Диагноз по афоризму

Глава 1

Розали

Как разнообразить монотонную жизнь? Прыгнуть с парашютом? Потерять голову от любви? Найти труп в собственной квартире?

Почему-то я не удивлена тем, что мне достался последний вариант.

Обычно неприятно происходят по нарастающей. Жаль, что такая схема срабатывает с удачей довольно редко.

Не стоит думать, что если утром вы нашли кошелёк, то вечером обязательно, ответив на телефонный звонок, узнаете, что вам оставила невероятное наследство «любимая» семиюродная тётушка Оля, о существовании который вы не подозревали. Нет, нет и ещё раз нет. Скорее всего, всё произойдёт с точностью да наоборот. А если, спеша на работу, оставите каблук в канализационной решётке.. Готовьтесь... К моменту окончания рабочего дня рискуете стать обладательницей разбитого телефона, который приобрели совсем недавно, и, увы, на который вы не успели наклеить защитное стекло..

Утро начиналось замечательно. Хотя каким, если не замечательным, быть воскресному утру. За окном сквозь облака проглядывало солнце. Вся комната была озарена ярким светом. Так незакрытые с вечера занавески работали куда лучше будильника. Повернувшись к окну, я догадалась, что сейчас минимум девять утра и это великолепно.

После ПГТ Москва поражает своим размахом и появившимися возможностями. На улицах бурлила жизнь, в торопящейся толпе мелькали незнакомые лица. Каждое было наполнено уникальным набором эмоций. С утра более негативными, но все же.

А уж интересных занятий было не счесть. Уйма развлечений, который ранее она видела лишь по телевизору. Но вот в чем была загвоздка, чтобы жить хорошо нужны деньги. Да что там хорошо, хотя бы сносно. По этой причине после университета приходилось нестись через весь город на работу. Закончив которую, добиралась домой к двум ночи. Утром подъем в начале седьмого и все заново. Так шесть дней в неделю.

Наконец-то, сегодня воскресенье. Законный выходной. Все люди, работающие или обучающиеся, а тем более и то, и другое, знают, какая это роскошь— всего навсего свободный день. Первые мысли были: проваляться в постели до обеда уж точно. На завтрак всё равно, давно собралась худеть, телефон лежит на тумбочке рядом, интересная книжка вместе с ним. Что ещё нужно для счастья?

Но уже через несколько секунду нос уловил кошмарный запах. В жизни не чувствовала ничего подобного. Аромат, постепенно просачивающийся в комнату, не поддавался описанию. Не найдя ни тапочки, ни халат в первую минуту, я вылетела из комнаты в легкой ночнушке, поняв что не могу находиться здесь более , и рванула к кухне. Я отворила дверь и выскочила в коридор. Тут же поняла насколько ошибочно было это решение, но было поздно. Голова резко закружилась, я опустилась на шаткую табуретку, стараясь не упасть в обморок

—Розочка,—прогремел над кухней голос Тамары Анатольевны,— пятидесятилетней хозяйки квартиры.

Голос у неё был самый обычный, говорила она негромко. Но в сочетании с невыносимым запахом, он произвёл удивительный эффект. Да и вольная интерпретация моего имени сыграла свою роль. Тем временем, хозяйка, не подозревая ни о чем , продолжала свой монолог.

—Ты такая бледная, а ж страх смотреть. Вроде молодые, а, не в обиду будет сказано, больные все. Все сидите в своих гаджетах, на улицу не выходите, свежим воздухом не дышите.

Я уже знала, что в таком духе Тамара Анатольевна может продолжать не один час. Тратить на это всё воскресенье не хотелось, поэтому решила прервать эти нравоучения, переведя тему.

—Что это за запах?

—Да я в Интернете рецептик нашла.

Дальше можно было не продолжать, ясно что ничего толкового там нет. Интернет это конечно хорошо, но в неумелых руках знания—зло. Единственное, что осталась за гранью моего понимания, как можно будет есть протухшее мясо. Или до приготовления оно пахло нормально

—А что вы варите?— стоило оценить степень опасности. В кастрюле бурлила темно зелёная жижа, а на поверхности плавали два цветка. На мясное блюдо ЭТО было мало похоже. Но запах...

—А где Кира?— в испуге спросила я, понимая что вдвоём легче будет придумать, как избавиться от этой пытки.

—А она ещё в восемь убежала по делам.

—Всё, теперь точно придется есть,— пронеслась в голове мысль.

Но тут произошло нечто странное. Женщина взяла кастрюлю и, придерживая её одной рукой, окунула туда вторую. Я не успела отойти от шока, как Тамара Анатольевна начала обрызгивать стены этой жидкостью, бормоча под нос бессвязные слова. В голову пришёл вопрос , что происходит, но пара капель попала на её лицо, глаза заслезились. Решив сегодня обойтись без завтрака, я ретировалась в свою комнату. На глажку тратить время не хотелось, как ни стыдно признавать, но лень несомненно занимает лидирующую позицию в списке моих недостатков, быстро надела джинсы, отметив , что в последнее время немного поправилась, и теперь джинсы налазят с большим трудом. Уже поглаженный свитерок цвета кофе с молоком нашёлся на вешалке в шкафу.

Когда в прихожей я надевала сапоги, хозяйка квартиры с наполовину опустевшей кастрюлей подбиралась к моей комнате. И надеясь, что к возвращению удушающий аромат выветрится, выбежала на улицу.

Идея обойтись без завтрака уже не казалась такой удачной. Через пару домов находилась очень уютная пекарня с потрясающей выпечкой. Горестно вздохнув о джинсах, я бодро зашагала в сторону булочной. Во всем нужно знать меру, поэтому на борьбу с голодом были отправлены корзиночка с малиной и кофе среднего качества. Голод утолила, а дальше что? Хоть сегодня выходной, отметить его полноценно не выйдет. В кошельке, насколько помню, последняя тысяча, а помню, потому что стараюсь лишний раз не заглядывать и не расстраивать. Пора возвращаться назад в квартиру, в которой с недавнего времени снимаю комнату.

Думаю, самое время познакомится.

Я родилась в небольшом посёлке городского типа. При советской власти закрытый, а ныне живущий, уместна поправка «существующий», исключительно за счёт туризма. Данная отрасль процветала в период с мая по сентябрь. В октябре на улицах наступала зловещая тишина. Ранее веселый городок превращался в штамп из зарубежного кино про дикий запад. Не хватало лишь перекати поля для полноты картины.

Глава 2

Роуз

—Не может быть,— прошептала Кира, и завизжала.

Нас не ограбили и не вскрыли дверь. Из квартиры ничего не пропало. Вроде бы внешний вид прихожей не изменился, за исключением одной маленькой детали. Хотя то, что непонятным образом появилось занимало довольно много места, точнее занимал.

Распластавшись, на полу лежал мужчина. Сразу было понятно, что здесь что-то не так. Один лишь факт того, что на голове у мужчины зияла огромная рана, пугал.

—Он…Он жив?— единственные слова, которые я сумела вымолвить.

Другие хранили молчание, были слишком поражены и не могли говорить: у Киры лишь дрожали губы, издавая непонятное бормотание, крик был последним, на что она оказалась способна, он отнял у неё последние силы, а Тамара Анатольевна приближалась по цвету лица к некогда белоснежным обоям.

Так могло продолжаться долго, если бы соседка живущая в квартире напротив не удивилась открытой двери и не зашла со словами:

—Соседи, у вас всё в порядке?

За этой фразой последовало десятисекундное замешательство и истошный вопль, который оказал действие ледяного душа. Я кинулась вон из квартиры. Не чтобы сбежать, а к соседям. Светлана Геннадьевна, соседка, имеет плохую привычку не закрывать дверь, когда выходит на лестничную клетку, а в квартире у телевизора преспокойненько сидит её муж. Нашёлся он не на диване, как ожидалось, а спешащим к выходу—мужчина услышал крик жены и торопился проверить.

—Вызывайте врача и… и милицию,— в глазах потемнело, а дальнейшее действо разворачивалось уже без моего участия.

Дядя Коля сориентировался быстро и уже через полчаса в соседней квартире было полно врачей. Мужчине они не смогли помочь, зато, не сомневаясь ни секунды, вызвали полицию. Вызвать то вызвали, но самим им уезжать было рано. Теперь помощь понадобилось четырём женщинам, бившимся в истерике, мне в том числе.

К моменту, когда я и Кира по несчастью пришли в себя, к квартире было не протолкнуться.

Кроме проживающих в квартире, уставших врачей, Николая Юрьевича и Светланы Геннадьевна появилась бригада оперативников и много любопытных соседей. Ведь каждый день в их доме случается убийство. Большинству было за шестьдесят. Плюс женский пол. Естественно, им не терпелось посудачить по поводу молоденьких соседок, которые, несмотря на все старания милых бабулек, ни в чем предосудительном до сегодняшнего дня не замечены. Но это были цветочки, ягодки начались, когда полицейские решили опросить свидетелей:

—Это девочки убили парня, клиентом он их был, бабка вообще притон держала.

—Не говори, чего не знаешь. Он постоянный мужик одной из них, сам женат, они втихаря встречались.

— Ага, а мужик со второй переспал, они его от ревности того.

—Девки вообще не причём, это все Томка, она ведьма, её весь подъезд боится.

Остальные показания были ничуть не лучше. Оставалось лишь удивляться, как люди могут быть такими лицемерными. Все милые женщины говорили в лицо приятные вещи, а за глаза думали эти мерзости и как сейчас не стесняются втолковывать эту наглую ложь людям в форме.

Неудивительно, что ночь и часть утра, мы, все втроём, провели в отделении. Следователь рьяно взялся за дело, надеясь раскрыть его по горячим следам, ведь подозреваемых взяли тепленькими практически у трупа. Он не на секунду не поверил, что с убитым мы ранее не встречались. До утра мучил, задавая одни и те же вопросы. Но все получилось не так просто, как рассчитывал следователь, оказалось, что мужчину убили в промежутке с пяти до семи.

Я вздохнула с облегчением, у меня и Киры имелось хлипкое алиби—посиделки в кафе с коньяком. Бармен тоже вспомнил странных посетительниц, одна из которых рыдала навзрыд. К сожалению, это вполне укладывалось в версию следствия. Якобы Кира— она становилась главной подозреваемой— в порыве ревности убила своего любовника, испугалась, а я, как подруга, успокаивала девушку, соответственно покрывая убийцу. Да ещё в кафе пришли к шести. Получалось, что времени хватало на убийство, а потом на состряпывание алиби. Так и отправились бы в следственный изолятор, но Тетя Люба с десятого этажа, посчитала гражданским долгом помочь следствию и сказала, что видела этого мужчину, входящим в подъезд в десять минут седьмого.

Без такой помощи следователь обошёлся бы с радостью, ведь теперь рушилась такая замечательная версия. Скрипя зубами, он отпустил то ли подозреваемых, то ли свидетельниц , зато всерьёз взялся за Тамару Анатольевну. Главное то, что мы как честные дуры отвечали без утайки , не думая не о чём плохом, но следователь сделал свои выводы. Правда, что иногда лучше промолчать.

Во-первых, квартирная хозяйка оставалось дома одна, и никто из соседей не видел, во сколько она покинула квартиру. Во-вторых, следователя очень насторожили необычно праздничный наряд. Он предположил, что свидание вполне могла быть у Тамары; любви, как говорится, все возрасты покорны, да и женщина не такая уж старая, пятьдесят семь—ещё не приговор.

Масло в огонь подлило и уведомление о дезинфекции. Как несложно понять, все соседи были дома и понятия не имели о том, подъезд должны обрабатывать химией. Тамара Анатольевна сообщила об об этом, но саму записку не показала. Официальная версия звучала так: Тамара Анатольевна ждала молодого любовника, поэтому выманила из квартиры жиличек. Но что-то пошло не так, они поссорились, гражданка со злости огрела того по затылку первым, что попалось под руку, убежала на улицу, не понимая, что ухажёр больше не очнётся.

Стоит ли говорить, что после подобной ночи даже идеи пойти в университет не возникло. Мало того, что опоздала на первые пары, так и чувствовала себя не лучшим образом. Едва зайдя домой мы не бросились к кроватям, казавшимся теперь родными и уютными, а решили обсудить сложившуюся ситуацию.

— Ты видела лицо мужчины найденного дома,— сразу с порога спросила Кира.

— Он лежал лицом вниз,— я изумилась, но придя в себя добавила,— но следователь потом показал фото. Бррр. Жуть.

Глава 3

Кира

В прихожей хлопнула дверь. Часы показывали два часа ночи, но в этой квартире спать никто не собирался.

Нюта хозяйничала на кухне. Я сидела у себя в комнате на кровати и раскладывала карты, когда Роуз деликатно постучала в дверь:

—Можно войти.

—Конечно,—откликнулась я немного безучастно.

—Чем занимаешься?

—Пасьянс раскладываю, пытаюсь хоть как-то отвлечься,— внезапно даже для самой себя я сгребла все карты в кучу, отшвырнула их, упала на кровать и зарыдала от неожиданно нахлынувших эмоций. Целый день я убеждала себя, что все в норме и впадать в панику абсолютно лишнее.

—Ты это чего?—испугалась Роуз. Не будь я в состоянии близком к нервному срыву, непременно бы посмеялась. Она вообще не умела успокаивать людей, просто неловко чувствовала себя в таких ситуациях, но сейчас считала, что должна сказать хоть что-нибудь,—всё будет хорошо.

Я признательно посмотрела на соседку:

—Спасибо, но ведь ты сама сомневаешься.

Я не слепая и прекрасно видела ситуацию во всех красках. Даже Роуз взаправду сомневалась. Так что надежды на официальное следствие мало. Одна подозреваемая уже есть, вероятнее всего её скоро отпустят, да час от часу не легче. Ведь как только поступит неофициальная информация о сожительстве с убитым, кто следующей подозреваемой станет?

—Да, ты права,—подумав, решила не юлить Роуз, но как только увидела мое вытянувшееся лицо, поспешно добавила,—для правоохранительных органов это одно из тысячи подобных дел, отдельно уделять внимание тебе, проникаться сочувствием и верить никто не будет, чисто физически не успеет. В этом деле справимся сами.

Сказалась ли речь ободряюще? Слегка. Соседка тем временем решила перевести тему:

—А как тебе Аня, чем она сегодня занималась?

—Хоть убей, но мне ее бесцеремонность не очень понравится: обосновалась в комнате Тамары очень уж по-хозяйски.

—Она племянница хозяйки, имеет полное право.

—Ты не понимаешь, я уже готовилась либо переезжать к тебе в комнату, либо готовить тебе место в своей. Но эта Анюта расположилась в большой комнате, некоторые вещи перенесла в кладовку, свои разложила по всем шкафам, даже передвинула мебель, ей это не составило большого труда. Может и не со зла. Но, черт, это Роже тот случай, когда простота хуже воровства.

—Нуу…

Тут словно подслушав разговор, из-за двери показалась Нюта.

—Девочки вы кушать будете?

Вот об этом я и говорила. Ворвалась и перебила, а у нас важный разговор. Надеюсь, она на самом деле не слишком сообразительна и ей на ум не пришло подслушивать. Иначе плохи мои дела.

—Я уже поела.

—А я перекусила на работе.

—Да знаю я, что никто не будет плотно есть в середине ночи. Там тортик, и я свой фирменный чаёк заварила.

Глядя на Нюту и не скажешь, что она не имеет привычки разорять холодильник, на ночь глядя. Но от тортика было очень сложно отказаться. Мы дружно потопали на кухню.

—А что в этом чае?—поинтересовалась я только тогда, когда мы успели выпить по большой кружке.

—Коньяк,—простодушно ответила Нюта.

Я уставилась на чашку, а Роуз поперхнулась последним глотком фирменного чая.

—Предупреждать же надо, мне завтра на учебу,— возмутилась наша ответственная студентка.

Всё равно чай уже был выпит и настроение у всех было соответствующее. Торт закончился, чай и подавно, а для милой беседы на столе появилось бутылка алкоголя, ранее прихваченная из кафе. Хотя, судя по объёму жидкости в ней, нетрудно догадаться, откуда мастер чайных церемоний взяла фирменный ингредиент.

—Ой, девчонки,—всхлипнула вдруг Нюта,—как я одна буду? Тетя Тома же мне как родная, она в тюрьме долго не продержится.

—Да не переживай ты так,—решили успокоить мы племянницу Тамары Анатольевны.

—Всё хорошо будет.

—Да отпустят её.

—Но ведь за убийство сажают,— воскликнула Нюта и, подумав, добавила,— Тетя Тома в тюрьме долго не продержится.

—Лично я не верю, что она такой человек,—искренне сказала Роуз.

—Да, она добрая,—поспешила добавить я, возможно, чересчур быстро.

—Обычно-то да, но…— и Нюта как-то замялась.

—Что?—вопрос был задан хором.

—Понимаете, это дело чисто семейное, не хотелось бы выносить сор из избы. Ладно, если вы сами оказались втянутыми в это дело, то слушайте.

Начало было интригующим, женское любопытство никогда не доводило до добра представительниц прекрасного пола. Но сейчас, мы начали слушать очень внимательно.

—Тамара всегда была необычным человеком.

—В каком смысле,—решила уточнить подруга по несчастью. Начав общаться с Роуз , я заметила, что временами ее можно читать как открытую книгу. Вот и сейчас: явно, что она и так не страдает проницательностью, да ещё и выпитое спиртное даёт о себе знать.

—Ну,—немного замялась рассказчица,—даже не знаю…как сказать…чтоб не обидеть…да и наговаривать не хочу. Короче,—все же решилась Нюта,—она не в себе.

Мы смотрели на неё, не мигая. А девушка вдруг затараторила с бешеной скорость, будто боялась, что её перебьют. Дальше последовала такая информация, что... В общем, огромная радость, что мы уже сидели. Если бы стояли, ноги бы подкосились с вероятностью очень близкой к ста процентам.

С самого детства Тамара отличалась от своих сверстников. Девочка имела огромную фантазию, чем радовала своих близких. Мама восхищалась, когда пятилетняя девочка отказывалась слушать сказки, на которых растёт не первое поколение, а начинала рассказывать истории придуманные ей лично.

В начальной школе её талант пригодился как нельзя кстати. На открытом уроке сказка, придумана маленькой Томой, понравилась всем. Всем кроме учительницы. Наталье Васильевне явно пришлась не по душе история о домовом. Но что она могла сказать. Сказка на то и сказка.

Тревожный звоночек поступил скоро. Через пару недель. Мать Томы оказалась в кабинете директора. По мимо их двоих там находилась и классная руководительница Наталья Васильевна, которая плотоядно улыбалась и сверлила взглядом бедную женщину. Директор же выглядел более сдержанно; он сухо произнёс:

Глава 4

Кира

Домой ноги не шли. Дойдя до подъезда, я остановилась как вкопанная. На сердце было тяжело. Дело было не только в недавно найденном трупе, что-то останавливало от того, чтобы подняться в квартиру. Что вообще происходит вокруг?!

Я постояла несколько минут словно в прострации, а затем села на лавочку у подъезда,

—А ты чего тут делаешь?—услышала я знакомый, успокаивающий в этой ситуации, голос.

—Сижу.

—Ты что пила?

—Нет, хотя очень хочется.

—Давай рассказывай,— вздохнула Роуз.

Я набрала полную грудь воздуха и начала выплевывать слова со скоростью пулемета

Рассказ полился рекой. И как только она иссякла. На душе стало намного легче.

—Да уж,— только это и смогла придумать соседка и опустилась на холодную лавочку рядом.

—Что будешь делать?

—Не знаю, но сидеть и потихоньку примерзать к этой лавочке— не лучший выход. Пойдём домой, а то я тут уже несколько часов сижу. Ещё чуть чуть и к двум трупам добавится третий— мой. От воспаления лёгких.

Дома разносился чудесный запах свежей выпечки. Дверь Нюты была плотно закрыта. Мы прошли на кухню, налили себе чаю, и сели за стол. Пирожки с капустой, любовно приготовленные не дождавшейся возвращения соседок Нюты, оказались очень кстати.

—С чего начнём.

—Думаю с этих, они ещё тёплые.

—Да ну тебя, я не про пирожки. Имею ввиду, где искать причину всех несчастий. А точнее убийцу.

—Действительно думаешь, что это запланированные преступления,— немного сжалась Роуз,—с Юрой, вполне возможна случайность, люди и молодыми умирают, ты говоришь, что видимых причин смерти не было. Роковое стечение обстоятельств, проблемы с сердцем, отравление некачественными продуктами, тромб в конце концов!

—Да, тут ты права, но...— начала было я, но собеседница не дала договорить.

—Конечно, я права.

—И Олег, совершенно точно, сам забрался к нам в квартиру, с одной единственной цель— разбежаться, при том, учитывая травму, разбежался спиной вперед, и со всего размаху удариться головой об стену...

—Ладно, твоя взяла, спорить не буду .

—Думаю завтра нужно поспрашивать соседей, может кто знает, был ли у Юры какие-либо проблемы с сердцем.

—Правильно, одна из бабушек, уже встретивших внуков после школы и накормивших всех домочадцев, должна была полюбопытствовать: по какому поводу к молодому соседу приехала полиция.

—Да и соседок оповестила, эта сплетня полмесяца обсуждаться будет.

—Я на твоём месте не совалась бы туда одна,—подумав с минуту, прибавила Роуз.

—Почему?— кажется, даже со стороны видно, я уже закусила удила и рвусь в бой.

—Тебя кто-то видел?

—Да.

—А ещё спрашиваешь: почему. Какая-то женщина приходит к мужчине, а через час его находят мертвым. На следующий день она сново приходит к нему... Выглядит подозрительно.

—Хорошо, что ты предлагаешь?

—Думаю, стоит позвонить Тимохину, и узнать насчёт трупа Олега. И, как опросить соседей, у меня тоже есть идея.

Ровно в восемь часов мы стояли и готовились приступить к опросу населения.

План Роуз был банален, весь её расчёт строился на том, что большая часть людей давно проснулась: кое-кто ушёл на работу (опрашивать их не было смысла— если они уходят на работу так рано, то и приходить должны не раньше десяти вечера), кое-кто ещё спит (им вообще не до чего нет дела), а у те кто бодрствует и никуда не торопится, в этой ситуации являются самыми ценными свидетелями.

В подъезд удалось попасть без проблем; мужчина, спешивший со всех ног ,видимо, на работу, отворил дверь и, не дожидаясь, пока та захлопнется, побежал в сторону парковки.

Этим и воспользовались— придержали дверь и начали обзванивать юриных соседей.

Всего в подъезде было 20 квартир. В восьми квартирах просто не открыли дверь; в 5 вежливо, но твёрдо сообщили, что ничего не видели и , вообще, ничего беспокоить занятых людей, если двум шмакодявкам самим нечего делать; в 6 послали по известному адресу.

В одной квартире попалась очень словоохотливая бабушка, с радостью вывалившая на внезапных слушательниц огромное количество сплетен. Закончилось везение на подходе к самому главному вопросу:

—Говорят, у вас вчера трагедия случилась,—я попыталась придать голосу меньше утвердительной, а больше вопросительной интонации.

—Какая ещё трагедия!? Вот черт, стоит один день погостить у дочки, как я ничего не знаю. Дорогие мои, мне нужно срочно уйти,— избавилась от нас милая бабушка и побежала, как можно догадаться, узнавать свежие новости от подруг по интересам.

—С Богом,—прошептала я, хотя не была сильно верующей, и чуть громче добавила,—это последняя квартира, надеюсь, хоть здесь удача улыбнётся.

—Звони, терять уже нечего.

Сначала никто не отвечал. Затем раздались шаркающие шаги, и неприятный голос прозвучал из-за двери:

—Кто там, нам ничего не нужно. Уходите.

—Подождите пожалуйста, не уходите, выслушайте нас. Мы должны кое-что у вас узнать.

Дверь приоткрылась. Но только приоткрылась. Поразительно, неужели до сих пор кто-то пользуется цепочками.

—Нам с подругой необходимо узнать, что случилось с вашим соседом.

—Я не поняла!— с угрожающей интонацией произнесла неприятная женщина. Но Роуз не расслышала грозных ноток и подумала, что женщина действительно не поняла о чём идёт речь. Лучше бы, она не пыталась сделать лучше и не стала уточнять:

—Мы хотели узнать, что произошло с Юрой, вашим соседом.

—Пошли вон! Чтоб глаза мои вас не видели,— дверь громко хлопнула.

—Вот хамка.

—Чем он ей не угодил?—удивилась Роуз.

Выходя из дома, мы услышали оклик откуда-то сверху.

—Эй, вы, не смейте больше сюда шляться,— с балкона зло смотрела та самая женщина из последней квартиры.

На десять секунд фигура исчезла из зоны видимости. Первая мысль: это были последние неприятные минуты на сегодня. Только, оказалась, она ошибочно.

Невоспитанная особа снова появилась , на этот раз в руках у неё было ведро. Соседка Юры, выплеснула воду из ведра как раз в то место, где мы только что стояли. Поняв, что задумала дамочка, мы отскочили в сторону за секунду до... Спасибо реакции, на нас попало всего пару капель.

Глава 5

Кира

—Вот черт!—я причитала, завязывая на голове чёрный платок.

Уже двадцать минут безуспешно пыталась спрятать свои белоснежные пряди в этот ночной кошмар всех женщин с длинными волосами.

Красиво повязать на голову платок это настоящее искусство. Существует много способов. кажется, что сегодня я опробовала каждый.

Классический вариант, каким пользовались наши бабушки, да и много женщины сейчас, посещая церковь. Против них ничего не имею, только сама так выглядеть не желаю.

Потом отмела варианты «ободок», «восьмёрка» и «бандана». Первые два были вычеркнуты из списка по той простой причине, что платок был нужен в качестве тёплого головного убора. Тёплого— здесь ключевое слово. А последний и так никогда не нравился.

Я непонятны образом смогла соорудить на голове нечто банданообразное, но с узлом спереди. Что-то знакомое, но откуда не помню. Поначалу я провела, поворачиваясь разными боками к зеркалу, но ответа в нем не увидела. Решив для себя: могло быть и хуже,я начала застегивать пуховик.

Но выйти из дома в назначенное время было не суждено.

Из ванны вышла Роуз и заглянула в прихожую.

—Солоха,— непроизвольно вырвалось у соседки, и она засмеялась.

—Кто?

—Никто, просто ты платок завязала, как Солоха. Ну, помнишь фильм «Вечера на хуторе близ Диканьки»

—Уууу,—у меня вырвался стон, вот кого напоминало отражение. Конечно, я знаю это произведение и смотрела фильм. Выйти на улицу в образе ведьмы из произведения Гоголя— выше моих сил.

—Ты точно не можешь пойти вместо меня.

—Если бы могла — стояла бы рядом с тобой, и мы вместе ругали последними словами тех, кто придумал платки. Но, увы... Да и если на чистоту, ты бы не стала одна сидеть дома, пока я веду выведываю подноготную твоего приятеля.

Я лишь фыркнула.

Роуз попала в самую точку: бездействовать, когда рядом разворачиваются такие увлекательные события—это не для меня. За полгода сидения дома я пересмотрела все последние новинки российских сериалов и перечитала большую часть детективов, написанных нашими соотечественницами. Сколько бы не критиковали российскую детективную литературу, пренебрежительно названную бульварной, и кинематограф, мне всегда были ближе именно они. Что-то есть в них своё— простое и понятное.

Насколько бы любимыми не были сериалы и криминальные романы, я с каждым днём все сильнее чувствовала, что уровень интеллектуального развития снижается с бешеной скоростью. Жизнь стала скучной и монотонной.

Школа давала испытывала хоть какие-то острые ощущения: прятаться в школьном туалете во время алгебры, пойти в кино вместо физической культуры, или в простонародье— физры. Затем, во время пропажи Олега и продажи квартиры, эмоций тоже хватало сполна, пусть отрицательных, но сильных.

А теперь самые сильные переживания были за героев теленовелл.

Ждать, когда мимо проходит приключение, способное, как позже оказалось, изменить жизнь, перевернуть с ног на голову, я не согласилась бы ни за что на свете.

Что касается Роуз, то ...

Она не горела желанием оставаться в стороне, но учеба, к сожалению, по моему мнению, или, к счастью, как подсказывал здравый смысл, была в приоритетом.

Первую пару Роуз проспала, но не из-за усталости или лени, а благодаря Филатову, как она выразилась, который так и не выздоровел. Кому пришло в голову ставить высшую математику первой парой?

Обязанность присутствовать на похоронах Юры была торжественно возложена на мои хрупкие плечи.

На похороны приходят люди, бывшие покойному самыми близкими, хорошими знакомыми или же врагами. Мне интересны все три группы.

Близкие и хорошие знакомые часто являются свидетелями откровений, не играет роли изливали ли им душу люди, с которыми поговорить уже никогда и никому не удастся, стали ли они случайными свидетелями.

От врагов всегда можно получить самую ценную информацию. Часто реальные факты тонут в море сплетен, домыслов и грязи, со зла выплескиваемых на провинившихся перед ним персон. Отделить их друг от друга необходимо, чтобы не пойти по ложному следу.

Глупо надеяться, что кто-то напьётся и скажет:

— Я, такой-то, такой-то (плюс обязательно паспортные данные), убил Олега и Юру за то-то, тем-то и тем-то, таким-то и таким-то способом.— Хотя, чего скрывать, это было бы превосходно. Желанное, не совпадает с действительностью. Я, в свою очередь, надеялась, что благодаря разгульному образу жизни случится пусть небольшой, но скандал.

Таким образам мне ожидало самое печальное событие в жизни каждого представителя человечества. И пусть несчастный мне мало знаком, но на похоронах нужно выглядеть соответственно.

Чёрное платье было надето в надежде, что на поминки удастся попасть без проблем. Одни из зимних ботинок из гардероба Киры были такого же цвета, но так милых моей душе каблуков не имели. Это первая жертва. «Траурный» пуховик, прозванный так задолго до этого мероприятия, был куплен во времена жизни у родственников тетей из соображений экономии и практичности. Конфуз случился лишь с головным убором.

Ходить зимой в минус двадцать без шапки—фарс, но не показатель крутости, для меня это лишь показатель глупости.

Подходящей по цветовой гамме шапки не было ни у меня, ни у Роуз. Помощь пришла откуда не ждали.

Нюта раздобыла из шкафа старый платок Тамары Анатольевны, со словами:

—Ничего страшного, не обидится.

Этот поступок покоробил меня, и так недоумевала, почему хозяйка квартиры ещё не вернулась домой.

Выбора не было, пришлось без ведома владелицы воспользоваться ее вещью. Затем возникла проблема номер два—как красиво завязать платок.

—Завяжи его хоть как-нибудь, ещё немного и ты пропустишь все самое интересное,— решила не уточнять, что, по ее мнению, может стать самым интересным.

Все приготовления были закончены. Я отправлялась на мероприятие, обещающее дать важную зацепку расследованию.

Сейчас же я в полном тупике: во что вляпались горе-аферисты, какое дело должно было принести сказочное богатство, но вместо этого выписало двум молодым мужчинам путевку в один конец. Тлела надежда, что вернувшийся Витя расскажет план неудачливых друзей...

Глава 6

Кира

Протяжный вздох заставлял поверить: Лидия Васильевна осознаёт всю тяжесть своего поступка. Сожалеет ли? Где-то в глубине души пытается убедить себя, что сожалеет. Но это не так. Она рада случившемуся, и предоставь ей судьба шанс вернуться в прошлое и изменить выбор, исход остался бы неизменным.

—О чем вы?—я нетерпеливо поинтересовалась.

—Какая ты шустрая,—укорила Лидия,—я все расскажу, как обещала. Мне и так было трудно решиться на этот разговор. Дай пару минут, собраться с мыслями.

В тот злополучный день, ставший переломным в семейной жизни Лиды, она вышла из салона красоты в расстроенных чувствах.

«Платиновая орхидея» славилась баснословными ценами и клиентами. Два признака вытекают один из другого. Ведь жена, например, строителя вряд ли позволит себе выложить за укладку пару сотен. В чем проблема? Так цена не в российских рублях, а в иностранных евро.

В отличии от соседок по парихмахерскому креслу, Лиды не была в восторге от атмосферы, царящей в зале, отделанном, вопреки названию, золотом. Приторно сладкие, до тошноты услужливые мастера, которых Лида «мастерами» не считала, могли довести до нервного тика мало мальски адекватного человека.

Девушек сюда набирали не за таланты. Правильнее будет сказать, за таланты в последнюю очередь. Определяющим фактором о зачислении в штат выступала внешность.

Дамы, посещавшие студию красоты, не имели своих денег, все семейные средства находились под контролем мужей. На маникюре просиживали часы, те кому дома было скучно. Вторая половина отсутствует сутками, а прислуга не ровня, чтоб хозяйка снизошла для общения с ними.

Но иногда, в виде исключения, добытчик заезжает за женой. И что он видит? Вместо салона—настоящее модельное агентство. Милая девушка принесёт кофе, наклоняюсь при этом с идеально прогнутой спиной, выставив на показ все прелести, улыбнётся, захихикает... Вуаля, и чаевые, привыкающие по размеру сумму за все косметические процедуры, магическим образом покоятся на столике, придавленные пустой чашкой из-под капучино. Да и клиенткам, мечтающим отыскать рецепт вечной молодости, мастера, не краснея, заявляли, что безупречная кожа и густые, шелковистые волосы—результат процедур салона, опробованных на себе.

С закон нарастающих неприятностей Лида познакомилась в тот день в полной мере. Помимо сплетен, обрушившихся на неё во время укладки благодаря Нине Елесеевой, новой пассии строительного магната, сама укладка доставила одно огорчение. Она, мягко говоря, разочаровала женщину, потраченных денег было до ужаса жаль.

Почти с первых визитов Лидия не доверяла свои густые русые волосы никому кроме Лены. С мастером у неё завязалось некое подобие дружбы. Главным отличием от остальных сотрудниц была простота. Елена не стеснялась появиться в бесформенном свитере, вместо шёлковой блузочки с неприлично вызывающем декольте или же поспорить с клиенткой.

–Не выдумывайте, у вас замечательные волосы. А парикмахер, который сделал вашей подруге на голове воронье гнездо–никто иной как криворукий кретин,–злилась мастер, услышав от клиентки просьбу повторить прическу с фотографии. При том, что обычно со снимка смотрела, возможно, не Мисс Мира, но достаточно миловидная женщина с невероятной башней на голове, с выбивающимися прядями.

Почему прощалось такое фамильярное отношение к клиентам и несоответствующий внешний вид? Талант? Он тоже присутствовал, но цель салонов подобного типа не в качестве работы стилиста, а в количестве заработанного. Часть заработка складывалась из чаевых, зависящих от того, насколько профессионально девушки будут стелиться перед клиентом «Платиновой орхидеи».

Тогда в чем же причина? Блат. Тот единичный случай, наверное, на миллион, когда единственный умеющий работать взят в штат исключительно из-за родственных связей. Сестра владелицы пользовалась уважением коллектива, но, надо отдать ей должное, никогда не использовала коллектив для своих личных целей. А вот родная сестричка нещадно эксплуатировала родственницу, зная о ее доброте.

Вот и сейчас Леночка отбыла в Тайланд. Вам показалось, что здесь ничего плохого: сёстры отправились отдыхать вместе. Поясняю, отдыхать отправилась Маргарита Львовна с мужем, Леночке отводилась роль няньки двух детей дошкольного возраста.

Поэтому в тот судьбоносный день над волосами Лиды колдовала милая Нонна. Девушка воспитанная и вежливая, в общении легкая и приятная. Из минусов: руки у Нонны росли не совсем откуда положено. Зацепилась она в салоне за свой характер и бездонные голубые глаза, шедшие в комплекте с четвёртым размером бюста.

Рассмотрев себя в зеркале Лида облегченно выдохнула, она ожидала худшего. Опыт, появившийся у сотрудницы с момента первого знакомства замужней дамы с ножницами в руках практикантки, проглядывался сквозь спутанные пряди.

Ожидала худшего , надеясь при этом на лучшее. Настроение все равно испортилось.

Лида расплатилась по счету, оставив щедрые чаевые неловкой Нонне. Уж такое правило завела жена издателя, у неё деньги водятся. Те крохи, в масштабе заработка мужа, которые она оставляла на чай, даже не считала, а для человека, работающего за зарплату, высчитанную из расчета на то, что основной заработок людям все же доставят чаевые, были не только приятны, но иногда и жизненно необходимы.

Подойдя на подземном паркинге к своей легковушке, Лида готова была разрыдаться. Что за день: волосы испорчены, так ещё какой-то горе-водитель оставил на бампере автомобиля внушительную вмятину.

Зацепившись взглядом за увечия, нанесённое машине, она не сразу заметила листок, судя по формату, вырванный из блокнота.

–+79...–начала читать номер Лида. Внизу шла приписка: «Никуда не уезжайте! Позвоните!!!»

Три восклицательных знака заинтересовали женщину, и противясь соблазну сразу позвонить мужу, стала набирать нацарапанные в спешке цифры.

–Добрый день,–послышался из динамика вежливый мужской голос.

–Здравствуйте, меня зовут Лида,– незнамо зачем представилась.