Дитя сферы

Глава 1. Кроличья нора

Два месяца назад над поверхностью Земли образовалась новая сфера. Вслед за привычной био и стратосферой, появилась новая, ранее не существовавшая. Ученые назвали ее Бетта-сферой. Ее особенность была в том, что она была абсолютно невидимой для человеческого взора. Но представляла из себя необычайно плотный слой газа. Этой слой был настолько прочный, что отныне никакое земное тело не могло более покинуть планету и отправиться за ее пределы в космос. Что бы военные не пытались предпринять, они не могли преодолеть мощь сферы. Человечество оказалось запертым на собственной планете.    

Забавно, ведь Бетта на языке технологий означает «пробную версию». Как будто экологи заранее для себя определили, что вслед за этой сферой появится новая, еще более усовершенствованная. И были правы. Вскоре ранее прозрачный слой газа Бетты начал покрываться космическим мусором. Люди почти сотню лет игнорировали вопрос космического загрязнения, а теперь он сыграл с ними злую шутку. Новый планетный нарост стали называть Альфа-сферой.

Вскоре после начала образования Альфы, количество света проходящего сквози атмосферу планеты стало существенно уменьшаться. Но и это было не самым опасным. Ученые заметили, что новый слой не только обладал способностью покрывать атмосферу, но и сдавливать ее. Согласно прогнозам оставалось ровно две недели до тех пор, пока давление Альфа-сферы не приведет к повышению давления на планете до такого уровня, что кровеносная система всех живых существ на поверхности планеты не выдержит...

- Сэми, чисть зубки и спать, - закричала Розалин из кухни.
- Сейчас, мам, - вскочил малыш и выбежал из детской в ванную.
- Потом сразу в кроватку. Будем читать историю про кролика? - добавила Розалин.
- Даааа, - обрадовался мальчик.

Через заднюю дверь на кухню вошел Дин и протянул Розалин капсулу. Она посмотрела ему в глаза и молча взяла таблетку.

- Милый, я поднимаюсь, - сказала Розалин.
- Ма, а как ты думаешь, кролик доберется до норы в этот раз? - спросил Сэм подходя к ней и прижимаясь к нее ноге.
- Ну это мы сейчас и узнаем! Сэми, ты же знаешь, что мама тебя очень очень любит? Вот выпей сначала это лекарство, пожалуйста, - и протянула ему таблетку и стакан.

Сэм послушно взял таблетку и запил глотком воды. Через секунду он слегка пошатнулся. Розалин взяла его на руки и начала спускаться вниз. К моменту, когда она оказалась на кухне, ее сын уже глубоко спал. Она прижала его к себе, затем поцеловала в лобик, передала на руки Дину и заплакала.

- Роз, я обещаю, что с ним все будет хорошо. Ты сделала правильный выбор и спасла ему жизнь.
- Не нужно. Вот в этой сумке его вещи и документы. Когда вы доберетесь до входа, пожалуйста, дай мне знать. Ой, - из носа Розалин снова пошла кровь.
- Хорошо. А сейчас тебе лучше прилечь, сестренка, - Дин обнял Роз свободной рукой и поцеловал ее в щеку. - Прощай!

Едва Дин сел в ожидавший его на заднем дворе фургон и тот с визгом колес рванул с места. Малыш тихо сопел в его руках. В окне быстро мелькали огни ночного Джерси. Совсем скоро они оказались на аэродроме, где их ждал военный самолет. Дин не отпускал малыша ни на секунду. Через три часа они приземлились и еще через двадцать минут уже находились у входа к подземной базе сверх секретного военного города.

- Роз. Это я.
- Да.
- Все в порядке. Нас приняли и мы готовы спускаться. Он все еще спит. Я всегда рядом. Роз…

На той стороне телефона раздался всхлип.

- Да.
- Я всегда рядом.
- Береги его. Пока.
- Обещаю.

Дин повесил трубку, взглянул на малыша, затем на небо и продолжил путь к цели. Впереди им предстоял часовой спуск под землю и новая жизнь без девяносто девяти процентов населения планеты.

Глава 2. Жилой блок

- Сэми, милый!, - раздалось где-то вдалеке, а затем мягкая рука нежно коснулась его лица. - Пора вставать.

Мужчина открыл глаза. В черном отсеке никого не было. За стеной привычно свистели трубы, под кроватью рокотал мотор. Сэм потянулся, поставил ноги на пол и включил датчик на руке. В комнате автоматически зажглись несколько неоновых панелей. Данные на мониторе показали текущие обновления состояния тела:

Пульс: 50
Давление: 80 на 50
Насыщенность кислородом: 80%
Тонус: 80%
Баланс воды: 60%
Баланс энергии: 80%
Температура: 32 С
Вес: 85 кг
Доля жира: 8%

По всем показателям "Отлично! Вы в лучшей форме!". С тех пор, как люди стали жить под землей стандарты здоровья изменились. Теперь чтобы выжить в новых условиях человек  должен был уметь сохранять выносливость и работоспособность при экстремально низких базовых жизненных показателях. Именно по этому признаку в Аскалоне были отобраны сто тысяч человек, собранные со всего американского континента до начала катастрофы.

Как только жизненные показатели вырастали, кровеносная система начинала давать сбой и вскоре человек погибал от кровоизлияния. Если же человек терял работоспособность и переставал быть полезным для общества, то рано или поздно его усыпляли и сдавали в крематорий. Таков был порядок.

Сэм вставил в уши динамики, протянув руку до стола, взял фляжку воды и отпил несколько глотков, сел на край спального модуля и стал тереть кожу вокруг висков, затем нажал несколько кнопок на ручном датчике и принялся разминаться. Обычно тренировка отнимает у него около часа, но сегодня давление было выше обычного, поэтому он сократил упражнения до сорока пяти минут - круговая разминка, отжимания, подтягивания, пресс, работа с весами, скакалка и планка четыре минуты.

Он достал из стола маску и несколько раз глубоко вдохнул, допил воду из фляжки, обновил показатели на датчике и убедился, что они улучшились. Затем сходил в душ, побрился, выпил содержимое трех желтых баночек на завтрак, наполнил фляжку водой и бросил ее в сумку, а следом несколько баллонов с кислородом, прочие запасы и немного сменной одежды.

В дверь постучали три раза.

- Входи, Майк, - сказал Сэм и дверь откатилась в сторону, впустив гостя внутрь отсека, а затем вернулась в исходное положение.
- Ну что, готов, напарник?, - хлопнул по бицепсу Сэма его друг - высокий, худощавый, темнокожий парень лет двадцати пяти. - Воу, воу, воу, ты полегче с тренировками, у тебя скоро плечи в трубные проходы вмещаться перестанут! Что мы тогда скажем Джеферсону?
- Чтобы сбросил кило двадцать и сам попробовал бы по ним полазать, - спокойным голосом ответил Сэм.
- Хэй, ты лучше так не шути. Я тебе серьезно говорю, потом не отделаемся! Хуже правды боссу в лицо, только опоздание! Ты что хочешь чтобы нас снова впустили вниз?, - Майк не умолкая, продолжал что-то говорить Сэму.

Они вышли из отсека в обшитый серым металлом узкий коридор с бесконечным количеством пронумерованных дверей, затем стали подниматься по длинной винтовой лестнице. Даже несмотря на то, что ребята жили на втором уровне, проходы через жилые отсеки были не самым безопасным местом в Аскалоне.

Жилая зона находилась в самой нижней части города и, как и все в нем, была разделена на четыре блока. Каждый житель города в зависимости от рода своей деятельности, классифицировался определенным уровнем, имел соответствующий допуск и определенные привилегии, которые в последствии определяли качество его жизни.

Сэм с Майком жили на втором уровне, что было несказанной удачей для парней, вырасших на нижнем. Их повысили семь лет назад в ходе ежегодной городской аттестации после окончания инженерного.

Помимо технических специалистов, на втором уровне жили медики, учителя и биологи. Жителям второго полагались небольшие, но хорошо оснащенные комнаты со светом, водой, достаточным содержанием кислорода, а также еженедельно доставляемый запас сносной еды и мед обслуживание. Хотя условия на втором уровне нельзя было назвать шикарными, но жить здесь  считалось престижным. С пропуском второго было проще попасть куда нужно и добыть все необходимое в рабочих блоках.

В третьем дела обстояли куда хуже. Там жили низко квалифицированные сотрудники, которые работали в основном на тяжелом производстве, часто вредном для здоровья. Пайки в третьем были на порядок хуже, чем во втором и особенно для детей. Чтобы вырастить одного здорового ребенка, семье приходилось работать без выходных и брать по несколько смен в сутки.

Когда-то третий был объединен с четвертым уровнем, но через семь лет после катастрофы в городе случилась серьезная стычка, которую в народе назвали Первым Гражданским переворотом. Бесконечные бандитские набеги и поборы со стороны банд четвертого вызывали много недовольства среди рабочих и долго игнорировались руководством города. Когда терпение народа закончилось, они организовали массовый саботаж, заблокировали все производственные процессы города и хорошо вооружившись, стали громить бандитские сектора на четвертом. Пострадало множество людей, несколько тысяч людей погибло в драках, но еще больше проблем вызвал промышленный кризис, вызванный остановкой производства.  Верхушке пришлось ввести военных на нижние уровни, отделить и обезопасить рабочие районы от бандитского произвола, а также удовлетворить ряд требований рабочего класса в замен на восстановление нанесенного городу производственного ущерба.

После переворота жителей третьего стали немного побаиваться. Рабочих считали глуповатыми, не способными к наукам и интеллектуальной работе, но больше никто не смел сказать им об этом в глаза. А люди наверху стали понимать, что за грудами мышц рабочих скрывались отчаянные идеалисты, чью гордость не стоило задевать.