Девять месяцев. Случайный наследник Морозова

Глава 1. Ошибка.

Настя Маслова

После больницы очень хочется домой. Помыться в родной ванной, выспаться на удобной кровати, выпить горячего чая…

Листаю машинально выписку из своей карточки беременной. Резус конфликт! Кто бы мог подумать, что такое бывает? И список лекарств, который теперь всегда обязан быть в моей аптечке, тоже впечатляет. Мда…

Кладу руку на живот: «Эй, малыш, ты чего это решил с мамой «конфликтовать»? Улыбаюсь… Мы же тебя так ждём.

Хорошо, что угроза прерывая миновала.

Конечно, немного расстраивает то, что муж не смог встретить меня из больницы, но работа есть работа. Я все понимаю. Такси - чем плох этот вариант?

Я представляю, как сейчас что-нибудь приготовлю к приходу Семы. А на выходных можно будет залезть в кладовку и разобрать новогодние украшения. Да, ставить елку ещё рано, но эта возня всегда так успокаивает…

Нам с малышом очень нужны положительные эмоции!

Прощаюсь с таксистом, оплачиваю поездку и, выходя из машины, бросаю взгляд на окна. В них горит свет.

Неужели муж уже вернулся с работы?

Почему тогда не позвонил?

Я открываю дверь ключом и едва не падаю, споткнувшись о выставленные возле порога чемоданы.

Из кухни доносится шум воды.

-Сем… - чуть повышаю голос. - Я дома. А чего ты сумок наставил? Командировка?

Это, конечно, так не вовремя…

Муж появляется в дверях комнаты. Прохладный взгляд, плотно сжатые губы…

-Привет, Настя…

-Не поняла… - улыбаюсь нервно. - Ты что? Мне не рад? Или что-то случилось? Кстати, почему на кухне течет вода?

Ответ на последний вопрос становится очевидным, когда в прихожую выплывает свекровь.

-Здравствуйте… - сглатываю комок в горле.

Потому что смотрит она на меня сейчас с точно таким же призрением, как и в день знакомства три года назад.

Наши отношения не сложились сразу, но муж неожиданно не отступился от меня, и свекрови пришлось смириться. А потом, когда Сема заболел, мне показалось, что общие трудности нас сблизили, сроднили, но… Видимо, показалось?

-А что здесь происходит? - Спрашиваю, разматывая с шеи шарф.

Мне резко становится сложно дышать.

-Сем… - смотрю на мужа.

Он снимает очки со своего острого аристократического носа, доставшегося ему в наследство от отца вместе с этой квартирой и дачей в элитном поселке.

-Я подаю на развод, Настя.

-Что? - Начинаю нервно улыбаться. - Сем… ты чего? Все же хорошо было. Это такая шутка? Ты так радовался малышу. Имя ему придумывал. Да мы с тобой три года об этом мечтали! Столько всего прошли!

Меня уже начинает потряхивать, но мозг пока оказывается не готов осознать, что происходящее - не болезненный бред .

-Да что ты с ней любезничаешь! - Повышает голос свекровь. - Пригрели змею! Подобрали! Кормили! Отмыли!

-Вы… Вы о чем, Вера Павловна? Возле плиты перегрелись? Вы почему меня оскорбляете? Где вы меня подобрали?

-Ты слышишь?! - Вопит свекровь. - Этп потаскушка , ещё смеет мне хамить?! Семен! Ты почему молчишь?

-Действительно… - Усмехаюсь. - Сем, а чего ты молчишь? Разве так нужно встречать жену, у которой только что была угроза выкидыша?

-Да не велика беда! - Фыркает свекровь.

-Мама, помолчи… - не сдерживается муж.

Я опускаюсь на коридорный пуфик и слепо смотрю на стену перед собой.

Может быть, это «приход»от лекарств?

Я брежу?

Соседки по палате говорили, что им иногда всякая муть после капельниц мерещится. А мне последнюю сделали прямо перед выпиской.

-Я тоже отказывался в это верить, - трагично говорит муж. - Но факты, Настя, их никуда не спрячешь!

-Какие факты?

-Твоей измены.

-Чего? - Ошарашено оборачиваюсь на мужа. - Какой измены? Вы тут все что ли перегрелись?

-Настя… - морщится Семен. - У меня отрицательный резус-фактор, как и у тебя. А ребенок в животе имеет положительный резус. Отсюда и конфликт.

-Подожди, - шепчу, - это какая-то ошибка. Я не понимаю…

-Не помнишь перед кем ноги раздвинула? - Снова вставляет свекровь свои пять копеек.

-Вы же приличная женщина! - Огрызаюсь ей в ответ. - А ведете себя…

-А как себя я должна вести? Решила нам ублюдка принести? Вон! Пошла вон отсюда! Вещи я тебе уже собрала!

-Сем… - смотрю на мужа. - Но я тебе не изменяла. Мы столько лет вместе! Неужели ты думаешь, что я сначала сидела возле твоей кровати после операций, а потом, когда все наладилось, пошла и завела любовника? Это же бред!

-У меня есть документы, Настя, - берет с полки и протягивает мне несколько листков бумаги муж.

Я забираю их дрожащими руками.

-Вероятность отцовства ноль процентов… Но как? Подожди. Откуда ты вообще взял этот документ, если я не давала согласия на экспертизу?

-Доплатил расширенный пакет на скрининге, - отвечает супруг. - Сегодня пришел результат.

Да, я его тоже видела, но почему-то совсем не обратила на эту страницу внимания она так и осталась в основной карте, наверное. Меня интересовал только пол, и что мой малыш будет здоров.

-Может быть, ошибка? - Шепчу. - Сема! Но ведь это бред!

-У нас даже не эко было, чтобы поверить в фантастичность перепутанного материала, - добивает меня муж иронией. - Не ожидал от тебя такого…

-Гадина! Змея! - Шипит свекровь. - Чтобы ноги твоей не было в нашем доме! Решила использовать моего сына!

-Вообще-то это дом моего мужа, - отвечаю ей.

-Но записана квартира на меня! Поэтому, только я решаю, кто здесь живет!

-Но… - навожу потерянно руками. - Куда я пойду? В ночь? Беременная? С вещами? Сема! Это твой сын! Я клянусь! Ваш внук…

-Иди к отцу ребенка, Настя.

-Хватит! - Подскакиваю на ногти. - Вы не хотите разобраться! Просто нашли повод меня выставить! Когда перестала нужна быть сиделка! А ведь я, Сема, искренне считала, что в беременность ты меня также поддержишь финансово, как и я тебя, пока ты болел. Но… к черту! Если я сейчас уйду, то ребенка вы оба никогда не увидите!

-Велика потеря! - Фыркает свекровь. - Ну чего стоишь? Пошла вон!

Глава 2. Два плохих варианта.

Дамир Морозов

Только этого мне ещё не хватало…

Глотнув воздуха, вылетаю из машины и боюсь увидеть самое ужасное.

Что, Морозов? Мозги на асфальте? Огромный холодильник мяса разных мастей тебя не смущает в ресторане, а здесь - поджилки затряслись? Вот - да!

Сколько раз обещал себе не говорить в дороге по телефону! Сколько, к черту, раз??

Эти несколько секунд до желтого чемодана на обочине кажутся мне вечностью.

Я даже делаю следующий вдох только в тот момент, когда понимаю, что человек на дороге шевелится.

Не бомжиха, не не алкашня, не вредная старуха с авоськой, как мне показалось с самого начала… а женщина. Красивая, молоденькая. Каштановые блестящие волосы разметались по грязному снегу. Рядом валяется растерзанный чемодан. Видимо, удар пришел я на него. Хоть и скорость была копеечная…

-Эй, девушка?! Вы живы? - Нависаю над ней. - Какого черта?

Цела! Господи! Или кому там надо помолиться?!

-Вызовите скорую… - шепчет она. - У меня ребенок.

-Где ребенок? - Холодею.

-В животе…

Зависаю…

«На практически загородной улице, вечером, беременная девушка попадает под колеса машины известного ресторатора Морозова…» - звучит в моей голове, конечно, как сенсация.

Да?

А ещё это звучит как уничтоженная репутация! Как уничтоженный бизнес!

Черт! Ну конечно! Это так ты решил мне отомстить, Левин? Ну ты и тварь! Специально же позвонил, чтобы отвлечь! И эти неожиданно загоревшиеся склады…

Оглядываюсь по сторонам. Где-то здесь уже должны быть журналисты. Нету? Очень странно! Я весь готов! Какой стороной встать, чтобы фотки были поколоритнее?

-Никакой скорой не будет, - резко отвечаю «пострадавшей». - Хочешь - вызывай сама. А я пока вызову своих юристов. Перехода здесь нет. Поэтому, будем решать вопрос, откуда ты здесь взялась. Или, может быть, сама расскажешь?

Шокировано распахнув глаза, девушка медленно садится. Губы обижено несколько раз вздрагивают.

Молча она лезет в карман своей курточки. Достает из него телефон.

-Разбился… - шепчет расстроенно. - Разбился…

Слезы начинают течь по ее щекам.

Эмоционально, просто не понимая, как правильно поступить, провожу пятерней по волосам.

Да что же за день то сегодня такой!

-Что болит? - Решаю все-таки поинтересоваться у девушки.

Бросив на меня уничижительный взгляд, она начинает подниматься. Ощупывает себя. Тихо ойкает, вставая на правую ногу. Растеряно смотрит на разбросанные по асфальту вещи, которые медленно квасятся в снегу и реагентах.

Там неказисто. Гардероб самый обычный: кофты, штаны, белье…

Черный кружевной лифчик задерживает на себе мое внимание. Красивый…

Что-то не вяжется в моей версии про подставку от Левина, да?

Обычно для таких дел заказывают каскадеров-профессионалов. Молоденьких и абсолютно отбитых на всю башню. А про беременность - это что-то совсем новенькое. Да и не в одиночку подставщики работают.

Приглядываюсь к девушке. Ну а живот где? Для эффектности он должен «лезть» на нос!

Ерунда какая-то.

Пока я думаю, моя «потерпевшая» складывает вещи обратно в чемодан. Он треснул и не закрывается.

-В общем, - подхожу к девушке ближе. - Скорая сюда по всем пробкам будет ехать в любом случае минут сорок.

-Скорая приезжает за двадцать.

-Вы не умираете, слава Богу. Поэтому, я предлагаю вам альтернативный вариант.

-Какой? - Прячет девушка свои мокрые волосы в капюшон.

-Я сам довезу вас до больницы. Хороший медицинский центр в двух кварталах отсюда. Там сможем полностью разобраться с причиненным ущербом и решить его финансовым путем. Но предупреждаю. Не дай Бог потом сегодняшняя ситуация где-то всплывет… лучше сразу скажите, кто заказал весь этот балаган. Я заплачу в два раза больше.

Оставив крышку чемодана в покое, девушка поднимется и делает пару шагов мне на встречу.

-Я действительно сама виновата, что попала под ваши колеса! Была невнимательна. И у меня были на это причины! Но если вы обратите внимание, то эта дорожка, несмотря на отсутствие перехода, в принципе единственная протоптанная, чтобы попасть в парк! Обратили?

Оглядываюсь… действительно. Вообще что ли не чистят здесь коммунальщики обочины?

-Допустим…

-А это значит, что вы тоже не смотрели на дорогу!

-Я не отказываюсь. Я предложил проехать в больницу!

-Вызовите скорую. С чего я должна сесть к вам в машину? Да и ко всему прочему, такие как вы, должны нести наказание! По всей строгости! - Сжимает девушка кулаки. - Я хочу, чтобы вас лишили прав!

-А я не хочу, - пожимаю плечами.

-Тогда вас посадят за оставление человека в экстренной ситуации.

-Я не уезжаю. И вообще сегодня уже везде так сильно опоздал, что можно уже не спешить.

-Хорошо, - кивает девушка. - Тогда я сейчас пойду до ближайшего магазина и там вызову врача! И молитесь, чтобы с моим ребенком было все хорошо!

Реально беременна? Или это талантливая игра?

-Вам никто не поверит, - хмыкаю. - Шли, сами упали. Камер нет. Ваше слово порта моего. Соглашайтесь на клинику и деньги, если не врете.

Девушка замолкает, кусая губы. На ее лице сменяются все эмоции мыслительного процесса. Презрение, обида, торг, смирение…

-Если сейчас из-за угла не выскочат журналисты, то садитесь в машину. Предлагаю последний раз. Через суд ничего не получится доказать. Я выну душу из вас за свою репутацию.

-Ну конечно, - фыркает девушка. - Картинка успешного успеха важнее. А мне вы предлагаете, как волк зайцу: «Тебя съесть на завтрак или на обед?» Сволочь! Чуть не убили человека, но стоите и качаете права!

-Не сильно вы волнуетесь за малыша… - сам не понимаю зачем давлю на больное. - Другая бы уже бежала в сторону больницы без машины….

-А знаете, я согласна.. - вдруг выдает девушка. - Я думала, что сегодня меня человеческая циничность больше не может удивлять. Но вы справились!
-Я всегда со всем справляюсь… - ухмыляюсь.

Глава 3. Удивительный человек.

Настя Маслова

Я пытаюсь убедить себя, что все делаю правильно. Быстрее медицинскую поддержку я сейчас не получу нигде, да и деньги содрать с этого мерзкого человека будет совсем не лишним, но от ощущения неудобоваримости ситуации подташнивает…

Хочется, чтобы пришел кто-то большой и сильный. Взял меня на ручки и раскатал гражданина Морозова Дамира Алексеевича к чертовой матери. Чтобы никакие связи отмазаться не помогли от наказания!

Но увы, увы…

-Может быть, вы подождете в коридоре? - Снимая обувь, срываюсь на своего обидчика. - Или мне ещё при вас раздеться?

-Дамир Алексеевич? - Бросает на него внимательный взгляд врач.

-Нет, - хмуро отвечает Морозов. - Я здесь постою.

Оскорблено ухожу за ширму. Какой отвратительный человек! Беспардонный! Видите ли, ему нужно все видеть самому!

Отдаю врачу свою карту беременной.

Она долго читает ее, перелистывая все последние записи из стационара.

-Значит, краевое предлежание и резус-конфликт. Это очень опасно. Вам категорически запрещены любые травмы и падения. Может закончится летальным исходом. Что же вы так неаккуратно дорогу переходите, мамочка?

Закусываю губы, чтобы не зарыдать.

Потому что мужики меня окружают… сволочи! Особенно сегодня. Видимо, вспышки на солнце!

-Ложитесь на кушетку, - расстилает врач одноразовую пеленку.

От страха за малыша я практически близка к обмороку. И пока узист надавливает мне на живот гель, настраивает аппарат, глубоко истерично дышу.

-Так, спокойнее, мамочка, - воркует женщина. - Вы в больнице. Что бы не случилось, мы поможем. Все будет хорошо…

-Пожалуйста, посмотрите уже… - прошу ее истерично.

Датчик касается живота.

Как это обычно бывает, несколько первых секунд врач нагнетающе и сосредоточенно молчит.

-Дышим животом, - поглаживает меня. - Не зажимаем ребеночка. Он все чувствует. Особенно ваш пульс за сто двадцать.

А какой он у меня ещё должен быть?

-Ну что там? - Не выдерживает Морозов.

Пауза затягивается.

-Все не плохо, - наконец, отвечает доктор. - Никаких внутренних травм и гематом я не вижу. Все показатели ребенка в норме. Небольшая взвесь в околоплодных водах. Некритичная. Ну-ка…

Она нажимает какую-то кнопку, и кабинет неожиданно наполняется глухими стуками.

-Вот, и сердцебиение хорошее.

-Это чье? - Хрипло переспрашивает мой обидчик. - Ее?

-Малыша… - отвечает врач и выдает мне стопку салфеток. - Все, мамочка, девайтесь и успокаиваетесь. Ничего страшного не случилось.

Снова едва не плача, только теперь от облегчения, уползаю обратно за ширму.

-Вам очень повезло, что рядом оказался Дамир Алексеевич, - тихо говорит врач, отдавая мне в руки заключение. - Не каждый в наше время так будет беспокоиться за постороннего человека. Чаще всего, мимо пройдут. Будьте внимательны впредь. Не падайте. Зима - опасное для беременных время.

-Да, да, конечно, - киваю. - Спасибо вам большое.

-И лекарства не пропускайте.

-Да, да.

Накидывая на плечи кардиган, хромаю к выходу из кабинета. Ногу засунуть обратно в сапог даже боюсь пытаться. Чувствую, как она распухает. Связки всегда были моим слабым местом. Потому и каблуки я не ношу.

Попрощавшись с врачом, Дамир Алексеевич выходит следом.

-Дальше у нас травматолог, - сообщает он моей спине.

Оборачиваюсь, придерживаясь за спинки кресел.

-Вас здесь как-то слишком знают. Кланяются. Не находите? Часто привозите пострадавших?

-Нет… - абсолютно не ведясь на мою провокацию отвечает Дамир Алексеевич. - Я отвечаю здесь за кухню. Больные стационара едят блюда моего ресторана по себестоимости. Врачи тоже.

-Теперь все ясно, - фыркаю отмываете деньги под видом благотворительности.

-Вот… - достает Морозов из кармана свой телефон. - Я прошу у вас прощения, Настя. И не хочу продолжать конфликт. Очень рад, что с вами и ребенком все хорошо. Позвоните родственникам. Мужу… я буду готов обсудить с ними все денежные вопросы, если вам общение со мной приносит негативные эмоции.

Перевожу шокированный взгляд с телефона на мужчину и обратно.

Вот это, конечно, неожиданно. Просто двойной рандат с переобуванием в воздухе.

-У меня был очень сложный день. Сгорели склады. - Продолжает проникновенную речь Морозов. - Ушло несколько официантов к конкурентам. У меня был ещё десяток поводов подумать, что авария - это тоже спланированный эпизод. Впрочем, вам это должно быть совсем неинтересно… И никак меня не оправдывает…

Мне даже становится немного жалко этого мужчину. Действительно, бывают же такие дни. Просто стечение обстоятельств!

-Маслова! Маслова подошла?

Выглядывает из кабинета в конце коридора медсестра.

-Она здесь!

Дамир Алексеевич соображает лучше меня, что нужно ответить.

-Тогда, проходите быстрее пожалуйста, - распахивает девушка кабинет шире. - Второй раз приглашаем. А у нас очередь.

Под их кабинетом действительно сидит больше всего человек.

Пытаюсь приладить на носок бахилу.

Ну не идти же совсем босой по коридору.

Осмотрев мои страдания, Морозов вдруг совершает абсолютно странный поступок.

Он просто подхватывает меня на руки и доносит до кабинета.

Я только успеваю возмущено пискнуть. А ещё… глотнуть воздуха с головокружительным запахом мужского одеколона, от которого меня к удивлению не тошнит.

-Вот. Маслова.

Ставит меня Морозов за порогом.

-На снимок сходить успели? - Спрашивает медсестра.

-Я в положении… - бормочу смущенно, потому что вся очередь с интересом разглядывает меня и Морозова.

Меня, наверное потому, что половая тряпка после мытья подъезда выглядит чище. А Дамира Алексеевича за его «новогодний костюм» с обложки «Форбс».

Особенно у молодых девушек такие взгляды, что можно смело ставить вероятность непорочных зачатий.

-Осторожно проходите, - сторонится к двери мед сестра.

Морозов помогает мне преодолеть последние пол метра до стола, за которым сидит сухой, маленький старичок.

Глава 4. Все интереснее и чудесатее.

Дамир Морозов

Получив заключения врачей, мы выходим с Настей в коридор.

Итак, перелом плюсневой кости с растяжением связок. В гипсе барышня застряла на пару недель. В целом, это не критично, но, учитывая ее особенное положение, достаточно неприятно.

-Настя… - прокашливаюсь, привлекая внимание.

-Да? Что? - Оборачивается девушка, будто врезаясь в стену.

Этот костыль под мышкой делает ее образ каким-то особенно уязвимым.

-Я не могу оставить вас одну в таком состоянии. Хотелось бы передать родным. Позвоните им, пожалуйста.

Снова протягиваю ей телефон.

Настя тянется к нему, а потом резко убирает руки за спину.

-Спасибо большое. Но я не хотела бы их волновать. Если предложение о денежной компенсации в силе, то давайте его обсудим.

-Хорошо, - пожимаю плечами. - Тогда предлагаю переместиться в кафе. Там точно будет удобнее общаться.

Расположившись за столиком в углу, я заказываю на двоих чай и небольшую тарелку с разной выпечкой. Почему-то кажется, что моя подопечная очень голодна.

Черт! Как теперь избавится от этого неприятного ощущения обязанности и вины?

Пока нам несут заказ, невольно рассматриваю молодую женщину ещё раз.

Красивая… Такая вся немного пушистая и сказочная. Кудри каштановых волос, которые окончательно завились в плотные кольца от воды, свитер с высоким горлом из ангоры, классические темные штаны. В ушах простые золотые сережки с каплями какого-то прозрачного камня. Руки без колечек…

Кстати, почему? Весь образ намекает на то, что семья Насти не бедствует. Да и профессию девушка имеет явно интеллигентную. От эмоций я не обратил на это внимания сразу, но сейчас - вижу очень явно.

-Что? - Реагирует Настя на мой пристальный взгляд. - Что-то снова не так? Новые подозрения?

Качаю головой.

-Все в порядке. Просто пытаюсь понять. Почему вы не бежите за помощью к мужу?

-Потому что с сегодняшнего дня я, видимо, женщина свободная, - опускает глаза Настя и краснеет. - Собственно, мои вещи в чемодане говорят об этом очень красноречиво и лежат в вашем багажнике.

-Правда? Я как-то даже не сопоставил эти факты.

Нет, я действительно искренне поражен. Это что должно было произойти? Изменил ей муж? Скорее всего.

-Спасибо большое, - помогает Настя работнице кафе расставить на столике тарелки и чашки.

-Я могу вам к чаю принести добавки, - стреляет в меня та томным взглядом. - Мед, варенье, сгущеное молоко…

Игнорирую эти дешевые игры.

-Настя, вы хотите сладкого?

-Нет… - качает она головой. - Мне ничего не надо.

Разливаю нам чай.

-Во сколько вы оцениваете нанесенный ущерб? Телефон, одежда, травма, моральное состояние…

-Давайте лучше вы предложите сумму, - отвечает девушка, чем меня снова невероятно удивляет.

Называй пол миллиона. Я не в том положении, чтобы торговаться!

-Скажем… сто тысяч вас устроит? - Решаю получше прощупать Настю.

-Наверное… Да. Этого достаточно. Только сегодня, если можно…

И зачем тебе деньги?

-Можно. Говорите телефон или номер счета.

-А можно наличными? - Кусает губы.

Задумчиво делаю глоток чая. Все интереснее и чудесатее. Как в сказке…

-Почему? Простите, но я снова начинаю думать разные неприятные вещи.

-Господи, - взмахивает Настя руками. - Ну какие странные вещи? Наличные мне нужны, потому что у нас с мужем общий счет. И он ни за что не отдаст мне эти деньги. Ещё и окончательно убедится в том, что… - осекается.

-В чем?

-Не важно. В такси я буду платить наличными. В гостинице, до которой дай Бог сегодня доберусь, тоже. А если вы просто морочите мне голову, то можно я уже пойду? Это был отвратительно трудный день… - она снова начинает хлюпать носом. - Я очень хочу помыться, лечь в кровать и почувствовать себя человеком, наконец…

-Ешьте, - Перебиваю девушку. - Теперь все понятно. Будут вам наличные. Только нужно найти банкомат. Думаю, в любой приличной гостинице это будет не сложно.

-Я пока ещё ничего не забронировала.

-Ничего страшного, я знаю, куда вас отвезти.

-Спасибо большое, - шепчет Настя. - Вы… тоже меня простите за все, что я там наговорила…

-Принимается, - киваю. - Не объясняйтесь.

А дальше я, собственно, сам не сильно понимаю, зачем это делаю, но я везу девушку в квартиру брата.

Все равно пустует... Вот уже почти два года.

Глава 5. Помощь красивой женщине.

Дамир Морозов

Настя так уютно спит, положив голову прямо на стойку машины, что я не решаюсь ее будить.

Снова разглядываю, притормозив на светофоре… Отмечаю пушистые ресницы, отсутствие косметики, которое девушку совсем не портит, а делает лишь нежнее. Рассматриваю забавные родинки в виде созвездия на тонком запястье… Или это тату? Сейчас чего только не бывает!

Так, это ты тормози, Морозов. Слишком много эмоций и внимания для постороннего человека… Ты не ходишь в эти воды. Никогда. Забыл?

Медицинскую помощь организовал, денег дашь, жилье предоставишь и все - можешь смело забывать этот день вместе с желтым чемоданом и его хозяйкой, как страшный сон.

А через пару месяцев попросишь дамочку съехать. Нанятый агент по недвижимости сообщит ей новость о смене места жительства в лучшем виде.

Кстати, может быть, и двух месяцев не потребуется. Отлежится, помирится с мужем и исчезнет сама девочка Настя.

Будто и не было…

Станет жить свою тихую, счастливую жизнь. Родит и никогда тебя не вспомнит.

Почему-то эта мысль неприятно царапает. Так…

-Просыпайтесь, мы на месте, - трогаю девушку за плечо.

Она медленно открывает глаза. Сначала в них мелькает секундная паника, а потом появляется осознанность.

-А… куда вы меня привезли? Аристократ? Здесь что? Сдают квартиры?

-Типо того, - киваю. - Давайте поднимемся, я все покажу. И если жилье вас устроит. Сможете остаться.

Настя вжимается в кресло.

-Мне кажется, что лучше все-таки гостиница.

-Глупости. Бояться нечего. С вашей ногой нужна стабильная жизнь недели на две. Ста тысяч в отеле на это точно не хватит. Квартира - более понятный вариант.

Настя вздыхает.

-Я об этом не подумала. Но на Аристократ мне тоже не хватит. Я как-то смотрела цены. Очень дорогой ЖК!

-Ничего. Я договорюсь.

-Это очень странно…

-Согласен. Но… - смотрю на часы. - За два часа до новых суток предлагаю вам мне довериться и хотя бы посмотреть квартиру.

С подземной парковки мы поднимаемся на лифте прямо на этаж.

-Муж говорил, что в таких домах мужчины покупают квартиру, чтобы водить любовниц, - оглядывается Настя по сторонам, - Это правда?

-Понятия не имею. - Пожимаю плечами.

-А кто хозяин?

-Он… Один мой хороший друг. Художник. Редко бывает в стране. Итак.. - открываю дверь. - Добро пожаловать.

Пропускаю Настю вперед, как кошку. А сам войти не решаюсь.

Давно нужно было вдохнуть в квартиру жизнь. Но я все откладывал.

Почему сейчас решил сделать это при помощи Насти? Не знаю. Что-то иррациональное. Мне показалось, что брат бы одобрил подобное решение.

-Господи… - оглядывается Настя. - Здесь… так красиво! Вашему другу не жалко будет пустить чужого человека?

-Вряд ли он сюда вернётся. Поэтому, можете чувствовать себя свободно.

Кладу связку ключей на столик и, наконец, делаю над собой усилие - похожу чуть дальше прихожей.

-Какие красивые подснежники… - шепчет Настя, рассматривая картины. - Это так талантливо! Они как живые! И город тоже прекрасен, и девушка… Нет, простите. Я не могу здесь остаться. Мне нужно поговорить с вашим другом… Удостовериться, что он не против.

-Давайте мы отбросим эти сентиментальные метания, - сжимаю переносицу, потому что адекватных аргументов уговаривать остаться у меня нет. - На сколько я понимаю, у вас не много вариантов жилья.

Обхватив себя руками крест на крест, Настя задумчиво хмурится.

-Какие гарантии, что завтра меня не выведут от сюда с полицией? Простите, Дамир… - запинается.

-Можно без отчества. Ваши гарантии… могу написать вам расписку.

-Сомнительно.

-Квитанции на оплату счетов подойдут? Там указано мое имя.

Достаю их из тумбочки и протягиваю девушке.

Бросив на них взгляд, Настя снова сжимается.

-Все-таки гостиница?

Кивает.

-Простите. Но там мне будет спокойнее. Понятнее.

-Как скажете… - развожу руками.

Действительно, Морозов. Она поступает очень разумно. А вот к тебе есть вопросы.

Зачем ты впутываешь в свою жизнь?

Ответ зудит. Очевидный. Но я от него отмахиваюсь.

-Что ж, тогда давайте я довезу вас до гостиницы.

-Спасибо, - опускает девушка взгляд.

И вдруг роняет свой опорный костыль, хватаясь руками за стену.

Я едва успеваю ее поймать и предотвратить падение.

-Простите… - хлопает Настя ресницами. - Голова что-то закружилась…

-Так… - выдыхаю сквозь зубы. - Вы останетесь сейчас здесь и это не обсуждается. А завтра сможете выбрать любую гостиницу или квартиру города.

-Но…

-Никаких «но»! Я останусь ночевать с вами. Если ночью вы решите отъехать в мир иной, то меня посадят. Не хочу, знаете ли, рисковать, как самое заинтересованное лицо.

-Хорошо, вы только отпустите меня, пожалуйста…

Осознав, что до сих пор держу девушку на руках и нависаю над ней, будто собираюсь придаться страстному киношному поцелую, возвращаю ее в вертикальное положение.

Довожу до дивана в гостиной.

-Никуда не уходите. Я спущусь вниз за водой и какими-нибудь продуктами.

-Дамир! Ничего не нужно!

-Нужно.

Решительно выхожу из квартиры в лифтовую.

Сердце колотится. Ты чего, Морозов творишь?

А что я творю? Заглаживаю вину за наезд на человека. Только и всего. Исключительно меркантильный интерес.
Так не было же камер!

Максимум - пара тачек мимо проехала. Из них даже никто не вышел!

Зато могли быть видео регистраторы.

Я перестраховываюсь. И просто помогаю красивой женщине. Беременной. По-человечески. Да…

Дорогие читатели! Хочу познакомить вас с историей из нашего Литмоба «Современные сказки»

НЕ КРАСАВИЦА И ЧУДОВИЩЕ - Янка Рам

https://litnet.com/shrt/3oDY

Только для читателей 18+

В тексте есть: от ненависти до любви, вынужденное общение, герой с тяжелым характером, неунывающая героиня, разница в возрасте

Глава 6. Идеальный хам

Настя Маслова

Я просыпаюсь от внутреннего ощущения, что проспала.

А это значит, что муж сейчас снова будет недоволен и просто выклюет мне мозг своими бесконечными придирками. С ним всегда так. Стоит только чему-то пойти не по плану.

Очень напрягающая черта характера. Но была она с ним не сразу, а появилась во время болезни. Человек просто позволил себе никогда не сдерживать эмоции и все никак не желает возвращаться в компромиссное состояние. А может быть, тратит весь свой запал терпения на работе и со своей мамочкой. Я не знаю…

С трудом открываю глаза, опускаю ноги с кровати и хочу встать привычным рывком, радуясь, что токсикоз давно остался позади, но вдруг вскрикиваю от странного ощущения в ноге.

-Это что такое? - Смотрю на гипс.

Обвожу глазами комнату чужой квартиры в стиле ар-деко и, хватаясь за голову, вспоминаю вчерашний день.

Господи! Мне это не приснилось!

Осторожно ступая на лангет, поднимаюсь с дивана и крадусь к выходу из комнаты.

В квартире тишина. Тот вчерашний мужчина? Он здесь или уехал?

Денег он мне так и не передал.

О чем ты вообще думала, Настя, когда села к нему в машину после больницы? А если бы он тебя убил? Изнасиловал?
Сомнительно… зачем тогда в медицинский центр возил?

Я не знаю… мне кажется, что лекарства и общий стресс сделали меня такой тупой, что я просто не могла сопротивляться. Мне очень хотелось, чтобы кто-то взял за меня ответственность…

А муж? Муж… Как он мог так со мной поступить? С нами…

Кладу ладонь на живот. На глаза набегают слезы от незаслуженной обиды.

Надеюсь, он сейчас пытается дозвониться на мой разбитый телефон и очень сожалеет о своем решении.

Ходить не очень больно. Скорее, неудобно, поэтому я придерживаюсь за стену.

Останавливаюсь в дверях большой спальни и рассматриваю спящего на кровати мужчину.

Не уехал… Просто спит. Его спина и рука справа забиты татуировкой с графическим узором. Почему-то мне он напоминает морозные рисунки на окне. Красиво…

Да и весь мужчина выглядит - ах! Широкие плечи, мощные руки, рельефная от мышц спина… Уверена, что спереди телом он не менее хорош.

И будто решая продемонстрировать мне свое достижение физической культуры со всех сторон, мужчина переворачивается с живота на бок. Натягивает повыше одеяло.

Настя, да прекрати ты на него смотреть! Ты что? Голых мужиков никогда не видела?

Таких - только в кино. Даже на пляже не попадалось ни одного. Видимо, потому что пляжи мы с ними выбираем разные…

Со вздохом прикрываю дверь спальни и иду обратно в гостиную, где провела ночь. Она соединена небольшой аркой с кухней.

Сворачиваю плед, которым была укрыта. Не припомню, чтобы сама его брала.
В животе урчит.

Надеюсь хотя бы чай с сахаром здесь найдется.

Но находится ещё и еда. Нарезки, хлеб, яйца, даже молоко и много других необычных продуктов типо маслин и соленых огурцов.

Это намек на то, что можно приготовить завтрак?

От вида еды во рту набегает слюна. Особенно хочется огурцов!

Можно взять? Или надо спросить? Когда гражданин Морозов успел все это купить? Не помню… Зато хорошо помню, что трижды за вечер побывала в его руках.

Настя, да в конце концов! О чем ты? Поешь уже! Подумай о ребенке и о себе, а не о том, что имел ввиду какой-то мужик. Один вчера тебя выгнал на мороз, а второй чуть не лишил жизни!

Решительно вскрываю банку корнишонов и с наслаждением съедаю несколько маленьких овощей.

Как же хорошо… И мир сразу становится приятнее.

Нахожу сковородку, подключаю к электричеству чайник и начинаю колдовать себе полноценный прием пищи. Кто знает, как дальше пойдёт мой сегодняшний день?

Ещё неплохо было бы принять душ. Но не все сразу.

Вооружившись ножом и вилкой, я ставлю себе на стол тарелку, чашку с чаем и уже собираюсь вгрызться в ароматный поджаренный хлеб, как в проеме кухни появляется мой вчерашний обидчик и спасатель в одном лице.

Ошарашенная тем, что он даже не потрудился одеться, хлопаю глазами, наливая в чай молоко.

-Вы будто увидели приведение, - ухмыляется он моей реакции. - И у вас молоко течет…

Спохватываюсь и закрываю бутылку. Вытираю салфеткой разлитое мимо чашки.

Лицо вспыхивает от смущения. Ты опять на него пялилась, Настя?

Нет же!

Да!

Мужчина вальяжно проходит по кухне и заглядывает под крышку на сковороде. Там ещё осталась часть яичницы.

Я, когда голодная, всегда не могу точно рассчитать порцию. Да и не привыкла готовить на одного…

-Вы не против? Я доем…

Гражданин Морозов подхватывает вилку и начинает есть прямо из сковороды.

-Почему не из тарелки? - Развожу руками.

-Потому что так вкуснее, - жуя отвечает мужчина. - Ммм… нет. Для шакшуки, конечно, слабовато, а вот для омлета вполне неплохо. Только томаты лишние.

-Знаете что? - Хватаю ртом возмущено воздух.

-Что? - Замирая, дёргает бровью.

-Я готовила для себя. А вы… просто хам!

-Это ещё в детстве мама говорила. Не удивили.

-Бедная женщина!

-От чего же?

-Так, общение у нас с вами явно не клеится, - возмущенно взмахиваю руками. - Поэтому я поем и начну поиски жилья.

-Не смею задерживать.

-А деньги?

-Какие деньги?

-Которые вы мне вчера пообещали за возмещение морального и материального ущерба!

-Нужно съездить и снять.

-Так, может быть, вы сделаете это побыстрее?

-Обязательно. Только продукты и проживание я из суммы вычту.

-Тогда не забудьте добавить ставку поварихи!

У меня внутри все начинает дрожать. Я уже настроилась, на эти деньги! На то, что они у меня есть!

Наши горячие препирания прерывает вибрация телефона в кармане штанов Демида.

Он достает его, морщится, но все-таки отвечает на звонок.

-Алло? В смысле не оплачено? Этого не может быть. Я лично подтвердил все переводы. Что? Даже зарплаты? Как это заблокированы счета?! Я еду!

Глава 7. Бесконечные проблемы.

Дамир Морозов

-Дамир Алексеевич, клянусь, что не знаю, как это произошло! - Бежит за мной бухгалтер от самого входа. - Я же все подавала. За каждую копейку отчиталась и в пенсионный и в налоговую. А они говорят, что акты не совпадают. Обналичка…

Цепляю за предплечье по дороге Луизу - администратора ресторана и бесцеремонно тащу за собой.

-Дамир, какого хрена? - Сопротивляется она.

Затаскиваю ее в кабинет. Дожидаюсь бухгалтера и хлопаю дверью.

-Это ты мне сейчас расскажешь, какого хрена! - Рявкаю. - Почему официанты не получают зарплату почти два месяца? Ты понимаешь, что теперь и их деньги зависли?

-Так штрафы… - разводит Луиза руками. - Бой посуды, опоздания. Как ты ещё предлагаешь поддерживать дисциплину?

-Я как и прежде, предлагаю нанять официантов старше тридцати пяти. Их не нужно дрессировать!

-Да кому интересно бегать на побегушках после тридцати? Да еще и пяти?

-Зато у нас полный соцпакет, - вставляет свои пять копеек бухгалтер. - И женщины после декретов…

-Да вы гоните, Вера Федоровна?! - Подкатывает Луиза глаза. - Они будут брать больничные на себя, на ребенка. Бежать домой после смены. Кто у меня будет работать? А гости? Будут смотреть на их целлюлит? Для платежеспособной аудитории важна эстетика!

Сжимаю переносицу.

-Я напомню тебе, Луиза, что у нас здесь не бордель. А платежеспособная аудитория хочет, чтобы официанты работали быстро, полным составом, знали меню и могли иногда включать интеллект, а не подвисать, как однозадачный Пентиум при просьбе принести соус к салату отдельно!

-Хорошо! Я попробую нанять официантов старше тридцати пяти! Как скажете, Дамир Алексеевич! Но потом не жалуйтесь, что они необучаемы! Начнут воровать вилки или еду с тарелок!

-Пока что у нас пропадает только вино! Ты не знаешь, кто бы это мог быть?

-Вы на меня намекаете? Марко постоянно варит свои соусы! Но сколько ложек попадает в него, а сколько в кастрюлю - история умалчивает.

Дверь распахивается.

-Марко!? - Появляется на пороге шеф ресторана. - Снова Марко!? Per l’amor di Dio! Почему я изо рта этой Donna dal Cuore Stretto звучит мое имя?

-Дамир, он снова меня оскорбляет на своем! Штраф!

-Луиза, ты же не знаешь итальянский!

-А он никогда про меня ничего хорошего не говорит!

-Как тут можно говорить хорошее, если нет томатов? - Хватается за сердце Марко. - Томаты - это сердце и кровь…

-Только в твоем теле течет Кьянти! - парирует Луиза.

Эти двое с первой секунды не переносят друг друга.

-Per favore! Кьянти - это душа! Я не знать эту женщину! Как можно считать Кьянти?

-У нас в меню десять видов соуса!

-Соус надо пробовать! Это же не чай из пакетика! Нельзя считать любовь! Циничная, жестокая женщина! Прямо как моя бывшая жена!

-Она бывшая, потому что соусы ты репетируешь после девяти вечера!

-Это ispirazione! Вдохновение! Я спасаю ужин! А если запасы вина уменьшаются, значит ужин удался! Ascolta! Если бы я воровал вино, я бы делал это красиво. С бокалом. Медленно. С музыкой. А не так, чтобы бухгалтерия плакала!

Хватаясь за голову от криков, оборачиваюсь на Веру Федоровну.

-Вы почему рыдаете? Вашими слезами деньги не разморозят!

-У меня же у дочки свадьба через неделю… Получается, зарплаты не будет?

-Вот! - Добавляет трагизма Марко. - А все начинается с томатов!

-Тихо! - Рявкаю.

-Луиза, вы Серхио нашли поставщиков овощей? Базы? Да что угодно?!

-Вы сейчас шутите? - Фыркает администратор. - Вчера просто взяли и исчезли. А я должна была за ночь решить все проблемы? Закрывайте холодный цех на месяц. Никто не будет продавать «Сезонам» овощи! Серьезно, Дамир!! Это такой шанс заработать! Все наши оптовики штурмуют базы!

-Вот с ними и надо договариваться. В счет будущих скидок! Пусть закупают для нас на базах!

-Ну я не знаю…

-А ты попробуй. И когда будешь разговаривать, не скрывай, что я обязательно найду ту тварь, которая сначала уничтожила теплицы, а после и все склады!

Ухожу к столу и падаю обессилено в кресло.

-Все! Пошли все вон! Мне нужно подумать…

-Господин Морозов… - начинает Марко.- Могу я с вами поговорить. Пару минут!

-Нет! Чуть позже…

Закрываю голову руками и фоном слышу, как щелкает замок.

Ощущение усталости и абсолютной безысходности давят бетонной плитой.

Я не могу сейчас сойти с дистанции. Должен разбиться в лепешку, потратить все ресурсы, но добыть чертову звезду «Глобал фуд». Следующий шанс будет только через четыре года.

А для мамы… не факт, что они ещё будут. Шансы пятьдесят на пятьдесят, хоть сейчас все стабильно. И я, веря в чудо, конечно, в порыве полного отчаяния пообещал ей, что звезда «Глобал Фуд» принесет не только известность нашему ресторану, но и станет знаком, что все будет хорошо.

И первое, что мне нужно, это деньги. Много! Прямо сейчас!

Я листаю телефон, в попытке найти помощь. Перед Новым годом это, конечно, затея очень слабая, но все же… все же.

Листаю контакты.

Когда ты взлетаешь высоко, тебе неизбежно начинают завидовать, и в момент любого падения, те кого ты считал друзьями, налетают, как стервятники.

Потому… думать, надо хорошо думать. Общепит не прощает ошибок.

Из того, что не под арестом, у меня остались только дом, мамина квартира, машина и квартира брата. На личных счетах не так много. Все в бизнесе.

Дом… Я вырвал его зубами у Ольховского.

И сейчас смотрю на номер старого ювелира, размышляя, на сколько мое решение жизнеспособно.

Можно выручить приличную сумму денег. Она поможет в моменте. Но дом я никогда не верну.

С другой стороны… на кой черт он нужен, если вопрос семьи для меня навсегда закрыт?

Решительно набираю старика.

-Добрый день, Север Андреевич.

-Морозов? Неожиданно… Весь во внимании.

-Вы ещё не передумали купить один красивый дом с набережной?

-Все так плохо, Дамир Алексеевич? Впрочем, мне до этого нет дела. Тридцать миллионов.

Глава 8. Семейные секреты.

Настя Маслова

Уйти или остаться?

А если уходить, то куда?

Настя, вчера же вечером у тебя был этот план. Или нет? Куда ты так настойчиво катила чемодан через середину проезжей части?

С грустью смотрю на свои растерзанные по желтому пластику вещи. Удивительно, что вещей в нем оказалось не много. Каким-то шестым чувством из двух сумок я выбрала ту, в которую свекровь выгребла все мои кухонные принадлежности. Лопаточки, кондитерские рукава, насадки и формочки.

Вот только какой в них толк без доступа к интернету и нормальной кухне? Сейчас можно было бы взять парочку заказов и заработать на неделю. Эх…

Нужно признать, что Морозов был полностью прав, предлагая мне квартиру вместо гостиницы.

А может… Кредит? Господи, ну конечно! Сто тысяч вполне меня сейчас спасут! Хватит и на аренду квартиры, и на простенький телефон, чтобы восстановить поток клиентов.

Натягиваю на себя одежду, которая чудом осталась чистой, завязываю волосы в простенький хвостик и закрываю чемодан на несколько оборотов скотча.

Ну… вот и все. Спасибо этому странному дому и его не менее странным хозяевам.

Открываю дверь и нос к носу сталкиваюсь на пороге со светловолосой девушкой.

С оглушающим визгом она толкает дверь обратно в мою сторону и поворачивает в замке ключ.

-Эй! - Начинаю стучать в дверь. - Откройте, пожалуйста! Откройте!

Сквозь дверь слышу, что девушка кому-то звонит и упоминает полицию.

Мне становится страшно…

Настоящая хозяйка приехала? Это очень странно, потому что в квартире нет следов прибывания женщины. Даже ванная действительно выглядела нежилой.

-Откройте! Вы слышите! - Снова стучу. - Разрешите мне все объяснить! Ай! Черт…

Ступаю со своей силы на больную ногу, собираясь постучать здоровой по двери.

И пока я переживаю свой болевой приход, квартира неожиданно снова открывается.

Мы с девушкой застываем, разглядывая друг друга.

-Я не преступница и не воровка, - решаюсь все прояснить, пока есть возможность. - Меня сюда привез вчера Дамир Морозов. Но я уже уезжаю. Можете не волноваться…

-А вы… кто? - Перебивает меня девушка.

Заходит в квартиру.

Пожимаю плечами.

-Просто знакомая. Случайная абсолютно.

-И Морозов притащил вас сюда? - С удивлением дергает девушка бровью. - Просто знакомую… Не врите!

Складывает руки на груди.

Я хватаю ртом воздух, пытаясь понять, что сейчас должна ещё рассказать.

Правду? А вдруг этого делать нельзя?

Не смотря на то, что господин Морозов обманул с обещанными деньгами, зла желать мне не за что. В целом, поступил он очень достойно и по-человечески.

Ну, на сколько мог…

Так, кем ему может быть эта девушка?

Для любовницы или жены слишком молода. Но… мужчины любят юных фей. Может быть, Дамир Алексеевич тоже?

-Честное слово, - прикладываю руку к груди. - Видите, я получила травму, была очень расстроена, поэтому Дамир мне помог.

-Помог? - Еще больше округляются глаза девушки. - Еще скажите, что вы вчера только познакомились!

-Но так и есть…

-Нет! Нет! - Машет девушка руками. - Меня вы не обманите! Я слишком хорошо знаю своего братца!

Брата? Оу… ну слава Богу…

-Вы бы не могли ему позвонить, - прошу осторожно. - Мой телефон разбился. Думаю, Дамир Алексеевич сможет объяснить ситуацию лучше, чем я.

Девушка встряхивает волосами.

-Уже. Ждём. И сгораем от нетерпения.

-Значит, вы меня не выпустите? - Уточняю.

-Ни за что!

Она демонстративно поворачивает замок и присаживается на банкетку.

Я со вздохом опускаюсь на чемодан.

Молчим… Обмениваемся взглядами.

Мне даже в какой-то момент становится интересно, как посторонняя модная барышня, видит меня со стороны.

-Вкусно пахнет, - вздыхает незнакомка. - Кстати, я - Майя. А вы?

-Меня зовут Настя, - отвечаю мягко. - К сожалению, еды готовой нет. Но остались продукты. Вы голодны?

Задумавшись, Майя кивает.

-Со вчерашнего дня не ела.

-Оу… Тогда, может быть, вы что-то себе приготовите?

-Сама?

-Ну да… Для простых бутербродов там все есть.

-А у вас с ногой? - Смотрит на мой раздутый ботинок.

-Перелом и растяжение.

-Болит?

-Немного…

-Сочувствую.

-Спасибо…

Снова замолкаем. Я пытаюсь оценить, почему интересная Майя могла не есть со вчерашнего дня.

Короткая яркая шубка. Под ней блестящее платье-карандаш. Достаточно яркий макияж. Явно не дневной и не свежий.

Гуляла? Ну в ее возрасте это не преступление.

Я бы тоже сейчас не отказалась. Но молодость обошла меня работой после института и ранним браком с научным руководителем.

Да, когда-то муж казался мне небожителем. Умнейшим и недосягаемым.

Мои размышления прерывает урчание живота девушки.

-Может быть, мы с вами чаю попьем?

Реагирую, ощущая острую неловкость от ситуации.

-Только вы не подумайте, я не хозяйничаю.

-А яичницу можно?

Не теряется девушка.

-Можно…

Она сбрасывает шубку прямо в прихожей на пол. Там же оставляет ботиночки.

Я осторожно вешаю свою куртку обратно на вешалку.

-Вы какую яичницу любите? Сколько яиц?

Ставлю на огонь сковороду и открываю холодильник.

-Ммм… два. - Отвечает девушка.

-С ветчиной?

-Да.

-Помидоры?

-Да!

Теряясь в догадках от ситуации, готовлю.

-А Рому?

-Что? - Оборачиваюсь.

-Вы знали Рому? - Смотрит на меня пытливо Майя.

Качаю головой.

-А кто этот Рома?

-Рома… - вздыхает девушка. - Это наш с Мирои брат.

-Это его дом? - Складывается в моей голове пазл. - У него замечательные картины.

-Да… - вздыхает.

-А где он находится сейчас?

-Он… его больше нет.

-Как это нет?

От неожиданного ответа обжигаюсь и хватаюсь пальцами за сережку.

-Вот так, - отвечает девушка и вертит в руках солонку, стоящую на столе. - Был и нет больше. Уже два года.

-Господи… сочувствую вам.

Глава 9. Самый вкусный десерт.

Дамир Морозов

Какая странная штука происходит…

Выходя на балкон с сигаретой, я впервые за очень долгое время ощущаю себя спокойно, несмотря на весь происходящий в жизни пи…бардак, да.

Достаю из кармана вибрирующий телефон.

-Да, мамуль?

-Что у тебя случилось, Дамир? - Тут же выпаливает она.

Морщусь. Вот как она понимает?

-Мам, ну почему сразу случилось? Работаю. В запаре, как обычно…

-Ты назвал меня «мамуль»!!

Да, это серьезная предъява. Это я не подумал.

-Машинально. Не переключился. Как у тебя дела?

-С кого ты там не переключился? - С подозрением.

-Мам, ну хватит! - Начинаю сердиться. - Ты чего звонишь? Давай, по делу.

-Вот, прям от сердце отлегло. Мой сын снова привычно неприятный человек. У меня все хорошо. Обещают до нового года отпустить домой.

-Это прекрасная новость!

-О, я бы очень хотела быть с тобой на вечере, когда ресторан получит звезду! И налить на голову этому Левину вина. Ну раз уж мне выпить будет нельзя! Или сбегу! Сколько меня можно здесь держать?

Вздыхаю. Мама в своем репертуаре.

-Ты сейчас главное отдыхай. Я заеду через несколько дней, как смогу вырваться. Поговорю с врачами.

-Кстати, я на спросила, как мои лимоны? Они уже должны были созреть!

-Прекрасные лимоны, мам. Сфоткаю тебе, как поеду в теплицы.

-Попроси рабочих.

Ну вот как ей сказать правду, что ее лимонов больше нет? Что вообще ничерта нет!!

Завершаю разговор, докуриваю сигарету и возвращаюсь в квартиру.

Там меня встречают неожиданные музыка и смех.

Очень давно в этой квартире не было шумно. А раньше она обязательно оживала дважды в год. В те моменты, когда Ромке давали отпуск. Господи, мне иногда кажется, что его знал весь город!

И в этом шуме всегда среди моделей, актеров и творческой элиты носилась Майка. Разве можно ее ругать за то, что она стала принцессой?

Да и положение генеральской дочки обязывает. У отца, кроме нее, больше никого не осталось.

-Нет! Нет! Что ты делаешь? - Смеясь, верещит Настя.

Майка злостно орудует миксером в глубокой металлической миске.

-Выключи сначала! Кто так пробует?!

Настя дергает миксер из розетки и выдыхает.

-Захотела без пальцев остаться? Хочешь попробовать, возьми чистую ложку.

-А я хочу пальцем, - облизывается сестра. - Так вкуснее. Господи, почему мне никто не говорил раньше, что белок с сахаром это так вкусно?

-Может быть, потому, что ты никогда раньше не интересовалась составом того, что ты ешь? - Хмыкаю. - Да и кухней ты не интересовалась.

-Какой в этом был смысл? Если у меня на все была аллергия? - Философски изрекает сестрица и взмахивает венчиком.

Капли взбитой массы летят на Настю.

-Ай! - Успевает она закрыть глаза.

А потом, смеясь, начинает снимать пальчиком сладкий белок с груди и лица.

Засмотревшись на это, сам не замечаю, как тяну руку, чтобы повторить маневр.

Я вообще ненавижу сладости. Но этот десерт хочу. Вот именно снять пальцем с нежной женской кожи и положить себе в рот. Почувствовать, как он растекается на языке…

Так хочу, что кровь приливает у меня от головы к «югу», а «компас», дергаясь стрелкой, начинает указывать направление.

Такое вот порно у меня с бурной фантазией на шестнадцать плюс, потому что никакого продолжения не будет. Как бы я не облизывался!

Отдергиваю руку… А что будет, если мою случайную знакомую переодеть? Вот эти волосы привести в вид прически? Накрасить длинные ресницы, убрать с помощью тона болезненНую бледность и усталость?
Так, Морозов! Ничего не будет. Будет обычная чужая беременная жена. Да, очень симпатичная, чтобы полюбоваться.

-Ты, кстати, знаешь, что Насте нужна работа? - Огорошивает меня новостями сестрица. - Возьми ее в свой ресторан!

-Это исключено!

-Почему?

-Потому что у меня работают повара только международного класса.

(У главы будет продолжение) ❤️

Глава 9.1 Самый вкусный десерт

-Да? - Прищуривается Майя. - И кто знает, что они международного?

-К чему этот вопрос? - Складываю руки на груди.

-К тому, что у Насти шесть тысяч подписчиков! В группе соцсети!

Сестрица бросает миксер, мгновенно теряя к нему интерес, и несется ко мне с телефоном.

-Вот посмотри! - Шкрябает длинными ноготками по экрану. - Посмотри, что она умеет! А когда я попросила твоего кондитера сделать для меня «картошку», как в детстве. У него случился амок!

Со вздохом отвожу ее руку на расстояние от своего лица и забираю телефон.

Листаю страничку группы. Удивить меня сложно. Но признаться, выложенные фото цепляют внимание. Невероятное количество бисквитов, муссов, шоколада и даже карамельных шаров.

-Это вы все сами? - Искренне удивляюсь. - Без помощников?

Настя пожимает плечами.

-Планетарный миксер если только за помощника считать.

Присаживаюсь на диван и листаю альбомы глубже. Пряничные домики, свадебные ярусы крупных диаметров, невероятные подборки зефира и детских сладостей.

Ну а с другой стороны, Морозов, чем черт не шутит? Может быть, это тебе на голову, обойдя потоки дерьма, наконец, свалилась «Манна небесная»?!

Нет… ужасная идея. В коллективе и так все очень напряженно. Если я возьму Настю, не объявив конкурса, то создам ещё большую волну негатива.

Мои повара ждали свои места по несколько месяцев. Я переманивал их из других ресторанов за огромные деньги! Господи, сколько в этом труда…

Но девушка же талантливая! Откажу - буду выглядеть сейчас дураком. А Майка закатит истерику, что я - сноб.

-Все, что могу предложить - это собеседование с менеджером. - Развожу руками и отдаю сестре телефон. - Если она даст согласие, то добро пожаловать в команду, Настя.

А Луиза никогда не даст «добро». Она, скорее, откусит себе ногу, чем возьмет на работу беременную.

-О… - расцветает Настя. - Спасибо! Спасибо вам большое.

-Да не за что пока… - бурчу, чувствуя себя последней сволочью. - Ладно, барышни. Раз у вас все так прекрасно, то я отъеду на несколько часов. Нужно решить кое-какие дела.

Например, продать свой роскошный дом, в который я вбухать успел дочерта времени и сил, но даже пожить толком не смог. То работы было море, то у мамы начались проблемы со здоровьем. Вещи так и остались стоять возле порога в коробках, привезенных со старой квартиры.

Еще я обещал девушке Насте денег и новый телефон. Аппарат ей явно нужен, потому что поможет быстрее вернуться к стабильной жизни, что бы у нее с супругом не случилось.

А квартирка брата мне теперь самому будет кстати.

-И ещё, Майя, - говорю строго. - Отцу сообщить придется, где ты находишься. Иначе он перевернет город.

-Вот сам и позвони.

-Майя…

-А сама я скажу, что теперь работаю в твоем ресторане, и он тебя закроет! - Показывает мне язык.

Психанув, ухожу. Сколько манипуляторов развелось!

Закроют они меня?! Как же! Черта с два!

Пока стою в пробке, получаю на телефон конкурсную рассылку.

В сообщении говорится, что для определения победителя попечительский совет придумал новый формат. Если раньше всех критиков и рестораторов-судей участники знали в лицо, старались угодить, то в этот раз решение о награде будет принимать двенадцать неизвестных человек. Разных профессий, вкусов и предпочтений, возрастов. Мы не будем знать ни время ни блюда, которые они захотят попробовать.

Помимо еды будут также оценены: чистота, работа персонала, стрессоустойчивость и интерьер.

Это пиз… фиаско, да!

И если с интерьером, чистотой у нас все просто на высшем уровне, то за все остальное я бы голову на отсечение не дал. Хотя ещё неделю назад сделал бы это не раздумывая!

-Да куда же вам всем вечно надо? - Психую и бью ладонями по рулю.

Снег валит. В город, наконец, полноправно пришла зима и к черту парализовала любую возможность передвижения.

Конечно, снег же в декабре- это всегда неожиданно. Особенно для коммунальщиков.

Пытаясь объехать красный Пежо, который, кажется, встал уже вместе с его рыженькой хозяйкой здесь на проспекте на мертво, отвечаю на звонок.

-Да, Луиза?

-Дамир Алексеевич, вы сегодня вообще собираетесь вернуться в ресторан? Или я должна одна разгребать?

-Что опять случилось?

-Антонио увезла скорая с острой аллергией!

-Как увезла? Совсем? А рыба? Холодный цех?

-Пока подхватили Марко и Артур. Но их в принципе осталось только двое, если не считать кухонных рабочих!

-А Сергей?

-С Сергеем трое! Но что он может? Обычный бармен! Только наливать и улыбаться гостям?! Господи… Я уже с ног сбилась. Люди недовольны.

-Луиза, прекрати истерить! - Рявкаю. - Лучше найди замену поварам.

-Где я тебе их найду? Нужна минимум неделя!

-Придется справиться быстрее, Луиза.

-При условии, что мы должны зарплаты?

-Что ты предлагаешь?

-Нужно закрываться, Дамир!

-Нет!

Сбрасываю звонок и в этот самый момент чуть не въезжаю в задницу стоящей впереди тачки.

Зажимаю тормоз. Сердце срывается и глушит уши стуком.

Сжимаю руль. Нужно успокоиться. Истерика ещё никогда не приводила к результатам.

Машины сигналят.

-Да?! - Отвечаю, не глядя, на следующий звонок.

-Мой человек на месте, Дамир Алексеевич, - раздается в динамике степенный голос Ольховского. - Вы не передумали?

-Нет… через пол часа буду.

Хочу познакомить вас с ещё одной историей литиоба «Старая сказка на современный лад» ❤️

Только для читателей 18+Новинка от Маргариты Дюжевой

https://litnet.com/shrt/SuK6

Привет, я влип!

В канун Нового года я подумала о том, что неплохо бы попросить у Деда Мороза чуточку любви и огня в мою скучную жизнь.

И тут ОН!

Иван!

Не то чтобы дурак, но...удали молодецкой хоть отбавляй. А уж уверенности в собственном великолепии еще больше.

И я подумала: а почему бы и нет?

За несколько дней он умудрился перевернуть всю мою жизнь с ног на голову. Старые раны разбередил. Лягушку мою любимую чуть не зажарил. Заставил столкнуться лицом к лицу с неприглядным прошлым.

В общем, катастрофа, а не мужик!

И, кажется, я в него влюбилась…

Глава 10. Прошлое…

-Ты не обращай внимания, - осоловело бормочет Майя. - Мир… он, конечно, иногда скотина. Но очень порядочная. Своей бывшей жене он квартиру подарил.

Я едва не закашливаюсь, превратившись в слух. Почему-то факт наличия в анамнезе Морозова женщины, на которую он надевал кольцо, меня неприятно дергает.

Хотя, меня вообще это интересовать не должно!

-А почему бывшей?

-Соня детей очень хотела. Дамир был против. Они на эту постоянно скандалили. Она страдала. А потом… в общем, там мутная история, но она вдруг ушла к его другу. К Тимуру Левину. И не просто ушла, а оказалась ещё и беременной.

-Какой кошмар…

-Мда… Кошмар в том, что Мир разделил имущество, нажитое в браке пополам и отдал Соне второй ресторан.

-Это очень благородно… - вздыхаю, понимая, что мой муж на такие широкие жесты никогда бы не пошел.

Хотя, если говорить честно, но в нашей с Семеном квартире тридцать процентов точно мои. Совместно нажитого имущества, ремонта…

Но недоказуемо!

-Дурак! - Фыркает Майя.

-Почему? - С удивлением замираю. - Нет, я понимаю, что та женщина обидела твоего брата. Но они же жили вместе…

-Да нет! - Фыркает сестра Морозова. - Дурак, потому что лучше бы ей просто денег дал! Сонька - она прям нормальная.

-Тогда почему?

-Потому что на этом красивая история заканчивается, - вздыхает Майя. - Пока Соня рожала ребенка, Левин оформил весь бизнес на себя и в конец обнаглел. Начал пить, гулять. Ну Софа не выдержала и сбежала с ребенком. Дамир помог ей развестись и отсудить Катюшу. Подарил квартиру.

Так вот при каких обстоятельствах! Да мужик почти святой!

-Наверное, он ее очень сильно любил?

-Любил. Тут без вариантов. Мир вообще никогда не делает того, чего не хочет. И никогда не признает ошибок… Извиниться для него - смерти подобно. Весь в отца, короче…

-А с отцом у них….

-Никаких отношений. С детства.

-Почему?

-Мне никто никогда не рассказывал. Ни Дамир, ни его мать не общались с отцом после развода. Ты знаешь, моя мама тоже горит не большим желанием поддерживать диалог.

-Твой отец ее сильно обидел?

-Ой… он вообще всех обижает. Ужасно тяжелый человек. Солафон, есть солдафон. Что с него взять.

-И тем не менее, твоя мама родила ему двоих детей.

-Мама была сильно моложе и была, как это… «сельской дурочкой». Вот.

-А потом поумнела? - Улыбаюсь.

-Ага. И решила, что он ее никогда не любил. Ты знаешь, здесь я с ней абсолютно согласна. Потому что портретов бывшей жены в кабинете при текущей молодой и красивой не держат.

-Это так грустно…

-Да… зато преуспел по службе. Все мечтал, чтобы Ромыч по его стопам пошел.

-А он не пошел?

-Пошел. Но брат был очень добрым и мягким человеком. Его больше влекло творчество…

Мы замолкаем, думая каждая о своем.

Майя сворачиваются калачиком и, положив голову на диванную подушку, незаметно засыпает.

Я накрываю ее пледом, приглушаю свет и тихонько ухожу на кухню.

Убираю продукты в холодильник, которые остались после приготовления еды и десертов.

На сковороде остается немного жареной картошки с грибами и курицей.

Смотрю на часы. Стрелка близится к семи вечера. Сомневаюсь, что господин Морозов почтит нас сегодня своим присутствием, но еду все равно не убираю.

Привычка ждать мужчину, чтоб ее! Но она иррациональная, и я не желаю с ней пока бороться. Никому хуже не станет. Даже если эта еда испортится.

Дорогие читатели! ❤️ Я поздравляю вас с наступившим Новым 2026 годом!

Пусть он принесет радость и благополучие в ваши дома. Пусть он будет таким стабильным и понятным, что даже немного скучным!
И, конечно, пусть в нем всегда будет место для любви!
(у главы будет продолжение)

Глава 10.1 Продолжение

Решаю воспользоваться внесенным в жизнь этой кварты комфортом и захожу в ванную комнату, куда пару часов назад Майя организовала доставку доброй сотни разных женских баночек.

Когда-то я о такой коллекции и мечтать не могла, а потом нюхала пробники в магазинах и не могла купить. Деньги были постоянно нужны были на что-то другое…

Обидно, черт возьми!

Почему, когда у нас с мужем стало все постепенно налаживаться, он вдруг решил идти дальше по жизни без меня?

При чем ещё сделал это так бредово и подло? Просто ударил в спину?

Вот как в анекдоте: «Мужик приходит а себя после наркоза. И первой видит держащую его за руку жену.

-Милая, - хрипит мужик.

-Да любимый, - отвечает она.

-Ты здесь…

- Ну, конечно, родной! Где же мне ещё быть?

-Ты была со мной рядом, когда я потерял бизнес, была, когда я потерял собаку, когда в меня стреляли, когда пришлось отдать наш дом, когда я заболел… Ты знаешь, мне кажется, что ты приносишь мне несчастья!»

Когда его рассказала мне санитарка в больнице, я не оценила юмора. А сейчас… вдруг как поняла!

Замотав ногу в пакет, я разрешаю себе полноценно постоять под душем.

Конечно, незаметно по лицу начинают течь слезы, но они также заканчиваются, когда на волосы я добавляю ароматный шампунь.

К черту тебя, Сема! Как-нибудь мы с малышом без тебя проживем! Выкрутимся! А может быть, вообще найдем нового папу. Того, кто будет нас любить и защищать!

Вот так!

Выхожу я ванны практически новым человеком.

Нюхаю свои снова мягкие и блестящие волосы, с удовольствием трогаю нежную после молочка кожу и кутаюсь в пушистое полотенце.

Ну вот, Настя. Все не так уж и плохо, если не вдаваться в детали.

Распахиваю дверь и вдруг нос к носу сталкиваюсь в коридорчике с Морозовым.

Вскрикиваю.

Дамир замирает с пакетом в руках и медленно рассматривает меня от макушки до коленок, а потом, резко втянув воздух, возвращает свой взгляд на уровень моего лица.

Сгорая от смущения, пытаюсь спрятаться обратно в ванную, но Морозов перехватывает дверь.

-Осторожно! Нога!

Об этом я совсем забыла…

-Я прошу прощения! - Лепечу. - Думала, что вы уже не придете!

-Купил… тебе телефон, - отвечает хрипло Дамир.

Медленно и осоловело моргает. Его взгляд упорно стекает ниже. Кажется, что Морозов только усилием воли не пялится на мою грудь!

Сжимаю полотенце крепче и чувствую, как от тяжелого мужского внимания по моим плечам бегут мурашки.

-Там тебя подожду… - кивает на кухню.

-Спасибо…

Я все-таки захлопываю дверь ванной и прислоняюсь к ней спиной.

Сердце колотится. Мамочки, как стыдно!

Ну ты же не дома, Настя! И не одна! Как тебе в голову взбрело забыть вещи?

Я не знаю! Но…

Вдруг мне становится смешно.

Приятно, черт возьми! Мужское внимание и восхищение это, оказывается, очень приятно щекочет уничтоженную самооценку!

Глава 11. Удачное обстоятельство

Дамир Морозов

Сигарета так дрожит в моих пальцах, что даже прикурить удается не сразу.

У тебя проблем полон рот, Морозов! А ты… думаешь о женщине!

Нет, не так! О чужой, беременной жене!

Ты - извращенец? Или просто идиот?

Нет! Но зацепило и удушило меня знатно, прямо как по учебнику. С тахикардией, навязчивыми мыслями и непреодолимым желанием свалить на край света.

Думал, что втрой раз в жизни со мной это уже не случится… чтобы вот так неожиданно запасть на женщину!

Честно пытаюсь переключиться и подумать о делах, но перед глазами стоит только женская шикарная грудь и образы, где с нее можно было бы сорвать полотенце. И глаза да… эти огромные, янтарные, как два бокала дорогого коньяка.

Затягиваюсь глубже до удушья. Жесть!

-Мир…

Вздрагиваю от голоса сестры.

-Твою ж мать!

-За своей следи! И на балкон хотя бы выйди! Бесишь!

-А ты домой выйди!

Огрызаюсь на Майку. Фух… напугала. Думал, что действительно укатила.

А если честно, то вообще меньше всего про нее думал!

-Иди в зад… - сонно бормочет Майя и уютнее заворачивается в одеяло.

Открываю окно.

Так, подождите! Спальных мест в квартире всего два - кровать и диван.

И если последний вариант уже занят, а в квартире ещё есть два человека, то…

Начинаю истерично посмеиваться от пикантности момента.

Вероятность того, что Анастасия согласится разделить со мной матрас, конечно, минимальна. Нечего даже и говорить! Но… А никаких но!

Я запрещаю себе в эту сторону утекать мыслями даже гипотетически.

Просто это значит, что приключения на сегодня ещё не закончены, и придется искать гостиницу.

Мда. Дожился, Морозов. Даже кости кинуть некуда. Конечно, можно поехать к матери на квартиру, но бдительные соседки ей эту новость обязательно донесут. И придется объясняться!

А завтра ещё сюда перевезут вещи…

-Дамир, вы простите, пожалуйста, - появляется в арке кухни моя проблемная гостья. - я очень сожалею, что встретила вас в таком виде. Это было очень плохо. Мне стыдно.

Туша сигарету, оборачиваюсь.

Настя уже упакована в скромный спортивный костюм и застегнута до самого горла. В районе талии немного угадывается интересное положение, но образ это абсолютно не портит.

Делает только уютнее… и… черт возьми, мне до ломоты в теле хочется просто подойти к Насте и смять, прижать к себе, впиться в ее вкусный рот…

Зависаю. Чужая жена, да.

Я помню.

Женщин сбивать с толку, когда они растеряны и обижены - это подлость. Потому что они рано или поздно приходят в себя. И ничем путным это не заканчивается. Ни для кого.

-Вы на меня сердитесь, да? - Не понимая причины моего хмурого внимания, нервничает Анастасия. - Знаете, я уже решила, что пробуду здесь только одну ночь, а потом возьму кредит и сниму квартиру. Ноге уже немного лучше. Тут через дорогу есть отделение банка. Можно было бы и с телефона, но у меня…

-Вот, возьми, - перебиваю девушку и перекладываю с дивана на стол фирменный пакет. - Сама умеешь настраивать или помочь?

-Я… - вспыхивает. - Не пробовала. Но попробую сама… Спасибо большое!

А я не хочу, чтобы она сама!

-Давай свой старый телефон, - достаю коробку из пакета и сажусь за стол.

-Ох… - прижимает Настя ладонь ко лбу. - Это же… Нет! Я не могу такой телефон. У меня был сильно проще. Давайте вы его вернете, пока не распаковали…

-Он достался мне по акции. Не обольщайся, - прерываю грубовато ее вежливые метания.

-По акции! Это удачно! Тогда, я сейчас. Мне в прихожую надо…

Возвращается Настя на кухню со своей разбитой звонилкой.

К счастью, она даже включается, поэтому перенос информации дается сильно проще, чем я предполагал. Пару паролей я просто угадываю, ещё несколько-от почты и социальных сетей отдаю ввести девчонке.

-А вы случайно не голодны? - Мнется она между столом и гарнитуром.

-Почему возник вопрос?

-Просто… Извините! - Вспыхивает. - Мы с Майей на вас готовили. Но я тогда уберу… В холодильник!

-А что готовили? - Прерываю ее лепет.

-Там мясо тушеное с картошкой. Немного сметаны и грибы…

-Давай свою еду, - киваю. - Ничего, что я на «ты»?

-Нет! Все в порядке…

Она так мило суетится, что захотелось бы попробовать стряпню даже если бы я был сыт. Но еда действительно была в моем желудке только в виде нескольких стаканов кофе.

Вдыхаю из поставленной на стол тарелки аромат и вынужденно признаю, что это недурно. Даже по меркам моей избалованной натуры.

Отложив телефоны, орудую приборами.

-Вкусно?

Поднимаю глаза на присевшую напротив девушку. Она ещё кулачком щеку подпирает. Будто мной любуется…

-Пойдёт, - киваю.

И чувствую, как еда застревает в горле.

Какая-то эта женщина слишком уютная. Слишком открытая. Слишком вписывающаяся в эту кухню и идеально совпадающая с какой-то намеренно забытой мной картинкой правильной жизни мужчины и женщины.

Доедаю ужин, больше не поднимая глаз.

Отодвигаю тарелку.

И машинально завершаю настройку новенького гаджета.

Уже хочу вернуть его владелице, но замечаю, как на него начинают сыпаться сообщения.

Как человек, крайне ценящий чужую частную жизнь, я, конечно, читать их не собираюсь, но как мужик, которому интересно, как можно больше узнать о заинтересовавшей женщине, все равно задерживаю взгляд на всплывающих уведомлениях.

В них некий персонаж подписанный «Родной» сообщает, что он подал заявление на развод. И просит никак ему не препятствовать.

Мда… Выходит, барышня пусть беременна, но больше не жена?

Обилием воли отрываю взгляд от экрана и отдаю новенький телефон владелице.

-Здесь все настроено. Владей.

-Спасибо вам… тебе большое! - Снова смущается Анастасия.

Мы на мгновение касаемся пальцами, и я, может быть, даже специально чуть дольше не отпускаю телефон, чтобы пролить это мгновение.

Потому что дальше придется встать из-за стола и уйти, а я НЕ-ХО-ЧУ!

Глава 12. Браки по любви

Настя Маслова

-Я с вами никуда не поеду! - Кричит Майя. - Мир! Скажи им!

Морозов переводит хмурый взгляд с сестры на мужчин в форме.

-Майя Алексеевна, - снова начинает один из них. - Ваш отец волнуется…

-Я никуда не поеду. Точка.

-У нас есть приказ вас доставить домой. В любом случае.

-Вы собираетесь применить к девушке силу? - Вмешиваюсь я в бессмысленный диалог. - С Маей Алексеевной все хорошо. Так своему начальнику и передайте. А мы вас больше не задерживаем.

-Да! - Топает ногой сестра Морозова.

-Майя Алексеевна, вы должны проехать с нами, - игнорируя мой монолог, твердят мужчины.

-Мир, ну почему ты молчишь? Чертов предатель!

-Мне кажется, что тебе нужно поехать домой, Майя, - неожиданно отвечает Морозов. - Это все равно произойдет. Так какой смысл продолжать бунт?

-Вы сейчас серьезно? - Шокировано смотрю на него.

-А он такой же гад, как и папочка, - шипит Майя. - Уважает только свои желания и мечты! А на других ему плевать! Да вас обоих ненавидит весь город!

-Если бы они у тебя были - мечты! - Рявкает Дамир. - Ты же постоянно таскаешь бабки то у отца, то у меня! А ненависть, моя дорогая, это неизбежная спутница успеха!

-А я, может быть, учиться хочу! Поступить в университет! В медицинский отец меня не пустил!

-Потому что ты - безответственная! Ты забываешь телефоны, карточки, вещи!

-Ах вот оно что… - брызгают слезы из глаз девушки. - Вот так, братик? Да? А ты дофига ответственный? Даже ребенка побоялся завести!

-Майя, замолчи!

-Майя Алексеевна…

Понимая, что это какие-то семейные разборки, где я стала случайным свидетелем, молчу. Хотя вопросов у меня много. И если к девочке в восемнадцать, прожившей всю жизнь в достатке, у меня претензий практически нет, то к Морозову имеются…

Почему он действительно не завел ребенка, если так сильно любил жену?

-Майя Алексеевна, давайте поедем домой, - настаивают мужчины в форме. - Вы же знаете, у Алексея Янусовича сердце.

-У отца нет сердца! Но и здесь я тоже не останусь!

Сестра Дамира начинает эмоционально собирать вещи.

Размазывает слезы по щекам и сыплет угрозами побега.

Морозов, как и генеральские служащие на них никак не реагируют.

Дверь закрывается с грохотом. Голоса стихают…

Дамир Алексеевич молча поворачивает внутренние замки.

-Что ты на меня так смотришь? - Резко оборачивается в мою сторону. - Осуждаешь? Считаешь, что я должен был взять за нее ответственность? У меня хватает своих проблем!

-Я ничего вам даже не сказала… - отвечаю шокированная его вспышкой.

-Но подумала!

-Откуда вам знать, что я подумала?

Морозов в несколько широких шагов сокращает расстояние и нависает надо мной, как коршун.

Я вжимаюсь спиной в стену, но вопреки его агрессивной подаче, испытываю не страх, а чувство странного волнения. Как и пол часа назад возле двери.
Что это такое? Да, Дамир шикарный мужчина. Красивый. Властный. Холеный… Но почему я так на него реагирую?! Всего два дня назад я думала только про мужа!
Мне даже показалось, что Дамир, хотел меня поцеловать! Бред? Однозначно. Такие мужчины целуют других женщин. И уж точно не беременных. Я на столько в это не верила, что даже не попыталась отстраниться!

-А я все по твоим глазам прочитал. Считаешь, что я должен водить за ручку сестру? - Рычит Дамир. - Но поверь, если бы ты знала все ее приключения, ты бы так не думала! Ей действительно нужен мужик! Чтобы кто-то выпорол, наконец, ее задницу!

-Вы били свою жену?

-Я ее никогда пальцем не тронул.

-Нет мужа - не напасть, - ухмыляюсь болезненно. - Главное - замужем не пропасть.

-Майка не пропадёт! Уж поверь!

-Вам виднее. Но выдавать замуж насильно - это тоже не выход.

-И много ты нажила в браке по любви? - Прищуривается Морозов. - Что бежала, роняя тапки, под мою тачку? Пропала получается?

Слезы неконтролируемо набегают мне на глаза.

-А вы? - Шиплю. - А вы так любили жену, что подтолкнули ее к измене! Хотеть малыша - это нормальное желание! Думаете, я не заметила, как вас передернуло в кабинете УЗИ? Да вы просто ненавидите детей! Потому и не понимаете…

-У меня не может быть детей, - хрипло перебивает меня Морозов.

Обжигает ледяным взглядом и стремительно уходит в спальню, грохая дверьми.

Я шокировано стекаю на пуфик и закрываю лицо руками.

Зачем? Зачем я ему это сказала? Зачем влезла в душу постороннего человека? Действительно, у меня самой жизнь разбита в щепки, а я пытаюсь кого-то оценивать и давать советы!

В конце концов, может быть, тот мужчина, за которого собрались выдать Майю, будет ее любить. Она родит детей. Будет жить в защите, достатке и будет счастлива!

Сколько бы современных взрослых женщин сейчас с превеликим удовольствием поменяли свою жизнь со «студенческой любовью» на подобный стабильный расклад?

Я бы не поменяла. Но… потому ты, Настя, и сидишь беременная, в чужой квартире, без друзей и подруг. И без денег…

Стирая с лица слезы, иду убирать на кухне. Вожусь, надеясь, что Морозов выйдет из спальни. Хочется извиниться.

Но так и не дождавшись, ухожу спать.

А когда открываю утром глаза, понимаю, что в квартире нахожусь абсолютно одна…

Глава 13. Потоп.

Дамир Морозов

-Я покупать овощи в супермаркете! Трава! - Заламывает руки Марко. - Это же трава! Ни вкуса, ни сока, ни запаха! Я отказываюсь так работать!

Хлопаю кулаком по столу, останавливая его истерику.

-А кто будет работать, Марко? Кто? Ты со мной с первого дня! А в прочем, не хочешь работать - уходи. Я лично и прямо сейчас выплачу тебе жалование за последний месяц!

-Non se ne parla! Капитан всегда покидает тонущий корабль последним!

-Мы не тонем, Марко! Тебе ясно?! У нас просто временные трудности. Ты отсобеседовал поваров на холодный цех?

-О! Там не из чего выбрать! Все плохо…

-Почему плохо!? - Недоумеваю. - Я же лично отдал Луизе несколько анкет!

-Понятия не имею… Может быть, это questo è sabotaggio?! Обиженная женщина, Дамир Алексеевич…

-Ну перестань, Марко! Мы с Луизой работаем много лет…

-Stolto! Она так смотрит тебе в рот, будто пытается увидеть сolazione…

-Я не завтракал… - смотрю на часы.

Не успел. Опять только кофе. В отеле завтрак начинался в семь, а я в шесть уже был на базе.

-Но так же нельзя! Я принесу!

-Лучше позови Луизу, Марко… - сжимаю переносицу.

Ощущение, что нихрена не получается, меня полностью дезориентирует. А по ночам, когда глаза перестают видеть цифры, я борюсь с острым желанием поехать на квартиру к брату.

От моей странной гостьи четвертые сутки тишина. Я не звоню. Она тоже, хотя номер я написал и оставил на кухонном столе.

Если что-то было бы не так, мне бы уже позвонили соседи.

И пользуясь моментом тишины, пока Марко уходит из кабинета, я прикрываю глаза и откидываюсь на кресле. Голова гудит…

Почему девочка Настя молчит? Нашла ли квартиру? Как себя чувствует? Ей, в конце концов, после завтра надо показаться травматологу. Самостоятельная?

А может быть, девушка давно дома и помирилась с мужем?

Слышу нарастающие звуки скандала и не выдержав, выхожу из кабинета.

Возле окна раздачи рыдает новенькая официантка.

-Как? - Орет на нее Луиза. - Ты объясни мне! Как можно было перепутать заказы?

-Они б..были одинаковые! - Всхлипывает женщина.

-Девочка, дорогая! Из свинины не бывает бефстроганов! - Сетует Артур. - Рагу. Только рагу. В одном сливочный соус. В другом - овощи! Посмотри… а еще лучше - поешь! Вот, вилку возьми. Понимаешь?

-Я понимаю… - заикается, пытаясь жевать сквозь слезы.

-Уволена! - Взмахивает руками Луиза.

-Нет, пожалуйста… Столов было много…

-Пусть идет работать! Я буду клеить стикеры, - вздыхает Артур. - Луиза Джан! Мясо спешки не любит…

-Да она проф непригодна!

Подхожу ближе.

-Тишина! - Рявкаю.

Срываю с держателя бумажное полотенце.

-Приведите себя в порядок, - всовываю его официантке в руки. - И идите работать! Луиза, зайди ко мне!

-Дамир! - Вспыхивает она. - Ты… что делаешь? А я тебя предупреждала!

-В кабинет! Артур… выйди к людям. Разрули, как умеешь…

-Конечно, сделаем хозяин!

Луиза, фыркнув, проходит вперед по коридору.

-Хозяин…

Пропускаю ее в кабинет.

Падает на стул.

-Ты подрываешь мой авторитет перед сотрудниками! - Хватает она со стола мою пачку сигарет.

Бесцеремонно отбираю ее обратно.

-А ты, будто намеренно, топишь ресторан!

-Я?! - Тянет оскорблено. - Да я единственная здесь работаю с утра до ночи. Сегодня сама разносила заказы!

-Это говорит о том, что ты не можешь наладить работу сотрудников!

-Вот ты как заговорил! Офигел?

-Где анкеты поваров, которых я сам отобрал? Почему они на дошли до Марко?

-Их не устроила зарплата!

-Сколько ты им предложила?

-Строго по рынку!

-Это сколько?

-Сотня плюс процент от объема цеха!

-Ты серьезно? При нехватке персонала пытаешься ещё торговаться!

-Мы не можем себе позволить двойной оклад!

-То есть, мы не можем обеспечить полную посадку? Ты пытаешься продать мне эту мысль?

-Да! Потому что в смене четыре официанта. Двое из них новенькие! Вот такие - как ты хотел! В возрасте! А шеф себе прибавку к зарплате всегда сам организует. Или ты думаешь, что они нигде откатов не имеют?

И вот снова мне кажется, что Луиза просто хочет окончательно сорвать мою «кукуху».

-Теперь я всех буду собеседовать сам.

-Ты мне не доверяешь?

-Я беру управление предприятием на себя в критической ситуации! Чтобы ты не была ни в чем виновата!

-Вот как?

-Вот так! Передай мне все анкеты. Будь добра…

-Как скажешь!

С психом вылетает из кабинета и через пять минут возвращается со стопкой распечатанных документов.

-Занимайся и ни в чем себе не отказывай!

-И больше никого без моего ведома ты не увольняешь!

Отвлекаюсь на уведомления в телефоне. Открываю всплывающее из почты письмо.

«Комиссия качества «Глобал Фуд» сообщает, что ваш ресторан прошел первого тайного покупателя. Общая оценка: 4 по всем пунктам. Уровень не пройден. С уважением…»

-Твою ж мать! - Бью кулаком по столу.

-Что случилось, Дамир? - Вжимается в стул Луиза.

-Ничего! - Ору. - Мы не прошли первый этап конкурса! Ещё два провала и нас дисквалифицируют!

-О Господи… Дамир, пожалуйста, давай сами сойдем с дистанции. Придумаем ремонт… я на знаю… Чтобы без позора!

-Нет!

Сжимаю кулаки. Вглядываюсь в красивое женское лицо. Неужели Марко прав? Луиза может намеренно вредить?

Или мы все просто гоним от усталости?

-Морозов… - поднимается Луиза. - Я тебя понимаю. И тоже очень переживаю. Ты же знаешь… для меня и этот ресторан, и Рома… всегда были всем!

Прикрываю глаза.

Да, наверное, я гоню. Лу вместе с братом расписывала стены, делала здесь ремонт практически за еду. Будучи ещё бедной студенткой…

-Пойду прогуляюсь… - хриплю.

Нужно проветрить мозги, пока не нажестил.

Забираю пальто.

Но вместо того, чтобы просто пройтись по улице, я сажусь в машину и еду на квартиру. Потому что там у меня «зудит» не меньше.

Глава 14. Интересное предложение

Глава 15.

Выгляжу я, мягко говоря, помятой.

И в целом, мне должно быть на это абсолютно плевать, но перспектива встречи с Морозовым заставляет двигаться.

Расчесываю волосы, плету аккуратную косу. Поправляю свитер, снимаю безразмерную, но очень теплую жилетку, которая осталась в наследство от предыдущего вахтера.

Натягиваю курточку и зачем-то решаю выйти на разговор без шапки.

Настя, ну как девчонка, ей Богу! Которая думает, что с отмороженными ушами она красивее.

А ещё я абсолютно не понимаю, что там могло случиться с водой. Ведь перед уходом все было выключено!

Телефон вздрагивает сообщением: «Выходи».

Вся вибрируя, выбираюсь из каморки на крыльцо.

Дамир Алексеевич курит возле центральной калитки и нетерпеливо вглядывается в темноту заснеженного двора.

Тихо подхожу по боковой дорожке.

-Добрый вечер…

Вздрагивает, оборачиваясь.

-Твою ж мать!

-Снова подкрадываюсь?

Говорю это и прикусываю язык, покрываясь мурашками.

И будто понимая мои ощущения, Морозов несколько мгновений пытливо смотрит мне в глаза.

Затягивается сигаретой чуть глубже. Выбрасывает ее в сугроб, заметив, что я сторонюсь дыма.

-Я желаю понимать, Настя, как ты здесь оказалась. И почему не съехала?

Вздыхаю, обхватывая себя руками. Ну вот, только ж успокоилась.

-Да что рассказывать… Кредит мне не дали. Даже самую завалящую карточку беспроцентную взять не вышло.

-Почему?

-Потому что я официально безработная, а мой… бывший муж до сих пор не выплатил те заемы, что брались на его лечение.

-Чем болел муж?

-Острый лейкоз.

-Так, ладно… - вздыхает. - При чем здесь ты, если кредиты его?

-Я была поручителем. И теперь, более того, если я захочу делить имущество, то мне придется платить эти кредиты! А я их уже выплатила!

-Это как? - Хмурится Дамир.

-Это так, что я не спала ночами, работала. И все суммы для этих кредитов отдавала мужу. Куда он их тратил - для меня загадка!

-Классика…- хмыкает Морозов. - Что же вы, бабы, такие дуры?

-Я не просила оценочных суждений!

И так тошно!

-Ладно. Продолжай… - кивает.

Набрасываю капюшон, чтобы не было видно мокрых глаз.

-Ну а что продолжать? Нет денег - нет квартиры. Нет работы… За золото дали мало.

Камни ничего не стоят, а без них вес сережек и обручального кольца оказался крошечным.

-Почему ты не пришла ко мне в ресторан?

Разводит руками.

-На общественном транспорте я не доберусь. С ногой я не хожу, а ползаю, как утка. Такси не по карману.

-Я же оставил тебе деньги.

-Это на продукты и… лекарства. Чтобы хватило до зарплаты.

-Мда… понял.

Дышу, стараясь не зареветь под мужским пытливым взглядом.

-Если вам нужна квартира, то я завтра что-нибудь придумаю. Просто вы разрешили жить, если надо. Извините… - все-таки всхлипываю. - А сильно там?

-Что?

-Натекло? Как соседи? Большой ущерб?

-Нет. Все терпимо.

Выдыхаю. Можно считать, что тут повезло.

Неловко переминаюсь с ноги на ногу.

Не знаю, что ещё сказать.

-Вот как с тобой поступим, - делает шаг ближе к забору Морозов. - Завтра как отоспишься, приезжай в ресторан. Покажешь, что можешь. Если справишься с блюдами по меню, доставку до работы я тебе обеспечу. У меня… скажем так, большие проблемы с персоналом. И особенно выбирать не приходится. Что скажешь?

Кусаю губы. Формулировка, конечно, сомнительная. Но выбирать же мне не из чего! А это шанс!

При чем, достаточно головокружительный! Я же мечтала!

Но что я скажу заведующей детского сада? Человек вошел в мое положение, пошел на встречу…

-Ммм? Долго думаешь! - Хмыкает Морозов.

-Я согласна! - Выпаливаю горячо. - Только давайте я пока отсюда не буду уходить? На всякий случай…

-Как ты себе это представляешь?

-Ну здесь все равно можно спать. Днем пока буду в ресторане, а потом - сюда.

-Сомнительно, но с учетом рисков, подход деловой. Добро…

-Спасибо вам большое!

-Рано благодарить.

Медленно надевает перчатки.

-Тогда… до встречи? Будешь готова завтра - позвони.

-Хорошо.

-Вопросы?

-А… а как там ваша сестра?

-У нее все точно лучше, чем у тебя, - усмехается.

-Поняла…

Задавать уточняющие вопросы не решаясь, помня наш неприятный диалог.

И, кстати, о нем!

-Я… Дамир Алексеевич, хотела извиниться. Ну за то, что наговорила. Это было не мое дело. Просто Майя…

-Да, в в курсе, что к нее во рту ничего не держится, - перебивает меня Морозов. - Ты тоже извини.

-Да, я не сержусь. Я очень вам благодарна!

-А стоило бы сердится, Настя, - неожиданно отвечает он мне строго и назидательно. - Тебе сколько лет?

-Двадцать восемь.

-Воу! Выглядишь моложе. Но тем более, пора отращивать зубы. Все. Иди. Не мерзни!

Удивлённо дергаю бровями. Какой заботливый! Хорошо, что под капюшоном не видно моих эмоций.

Вежливо прощаюсь, сбегаю.

И все время, пока нас с Морозовым не разделяет дверь, я чувствую его взгляд между своих лопаток.

Какой странный человек! А самое главное - почему он ко мне так внимателен?

Совесть? Или у него действительно так плохи дела?

Вторая версия звучит практически невероятно, потому что «Сезоны» в топе всех путеводителей для туристов и отзывов!

Если бы я искала себе место работы, я бы даже резюме отправить постеснялась!

Делая потише включенный для скрашивания одинокого вечера телевизор, снова лезу в интернет.

На этот раз, чтобы более подробно изучить меню десертов ресторана.

Должна же я понимать, к чему готовиться! А то, может быть, и начинать не стоит.

Но набор кондитерских предложений оказывается практически стандартным. Мои клиенты иногда задавали задачки и посложнее. Особенно веганы, диетологи и беспокойные мамочки.

Неожиданно на экране вспыхивает сообщение от старой приятельницы. Даже больше коллеги по кафедре. Мы неплохо общались, но никогда особенно сильно не сближались, потому что водился за Верой Семеновной грешок первой сплетницы…

Глава 15. Погром

Дамир Морозов

Воспользовавшись отсутствием Насти, ночую в квартире.

Сплю я, естественно, на ее постельном белье. Вжимаюсь носом в подушки и глубоко дышу, чувствуя, как в штанах нарастает сопротивление.

Ну просто какая-то магия! Нет никакого яркого запаха. Скорее, это я здесь все помечу своим одеколоном. Но вмазывает меня, как токсикомана.

Засыпаю, окутанный этим запахом, почти счастливым.

А утром, загрузив полный холодильник при помощи доставки, уезжаю до того, как кончается смена Насти.

Ни к чему нам лишние неформальные встречи.

Сделав фотку ее паспорта, ещё накануне вечером, забрасываю знакомым ментам, чтобы собрали досье. И о муже тоже. Не могу понять, чья личность меня интересует больше.

Утром в ресторане тихо. Продукты приедут ближе к девяти часам. Смотрю на темные витрины и… неожиданно замечаю, что в одной горит свет.

Так. Не понял… ставлю машину на сигнализацию и иду к служебному входу.

Сигнализация снята. Внутри все волнующе сжимается.

Захожу…

-Эй! Кому здесь не спится?

На всякий случай проверяю висящий на кармане нож.

-Эй!

Быстро прохожу в зал и… только внутренняя натренированность на бесконечные проблемы, позволяет мне устоять на ногах.

Весь интерьер уничтожен! Мягкая обивка кресел, будто вспорота острым ножом. Алкоголь из бара разбит в бескрайнее море на дорогущий старинный паркет. Стены, расписанные братом, закрашены болончиком.

Чувствуя нарастающее удушье, кладу руку на грудь.

Как? Кто? Какая мразь посмела? Хотя, это глупый вопрос.

Почему не сработала сигнализация?!

Но если зал это ещё пол беды, то кухня…

Кухня? Кухня! Там оборудования на несколько десятков миллионов.

Срываюсь в служебные коридоры и с облегчением выдыхаю, увидев на дверях большой амбарный замок.

Начинаю истерично смеяться… Аааа! Ну вот и шиза Марко стрельнула. Неловкое чувство…

Мой шеф испытывает удовольствие, каждый день открывая кухню, как ларец большим ключом. Над этой его шизой только ленивый не пошутил.

Набираю знакомого капитана.

-Давыдов? Здравствуй, дорогой… - говорю, ещё пытаясь осознавать масштабы конца света.

-Дамир Алексеевич? - Сонно отзывается динамик. - Что случилось?

-Кажется, меня ограбили...

-Дом? - Уже бодрее.

-Нет. Ресторан. Пришли своих спецов.

-Таак. Через сорок минут будем. Терпит?

-Да куда уж мне с подводной лодки…

Возвращая мебель по местам, брожу по залу. Закрываться, да? Кто-то оч хочет, чтобы я принял это решение.

Внутри меня все протестует этой мысли. Нет! Должен быть выход!

А какой выход, если лицо ресторана уничтожено? Как сюда пускать людей?

Но на то ведь и был расчет?

Готовый все крушить на пути, нахожу в телефоне номер Левина. Жду гудки…

-Алло… - отзывается он вальяжно. - Надеюсь, что ты, Морозов, разбудил меня в восемь утра, чтобы предложить свой ресторан?

-Я тебя уничтожу, подонок!

-Воу-воу! - Смеется в ответ, - Не забывай. Все разговоры записываются! А если завтра со мной что-то случится?

Бросаю трубку. Тварь!

А ведь умные люди предлагали мне когда-то решить проблему кардинально…

-Баатюшки… это что же делается то такое? - Слышу голос уборщицы. - Господи! Есть кто живой?

-Не кричите, - выхожу к женщине на встречу. - Людмила… у нас проблемы. До приезда полиции трогать ничего нельзя. А потом нужно будет быстро убраться. Позвоните сменщице. Скажите, что будет двойная оплата.

-Дамир Алексеевич, - пожимает к груди руки уборщица. - Да как же это так?

-Я буду к себя, - оставляю без ответа ее риторический вопрос.

Захожу в кабинет и радуюсь, что когда-то на начальном этапе так никому не доверял, что врезал замок.

Ручка заедает…

Внимательно разглядываю внешнюю часть. На ней царапины.

Пытались вскрыть? Так вот почему свет горел!

А я получается, спугнул своих «гостей»? Не ожидали, что так рано появлюсь.

Что ж… и время самое удачное. Если бы сигнализация сработала, охрана не приехала бы минут тридцать из-за пробок.

Глава 16. Близкие связи

Со сбитым мотором в груди я падаю на диванчик и пытаюсь решить «кто?». Кто из моих людей, имеющих ключи и доступ к сигнализации, мог так жестко подставить?!

Я отказываюсь верить, что руки Левина стали на столько длинными. Такой же голодранец ведь был, как и я!

Мы познакомились с ним в мясном цеху, когда подрабатывали грузчиками…

-Дамир…

Дверь моего кабинета открывается. Стуча каблуками, в него заходит Луиза.

-Что? Что у нас происходит?

Не она? Или все-таки она? Выбор то невелик. Всего пять человек, кроме меня, имеют ключи. Одна из них мать, и она вне подозрений. Остаются Марко, Луиза, Артур и Сергей. Последний часто задерживается до последнего клиента, когда кухня уже перестает работать. Но по данным журнала вчера все было заперто.

Итак… Меня просто хотят перессорить с остатками команды, или все-таки это я отказываюсь признавать, что пригрел зубастого крысеныша, который давно кормится где-то в другом месте и имеет свой интерес.

-Дамир Алексеевич! Вы меня слышите!? - Повышает голос Луиза.

Распахиваю глаза и бросаю на нее убийственный взгляд. Резко сажусь…

-У тебя есть, что мне рассказать?

На пару секунд Луиза теряется. Но быстро берет себе в руки.

-Рассказать? Вы что? Считаете, что это я? Я могла испортить ресторан, в который вложила душу?! Да что там душу! Всю свою сознательную жизнь!

Этот правда…

-Разве я тебя в чем-то обвинял? Я спрашиваю, что мы будем делать?!

-Кроме очевидного? - Разводит руками.

-Да, Луиза! - Рявкаю. - Да!

-Ты не в себе, Дамир… - делает она ко мне несколько шагов. - Тебе нужен отдых. Так нельзя… А что можно сделать?

-Это именно я и спросил у тебя!

Встаю и направлюсь к бару со стойким желанием выпить. Только в самый последний момент меня останавливает мысль, что, возможно, сегодня мне ещё пригодиться быть за рулем. А на пьяную голову я ещё бываю очень горяч и несдержан.

Делаю глубокий вдох. Так, пока отменяется.

-Дамир… - касается моих плеч Луиза. - Ты совсем себя загнал. И в конце концов! Нужно выяснить, кому это все нужно…

-Я знаю кому!

-Да? - Удивлённо.

Оборачиваюсь, стряхивая ее руки. Смотрю в красивые, ледяные глаза.

-И почему ты до сих пор никак не разобрался с этим человеком?

-Не грохнул его? - Усмехаюсь. - Слишком очевидный ход. А грязно, как он, я не играю.

-Да, ты у нас непогрешимый! Метр! - Взмахивает руками Луиза. - Но тебе не кажется, что эта стратегия несколько неэффективна? Дамир… - приближается. - Я ведь хочу только добра. Ты же знаешь…

Ее рука ложится мне на грудь.

Перевожу на нее взгляд.

-Ты что делаешь?

-Выражаю поддержку.

-А как же брат?

-Ты о чем, Господи! - Делает шаг назад. - Это уже оскорбления, Дамир Алексеевич! Вы прекрасно знаете, что у меня после Ромы никогда и никого… А вообще, идите к черту со своими тараканами!

Уходит, хлопая дверью.

Задумчиво смотрю в след.

Луиза меня клеила? Мне же не могло показаться? Или могло?

Получаю сообщение от ментов, что они на месте, выхожу в зал.

Здороваюсь с Давыдовым. Выходим покурить, пока его следаки работают.

-Ну давай, Дамир Алексеевич, - вздыхает майор. - Как на духу мне все. Даже то, что кажется невероятным.

-Да я даже не знаю, с чего начать…

-С фамилии, кому перешел дорогу.

-Левин.

-Теплицы - тоже его работа?

-Я почти в этом уверен, хоть пожарные и сказали, что проводка.

-На сколько это близкий контакт?

-Ближе некуда.

-И чего он хочет?

-В идеале - чтобы я сдох. Но не просто, а с мучениями.

-Я заинтригован, - усмехается. - И почти уверен, что без женщины не обошлось.

-Ты как всегда смотришь в корень, майор. Пойдём подальше отойдем. Чтобы лишнее уши не зацепить.

Вдоль улицы стоит небольшой ларек с цветами и кофейным автоматом. Покупаем это дешевое пойло. Без него бродить по улице некомфортно. Мороз крепчает.

-Вот такие дела, Павел Викторович… - рассказываю я ему свои семейные хитросплетения. - Жену забрал, ресторан тоже. Можно сказать, вырос на моих костях сучий сын!

-Так я не пойму, Морозов, - хмурится Давыдов. - Ты же с большими людьми рукопожатный. Почему не придавишь гада?

-А он тоже «рукопожатный». Только не с такими принципиальными личностями, как мои. И действовать будет подло. Как всегда. Через ребенка или через мою мать.

-Да, у социопатов фантазия безгранична.

-Поэтому мне нужно его посадить. Но не за порчу имущества. А за кое-что более серьёзное.

-Есть варианты?

-Я работаю над этим. Но для начала было бы неплохо пощекотать ему нервы.

-Это мы умеем… Кстати, пойдем посмотрим, что там мои орлы нарыли.

Конечно, возле ресторана уже крутится не только полиция, но и приличная толпа любопытных вместе с журналистами.

-Господин Морозов, буквально пару слов о ситуации! - Бежит за мной парень в красной шапке.

-Ресторан «Сезоны» обновляет интерьер! - Рявкаю на него. -. Завтра будет работать в штатном режиме!

-Тогда почему в ресторане растает полиция?

-Корпоратив! Спецобслуживание!

Давыдов угорает.

-Есть новости? - Спрашивает своих работников.

-Ничего, товарищ майор! - Выстраиваются перед ним в шеренгу . - Тот, кто проник в ресторан, знал все слепые зоны. Использовал родную карту от сигнализации. Камеры были обесточены филигранно. Стремились нанести максимум ущерба.

-Отпечатки?

-Да в гостевом зале их сотни, товарищ майор!

-М-да… Ладно, Дамир Алексеевич, протокол подпиши и сам движений резких не делай. Будут новости- наберу. А ты пока посмотри на своих…

Я уже глаза сломал!!

Проводив полицию, возвращаюсь в зал, где уборка идет полным ходом.

Но помогает это слабо.

-Стулья нам перетянут до вечера. Я договорилась, - подходит ко мне Луиза, - Стены художники тоже приведут в нормальный вид. Но все просят доплату пятьдесят процентов за срочность.

-Заплати. Или выстави счет. Я переведу. Тряпку мне принеси…

Глава 17. Концепция на четверых и одну лишнюю

Настя Маслова

Шокировано оглядываясь по сторонам, я прохожу через шикарную велком зону ресторана.

Открывает мне дверь женщина в униформе персонала. У нее на груди красуется дипломатичный бэйдж «менеджер по чистоте».

-Здравствуйте! А я на собеседование…

-Здравствуйте! - Вежливо, но немного ворчливо здоровается она. - Ироды! Ну какие же ироды! Такую красоту попортили! И у кого только рука поднялась?!

Снова принимается за тряпку, не дожидаясь моей реакции.

Работает она не одна. По мере, как прохожу дальше в ресторан, расстегивая куртку, замечаю ещё с десяток парней и девушек с моющими средствами, вениками и ведрами.

Они все бегают, возбужденно переговариваются.

Мой мозг в экстренном режиме сканирует информацию.

Что-то произошло за эту ночь? Да? Ограбление? Судя по царящему в главном зале разгрому, тут случился по меньшей мере «конец света».

За сдвинутыми в центр столами замечаю жарко спорящую компанию из шести человек.

-Убытки будут колоссальные! - Патетично заламывает руки интересный худощавый мужчина в синей униформе и колпаке. - Овощи, фрукты, мясо…

-Можно же сделать заготовки! Заморозки… - предлагает эффектная девушка в черном приталенном комбинезоне .

-Заморозки! О, Модонна! Она предлагает мне заморозить томаты! А перцы? А баклажаны? Грибы?

-Дамир Алексеевич, ну это неконструктивно! Я предлагаю варианты! - Психует девушка. - Артур, ну скажи им! Сотни ресторанов используют заморозку для сокращения убытков…

-Именно поэтому, мы находимся первыми в списке этой сотни, - перебивает ее большой бородатый мужчина.

Дамир Алексеевич молчит, слепо глядя в пространство перед собой.

-У меня знакомые держат столярку. Они могут сколотить столы. Но только в чистовой обработке. За сутки больше просто не успеют. - Вступает в диалог молодой и стильный парень.

-Поменять стекло на доски? - Подкатывает глаза девушка в комбинезоне.

-Ну а почему нет?! - Задумчиво крутит ключи парень. - Можно закрыть белыми скатертями на Европейский манер.

-Это подрывает концепцию ресторана!

Снова уходят в горячий спор.

Не смея перебивать, осматриваюсь, пытаясь оценить, чем поражало воображение посетителей заведение до случившегося погрома.

По ощущениям это был стильный фьюжн, переходящий в эклектику с тематическими зонами. Сложно. Тот, кто задумывал интерьер, был настоящим художником! Хотя… кто мог им быть, кроме того самого человека, в квартире которого я живу…

По стене в торце зала разбросаны крупные золотые рисунки, будто наскальная живопись по бежевому полотну с черными жесткими молдингами. Открытый камин, парящий в воздухе над камнями. Удивительно, что он остался цел! Стена напротив - наоборот уводит в строгость. Здесь окна в пол. Нет диванов , но зато много современных картин в тяжелых рамках. Хрусталь в шкафах витринах. Причудливые источники освещения. Птицы…

Третья стена - самая близкая к детской зоне. Тут неожиданно появляются цвета и зелень. Ковры. Зеркала. Массивные буфеты с книгами и элементами посуды…

Сезоны! Доходит до меня. Ну конечно!

Странное ощущение давящего постороннего внимания приводит в чувства.

-Что простите? Вы кто? Почему в ресторане посторонние? - Прокатываются вопросы по залу эхом.

Делая панический шаг назад, встречаюсь по очереди взглядом с каждым из компании человек, разговор которых случайно подслушала.

И в этой случившейся тишине, когда я не могу произнести ни слова, Морозов вдруг встает и идет ко мне на встречу. Забирает из рук куртку и жестом подзывает кого-то из работающих в зале ребят.

-Повесь. Будь добр…

Я заливаюсь смущением, потому что бровь женщины в комбинезоне удивлённо ползет вверх.

-Коллеги, познакомьтесь, - выдает Дамир Алексеевич. - Наш новый кондитер Анастасия. Испытательный срок две недели. Прошу любить, жаловать и помогать освоиться. Кстати, вы верно заметили, Настя, что наш ресторан оформлен в концепции сезонов.

О Господи! Я что? Сказала это вслух?

-И именно сейчас мы думаем, как восстановить его за ближайшие сутки. У вас есть идеи?

Кусая губы, мечусь взглядом с «коллег» на стены вокруг.

Мне точно нужно что-то говорить? О Господи, это так сложно! Хотя бы потому, что моего мнения так давно никто не спрашивал!

-А что… - шепчу, боясь показаться идиоткой. - А что если развить тему сезонов в образы? Я читала меню. Там можно это сделать.

Морозов хмурится.

-Так, продолжайте...

-Чтобы сэкономить, нужно быстрее тратить повторяющиеся продукты. А сложные типо трюфеля оставить как украшения. Для этого, правда, нужно убрать треть меню…

-Поподробнее, - складывая руки на груди, кивает Дамир Алексеевич.

-Если зона осени вдруг станет зоной зимы, то мы сможем подавать в ней мясо. Моно блюда с гарнирами и соусом на выбор. Комплиментарно добавив вино, учитывая вес конечного продукта.

-Это же бред. Дамир Алексеевич запретил менять меню! - Фыркает девушка.

Достает электронную сигарету и затягивается ею, выпуская в потолок пар.

-А мне нравится идея, Луиза. - неожиданно басит бородатый мужчина. - Я всегда замечал, что зимой люди садятся в зал с огнем чаще и заказывают мясо. Особенно сейчас, когда интерьерные артефакты утеряны, и у нас есть фактически только стены.

-Хорошо, а что вы собираетесь делать с зимой? - Раздраженно спрашивает девушка. - Это вообще-то бар!

-А бар станет «белой» зоной. Летом!

-Летом?

-Да… - облизываю губы. - Я никогда сама не была, но сокурсники показывали фото. Он так ещё называется тот фестиваль. Синсон? Или…

-Сансайшн! - Предсказывает мне парень. - А что? Мне нравится! Что-то из бурной молодости.

Присматриваюсь к нему лучше. Может быть, он не такой и молодой?

-Дамир! Почему ты молчишь? - Психует Луиза. - Почему ты вообще слушаешь человека с улицы?!

-Может быть, потому что она предлагает решение? - Прищуривается Морозов. - И мы сможем спасти стены в районе бара, закрыв их зеркальными панелями. Они пострадали сильнее всего.

Глава 18. Ответственность.

Дамир Морозов

Рассматриваю раскрасневшуюся от жара кухни Настю. Красивая… Готовилась к встрече с коллективом. Мда? Мда…

А попала снова прицельным в мое сердце. И как обыкновенному тестостероновому пацану мне хочется подергать ее за эти кудряшки, что высыпаются из-под сетчатой шапочки и обрамляют нежное лицо.

Заливая песочные корзиночки красивыми шапками крема, Настя закусывает губу. Старается. Улыбается, любуясь работой.

На столе стоит несколько кондитерских досок с десертами. Чтобы сильно не драконить народ, договор на испыталку с ней будет подписан после дегустации.

Настя устало мнется с ноги на ногу. Болит? Ну конечно! Она с обеда на ногах. А сейчас уже… шесть вечера.

Мне хочется принести ей стул или вообще - поросить больше не работать. Зачем? Я бы мог…

Ничего ты Морозов бы не мог! Своими проблемами займись!

Видимо, почувствовав мое присутствие, Настя оборачивается.

-О… Дамир Алексеевич. У меня почти все готово.

-Вижу.

Мое сердце начинает стучать быстрее от ее смущенной улыбки и перепачканых в муке щек с ямочками. Девчонка ещё совсем, а уже сама скоро будет с ребенком. От мужа…

Почувствовав волну горячего удушья, дергаю верхние пуговицы рубашки.

-Хотите…

Очень хочу. Много чего такого, что во всем цивилизованном мире называется «харасментом».

-Хотите первым попробовать, - мнет Настя в руках полотенце. - Я могу попросить вам чай налить…

-Это ты в моем ресторане решила мне чай налить? - Резковато хмыкаю.

А нехрен тут задницей крутить перед моими сотрудниками. Сергей известный дамский угодник. Уже сдружились?

-Я… - тушуется Настя. - Извините. Просто хотела, как лучше.

-Попробую в общем порядке. Если все готово, то вернусь с Шефами через десять минут.

-Хорошо…

Проходя мимо зала, слышу, как Луиза снова отрывается на официантах.

-Что здесь происходит?

-Работать никто не хочет! - Взмахивает руками моя администратор. - Все с тряпками бегают, а она стоит, как королева!

Рассматриваю девушку. Из стареньких. Работает уже около полугода. На обыкновенный саботаж не похоже.

-Что случилось? - Смотрю молодой женщине в глаза.

Опускает. Молча поднимает руку и стягивает перчатку. Под ней кожа вся в пятнах красных.

-У меня аллергия на моющую химию.

-Почему сразу не сказали?

-Думала, что в перчатках будет нормально… - расстроено.

-Идите домой. Завтра сможете заступить на смену с утра?

-Смогу.

-Дамир Алексеевич… - шипит Луиза. - Она с такими руками не сможет работать!

-Она наденет белые перчатки! - Рявкаю. - Выдать столько, сколько нужно. Ясно?

Разворачиваюсь и, бросив строгий взгляд на свою администратора ухожу.

Формально - она права. Но мы абсолютно не в том положении, чтобы разбрасываться сотрудниками. Особенно когда аллергия - это не вина человека.

Захожу в горячий цех.

-Марко, Артур…

Оборачиваются, переставая методично работать ножами. Кое-что все равно пришлось перевести в замороженные заготовки.

-Пойдемте. Проэкзаменуем новую сотрудницу. Ни у кого нет принципиальных или рациональных возражений?

-Дамир Алексеевич… - разводит руками Артур. - Ты в этом доме хозяин… Тебе решать, как правильно.

Нравится мне эта черта в его культуре. А может быть, это просто мудрость. Артур немолод. Всякого повидал.

По дороге цепляем Сергея, бухгалтера и пару официантов девочек из «старичков». Пусть будет независимое мнение.

Луизу приглашаю в самый последний момент, сомневаясь стоит ли вообще. Но и без нее как-то неправильно.

Настя, замерев возле стенки, ждёт вердикта, пока каждый снимает пробу с десертов.

Девчонки постанывают, съедая слоеные трубочки целиком, улыбаются.

Таким темпом на все десерты их не хватит, но мне, в целом, уже и так все понятно. Они за время работы натаскали с кухни разного.

Сергей тихо говорит Насте что-то ободряющее. Смеются…

Меня это иррационально бесит. Но предъявить то нечего.

-Марко? - Киваю ему.

Он молчалив.

-Что скажешь?

-Непрофессионально, но душевно, - выносит вердикт. - А что здесь?

Кивает на бисквитный торт.

-Ооо… - краснеет Настя. - Рикоты не было. Я взяла творог со сметаной. Так получается нежнее и менее сладко.

-Так делать категорически нельзя. Нужно прописывать в составе.

-Формально это… - трясется голос Насти. - Взаимозаменяемые продукты. Творог даже легче. Подходит для тех, у кого есть аллергия на сывороточные белки.

С интересом пробую предмет спора. И… это действительно неожиданно вкусно. Не так убивающе приторно, как это обычно бывает в классике.

-Оставляем. В меню нужно будет добавить поправку.

Артур останется, в целом, тоже очень доволен. Девочки официанты вместе в бухгалтером выпрашивают остатки десертов домой.

Луиза претенциозно молчит.

-Конструктивные замечания? - Подхожу к ней.

-Разве мое мнение имеет значение?

-Перестань. И давай строго по делу.

-Где ты ее подобрал?

Хмыкаю.

-Там больше нету.

Демонстративно оставляя вилку на столе, Луиза уходит.

-Вы здесь и без меня справитесь.

Выдыхаю с облегчением. Это хорошо, что она воздержалась от комментариев.

-Господа, давайте вынесем решение… - обвожу команду взглядом.

-Я считаю, что вы хорошее приобретение для «Сезонов», - выдает Марко.

В своем стиле протягивает руку Насте и вдруг вместо пожатия оставляет на ее тыльной стороне поцелуй.

-Benvenuti a "Sezoni*! Добро пожаловать!

Настя краснеет.

-Спа… благодарю.

Сергей приобнимает ее за плечи.

Артур пафосно выдает фирменный фартук.

-Надеюсь, вы понимаете, что ситуация вас ждёт непростая.

-Я понимаю, - кивает Настя.

Бросает на меня взгляд.

-Тогда остались формальности, - киваю ей. - Прошу…

Мы снова идём вдвоем в мой кабинет.

Вдруг в коридоре Настя резко останавливается и хватается за стенку.

-Что случилось? - Подхватываю ее.

Глава 19. Ночной гость

Настя Маслова.

Нога ещё в лангете, но мое общее состояние стало сильно лучше. Наверное, в большей степени потому, что я вдруг почувствовала странную, необъяснимую свободу и уверенность. Будто мне разрешили дышать полной грудью!

Да, оказывается, так бывает, что жизнь, казалось бы, разрушена до основания, но ты вдруг смотришь на ее обломки со стороны и понимаешь, что это был песок! Песок, который бы неизбежно рухнул, как только у тебя кончились силы его держать и подмазывать, чинить. А вот под ним… полним есть хорошая стабильная земля, на которую можно встать, не боясь, что она уедет из-под ног.

И меня даже больше не трогают звонки бывшего мужа вместе с его мамашей! Я рада! Рада, что эти два предателя, эгоиста и подлых человека не будут иметь к моему ребенку никакого отношения!

Не смогут заложить в него свои мелкие, тщедушные смыслы.

С упоением делаю глоток свежего кофе и смотрю в окно. Во дворе дома устанавливают елку. Большую, красивую. Вокруг нее сгружают большие ледяные глыбы. Судя по всему, к вечеру будет готов ледяной городок. Для меня это какой-то совершенно новый уровень жизни - чтобы управляющая компания так заботилась о жильцах. Да, я немного освоилась за неделю и даже начала здороваться с соседями. Сегодня манерная старушка из квартиры напротив ругала монтера, что лампочку в подъезде сменили аж спустя три часа после заявки. Серьезно? В доме, где я жила с мужем, могла стоять котельная по два-три дня. И поэтому, я смотрю со скептичной иронией на угрозы, отправленные в сообщениях от свекрови.

Не получу квартиру? Да подавитесь! Живите, пока вас в ней не сгрызут тараканы или моль! А они неизбежно придут, потому что мои бывшие родственники страшные скряги. И никогда ничего не выбрасывают, загружая старьем шкафы, коробки и антресоли.

На улицу большой толпой высыпают дети. Мужики с лопатами быстро набрасывают для них несколько снежных горок.

Мне хочется, чтобы и мой ребенок жил здесь. Чтобы он не бродил среди пивных бутылок под лавочками, чтобы мог играть в песок на площадке и не имел призрачный шанс натолкнуться на шприц или осколки.

Поэтому я снова работаю день и ночь! Пока могу.

Допив кофе, сворачиваю плед и вдруг чувствую запах мужского одеколона. Не какого-то случайного. А абсолютно конкретного, которым пахнет человек, ставший для меня очень важным.

Подношу плед к лицу и делаю глубокий вдох. Интересно, откуда он здесь?

Неужели до сих пор не выветрится?

Ах, Настя! Нельзя очаровываться начальством. Даже если оно очень хорошо к тебе относится. Даже если вызывает такси и строго оберегает от любых проблем.

Улыбаюсь, вспоминая, как категорично Морозов вызвался сопровождать меня вчера в больницу на прием к гинекологу. Да, мне пришлось и здесь принять его помощь, потому что моя врач из городской консультации неожиданно ушла на больничный с ребенком. Говорят, что на долго.

И с одной стороны это очень неловко, и денежный вопрос меня сильно беспокоит, но Дамир Алексеевич подает это под очень благовидным соусом заботы о ценном сотруднике.

«-Если ты сейчас выйдешь из строя, где я должен искать кондитера? Пожалей меня.»

И я очень-очень жалею. Стараюсь нигде не подвести и не разочаровать, потому что уровень высок. Слушая разговоры Марко и Артура, я иногда чувствую себя ребенком, которому доверили поиграть с детской посудкой рядом со взрослыми.

Слово «Шеф» для меня теперь приобрело сакральный смысл.

Если раньше я думала, что это название некой должности начальника на кухне, то теперь я понимаю, что все совсем не так. «Шефом» можно стать только в том случае, если ты являешься идейным вдохновителем, человеком, который может сотворить совершенство, повести за собой коллег, получить вкус «умами» из совершенно несовместимых продуктов!

Вздрагиваю от звонка в дверь.

Интересно, кто бы это мог быть?

Испытывая лёгкое чувство беспокойства, подхожу к двери. Смотрю в глазок.

Соседка?

Открываю дверь.

-Добрый день…

-Здравствуйте, - кивает она мне. - А хозяин квартиры дома?

-Нет… - развожу руками. - Он же здесь не живет. Но я могу ему передать…

-Как это не живет? - Подбоченивается женщина. - Сегодня утром возле лифта мы столкнулись. Обещал протокол собрания подписать . Что я за вами? Бегать должна? Не будет камер на этаже-значит так вам и надо!

-Может быть, вы ошиблись? - Начинает стучать быстрее мое сердце. - Дамир Алексеевич живет в другом месте.

-А чью машину я каждый день под окном наблюдаю. Не хотите участвовать в обсуждении, так и скажите.

-Мы хотим, хотим, - киваю. - Давайте бланки голосований. Я передам.

Попрощавшись с соседкой, закрываю дверь и прижимаюсь к ней спиной.

Стоп! Это мне что ? Не показалось?

Пока я работаю по ночам в саду, гражданин Морозов спит в моей кровати и не признается?

Бред! Ну зачем ему это?

Но факты упрямо подтверждают версию соседки. Полотенца, которые вдруг висят влажными. Чашки стоят не в том порядке. Занавески в спальне были завешены… и запах!

Голова моя начинает кружиться. Как?

Этот Морозов что - фетишист?

Там же мое белье под подушкой! И в ванне!

Поборов острое желание позвонить Дамиру Алексеевичу и все выяснить, я собираюсь в ресторан.

Лучше поговорить лично. Сегодня ночью рабочие должны были закончить зону бара, и мне не терпится посмотреть что получилось.

Ресторан практически преобразился. Ещё со вчерашнего дня у нас забронировано больше половины с обеда, а вечером вообще полный «солд аут». Мои коллеги зашиваются, работая нон-стоп. Я стараюсь им помогать. На сколько могу…

Привожу себя в порядок и вызываю такси.

Ситуация, что Морозов живет в квартире, пока я нахожусь на ночных сменах в детском саду, меня навязчиво дезориентирует…

Подходя к ресторану от шлагбаума, я замечаю возле входа возню.

Набросив на плечи шубку, управляющая ресторана Луиза держит за капюшон мальчишку с большой сумкой.

-Отстань! Пусти! - Бьется он в ее руках.

Глава 20. Ревностные сценарии

Дамир Морозов

-Дамир Джан, отведай…

Под внимательным взглядом Артура отправляю в рот кусок лепешки с мелко нарубленным мясом, помидором, острым чили и зеленью.

Не понимаю, что в этом сочетании необычного. Но ровно до того момента, пока еда не касается моего языка.

-Ммм… - киваю, пережевывая. Это офигенно! Лепешка идеально оттеняет остроту вкуса.

Забираю ещё одну.

-Я не понимаю, у нас появился свой тандырщик?

Дверь кухни распахивается. Со смехом и шумом, привлекая к себе внимание всех работников, в нее вваливаются Настя с Марко.

-Из моих рук! Брава! Buon appetito!

Он кормит ее с тарелки кусочками брускетт с сыром.

Настя стирает пальцами с губ сливки и постанывает от вкуса. Видно, что очень приятного .

Мой правый глаз начинает неконтролируемо дергаться от этой картины. Ревностные сценарии, казалось, давно прожитые, набирают в груди иррациональные, темные обороты.

-Это что за балаган? - Рявкаю.

Слишком громко. Слишком… с претензией! Все замирают. Даже перестают стучать ритмично ножи.

-Дамир Алексеевич? - Хлопает глазами Марко. - Не надо нервов. Мы все решим!

Делаю глубокий вдох.

Марко и Настя - это, конечно, фантастика, но эмоции то случились.

Рассматриваю свою «головную боль». И для кого мы так глаза накрасили?

Хочется отправить Настю умыться и устроить жертвоприношение помидор.

-Я ничего… - рычу. - А у вас закончилась работа?

-Мы работаем! - Оживленно и как ни в чем не бывало жестикулирует Марко. - Вы только попробуйте! Squisito!

Тянет мне тарелку с закусками.

Забираю бутерброд, чтобы снять неловкость. Идеально свежий хлеб тает на языке вместе со сливочной страчателллой! Вкусно…

-Да?! - Следит внимательно за моими эмоциями Марко. - Это идеальный апперо! С Шардоне, Савиньон Блан? О, Mamma Mia!

-Согласен. А что происходит? Кто-то научился печь хлеб?

-Дамир Алексеевич… - краснеет Настя. - Понимаете, я, когда шла на работу, встретила мальчика. Хлеб печет его тетка. Мне кажется, это очень вкусно! Практически идеально!

-Дамир Джан! - Поддерживает Настю Артур. - Нам нужен этот человек! Зарплата составит семьдесят процентов от закупочной цены в булочных. А реализация закусок и сыров на вынос вырастит чек по самым скромным расчётам на тридцать процентов!

-Дамир Алексеевич! Печи простаивают, - вторит ему Марко. Я отдам ей утренние часы, когда спрос на пиццу минимален…

-Так! Стоп! - Вскидываю руки. - Вы хотя бы видели эту женщину?! Как вообще этот хлеб к нам попал?

-Это я… - опускает взгляд Настя. - Просто этот мальчик… - слышу, что в ее голосе появляются слезы.

И, конечно, мысленно ей уже все прощаю. Эта женщина способна вить из меня веревки. Хорошо, что она об этом не догадывается!

-Этот мальчик, - продолжает Настя. - Он так хотел помочь своей тете. А Луиза его выгнала. Не разрешила торговать возле ресторана… Полицией пугала.

-То есть, - смотрю строго на своих Шефов, - у вас ничего не дернулось есть хлеб непонятного происхождения?! Принести продукты с улицы без документов?! Нет, я отказываюсь это понимать!

-Дамир Джан… - вздыхает Артур, разводя руками.

-Я даже не хочу знать, как это вышло!

Особенно потому, что я понимаю примерно «как»!

Ну ладно Настя - беременная женщина со своими вкусовыми забабахами! Но эти двое… Ай! Не поддаться обаянию и восторгам этой женщины, конечно, у них не было шансов! И мои Шефы, кажется, приняли Настю безоговорочно.

С одной стороны - мне приятно и радостно за нее. А с другой…

-Все убрать! - Вношу вердикт. - Всем вернуться к работе.

В кухню залетает взмыленная официантка.

-Марко! Марко!

Разворачиваемся. Девушка тушуется. Та самая, что не смогла мыть стены и ругалась с Луизой.

-Что за кипишь?

Она прижимает к груди блокнот.

-Там… Там! - Взмахивает руками. - Там, кажется, новый эксперт пришел… - понижает голос.

-С чего ты это взяла? - Нахмуриваюсь.

-Женщина с девочкой. Скандалит. Перебрала все меню. Такая… - делает многозначные движения пальцами. - Собачка, модная сумка…

Переглядываемся.

-Так, и в чем проблема? Обслужите ее.

-А она просит какие-то свои ингредиенты, - объясняет официантка. - У них диета. И я подумала, может быть, Марко сможет понять, чего она хочет. Выйдет. Поговорит…

-Не понимаю, чем Марко может помочь? Вы не знаете состав десертов? Подберите что-нибудь!

-Может быть, я попробую поговорить?! - Делает Настя шаг вперед. - Я работала с детскими заказами.

-Ну попробуй… - хмурюсь.

Мне совершенно не хочется, чтобы она общалась с нервными клиентами и стрессовала. Но чересчур опекать ее - это тоже нарочито. Мне кажется, что я и так уже перебарщиваю. Слишком погружаюсь.

-Какой столик? - Поправляет Настя форму.

-Десятый, - объясняет официантка ей. - Я провожу.

Уходят.

Смотрю им в след. А если быть точным, то смотрю на Настину задницу, которую обтягивает белоснежная юбочка.

Что-то слишком у нас эротичная униформа. Еще этот разрез… хорошо, что пока без каблуков.!

-Дамир Алексеевич, - осторожно начинает Марко. - А хлеб? Может быть, я схожу? Хотя бы узнаю, что за человек?

Перевожу взгляд на закуски.

Все пошло уже по звезде, да? А это значит…

-Нет. Никаких больше экспериментов. Работаем строго по меню! И проследите, что там за клиентка.

Забрасываю в рот брускетту.

Вкусно, черт возьми!

Сам заеду. Все равно нужно через час быть в страховой.

Но с документами приходится разбираться до самого вечера. Я заезжаю на рынок, скорее, больше для очистки совести перед Настей.

На улице уже смеркается. Выхожу из машины в подтаявшую слякоть и от души чертыхаюсь, когда она хлюпает в разные стороны, пачкая штаны. Нет, в этом нет ничего необычного, просто я заряжен башенными эмоциями под завязку. Страховая не желает идти на встречу, кружа мне голову бесконечными справками из инстанций. Формально, я их понимаю. Никто не хочет расставаться с деньгами перед праздниками, когда у всех горят долгосрочные проценты по оборотке вкладов.

Глава 21. Женщина

Настя Маслова

-А давайте совместное фото, - не отпускает меня гостья с ребенком. - Господи, это же вы делали торт на Тонин день рождения, и на выписку Маши, а нам тогда отказали.

-Прошу прощения, - смущаюсь, - было очень много заказов, но вы сейчас попробуйте обязательно. Здесь все, как просили, белок с сахарозаменителем, ягода на меду и сливки.

-Это так невероятно сложно - держать диету, - хватается она за вилку. - Мы постоянно срываемся. В основном из-за сладкого.

Ее девочка уплетает десерт за обе щеки.

-Приходите к нам чаще, - улыбаюсь. - Мы будем кормить вас безопасным сладким. Здесь КБЖУ, как вы просили.

Отдаю листок.

Разрешаю все-таки сделать фото для чата «с девочками» и сбегаю обратно на кухню, чувствуя, что несмотря на очень благожелательный тон беседы, у меня трясутся колени.

Переполошилась официантка не зря. Лиза Самсонова действительно очень известный блогер. Когда она мне написала прошлой весной по поводу заказа, я просто испугалась его брать. Скандальная дамочка…

Падаю на кухне в уголок между печками и слепо смотрю на суету. Людей в зале все прирастает. Посадка практически полная. Поэтому, скорость поваров тоже растет.

Ко мне подбегает официантка Леночка.

-Вот вы где!

Улыбыается и, оглянувшись по сторонам, лезет в карман фартука. Достает оттуда крупную купюру денег.

-Мне кажется, что это вам.

-Что это?

-Чаевые. Берите быстрее, пока Луиза не заметила.

-Не может быть! - Смотрю на пять тысяч. - Может быть, клиент ошиблась? Случайно положила?

-Исключено. Там коробочка же с чеком. А платила она картой.

-Спасибо… - шепчу. - Подождите, Лена!

Окликаю девушку.

-А почему вы сказали про Луизу? Она что? Отбирает у вас чаевые?

Девушка опускает глаза. Видимо, сомневается, стоит ли со мной так откровенничать.

-Ну как сказать…

-Как есть.

-Забирает процент. Типо на премии. Но его никто никогда не видел, поэтому ребята стали забирать чаевые по-тихому. Особенно когда зарплаты стали задерживаться. Ой, все… - бросает взгляд на свой вибрирующий браслет. - Побегу.

Я провожаю ее задумчивым взглядом.

Очень странная ситуация. Куда не плюнь - везде корень зла эта Луиза. Почему Морозова этот факт не настораживает?

Ах, Настя! Только одно может быть здесь объяснение. У Дамира Алексеевича отношения с менеджером ресторана.

Только ей позволено называть его по имени и вваливаться в кабинет без стука.

Но спит он в твоей постели?!

Что-то не сходится! Или просто у тебя вместе с соседкой очень бурная фантазия.

Но для разговора попасть к Морозову у меня не получилось. А потом произошла эта неприятная сцена с хлебом…

Почему мне показалось, что Дамир Алексеевич сейчас бросится с Марко в драку?! Да, мы немного переборщили с весельем, но это же не повод так резко реагировать!

Наверное, я понимаю, почему Морозов отказал даже рассмотреть вариант приглашения на работу человека с улицы. Он то и меня не очень хотел брать.

Ох уж эти великие рестораторы! Как же они быстро забывают, где начинали! Не всем везет, увы.

Но какое-то странное ощущение, что сегодня семья мальчишки осталась без денег, а хлеб съела я, не дает мне выбросить ситуацию из головы.

И я решаю, что завтра утром обязательно загляну на рынок. Хотя бы занесу денег.

Пользуясь отсутствием заказов по десертам, я снимаю форму убегаю к бару выпить кофе.

Мне нравится сидеть у Сергея за стойкой. Слушать его глупые рассказы о бурной молодости, которой у меня не случилось и рассматривать обновленный интерьер ресторана.

Приятно, что именно моя идея прижилась и помогла все быстро восстановить.

-Кира, солнышко, - слышу я разговор парня по телефону. - Я понимаю, но я не могу. У нас сегодня аншлаг. Как только освободится минутка, обязательно заеду. Да, все сделаю. Я понимаю, что не будет! Да что же такое… может быть, курьер? Да, да, я понимаю, что никто не отдаст. Кира! Черт…

Отключив вызов, он ещё несколько секунд сжимает телефон в кулаке. На лице такая глубокая боль, что я даже немного пугаюсь.

Вот тебе и человек-Солнце. Дамский угодник и вечный «растаман».

-Сереж… - окликаю его.

Встряхивается.

-О! Сахарная фея! Привет! Слышал, ты сегодня звезда.

Ставит передо мной чайную пару.

-Да ну! - Отмахиваюсь. - С той клиенткой вышло абсолютно случайно. Вряд ли, если бы мы не были заочно знакомы, у меня бы получилось уладить конфликт.

-А я не о клиентке, - играет бровями Сергей. - «Миньоны» шушукаются, что ты снова Королеву выбесила. И не заметила этого.

Смеюсь. Миньонами здесь называют официантов. А Королевой - Луизу. Вот такая игра, чтобы можно было сплетничать, не называя имен.

-Ты про хлеб, - вношу ясность в контекст. - Да оно как-то само получилось. Я уже и не рада. Только всех зря переполошила.

-Пей, пей. Тебе сливки?

-Да, побольше, пожалуйста.

Я стараюсь кофе разбавлять посильнее, чтобы не очень вредило малышу. Сергей единственный из коллег в курсе, что я беременна. Догадался по моим частым просьбам сделать воды с лимоном.

-У тебя что-то случилось? - Спрашиваю парня шепотом.

Усмехается.

-Расскажи мне. Станет легче. Ты же знаешь, я никому не скажу.

Сергей протирает стойку полотенцем и вздыхает.

-Да ещё два года назад случилось. В аварию мы с женой попали. Я целехонький остался. А она… кароче никак она не встанет, Насть. Хотя физически здорова. Коляска. Вот такие дела...

Кофе встает у меня у горле.

-Никто даже не знает, что ты женат.

Кивает.

-Так проще работать, да. Меньше слабых мест, как говорится.

Молча накрываю его руку своей.

-Чем тебе помочь?

-Вы себе помогите, Анастасия! - Слышу голос Луизы за спиной.

Она подходит к стойке и шлепает об нее папку.

-Где ваша медицинская книжка?

Краснею. Про нее я совсем забыла, хотя бухгалтер давала распечатку. Да и Дамир Алексеевич почему-то в клинике не вспомнил.

Глава 22. Молоко и мед

Дамир Морозов

На какой черт я это сделал?! Зачем ее поцеловал?

Не знаю. Я не понимаю! Но страх за Настю, злость на нее в в какой-то момент так меня захлестнули, что из двух вариантов - прибить или присвоить, я выбрал второй.

И я даю себе ещё несколько мгновений насладиться мягким, женским вкусом, прежде чем мы с Настей разлетаемся и трескаемся, как перегретое стекло.

Она шокировано хлопает глазами и закрывает губы пальчиками.

Ну давай, Морозов! Время говорить что-нибудь вразумительное!

А лучше что-нибудь уничижительное. Отмораживающее…

-Шоковая терапия, - хриплю. - Ты как себя чувствуешь?

Настя смотрит на меня, как на чокнутого.

-Сумку верните.

-Э - нет! - Усмехаюсь. - Она у меня теперь в заложниках, чтобы ее хозяйка даже, мать ее, не помышляла о вольных передвижениях! Особенно по ночам!

-Сейчас только шесть вечера.

-Вот именно! - Рявкаю. - И до восьми у тебя смена!

-Меня отстранила от работы Луиза!

-Что? Какого черта?

Слишком много она последнее время на себя берет.

-Потому что у меня нет до сих пор медицинской книжки. Пришлось ехать в клинику и делать. А сюда для очистки совести…

-И как? Очистилась? Или святой водой добавить?

-А вы сами что здесь делаете? - Вдруг переходит девушка в наступление. - Может быть, приехали к романтическому ужину купить лепешек? М? Очень жаль, Дамир Алексеевич, что вы так быстро забыли… - осекается.

-Что я забыл? Опять какие-то сплетни обо мне!?

-Нету никаких сплетен ! - Взмахивает руками. - Только факты! Мамочки!

Настя подпрыгивает на месте, потому что мимо проезжает редкая машина и обдает дорожку, на которой мы стоим, грязью.

Отряхиваю свое пальто и подхватываю девушку под руку.

-Ну пойдём. Доделаем твое дело.

-Откуда вы знаете, какое у меня дело?

-А у тебя на лбу строка бегущая.

Крепко держа за куртку, веду девчонку вдоль улицы.

Настя возмущенно пыхтит.

-Да что вы себе позволяете? Почему ведете себя, будто я ваша собственность?!

А действительно, Морозов?! М?

-Может быть потому, - рычу, - что работа, дом, безопасность - все это в твоей жизни завязано на мне? А обязанности без права владения - это рабство, моя дорогая!

-Я на вас эти обязательства не вешала! И могу съехать. И из ресторана уйти! И в обычную больницу вернуться, если вы меня собираетесь этим попрекать.

Останавливаюсь и разворачиваю Настю рывком к себе.

-Остынь. Все.

Ну не готов я к ее самостоятельности. Влип…

И тело мое дурное подрагивает радостно от возможности касаться.

Хочу…

Хочешь чужую жену?

-Когда у тебя развод, Настя?

-Вообще, через неделю, но я пока не уверена, что он состоится…

-Ясно, - обрываю ее.

Не уверенна она!

-А мужу твоему не интересно, где живет все это время его беременная женщина? - Спрашиваю зло. - Что она ест? Как спит?

-Сомневаюсь, Дамир Алексеевич, что ему это интересно.

-Тогда почему не будет развода?

Я, признаться, теряю адекватность уже. Только холодный воздух остужает мозги.

-Да потому что пока я замужем, закон защищает моего ребенка! - Всплескивает руками Настя.

Да, Морозов! Она может страдать по отцу ребенка, если ты забыл, как это бывает!

Мы выходим на нужную площадь. Она освещена светом мягких, желтых фонарей. Работает три киоска из шести, и в каждом есть небольшая очередь из работяг и водил. Они бурно обсуждают проблемы движков и начальников.

-В какую станем? - Развожу руками.

Закусив губу, Настя оглядывается, а после решительно идет к правому лотку.

В окошке суетится мальчишка. Сам отдает лепешки, сам решает вопрос по сдаче.

-Эй, малой! - Засовывает голову в окошко раздачи один из мужиков. - Тетка где? Ты скажи, что если она аренду мне завтра не принесет, я ее выставлю. Ты понял?

-Понял. Брать что-то будете?

-Лавашей мне шесть штук заверни.

Когда мужик отчаливает от окна, Настя тянет руку к своей сумке.

-Можно?

-Зачем? - Хмурюсь.

-Там деньги…

Достаю из бумажника свои.

-Парень!

-Здравствуйте… - смеряет настороженным взглядом. - Что-то купить хотите?

-А тетка где твоя?

-Отошла, - врет, не моргнув глазом.

-А если честно?

-А вам зачем?

-Ну вы же его пугаете… - отталкивает меня Настя. - Привет, мы с тобой сегодня возле ресторана виделись. Ты оставил хлеб. Мы его съели и принесли деньги. Твоя тетя очень вкусно готовит.

Выдергивает из моих пальцев купюры и протягивает мальчику.

-Спасибо большое вам.

Пацан ошарашено хлопает глазами.

-Визитку мою тетке передай, - оставляю рядом с купюрами свой номер телефона. - Если она захочет о работе поговорить.

-В ресторане? - Шепчет парень.

-В ресторане, - киваю.

Ты, Морозов, сошел никак с ума?

Но восхищенный взгляд Насти доставляет мне столько удовольствия, что отказать себе в этом жесте я не могу.

В конце концов, вдруг и правда что хорошее получится.

А если нк получится, то послать никогда не поздно.

-И две лепешки нам заверни.

-А я быстро, - суетится парень. - Вот. Прямо из печи.

Мы получаем горячую, ароматную выпечку и отходим от ларька в сторону.

-Ну, ты теперь спокойна? - Спрашиваю Настю.

Отрицательно мотает головой и облизывает губы.

-И что же не так?

-Можно мне укусить? - Смотрит она с вожделением на хлеб и вдруг начинает смеяться. - Простите, Дамир Алексеевич, я сама в шоке немного. Никогда ничего не хотела так сильно…

Протягиваю ей лепешки. Настя вгрызается в теплую мякоть и, постанывая, закрывает глаза.

Мда… я кажется тоже. Ничего ТАК сильно не хотел!

Забираю у Насти хлеб и тоже кусаю.

-И молоком топленым запить, - облизывается моя женщина. - С медом.

А я уже согласен и на молоко. И на мед.

-Поехали, - киваю.

-Куда?

-За молоком и медом.

Глава 23. По закону Бернулли

Настя Маслова

Мой пульс не падает от его горячих взглядов, а Морозов, кажется, уже даже не пытается их скрывать.

Я нравлюсь? Действительно нравлюсь мужчине? Как женщина? Несмотря на то, что я и близко не похожа на фею, которая будет удачно с ним «рисоваться».

Дамир знает меня без прикрас. Без шпилек, макияжа, флирта, уловок…

От осознания этой мысли я горю ярким факелом. За столько лет замужества я совершенно отвыкла от мужского внимания! Особенно такого горячего, что «потеет» нижнее белье, а губы до сих пор хранят вкус его поцелуя.

Наш скромный ужин съеден. Ловя последние капли меда, я облизываю чайную ложку и умоляюще смотрю на Дамира.

-Отвернись…

Как-то общаться на «ты» нам дальше показалось лишним. «После того, что между нами было…»

-Зачем? - Дергает он бровью, вальяжно развалившись в кресле.

-Пожалуйста, просто закрой глаза.

-Ладно…

Засовываю палец в баночку с медом и с наслаждением обсасываю его. Ну очень мне вкусно!

И, естественно, Морозов распахивает глаза в самый неподходящи момент.

-Ахахах… - заливается. - Нет, это - вау! Теперь я абсолютно не удивлен, что вы так легко спелись с моей сестрицей.

Смущенно облизываю губы.

Дамир снова зависает на них своим темным взглядом.

-Это плохо?

-Нет. Это хорошо. В женщине, как в ребенке, всегда должна оставаться непосредственность. Иначе с ней можно только вздернуться.

-А вы большой специалист по веселым женщинам, Дамир Алексеевич? - Спрашиваю ревниво.

-Я имею право хранить молчание? - Дергает он иронично бровью.

Опускаю взгляд. О чем ты его спрашиваешь, Настя?! Зачем тебе понадобилась информация о его любовных победах? Ясно же, что после развода он не жил монахом. Сколько там в его записной книжке? Десять, двадцать имен?

-Мне пора собираться на работу, - шепчу. - Извини… те.

-Да, да, - спохватывается Морозов. - Мне тоже надо ехать. Дела…

Одновременно встаем из-за стола. Неловко сталкиваемся возле мойки.

Мы как корабли, которые должны были двигаться параллельно, но неизбежно притягиваются к друг другу по закону Бернулли.

И снова воздух вокруг нас взрывается. Или это все мои беременные гормоны?

Тело тянется к Дамиру, будто я - голодная уличная кошка. Хочу! Я хочу его, как мужчину! И испытать с ним все то, о чем пишут в пошлых женских романах!

Я сошла с ума? Имеет ли беременная женщина право на подобные мысли?

Чашка выскальзывает из моих дрожащих рук.

Морозов молча ловит ее на лету. Ставит в раковину и неожиданно делает шаг вперед, заставляя меня вжаться копчиком в столешницу.

Бежать сейчас будет глупо?

Дамир скользит кончиком носа по моему виску, делает глубокий вдох и выдыхает его мне в шею, запуская по всему телу мурашки.

-Настя…

-Дамир Алексеевич… - вся вибрирую.

Я одновременно хочу и боюсь его обнять. И моя грудь вдруг становится такой чувствительной, что нижнее белье ощущается болезненным трением.

Настя, ты просто падшая женщина! Как можно так себя вести?! Вы друг другу чужие люди! Знакомы - всего ничего! Он твой начальник, а у тебя просто синдром…

Господи, как же он называется!?

Ага! Попробуйте объяснить это моим вибрирующим и тянущим бедрам.

Морозов медленно и крепко сжимает мою талию.

-Ответь на вопрос, - хрипит он. - Настя… девочка…

-Какой? - Хлопаю ресницами.

Главное не потянуться за поцелуями! Главное - не потянуться!

Поцелуй меня сам, пожалуйста…

-Ты мужа своего любишь? Хочешь к нему вернуться?

-Что? - Дергаюсь, как от пощечины. - Почему вы меня об этом спрашиваете?

Пытаюсь проморгаться, потому что на глаза неконтролируемо набегают слезы.

Резко становится прохладно, и я обхватываю себя крест на крест за плечи руками.

Морозов заправляет мне за ушко прядь волос.

Это он опять ко мне шоковую терапию применяет?! Издевается?

-До завтра подумай. И ответь мне. Ладно?

Резко делает шаг назад Дамир, освобождая меня.

Прячет руки в карманы штанов.

О чем я должна подумать на самом деле?

-Вы хотите нас помирить? Господи, почему вы говорите со мной загадками? Я ничего не понимаю!

Нервничая, закрываю горящие щеки руками.

Стыдно! Мне теперь просто стыдно!

Мужчинам - им обычно все прощают. А вот для женщины - это репутация!

-У тебя когда последняя смена в детском саду? - Спрашивает Дамир, будто все обыденно.

-Я пока не увольнялась, - пожимаю плечами.

-Ну что ж…

- Дамир… а можно я тоже задам вопрос?

Разводит руками.

-Конечно.

-Вы… ты… - собираюсь с духом. - Где ты ночуешь?

-В постели, - отвечает, не моргнув глазом.

-Дамир Алексеевич…

Легкое раздражение просветляет мне голову. Раз уж мы зашли так далеко, то стоит все пояснить раз и навсегда.

Я несу из прихожей документы.

-Вот. Вам сегодня передала соседка протоколы голосования на подпись. Она уверена, что видит, как ваша машина отъезжает от подъезда каждый день в восемь утра!

Морозов забирает документы и крутит их, делая вид, что ему очень интересно содержание.

-Что ты хочешь, чтобы я ответил?

-Правду.

Сверкаю на него глазами.

-Тебе тогда тоже придется отвечать сегодня, - задумчиво качает головой. - Раз ты настаиваешь.

Это он о муже?

-Я готова.

-Ну тогда так… - Морозов резко поднимает прямой взгляд мне в глаза. - Я тебя хочу. Ты нравишься мне, Настя. И да - я сплю в твоей кровати, пока ты на дежурстве. Вообще, у меня снят номер в гостинице. Там сейчас лежат вещи из квартиры, которую я продал, чтобы удержать на плаву ресторан, выплатить всем зарплату и взять на работу новых сотрудников. Теперь ты…

Только по вздрагивающим ноздрям и пульсирующей вене на шее можно догадаться, что Морозову признание далось нелегко.

-О Господи, - хватаю ртом воздух. - Получается, я занимаю ваше жилье. Мне очень жаль. Почему вы не сказали раньше?

-Потому что я бы уже взял тебя на этой столешнице, - стреляет Дамир взглядом за мою спину. - Я в принципе не привык себя в этом вопросе ограничивать. И женщины обычно пищат от восторга. Но ты - не все.

Глава 24. Феникс.

Глава 24

-Ты меня смешиваешь с грязью! - Кричит Луиза.

-Ты преувеличиваешь.

Отвечаю ей с прохладным раздражением.

Мое терпение просто медленно подбирается к черте взрыва, и я готов очень жестко поставить границы. Да и в целом, пересмотреть должность менеджера ресторана.

За те деньги, что забирает Луиза, можно найти двоих вполне годных спецов.

Желательно мужчин.

И вдруг, будто слушая мои мысли, Кирова начинает рыдать.

-У меня за спиной смеются официанты. Почему я должна это терпеть? Господи, да я давно бы ушла. Меня бы любое заведение оторвало с руками…

Это, кстати, правда. После «Сезонов» работодатели бы выстроились в ряд.

-Но я не могу уйти! - Заламывает руки. - Я не могу попрощаться с Ромой! Для меня это будет, как предательство!

Дергаюсь и хмуро смотрю на женщину. Мной манипулируют? Признаться, я и сам долго мог общаться только с Луизой. Мне она казалась мостиком, который остался к брату.

Но удивительно! С появлением Насти боль как-то притупилась. И это теперь дает смотреть на ситуации более здраво.

-Я же тебя не выгоняю, - пожимаю плечами. - Но если ты не можешь наладить отношения с коллективом, это профнепригодность. И если в этом конфликте нет твоей вины, то ты действительно вольна поискать новую работу. Не думаю, что брат желал бы тебе мучений, ради своей памяти.

-Ты знаешь, Дамир… - прищуривается Луиза. - Я не вчера родилась. И прекрасно знаю, что когда тебя не удерживают, расставание - это вопрос времени.

-Господи, - сжимаю виски. - Ну мы же с тобой не про отношения любовников! Работа - это абсолютно другой коленкор! Абсолютно не сошедшиеся характерами специалисты могут годами плодотворно трудиться и давать результат. У тебя проблема в его отсутствии!

-Отсутствии? - Ахает. - То есть, то что я еле уговорила Арт Хаус Холл заняться новогодним оформлением, это ерунда!

-Это отлично! - Вскидываю ладони. - Но любое другое агентство нам бы выполнило работу в три раза дешевле! Зачем эти понты? Ты прекрасно знаешь нашу финансовую ситуацию!

-Потому что оформление напечатают в журналах «Сноб» за январь и февраль! Это лакшери уровень! К нам снова начали приходить заявки на новогодний корпоратив! Нет, обесценивать - это легко. Да мне и наплевать. Но не дай Бог кто-то узнает, что у нас на кухне работают люди без регалий! Что тогда ты будешь говорить?

-Кстати о них, - разворачиваю к Луизе экран телефона. - У нас за вчерашний день плюс балл. Тайным покупателям была местная блогер, и без Анастасии шансов ей угодить у нас бы попросту не было.

-Ей просто повезло.

-Не спорю.

-Следующий этап будет самым важным. Тайные покупатели в четыре этапа будут оценивать блюдо от шефа. И выбрать они его могут в любой категории от салатов до десертов. Как твои новые работники будут это отрабатывать?

-Ну как-то, - хмыкаю. - С Божьей помощью. Я не понимаю, разве есть другие варианты?

-Пусть так! - Психует Луиза. - Что говорят в полиции, Дамир?

-А что должны? Ну вызывают они подозреваемых на допросы, работают.

Мне немного греет душу, что сегодня утро у Левина началось не с кофе, а со звонка в дверь. Теперь он будет ездить к следаку, как на работу. То, что Давыдов его рано или поздно раскатает, я даже не сомневаюсь. А не сможет сам - отдаст налоговой.

Кстати, я ещё собирался отправить Настю к его супруге. Хороший юрист в вопросе развода ей не помешает.

-Дамир, ты меня не слушаешь? - Вырывает меня голос Луизы из размышлений.

«Уволена!» - хочется мне рявкнуть на нее. Но это же как-то не человечески? Другим сотрудникам я прощаю неудачи. Почему ей - нет?

-Хорошо, я больше не буду нанимать людей без твоего присутствия.

Но обещаю это только в качестве реверанса за былые заслуги.

-А ты… - строго смотрю на Кирову. - А ты не кусаешь сотрудников, в том числе и новых. Как там, кстати, наш новый пекарь?

-Ты издеваешься? Шуганная, плохо говорит по-русски, пишет ещё хуже. Не смогла заполнить даже заявление. Ей ваша вторая новенькая помогала. Вид на жительство просрочен, в паспорте вообще не ее фотография!

-Так… - вздыхаю. - Ладно. Разберемся. Что сейчас делает?

-Да понятия я не имею! Она с семи утра возле входа сидела. Я по камерам посмотрела. Как бомжиха! Может быть, у нее уже к двум часам рабочий день окончен! И ещё. Раз уж мы заговорили о камерах… Вот. Я сегодня случайно обнаружила, что не все видео в ночь погрома были уничтожены. Одна все-таки писала. Та, что бьет по косой на бар.

-Что? - Встряхиваюсь. - И почему ты до сих пор молчишь? Показывай!

Подходит ко мне с телефоном. Я вглядываюсь в черно-белую картинку.

-Там мало что видно. Точнее, я не уверена, что дело относится к погрому, но на в записи видно, как бармен уходит из ресторана последним. А ещё он забирает из бумажника у посетителя деньги.

-Может быть, это на такси? Мужик же не стоит на ногах!

-Я тоже так подумала. Но посмотрела камеры. Дамир, Сергей ворует из кассы деньги. Именно поэтому у нас вечно не сходится баланс по алкоголю.

-Надо с ним поговорить. Может быть, человеку нужны деньги?

Сергей тоже работает с первого дня.

-Дамир, ты что перепил святой воды? - Повышает голос Луиза.

Я слишком мягок? Да, возможно. Настя с ее мировосприятием однозначно плохо на меня влияет.

-Выдай это видео ментам. Пусть допрашивают.

Сам я не могу. Потому что если узнаю, что это Серега сливает меня Литвину, боюсь обычным увольнением дело не обойдется.

-И подготовь… - начинаю говорить и осекаюсь, потому что во всем ресторане неожиданно гаснет электричество.

-Что, черт возьми, происходит? - Подскакиваю из-за стола и вылетаю в коридор.

Едва не сбиваю с ног официанта. Везде кипиш.

-Что происходит? - Рявкаю.

-Мы пока не понимаем.

Спешу в электрощитовую, подсвечивая себе зажигалкой дергаю рубильник и, тяжело дыша, осматриваю помещение.

Случайно такой перегруз случиться не может. У меня стоят лучшие стабилизаторы, потому что для большинства техники такие перепады напряжения губительны.

Глава 25. Отец ребенка

Настя Маслова

-Пара достаточно взрослая, - прохладно инструктирует меня Луиза. - Забронировали ресторан на конец февраля для бракосочетания. От тебя требуется обсудить с ними торт и ничего не испортить. Ты понимаешь? Не высказывать мнение, не давать советов…

-Я понимаю, - отвечаю и, как только Луиза отворачивается, подкатываю глаза.

Какая же она… Гадина!

Взгляд мой непроизвольно ловит в фокус Дамира, который очень любезно общается с эффектной барышней. И женщина к нему явно благоволит, потому что улыбки, смех, какие-то нелепые касания - все достается Морозову.

Конечно, ревность окатывает меня и накрывает с головой чувством собственной тотальной ненужности..

Судя по поведению Дамира Алексеевича, он уже сильно жалеет о случившемся вчера между нами. Груб, жесток. Ни одного доброго слова, взгляда или попа ки поговорить.

А я, как дура, не спала всю ночь. Снились его поцелуи..

Такое - помутнение рассудка. Говорят, что пересыщенные в постели мужчины иногда ищут себе разные острые ощущения.

Конечно, Морозов не похож на извращенца, но вот та барышня точно рисуется ему лучше меня.

Я на столько погружаюсь в свои мысли, что не сразу замечаю пару, с которой должна обсудить торт.

Но когда поднимаю глаза… застываю в шоке!

-Семен, Арина, познакомьтесь. Это наш шеф-кондитер Анастасия. Она воплотит любое ваше желание в шедевр. Да, Анастасия? - Стреляет в меня выразительным взглядом Луиза.

-Конечно… - выдавливаю из себя улыбку и перевожу взгляд со своего мужа на женщину, которая прилипла к его плечу. - Вы уже что-то выбрали? Может быть, есть фотографии? Любимые начинки?

Например цианид! Или муравьиная кислота!

Мой бывший муж снимает с носа очки и тяжело вздыхает.

-Прошу прощения, а у вас нет другого кондитера?

-Что-то не так? - Оживляется Луиза, словно стервятница, почувствовавшая запах крови. - У вас есть претензии к нашему работнику?

Спутница смотрит на Семена слегка шокировано.

-Если ты не хочешь этот ресторан, то зачем мы в него пришли? - Спрашивает капризно.

-Потому что ты его хотела. Давай попробуем другой.

-Но почему?

-Наверное, потому, что он не хочет, чтобы торт готовила его жена, - хмыкаю. - Что же ты снова мямлишь, Сема? А вы знали, девушка, что двоеженство в нашей стране запрещено? Или мой муж вам не рассказывал, что пока несколько несвободен?

-Мы с тобой почти в разводе! - Вдруг рявкает бывший муж. - И вообще- кто тебя сюда взял работать? Ты же ничерта не умеешь!

Задохнувшись от оскорбления, огрызаюсь:

-Это не тебе решать! Но ресторан вам действительно лучше поискать другой! И предоплату вносить не советую, - добавляю мстительно. - Потому что есть большой шанс пролететь с торжеством!

-Сема? - Хлопает глазами барышня. - Ты женат?! Ты говорил, что свободен! Ты…

-Мы разводимся, да, Арина. С ней… - бросает на меня пренебрежительный взгляд, - уже давно вместе не живем. Она вообще беременна от другого! Мерзавка…

-Я - мерзавка? - Хватаюсь за горло.

На наш скандал начинают оборачиваться люди.

Луиза хватает меня за локоть.

-Ты что делаешь? Ты действительно беременна?

-Какое это имеет значение? - Стряхиваю ее с себя. - Так вот, - делаю шаг к бывшему мужу. - Если я раньше думала, что это все твоя мамаша организовала и сбила тебя с толку, то сейчас… раз ты готовишься к свадьбе… Хрен тебе, а не развод! На вашем месте, девушка, я бы сотню раз подумала, прежде чем соединить свою жизнь с этим мужчиной!

-Сема, о чем она говорит?!

Разворачиваюсь и собираюсь смыться подальше от посторонних глаз, чтобы порыдать в одиночестве. Меня всю колотит. Ничего перед собой не вижу, но вдруг чувствую резкий рывок назад.

-Ты куда собралась? Думаешь, можно меня опорочить о убежать?! Встретимся в суде!

Не устояв на ногах я по инерции лечу на пол.

-Ты поняла меня? - Не отпуская рукав формы, трясет меня Семен.

Его лицо перекошено от злости и нависает. Я в ужасе смотрю на летящие изо рта слюни и думаю о том, как могла с ним жить?

Как вообще оказалась в этой ситуации?

В голове не укладывается, как человек, которому ты меняла пеленки после операции, может быть жесток и неблагодарен?!

-А ну руки убрал от нее, пес!

Слышу громогласное над своей головой.

И в ту же секунду Семена отдирают от меня сильные мужские руки.

Морозов с силой отшвыривает моего бывшего мужа в сторону колонны.

Семен врезается в нее спиной. Как шарнирный болванчик, догоняет ее ещё и головой.

Его дама верещит к нам бегут официанты и охрана.

-Дамир Алексеевич!

Разнимают они мужчин.

-Вышвырнуть его! - Рычит Морозов. - Чтобы никогда я тебя рядом с ней не видел! Ты понял?! Мразь…

-Я вас засужу! Всех! - Верещит Семен.

Луиза пытается успокоить гостей и просит не снимать видео.

Я в ужасе закрываю лицо руками. Господи… только этого скандала и не хватало ресторану.

От волнения чувствую, как начинает в голове стучать пульс, а низ живота скручивает болью. От нее я не могу ни вздохнуть, ни выдохнуть.

Предательские слезы катятся по щекам.

-Настя! Настя, вы меня слышите?! - Поднимает меня официантка Лена. - Вам плохо?

Киваю, закусив губу.

-Скорую… - шепчу. - Вызови…

-Сейчас! Сейчас… - выхватывает она из фартука телефон.

Чувствуя, что стоять больно, я снова начинаю оседать, но мне не дает сделать этого Морозов. Он просто подхватывает меня на руки.

-Настя, ты как? - Обеспокоено заглядывает мне в лицо. - Что болит?

Мне хочется ответить, что все.

Но слова вырываются громкими рыданиями.

-Скорая сейчас будет! - Ловит мою руку Лена.

Официантка, которую некоторое время назад уволил Дамир, приносит мне воды.

-Здесь валерьянка. Сергей накапал.

Из кухни прибегают Марко и Артур. Как же без них?

Кажется, я чувствую на себе внимание и сочувствие всех «Сезонов» одновременно.

-Дамир, отпусти ее на стул, - шипит Луиза. - Завтра ваши фотографии будут по всему интернету!