Дикарь. Любовь вопреки

Глава 1

— Вот так, Ксюша, носочек надо тянуть сильнее, — поправляю ножку маленькой гимнастке. — Спинка должна быть ровная. Макушка тянется вверх.

Окидываю взглядом остальных малышек, оценивая выполнение элемента.

— Соня, опять заваливаешься назад. Опирайся на всю стопу… Молодец.

Мои трудяжки. Улыбаюсь, глядя на них. Стараются. Пыхтят.

Это их первый год в художественной гимнастике, а мой первый как тренера в своей собственной секции.

Мы с подругой шли к этому два года. Подрабатывали тренерством с шестнадцати лет, копили. И в один прекрасный момент наша мечта осуществилась.

Большой, светлый зал в самом лучшем спорткомплексе города. В аренду, правда, но хотя бы так. Зато место супер.

В этом же здании находятся целых три школы олимпийского резерва: лыжная, легкоатлетическая и по смешанным единоборствам. Тренер последней как раз и сдаёт нам этот зал. За что огромное ему спасибо. Уговорить серьёзного строгого дядьку было непросто, но мы с Марусей умеем вести переговоры.

Конечно, открывать собственную секцию в восемнадцать лет — рискованно и для кого-то рано. Только не для нас. Мы знаем, чего хотим, и идём к этому.

Кстати, куда это Маша пропала?

Тренировка в самом разгаре, а она где-то ходит. Не похоже на неё.

Только успеваю подумать об этом, как дверь зала распахивается, и врывается взбудораженная подруга.

— Ты от кого убегала? — вскидываю бровь, прохаживаясь между рядами девочек.

— Видела, что в коридоре творится?! — тяжело дышит, округляя глаза. — Не протолкнуться! Повсюду журналисты!

— А что случилось-то?!

— Как что?! Вообще за новостями не следишь? Наш чемпион Данис Вагнер вернулся в город. Говорят, теперь будет тренироваться у Пал Палыча. Прямо через стенку от нас!

Напрягаю память, пытаясь вспомнить, о ком говорит подруга. Имя Данис Вагнер кажется мне знакомым, но особой конкретики не даёт. Никогда не была фанатом смешанных единоборств, поэтому равнодушно жму плечами:

— Нам-то что? — кидаю рассеянно. — Приехал и приехал. У нас вообще другой профиль.

На фоне этого разговора вспоминаю, что сегодня нужно оплатить аренду зала Пал Палычу, и ставлю себе напоминалку в смартфоне.

Всегда заранее планирую свои действия и неукоснительно придерживаюсь плана. Это мой пунктик — продумывать день заранее, фиксируя всё в телефонных заметках.

— Я поражаюсь твоему спокойствию, — возмущенно тянет Маша. — Он же действующий чемпион в полутяжелом весе! Боец мирового уровня! Знаменитость!

— О, господи… — тяжело выдаю, закатывая глаза.

Совсем не разделяю восторгов подруги. И тот факт, что мы обсуждаем какого-то незнакомца во время работы, мне совсем не нравится.

— Маш, давай потом, — отмахиваюсь от неё, возвращаясь к тренировке.

Делаю пару замечаний, поправляю нескольким девочкам позицию стопы.

Люблю детей. Работать с ними одно удовольствие. Если бы не универ, я бы с утра до ночи проводила в зале. А так только по вечерам получается.

— Не знала, что в интернете о нём столько информации… — бубнит себе под нос Маша, копаясь в смартфоне. — У него сейчас самый пик спортивной карьеры... Интересно, почему он решил вернуться? Ого… Слушай, что пишут: «Агрессивная техника боя. Своим противникам не оставляет ни единого шанса на победу. Грубый, жёсткий, наглый. Как на ринге, так и за его пределами». Тут есть несколько статей про драки в общественных местах…

— Марусь! Может, хватит?!

— Вот это интересно, — она игнорирует меня. — «Личная жизнь находится под завесой тайны. По слухам, в этом деле спортсмен непостоянен и совершенно неразборчив. Данис Вагнер никогда не показывает миру своих избранниц, хотя несколько раз всё же был пойман в объектив камер с молодыми актрисами и моделями!» Вот это да! Знаешь, кто был в их числе?

Подруга уже открывает рот, чтобы начать перечисления, когда я понимаю, что с меня хватит.

— Не обижайся, но мне неинтересно, — виновато улыбаюсь. — Давай ты лучше присоединишься к тренировке? И так половину прогуляла.

Маша поднимает на меня раздосадованный взгляд, но телефон всё-таки убирает.

— И как можно быть такой равнодушной? — расстроенно качает головой. — Он ведь из нашего города. Вырос в местном детском доме и смог добиться таких высот. Это же потрясающе!

— Я не спорю. Он молодец и всё такое, но сейчас нам надо вести тренировку, — вижу, что подруга дуется, поэтому добавляю: — Обсудить местную знаменитость мы можем и потом.

— Да, давай, — вмиг оживает, включаясь в работу. — Девочки, берём скакалки…

На этом наш разговор о том парне заканчивается. И я о нём сразу же забываю.

Тренировка идёт своим чередом, а после к нам подходят родители девочек и задают вопросы о предстоящих соревнованиях.

— Маш, время уже много, — смотрю на экран, видя напоминалку об аренде. — Я пойду деньги отдам.

Подруга кивает мне, продолжая общаться с несколькими мамочками. Я же, попрощавшись со всеми, выхожу из зала. Пройдя несколько метров по пустому коридору, захожу в соседний зал.

Свет здесь уже погасили. Никого нет.

Улавливаю взглядом слабую полоску света из-под тренерской двери и, не раздумывая, иду туда.

Стучу, но, распахнув дверь, никого не обнаруживаю. Странно. Обычно Пал Палыч сидит здесь до самой ночи.

Внезапно в районе затылка и лопаток появляется необъяснимое жжение, а волоски на теле отчего-то встают дыбом. Нервно передёргиваю плечами, испытывая желание поскорее уйти. В большом пустом и тёмном помещении мои нервы ведут себя странно, вызывая параноидальные мысли.

Медленно разворачиваюсь, чтобы ещё раз просмотреть зал, и натыкаюсь взглядом на двухметровый мужской силуэт, застывший прямо за моей спиной.

Незнакомец выглядит угрожающе. Жутко. Лица не видно.

Меня он настолько сильно пугает, что я начинаю кричать. Так громко, что даже у самой закладывает уши.

Ужас при виде появившегося из ниоткуда человека полностью парализовал меня и лишил рассудка.

Глава 2

— Совсем уже обнаглел?! — в шоке вскрикиваю. — Не трогай меня!

Скидываю с плеч его руки, пятясь.

Он идёт следом. Наступает тенью. Взгляд сосредоточен на мне. Словно рентгеном сканирует.

— Ты со всеми такая дерзкая? — в голосе недовольство.

— Только с теми, кто меня раздражает.

Чувствую, как моя спина в этот момент касается двери. Нащупываю ручку.

Ещё секунда — и я уберусь отсюда.

— Я тебя раздражаю? Чем?

Приближается вплотную и кладёт ладонь на дверь. В нескольких сантиметрах от моего уха. Отрезает путь к спасению. Нависает. Проходится по мне оценивающим взглядом.

— Ты можешь просто отстать от меня? — игнорирую его вопросы.

— Это ты ко мне пришла.

— Я не к тебе пришла!..

Вот же самомнение у парня! Хотя неудивительно. Я уже наслышана о том, что бойцы Пал Палыча достаточно самовлюблённые типы. Считают себя некой элитой.

— …Слушай, давай я просто уйду, — начинаю примирительно. — Разговор зашёл в тупик. Не вижу смысла продолжать его.

— Разговаривать необязательно, — поднимает вторую руку и упирает её с другой стороны. — Можно найти более интересное занятие.

Мои глаза расширяются от услышанного. Ловлю его насмешливый взгляд. Понимаю, что он издевается надо мной, а моя негативная реакция лишь забавляет его.

— Что за дурацкие намёки? — с силой толкаю незнакомца в грудь. — Отвали!

Удивительно, но он отходит. Даёт возможность открыть дверь.

Не теряя ни секунды, распахиваю её и вылетаю наружу. Чуть ли не бегом пересекаю зал, даже не оглядываясь.

— Ещё увидимся, Веснушка, — догоняет меня уверенный голос.

Ага, размечтался. Надеюсь, наша встреча больше никогда не повторится. Одного раза хватило за глаза.

Когда выхожу из комплекса, вижу, что на парковке меня уже ждёт знакомый серый седан.

— Привет, пап, — усаживаюсь на переднее пассажирское сиденье. — Давно ждёшь?

— Только подъехал. Пробки в городе бешеные. Всё нормально?

— Да, — натягиваю улыбку. — Всё как обычно.

Папа кивает, трогая машину с места. Мы едем в молчании.

Сейчас я не способна вести непринуждённую болтовню, потому что до сих пор нахожусь под впечатлением от того типа.

Не зря я всегда стараюсь обходить стороной борцов Пал Палыча. Их агрессивная внешность, как оказалось, абсолютно соответствует поведению. Никакого воспитания. Дикари, одним словом.

— В выходные ничего не планируй, — папа отвлекает меня от мыслей, когда мы поднимаемся в квартиру. — Поедем к Васильевым на дачу.

Новость меня совсем не радует. Это в детстве я любила везде таскаться с родителями, а сейчас в компании их друзей мне ужасно скучно.

— Пап, можно я дома останусь? Я хотела выспаться.

— Там поспишь. Чистый воздух, шашлычки, банька. Классно же.

— Не хочу я шашлык и баню не люблю. Езжайте с мамой.

Папа хмурится и поджимает губы.

— Нас позвали всей семьей. Некрасиво, дочь. Васильевы обидятся.

Хочу ему ответить, но в кармане звонит телефон. На экране Маша.

— Лен, ну что, отдала за аренду?

Слышу вопрос и в ужасе застываю, чувствуя, как всё существо обдаёт кипятком.

Конверт! Где он?!

Торопливо выворачиваю карманы, вываливаю содержимое сумки на пол, но чуда не случается. Денег нет.

Припадаю к стене. Обреченно понимаю, что конверт остался там. В зале. Я выронила его, когда тот тип меня схватил. Кошмар!

Не нахожу слов, чтобы рассказать обо всём подруге.

Для нас это большие деньги. Почти семьдесят процентов от заработанного в месяц. Из-за моей безответственности мы будем работать в минус бог знает сколько времени!

— Лен?

— Марусь, я завтра тебе всё расскажу… — и прерываю вызов.

Безысходность застилает глаза пеленой слёз. Обида беспощадно душит.

Попробую с утра съездить в зал. Конверт должен быть где-то под дверью.

***

Но моя надежда превращается в пыль, когда утром следующего дня я дожидаюсь открытия комплекса и беру у вахтёра ключи от зала.

Конверта здесь нет. С горечью убеждаюсь в этом, обойдя всё вдоль и поперёк. В тренерскую не попасть — закрыта. Но мне туда и не надо.

Я полночи не могла заснуть. Прокручивала в голове кадр за кадром. Деньги точно упали до того момента, как тот тип затащил меня в тренерскую.

И если учесть, что конверта здесь нет, а последним из зала уходил незнакомец, то всё складывается самым ужасным образом.

Это он их взял. Тот головорез. Больше некому. Я в этом уверена.

В расстроенных чувствах еду в универ.

Маша уже ждёт меня возле главного корпуса. Рассказываю ей всё как было, испытывая дикий стыд.

— Да, подруга, обрадовала ты меня, конечно… — озадаченно тянет Маша. — Может, тот парень сам отдаст деньги Пал Палычу?

— Не знаю, — подавляю тяжелый вздох. — У него вид, не внушающий доверия. Мне кажется, бесполезно надеяться.

— Но ты всё равно сегодня сходи в зал, ладно? Найди парня. Вдруг повезёт. Ну а если нет, тогда уже будем думать, что делать дальше.

— Прости, Маш, — чувствую тяжелый груз вины. — Я так подставила нас.

— Перестань, — отмахивается подруга. — Выкрутимся как-нибудь. Не впервой.

Это так трогательно. Не сдерживаюсь и заключаю Машу в крепкие объятия. Как же мне повезло с ней.

Идём в обнимку по кишащему студентами коридору. Подруга кидает какую-то шутку. Смеёмся. Настроение немного поднимается, но в какой-то момент взгляд выцепляет из толпы высокую и до ужаса знакомую фигуру.

— Маша… — выдыхаю, застыв на месте. — Это он! Тот тип из зала…

— Где? — она удивлена не меньше моего.

— Вон же, — тычу пальцем в сторону здоровяка, возвышающегося над всеми на целую голову.

Выглядит он сдержано. Отстранено. Разговаривает с какими-то старшекурсниками.

— Вон тот?! — слышу дрогнувший голос. — В чёрной косухе который?

— Да. Он что, учится в нашем универе?

Не могу в это поверить. Студентов с таким бандитским видом я ещё не видела.

Глава 3

— Господи, какой позор… Какой позор…

Нашёптываю эти слова себе под нос и стучусь лбом о парту.

Я просто вымогала у невиновного человека деньги, обвиняя в воровстве. Ещё и полицией угрожала. Кошмар!

Надо было в первую очередь позвонить Пал Палычу, но я настолько глупая, что даже мысли этой не допустила.

«Должна будешь, Веснушка, — в голове набатом стучит насмешливый голос. — Возвращать придётся с процентами».

Прижимаюсь щекой к прохладной поверхности стола и закрываю глаза.

— Я отчислюсь из универа, уеду из страны и сменю внешность, — заявляю бесцветным голосом. — Другого выхода нет.

— Да перестань уже убиваться, — Маша гладит мое плечо. — Вернёшь ему деньги, объяснишься. Всякое бывает…

— Этот тип меня уничтожит. Ты его видела? Он же энергетический вампир. Питается чужими эмоциями. После моей выходки он меня сожрет. И не подавится.

— Лен, ты, конечно, как всегда всё преувеличиваешь, но дело сейчас даже не в этом, — голос подруги надламывается. — Есть ещё кое-что, что тебе нужно знать…

Скованность, с которой она это говорит, заставляет напрячься.

Резко распахиваю глаза, ожидая самого худшего.

— Ты когда пошла к этому парню, я хотела тебе сказать, но не успела — ты так быстро скрылась из вида, что…

— Короче, Маруся!

Выпрямляюсь. Вклиниваюсь в неё требовательным взглядом.

— Этот парень, который тебе денег дал… Ну, в общем… Он и есть тот самый Данис Вагнер. Мы про него с тобой вчера говорили, помнишь?

Получаю контрольный выстрел в виде этой новости и зажмуриваюсь до ослепляющих чёрных точек.

Данис Вагнер… Это тот неуравновешенный безумец, который ведёт себя на ринге и за его пределами, как зверь? Тот, который неразборчив в отношениях и меняет девушек чаще, чем носки?

— Нет, — мотаю головой, растеряно улыбаясь. — Ты перепутала, Маш. Это не он. Просто похож.

— Я ничего не перепутала, — уверенность подруги заставляет нервно дёрнуться. — Это он. Смотри…

Показывает мне фотографию из поисковика, на которой изображен борец с чемпионским поясом. Я узнаю в нём того наглого парня. Фото отличного качества. Жесткий темный взгляд направлен прямо в объектив. Проникает в самую душу. Напоминает, что уже совсем скоро меня ждёт расплата за глупость.

— Это просто кошмар, — выдыхаю, снова зажмуриваясь. — Нет. Я не пойду к нему. Передам деньги через тренера.

— Ты уверена, что это выход? Всё-таки он медийная личность. Мало ли какие могут быть последствия… Расскажи ему всё как было. Извинись, в конце концов.

— С чего вдруг? Я не виновата. Это он меня напугал до такой степени, что я даже имя своё забыла.

— Делай, как считаешь нужным. Но я бы на твоём месте всё же поговорила лично.

Какой тут может быть разговор?! Теперь я опасаюсь этого парня ещё больше. Хотя что он может мне сделать? В предыдущие наши столкновения физически он не причинял мне никакого вреда. Ни разу. Его привлекательная внешность на меня совсем не действует, а подкаты вызывают омерзение. По сути, опасности никакой нет.

Маша права, я сама себя накрутила на ровном месте. И ещё она права, что мой опрометчивый поступок может иметь последствия. Кто знает… Вдруг этот чемпион уже пишет заявление в полиции за вымогательство? Нет, надо лично вернуть деньги и объясниться. В первую очередь мне самой станет легче после этого.

Пока идут пары, пытаюсь отвлечься от мыслей о Вагнере. Отложить этот вопрос до вечера.

Но чем ближе вечер, тем больше я себя накручиваю и переживаю.

Тренировка проходит как в тумане, основную её часть проводит Маша, потому что я никак не могу сосредоточиться. Внутри всё дрожит в ожидании неминуемого разговора. А когда наступает час Х, я уже полностью вымотана и обесточена. Хочется побыстрее вернуть злосчастные деньги и оказаться дома.

В зал для единоборств захожу на ватных ногах. Здесь снова темно, свет в тренерской не горит. Но зато горит в другом конце зала. Там находятся раздевалки.

Подхожу к приоткрытой двери и громко стучу по ней.

— Я вхожу! — выкрикиваю так, что мое громкое эхо проносится по залу.

Выжидаю несколько секунд и, толкнув дверь, замираю в проходе.

— Здесь есть кто-нибудь?

Слышу звук льющейся воды, который резко прекращается. В душевой определённо кто-то есть.

Чувствую себя ужасно. Не хватало мне ещё увидеть этого Даниса в его первозданном виде.

Внезапно в полнейшей тишине раздаются шаги, и я быстро прикрываю глаза ладонью, отворачиваясь лицом к выходу.

— Я не смотрю! — свободной рукой машу над головой. — Мне нужен Данис. Он здесь?

Секунда. Другая. Третья. Мои нервы начинают натягиваться…

— Я как раз вспоминал о тебе, Веснушка, — раздаётся хрипло прямо над ухом. — Пришла отдавать долг?

Меня передергивает от того, что он думал обо мне, принимая душ. Но стараюсь держаться строго и не вестись на провокации. Вагнер специально хочет вывести меня из себя. Это его основная цель.

— Ты одет?

— Да.

Убираю ладонь и поворачиваюсь с намерением быстро сказать, что хотела и уйти.

Но в следующий момент мои глаза округляются, потому что прямо надо мной нависла груда натренированных мышц в одном лишь полотенце. И всё это зрелище приправлено бесячей наглой ухмылочкой и нахальным взглядом, которым Вагнер меня окидывает с ног до головы.

Вдыхаю и выдыхаю, удерживая спокойствие.

Контроль, Лена. Железный контроль.

Принимаю такой же наглый вид и медленно скольжу взглядом по двухметровому быку.

От него исходит какая-то дикая, необузданная, всепоглощающая мощь. Каждая мышца прорисована и выглядит идеально. Рельеф словно высечен из камня. Да, сложен он впечатляюще. Тут не поспоришь.

Чувствую, как щеки и уши начинают гореть. Весь мой самоуверенный вид превращается в ничто. Стыдливо отвожу взгляд в сторону.

— Продолжай, Веснушка, — хрипло шепчет. — Нет ничего плохого в том, чтобы смотреть на то, что тебе нравится.

Глава 4

Утро следующего дня проходит обычно. Если не брать во внимание расспросы Маши о Вагнере.

Подруга интересуется, как прошла наша встреча. Рассказываю без особой охоты, потому что вспоминать не хочется.

Меня больше волнует приближающаяся сессия, и как я её сдам. Вылететь с бюджета не входит в мои планы, поэтому необходимо сосредоточиться на учёбе и не тратить время на ерунду.

Озвучиваю свои мысли Марусе, делая очередную заметку в телефоне.

Мы идём в сторону спортзала — по расписанию у нас физкультура.

— А вдруг это судьба? — слышу мечтательный голос, когда заходим в раздевалку. — Знаменитый на весь мир спортсмен влюбился с первого взгляда в обычную девчонку и теперь будет добиваться её. Это так романтично!

То, что говорит подруга, а главное — каким тоном, заставляет меня посмотреть на неё как на сумасшедшую.

— Ты сериалов пересмотрела? — выдаю с сарказмом. — Понятно же, зачем ему всё это надо. Не ищи романтики там, где её в принципе не может быть. Он избалованный вниманием мажор, я это сразу поняла. Даже когда ещё не знала, кто передо мной.

— Всё равно мне кажется, что ты слишком категорична на его счёт…

— Господи, Маша, да что с тобой?! — не выдерживаю. — Мы ведь совсем недавно обсуждали тему парней! У нас сейчас на это нет времени! Учёба, тренировки — это бы успеть…

— Для любви всегда место найдётся, — обиженно жмёт плечами.

— Любви с кем? С Вагнером? Мы серьезно будем сейчас об этом говорить?! — раздражаюсь не на шутку. — Повторяю. Он мне нисколько не симпатичен. А его эти поползновения наверняка распространяются на всех девчонок, которые попадают в поле его зрения.

— Ладно-ладно. Если тебя задевает эта тема, я больше не буду её поднимать.

— Меня задевает не тема, а твои мысли по этому поводу. Если хочешь, можешь познакомиться с Вагнером и поиграть с ним в любовь. А мне это неинтересно.

Переодеваемся в спортивную форму и идём в зал. Маша всё это время не разговаривает со мной. Обиделась, наверное.

Чувствую угрызения совести, понимая, что не стоило так резко с ней разговаривать.

Преподаватель отправляет группу на круговую пробежку. Бегу со всеми, догоняя подругу.

— Извини, что сорвалась, — кидаю, поравнявшись с ней. — Теперь Вагнер бесит меня ещё больше. Из-за него один проблемы.

— Наверное, нам не стоит говорить о нём, — слышу ответ. — Не помню, чтобы ты когда-нибудь так остро реагировала на кого-то.

Мне хочется возразить ей. Сказать, что я вовсе не остро реагирую на этого качка! Но вовремя прикусываю язык, опасаясь спорить с Машей. Не хочу снова обижать её.

Тем временем нас отправляют на разминку, и я с удовольствием растягиваю забитые бегом мышцы. Наклоняюсь вперёд, обнимая прямые колени руками.

В таком положении сложно следить за окружающей обстановкой, но краем уха замечаю, что стало как-то тихо. Подозрительно тихо. Даже голос преподавателя не слышу. Что за?..

Резко выпрямляюсь, окидывая зал вопросительным взглядом. Вижу, что все как один пялятся на меня, а точнее… за меня.

Я ещё не вижу, кто стоит сзади, но уже с уверенностью могу назвать имя. Потому что в районе затылка снова появляется это дурацкое жжение, а кожа покрывается мурашками.

Резко разворачиваюсь и встречаюсь взглядом с горящими чёрными безднами.

Вагнер стоит в нескольких сантиметрах от меня, и я с ужасом вспоминаю, в какой позе только что была.

Класс. Худшего расклада и не придумаешь.

— Ты что здесь делаешь? — шиплю злобно.

Ухмыляется. Медленно скользит по мне взглядом, который заставляет щёки гореть.

— Я её забираю, — внезапно выдаёт, обращаясь к преподавателю.

Тот кивает, даже не пытаясь возразить. Это как понимать вообще?!

В следующий момент Вагнер загребает мою талию своей ручищей и тащит вон из зала.

Устраивать зрелище перед одногруппниками я не собираюсь, поэтому послушно иду с парнем. Но лишь до того момента, пока мы не оказываемся в коридоре.

— Чего ты добиваешься?! — бешено вскрикиваю, впиваясь ногтями в держащую меня руку. — Хочешь, чтобы меня сняли с бюджета за прогулы?! Или вообще отчислили?! Никогда больше так не делай!

— Тебя хочет видеть ректор, — сообщает будничным тоном. — Физрук в курсе. Не психуй.

— Ректор? — смотрю на парня подозрительным взглядом, отказываясь принимать его слова на веру. — Эта такая шутка?

С чего ради ректору вуза понадобилась первокурсница? Я не состою ни в каких студенческих организациях. Никаких проступков не совершала. Да и вообще обычно со студентами работает деканат факультета.

— Без шуток, Веснушка, — отвечает серьезным тоном. — Тарасов ждёт.

Парень ведёт меня к лестнице, и мы поднимаемся на самый верхний этаж, туда, где у нас располагается ректорат.

— А что случилось? — решаюсь спросить.

— Сейчас всё узнаешь.

Нахожусь в растерянности и лишь перед самой дверью кабинета вспоминаю, что одета в легинсы и топик. То есть абсолютно неприемлемо для встречи с ректором.

Эта мысль ударяет в голову как разряд грома. Разворачиваюсь, вырезаясь в широкую грудь своего сопровождающего.

— Я ужасно выгляжу, — шепчу, смотря на него с паникой. — Мне срочно надо переодеться.

Вместо того чтобы дать мне пройти, он кладёт руки на мою талию, удерживая на месте:

— Нормально всё, — проходится по мне оценивающим взглядом. — Лосины вообще зачётные. Особенно, когда наклоняешься.

Он напоминает про мою растяжку в зале, при этом его ладони медленно скользят вниз, норовя оказаться там, где им точно не место.

— Хватит! — рычу, ударяя по наглым рукам. — Дай пройти! Я не зайду в ректорат в таком…

Не успеваю закончить фразу — Вагнер распахивает дверь, отрывая меня от пола, и буквально вваливается в приёмную. Ужас!

Мне стыдно даже посмотреть в сторону секретаря. За такое поведение нас отсюда сейчас просто вышвырнут.

Но, вопреки ожиданиям, секретарь вежливо здоровается с нами, сообщая, что мы можем пройти к Тарасову. И уже через считанные секунды я оказываюсь на ковре просторного кабинета, декорированного красным деревом.

Глава 5

Следующим утром открываю глаза и понимаю, что опять не выспалась.

Настроение ужасное. Хочется спрятаться под одеяло с головой и снова уснуть. Но ответственность не даёт мне этого сделать, поэтому нехотя сползаю с кровати, стараясь отогнать тяжелые мысли.

Родители уже уехали на работу. Я начинаю лениво собираться в универ, а в голове крутится список дел, которые сегодня нужно сделать — записываю их в телефоне.

Пока совершаю привычные действия, приходит спокойствие. В какой-то момент мне даже удаётся вывести себя из подавленного состояния. Начинаю мыслить оптимистично. Впереди меня ждёт обычный день, и только от меня зависит, каким он будет: хорошим или плохим.

Вот только, выйдя из подъезда, я понимаю, что обычным этот день уже не назовёшь. И хорошим тоже. Потому что встречаюсь с уже знакомой раздражающей ухмылкой и насмешливым чёрным взглядом.

Вагнер стоит напротив моего подъезда, оперевшись на капот пафосной гоночной машины.

В этот момент погода начинает портиться под стать моему настроению. С неба летят капли дождя.

— Падай в тачку, — командует, открывая пассажирскую дверь.

Раздраженно закатываю глаза. Неужели он наивно полагает, что я поеду с ним? Да я лучше промокну насквозь, чем соглашусь на это.

Спускаюсь с крыльца и, игнорируя парня, быстро прохожу мимо него. Накидываю на голову капюшон, прячась от усиливающегося дождя.

И даже успеваю порадоваться, что удалось утереть нос мажору, когда мою талию обхватывают широкие ладони и отрывают от земли.

— Эй! — начинаю извиваться.

Сопротивляюсь, что есть сил. На мои отчаянные попытки освободиться дикарь реагирует раздражающим смехом и с лёгкостью заталкивает меня в машину, блокируя дверь.

Сам садится за руль. У него даже не сбилось дыхание, а я дышу, словно пробежала стометровку.

— Ненормальный! — безрезультатно дергаю ручку двери. — Открой!

— Расслабься, Веснушка. В универ едем.

Тянется через меня к ремню безопасности, и его грудная клетка вжимает меня в сиденье.

Кажется, я задыхаюсь.

Он слишком огромный. Особенно в таком маленьком пространстве.

Дышу через раз, пока он натягивает ремень и защелкивает его. Всё это происходит мучительно медленно. Не выдерживаю. Начинаю ёрзать на сиденье, стараясь хоть как-то отодвинуться.

— До тебя туго доходит? — скриплю зубами. — Оставь меня в покое!..

Ухмыляется, словно мои слова его веселят. Он как будто получает извращённое удовольствие от того, что я бешусь.

Лениво выпрямляется и трогает машину с места.

— …Как ты узнал, где я живу? — впиваюсь глазами в его профиль. — Следил?

— Нет.

— Тогда как?

— Не суть.

— Издеваешься? — чувствую, как начинает накатывать злость. — Только попробуй ещё раз появиться в моём дворе!

Скрещиваю руки на груди и отворачиваюсь к окну. Не могу смотреть на его высокомерную физиономию.

От беспомощной злости в горле скапливается ком. Как отделаться от этого сумасшедшего?

— Привыкай ко мне, Веснушка, — слышу низкий голос. — Чем быстрее сделаешь это, тем лучше.

— Кому лучше?

— Тебе.

— Мне будет лучше, когда ты отстанешь, — резко оборачиваюсь к нему.

— Я ещё не приставал.

— То есть в планах есть?

— В точку, — скалится.

— Отвратительно, — брезгливо передёргиваю плечами.

— Как только распробуешь — поймёшь, что я был прав, — сверкает в мою сторону тёмными глазами.

Мне становится душно. Щеки обдаёт жаром. У меня не получается сохранить невозмутимый вид, отвожу взгляд в окно.

— Что насчёт выступления? Не передумала?

— С какой радости? — фыркаю.

— Не знаю, — равнодушно жмёт плечами. — Вступать в конфликт с ректором такое себе развлечение. Оно тебе надо?

— Если отзовёшь свои условия, то конфликта не будет.

— Поздняк метаться. Тарасов уже отказал всем желающим и внёс тебя в программу.

От этой информации меня бросает в холодный пот. Чувствую себя загнанной в угол. Резко разворачиваюсь к парню, ощущая, как по нервам пробегает тревога.

— Ты ведь можешь всё исправить! — не могу скрыть волнение. — Скажи Тарасову, что передумал!

— Исключено, — парень категоричен.

— Что за идиотские принципы?! — выкрикиваю зло.

— А в чём проблема? — кидает на меня хмурый взгляд.

Не отвечаю ему. Отворачиваюсь к окну, кусая губы. Всё складывается очень и очень плохо. Надо подумать, как выкрутиться из этой ужасной ситуации.

К универу подъезжаем, когда дождь уже перешёл в настоящий ливень.

Вагнер останавливается возле главного входа. Слышу щелчок снятой блокировки.

— Я тачку паркону. Иди без меня.

— Спасибо, что разрешил, — выплевываю ядовито. — Мой Господин.

— Звучит идеально. Если хочешь, можешь всегда меня так называть.

— Обойдёшься, — бросаю через плечо, когда выбираюсь из машины.

Не оборачиваясь, бегу до главного входа и успеваю попасть в здание универа, практически не намокнув.

Наверное, за это мне стоит благодарить Вагнера. Но всё внутри противится таким мыслям.

У него свои цели. Он привык получать что захочет по щелчку пальцев.

Могу поспорить, что этот дикарь ставит где-нибудь зарубку, как только удаётся заполучить очередную девчонку. Но со мной его ждёт жёсткий облом. Осталось дождаться, когда он это поймёт и отвяжется от меня.

Но главное, что нужно сделать — это решить вопрос об исключении меня из программы выступления. И сделать это нужно сегодня.

Вбиваю заметку в телефон, пока иду по коридору. До начала пары остаётся десять минут, поэтому ускоряюсь, чтобы успеть вовремя. Заворачиваю за угол и на полной скорости влетаю в руки незнакомого парня.

Чувствую, как чужие руки ловят меня за плечи, не давая упасть.

— Извини, — испуганно выдыхаю, мельком взглянув на незнакомца.

Он спортивен, высок. У него рыжеватые волосы и светло-карие глаза.

Пытаюсь отстраниться, чтобы продолжить путь, но парень удерживает меня на месте.

Глава 6

Глаза подруги впиваются в меня с мольбой. Мол, что делать?

Тяжело вздыхаю, испытывая жалость к Маше. Она сильно напугана всей этой ситуацией. Я же начинаю закипать.

— Можно мне спокойно поесть? — перевожу рассерженный взгляд на парня и встречаюсь с горящими тёмными безднами.

— Не здесь, я же сказал.

— Мне плевать на то, что ты сказал! Ясно?! — взрываюсь в один момент. — Кто ты такой, чтобы мне указывать?!

После моих слов глаза парня вспыхивают недобрым огнём, а сам он резко вскакивает на ноги, лишь чудом не перевернув наш стол.

Маша испуганно вскрикивает, а я даже не успеваю среагировать, когда Вагнер в один шаг сокращает расстояние между нами и, схватив меня за талию, выдёргивает из-за стола. А уже секундой позже я болтаюсь вниз головой, перекинутая через каменное плечо.

Напуганная и дезориентированная, начинаю кричать, вцепившись в его куртку ногтями.

— Отпусти! Чертов дикарь! Совсем уже одурел?! Помогите!

Он выносит меня из кафешки. Я не понимаю, в какую сторону мы двигаемся — волосы закрывают обзор, лезут в глаза.

От беспомощности начинаю приходить в бешенство и со всей силы молочу кулаками по спине спортсмена. В какой-то момент чувствую в запястьях боль от этих ударов, поэтому бросаю это бесполезное занятие.

— Какая же ты вредная, Веснушка, — в голосе наигранное осуждение. — Я займусь твоим воспитанием.

— Чем ты там собрался заняться?! — гневно выкрикиваю. — Отпусти меня!

И получаю чувствительный шлепок пониже спины. На глазах выступают слёзы бешенства.

— Больной на голову! Тебе лечиться надо! Псих!

Снова шлепок по тому же месту. Мне не больно, страдает лишь моя гордость, ведь это так унизительно!

— Осторожнее. Ты в полной моей власти, девочка. Кто знает, на что способен больной на голову псих?

У меня не остаётся сил на дальнейшую борьбу. Перестаю болтать руками и ногами, ощущая головокружение.

Спустя несколько секунд меня всё же ставят на землю. Бегло осматриваюсь, понимая, что мы находимся на парковке возле машины Вагнера.

— Совсем бесстрашный?! — выкрикиваю, задыхаясь от ярости. — Не смей ко мне приближаться!

— Ты голодная, — равнодушно реагирует на мои слова. — Поехали в рестик.

И открывает передо мной дверь.

— Никуда я с тобой не поеду! — рычу, намереваясь уйти.

Делаю шаг в сторону, но парень молниеносно выбрасывает руку, перехватывая меня на ходу.

— Молодые люди, у вас всё нормально? — неожиданно звучит рядом мужской голос.

Мы застываем и синхронно поворачиваем лица к говорившему.

Неподалёку стоит темноволосый взрослый мужчина в деловом костюме и солнечных очках.

— Не лезь, — предостерегающе кидает ему Вагнер.

— Девушка напугана и хочет уйти, — спокойно продолжает незнакомец.

Напрягаюсь, потому что чувствую, как напрягается парень рядом со мной.

Сейчас его лицо — каменная маска, высеченная жесткими чертами. Чёрные глаза горят. Обжигают незнакомца. Вижу, как у него раздуваются ноздри и жестко гуляют желваки на скулах. На шее натягиваются жилы.

Если он сорвётся, то мужчина, решивший заступиться за меня, пострадает. Он достаточно крепкий, но физически Вагнер явно доминирует.

— Пойдёмте, — обращается ко мне незнакомец. — Вы студентка? Я провожу вас до здания университета.

— Я…

Отчётливо слышу, как Вагнер сжимает кулаки до хруста и медленно разворачивается в сторону мужчины.

— Не разговаривай с ней, — рычит так страшно, что даже я вздрагиваю.

В памяти сразу всплывает случай, когда двое студентов устроили драку из-за девушки. После этого один из парней попал в реанимацию, а спустя какое-то время всех троих отчислили.

Мне совсем не хочется повторения чего-то подобного. Поэтому хватаю Вагнера за предплечье, привлекая внимание.

— У нас всё хорошо, — натягиваю улыбку, глядя на незнакомца. — Просто немного разошлись во мнении. Поехали, Данис.

Он реагирует на меня. Отворачивается от мужчины, наблюдая за тем, как я добровольно сажусь на переднее сиденье и пристёгиваюсь.

Продолжаю искусственно улыбаться, ожидая, пока парень сядет за руль. Напоследок он что-то говорит незнакомцу, только у меня не получается расслышать что именно.

Когда мы отъезжаем, тот мужчина продолжает смотреть нам вслед. Мне кажется это странным.

— То есть, — вклиниваюсь в Вагнера требовательным взглядом, — если бы я пошла с ним, ты бы его ударил?

— Я бы его убил.

Говорит это без намёка на шутку. Взгляд отдаёт арктическим холодом, руки до скрипа сдавливают руль.

— Что за дикость? — в шоке выдавливаю. — Ты убьешь всех, кто захочет со мной поболтать?

— Сейчас мы говорим про конкретного человека. Если ещё раз увидишь его — сразу уходи. Не слушай его. Не разговаривай с ним. Никогда не оставайся с ним наедине.

— Так ты его знаешь? — удивляюсь.

— Знаю, — злобно цедит. — Это мой отец.

Вагнер больше ничего не говорит. Молча ведёт машину, сосредоточенно глядя на дорогу.

И вроде бы ничего страшного не происходит, но у меня начинается необъяснимая паника, заставляющая внутренности сжиматься в комок.

Мне кажется, что я осязаю всем своим существом бешенство, которое кипит в парне. Оно фонит в окружающем пространстве. Душит. Заставляет воздух стать плотным и тяжёлым.

Судорожно вдыхаю, наблюдая, как на жестком лице играют желваки, а на шее угрожающе вздуваются вены. Хочется оказаться как можно дальше отсюда, но в то же время испытываю потребность остаться.

Догадываюсь, почему чувствую этот диссонанс: Я подсознательно оправдываю злость Вагнера на отца. Он имеет право злиться и ненавидеть, потому что вынужден был находиться в детском доме при живом родителе. Уже за это я испытываю неприязнь к тому мужчине на парковке. И не хочу искать ему оправдания, хоть и не знаю подробностей всей истории.

— Боишься меня? — выдёргивает меня из мыслей внезапным вопросом Вагнер.

Глава 7

На входе нас встречает красивая стройная девушка, одетая в элегантное чёрное платье-футляр. Её цепкий взгляд останавливается на моём спутнике. Губы растягиваются в белоснежной хищной улыбке.

— Добро пожаловать в «Вилладжио», господин Вагнер. Спасибо, что снова решили посетить наш ресторан.

«Господин»?! Серьезно?!

Если все вокруг так облизывают парня, то неудивительно, откуда у него такое раздутое ЧСВ.

Стараюсь сдержать нервный смешок, но у меня не получается. Это заставляет элегантную блондинку обратить на меня внимание.

Её улыбка заметно тускнеет, глаза оценивающе проходятся по моей одежде из масс-маркета. Читаю во взгляде неприязнь.

Девушка даже не пытается скрыть недоумение по поводу моего нахождения здесь.

Неосознанно выпрямляю спину, гордо вскидываю подбородок.

Мне не стыдно за свой внешний вид. А этой пустоголовой кукле остаётся только посочувствовать. Ведь если в её жизни всё измеряется деньгами, то ничего, кроме жалости, она не вызывает.

— Проблемы? — жёсткий голос Вагнера режет нервы обжигающим холодом.

В этот момент спортсмен приобнимает меня за талию, прижимая к своему боку. Его тёмный прищуренный взгляд буквально вгрызается в хостес, отчего та испугано бледнеет.

— Из-вините, — тушуется девушка, пряча глаза. — Прошу проследовать за мной. Я провожу вас за столик и…

— Не надо, — грубо обрывает её парень. — Сами дойдём.

Он утягивает меня вглубь заведения, и когда мы оказываемся в главном зале, я начинаю ужасно нервничать.

Элитная вычурность интерьера действует подавляюще и вызывает дискомфорт.

Скованно озираюсь по сторонам и с крайней неохотой расстаюсь со своей курткой. Вагнер усаживает меня за один из свободных столов, сам располагается напротив.

— Я не хочу есть, — качаю головой, когда официант в накрахмаленной рубашке кладёт передо мной меню.

— Будешь, — слышу безапелляционное. — Выбирай.

— Нет.

Парень недовольно хмурится, затем подзывает официанта и делает заказ за нас обоих.

В это время мой телефон начинает вибрировать. Отвечаю на звонок от Маши.

— Ты почему трубки не берёшь?! — беспокойно выкрикивает. — Где ты?! Что происходит?..

— Марусь, не кричи, я в порядке. Всё хорошо…

— Уверена? Куда тебя утащил Вагнер? Если нужно, я могу позвонить в полицию…

— Нет-нет, не нужно! — испугано прерываю её. — У меня правда всё нормально.

— Точно?

— Да.

— Ну, смотри, — слышу в голосе явное облегчение. — Кстати, Громов не делал перекличку. Так что прогул тебе не влепили — поздравляю. И ещё, Лен… Тут какой-то парень тебя искал.

— Какой парень? — удивлённо вскидываю брови.

Зачем-то бегло смотрю на Вагнера и замечаю, что он тоже весь внимание — буравит меня тяжёлым взглядом, склонив голову набок.

У меня ещё динамик, как назло, жутко громкий. Всё слышно.

— Я его не знаю, — сообщает подруга. — Высокий. Симпатичный. Рыжий. Он не называл имени.

Понимаю, о ком идёт речь, но вслух не озвучиваю.

— Ладно, неважно, — отмахиваюсь. — Перезвоню позже, Марусь.

Скидываю вызов. Кладу телефон на стол.

Только сейчас замечаю, что передо мной уже стоит тарелка с каким-то неизвестным, но красиво оформленным блюдом.

Я бы, может, и попробовала его, но под пристальным давящим взглядом сделать это невозможно. Парень не сводит с меня глаз. Вижу, что он напряжен и явно чем-то недоволен.

Несколько секунд проходят в полном молчании, я не выдерживаю и с вызовом интересуюсь:

— Что не так?

Не отвечает. Хмурится, откидываясь на спинку стула.

— Поешь. Потом поговорим.

— Не хочу, сказала же.

Упрямо молчит, давая понять, что диалога не будет, пока я не сделаю так, как он сказал. Я начинаю злиться. Демонстративно складываю руки на груди, отказываясь плясать под его дудку.

— Тебе помочь? — вздергивает бровь.

Его взгляд настолько красноречив, что сомнений не возникает: он спрашивает на полном серьезе.

Злясь, я всё же хватаю вилку и начинаю есть. Вагнер тоже принимается за еду, продолжая сканировать меня непроницаемым взглядом. В какой-то момент молчание и напряжение между нами становятся невыносимыми. Резким движением отодвигаю тарелку и ожидающе смотрю в хмурое лицо.

— Надеюсь, рыжий парень, который тебя искал — это родственник, — тянет будничным тоном, — потому что в любом другом случае мне придётся найти его и объяснить, что чужое трогать нельзя.

В последних словах явная угроза, но внешне спортсмен невозмутим. Выглядит так, будто мы обсуждаем погоду.

— А ты, значит, уже считаешь меня своей собственностью? — недобро прищуриваюсь — Наивно полагаешь, что у тебя есть право указывать, с кем мне можно общаться, а с кем нет?

— Малость не так, но основную мысль ты уловила.

Ощущаю, как внутри всё начинает клокотать от бешенства. Мои ладони сжимаются в кулаки, и я вскакиваю с места, заставляя посуду на столе жалобно зазвенеть.

Мне сейчас глубоко наплевать на то, как я выгляжу в глазах гостей ресторана. Терпеть собственнические замашки Вагнера просто выше моих сил!

Круто разворачиваюсь и быстро направляюсь к выходу, хватая по дороге куртку. Практически выбегаю из зала и оказываюсь в небольшом затемнённом коридоре. Именно в этот момент сильные руки хватают меня за талию, а уже спустя секунду я оказываюсь зажата между стеной и мощным телом.

Беспомощно дёргаюсь, стараясь оттолкнуть от себя двухметровую гору мышц. Царапаю ногтями кожу на мощных предплечьях. Шиплю от злости.

Но вместо долгожданной свободы добиваюсь лишь того, что Вагнер ещё теснее прижимается ко мне всем своим огромным телом. Блокирует любые движения, заставляет смириться с тем, что мне не выбраться из его захвата.

В бешенстве запрокидываю голову, встречаясь с невозмутимым тёмным взглядом. Даже в полумраке вижу довольную ухмылочку на высокомерном лице. Ему нравится ощущать власть надо мной. Нравится моя беспомощность. Чертов дикарь!

Глава 8

— На Пролетарской остановите, пожалуйста, — прошу маршрутчика, когда улавливаю за окном знакомые виды.

Дожидаюсь, пока газель остановится, и покидаю пассажирский салон.

Район, в котором я живу, нельзя назвать благополучным. Здесь часто случаются разборки местных криминальных типов и масса других незаконных вещей. Но я не жалуюсь, потому что та жизнь идёт параллельно моей. Тебя не трогают, пока сам не лезешь — такова философия здешних мест. Благодаря ей мирные жители могут быть спокойны и не бояться произвола со стороны соседских беспредельщиков.

Кстати, в моём дворе тоже есть несколько парней из того круга. С некоторыми из них я пекла куличики в детстве, а теперь стараюсь держаться от них подальше. Как, например, сейчас.

Захожу во двор и сразу цепляю взглядом толпящихся неподалёку гопников. Ускоряю шаг, чтобы быстрее добраться до подъезда, но уже перед самой дверью слышу, что меня окрикивают:

— Эй, Миронова, как делишки?

Роюсь в сумке — ищу ключи от домофона. Как назло, быстро это сделать не получается.

— Нормально, — отвечаю сухо.

— Слышали, пацаны? «Нормально», — передразнивает меня, гогоча. — Вы, кстати, в курсах, что наша Ленка теперь мажоров обслуживает? Сегодня видел, как за ней один заезжал на блатной тачке.

Они ржут всей толпой, а я чувствую, что моё лицо начинает гореть. Поворачиваюсь в их сторону, чувствуя, что закипаю.

— У тебя все мысли сводятся только к одному, да, Ушаков? — едко выплевываю, расстреливая глазами бритоголового парня. — На большее ума не хватает?

Перестаёт смеяться. Отделяется от общей массы, стремительно направляется ко мне.

— А ты чё такая резкая? — приближается, сверкая агрессивным взглядом. — Подцепила богатого фраера, забыла откуда родом? Так я щас быстро напомню…

В этот момент я наконец-то вылавливаю из недр сумки связку ключей и торопливо открываю домофон.

Забегаю в подъезд, прежде чем хулиган до меня добирается. Захлопываю дверь практически перед самым его носом.

Выдыхаю с облегчением, но сердце грохочет. Взбегаю по лестнице и лишь когда оказываюсь в квартире, чувствую себя в безопасности, но при этом мне хочется помыться.

Грязные слова Ушакова оседают в сознании тяжёлым грузом. Знаю, что не стоит заострять на них внимание, но не думать об этом не получается. Обессилено падаю на кровать, прячу лицо в подушку. В голове крутятся непрошеные мысли.

Для Вагнера такая девушка, как я — всего лишь временная блажь. Развлечение.

Я стала целью только потому, что не упала к его ногам, как это делают остальные. И теперь в силу своего волевого характера парень просто хочет добиться очередной победы. Вот и всё.

При других обстоятельствах он бы даже не обратил на меня внимания, потому что во мне нет ничего необычного. Простая девчонка с окраины города никогда бы не вызвала интерес у мажора Даниса Вагнера. Именно поэтому мне стоит быть крайне осторожной в общении с чемпионом. Нельзя поддаваться его харизме и красивым словам. Это всё лишь приманка для простушки.

Думая об этом, незаметно подгружаюсь в сон, а затем резко просыпаюсь от того, что слышу обеспокоенный мамин голос:

— Лена, ну ты что на звонки-то не отвечаешь? Я чуть с ума не сошла!

Лениво приоткрываю веки, фокусируя взгляд на стройной брюнетке, воинственно застывшей посреди комнаты.

— Прости, — потягиваюсь, зевая. — Не слышала.

И в этот самый момент меня буквально парализует. Потому что я понимаю, почему мама не могла дозвониться до меня, а я не слышала телефон.

— Нет! — резко сажусь на кровати, скидывая ноги на пол. — Только не это!

— Господи, ты чего пугаешь? — мама хватается за сердце. — Я аж вздрогнула.

Не обращаю на неё внимания, соскакиваю и мечусь по комнате.

— Мой телефон! Я оставила его там!

Замечаю в руках мамы её мобильник и нервным движением выхватываю его.

— Мамуль, прости, — виновато кидаю. — Мне надо позвонить.

Убегаю в ванную. Открываю поисковик, вбиваю название ресторана, в котором мы были с Вагнером. Нахожу номер телефона. Нажимаю на вызов.

— Здравствуйте! — практически выкрикиваю в трубку и, путаясь, начинаю объяснять ситуацию.

— …Я сожалею, девушка, но мы не находили никакого телефона, — слышу расстроенный женский голос. — Оставьте, пожалуйста, номер, по которому можно с вами связаться. Я расспрошу персонал и попрошу охрану просмотреть записи с камер.

— Да, конечно… — диктую мамин телефон и завершаю разговор.

До боли закусываю губу, опираясь руками на раковину.

Это просто кошмар! У меня же там всё!

Номера родителей девочек, информация по программе на каждого ребёнка, переписка с организаторами соревнований и ещё куча всего, что касается секции. Я уже не говорю о том, что там важные заметки и планы, которые я составляю каждый день, и без которых в моей жизни случится апокалипсис!

Мне страшно даже представить, что это всё будет безвозвратно утеряно!

Это Вагнер во всём виноват! Если бы не он!..

Застываю, глядя на своё обезумевшее отражение в зеркале.

Точно! Вагнер!

Разворачиваюсь, вылетая из ванной. Срываю куртку с крючка в прихожей и хватаю сумку.

— Лена, что случилось? — мама в шоке.

— Мне надо съездить в зал, — быстро обуваюсь. — Твой телефон пока заберу, хорошо?

Мама обескураженно кивает, и я выбегаю из квартиры.

Идти на остановку и ждать маршрутку нет времени, поэтому вызываю такси, надеясь на то, что мне удастся застать Даниса на тренировке.

Когда добираюсь до спорткомплекса, мои нервы уже натянуты до предела.

Я даже не знаю, что лучше: чтобы телефон оказался у Вагнера или потерялся в ресторане. Оба варианта одинаково ужасны.

Но я гоню от себя плохие мысли, надеясь, что все сложится удачно, и мобильник найдётся уже сегодня.

Почти бегом добираюсь до зала единоборств и замираю в дверном проёме. Здесь полно народу, тренировка в самом разгаре.

Глава 9

Ноги наливаются тяжестью, и я обессилено припадаю к дверному косяку. В то же время насмешливый тёмный взгляд нежеланного гостя пересекается с моим. Считывает реакцию и явно кайфует от произведённого эффекта.

— Что здесь происходит? — словно издалека слышу свой растерянный голос. — Мам?..

— О, уже приехали? — радостно кидает через плечо. — Мойте руки. Ужин почти готов.

Она ведёт себя так, словно ничего необычного не происходит. От этого мои брови непроизвольно взлетают вверх, а рот открывается от удивления.

— М-м-м… Какие ароматы! — тем временем восторгается папа, заходя в кухню.

Видимо, в этот самый момент он замечает человека за столом и останавливается рядом со мной.

На секунду в воздухе повисает пауза.

— Здрасьте, — парень поднимается с места, протягивая отцу руку. — Данис.

— Эм… — папа растерян, но на рукопожатие всё же отвечает. — Сергей Александрович. А что, собственно…

— Данис нашёл телефон, который наша дочь сегодня потеряла, — сообщает мама, кивая на стол.

Перевожу взгляд в указанном направлении и замечаю на деревянной поверхности мой мобильник. Но радоваться не тороплюсь. Прищуриваюсь, подозревая во всём этом подвох.

— Всегда знал, что ты хороший парень, — довольно тянет отец, затем командует: — Верунчик, скорее накрывай на стол! Нам с Данисом есть что обсудить…

Мама начинает суетиться. Папа с сияющим видом занимает место напортив Вагнера. Я же чувствую, что ещё немного — и у меня от бешенства из ушей пар повалит.

Ловлю смеющийся взгляд спортсмена, и это становится последней каплей моего ангельского терпения.

— Пап… Мам… что вы набросились на человека, в самом деле? — начинаю отчитывать родителей. — У Даниса очень плотный спортивный график, — подхожу к столу, хватаю парня за руку. — И потом у него специальная диета. Ему нельзя есть ничего из того, что у нас на столе…

Тяну его к выходу из кухни.

— Вообще-то на сегодня у меня все дела закончились, — сообщает Вагнер с наигранно-невинным видом. — А диету нарушать иногда даже полезно…

Натягиваю самую доброжелательную свою улыбку и смотрю в лицо мажору, уничтожая его взглядом.

— Данис просто очень… вежливый и воспитанный. Но мы всё понимаем, поэтому обижаться не станем. Пойдём, — веду его в коридор. — Я тебя провожу.

Обуваемся в молчании. Терпеливо жду, пока спортсмен наденет куртку, и уже на выходе из квартиры он внезапно оборачивается и громко заявляет:

— Завтра как договаривались, да, Вера Васильевна?

— Не переживай, Данис, — с готовностью отвечает мама, — Лена с удовольствием пойдёт с тобой.

Теряю последние остатки самообладания и выталкиваю Вагнера на лестничную клетку, выхожу следом.

— Ты что, вообще?! — шиплю, толкая его снова. — Уже с мамой моей успел сговориться?! Я никуда с тобой не пойду!

Всё это произношу шёпотом, чтобы не слышали родители.

— Предки у тебя мировые, — ухмыляется. — Не пойму, в кого ты такая вредина?

Тяжело вздыхаю и мысленно считаю до десяти. У меня просто не осталось ни нервов, ни сил противостоять наглому напору мажора.

— Что мне сделать, чтобы ты оставил меня в покое? — обречённо спрашиваю. — Вокруг столько девчонок, которые с удовольствием исполнят все твои желания. Красивые, умные, послушные. Выбирай любую и радуйся жизни. Не трать на меня время. Это бесполезно и…

Не успеваю закончить — Вагнер охватывает талию обеими руками и притягивает меня к себе.

— У меня на других не щёлкает, Веснушка, — утыкается носом в мои волосы. — А на тебя инстинкты срабатывают так, что башню сносит. Но ты такая зелёная ещё… — усмехается. — Постоянно сдерживаюсь, чтобы не напугать.

— Сдерживаешься? — растерянно сглатываю. — Я не заметила этого. По-моему, ты прёшь, как танк.

Смеётся. Обнимает за плечи, прижимая меня к себе. Упираюсь щекой в его толстовку.

— Я же говорю: мелкая ты. Ни черта не понимаешь.

Зачем-то делаю глубокий вдох, втягивая в ноздри запах парня. Чувствую тепло, которое исходит от сильного тела, и меня вдруг, вопреки логике, пробивает озноб.

Мурашки бегут по всему телу, разжигая в грудной клетке необъяснимое волнение. Отстраняюсь, прочищая горло.

— Тебе пора, — делаю шаг назад.

— Завтра поедешь со мной в клуб?

— Мне показалось, — подозрительно прищуриваюсь, — или это прозвучало как вопрос, а не приказ?

— Не показалось, — вздергивает уголок рта в улыбке. — Ну так что? Завтра в семь заеду?

Цокаю языком, качая головой. Вагнер, даже предоставляя выбор, не оставляет его.

— Я не любитель клубов, — отворачиваюсь, намереваясь уйти.

На самом деле я ни разу не была в заведениях подобного рода. Но парню об этом знать не обязательно.

— Там всё будет на уровне, — слышу его голос. — Публика приличная, но капец какая нудная. Так что твоё присутствие просто необходимо. Иначе я свихнусь от скуки.

— Я тоже в какой-то степени нудная, — бросаю через плечо.

— Перестань, — смеётся. — С тобой весело.

— Ты совсем меня не знаешь.

— Так давай исправим это.

Мои пальцы замирают на дверной ручке. Почему-то я задумываюсь, прежде чем сказать:

— Нет, — дергаю плечом. — Вряд ли получится.

Не жду ответа. Открываю дверь и быстро захожу в квартиру. Останавливаюсь на пороге, приводя мысли в порядок. И почти сразу слышу разговор родителей:

— …Ты не должна вмешиваться в её жизнь, Вера. Пусть делает так, как хочет она, а не ты.

— Серёжа, ты что, совсем ничего не замечаешь? Жизнь нашей дочери — одна сплошная рутина. Институт, работа… А ведь ей всего восемнадцать.

— Это её зона комфорта. И не нам в неё лезть.

— В таком возрасте нужно веселиться, влюбляться. Вспомни нас с тобой. Уж мы тогда точно не забивали голову взрослыми проблемами. Жили одним днём и были счастливы.

— Да, хорошее было время…

— А я о чём говорю? Лену надо растормошить. Этот мальчик кажется мне надёжным. Он воспитан и умён не по годам. Пускай дружат.

Глава 10

Смотрю на своё отражение в зеркале и завершаю макияж нюдовым блеском.

Правильно пользоваться косметикой я научилась давно. Для гимнастики яркий мэйкап — это часть образа, который включён в программу с самого детства. Но в обычной жизни он неуместен. Поэтому я всегда выбираю сдержанные оттенки. Делаю так, чтобы моё лицо выглядело естественно. Лишь немного акцента на глаза и губы.

Откладываю тюбик с блеском в сторону и в который раз делаю глубокий успокаивающих вдох.

Предстоящая вылазка с Вагнером ощущается мной как очередной выход на ковёр. Сердце выбивает барабанную дробь, ладони потеют. Но я понимаю, что сделать это необходимо. Поэтому собираю всю свою волю в кулак, как делала это сотни раз, и готовлюсь к любым неожиданностям.

Непредвиденные ситуации с чемпионом — обычное дело.

Чего только стоит поступивший с утра звонок от абонента «Мой красавчик», который сбил меня с толку.

Но потом выяснилось, что это Вагнер так записал себя в моей телефонной книжке. Естественно я сразу же переименовала его на «Дикарь»!

Отхожу от зеркала, бросая взгляд на часы. Семь ноль-ноль. Я готова.

Макияж, чёрное платье на тонких бретельках и, конечно же, шпильки. Высокие каблуки — это моя любовь, и ходить на них мне очень легко. Всегда с удовольствием надеваю такую обувь на мероприятия.

Тишину нарушает трель дверного звонка, и я иду открывать.

С каждым шагом меня захлестывает всё большее волнение. Но отступать некуда. Никто меня за язык не тянул, когда я обещала маме «повеселиться».

Открываю входную дверь и застываю при виде огромного букета роз в руках Вагнера.

Растеряно смотрю на парня, тут же задыхаясь от смущения. Потому что чёрный обжигающий взгляд уже скользит по моему телу, вызывая желание прикрыться руками.

— Ножки зачёт, — криво усмехается. — Кажется, у меня появился новый фетиш.

Замечаю, что он сам одет в джинсы, белую футболку и пиджак. И ему очень даже идёт такой стиль.

— Перестань, пожалуйста, — краснею и от этого хмурюсь.

— Ладно, не дуйся, — подходит ближе. — Держи, — вручает мне цветы. — Закидывай в воду, и погнали.

Но я не тороплюсь избавляться от букета. Смотрю на крупные ярко-красные бутоны и, не удержавшись, подношу их к лицу, вдыхаю нежный аромат. На моих губах непроизвольно появляется улыбка. Ведь мне ещё никто не дарил таких красивых цветов.

— Спасибо, — тихо благодарю, бросая на парня взгляд из-под ресниц. — Красивый букет.

Иду в кухню, чтобы поставить розы в воду. Затем быстро возвращаюсь обратно. Накидываю на плечи лёгкий плащ, беру клатч и ключи.

Когда мы выходим на улицу вижу, что возле подъезда стоит большая тонированная машина. Вагнер ведёт меня к ней и открывает дверь заднего сиденья. Замечаю за рулём водителя.

— Поехали, Сань, — кидает ему парень, усаживаясь рядом со мной.

Сам же смотрит на меня. Медленно ведёт взгляд вниз и останавливается на выглядывающей из-под плаща коленке. Его брови тут же хмурятся. И я сразу понимаю из-за чего.

Резко дёргаюсь, стремясь побыстрее прикрыть своё уродство. Но сильная ладонь перехватывает запястье, отводит в сторону.

Пальцы касаются тонких, как ниточки, рубцов. Движения осторожные, еле ощутимые. Но меня всё равно начинает трясти, словно в лихорадке.

Я стыжусь этих шрамов. Издалека их практически не видно, а вот вблизи они смотрятся отвратительно. Ненавижу их.

— Ну что? — с вызовом вздёргиваю подбородок. — Нравлюсь такая?

Наша глаза встречаются. Вагнер хмурится сильнее.

— Такая нравишься ещё больше.

— Врешь, — прищуриваюсь. — Это уродство не может нравиться.

— Не называй это уродством.

Отбрасываю его руку и закрываю колено тканью. Отворачиваюсь к окну, чтобы не показывать своё смятение.

Мне плевать, что мажор может посчитать меня некрасивой.

Плевать! Плевать! Плевать!

— У меня тоже есть шрам, — сообщает зачем-то. — Года в четыре собака укусила.

Бросаю на спортсмена подозрительный взгляд.

— Что? — усмехается. — Я серьезно.

— Мужчину украшают шрамы, — равнодушно жму плечами.

— Даже на заднице?

В этот момент до меня доходит суть полученной информации. Вижу, что парень еле сдерживает смех, и вдруг понимаю, что тоже начинаю смеяться. Краем уха замечаю, что водитель присоединяется к нашему хохоту, на что Вагнер реагирует с наигранной строгостью:

— Саня, не вздумай никому растрепать! Это разрушит мою репутацию!

— Да мне всё равно никто не поверит, — смеясь, отвечает мужчина.

В итоге остаток дороги я совсем не чувствую напряжения и скованности, потому что тишина то и дело нарушается шутками и смешками. А когда мы добираемся до места, мне не хочется покидать салон и терять создавшуюся в нем атмосферу.

Но когда я случайно бросаю беглый взгляд сквозь тонированные стекла автомобиля, меня резко охватывает неконтролируемая паника. Потому что там, снаружи у входа в здание я вижу огромную толпу людей с камерами и фотоаппаратами.

— Это всего лишь журналисты, — сообщает спортсмен ровным тоном. — Не нервничай.

Он распахивает дверь машины со своей стороны, и я даже не успеваю морально подготовиться, когда оказываюсь вытянута в самую гущу гомона и вспышек фотокамер.

— …Данис, как долго ты планируешь пробыть в городе?

— Когда следующий бой?

— Данис, кто эта девушка?

— Будет ли реванш с Диего Торресом?…

Вагнер прижимает меня к своему боку, молча пробираясь через бесконечную толпу. Я в этот момент почти не дышу. К счастью, журналисты не наглеют. Расступаются перед нами в разные стороны.

— …Ходят слухи, ты планируешь перейти в тяжёлую категорию. Это правда?

— Данис, познакомь нас со своей спутницей! Кто она?

— Родственница?

— Невеста?…

Слышу их вопросы и заливаюсь краской с ног до головы.

Я абсолютно не готова ко всему этому! Побыстрее бы уже добраться до входа в чертов клуб!

— …Она красивая!

Глава 11

Мелькающий за окном ночной город смешивается в одно сплошное чёрное пятно. Перед глазами то и дело всплывают образы Вагнера и этой его Марины. Воображение рисует то, что между ними было, и меня начинает подташнивать.

С силой сжимаю в руках клатч. Одергиваю себя. Злюсь от того, что мой мозг никак не желает переключиться с мажора и его бывшей, подкидывает всё новые и новые картинки, от которых спирает дыхание и почему-то хочется плакать.

Зачем я вообще осталась в чертовом клубе? Надо было уйти при первой же возможности! Но вместо этого я пялилась на Вагнера с открытым ртом, пыталась разглядеть в нем хорошего парня. Дура!

Закатываю глаза, слыша, как из колонок машины льётся сопливая песня о любви, которая ужасно действует на нервы:

«…Прошу тебя только себе не лги

Ты пол меня, я пол тебя, но мы не целое».

— Выключите, пожалуйста, — обращаюсь к водителю.

«И не друзья и не враги

Я твой недостаток, ты моя Вселенная…»

В салоне становится тихо, и я откидываюсь на спинку сиденья, продолжая мучить себя мыслями о мажоре. Это неправильно и глупо. Но не могу с собой ничего поделать. Переключиться на что-то другое просто не получается.

Тем временем мы въезжаем во двор. Рассчитавшись с таксистом, я выбираюсь из машины.

Оглядываюсь по сторонам, прежде чем пойти к подъезду. Вокруг стоит такая темень, что на своих высоченных шпильках я легко могу переломать ноги.

Шагаю медленно и осторожно. В тишине двора стук моих каблуков кажется особенно громким.

— Миронова!

Вздрагиваю от неожиданности, бросаю испуганный взгляд через плечо. В нескольких метрах от себя замечаю мужской силуэт и уже по голосу понимаю, что это Ушаков.

— Нагулялась? — парень смачно сплёвывает на землю. — А я тебя ждал.

— Зачем это? — продолжаю осторожно ковылять к подъезду.

Болтать посреди ночи с местным гопником, да ещё в совершенно пустом дворе, желания нет.

Поэтому заранее вылавливаю из кармана ключи, готовясь побыстрее ретироваться.

— Мне интересно, — тянет лениво, — что за хмыри вокруг тебя трутся последнее время? Тачки каждый день разные, но люксовые, — медленно начинает сокращать между нами расстояние. — Чем это наша паинька занимается, а?

В этот момент я как раз добираюсь до домофона и чувствую себя гораздо смелее.

— Не твоё дело, Ушаков, — кидаю через плечо.

Размагничиваю замок, торопливо заныриваю в подъезд. Но когда пытаюсь закрыть за собой дверь, сталкиваюсь с сопротивлением. Тут же в зоне видимости появляется бритоголовая голова хулигана, который неторопливо заходит следом за мной.

— Расскажи-ка мне, Ленок, как из правильных девочек вырастают такие… — делает паузу и криво лыбится, окидывая оценивающим взглядом. — А я ведь на тебя давно уже залипаю. Красивая ты, зараза. Неприступная такая.

Он продолжает надвигаться. Пячусь, испытывая сильнейшую панику. Даже если попытаюсь убежать — не смогу. Я на шпильках, Ушаков в кроссах.

— Влад, — стараюсь говорить спокойно и уверено. — Сейчас уже поздно. Мне нужно домой…

— Не отмазывайся, Миронова, — повышает голос. — С мажорами до ночи тусуешься и ничего, нормалёк. А как простой пацан подкатил, так сразу поздно, да?

Его агрессивный прищур мне совсем не нравится. Улавливаю в глазах сомнение. Словно он на что-то решается.

— Я сейчас пойду домой, Влад, — продолжаю отступать. — Давай в следующий раз поговорим. Обсудим всё спокойно. Без нервов.

Медленно поднимаюсь на одну ступеньку, затем вторую. Под ложечкой начинает тревожно посасывать, потому что во взгляде гопника вспыхивает нездоровая решимость.

Парень резко срывается с места и стремительно приближается ко мне.

Когда меня грубо хватают за плечи, всё, что успеваю — это испуганно вскрикнуть. А уже следующую секунду моя спина больно ударяется о стену.

— Ушаков, ты ненормальный?! — выкрикиваю, когда он припирает меня к холодному бетону. — Руки свои убрал!

А он хватает пятернёй за подбородок, заставляет смотреть в лицо.

— Не строй из себя скромняшку, — гадко скалится. — Я теперь понял, что это всё только для вида. На самом деле ты такая же как все.

Впиваюсь в него диким взглядом. Пусть только попробует позволить себе что-то из ряда вон. Несмотря на сковывающий страх перед громилой и нашу физическую разницу, я буду биться до последнего. Ещё и ор подниму на весь подъезд.

— Влад, отпусти меня сейчас же, — говорю ровно, а сама внутренне сжимаюсь от ужаса. — Не делай то, о чём потом пожалеешь.

— Пожалею? — склоняет лицо к моему. — Вряд ли. Я давно хотел это сделать…

Усиливает захват на моём лице. Морщусь от неприятных ощущений. Адреналин впрыскивается в кровь, и я делаю попытку пнуть мерзавца. Но он с лёгкостью пресекает это.

— Не дёргайся! — злобно рявкает, заставляя меня зажмуриться от страха. — Если будешь послушной, то всё закончится быстро…

Он грубо разворачивает меня лицом к стене. Вжимает щекой в облупившуюся краску.

В этот момент где-то рядом раздаётся жуткий грохот, который пугает меня ещё больше. В шоке округляю глаза, замечая, как дверь подъезда чуть ли не слетает с петель, когда её с силой срывают с магнита. Она ударяется о стену, а проём заполняет мощный мужской силуэт. Сразу узнаю в нём Вагнера, и мне становится втройне страшнее, когда я вижу выражение его лица.

Бешеное. Дикое. Кровожадное.

Горящие чёрные глаза вгрызаются в держащего меня парня с такой лютой яростью, что на моей голове волосы встают дыбом.

Всего мгновение спортсмен оценивает ситуацию, затем молниеносно подлетает к нам и с диким рычанием отрывает от меня Ушакова.

Он хватает его за шкирку, тащит на улицу, не забыв захлопнуть за собой дверь подъезда.

Я в это время продолжаю вжиматься в стену, мечтая срастись с ней навсегда. Но разум подталкивает к активным действиям, напоминая, что снаружи происходит что-то очень страшное. Надо немедленно остановить это!

Глава 12

Данис

Сжимаю её ладонь и чувствую, как подрагивают тонкие пальцы в захвате моей мозолистой руки. Взгляд сам собой падает на бледное лицо и автоматом прирастает к розовым пухлым губам, которые девчонка неосознанно кусает.

Мой испорченный мозг сразу реагирует на это зрелище. Пробуждает животные инстинкты. Обостряет рефлексы.

Не знаю, какими силами держу контроль над собой. Стискиваю зубы. Заставляю себя не смотреть на неё. Но надолго меня не хватает.

Возвращаю взгляд на кукольное лицо с балдёжными веснушками на переносице и залипаю, как последний придурок.

Красивая. Чертовски красивая.

Это первое, что заметил, когда она в руки ко мне попала.

Но зацепило другое. На смазливые мордахи я уже успел насмотреться, а с таким бешеным норовом столкнулся впервые.

Темпераментная малышка. Взрывная. Громкая. Но мало того что зелёная совсем, так ещё и неприступная. А это вызов. Режим охотника врубился на максимум. Появилась потребность загнать. Присвоить. Своей сделать.

Только я капец как просчитался.

Пока игрался с ней, не заметил, как у самого броню пробило и башку снесло напрочь. Засела девчонка глубоко под рёбрами. Никак не выдрать теперь её оттуда. Да и не хочется этого делать. Мне по кайфу.

— Забыл предупредить, — говорю, когда заходим в квартиру, — у меня тут бардак.

Отпинываю в сторону коробки с каким-то барахлом. Врубаю свет и завожу Веснушку в свою берлогу.

— Здесь два этажа? — спрашивает, оглядываясь.

Киваю, поймав её взгляд.

Хату не я выбирал. За меня всё сделал мой агент. Только на черта он мне такие хоромы взял — непонятно. Я всё равно здесь только ночую. В большинство комнат ещё не заглядывал даже. Не до того было.

— Есть хочешь?

Качает головой. Продолжает осматриваться, на ходу снимая плащ. А я дурею от её вида. Чёрное платье обрисовывает стройную точёную фигурку, а шпильки — вообще отвал башки. Она на них ходит так, что во рту слюна скапливается.

Так бы и сожрал.

Сглатываю. Стягиваю пиджак. Откидываю в сторону.

Веснушка поворачивается ко мне. Смотрит бездонными голубыми глазищами. А я в них все мысли её читаю. Ждёт подвоха. Зря.

Раз обещал не доставать с подкатами, значит, слово сдержу. Тем более ей сегодня уже и так хватило приключений. До сих пор вон вздрагивает и глаза блестят.

Про урода того даже вспоминать не хочу, потому что сразу звереть начинаю. Кулаки зудят. Бешенство рвётся наружу.

Особенно, когда по девчонке взглядом прохожусь.

Миниатюрная такая. Хрупкая. К ней априори грубую силу применять нельзя. Сломается сразу.

Я тоже идиот. Оставил её без присмотра.

Ещё Маринка следом прицепилась. Про какие-то чувства втирала, соблазнять пыталась, наивная. Я из пубертата давно вышел и на каждую юбку не бросаюсь, как раньше. А после встречи с Веснушкой, так вообще на других смотреть не хочется.

— Как я и говорил, здесь куча комнат, — напоминаю, улавливая на лице усталость. — Можешь выбрать любую.

Не дожидаюсь ответа. Поднимаюсь в свою спальню. Достаю из шкафа первую попавшуюся футболку и возвращаюсь обратно.

— Зачем? — спрашивает, когда протягиваю ей вещь. — Мне не надо.

— В платье спать будешь? — вздергиваю бровь. — Дурью не майся. Бери.

Хмурится. Поджимает пухлые губы. Но футболку всё же берёт.

— Спасибо, — бормочет.

А я на неё пялюсь голодными глазами. Кровь вскипает. Внутри всё ломит от желания хотя бы вскользь дотронуться. Провести пальцами по нежной коже. Поймать ими реакцию в виде мурашек. А потом…

Стоп! Торможу себя. Встречаюсь с растерянным взглядом и решаю свалить подальше и как можно быстрее. Потому что у меня реально рядом с ней тормоза слетают. Практически не владею своими инстинктами. К черту!

Заваливаюсь к себе в комнату. Избавляюсь от одежды и иду в душ. Мне остыть надо и мысли в порядок привести.

Уснуть я сегодня точно уже не смогу. Ночь, походу, будет длинная.

***
Тупо лежать на кровати и пялиться в потолок, мучаясь бессонницей — вообще не круто.

Особенно, когда знаешь, что внизу находится сладкая малышка, мысли о которой ни на секунду не покидают мозг.

Прохожусь по периметру спальни, чувствуя, как бурлит кровь в венах, а энергия долбит по жилам в поисках выплеска.

Несколько раз со всей дури врезаю по боксёрскому мешку, отжимаюсь от пола, но остыть ни фига не получается. Меня тянет вниз.

Да к черту! Надеваю спортивки, спускаюсь на первый этаж и падаю на диван напротив телека. Сразу засекаю полоску света из-под ближайшей двери, которая тут же гаснет.

Ну теперь по крайней мере я знаю, где обосновалась Веснушка. Хотя лучше бы не знал. Потому что это заводит ещё больше. Фантазии всякие в голову лезут. Шальные. Запретные.

Пытаюсь отвлечься и врубаю телек.

Какое-то время бездумно щёлкаю по каналам, в итоге останавливаюсь на сериале про лондонскую мафию. Вникаю в сюжет, но взгляд то и дело возвращается к двери, за которой спряталась девчонка. Она, наверное, там уже десятый сон видит, пока я, как одержимый, думаю только о ней. Звездец просто.

Откидываю голову на спинку дивана, закрываю глаза.

Черт его знает, как побороть эту бешеную тягу. Никогда ещё так не клинило ни на ком. Все интрижки обычно заканчивались тем, что от меня начинали требовать большего, чем я могу дать. Отношения, романтика — вообще не моё. Я так думал.

Пока в моей жизни не случилась Веснушка.

Мелкая. Смешная. Дерзкая до невозможности.

С ней хочется по-другому. Не так как с остальными.

Я уже заранее знаю, что не отпущу её от себя. Никогда.

— Данис, — слышу тихий шёпот, который тут же вырывает меня из мыслей.

Поднимаю голову. С удивлением замечаю хрупкую фигурку, застывшую в полумраке.

Медленно скольжу по ней взглядом. А сердечная мышца в этот момент совершает бешеные толчки под рёбрами. Жилы сводит тугим узлом. Мозг начинает плавиться.