Дичь

Жезель глава 1

Я не любила школу.
Точнее, мне было всё равно на неё — на оценки, на уроки, на то, что думают учителя. Я училась средне, не стараясь. Мне этого хватало, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Но я всё равно приходила в школу.
Из-за него.
Он всегда был где-то рядом. Иногда — в другом конце коридора, иногда — в классе, иногда просто в мыслях, от которых невозможно избавиться.
Его звали Джозеф.
Он был из тех, кого сразу замечают. Умный, спокойный, сдержанный. Отличник. И, как я слышала, из обеспеченной семьи. Всё в нём говорило о том, что он — не мой уровень. Даже если бы я попыталась подойти ближе, это выглядело бы глупо, как минимум я так думала.
Я выросла в детском доме.
Это не то, о чём рассказывают. И не то, о чём спрашивают. Поэтому я привыкла молчать. Держаться в стороне. Не лезть туда, где мне не место.
Так было проще для меня.
В школе я тоже держалась отдельно. С одноклассниками почти не общалась, только иногда когда у меня что-то спрашивали. Не потому что не могла — просто не хотела. Лишние разговоры, лишние взгляды. Мне это не было нужно.
Но при этом… я была не совсем незаметной.
Меня часто замечали парни. Слишком часто.
Я не искала этого внимания. Мне было всё равно. Я просто проходила мимо, отвечала, если обращались, и на этом всё заканчивалось.
Но Джозеф — это было другое.
С ним я чувствовала, что становлюсь другой. Будто внутри что-то меняется, когда он рядом.
Хотя он, скорее всего, даже не знал, что я существую.
В тот день всё шло, как обычно.
Уроки, шум, привычная усталость и сонливость. Я уже думала просто уйти домой, когда случайно задержалась в коридоре.
Я услышала разговор.
Кто-то говорил о новых кружках в школе. Бесплатных. Для учеников.
Меня это не должно было заинтересовать.
Но заинтересовало.
— И шахматный тоже открыли, — сказал кто-то рядом.
Я замерла.
Шахматы.
Я любила их. Не просто как игру — как способ думать. Просчитывать. Контролировать. Там всё было честно: либо ты думаешь, либо проигрываешь, это мне и нравилось.
— Там уже записался Джозеф, — добавил тот же голос.
Сердце сбилось с привычного ритма.
Джозеф…
Он играет в шахматы?
Я даже не знала этого.
Но в тот момент что-то внутри меня щёлкнуло. Как будто вдруг появилось что-то, что могло нас связать.
Маленькая точка соприкосновения. Возможность поговорить с ним хоть о чём то, услышать его голос, послушать как будет звучать моё имя с его уст...
Я стояла ещё несколько секунд, просто слушая, как разговор стихает. А потом повернулась и пошла к списку регистрации.
Решение было простым.
Я записалась.