Девять жизней и один Мтз-80

Глава 1

На краю деревни, у старого сарая, где стоял Васёк свой МТЗ-80, вечер уже синел. Тракторист, в телогрейке нараспашку, с самокруткой в зубах, ковырялся в движке, матерясь тихо и душевно.
Васька (бормочет, вытирая руки тряпкой):
Да чтоб тебя разорвало, сука ржавая… Где ж эта гайка улетела, мать её…
Вдруг из-под трактора раздался спокойный, интеллигентный голос с лёгкой британской интонацией:
Кот:
Простите, молодой человек, но, кажется, интересующая вас гайка М12 откатилась под левое переднее колесо. Примерно в двух метрах от вас, чуть левее лужи машинного масла.
Васька замер, медленно повернул голову. Под трактором сидел большой чёрный кот. Глаза зелёные, усы идеально ровные, на шее будто невидимый галстук-бабочка. Кот сидел аккуратно, лапы вместе, хвост обвил вокруг себя.
Васька (ошарашенно, сигарета чуть не выпала):
Ты… чё сказал-то?
Кот (вежливо склоняет голову):
Добрый вечер. Гайка под колесом. И, если позволите совет, не затягивайте её динамометрическим ключом сильнее 120 ньютон-метров — резьба сорвётся. Опыт, знаете ли.
Васька (прикуривая новую самокрутку дрожащими руками):
Бля… Кот говорящий… Я ж только три литра самогонки вчера… Или это уже белочка пришла?
Кот (с лёгкой улыбкой):
Белочка, уважаемый Василий Петрович, приходит обычно после пяти. А я — реальность. Меня зовут, кстати, сэр Морис Пушистый фон Коттингем-Третий. Но можете просто Морис.
Васька (садится на ящик, достаёт из кармана початую бутылку «Столичной»):
Ну тогда… за знакомство, что ли? (протягивает бутылку коту) Будешь?
Кот (вежливо, но твёрдо):
Благодарю, но я придерживаюсь сухого закона. Печень, знаете ли, у нас одна на всю девять жизней. А вот если у вас найдётся кусочек сыра или, в крайнем случае, докторской колбасы — не откажусь.
Васька (хмыкает, роется в карманах, достаёт завёрнутый в газету бутерброд):
Держи, сэр хренов… То есть, простите, сэр Морис. А ты чё тут вообще делаешь под моим трактором?
Кот (аккуратно откусывает колбасу, жуёт с достоинством):
Искал тихое место для размышлений о смысле бытия. А тут вы так эмоционально общались с карданным валом… Решил, что человеку явно требуется моральная поддержка. Или хотя бы гайка.
Васька (смеётся, отхлебывает из горла):
Ну ты, Морис, даёшь… Слушай, а ты это… всегда так разговариваешь, как по радио «Культура»?
Кот (гордо):
Всегда. Вежливость — это то, что отличает нас, кошачьих аристократов, от простых мурок и… (оглядывает Ваську с ног до головы) …некоторых трактористов.
Васька (не обижается, ухмыляется):
Да ладно тебе, аристократ… Завтра в пять утра на поле выезжать, рожь дисковать. Поедешь со мной? В кабине тепло, радио «Шансон» ловит.
Кот (задумчиво смотрит на звёзды, потом на бутылку):
Знаете, Василий Петрович… Почему бы и нет. Только с условием: вы не материтесь при дамах (то есть при мне), и мы по дороге заедем в магазин за сыром «Российским». Идёт?
Васька (протягивает огромную мозолистую ладонь):
По рукам, Морис. То есть по лапам.
Кот аккуратно кладёт мягкую лапку в ладонь тракториста.
Кот:
По лапам, дорогой друг. И, ради всех девяти жизней, бросайте курить. Выхлоп у вас хуже, чем у вашего же трактора.
Васька (гогочет, затягиваясь):
Вот щас прям брошу… Ладно, полезай в кабину, философ полосатый. Поехали домой, а то тёща уже, поди, самогон греет.
Кот грациозно запрыгивает на подножку, оборачивается:
Кот:
Кстати, Василий Петрович… У вас в правом кармане ещё одна гайка. М10. Не потеряйте.
Васька (хлопает себя по карману, матерится восхищённо):
Бля… То есть, спасибо, Морис. Ты точно не ангел?
Кот (уже устроившись на сиденье, как на троне):
Нет. Просто очень воспитанный кот.
Трактор рычит, фары выхватывают дорогу, и в кабине — дым самокрутки, запах бензина, колбасы и… необычная дружба, которая началась с одной потерянной гайки.