Дмитрий Коваль

пролог

МАРИНА КИСТЯЕВА
"ДМИТРИЙ КОВАЛЬ"

АННОТАЦИЯ

Она встретила его бродягой. Пожалела… Лишь потом поняв, что он – последний человек на земле, кого следует жалеть.

Дмитрий Коваль, сын своего отца.

Опасный. Как и все те, кто его окружает.

За всё в этой жизни надо платить. И за внимание такого человека – тоже.

Они остались вдвоем. Он и она. И его прожигающий взгляд.

Это история любви и принуждения. Жестокости и прощения. Падения и взлета.
Это её история...

ПРОЛОГ

- Не пришел сегодня твой сталкер?

- Тетя Аня…

- Радуйся. А то, глядишь, повадился.

- Тетя Аня, да я…

Она замолчала, не зная, что сказать.

- Всё, давай-ка закругляйся и иди домой. Мы с Михайловной закроем. Нечего ждать его больше.

- Я и не жду.

- Конечно. А сама так и зыркаешь в угол, в котором он обычно сидит.

Ирине хотелось сказать, что не угол, а столик. Самый дальний. Его всегда облюбовывают те, кто предпочитает уединение.

Он – предпочитал.

Девушки пришлось напомнить себе, что тетя Аня права. Ей не стоит его ждать.

Стоит бояться, держаться подальше от него.

Она и пытается…

Но взгляд снова скользнул к столику. Неделю он сидел там, а сегодня не пришел.

Может, что случилось? Она не ждала – волновалась. Мало ли что…

Пришлось напомнить себе про некоторые обстоятельства текущих дней.

Всё, что ни делается, – к лучшему.

Ирина переоделась, проверила, заперта ли касса, и вышла на улицу.

Вечер был теплым. Она любила такие вечера. Ни дуновения ветерка, ни облачка. Гуляй, наслаждайся жизнью. Только у неё не получалось. Никак.

Ирина поежилась и осмотрелась по сторонам.

Никого…

Никого, кого бы она хотела видеть.

Сжав губы и обругав себя, девушка выдвинулась в сторону.

Не думать.

Ни о чем.

Тем более о сталкере. О незнакомце без имени.

На шуршание шин за спиной она не обратила внимания. Едет машина и едет. Ирине нет никакого дела.

Но через несколько секунд её мнение кардинально изменилось.

Машина ехала за ней?

Тонированное боковое стекло медленно начало опускаться. Ирина не видела этого – интуиция подсказала.

А у Ирины возникло ощущение, что кто-то достал ржавый гвоздь и провел им по натянутым и без того нервам девушки, оставляя скупой, но заметный отпечаток.

Она не выдержала. Весь день на пределе.

Ирина не утверждала, что машина прицепилась к ней. Возможно, кто-то заблудился и ищет дорогу. А она нафантазировала черте что.

Поэтому Ирина приняла решение пройти домой дворами. Сейчас свернет и…

Не успела.

Доли секунды.

Большой черный внедорожник, резко ударив по газам, преградил ей путь.

Ирина даже не успела испугаться, как задняя дверь, рядом с водительской, распахнулась, и оттуда выпрыгнул мужчина в черном камуфляже.

Одновременно открылась и другая задняя дверь.

Похищение! Сколько раз о подобном читала Ирина и видела аналогичные кадры в кино? Следующим шагом было нападение. Её схватят, прижмут платок к лицу, и она потеряет сознание. А дальше… Неизвестность. Плен. Рабство. Насилие. Что угодно.

Она интуитивно открыла рот, глаза распахнулись, в них раненой птицей забилась тревога.

- Тихо. Не кричи.

Она и не думала. Никто не придет на помощь.

Не в этом районе…

- Что вам от меня надо? Послушайте… Я… Вы ошиблись.

- Садись, Ирина.

Его голос она узнала бы из тысячи. Он доносился из салона.

И всё же…

Всё же он был немного другим.

Изменился?

Всего за сутки?

Не может быть.

Она не верила.

Потом она сотню раз задавала себе вопрос: что толкнуло её туда, в салон, обтянутый дорогой кожей, и с приглушенным светом?

Мужчина в форме без опознавательных знаков или нечто другое?

Некто другой…

Чужая рука приблизилась к её.

Ей хотят помочь сесть, но она интуитивно шарахнулась.

Не надо её трогать!

Она сама…

Скользнула внутрь салона.

Между задним диваном и водительским местом находилось звуконепроницаемое стекло.

Это единственное, на что обратила внимание Ирина, потому что в следующее мгновение её обволокло невидимой паутиной - его голосом.

Молодой мужчина разговаривал по телефону:

- Коваль слушает.

глава 1.

ГЛАВА 1

Её смена подходила к концу.

Ещё полчаса и кафе закроется.

Отлично.

Что-то Ирина вымоталась. Даже не ожидала. На то было несколько причин: день рождения отмечали веселой компанией, а потому работы навалилось много. Хорошо, что компания попалась адекватная, к официанткам не приставали, ни буянили.

Ирина повела плечами и, когда не помогло, подняла руку и дотронулась до затекших мышц.

- Я на минутку выйду, подышу.

- Давай, - её напарница Алена кивнула. Со столов убрано, можно и расслабиться. По факту девушки выжидали время, когда можно будет закрыть двери и уехать домой. Практически все посетители разошлись, остались две молодые женщины, что пили зеленый чай и никуда не спешили в столь поздний час.

Ирина направилась к запасному выходу.

Что-то она сегодня задыхается. А причину своего состояния объяснить не могла. Скорее всего, причины и не было. Просто накатила усталость.

И это плохо. Впереди целая рабочая неделя. А скоро сессия, подготовиться надо.

Ирина заправила выбившийся локон из «дульки» и толкнула дверь. Хм… Дверь оказалась не заперта. Надо будет сказать на кухне, что они оплошали. Безопасность - прежде всего. Пусть у них в кафе и есть охрана – каждый вечер дежурят двое крепких парней, – лишняя предосторожность не помешает.

Учитывая, что Ирина выходила одна на задний двор, подобные мысли противоречили её же действиям.

Но посторонним на задний двор попасть было нелегко. Высокий забор с двух сторон, один из которых больше напоминал деревянную стену, и два пятиэтажных здания надежно оберегали приватность кафе. Ирина часто выходила сюда на пять-семь минут. Перевести дыхание. Да и другие девчонки бегали курить. Каждой из них иногда требовалось уединение.

Она не курила. Ирина улыбнулась, вспомнив, как в своё время договорились, что и у неё будет «перекур». Коллеги подымят, она подышит. Естественно, свежим воздухом, а не в качестве пассивного курильщика.

Вот сейчас она и взяла тот самый «перекур».

Ирина спустилась с небольшого крыльца в три ступени и подняла голову к небу.

Звездно. Много-много звезд. Прекрасная пора. Ирина даже поддалась фантазии: вот бы оказаться где-нибудь на берегу реки с палаткой. Развести костер, абстрагироваться ото всех и всего. Побыть наедине с природой. И с собой. Даже ни о чем не думать, ничего не решать. Просто насладиться тишиной и уединением. Ничего большего.

Конечно, это только фантазия. Ирина вряд ли осмелилась бы осуществить подобное в жизни. Она трусиха и не представляла, как люди могут ночевать вне города. В лесу или на берегу реки – тем более.

Уже собиралась возвращаться в здание, когда услышала легкое движение. Шуршание. Сначала решила, что коты, они частые завсегдатаи их дворика.

И едва не вскрикнула, когда увидела темную мужскую фигуру рядом.

Мужчина сидел на корточках в паре метров от двери. Одет в плотную флисовую кофту, на голове натянут капюшон, полностью скрывающий лицо.

Сердце Ирины сделало кульбит, она даже схватилась за горло, чтобы совладеть с паникой. Сразу с десяток вопросов возникли в голове и первый: как он сюда попал?

Теоретически попасть на задний двор их кафешки возможно. Перелезть через заборы - не составит большого труда, даже для не тренированного мужчины. При желании – сделается. Загвоздка в том, что ни разу за время работы Ирина не видела тут никого постороннего.

Естественно, она испугалась.

Парень - а ей почему-то думалось, что мужчина молод - сидел, зажав голову руками. И не шевелился. Сердцебиение Ирины участилось, по коже побежали мурашки.

Господи… Что она стоит, как дурочка? Понятное дело, что с мужчиной что-то не то. Наркоман, которого ломает от отсутствия дозы? Пьяный? Просто обкуренный?

Инстинкт самосохранения, обострившийся в эти бесконечно долгие минуты, кричал, чтобы она немедленно возвращалась в кафе. Даже ноги развернулись. Но… На этом всё. Ирина смотрела на слегка сгорбившуюся спину, на широкие плечи, на руки, которые рассеивающийся свет от фонарей не давал возможности рассмотреть.

А хотелось.

Сегодня желания поражали Ирину.

Что с ней не так?

Уходи.

Немедленно.

И не смей с ним разговаривать!

Уходи…

- Вам… плохо?

Слова сорвались с губ самопроизвольно.

Ирина спросила и сразу же прикусила нижнюю губу. Сильно. Едва ли не до крови. Она часто так делала, когда волновалась, из-за чего её губы очень часто выглядели неряшливо. Она боролась с пагубной привычкой, начала пользоваться гигиенической помадой и блеском.

- Есть хочу.

Его голос, вернее интонацию, она запомнит на всю жизнь.

С Ирой разговаривали по-разному. Как, наверное, и с большинством людей. Кто-то ласково, кто-то жестко. Бывало и властно. На той же работе администратор и владелец порой перегибали палку. Ирина мягко их ставила на место. Научилась. Она никогда не грубила, не повышала голоса, просто объясняла, разъясняла.

Были в её жизни люди, которые разговаривали с ней покровительственно, словно с маленькой, нерадивой девочкой.

Ирина не считала себя взрослой и самостоятельной. Ей всего двадцать. Она мало что умела, на многое не отваживалась. Но она училась. Каждый день.

Это же голос…

Она даже не могла понять, что с ним не так. Жесткий, словно железо. Острый, как лезвие.

Всего два слова, а у Ирины подкосились ноги. Чем обуславливалась подобная реакция, сложно объяснить. Мужчина говорил так, словно привык, что его слова - бескомпромиссная истина, которую никто не смел оспаривать.

За ними скрывалась сила.

Ирина повела головой и сильнее сжала руку на горле. Она переработала, иначе не скажешь. Или, возможно, ночь так влияет на её восприятие. Искажая реальность.

Голос, как голос. Да, хрипловатый. Надсадный. С отголосками боли, которая, видимо, мучила молодого человека, подтверждая её первую мысль, что он не в себе, и что от него следует держаться подальше.

глава 2.

ГЛАВА 2

- Ты всё? Как домой добираться будешь?

- Я прогуляюсь.

- Слушай, там Игорь тебя ждет.

- Алена, я тогда первой выйду. Можно? Пожалуйста, не хочу с ним сталкиваться.

- Ладно, неприступная ты наша, беги уж. Через смену сама с ним объясняться будешь.

- Спасибо-спасибо.

Игорь у них работал недавно. Его ЧОП направило к ним на подмену. Игорь отработал две недели и сказал, что остается. При этом недвусмысленно смотрел на Ирину. Та же отвернула голову.

Он ничего не знал… А объяснять она не собиралась.

Её «нет» для любого адекватного мужчины должно быть достаточно.

Со всеми охранниками (три смены по два человека) у неё сложились приятельские отношения. Четверо из шести были женаты, поэтому сразу же между ними возникли дружеские отношения. Она и другие девочки обменивались с ними шутками, прикалывались, по-легкому подтрунивали. Василий, один из холостяков, даже ни на кого из сотрудниц кафе не обращал внимания.

Игорь же запал на Иру, чему она рада совсем не была. Тетя Аня, уборщица, посмеивалась:

- Добегаешься, девочка. Прижмет тебя кто-нибудь в углу. И дружки брата не помогут. Когда он у тебя возвращается?

Ирина отмахивалась. В конце концов, они живут в двадцать первом веке, лихие бандитские времена давно миновали. Беспредельщиков всегда хватало.

Она была осторожна. Лишний раз никого не провоцировала.

Одной из причин, почему Ирина устроилась работать именно в это кафе, была его близкая расположенность к дому. Десять-пятнадцать минут неспешного шага, и она у себя. Опять же, много людей, знакомых с детства. Создавалось чувство относительной безопасности. Даже собак, и тех Ирина знала! Как и работу фонарей. Кто из частников и когда выключает, а кто, напротив, оставляет до утра.

Их район не считался показательно-образцовым. Обычный спальный район со своими плюсами и минусами. Новостроек давно не было, но поговаривали, что некто из области ведет переговоры с администрацией о скупке частного сектора за дорогой.

Дома там были все старые, пятидесятых годов. Конечно, многие перепродавались, приходили молодые пары, они достраивали, ремонтировали, но из-за того, что участки маленькие, размахнуться не представлялось возможности. Да и у кого есть деньги, не покупали те дома в их районе.

В одном из таких домов и жила Ирина.

Ей нравился их частный сектор. Соседи в большинстве своем дружелюбные. Если, конечно, не лезть на их территорию.

Пока Алена отвлекала Игоря, Ирина ускользнула. Напарница закроет кафе и без неё. Не впервой. Не будет же Игорь её догонять.

Ирина улыбнулась собственным мыслям. И сколько она будет бегать, интересно?

Пока есть возможность – будет.

Тень, отталкивающуюся от угла здания кафе, она не заметила. Некто будто слился со стеной, став почти незаметным.

И когда большая фигура в уже знакомой толстовке встала у неё на пути, Ирина негромко вскрикнула.

- Ты!.. Ооо…

Где-то в сознании возникли наставления брата, что рассказывал о реакции парней на девушек. Учил, что нельзя выказывать эмоции. Особенно, когда пугаешься. Она, будучи сопливой девчонкой, слушала его.

Тогда они ещё разговаривали с братом.

Тогда он ещё не связался с Бизоновым.

Она не ошиблась – незнакомец оказался высоким. Метр восемьдесят с чем-то - точно. И Ириной, с ее метр шестьдесят два, он воспринимался амбалом. Да ещё эти плечи… Она снова и снова возвращалась к ним. Широкие. Ирина не сомневалась, что и без толстовки они впечатлят любую девушку.

Плечи, рост – всё это полбеды.

Было нечто иное.

Что воспринималось на подсознательном уровне.

На уровне инстинктов.

Которые уже не в первый раз за прошедшие полчаса обострялись, едва ли не кричали.

Что-то было в этом мужчине необъяснимое.

Отталкивающее. Настораживающее.

Некая аура, идущая от всей его фигуры.

И да, от голоса тоже.

Мужчина молчал. Лицо по-прежнему было скрыто капюшоном.

Он преградил ей дорогу. Степень недоверия к нему резко подскочила.

Стараясь сохранить видимость спокойствия, хотя с этим сложно, учитывая, что она уже едва не подпрыгнула, Ирина произнесла:

- Вы меня испугали, - сознательно перешла на «вы», воздвигая между ними невидимую стену. – Вам что-то нужно? Если нет, уйдите, пожалуйста, с дороги, я спешу.

Мужчина чуть приподнял голову, и в тусклом свете ближайшего фонаря девушка смогла рассмотреть квадратный тяжелый подбородок с сильно отросшей щетиной, придававший ему ещё более бандитский вид. Ирина чуть прищурилась, пытаясь охватить больше нюансов в облике незнакомца. Нечистотами и потом не пахнет. Одежда на вид пока свежая.

- Пойдем, провожу тебя.

Снова лаконичные слова, от которых появлялся мороз по коже.

Незнакомец сказал просто, спокойно, без каких либо специальных интонаций.

Но почему у Ирины снова возникло ощущение, что ему даже возражать нельзя?

Глупости, конечно, и всё же…

Дыхание сбилось в груди. Ещё не поздно вернуться в кафе и попросить Игоря подбросить ее до дома.

Правда, потом будут последствия. Хорошо, если не начнутся сразу же. «Пригласи на чай» и прочее. Ирина не хотела, чтобы Игорь знал, где она живет.

- Спасибо, я сама, - тщательно проговаривая каждое слово, ответила она, крепко вцепившись в сумку.

Ирина выбирала для вечерней смены сумки-мешки, из которых проще в случае чего доставать газовый баллончик. Вот и сейчас девушка притянула сумку к себе, стараясь незаметно проникнуть внутрь.

В ночной тишине, что образовалась вокруг, было слышно всё. Даже легкая усмешка незнакомца.

Тот ничего не сказал на её реплику. Лишь развернулся в профиль, показывая, что она может идти.

Слава Богу…

Сегодняшний вечер ей принесет первый рубец на сердце. Нельзя столь остро реагировать на происходящее. Как только Ирина доберется до дома, обязательно сядет и подумать, как обезопасить свой путь.

глава 3.

ГЛАВА 3

Ирину не просто повело.

Она зажала рот рукой, чтобы не закричать.

Что это такое…

Вернее, как…

Она даже проморгалась, отказываясь верить в увиденное. Может, спросонья показалось?

Нет.

Вчерашний провожатый спал на скамье, скрестив руки на груди и держа голову почти ровно.

Ирина провела рукой по лицу, прогоняя наваждение.

То, что она всё же вляпалась в какую-то историю, теперь не вызывало сомнений. Некий молодой человек, не имеющий жилья, проводил её до дома. Это раз. Второе… Он остался до утра.

Для чего?

И это ещё не все! Что от него ждать, когда он узнает, что она проживает одна?

Ирина быстро прижалась спиной к стене, словно незнакомец мог её увидеть в окне. Нет, конечно, мог. Гипотетически. Если бы открыл глаза. Но он вроде бы как спал… Или дремал. И почему его никто не разбудит? Соседи те же. Никого не напрягло, что на скамье сидит мужчина в капюшоне?

Ирина прикрыла глаза и вжалась головой в стену. Вот и вынесла бутерброд голодному парню.

В доме стояла оглушающая тишина, окна все были закрыты, мимо не проезжали машины, никто не говорил. Только собственное сердцебиение отдавалось в голове Ирины.

Надо что-то делать.

Но что?..

Если бы Олег был дома… Она одернула себя. Был бы рядом брат, многих проблем не было бы. Забот - тоже. А так… Приходится всё решать самой.

Ирина оттолкнулась от стены и снова посмотрела в окно.

Всё без изменений.

Хорошо… Хорошо… Она решительно сжала кулаки. Её учили не пасовать перед трудностями и, по возможности, решать вопросы на начальной стадии. Поэтому Ирина выдохнула, запахнула потуже халат и, не посмотрев на себя, сонную, в зеркало, направилась к входной двери.

На улице светло, значит, относительно безопасно. Не изнасилует же он её в семь часов утра.

Почему-то для Ирины самым страшным преступлением в отношении женщины виделось насилие. Она понимала, что есть куда серьезнее, но ничего не могла с собой поделать. Сказывалось близкое общение с братом и его окружением.

Открыв дверь, Ирина поёжилась. Всё-таки в семь часов утра ещё прохладно. Даже очень. Сразу нос защипало.

А он спал всю ночь под открытым небом…

Ирина приказала себе не поддаваться жалости. Хватит, вчера уже поддалась. Результат под окном. Всунув ноги в шлепки, направилась к калитке.

Он проснулся, когда Ирина открывала калитку. Вернее, когда та неприятно скрипнула.

Мужчина не подорвался, не вскинулся.

Наоборот.

Очень медленно приподнял голову.

Сердце Ирины скатилось куда-то под ребра, пульс зашкалил. Она ещё стояла за калиткой и не могла толком рассмотреть его лица.

Лишь очертания. Но они вызывали полный сумбур в голове и покалывание по всей коже.

Он просто человек. Обычный. Скорее всего, проблемный. Ничего «сверх» в нём нет.

Стоило подумать последнюю мысль, как в сознании всплыла её реакция на его голос. Хриплый. Жесткий. Мужчина говорил так, словно даже мысли не допускал, что его могут ослушаться.

Ирина отмерла, выдохнула и вышла за калитку. Девушка осмотрелась по сторонам и с облегчением увидела, что никого из соседей поблизости нет. Минус спального района – все любят посудачить и придумать даже то, чего не было и поблизости.

- Эй… Привет, - Ирина не знала, с чего начинать разговор. Она остановилась в метре от скамьи, продолжая удерживать полы халата. Её не интересовало, как она выглядит. Единственное, что её волновало – чтобы он ушел. – Просыпайтесь, пожалуйста.

Ещё выходя из дома, она знала, что продолжит разговор на «вы». Никакого «тыканья».

- Я не сплю.

Она даже не увидела, как он шевелит губами, хотя сейчас капюшон не был настолько сильно надвинут на лицо. Снова поразилась глубине его голоса. Интонации, что пробиралась под кожу и сбила с мысли. Ирине пришлось снова проморгаться, чтобы прогнать наваждение. Какая-то она неправильная с утра.

Теперь она могла рассмотреть не только квадратный тяжелый подбородок со щетиной, но и полноватые губы, а так же высокие скулы и нос. Верхняя часть лица по-прежнему оставалась скрытой, что вызывало легкую досаду у Иры.

- Послушайте… Послушай, уходи. Не сиди здесь. И тем более, не спи. Это неправильно, - быстро заговорила она и снова осмотрелась по сторонам. Скоро соседи поедут на работу.

Черт! Только сейчас Ирина поняла свою оплошность. Сто стороны могло показаться, что она провожает парня. Он ночевал у неё, и теперь они прощаются. А что ещё можно подумать, увидев непричесанную девушку в халате, разговаривающую с мужчиной в семь часов утра?

Она занервничала сильнее.

Так как ответа не последовало, она продолжила:

- Тебе некуда идти, да? Я сочувствую. Но твои проблемы не должны становиться моими. Ты меня понимаешь? Соседи уже наверняка тебя видели. Что они подумают? Послушай, пожалуйста. Вчера я тебя пожалела... - ей показалось, или парень иронично усмехнулся, словно она сказала самую большую нелепицу.

Даже сбилась с мысли.

Настолько поразилась этому пренебрежительному звуку.

- Да, пожалела, а что не так? Ты… Блин, ладно, какая разница. Уходи. Не сиди здесь.

Он не сдвинулся с места.

- Уходи, черт побери! Или я вызову полицию!

Каждый здравомыслящий человек понимал, что полиция не приедет. Нет оснований. Но слова сорвались с языка самопроизвольно.

Что именно возымело действие – остается под большим вопросом. Но парень начал подниматься.

Медленно. Никуда не спеша. В каждом его движении чувствовалась сила, скрытая энергетика, отчего-то воспринимаемая Ирой, как темная, давящая. Точно невидимые руки опускались на её плечи, придавливая. Ирина впервые сталкивалась с подобным, даже учитывая, что вечерами в кафе иногда собиралась самая разношерстная публика, и приходилось слышать разное.

Но тут…

глава 4.

ГЛАВА 4

Отдохнуть Ире дали только сутки. Потом снова вызвали на работу. Девочка из другой смены заболела, Ирине предложили подработать.

Она внезапно согласилась.

У неё будет повод сказать «нет» в другом случае.

Да и дома…

Когда её дом перестал быть её крепостью?

Когда её жизнь понеслась под откос – она знала.

Но чтобы так и такими темпами…

Первое.

Незнакомец полностью проигнорировал её слова. Он остался ночевать у её дома. Снова на скамье. Спала Ирина плохо, утром первым делом бросилась к окну, раздернула штору и почти не удивилась, увидев там незнакомца.

Он же никуда не ушел перед тем, как она вошла в дом. Демонстративно уселся на скамью, скрестив руки на груди. Мол, всё, он тоже на месте.

Ирина не вышла на этот раз. Да и он не спал. Увидел, что она стоит у окна и смотрит на него, встал, кивнул, тем самым, видимо, пожелав ей доброго утра, и ушёл.

Дальше – хуже.

Ирина уже не наделялась, что на этом история с ним закончится, и оказалась права.

Она не могла не думать, что с ним случилось. Хотелось – не получалось.

Не зря ей интуиция говорила, что с молодым мужчиной что-то не так. Стоило только вспомнить его позу у них на дворе. Всё кричало, что он находится в беде.

Или… она заблуждалась?

Да нет. Не могла.

Спит на скамье, одет в одну и ту же одежду.

Но чистую же!

Она ничего не понимала.

И не хотела.

Пусть идет своей дорогой. Она пойдет своей.

Только почему она не удивилась, увидев его входящим в кафе вечером?

Она даже подспудно его ждала. То и дело бросала взгляд на дверь.

Парень прошёл, занял столик в углу. Его обслуживать Ирина не пошла, ушла на кухню, а потом и вовсе вышла на воздух.

Он отличался от других посетителей кафе. Чтобы себе Ира ни говорила. Отличался и всё тут. Не вписывался он в их общество. И это ещё сильнее беспокоило её.

Она снова и снова ругала себя, говорила, что это не её дело. Если у человека проблемы, почему он не обратился в полицию. Или в другой надлежащий правоохранительный орган. Хотя, наверное, полиция и была таковым единственным. Ирина путалась. В голове образовалась каша. Нет, чтобы заниматься непосредственно своими делами и решать насущные проблемы, она думала о нем.

Незнакомец заказал суп и второе. Значит, деньги были. Ну и хорошо. Сдачу от тех пятитысячных он так и не взял.

И это тоже не её дело.

Ирина старалась не показываться ему на глаза. В эту смену Игорь не работал, и она могла вздохнуть с облегчением. Но не строила иллюзий – их история ещё не закончилась.

Жаль…

Ей не хотелось, чтобы кто-то пострадал.

К концу смены решила для себя, что никак не будет реагировать на незнакомца.

Выходя из кафе, первым делом Ирина огляделась по сторонам.

Стоит…

Ждет.

Её сердце глухо ударилось о ребра, едва не скатившись в живот. Вроде бы и готовила себя к этой встрече, и всё равно… всё равно…

Она скупо поздоровалась, он в ответ.

На этом их общение закончилось.

Ирина молчала. Раз решила не поддерживать контакта, надо идти до конца. Потом ему же хуже будет. Нравится провожать – пусть провожает. Надоест в конечном итоге.

Только всё равно было страшно.

Он, как тень. Большая и угнетающая. Следующая от неё по левую сторону чуть позади.

Не рядом.

У Ирины сотни вопросов в голове бились потревоженными птицами. Она сильнее сжимала губы. Ничего не говорить, не интересоваться. Помощь не предлагать. Да и что она могла ему предложить, кроме еды?

Не в дом же позвать!

Последняя мысль опалила мозг. Ирина сразу же её отмела. Нет и ещё раз нет. Это открытый намёк, даже не намёк, а повод для дальнейших действий. За которыми последует лавина, и её уже Ира никак не сможет остановить.

Она могла подсказать, где снять недорогое жилье. Опять же, ему и самостоятельно узнать о подобном не сложно. Если откинуть мысль, что у него нет документов, нет телефона, то есть сарафанное радио, которое испокон веков работало и работает до сих пор безупречно.

Что-нибудь можно придумать.

И опять же… где-то он мылся и стирался! Почему ночует у неё на скамье?

Ирина накручивала себя всё больше и больше. К дому подошла, едва ли не дергаясь и не шарахаясь. И сбежала, даже не попрощавшись. Он ей что-то негромко сказал вдогонку, но она, естественно, не обернулась и не уточнила.

Утром она его не увидела.

Но выдыхать было слишком рано.

Ирина оказалась права. Вечером история повторилась. И на следующий день тоже.

В кафе не могли не заметить угрюмого посетителя. А также того, что он ждет Ирину каждый вечер. Очень часто кафе закрывали все вместе, выходили на улицу, и ждали, когда охранники всё проверят, удостоверятся и поставят на сигнализацию. Лишь после этого разбредались кто куда. И кто с кем. Мимолетные романы случались между сотрудниками. Почему бы и нет?

Так как Ирина «держала оборону», на её особу порой обращали чуть больше внимания, чем того требовалось.

Парень в капюшоне, что повадился ужинать каждый день у них, а потом появлялся к закрытию, не мог не привлечь внимания.

- У тебя новый ухажер? – прокомментировала Михайловна, подмигнув Ирине. Та мгновенно вспыхнула.

- Нет…

Она не знала, куда себя деть от смущения.

- А что так? Ириша-Ириночка, давай, девочка, уже определяйся. Скоро из-за тебя мужики драться начнут. Потом сама-то спокойно спать сможешь?

Ирина не любила, когда лезли в её жизнь. Как ей думалось, и большинству людей. Когда ей требовался совет, она спрашивала. Но это не означало, что Ирина сто процентов ему последует. Могла прислушаться, могла нет.

Хуже всего, когда советчики переходят границы и уже открыто пытаются навязать своё мнение. Вот у Иры последние месяцы такое случалось постоянно. Почему-то всё её окружение решило, что ей нужен парень. Просто жизненно необходим. Что без партнера, она никто и звать её никак, что её жизнь сера, скучна и однообразна!

глава 5

ГЛАВА 5

- Как это ты увольняешься, Ирина?

- Обстоятельства, Ларис.

- Ир… Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить.

- Нет, не понимаю.

- Даже если ты точно решила, что уходишь от нас, по трудовому кодексу ты обязана отработать две недели, пока я не найду тебе замену. Так что… Не горячись, подумай немного.

- Лариса, я сегодня не выйду. Вот что хочешь со мной делай. Хоть прогул с занесением в трудовой. Не могу и всё.

- Черт… Заболела?

- Нет, - не стала врать Ирина. – Просто очень устала. И проблемы личного характера.

- О как даже, - в голосе администратора послышались любопытствующие нотки. Лариса, конечно, тоже была в курсе, кто и с кем у них крутит амур в кафе.

- Да, - продолжала стоять на своем Ира.

- Давай с тобой так поступим. Не будем спешить с увольнением, горячиться. Сегодня не выходи, что-нибудь придумаю, ты и так не в свою смену попала. А завтра созвонимся и поговорим. Надо будет – и завтра отдохнешь. Ты устала. Я верю. Сама хоть волком вой. Подзадолбалась. И если бы не ипотека, махнула бы сейчас в Турцию. Попу бы погрела.

- Спасибо.

Они закончили разговор, Ирина ещё некоторое время вертела в руках телефон.

Хоть что-то напиши.

Пожалуйста…

И когда телефон пропищал, сигнализируя о входящем сообщении в «Ватсап», Ирина едва не выронила его из рук. Быстро провела пальцем, снимая блокировку с экрана.

Сообщение было от Олега.

Наконец-то!

«Со мной всё хорошо, Иришка».

Ирина первый раз прочла. Второй.

И всё?!

Это всё, что мог ей сообщить брат после нескольких дней молчания, находясь на другом континенте?

Ирина разозлилась и быстро напечатала в ответ:

«Выйди со мной на видеосвязь».

Доставлено. Прочитано. И… молчание.

Да что ж это такое…

Она сама набрала вызов, но брат не ответил.

Тогда она набрала второе сообщение: «Олег, твоё молчание меня пугает. Я знаю, что-то случилось. Поговори со мной. Мне необходимо знать, что с тобой НА САМОМ деле всё хорошо».

Отправила, и снова сообщение было прочтено.

Бегающий карандашик показал, что ей пишут ответ. Ирина замерла, прижав руку к губам.

Олег никогда не заставил бы её нервничать и переживать. Он знал, как сильно она волнуется за него. И держать в неведении по поводу происходящего с ним – ему несвойственно. Ирина не находила себе места. Успокоения не прибавило и его нежелание выходить на видеосвязь.

Что с ним могло случиться? Что?..

«Иришка, я не могу разговаривать. Прости, чертенок».

Увидев ласковое обращение, Ирину немного отпустило.

«Позвоню через пару дней. Обещаю».

Олег в детстве её дразнил чертенком. Она всегда обижалась, потому что практически не проказничала, и это прозвище никак ей не подходило. Но брат считал иначе. Ему нравилось её злить. Какой старший брат не будет подтрунивать над младшей сестренкой?

С годами отношения улучшались. А теперь они и вовсе остались вдвоем. Не поддерживать друг друга – грех. Кто, если не они?

«Хорошо, буду ждать. И помни, я очень волнуюсь. Люблю тебя».

Ира отложила телефон в сторону и упала на кровать, раскинув руки.

Сегодня она ничего не будет делать и ни о чем не станет думать.

Она лежала и смотрела в потолок. Белый, матовый, натяжной. Не помешало бы его помыть. Другие, кстати, тоже.

Если Лариса готова дать ей два дня – не слыханная щедрость, то чем не повод затеять генеральную уборку? Уборка отлично выгоняет дурь из головы, и под вечер не остается сил не то, что думать – умыться. И спишь без задних ног. Ирина улыбнулась. Хороший план, скидывать его со счетов не стоит.

Ещё какие варианты провести эти два дня?

Можно походить по магазинам. Давно она не обновляла гардероб. Джинсы новые нужны. Кроссовки тоже не помешает купить. А ещё она хотела новые трусики. Да-да. Красивые и кружевные.

Ирина перевернулась на живот.

Сколько денег она может себе выделить на шопинг? Ни что не поднимает так настроение, как покупки для себя любимой. Можно из ТЦ уйти и без всего, но прогуляться стоит! А уже потом она займется потолками.

Ирина прошла в ванную. Посмотрела на лейку, потом на кран. И снова на лейку. Душ сегодня отменяется. Если уж сибаритствовать, то с самого утра. Ирина открыла кран, отрегулировала воду и закрыла слив.

Сначала она поваляется в теплой водичке. Вино пить с утра точно не будет, а вот сок отлично подойдет. Пока набирается вода, она успеет себе его приготовить, благо соковыжималка всегда стояла на столешнице. Ирина любила соки именно по утрам, после кофе.

Вода успокаивала. Ирина щедро плеснула пены, и теперь игралась ей. Забирала пальцами и распределяла её по кисти, предплечью.

Хорошо-то как…

Минуты счастья и тишины тебе никто дополнительно не предоставит. Только сама.

Ирина нежилась долго. Вода остыла, она немного спустила и снова открыла краны. Оставалось надеяться, что обратка из отстойника не пойдет в дом в ближайшее время. Надо соседей попросить посмотреть, Ирина одна не сможет отодвинуть люк.

После долгого лежанья в теплой воде, Ирину отпустило, и она вышла из ванной разрумяненная и почти поверившая, что всё в конечном итоге будет отлично. Что пройдет немного дней, максимум пару недель, и всё нормализуется.

Главное, чтобы брат вернулся к ней.

Здоровый и невредимый.

Ирина прошла в спальню, скинула халат, взяла увлажнительный крем для тела и щедро плеснула его в ладонь. Каждодневное ухаживание за кожей никто не отменял.

Через десять минут Ирина приготовила себе кофе, окончательно решив, что этот день принадлежит ей.

Для похода по магазинам выбрала свободные брюки, объемную кофту и такую же большую сумку с широкой лямкой. Волосы вытянула утюжком и оставила их распущенными. Правда, резинку всё же прихватила с собой, мало ли.