Дипломатические тонкости

Пролог

Москва. Разговор бетонной комнате.

Непроницаемая темнота. Два голоса спорят.

— Ты там погибнешь.- Уверенно произнёс мужской голос.

— Удивил. Надо же. У меня вся жизнь: налево пойдёшь - кранты придут, на право - полный абзац настигнет, прямо - та же фигня только в профиль, подпрыгнешь на месте - сразу трындец. - Вздыхает женский. - При всём богатстве выбора - никакого разнообразия в интимной сфере.

— Малыш, это не повод приближать свой конец. - Ласково убеждает мужской.

— А я его и не приближаю. - Возражает женский и добавляет. - Я знаю точную дату, место и не дёргаюсь. Лабиринт - не рай, и мне это хорошо известно, но, если у тебя есть другие места, где оборвётся след - поведай, мне интересно. Меня там никто не достанет, и будет возможность переговорить с Тэми о её вольной трактовке договора.

— Это не ответ. - Настаивает мужской.

— Николас, я умру, и будет это совсем скоро, по исчислению Берки - немногим меньше шести-семи лет осталось. - Возмутился женский. - А тут такой шанс остаться в выигрыше и треснуть всех по носу.

— Будущее - это вечная перемена вероятностей. Ты видела только одну из них. - Возразил мужской.

— Тебе бы в проповедники податься - цены бы не было! - Съехидничал женский. - Свою вероятность я уже поведала. Хошь, про твою расскажу?

— Расскажи. - Согласился мужской.

— У тебя будет жена, ну или как это у вас называется. Я её, правда, со спины видела. Одно могу сказать - черноволосая. И дочку твою видела - её Дариной звать будут. Глаза, как у тебя - зеленющие, только зрачок не разглядела. А ты такой счастливый, что дух захватывает.

Долгая пауза.

— Хорошо. – Мужской голос звучит отстранённо. - Я настрою портал на химеру.

И тьму растворил призрачный зелёный свет.

_______

Ну. понеслась?))) Продолжение. Часть вторая - Дипломатические тонкости.

Для тех, кто хочет читать с начала - Часть первая - Изнанка личной жизни.

Автора всё-так же греют и вдохновляют на проду комментарии и оценки.

Поставь звёздочку)) А лучше пять звёздочек.

Маски. Глава 3-1

Ахас-Сэнну. Сад самоубийц. Дом Шеля.

Старые развалины на окраине Вольницы Ахас ещё сохранили черты былого величия, но время не щадило ни каменную резьбу, украшавшую когда-то разноцветные стены внутренних залов, ни сами стены. Кое-где уже начали обваливаться купола, и огромные куски разбивались о покрытые пылью и сухими листьями полы. Заброшенный сад разросся в непроходимые заросли, окружившие плотным кольцом ещё кажущиеся издалека белоснежными стены. Дикий вьюн, разрывая и прорастая сквозь плиты пола, довершал картину разрухи и запустения. Но, несмотря на плутающий по залам тоскливо подвывающий ветер, развалины были обитаемы.

Когда-то он был благородным сыном Дома Ветра, но, выбрав своей новой родиной Ахас-Сэнну, вольное поселение расползшееся кляксой в пограничье, драмморт отрёкся от своего Дома и от своего имени. Те, ради кого он сделал этот выбор, дали ему новое имя - Шель.

- Ний, кровь моя...

На плитах внутреннего двора на коленях стоял его внук - Нийян Приносящий Сомнения. Время их разлуки протекло песком сквозь пальцы, оставив сожаление о прошедшем. Шель надеялся, что внук вернётся, но тот лишь принёс просьбу за чужую судьбу.

- Я не знаю, что предпримет Тэми, ведь её воля нарушена. Мне остаётся только принять наказание от неё, как от главы Дома Проклятых, но Дьюма не должна пострадать за моё своеволие.

Шель мягко улыбнулся, чувствуя с каким трудом даётся поза смирения мужчине. Вероятно, Трепет Тени накажет любимого правнука, но втайне будет гордиться его поступком и никогда в этом не признается.

Поникшие плечи, обречённо склонённая голова и горящий решимостью взгляд из-под белой изморози бровей. О, да... Упрямство - наследственная черта всех потомков Тэммелн. Что ж, вот и пришло время снова встретится с Тенью.

- Ний, кровь моя... Она простит тебя. Не так уж велика твоя вина, как тебе сейчас кажется. Тебя накажут, но лишь, чтоб другим неповадно было. Трепет Тени расчётлива и справедлива. - Голос Шеля стал тише и проникновеннее. - Ний, кровь моя, не гнева Тэммелн ты должен опасаться.

Ний поднял голову и с удивлением посмотрел в пустые белые глаза деда.

- Женщина, за которую ты просишь, не так уж и беззащитна, как тебе видится. - Длинными, с чётко выделяющимися узлами суставов, пальцами, драмморт ласково погладил мужчину по щеке.

- Шель, я...

Драмморт усмехнулся про себя, отметив растерянность в голосе внука, но продолжил:

- Ний, неужели ты здесь только ради неё?

- Мой долг... - В зелёных глазах светилось что-то, и близко не стоявшее с чувством долга.

Драмморт покачал головой. Что ж, история с Дарой наконец-то становится прахом, и ему даже захотелось познакомиться с той, что пробудила во внуке такие желания.

- Хорошо, Ний, я согласен. Пока Тень будет заниматься наставлением тебя на путь истинный, я присмотрю за Дьюмой. Хоть и считаю, что в этом она нуждается ещё меньше, чем Создатель в советах. Молчи. И поразмышляй на досуге вот над чем - воля этой женщины сильна настолько, что ломает вероятности под то, во что она верит, а верит она только в свою смерть в точно заданное время. Если ты хочешь быть с ней - сделай её веру своим союзником.

В зелёных глазах мелькнула растерянность, но мгновенно скрылась за упрямством.

- Это всего лишь вероятность. Ничего не предопределено.

Драмморт, чтобы внук не увидел его улыбки, отвернулся и направился к выходу из внутреннего дворика, но перед аркой замер и произнёс:

- Твои поступки красноречивей твоих слов - Тэми права, когда говорит, что ты одержим Дьюмой. Если твоя страсть застит твои глаза, это не значит, что окружающие тоже ослепли. Тебе следует подумать и над этим, и над тем, что я сказал до этого. Зная Тэми, могу предположить, что времени подумать над всеми "А" у тебя будет достаточно. Теперь иди.

Ний поднялся и покинул двор, раскрыв портал.

- Дранкин, кровь моя, что скажешь? – Шель задумчиво бросил в сторону, пройдя арку.

Высокая, больше похожая на призрака, беловолосая женщина вышла из-за выступа в стене.

- Что хуманка, вынудившая моего сына заботится о козе, перечить Тэми и совершать прочие безумства, достойна особого внимания. Никогда бы не подумала, что Ний способен на импульсивные поступки. — Голос женщины звучал холодно. Впрочем, он всегда так звучал — отстранённо, безэмоционально.

Шель нахмурился:

- Будем надеяться, что из Лабиринта этот "импульсивный поступок" никаких домашних любимцев не притащит и сама живой выйдет.

Лабиринт

Что хранило меня на пути? Безумие. О, будь я в здравом уме - разве выбрала бы этот путь? Но мы - это то, что мы делаем. Я танцую на краю пропасти с завязанными глазами и наслаждаюсь. Безумие - это нежелание видеть вещи такими, какие они есть на самом деле. Так стоит ли сейчас открывать глаза и становиться разумной?

Как же я хочу крылья. Хочу взмахнуть ими и взлететь над своей личной бездной. Кстати, о желаниях...

- Оп-па, я вот не пойму - это такая грубая лесть, или ты так изящно намекаешь, что мозги у меня совсем набекрень? - Поинтересовалась я, разглядывая открывшийся вид.

Учитывая, что всё, что я здесь видела до этого — тьма, ещё немного тьмы, совсем ни зги не видно и небольшие сухие кусочки, где обустраивались с Алессой на сон. По сравнению со всем этим освещённый тусклым серым светом скалистый край вдалеке был захватывающим зрелищем. Радовало, что он, как минимум, не шевелится. Ну... Не то чтобы радовало, но внушало оптимизм, однозначно.

- Ты это к чему? - Прошелестел голос.

Вообще, ты меня сюда привёл и сказал, что здесь этот разлом можно перейти, но что я вижу? Разлом есть, а "перейти" - нет.

- С каких пор ты считаешь, что я умею летать?

Ответом мне стал усталый вздох. Довела? Нет, заигрывает. Ему нравится со мной ругаться. Будь это не так, лежала бы я со сломанной шеей где-нибудь среди этих бесконечных переходов.

- Ничтожнейшее из сущих лишь надеялось, что ты ЗРЯЧАЯ! Зря?

Глава 3-2

Лабиринт

Если здесь раньше был какой-то там населённый пункт, то об этом напоминали только куча хлама в центре, да развалы камней чуть более организованными кучками, чем это позволяет себе делать природа. Тусклый сероватый свет превращал окружающее пространство в декорации к жизни призраков. Будто бы сквозь эти камни можно насквозь пройти. Кем были те, что поселились в этом месте? По доброй ли воле? Или Оп-па просто "выкрал" кусочек понравившегося мира? Непонятно. Ясно одно, от этих "навеявших скуку" толком только мост остался и множество предметов неясного применения.

- Барахла-то навалено... Алесса, мы ищем что-нибудь отдалённо похожее...

Меня перебили.

- На округлый тупой предмет, предположительно сковородка. - Девочка удивительно удачно имитировала голос знакомого следователя.

Даже на мгновение показалось, что за моей спиной как раз и стоит это вечно хмурое и индифферентное создание с потрёпанным блокнотом в руках.

- Точно.

Но раскопки пока ничем не радовали. Было круглое, но не плоское, было всякое, но ничего не подходило. Когда же фантазия отказалась придумывать, как можно полезно применить какую-то фигню неизвестной конфигурации, пришлось объявить перерыв.

- Баста. Я уже туплю и ничего не вижу. Алесса?

Усталость наваливалась всё быстрее и стала уже чем-то обыденным. Чудо уже что я до сих пор жива.

- Можно ещё порыться? - Глаза девочки азартно горели.

Махнула рукой - хочется, пусть делает. Мне уже даже сидеть с трудом удавалось. В душе было паршиво, но общее состояние дел не отличалось от традиционного - кабзда, а значит надо держать нос по ветру. Ещё не хватало, чтоб Алесса увидела, как меня рвёт изнутри. Вот только её чутьё не обмануть. Я, из-за нашей связи, для неё как на ладони. Она, кстати, для меня тоже, но в данный момент это не приносило облегчения. Так эмоции выключили, включили мозги... Легко сказать!

По сути, больше всего переживала за Князя, за ребят - им-то после нашего с блондином выступления так прилетит на орехи, что мне всю оставшуюся жизнь икать придётся.

Не представляю, что у них там сейчас творится. Хотя нет, представляю. Очень хорошо представляю. Но насчёт группы всё можно было бы исправить, если будет возможность передать им весточку. Вот только как? Ни одной отражающей поверхности здесь я не видела.

- Что-то ты притихла, смертная.

С Князем всё будет куда как сложнее.

- Обдумываю очередную пакость. Хочешь принять участие?

- В обдумывании?

Ах, какой шустрый.

- Нет, в пакости.

Оп-па замолчал, и что-то защёлкало в воздухе, а я начала прикидывать, на какую скорость в столь пришибленном состоянии способна. Думаю, в этом случае буду чуть быстрее, чем на мосту.

- Расслабься - это я поудобней устраивался. - Снисходительно сообщил голос. - Всё ж таки островок - это не совсем удобное для меня место. Излагай.

Вот я всё и выложила. Наверно, с голодухи всё, что натворила на Земле рассказала, и даже покаялась в художественной росписи помадой по обоям. Хотя, что было на самом деле - не помню.

- То есть, если я тебя правильно понял - пока тебя все жалели и взашей гоняли, ты сколотила неплохое состояние и составила подробную карту возможных точек перехода?

О, первое время, пока я там всех мало-мальски выдающихся магов или ведьм, уж как только они себя ни называли, обходила, было сплошным разочарованием. Что я от них слышала? "Тьма за тобой" или "душа твоя ходит во мраке" и предложение снять родовое проклятье. Ага, венец безбрачия ещё снимите. Алесса там так фонила, что чуть что - "изыди демон".

Я даже уровень одарённости замеряла по скорости захлопнувшейся перед моим носом двери замеряла. Вот если ещё даже не увидели, но уже прятаться начали – есть смысл разговаривать. А если и дверь открыли, и внутрь пригласили – дара нет. Последних было подавляющее большинство.

На фоне этого креатива пришлось знакомиться с Тополевым и его группой — надеялась, что хоть в государственной огранизации пользы будет больше, ага... как же. Они, правда, тоже молодцы. Вот сколько я времени провела на Земле? И за весь этот срок меня только один раз спросили:

- Ты на что живёшь?

И то, это была Маринка. Это ведь это позор, если бы я, беркимиттка, не смогла добыть себе на "хорошо пожить". Тем более, что жизнь в Йунхе и Хайвалин научила быстро искать источники дохода. Попробуй козу в космопорте прокормить ограникой или синтетическое шмотьё за деньги продать, в том мире, где его даже чёрной ночью не каждый решится надеть - в раз такие таланты откроются, обзавидуешься.

- Ага. Один раз меня даже засекли - когда после удачной сделки в клубе отжигала. Думала - всё, аут, но обошлось. Понимаешь, всё равно неудобно получилось - они ко мне со всей душой, а я такой фокус под конец устроила.

Так-то слегка против истины - со всей душой ко мне только Эльза с Димкой и относились. Точнее Эльза, а Димка просто добрый и жене не перечил. Тополев "затыкал" мной самые опасные места и выставлял в качестве прикрытия. Недаром на него Князь взъелся. Николас, как это просёк... Короче, лавочку Семёну прикрыл сразу. Так сказать, на законном основании. По правде говоря, и мне Князь много чего "прикрыл".

- А сейчас ты им хочешь про "клад" рассказать?

Клад? Нет, жизни им спасать буду. Всё-таки кажется мне, что это правильно. Время, проведённое в их мире было одним из самых спокойных. Да и платить чёрной неблагодарностью той же Эльзе не хотелось.

- Угу.

Выглядеть они в свете моего "подарка" будут не очень хорошо, но ведь цель в другом. А ведь что удивительно, столько времени за мной наблюдали, даже несколько раз слежку организовывали и не заметили, как я умудрилась фактически весь их мир вдоль и поперёк объехать. Даже карту им, после тех плясок, оставила. А толку? Они меня всё про технологии выспрашивали и думали, что без их помощи ни с чем не справлюсь. Технологии ... Ха! Нашли теоретика.

Глава 3-3

ГЛАВА 3

Район Садов. Личные покои Эми.

Эми удивлённо наблюдала за взъерошенной Тэми Тень, которая, ворвавшись в её покои, заявила, что отныне будет жить здесь.

- Нет, ну надо же... Кому рассказать... И что самое обидное... Ну как так?! - Возмущалась Тэми, вымеряя шагами просторную комнату.

Хозяйка "Сада Наслаждений" никак не могла понять, что сподвигло такую женщину, как Тэммелн Трепет Тени, спасаться в том месте, которое она с трудом терпит. Ведь судя по тому, как она себя вела - именно спасаться.

- Ба?

Тэми устало рухнула на низенький диванчик и закрыла глаза. Зелёные волосы беспорядочной копной обрамляли лицо, добавляя нотки измождённости. На мгновение вечно юная маска упала, обнажая истинную суть женщины, но стоило Тэми заговорить, как всё вернулось на место.

- Я глава Дома Проклятых, Смотрящая за Портом, причина нервного тика у Совета и просто умная женщина, но ничего не могу с этим поделать. - Вдруг она резко выпрямилась и продолжила. - Может плюнуть и оставить всё как есть? Ещё этот сидит в камере ухмыляется и молчит. Внук называется. Хум-Табала ему на голову... — Теми резко оборвала себя и помотала головой, тихо добавляя. — Хотя нет, Хум-Табала не надо. Сговорятся ещё.

Эми ещё больше терялась в предположениях.

- Я ничего не понимаю. Тэми, поясни.

- Эймара, кровь от крови моей, что тут пояснять? Мои подвалы оккупировала делегация от портового цеха строителей, и знаешь, что они требуют?

Хозяйка "Сада Наслаждений" осторожно покачала головой.

- Это правильно - лучше молчи. Они требуют, чтобы я выдала им адрес того мастера, который владеет техникой столь виртуозной обработки камня, что даже скала поддалась, и никаких трещин. Видете ли, даже их одарённые и технари не могут добиться столь совершенного результата. Да у меня уже уши болят от их "о, если бы у нас была такая технология - то границы Порта можно было бы расширить!". Я ни наорать на них не могу, ни выставить вон. Сама ведь обещала расширить границы, а то живём уже друг у друга на головах.

- О, Создатель, ты знаешь такого мастера?! - Удивлённо воскликнула Эми.

- Ага... Даже лично встречалась. - Тоскливо ответила Тэми. - Вот результаты той встречи всех и впечатляют. Зачем я к ним обратилась?

- Так в чём дело? Дай им его имя и адрес. Этим ты решишь многие свои проблемы, и жители тебе будут благодарны, если ты отселишь ночных и тварей Нкульбы.

От нервного смешка Смотрящей за Портом Эми стало не по себе.

- Конечно. Химера. Лабиринт. Как ты думаешь, мне эту информацию записать, или они так запомнят?

Эми от ужаса так сжала подлокотник кресла, что тот скрипнул и рассыпался.

- Химера здесь?!

- Нет, хвала Создателю. Ушла. Сказала что-то, толи выругалась, толи заклинанье прочла, и ушла. Судя по тому, какую невозмутимую рожу делает твой братец, весьма это с подвохом. Знает ведь, подлец, что пока я не могу сунуться дальше Окраины. Так, я поживу у тебя несколько дней? Ну, пока это всё не уляжется.

Эми ничего не оставалось, как согласиться.

Лабиринт.

Сижу значит — жду, дожёвываю остатки украденной роскоши, думаю, и концы с концами у меня не сходятся. Что нелогично? Всё не логично, а ведь логика есть даже в безумии. Чего уж там говорить - безумие вообще самое логичное из того, что я знаю. Неужели Оп-па действительно так скучно? Вот берут меня в этом сомнения.

- А я тебе правду сказал, а ты не веришь. - Тихо прошелестел Оп-па.

Н-да, думать во время еды вредно. От этого вкрадчивого голоса хоть и не подскакиваю на месте, но могу начать икать, а это куда неприятней.

— Верю. — Я постучала себя по груди. — Так же верю в то, что ты мастер так говорить правду, что лучше б врал.

— Да уж. На сытый желудок ты становишься задумчивой занудой, а когда голодная - такая легкокрылая сволочь. Может, тебя не кормить?

Можно подумать, до этого у меня тут кормили. То пусто, то нет ничего.

— Тогда я лягу тут и помру, а ты сам утешай Алессу.

— Ну, и кто тут шантажист? — Вздохнул голос.

Пришлось согласиться:

— Оба горазды. Вот было бы у тебя тело, я бы тебя даже собственноручно приготовленным обедом угостила.

— Умеешь ты и польстить, и одновременно неприятно сделать. Думаешь, я не знаю, что от твоих кухонных экспериментов дурно станет даже моим зверькам?

Так, значит он в курсе всего, что я говорила Алессе по внутренней связи. Ну, хоть что-то прояснилось, хотя не могу сказать, что это сюрприз. А про зверьков интересно. Надо будет проверить.

- Оп-па, ты чудо, но мы по-разному смотрим на вещи. Ты предлагаешь мне своё хорошее расположение, но пока я вижу только твою выгоду.

Вокруг меня защёлкало.

- Аргумент. Что ж. Расскажу-ка я тебе старую историю.

Интересно, а в каком времяисчислении он существует?

- Насколько старую?

- Ну, могу путаться в датах, но Ма'арво ещё не стало Марво.

Я пожала плечами, мол давай, валяй.

- Слушай, смертная. Мало кто может заключить со мной сделку - слишком высока цена, но женщине-драмморт по имени Илликаэ Наро это удалось. Сразу несколько Домов драмморт лишились своих лидеров. Она отдала мне их всех. Как Илликаэ это провернула - не знаю, но я получил всё сполна. Сделка была заключена на сохранение жизни и безопасность для дочери Илликаэ. Ребёнок ещё не родился, а мать уже была в курсе, что это будет химера. Что интересно - о том, что ребёнок химера, узнают после родов, но никак ни до. Любовь ли вела эту женщину или выгода, сейчас уже не важно. Важно, что в назначенный срок Илликаэ Наро не востребовала долг, а такие вещи знаешь ли давят. Шло время, и никто не приходил ко мне и не требовал по счетам. И всё же заплатить пришлось. Это имя тебе должно быть знакомо - Камайя Рии, дочь Золотого Дома. Ей нечего было принести в жертву, и она воззвала ко мне через собственную смерть. Требования Камайи были один в один схожи с требованиями Илликаэ — приютить ребёнка, который ещё даже не родился. Я тебе больше скажу, смертная, — зачат ещё не был, а уже за него просили. Те же сроки, те же параметры, да и тяжесть долга давила. Я согласился.

Глава 3-4

Мир Ургару. Дальняя окраина хуманского селения Ишчия

Небольшая ватага ребятишек сидела у костра. Отблески пламени плясали по их лицам.

- Нур! - Девочки умоляющие смотрели на смущающегося парня. - Ты же знаешь всякие истории. Ну, расскажи ту, про ворота. Она такая страшная.

И как парень не отнекивался, рассказывать пришлось. Затаив дыхание, дети слушали про древние времена. Те, в которые на том месте, где они развели костёр, стояли таинственные врата между миром живых и мёртвых. К этим вратам приходили могущественные существа и просили большей власти. Жертвы их были воистину ужасны, а кровь превращала землю вокруг в топь.

- ... боги, глядя на эти непотребства объединились и сожгли Врата, чтобы уже никогда они не открылись. Но тёмной ночью, - парень обвёл взглядом замершую компанию. - Когда гаснет глаз неба (луна), а звёзды затягивает призрачная дымка...

Все разом посмотрели на черное небо - на нём ничего не было. День был хоть и тёплым, но пасмурным и солнце сквозь серые облака видно не было. Даже к вечеру не распогодилось и сейчас ночное небо было подобно тёмной бездне.

- ... в тишине можно услышать, как стонут голодные твари, запертые богами в недрах земли, ибо уже больше никто не сможет отрыть Врата и напоить их кровью живых.

Рассказчик замолчал и довольный произведённым эффектом в полной тишине, которую разбавлял треск костра и стрёкот ночных насекомых, разглядывал своих замерших слушателей.

- Да, бредни это. Чушь сплошная. - Фыркнул вертлявый мальчишка. - Это твой дед придумал, чтоб малышня от домов далеко не убегала. Ничего такого здесь никогда не было.

Нуру стало обидно слышать такие слова. Ведь эта история передавалась в его семье из поколения в поколение.

- Никто ничего не придумывал. Эту историю ещё дед моего деда знал. И дед деда, моего деда.

- А дед твоего деда был брехун знатный. - Показал язык маленький стервец. – Только и знал, что сказки рассказывать, да байками потчевать.

Обмен мнениями грозил перерасти в драку.

- Да, заткнитесь вы оба. - Шикнула Мала, самая старшая из девочек. - Слышите, словно скребётся кто.

Дети снова замерли и прислушались. Действительно, раздавался очень тихий звук. Что-то рвалось или трескалось. Звук шёл из-под земли и становился всё ближе, громче. Вскоре стали различимы всхлипы. Словно парализованные, замерли у костра любители страшных историй...

- Может, это землеройка? Ну, крупная такая? - Пискнул Иг, ранее сомневавшийся в рассказе Нура.

- Может. - Подобралась Мала, шаря рядом с собой в поисках палки. - У них шкура дорогая. Давайте поймаем?

И действительно, в нескольких шагах от костра земля стала проваливаться, словно кто-то лез снизу, но землеройка только пищит, а то, что было под землёй, стонало и подвывало.

- Это чудовища... Они нашли выход. - Пискнул самый маленький.

- Дурак. - Мала отвесила подзатыльник автору страшной версии. - Вокруг костра защитный круг. Никто в него не пролезет. Посмотрим, что тут по ночам ползает. Я отцу потом расскажу, а он в раз всякую нечисть на колу растянет, чтоб другим неповадно было.

Когтистая лапа неизвестной твари схватилась за край образовавшейся ямки. И что-то снова застонало уже громче. Вторая лапа не заставила себя ждать.

- А-а-а-а-у... - Огласил окрестности новый стон.

Дети, уже забыв про свои недавние планы, в ужасе смотрели как нечто, с длинными костлявыми лапами, пошатываясь, пытается встать. Неожиданно оно замерло и медленно развернулось в сторону костра.

- М-м-а-я-я-ссс-о-о!! - Завопило чудовище.

С визгом дети бросились прочь, уже не надеясь на защиту магического круга. Впереди всех бежала Мала.

Лабиринт.

Вышла, называется, на свежий воздух! Стоило только нос высунуть наружу, а уже ждут. И глазищи-то какие - жуть. Вот только кого-то он мне напоминает. Если бы не эти лохмотья, в которые то страшилище у входа было укутано, может было бы более ясно. Поэтому пришлось срочно ретироваться, что в итоге привело меня в какую-то нору.

- Хм... Так... Это значит туда. Ага... Оп-па - это и есть доставка по высшему классу?! Что, а другого выхода нет?! Я хоть не посреди какой площади вылезу?

Мой взгляд скользил по заросшему корнями лазу. Света от маленького кристалла было достаточно, чтоб рассмотреть весь объём работ.

- Ну, так им давно не пользовались. Раньше тут храм какой-то был. Ходили, шумели, надоедали. Мне надоело... Никто тут не живёт.

Ага-ага, ходили, значит, шумели, значит. Знакомая история.

- Ладно, я уже слышала, что ты не любишь шумных соседей. Слушай, твой высший класс кирку включает?

- Зачем? Так выберешься.

Ну, не гад ли? Похоже, что даже гордится этим. Пришлось рыться в вещах и искать хоть что-то, что могло помочь в откапывании пути наверх и ползти так. Нашла какие-то когти, как раз удобно копать будет и лезть... Пищать, но лезть.

Корни, корни, жуки, мля, земля, корни, земля, корни. Жуки... Вроде я даже кого-то съела.

Оп-па, ты явно садист. Ну, почему нельзя дверь нормальную сделать. Хоп, и ты на свободе. Хоп, и снова в ж... Ладно, раз я отсюда выползаю, буду думать позитивно - там свежий воздух, еда, выпивка, кровать...

Кровать! На этом пункте по подробнее. Ну, почему так много всяких червей в земле? Так, о кровати. В ней мягко и тепло. Бока не болят - ничего не болит. Хорошо спать, а главное – сухо.

А ещё есть ванна. Ну, можно и без изысков - ручей тоже ничего. Мне вообще после холодного подземелья всё кипятком покажется.

О, рука на свободе. Ещё рывок. Млять, сколько ж тут корней-то. ВОЗДУХ!!

- А-а-а-а... - С наслаждением простонала я, вдыхая свежий ночной, хвала Создателю, воздух.

Хоть глаза ничего резать не будет. Когда открою. Окончательно. Ещё. Вот и свобода. Нет, лучше на четвереньках. На двух ногах пока слишком высоко.

Чем-то вкусно пахло. Чарующе дымно и... Да это же...

- М-м-а-я-я-ссс-о-о!! - Завопила я от радости, даже вскинулась на колени.