Девять этажей ада

Глава 1

Есть такой психологический трюк: внезапно закрыть глаза и попытаться абстрагироваться от реальности. Да, ты только что обсуждала с мужем ремонт в прихожей, напоминала сыну правила безопасного поведения на скейте, а тут бац – и питание отключено.

Необходимо замереть, мысленно покинуть свое тело и, словно призрак, блуждать среди внешних проявлений жизни. Звук. Трели весенних пташек и смех детей, несущийся все дальше. Запах. Попкорн и сладкая вата. Пахнет цирком. Тактильным ощущением будет ветер, который даже не обдувает, а скорее припудривает ладони первым апрельским теплом. Где я? В беззаботном детстве, где все будет так, как надо, рядом со всезнающими взрослыми? Или в юности? Мне лет двадцать, я прогуливаю пары и улыбаюсь солнечному дню, забыв о зачетной неделе?

Звук. Сжимающее, словно скомканный лист бумаги, нацеленное прямо мне в лоб слово «мама». Запах пряного парфюма мужа, который я же и выбирала. Проявление осязания – сразу двойное прикосновение чужих рук к моим ладоням.

– Эй, мам, все норм? – спрашивает сын.

– Кать, тебе плохо? – интересуется муж.

Реальность возвращает меня насильно. Мне тридцать два, я жена и мать, еще арт-директор в рекламном агентстве. У меня сносная работа, комфортабельная квартира в центре, надежный муж, сын-школьник, куча планов на лето, на следующее лето и на ближайшую десятилетку. Да не хочу я прятаться от своей жизни! Этот трюк проделываю на работе перед важными совещаниями. Чтобы избавиться от тревоги, достаточно отключиться от внутреннего состояния и прочувствовать внешнее. Зачем я сделала это сейчас? Сама не знаю.

– Да, все хорошо. Я просто задумалась.

– Ты встала среди дороги с закрытыми глазами. Это было крипово, – глазеет на меня мой семилетний сын.

– Кать, может, хочешь присесть?

– Да все со мной хорошо! – повышаю голос.

Я не раздражена, я взрываюсь хохотом, беру мужа под руку и улыбаюсь сыну. Матвей продолжает кататься на скейте по парковым дорожкам и пробовать новые трюки. Муж все же переборщил с парфюмом, поэтому под руку иду с ним недолго.

– Кать, я тут подумал, может, выведем процент, что получили в этом году с инвестирования в акции? Пока лизинг еще не закрыт, было бы спокойнее иметь дополнительные средства на счету.

– Хорошо, я не против. Займешься этим?

– Я думал, мы сделаем это вместе. А вообще, может, лучше ты заедешь на выходном? Вся эта бумажная волокита у тебя получается гораздо лучше.

Костя старше меня на одиннадцать лет. Ему, черт побери, сорок три. Выглядит он, правда, немного младше: типичный интеллигентный брюнет с проседью и нерешительным взглядом, запертым в очках. Увы, именно мне приходится решать основные вопросы. Директор я не только на работе, но и дома. Дома, к сожалению, искусством и не пахнет, разве что картины добавляют экспрессивную нотку. Картины тоже выбирала я.

Костя отличный человек: он семьянин, два высших образования, обширный круг интересов, работает в сфере айти. У него нет любовниц и друзей-пьяниц. Наши диалоги конструктивные, нет затяжных обид и замалчивания. Отношение к отношениям у нас рациональное. Мы идем на уступки, у нас четкое распределение обязанностей, установлено, кто и когда проводит время с ребенком, есть даже расписание секса.

Все же я бы не назвала нас равноправными партнерами. Если провести аналогию с работой, то я – начальник, Костя – исполнитель. Покладистому и неконфликтному Косте удобно, что основную ответственность несу я. Что это я контролирую бюджет, планирую наш отдых, образование ребенка и кучу бытовых мелочей. Хотела бы я назвать себя гиперответственной и авторитетной личностью, но понадобится поправка. Я такой стала.

Может, мне бы хотелось, чтобы кто-то другой решал проблемы и считал крупные суммы. Я бы просто наслаждалась жизнью, плыла по течению, откинувшись на плечо партнера. В таком случае у нас не было бы ничего. Мне пришлось идти против своей натуры, потому что поняла: Костя меняться не собирается.

– Так что, Кать?

– Я подумаю. Не уверена, что на этой неделе найду время. Возможно, на следующей.

– Конечно, как тебе будет удобно. Это же не к спеху.

Идем дальше, пытаясь найти в многолюдном парке Матвея. Пахнет сладостями, только сейчас этот запах напоминает о вредности чрезмерного употребления сахара, а не о детстве. Матвей нашелся, мы уже хотим завернуть к выходу, как меня шибает током мужской крик:

– Шипучка, как ты могла отхерачить волосы?!

Разворачиваюсь быстрее, чем осознаю, кто это. Даже рассмотреть его не успеваю: Стас хватает меня прямо под попу и кружит так, что остается лишь вцепиться в его плечи. Как же от него воняет куревом. Еще он хохочет, и меня обдает перегаром. Это не мешает мне смеяться и визжать от ужаса.

– Хватит-хватит! Стас!

– Волосы… Шипучка!

Все же стою на земле и обтягиваю концы светлой юбки. Еще и футболка вылезла, неплохо меня потрепало. Смотрю на Стаса, расчесывая свои каштановые волосы длинной ровно до подбородка. Черт, у него даже взгляд такой же, как и десять лет назад.

Объемные джинсы и рубашка сидят на нем отменно: видимо, Стас набрал мышечной массы. Его шея и пальцы в старых татуировках, с ними перемешиваются кольца-черепа и объемные браслеты. Даже прическа похожа на ту, что он носил в студенческие годы: обязательно, чтобы волосы сыпались на лицо. А вот лицо такое, что я бы вряд ли его узнала. Въевшиеся в лоб морщины, помутневшие глаза и нездоровый цвет кожи. Похоже, кто-то игнорировал правила здорового образа жизни.

Глава 2

Если бы не лишний бокал дешевого вина, я бы не согласилась. Не любила я шумные компании незнакомых людей. Одно дело – выпить с подругами, совсем другое – идти непонятно куда, еще и пьяной. Поднималась на девятый этаж общежития в компании соседки по комнате и ее подруг, а сама продумывала отходной путь. Ох, если бы не последний бокал, точно придумала бы. Ладно бы еще вино было нормальным, а то кислое пойло. Другое двадцатилетние девочки-студентки обычно себе позволить не могут.

Уже на коридоре были слышны биты энергичной музыки. Скоро комендантша прознает о ночной гулянке – заметут под шумок, еще и выселят. Все указывало на то, чтобы развернуться и пойти спать, но дверь открылась. Парень с дредами в клетчатой рубашке приобнял одну из подружек и крикнул:

– Залетайте, девчули, все самое интересное только начинается!

Он поочередно обнял и двух других, которые со смехом дурочек пробирались на вечеринку. Когда пришло время и мне зайти, я так глянула на него, что он вскинул руки.

– Меня Дэн зовут, – сообщил он.

Я ничего не ответила, застряла в прокуренном коридоре. Все эти события происходили в общежитии блочного типа: три комнаты, связанные коридором. Туалет, душ и кухня общие. На кухне и в одной из комнат, похоже, шла общажная тусовка. Хоть я училась на последнем курсе, на подобное мероприятие попала впервые. Все вокруг незнакомые, столы ломятся от выпивки и курева. Похабного смеха и пульсаций в голове от резвой музыки, откровенно говоря, многовато.

– Катя? Привет! – крикнул мне Рома, смутно знакомый парень с моего потока.

– Привет.

– Круто, что пришла! Давай тебя с кем-нибудь познакомлю!

Он пытался перекричать музыку, которая орала из кухни. Где-то в том же направлении три парня курили, общаясь исключительно матами.

– На это уйдет весь вечер. Я вообще никого не знаю.

В моей пьяной голове пыталась сложиться следующая фраза, которая звучала бы как прощание. Мне хотелось свалить, честно.

– Совсем никого? – надул губы высокий брюнет в черной широкой футболке.

– Никого, – обрубила я.

– Ну меня, блять, знать должна.

Он подошел ко мне вплотную. Темные, мокрые от пота пряди сыпались на его лицо, руки местами чернели свежими татуировками. Хлопая пропитыми глазками, пыталась его вспомнить, но не вышло.

– Не знаю.

– Не знаешь?

– Как тебя зовут?

Вместо ответа, парень рассмеялся. Я продолжала на него смотреть. Насмешливая ухмылка, пронзительный взгляд. Хотелось бы послать его в одно место и уйти, а я рассматривала. Настолько красивых парней я еще не видела. Не был он смазливо красив, не был и брутально. Просто идеальное расположение идеальных черт лица. Ровный нос, черные глазища с огромными ресницами, резкие скулы и длинная изящная улыбка. Его неопрятная прическа, зашкаливающее количество колец и браслетов приклеивали внимание. Парня хотелось рассматривать, чем я и занималась.

– Кать, реально не знаешь Бласта? – спросил Рома.

– Нет. Почему я должна его знать?

– Потому что меня знают все в этом ебаном универе.

– А я не знаю.

– Все самые охуенные тусовки мои. Это я создал конфы, где все пиздят уже четыре года. Реально никогда не слышала о том, кто такой Бласт?

– Блять, какой нахуй Бласт? Как тебя зовут? – выпалила я.

Внезапно он перестал лыбиться и сказал:

– Стас.

– Блять, – засмеялся рыжий парень в желтой футболке. – Бласт, тебя реально зовут Стас?

– Не для тебя, уебок, не для тебя, – ответил Стас, не отрывая от меня взгляда. – Только для нее.

– Катя, ты где пропала?! – закричала Ира, которая и предложила сюда прийти.

– Иду.

Я пошла в тесную комнату, которая непонятно как вмещала два десятка людей. Мои подружки даже выбили место на кровати. Кроватей было всего две. Остальные сидели на столах, подоконнике и даже на полу.

– Кто такой Бласт? – спросила я у девчонок.

– Шутишь?

– Он что здесь? Кать, реально? Видела его?

– Да кто он такой?

– Такое чувство, что ты не из этого мира, – сказала Маша. – Бласт – самый популярный парень во всем универе. Вроде, на юрфаке учится. Он вечно в беседах шутки пишет крутые, организовывает всякую движуху.

– Он страшный бабник и, кажется, при нормальном бабле, – добавила Ира. – А еще охрененно танцует. Выступает иногда на универских концертах и такие видосы выставляет…

– И вы все с ним знакомы?

– Нет, он, походу, с девчонками общается только ради секса. Каждый раз новую в коридорах зажимает.

– Я с его другом общалась, – говорит Ира. – Паша, вроде, адекватный. Даже он говорил, что лучше не соваться к нему. Трахнет и выкинет.

В это время парни и девушки активно знакомились. Кроме Ромы, который притащил из кухни табак и крутил самокрутки, я не знала никого. Такой объем имен не вмещался в голове, поэтому я просто поддергивала ногой в такт ревущей музыки. Внезапно заиграла моя любимая песня. Не самая любимая, так, современная, под которую танцевалось лучше всего.

Глава 3

– Матвей! – кричу уже раз в десятый.

Сменив стратегию, забираю из рук сына планшет. Только теперь он обращает на меня внимание.

– Отдай, я не закончил квест.

– Ты опаздываешь в школу, а я на работу. Пройдешь квест, когда вернешься домой.

– Мам, отдай планшет! А ну отдай! Он мой! Вы подарили его мне, значит, это моя собственность!

– Документа, подтверждающего акт дарения, у тебя нет, поэтому право собственности на планшет было всего лишь условностью. Условности могут меняться. За неимением официального свидетельства о факте дарения, владельцем являюсь я, так как была стороной, заключившей сделку купли-продажи. Еще вопросы по юридической составляющей моего поступка?

– Это низко!

– Низко – игнорировать мать. Обувайся, я буду ждать на парковке.

Это не первый и не сотый раз, когда чувствую себя призраком для своего ребенка. Может, это и неправильно, но я кладу его планшет в свою сумку.

– Реально заберешь мой планшет? – кривит губы Матвей, садясь на заднее сидение виновницы лизинга, нашей новой «Теслы».

– Я уже это сделала, как мог заметить.

– Ты просто невыносимая!

– Ты тоже.

Так и едем в напряженном молчании к частной школе, где учится Матвей. Надо бы сгладить отношения. Прекрасно понимаю, что взрослая я и что в очередной раз проблемы решать мне. Только не успеваю: перед тем, как выйти, Матвей говорит:

– Я хочу бросить шахматы. Больше не пойду туда.

– Что, прости?

– Дзюдо и английский еще ладно, а туда ходить не хочу.

– Может, не будешь принимать поспешные решения? Вечером дождемся папу, все обсудим.

– Папа сказал, что не против. Хочу записаться на другую секцию, но там время совпадает с шахматами.

– Подожди, Матвей… В каком смысле папа не против? А как же я? Меня просто ставишь перед фактом?

– Как и ты меня. Тебе же насрать на мои дела. Эти шахматы придумала ты, а мне вообще другое интересно.

– Во-первых, в таком тоне и в таких выражениях ты со мной разговаривать не будешь. А во-вторых, ты ходил на шахматы с удовольствием. И что же ты выбрал?

– Да какая разница? Тебе плевать на мои интересы и на меня!

– Матвей, это не так!

Он уходит, хлопнув дверью. Удар в руль ладонью сопровождается громким «блять». Времени на рефлексию нет, сейчас проблемы глобальнее. Гоню на красный, в офис влетаю, буквально синхронизировавшись со стрелкой часов.

– На месте? – кричу своей помощнице Даше.

– Да, в зал зашел пару минут назад.

– Ладно, хотя бы так.

– Кать, может, хоть на пару секунд присядешь? – косится она не меня.

– Все, меня нет, – машу рукой и влетаю в зал заседаний.

К этой встрече я готовилась целую неделю, даже купила новый костюм. Белая словно мятая юбка с разрезом, белая объемная рубашка с экстравагантным воротником. У меня и прическа была что надо, даже сделала акцентный макияж, хотя предпочитаю нюдовый. Не так часто в наше рекламное агентство обращаются клиенты с миллионными бюджетами. Мне дали понять, что отхвачу бонусов, если смогу заключить контракт.

Чертовы полупрозрачные туфли и вспотевшие ладони, из которых выскальзывают папки! Люблю, когда все идеально до мелочей, особенно важно первое впечатление. Даже секунды на восстановление дыхания не беру.

– Здравствуйте, – перепроверяю имя в бланке и улыбаюсь в глаза сорокалетнему мужчине в оливковой рубашке. – Леонид Дмитриевич, прошу прощение за ожидание. Меня зовут Екатерина Стольская, я являюсь арт-директором рекламного агентства. Постараюсь помочь вам в реализации вашего стартапа. Надеюсь, наше знакомство перерастет в плодотворное сотрудничество.

– Здравствуйте, Екатерина. В таком случае давайте сразу и приступим к делу.

– Разумеется. Может, вы хотите кофе или чай?

– Нет, спасибо. Я бы хотел представить вам проект и определить, есть ли перспективы у нашего сотрудничества. Я – специалист по связям с общественностью, и заключение контрактов в сфере рекламы – моя компетенции. В первую очередь хотел бы пояснить выбор вашего рекламного агентства. Как вам известно, наша компания – одна из ведущих в области онлайн образования, психологических тренингов и практик. Конечно, заключить контракт с более известными рекламными агентствами было бы менее рискованно, но все упирается в этично-моральную сторону вопроса. Позволите мне представить информацию о проекте?

– Да, конечно. Прошу, – киваю я.

Леонид протягивает мне планшет и предлагает листать, пока он будет комментировать задачи.

– Сейчас мы разрабатываем курс по самопомощи и развитию личности. За основу взяты приемы шоковой терапии. Наши наработки никаким образом не относятся к инфоцыганству, о котором вы, Екатерина, предполагаю, уже подумали. В создании проекта приняли участие ведущие психиатры, психотерапевты, специалисты по поведенческой теории, даже нейробиологи. Суть программы, которая длится девять недель, в том, чтобы помочь побороть страхи и предубеждения, навязанные обществом. Это поистине революционный продукт, доказавший свою эффективность на многочисленных тренингах, где мы его тестировали.

Глава 4

Только и успеваю включить сигнализацию на красавице «Тесле», как вибрирует телефон в сумочке. Уверена на все сто, что это Костя. Сегодня он оформляет Матвея на кружок по робототехнике. Эта непосильная задача досталась ему из-за выпавшего выходного. Наверно, лучше бы я отпросилась с работы. Чувствую, вопросов сегодня будет больше, чем у дизайнеров про то, как же выглядит чертов Лимб.

– Да? – отвечаю я.

Слышу шипение. Какое-то странное шипение, похожее на помехи.

– Да? Я слушаю.

– Ш-ш-ш. Помехи-помехи. Ш-ш-ш.

Смеюсь до того, как понимаю, что таким образом Стас пародирует мое шипение.

– Стас, тебе нечем заняться?

– Абсолютно верно, Шипучка. Поэтому сегодня вечером будешь меня развлекать.

– Не слишком ли громкое заявление? Может, у меня есть свои планы.

– Только что проговорилась, что их нет. Часов в десять, м? – растягивает Стас.

– Я подумаю.

– Адрес скину. И советую поторопиться! Начиная с десяти, буду выпивать залпом по стакану водки каждую минуту.

– Это шантаж? – смеюсь я.

– Да, – отвечает Стас и бросает трубку.

Как бы не хотела признавать, что именно он причина моего зашкаливающего настроения и повышенной работоспособности, все очевидно. Застываю с дурацкой улыбкой в самых разных пространствах, смеюсь в голове с его неадекватных попыток привлечь внимание. Мне определенно хочется увидеть Стаса. Перспектива наконец-то куда-то выйти вечером и отдохнуть радует не меньше.

День пролетает незаметно, а вечер посвящаю сборам. Чем встреча со своим прошлым не повод выгулять новое дизайнерское платье? Провокационно короткая длина, объемные шифоновые рукава, образовавшие купола ткани у кистей. Фишка неоправданно дорогого платья в том, что рукава длиннее края платья. Мне нужны изящные черные босоножки и неброское колье. Закалываю волосы сзади, оставляя две слегка подкрученные пряди у лица, они будут выполнять функцию сережек.

Всматриваюсь в свое лицо, пытаясь определить, насколько сильно я изменилась за десять лет. Внешность у меня всегда была стандартной и меня устраивала. Может, только слегка вздернутый нос и превалирующая верхняя губа порой вызывали желание наложить фильтр на фотку. Смотрю на себя, смотрю и вижу, что чего-то не хватает. Раньше я выделялась взглядом. Обычные карие глаза светились вызовом, что ли. Однозначно, блеска не хватает, и качественный макияж с акцентом на глазах, по сути, ничего не меняет.

В целом, я выгляжу отлично, хоть и признаю, что иметь живой взгляд большее достижение, чем обеспечить себе возможности покупать дорогие платья или набитая навыком мейкапа рука.

– Какое красивое платье. Куда-то собираешься? – спрашивает Костя.

– Спасибо, это новое. Решили встретиться с подругой, – моя ложь даже для меня неожиданность.

– Ясно. Хорошего вечера.

– Спасибо.

Выдавливаю улыбку, беру сумочку и выхожу из спальни. Вдох. В голову стукает идея. Она не связана с Костей, никакой это не самоанализ моего странного поведения. Я вижу законченную картинку нашего первого круга ада, Лимба. За основу мы взяли идею медитации, где человек погружается в себя. Что-то вроде того, как я зависла в парке. Сейчас команда работает с темой просветления. Ты словно чувствуешь внутренние силы, делаешь решительный шаг вперед. Нет, все должно быть не так. Погружение закончится отчаяньем. Ты должен очнуться с осознанием никчемности своей жизни и машинально отступить назад.

Выйдя из такси, несколько раз сверяю адрес. Мало того, что это страшный темный переулок с разбитой дорогой, так еще и никаких заведений рядом нет. Решаю, что Стас выбрал что-то в стиле нуар, экспериментальное место для ценителей высокого искусства. Петляю в двух почти неосвещенных дворах и, кажется, нахожу, это самое место. Бар, на крыльце которого блюет седой мужик. Вокруг байки и разбитые машины. Даже матов нет в голове. Пихаю ржавую дверь и вхожу.

В подобных заведениях я не была. Из высокого здесь только два амбала, что харкают прямо на пол. Что-то вроде грязной пивнушки, где сидят исключительно страшные мужики, где воняет дешевым пойлом, куревом и потом. Тесное душное помещение, ущербная исцарапанная мебель и пульсирующий в висках рок.

– Шипучка! Десять ноль три. Поднимаю третий стакан за твою пунктуальность!

Стас, который органично вписывается в декорацию, одетый, словно вышел мусор вынести, опрокидывает полный стакан водки.

– Это шутка, блять? – не выдерживаю я.

– У меня вопрос такой же. Ты что, блять, на себя напялила? – смеется Стас.

– Я думала, что ты пригласишь меня в приличное заведение. А ты выбрал вот это? – указываю рукой на компанию, которая соревнуется в пускании отрыжек.

– Ты ебанулась? Чтобы я пригласил тебя в приличное заведение? – сложно определить, на каком слове сделан больший акцент: на «я» или «тебя».

Выдыхаю и подхожу к барной стойке, у которой и напивается Стас. Мне кажется, что испорчено все и дальше некуда, но нет.

– Шипучка, ты нахуя вырядилась как эскортница?

– Кто, блять? Знаешь, сколько стоит это платье?

Глава 5

Тем вечером мне нужно было сделать сразу три реферата, чем я и занималась, когда пришло уведомление о сообщении. «00.00. 905». Да узнала я фотографию красавчика-брюнета, подпись «Бласт» тоже о многом говорила. Я отправила знак вопроса.

– Сегодня у меня веселые посиделки. Придешь? – написал Стас.

– Еще подумаю.

– Если хочешь, возьми с собой кого-нибудь. Желательно адекватных девчонок. Мероприятие закрытое.

Рефераты я все-таки закончила. В двенадцать не мешало бы лечь спать, чтобы не засыпать, как в прошлый раз, на парах, но мне захотелось отвлечься. С Ирой и Машей мы пришли только около часа, потому что они не могли подобрать наряды и накраситься так, чтобы прям красиво. Одна я не красилась. В студенческие годы если и красила, то только губы и только на свиданки. На мне были легинсы и очень широкая футболка, я даже волосы оставила закрученными на затылке. Когда мы все-таки подошли к комнате, откуда доносились пульсации музыки, то мои подружки выглядели, как проститутки, а я как потасканная жизнью наркоманка. Похоже, что каждый их яркий штрих отнимал у меня жизненную энергию.

Открыл нам сам Стас. Пока девчонки строили ему глазки и выпячивали грудь, он схватил меня за руку и буквально силой втащил в комнату с едким запахом сигарет. Людей было не так много, зато все какие-то странные. Или пьяные, или пускающие облака пара, была парочка, которая чуть ли не совокуплялась прилюдно, были те, кто зажигал на импровизированном танцполе. Справедливости ради можно отметить, что музыка звучала классная, тяжелее того, что было в моде, еще и диско-шар создавал атмосферу настоящей тусовки.

– Тебе, бандитка, еще и штрафную не мешало бы, но давай хотя бы за встречу.

Стас линул в стакан что-то прозрачное и протянул мне. Только теперь заметила, что подвел он меня к столу, на котором и у которого сидело четверо парней с такими же стаканами. Они все пялились на меня и казались идентично высокомерными.

– Это что? Водка?

– Да.

– Я не буду, – попыталась вернуть стакан Стасу, но он не взял.

– Принимаешь приглашение, принимай и приветствие, – оскалился Стас.

– Я не пью водку. Это дело принципа.

– Придется ради меня его сломать.

– Блевать от этого дерьма я не собираюсь даже ради тебя, – кривлялась я. – И что-то мне подсказывает, что не каждого присутствующего ты так настойчиво приветствовал.

– Да, потому что не каждый получил личное приглашение. Ну смотри, бандитка, я к тебе всей душой: с водочкой, приветливой улыбкой. Протянешь полный стакан – ебать неуважение проявишь. Подумай, стоит ли того.

Да не хотела я водки и на отношение Стаса мне было абсолютно плевать. Почему не смогла поставить стакан на стол? Своим вкрадчивым голосом, пристальным взглядом и недоугрозами он словно мне в душу пробрался. Почему-то боролась со своей совестью. Пить не собиралась, но и нагло отпихнуть стакан не хотелось. В это же время вошел Марк, коренастый паренек, ну как вошел, он передвигался качанием. Мы с ним писали курсовые у одного научного руководителя, поэтому были смутно знакомы.

– Эй, Марк! Привет, дело есть.

– Катя? – потупился на меня Марк. – Что такое?

Я протянула ему стакан с водкой, а он скривился и отошел.

– Не, спасибо, я уже и так нажрался. Еще хоть глоток выпью – и блевану прямо здесь.

– Марк, ну постой!

– Если какое другое дело, без проблем, но не бухать. Сорян, Катя.

– Марк, подожди. Всего секунду, ладно?

– Допустим, жду.

– Так вот, ты просто возьмешь стакан и залпом, раз-два и готово. Ты выжрал уже не одну бутылку, походу. От рюмочки ничего не будет.

– Ну, бля, Кать.

– А я буду тебе безмерно благодарна, – я смотрела ему прямо в глаза, жалостливо сдвинув брови. – Прошу, Марк.

Улыбка, победившая сжатые губы – хороший признак. Марк выпил, а я прошептала ему на ухо многократные слова благодарности.

– Спасибо, было очень вкусно, – сказала Стасу, вручив стакан.

Изучив меня скрупулезным взглядом, он взорвался смехом. Тем вечером было особенно весело, хоть в мафию мы и не играли. Было много забавных историй и шуток, много взаимных подколов, веселых танцев и песен под гитару. Притупил беззаботность громкий стук в дверь.

– Блять! Вырубай музыку! – крикнул полуголый парень с грубыми чертами лица. – Бласт, твой выход.

– Не сцы, Пашец, все поправим. Сидим, как мышки. Кто пикнет – тот съебется.

Стас полез под кровать и вытащил огромную коробку конфет и бутылочку вина. Видимо, таким образом он собирался урегулировать конфликт с комендантшей не в первый раз. Было не по себе в напряженной тишине среди пьяных людей, которые еле справлялись с задачей молчать. Вернулся Стас – и жизнь забурлила. Порой я поглядывала на него, пытаясь разгадать. Стас был и везде, и нигде. Он успевал выпить, курнуть и посмеяться с каждым, разве что кроме меня. В то же время его взгляд был отстранен, он словно притворялся душой компании, а в самом деле был в себе.

В какой-то момент и меня вытащили на танцпол. Даже трезвая я танцевала не сильно скромнее прошлого раза. Пару песен танцевал и Стас, он танцевал, действительно, хорошо. Уставшая, завалилась на кровать, и вышло само собой, что встретилась взглядом со Стасом.