Дикая. Заноза для пирата

Глава 1

Глава 1

Андж

Вся стая после сытного обеда и долгой охоты дремала. Но мои глаза не хотели смыкаться. Я прислушивалась к пению птиц, шорохам и ворочалась с боку на бок. Вдруг порыв ветра принес запах. Мой нос непроизвольно дернулся. Этот аромат я бы узнала из тысячи других. Он принадлежал двуногим.

Закон стаи гласил: «Держись подальше от этих зверей. Как только учуешь их, обходи стороной, увидишь – беги. Они несут смерть». Но я смотрела на двуногих и не понимала, как звери не больше моих сородичей, а то и меньше, не имевшие ни когтей, ни острых клыков, могли представлять угрозу. Я не раз нарушала закон и тихонько наблюдала за ними. Сегодня я тоже не смогла удержаться, особенно учитывая то, что они забрели на территорию нашей стаи.

Я тихо поднялась, взяла свой нож, копье и неслышно покинула стоянку. Мне нравилось присматривать за двуногими, изучать их повадки и привычки. Они казались такими занятными и необычными. Мне было интересно наблюдать за тем, как они неспешно передвигаются, как разговаривают между собой, как скалят зубы, как набирают воду из ручья, как разводят неведомый мне красный цветок. Они были очень похожи на меня: такие же лапы, такая же манера ходить на двух ногах, отсутствие густого меха. И всё же сильно отличались: их кожа выглядела куда темнее моей, на лицах росла шерсть. А я всегда оставалась бледной и лысой, за исключением головы.

Я неслышно забралась на самую высокую ветку и затаилась в густой кроне от незваных гостей. На территории стаи я знала каждый уголок, каждое дерево и могла позволить себе некоторую вольность. В конце концов, здесь у меня были преимущества.

Вот и сейчас они шли по лесу, рубили ветки, что им мешались большими ножами и что-то обсуждали. Скалились.

Внезапно ветер, что ласкал мою кожу, переменился и принес с собой запах. Я сморщила нос гармошкой и глухо зарычала о того, что почувствовала аромат настоящей смерти – падальщиков. Их боялись все. Ужасные животные, покрытые клочками шерсти, будто чем-то болели. Они немного походили на двуногих, манерой передвигаться на двух лапах в периоды замешательства. А в периоды ярости были страшнее всех известных мне животных. Их глаза, налитые кровью, острые клыки и пена, капающая изо рта, вызывали панический ужас у всех. От них убегали без оглядки. Страшные, изуродованные творения природы. Ими двигало лишь одно желание – есть. Они убивали всё, что встретится им на пути, будь то птица, неол или двуногий зверь. Мои ноги готовы были в любую секунду сорваться с ветки и унести меня подальше от этого места и опасных зверей. Но все же некая неведомая сила, а, может, любопытство, свойственное всем разумным тварям, заставило меня замереть.

Хотелось сообщить двуногим о падальщиках, которые вот-вот нагрянут. Особенно одному из них самому красивому, чьи глаза казались темней самой ночи. Жгучие, таинственные и такие опасные. Но мой язык словно присох к небу и не хотел произносить ни звука. А в голове звучало: «Беги! Они опасны, они смерть!»

В этот момент на поляну выскочил падальщики. Я напряглась, готовясь в любой мгновенье вступить в бой. Покрепче перехватила копье.

Крики двуногих нарушил тишину и эхом разнеслись по лесу. Пролилась первая кровь. Один из двуногих пал. Другие выхватили острые клинки и начали вонзать их в падальщиков быстрыми отточенными ударами. Меня восхищала их стойкость и выносливость, я сравнила их с волками из своей стаи. Меня раздирали два желания – убежать или помочь. Помочь означало нарушить закон стаи. Убежать… пойти против себя.

Падальщики не ждали, почуяв свою жертву, они сразу кинулись на нее, чтобы убить и сожрать. Они превышали двуногих количеством как минимум в три раза, так что участь первых была предрешена. Я металась в своих раздумьях. Но как только увидела, что зверя, чей образ мне так приглянулся, окружили падальщики, преграждая ему путь к аразимам[1]. То больше не медлила. Просто не могла дать умереть двуногому. Не раздумывая, спрыгнула с ветки и вонзила свое копье в голову отвратительной твари.

Двуногие удивленно оглянулись, а я устрашающе зарычала и ринулась в бой. Мои действия были быстры и молниеносны, как и учила меня моя стая. Как учила меня моя мать – Джета.

[1] Аразимы - непарнокопытные, покрытые черной кожей. Вместо гривы у них острые костяные отростки, морда больше хищная, а глаза горящие, как угольки. Хвост – хрящ, на конце которого острый костяной отросток. Выглядит устрашающе, но доброе и травоядное животное.