, мы подруги, поэтому донимают. Мстят за Комарову после случая на большом перерыве. Хотя не думаю, будто она реально бросит универ из-за слов Бешеного.

– Шутишь? – хмыкает Кир. – Яся забрала документы.

– А ты откуда знаешь? – поражается Даша.

– Ребята болтают.

– Кошмар, – выдыхаю сдавленно.

– Вроде она ходила к ректору, – продолжает Кир. – Либо академ отпуск взяла, либо с концами свалила. А какие варианты, если Бешеный ее отсюда вышвырнул? Но там мутная тема. У Комаровой есть бывший парень. Реальный бандит. Тот еще отморозок, может соревноваться с Максом. Бьюсь об заклад, начнутся разборки.

– Как такие отбитые типы вообще умудряются поступить в универ? – нервно усмехаюсь.

– Этот здесь не учится, – отвечает друг, а после, понизив голос, выдает: – Он зарабатывает боями без правил, нелегальными гонками и еще черт знает чем. Поговаривают, настоящую банду собрал.

– Но это бывший парень, – замечает Даша.

– Комарова грозилась ему позвонить, – пожимает плечами Кир. – Короче, поглядим, чем все закончится.

– Лиза, ты не грузись по этому поводу, – заявляет подруга, увидев выражение моего лица. – Девчонки стащили мои вещи как раз когда на тебя наехала Комарова. Сама понимаешь, связи нет. А замена номера просто совпадение. Может, меня не хотят видеть в группе по другой причине. Места же заранее расписаны.

– Обалдеть, – мрачно выдает Кир и смотрит на вход в спортзал. – А этот еще зачем приперся? Всю свиту собрал. Точно король.

Я перевожу взгляд и вижу Суворова. Он и его дружки занимают самые лучшие места на трибуне.

– Я рада, что выйду последней, – вдруг признается Даша. – К тому моменту они точно уйдут.

– Почему они вообще пришли? – удивляюсь.

– Оценивают свежее мясо, – бросает Кирилл и мигом получает от нас осуждающие взгляды, виновато поднимает руки вверх: – Ничего личного, девчонки. Цитата.

– Суворов реально так говорит? – хмурится Даша.

– И он, и вся его компания. Есть учебный отбор, а есть личный… сами догадайтесь для чего. Тут считается крутым завалить как можно больше симпатичных первокурсниц. Ну зацепить девчонку на крючок, сделать так, чтобы как привязанная бегала. У кого под конец года больше добычи, тот и выиграл.

– Они спорят на такое? – кривлюсь. – Ну и мерзость.

– Да уж, – тянет Кир. – Многие девчонки знают про их развлечения, но каждая надеется стать особенной, ждет чуда.

Начинается кастинг, и мы тоже занимаем места. Время пролетает быстро. Суворов и его дружки никуда не спешат, лениво разваливаются на сиденьях, переговариваются, наверняка обмениваются сальными шуточками. До нас то и дело доносятся взрывы смеха. Парни живо обсуждают выступление. Хотя сам Суворов молчит, не отрывается от своего мобильного телефона. Или это только впечатление? Я почти не смотрю туда, лишь рефлекторно дергаюсь и перевожу взгляд, когда хохот звучит особенно громко.

– Когда же он уйдет? – выпаливает Даша. – Неужели ему совсем нечем заняться?

– Забей, – отмахиваюсь. – Он даже не смотрит вперед, от экрана не отлипает.

– Даш, а ты чего напрягаешься? – хмуро сдвигает брови Кир.

– Ничего, – поджимает губы. – Просто не хочу, чтобы на меня пялились. Еще и после твоих рассказов мерзкое чувство.

– Так я предупредил.

– Ох, Кир, хватит, – качает головой девушка. – И без того тошно. Предлагаю помолчать, а то мне тяжело сосредоточиться.

Я беру Дашу за руку, стараюсь приободрить подругу взглядом, без лишних слов.

Наступает ее время идти выступать.

– Ты сможешь, – заявляю твердо и улыбаюсь.

– Ты всех порвешь! – прибавляет Кир.

Девушка выходит вперед. Включается музыка. И тут я ловлю взгляд Эллы. Зловещий, угрожающий. Недоброе предчувствие охватывает меня. Старшекурсница просто постукивает ручкой о стол, усмехается. А я холодею изнутри.

Что-то произойдет. Точно произойдет. Но что?

– Дашка, крутая, – присвистывает Кир. – Глянь, нет, ну глянь, какие номера откалывает. Ого, кувырок! И о чем она дергалась? Остальные девчонки как бревна на ее фоне.

Даша выступает отлично, но я и не сомневалась, что она справится.

Оглядываюсь по сторонам, после смотрю вверх, прямо в центре зала, под потолком красуется символ университета – огромный медведь. Все номера под ним проходили. Фигура как будто подергивается. Или мне кажется? Прежде ничего не замечала.

– Классно! – заключает Кир и хлопает.

К его овациям кто-то присоединяется. А я смотрю на фигуру медведа и места не нахожу от волнения. Больше не движется. Показалось? Наверное…

Вдруг раздается грохот. Поток воды обрушивается на Дашу сверху, льется из этого самого медведя, хлещет безостановочно. Туда, будто прикрепили пожарный шланг. Девушка прерывает номер, закрывает лицо ладонями. Хрупкая фигурка промокает насквозь.

Глава 12

Я стараюсь смотреть только вперед, следить за дорогой. Пробую запомнить, куда мы едем. Но взгляд так и тянется в сторону Волкова. Поворачиваюсь и залипаю на его волевом профиле. Мои собственные глаза меня предают.

И почему я вообще рассматриваю этого парня?

Хмурюсь и отворачиваюсь. Бешеный раздражает, никаких приятных эмоций не вызывает, и я бы мечтала оказаться как можно дальше от него. Хотя глупо отрицать, Волков красив. Чисто внешне он реально притягивает внимание и выделяется из толпы других студентов. Высокий, мощный, мускулистый. Одни плечи чего стоят. Но тут ничего удивительного, он же наверняка часами пропадает в спортзале, вот и накачал железные мышцы.

– Какую музыку любишь? – хриплый голос заставляет напрячься, от одного лишь звука легкий трепет пробегает по телу.

– Разную, – говорю я.

– Джаз? Рок?

Лишь нервно веду плечами в ответ, на разговоры я совсем не настроена. Скорее бы вернуться домой. Если Волков считает, будто мы с ним будем мило болтать, то он сильно ошибается.

Парень подается вперед, включает музыку. А мой взгляд невольно соскальзывает на его массивную руку. Футболка не скрывает бугрящиеся мускулы. Стальные мышцы напрягаются и перекатываются под смуглой кожей, твердеют от малейшего жеста. Зависаю, разглядывая крупные запястья.

Жуть. Ну и ручищи. Да он весь здоровенный. Такой придушит и не заметит. Я рядом с ним чувствую себя совсем крошечной.

Из динамиков доносится приятная мелодия. Ритмичная, но плавная. Эта музыка немного меня расслабляет.

Я судорожно выдыхаю и ловлю себя на том, что слежу за тем, как Бешеный управляет автомобилем, как его длинные пальцы обхватывают руль, как вздуваются и разбухают вены на мускулистых руках, подчеркивая рельеф.

– Нравится? – спрашивает парень.

Я вздрагиваю, кровь моментально приливает к щекам.

– Я смотрю, как ты машину водишь, – прочищаю горло. – Думала, пойти на курсы вождения в следующем месяце.

– Хочешь за руль? – выдает это с таким видом, будто прямо сейчас готов поменяться местами.

– Нет, ты что, я же правил не знаю.

– А я научу.

Вот почему он на меня так смотрит? Точно подразумевает совсем другие вещи, никак не вождение.

– Благодарю, но я лучше буду заниматься с инструктором.

– Думаешь, я плохо разбираюсь в тачках? – насмешливо выгибает бровь.

– Думаю, ты так и не сказал, куда мы едем, – складываю руки на груди.

– Сюрприз.

Поразительно, даже самое невинное слово звучит от него как нечто невероятно порочное. Все дело в этих темных глазах. В ухмыляющихся губах.

– Не люблю сюрпризы, – говорю я.

– Пора это исправлять, – невозмутимо заключает он.

Автомобиль вдруг съезжает с основной трассы на проселочную дорогу. Сперва кажется, Бешеный везет меня прямо в лесную чащу, внутри разливается холод. Лихорадочно оглядываюсь по сторонам и вдруг замечаю впереди постройку. Внушительного вида комплекс, за решетчатой оградой виднеется пара зданий.

– Что это? – выдаю удивленно.

– Клуб.

Ну нет, на клуб точно не похоже. Скорее на загородный отель, но вскоре до меня доходит суть. Мы проезжаем пропускной пункт, авто останавливается и я выхожу, затаив дыхание, наблюдаю тем, как скачут и резвятся лошади.

– Конный клуб, – выпаливаю.

Когда-то давно папа брал меня на ипподром. Здесь все выглядит практически также. Размах впечатляет. Лошадей разводят по конюшням, остается лишь одна. Самая красивая. Белоснежная. Она выглядит сказочной, настолько идеальная, будто ненастоящая.

– Хочешь прокатиться? – интересуется Бешеный.

– А можно? – выдаю, а потом прибавляю: – Я никогда раньше не пробовала. Тут наверное сразу нельзя.

– Почему? – усмехается и ведет меня вперед, проводит через заграждения. – Я тебе быстро все объясню.

Мы оказываемся рядом с лошадью. Вблизи она еще гораздо красивее, чем на расстоянии. Шикарная грива. Сверкающая шерсть.

Она прекрасна. Нежная, и в то же время величественная. Выделялась и прежде среди остальных, и не только цветом, поступью, да всем.

– Как ее зовут? – спрашиваю и запинаюсь, перевожу взгляд на Волкова. – Или его?

Плохо разбираюсь в лошадях. Вдруг это жеребец?

– Незабудка, – говорит парень.

Девочка. Значит, я угадала.

– Погладь ее, – продолжает Волков. – Ей понравится.

И правда. Незабудка принимает мои прикосновения. Сперва дотрагиваюсь осторожно, а после уже смелею.

– Ох какая она, – шепчу с восхищением.

– Какая?

– Красивая.

– Да.

Его короткое подтверждение звучит так хрипло и отрывисто, что заставляет меня обернуться и столкнуться с горящим взглядом.

– Держи, – говорит Бешеный и протягивает мне перчатки. – А то ладони о поводья повредишь.

Я забываю про наше противостояние, про то, как сильно Волков меня бесит. Новые впечатления захватывают целиком и полностью.

Парень объясняет главные правила. Четко, понятно, со знанием дела. А после помогает забраться в седло. Подсаживает. Ловко скользит ладонями по телу.

Я шумно втягиваю воздух. Возмутиться не успеваю. Да и стоит ли? Бешеный учит меня, помогает. Но его руки задерживаются на моих бедрах и попе дольше, чем требуется. Или нет? Я впервые забираюсь на лошадь. Трудно судить.

Я стараюсь занять правильное положение в седле и сосредоточиться на том, как держать поводья, выполняю все, что говорит Волков.

Эмоции захлестывают. Так необычно оказаться верхом. Это ни с чем нельзя сравнить, это ни на что не похоже.

– Я бы поспорил, – оскаливается Бешеный.

Мигом смущаюсь.

Ой, я это вслух сказала? Хотя какая разница. Ничего такого уж странного, просто делюсь чувствами.

– Ты что делаешь? – струной натягиваюсь, когда парень вдруг проводит пальцами по моей ноге, проходится от щиколотки до колена.

– Расслабься, – невозмутимо бросает он. – Животные чувствуют страх.

– Но ты…

– Я проверил положение твоей ноги в стремени.

Глава 13

Ночь проходит беспокойно.

Я волнуюсь, потому что мама опять задерживается на работе, а тут еще и вся эта странная история с Бешеным. Не знаю, как реагировать на этого парня. Мои губы полыхают, точно поцелуй все еще длится. Сердце судорожно сжимается, внутри разливается тревога. Я испытываю смешанные чувства.

Ясно одно, парни вроде Волкова не заводят серьезные отношения. Для них девушки просто игрушки. Сегодня одна, завтра другая. Мне такое не подходит. И вообще, для отношений рано. Я учится должна. Ходить на свидания некогда.

Стоп, что за ерунда лезет в голову? Разве Бешеный мне что-то предлагал? Он просто решил поразвлекаться. Разозлился, когда все пошло не по плану. Вон как стукнул по двери кулаком. Хотя… он мог ворваться в квартиру, но отступил. Сам позволил мне закрыть дверь. И все равно взбесился?

Я слишком много про него думаю. Хватит.

Сама не замечаю, как засыпаю на диване, не слышу, когда возвращается мама, но проснувшись утром, сразу понимаю, она здесь. На кухне шумит вода, а на меня наброшен теплый плед.

Я вскакиваю на ноги, мотаю головой, сбрасывая остатки сна.

– Лиза, ты почему меня не послушалась? – спрашивает мама, едва нам стоит столкнуться. – Я же сказала, буду поздно. Ждать не нужно. Ты же учишься, тебе необходимо выспаться.

– Мам, ну как бы я… – начинаю и замолкаю, вдруг замечаю то, что заставляет меня сильно напрячься: – Ты плакала?

– Глупости, – отмахивается она и отворачивается обратно к мойке.

– У тебя глаза красные.

Я подхожу ближе. Внутри холодеет.

– Что случилось?

– Родная, все нормально, много работы, сижу допоздна, – она закрывает воду и потирает глаза. – Закончу отчет и буду меньше времени проводить за экраном компьютера.

– А папа звонил?

– Да, ночью.

– Мне он совсем не звонит эти дни.

Мама рассеянно кивает. Кажется, думает о другом, а потом показывает мне на дымящийся завтрак.

– Давай быстрее, – говорит. – А то остынет. И на время посмотри. Еще немного, и опоздаешь.

Беглого взгляда на часы хватает, чтобы я присела за стол, но кусок в горло не лезет, когда сердце не на месте.

– С папой же все нормально?

– Конечно, – мигом получаю уверенный ответ. – У него тяжелый период. График очень нестабильный. Их с одного проекта перебрасывают на другой. Днем он занят, а ночью поздно звонить.

Папа трудится на стройке, такая работа жутко выматывает, а смены у него по двенадцать часов. В принципе он и раньше редко звонил, когда отправлялся на заработки в другую страну.

Наверное, сейчас у него самый худший контракт, поэтому мама на нервах, плачет, пока я не вижу. А ничего не могу сделать чтобы помочь.

Давно пора устроиться на работу. Я бы могла легко совмещать учебу и подработку где-нибудь в кофейне или в закусочной, там можно выбрать разный график.

– Лиза, все хорошо, – продолжает мама. – Сейчас главное – твоя учеба. Думаю, папа позвонит тебе в свой ближайший выходной. Про нас не волнуйся. Справимся. Такой период. Скоро станет лучше.

Она улыбается, а я чувствую угрызения совести. Вместо прогулок с Волковым надо заняться поиском работы. Прямо после пар.

+++

– Куда рванула, Глазастая? – хриплый голос ударяет в спину, заставляя вздрогнуть и обернуться.

– Я тороплюсь, – бросаю коротко и намереваюсь продолжить путь.

– Куда?

Бешеный уже рядом, обхватывает меня под локоть, разворачивает лицом к себе, пристально изучает.

– Не важно, – отвечаю и пробую вырваться из захвата горячих пальцев.

Наивная. Неужели и правда верила, будто он не объявится? Целый день прошел спокойно, ведь Волков не явился в универ.

Я почти обрадовалась тому, что Бешеный пропал. Почти…

Так глупо. Я опять думала о нем. Не хотела, но всякий раз мысленно к нему возвращалась. Где он? Почему не пришел?

Я уже злилась на саму себя.

Такое чувство, будто мне хотелось увидеть этого парня снова. И губы предательски горели, а кровь ударяла по щекам. Сердце опять дико стучало.

– Важно, – чеканит Волков. – Ты без меня нигде разгуливать не будешь.

– Что? – широко открываю глаза.

– Ты слышала, – ухмыляется, ловко притягивает меня ближе. – Я же твой наставник, вот и приглядываю.

– Да ты не…

Рядом слышится жуткий рев двигателя. Мимо проносится авто на такой скорости и с таким звуком, что я невольно отвлекаюсь и забываю, о чем собиралась сказать. Машина вдруг разворачивается и мчит обратно. Паркуется возле нас. На вид этот автомобиль самый обычный, но разъезжает так, точно принимает участие в гонке.

Я поворачиваюсь к Волкову, намереваюсь высказать ему все накипевшее, но замечаю, как парень мрачнеет за секунду, смотрит куда-то в сторону и полностью изменяется в лице. Его взгляд абсолютно темный. Угрожающий. Похлеще того, которым он вчера наградил Кирилла. Вены на мощной шее вздуваются, ритмично пульсируют.

Бешеный рывком отправляет меня к себе за спину, будто ограждает от чего-то безумно опасного.

Из авто выходит парень и направляется к нам.

– Чего тебе? – хрипло бросает Волков, и в его голосе звучат металлические ноты, жесткие, подавляющие.

– Разговор есть, – кривится незнакомец.

Ну и вид у него. Сперва кажется, ему лет тридцать, если не больше, но я быстро понимаю свою ошибку. Парень ненамного старше нас, просто выглядит жутко. Он очень коротко подстрижен и полностью забит татуировками. Высокий и мощный, нависает будто скала.

– Не здесь, – отрезает Бешеный.

– Понял, – кивает тот и будто невзначай склоняет голову в сторону, скользит по мне взглядом, ухмыляется, обнажая зубы.

Ну и тип. Он сбежал из тюрьмы? И дело не в том, что его мускулистое тело покрыто татуировками. Тут сама манера держаться. Даже увидев такого парня издалека, тянет поскорее перейти на другую сторону дороги. Прямо идеальный соперник для Волкова. Их вражда ощутима физически.

– Выбирай место и время, – говорит Татуированный. – За беспредел придется ответить.

Глава 14

– Ты получила письмо про вечеринку? – спрашивает Даша, когда мы выходим после занятий, и видя мое замешательство, уточняет: – Ну вечеринка Суворова. Его друг обещал прислать подробности по почте.

– Ах да, – рассеянно киваю. – Я отправила в спам, не читая. Мы же решили туда не идти, так что нет смысла изучать, что там будет.

– Мне придется пойти, – тихо роняет подруга.

– В смысле – придется? – изумляюсь.

– Прости, я не могу объяснить, но выхода нет, – хмурится девушка. – Я должна посетить эту дурацкую вечеринку.

– Что случилось?

Даша поджимает губы, медлит, а после опять повторяет:

– Извини, не могу рассказать.

Мы очень сблизились, у нас нет секретов друг от друга, так что если подруга молчит, то это действительно нечто серьезное.

Суворов заставил ее? Но как? Или дело вообще в другом?

– Я совсем не хочу отправляться туда в одиночестве, – напряженно прибавляет Даша и в каждом слове ощущается взвинченность. – Но я знаю, ты точно не пойдешь и…

– Пойду, – говорю я. – Если нужно.

– Правда? – она тут же меняется в лице и слабо улыбается. – Слушай, Лиза, я не хочу тебя грузить. Надеюсь, это не выглядит так, будто я тебя заставляю.

– Я плохо понимаю, что происходит, но готова тебя поддержать. Мы либо пойдем вдвоем, либо найдем такой вариант, при котором и тебе не нужно туда идти.

Даша обнимает меня. До нас доносится голос Кира:

– Эй, а я? Почему вечно пропускаю все самое важное?

Парень тоже подключается к объятьям, обхватывая нас двоих за плечи одновременно. Мы смеемся и продолжаем путь уже втроем.

– Кстати, поздравьте меня, – заявляет Кирилл. – Не спрашивайте как, но я сумел раздобыть пропуск в мир избранных.

Он показывает нам пластиковую карту, приглашение на вечеринку Суворова.

– Стоп, – заявляет Даша, приглядевшись. – Тут же другое имя.

– Исправим, – отмахивается Кир и прячет карту обратно в карман. – Время есть.

Мы останавливаемся перед группой девчонок, которые полностью заслоняют проход дальше, оживленно болтают, перешептываются.

– Попробуй облить его кофе, – бормочет одна из девчонок. – Безотказный способ.

– Нет, ерунда, – подключается другая. – Лучше иди и натолкнись прямо на него, ну вроде как случайно. Если повезет, то собьешь с ног и окажешься сверху.

– Да ты что, – шипит третья. – Как такого верзилу сбить? Он не заметит, если я в него на полном ходу врежусь, просто мимо пройдет. А за кофе может разозлиться. Дайте нормальные советы. Неужели нет никаких идей?

– Сейчас подумаю… главное, дождаться, когда эта курица свалит. Сколько еще она будет рядом тереться? Бесит.

– Долго они болтают. Уже минут пять. Мы что, зря его здесь караулили?

Вдруг какая-то девчонка замечает нас, бледнеет и вымученно улыбается.

– Привет, Лиза! – громко заявляет она.

– Привет, – киваю я.

Остальные тут же оборачиваются.

– Приветик, – выдавливают чуть ли не по команде, а после переглядываются и отходят в сторону.

– Ты их знаешь? – спрашивает Даша.

– Впервые вижу, – пожимаю плечами.

– Зато они тебя отлично знают, – протягивает Кир. – Это же фанатки Бешеного, подстерегают его на каждом углу. И никто из них не верит в историю, о том, будто Волков просто твой наставник.

Я собираюсь возразить, но тут мой взгляд падает вперед, и я понимаю, что именно обсуждала та компания девушек. Волков общается с незнакомкой. Он стоит к нам спиной, лица не разглядеть, зато видно, как лучезарно улыбается его собеседница, высокая и стройная брюнетка с идеальным кукольным лицом. Мое сердце как-то странно сжимается от одной лишь картины их теплого общения, под ребрами точно саднит. Раздраженно мотаю головой.

Какая разница с кем он там общается? Мы не встречаемся. Между нами ничего нет. Глупо переживать. Хотя разве я переживаю? Не выспалась, вот глупые мысли и всплывают. Надо делом заняться.

– Яна Маслова, – говорит Кир. – Она не первокурсница, ее перевели на место Комаровой.

– Так быстро? – удивляется Даша.

– Связи решают, – усмехается друг. – Но Комаровой ничего не помогло. Единственное, чего она умудрилась добиться, стравила Бешеного с Назаром. Хотя у них и раньше напряг был, тут скорее очередной повод подвернулся снова разборки устроить.

– Что еще за Назар?

– Ну тот отбитый гопник, с которым Комарова встречалась, ее бывший парень. Жуткий тип. Говорят, вчера драка была за гаражом. Волков и Назар схлестнулись. Правда там полиция подъехала, быстро парней разняли.

Образ татуированного парня сразу встает перед глазами.

Назар. Вот как его зовут.

– Бьюсь об заклад, этим все не закончится, – уверенно прибавляет Кир. – Они оба отмороженные, даже трудно понять, кто в итоге победит. Но вообще, мне больше волнует посвящение в студенты.

– Так это же зимой, – выдает Даша.

– Нет, в первые дни учебы, тут порядок четкий. Вот я и гадаю, секретную вечеринку назначат до или после вечеринки Суворова.

В университете есть традиция, каждый год для первокурсников устраивают тайное мероприятие. Сообщение с местом и временем встречи студенты получают прямо в день вечеринки. Подготовиться обычно некогда, дается пара часов максимум.

– Твой наставник тебя заметил, – заговорщически подмигивает Кир. – Пойдем, Даша, не будем мешать сладкой парочке.

Он подхватывает девушку под руку и тянет в сторону.

– Кирилл, – возмущенно бросаю я.

– Приятной учебы!

Оборачиваюсь и сталкиваюсь с Волковым. А где же Маслова? Так мило болтали, и вдруг прервались.

– Опять удираешь? – парень выгибает бровь.

– Мне на работу пора, – заявляю твердо и решительно направляюсь прочь.

Бешеный за мной не идет. Вот и отлично. Наконец-то перестал меня преследовать. Наверное, ему просто надоело. А вообще, не важно, пусть делает, что хочет.

Затылок жжет, да и спину тоже. Такое чувство, точно парень провожает меня пристальным взглядом, но я ни разу не оборачиваюсь, чтобы проверить.

Глава 15

Я пытаюсь сосредоточиться на лекции, но получается с трудом. Мысли далеко. Слова Бешеного до сих пор звучат в ушах. Против воли прокручиваю в памяти его дурацкие угрозы. Тяжело переключиться на конспект.

Парень решил, я должна ему подчиняться. Да с чего это вдруг?

Радует одно, утром я Волкова не встретила. После встречи в кофейне мы больше не виделись, и это просто отлично. Может, мне повезет, и он вообще сегодня все пары прогуляет?

Лекция заканчивается, и мы с Дашей выходим на улицу, встречаемся с Кириллом. Перемена будет двадцать минут, успеем выпить чая и обсудить последние новости. Надеюсь отвлечься.

Кир веселит нас, показывает всякие прикольные видео в телефоне. Тут ему приходит сообщение, и парень отвлекается.

– Вот это сюрприз, – протягивает он, быстро пробежав глазами текст. – Готовы к вечеринке? Сбор на восемь вечера.

– Какая вечеринка? – хмурится Даша. – Еще рано к Суворову…

– Да причем тут он, – отмахивается парень. – Вы что, ничего не получили? Проверьте свои мобилки.

– У меня включен тихий режим, – говорит подруга и достает телефон из сумки, глянув на экран, понимает, о чем говорит Кир. – Ой, точно, я совсем забыла. Посвящение в студенты. Но я новое платье не успела купить. Как раз сегодня думала это сделать, теперь точно не успею. После пар надо сразу домой ехать.

Я открываю сообщение, которое пришло мне, смотрю на место и время. Пока плохо представляю, как совместить сборы на вечеринку и смену в кафе.

– Я до восьми на работе, – замечаю. – Вообще, не понимаю, когда к себе заскочу и смогу нормально собраться. До клуба не раньше десяти доберусь.

– Ты чего! – возмущается Кир. – Самое интересное пропустишь. Я тоже не так чтобы свободен, но постараюсь отменить планы на вечер. Это же главное мероприятие в студенческой жизни первокурсников. Мы не можем такое пропустить.

Мы с Дашей переглядываемся и согласно киваем. От посвящения никто не станет отказываться. Если честно, это единственная вечеринка, куда мы реально хотим пойти.

– Короче, попробуй отпроситься, – советует мне Кир.

– Я же только туда устроилась.

– А ты скажи причину, – пожимает плечами. – Они должны понять и отпустить тебя. Хотя вы обе отпадно выглядите, девчонки. Можно хоть прямо так идти в клуб. В джинсах и футболках.

– Ну нет, – хмурится Даша. – Такое важное событие. Нам нужны красивые фотки. Да и пока будем готовиться, уже настроение создадим.

– Сильно не наряжайтесь, – теперь хмурится Кир. – А то я чувствую, что замучаюсь от вас пацанов отгонять.

Пока друзья продолжают болтать, я отхожу в сторону и набираю менеджера. К счастью, никаких проблем не возникает, мне просто меняют смены. Поработаю в выходной день, вот и все.

– Получилось? – спрашивает Даша.

Я киваю и подруга обнимает меня.

– Отлично, – говорит она. – Тогда давай собираться вместе. У тебя или у меня? Надо решить. Поможем друг другу накраситься. Я сделаю тебе прическу. Вчера кучу видео пересмотрела, несколько классных вариантов отметила.

– Мне пора, – глянув на часы, Кир залпом выпивает стакан чая и поднимается. – Мы уже под клубом пересечемся, вряд ли я раньше освобожусь. Я дела разберу и сразу приеду. Будем зажигать до утра.

– Завтра на учебу, – приподнимает бровь Даша.

– И что? – искренне удивляется Кир. – Сон для слабаков. Давно пора расслабиться и размяться. Все, я погнал.

Мы возвращаемся обратно в корпус. Остаток дня проходит спокойно. На переменах обсуждаем, в чем пойдем, просматриваем картинки с разными макияжами, решаем, какой сделаем себе.

– Ты сегодня очень напряжена, – вдруг замечает Даша. – Что-то случилось? Или мне просто кажется?

– Все хорошо, – отвечаю и понимаю, что лукавлю, но сейчас совсем не тянет обсуждать правду.

Вчерашняя стычка с Бешеным никак не выходит из головы. Злюсь на себя за глупые мысли, не могу вычеркнуть парня, хотя надо. Он вел себя как полный придурок, кучу ерунды наболтал. Сегодня не пришел в универ, и это напрягало. Мало ли как пошли разборки с Назаром.

Вот бы их обоих поймали и отправили в полицию. Надолго. Пусть посидят там, подумают, научатся решать конфликт словами, а не кулаками.

Я отвлекаюсь, когда мы едем домой и начинаем собираться. Выбираем платья, в которых пойдем, туфли, крутимся перед зеркалом. Даша приезжает ко мне уже с вещами, прихватывает арсенал косметики.

Решаем, что проще вызвать такси к моему дому. Клуб далеко от центра, но ехать от меня все равно ближе.

Настроение улучшается. Мы шутим, помогаем друг другу. Накручиваем локоны на плойку, рисуем стрелки на глазах. Красимся не слишком ярко, ведь мы обе любим естественный макияж. Под конец сборов устраиваем короткую фотосессию прямо в квартире, потом уже отправляемся в клуб.

На входе стоят ребята с нашего курса. Мы перебрасываемся парой фраз. Делаем несколько групповых снимков на память.

Пора заходить внутрь. Людей уже много. Студенты не только из нашего универа, есть просто компании молодых ребят.

– Кир пишет, что задержится, – говорит Даша и хмурится. – Не понимаю, чем он там занят. Вроде как нашел подработку, но не признаётся, где именно.

– Мы займем для него место за столиком, – отвечаю. – Пусть приезжает, когда освободится. Похоже, вечеринка продлится до утра.

Внутри шумно. Повсюду неоновые блики, клубы дыма. Множество различных спецэффектов. Куча народу. Музыка грохочет так, что все внутри дрожит.

Мы заказываем газировку, хотя парни с нашего потока настойчиво предлагают нам яркие коктейли, украшенные ломтиками апельсина.

– Тут ни капли алкоголя, – уверяют ребята.

– Детские напитки.

– Вы чего, девчонки?

Получив отказ, они переключаются на других студенток, а мы с Дашей наблюдаем за людьми на танцполе. Ритмичная мелодия оказывается заразительной.

– Обожаю эту песню, – улыбается подруга.

– Тогда пойдем, – подмигиваю ей.

Долго потанцевать не получается. Нас зовут ребята со второго курса, которые и устроили вечеринку. Они подготовили торжественные речи, разные конкурсы. Но подобная программа не особенно интересна большинству. Сначала мы проводим время вместе, а после большая компания распадается. Кто-то идет к друзьям постарше, кто-то просто откалывается от общей группы. Мы с Дашей отправляемся танцевать, правда к тому времени на площадке становится тесно.