Дневник ведьмы-отличницы

Глава 1. Его Чешуйство

Дневник ведьмы-отличницы, или Практика на драконьих хвостах-2

На Халаррамские горы медленно, но неумолимо опускались сумерки. И без того не яркое солнце уже скрылось за снежными пиками вершин, и редкие лучики, прорывающиеся сквозь толщу льда освещали драконью долину своим призрачным светом.

Ущелье понемногу погружалось во тьму, рождая в себе причудливые и пугающие образы древних созданий, по сей день населяющих это суровый крайний север.

Вдруг мрачное ущелье разрезал яркий луч магического света.

По долине, быстро и ловко пробираясь по заснеженной дороге, не ехал, а словно летел на длинных полозьях от саней модный самоходный экипаж. Его яркая красная обшивка, такая дерзкая и необычная для столь мрачного места, издалека притягивала к себе взгляд оголодавших хищников. Но маленький снегоход летел слишком быстро, чтобы дикий зверь мог было его нагнать, из трубы над крышей весело валил сизый дым печки, а магический мотор резво отстукивал незатейливый мотивчик, унося своих пассажиров прочь из этого негостеприимного места.

Едва яркая точка машины скрылась за очередным поворотом, от скалы отсоединилась огромная черная тень и, расправив могучие крылья, взмыла в воздух.

Черный дракон не преследовал, а лишь летел по следу. Древний инстинкт вел его за красной букашкой и ревностно оберегал зорким взглядом. Одним своим появлением он распугал половину голодных гаргар и жилкоглотов, а вторую половину разогнал летящий, будто солнечная стрела, аштарский пес.

Через некоторое время пес остановился на границе, где у подножия гор кончается безжизненная мерзлота и начинается Вечный лес – территория северных гномов.

Модный экипаж остановился рядом, и из него выскочила красивая молодая особа в теплом меховом плаще. Она, любовно потрепав по холке аштарского пса, ловко вскочила ему на спину и, пригнувшись, скомандовала:

 – Погнали, Малыш!

А пес и рад стараться! С радостным лаем, точно неразумный щенок, он снова пустился рысью в лес, под счастливый смех ведьмы, чьи длинные рыжие кудри при быстром беге растрепал ласковый ветер.

Самоходная машина, повинуясь неведомому заклинателю, трансформировалась, меняя длинные полозья лыж на широкие колеса, и неспешно поехала следом за резвящейся парочкой.

И только черный дракон, испустив тоскливый вой, так и остался сидеть на склоне, провожая рыжие волосы жадным взглядом горящих глаз.

 Один из самых опасных и могущественных лордов Халаррамских гор, опустив свою драконью задницу на камни, мрачно гипнотизировал макушки Вечного леса, словно прикидывая, с какой стороны лучше его поджечь.

Тогда эта наглая, вредная ведьма точно повернет обратно: дорога-то будет перекрыта!

Человеческая часть дракона пыталась втолковать, что с Васькой этот трюк точно не прокатит, но у дракона была своя правда:

 – Она нас не люб-и-и-ит….мы просто обязаны посадить ее под замок. Посидит с десяток лет – полюбит.

 – Она тебе глаз выбьет, – резонно заметил человек. – Мы не имеем на нее законных прав.

 – Да путь хоть два выбьет! – как идиот, улыбнулся страшной пастью дракон. – Моя горячая самочка…

 – …наша вредная ведьмочка. Она уже наша…

 – …просто еще сама не знает об этом.

   С каких пор, спросите вы, лорд Тар`Ассан стал разговаривать сам с собой, а точнее, со своим драконом?

  Недавно.

  Этот знаменательный день он запомнил и поставил крестик в своем ежедневнике. Ну, чтобы затем свериться с лунным календарем и попытаться выстроить графограмму новых проявлений разума второй ипостаси.

  Феномен это неизвестен, а, следовательно, недостаточно изучен в современности.

  Зато тщательнейшим образом описан в древнейших летописях.

Эран не одну ночь провел, выискивая причину столь разительной перемены в своем звере, и нашел лишь одну: тот учуял свою самку.

Причем это откровение пришло к нему не зразу. И не сказать, что так уж обрадовало, с учетом того, что самкой для ящера оказалась ведьма, по вине которой он в последние месяцы совершенно потерял покой, сон и аппетит.

Последнее и вовсе прискорбно, ибо голодный дракон – злой дракон.

А злой дракон – хана всем вокруг!

Спасибо анацере: она своим убийственным действием усыпляет зверя, жить становится немного проще.

По обыкновению двуликие ящеры подавляют свою звериную сущность человеческим разумом даже после оборота. Зверь живет инстинктами, и воля его находится в зачаточном состоянии.

Если верить летописям, то в древности совершеннолетним считался только тот дракон, который встретил свою пару и воссоединился с ней. Только такой дракон мог войти в свою полную силу.

Но времена изменились.

После глобальных катаклизмов численность драконьих кланов значительно сократилась. Рождаемость упала, и самки все чаще стали умирать от болезней и истощения.

Драконы выжили, но эволюционировали.

Глава 2. Госпожа ведьма

 – Ва-а-а-сь, а ты уверена, что нам сюда? – Ферди нервно топтался на моем плече, глядя на высокий антимагический забор Министерства имперской торговли.

 – Абсолютно, – заверила его я и, поправив свою любимую остроконечную шляпу, с улыбкой направилась к привратнику.

Министерство торговли находилось в довольно помпезном здании на площади, аккурат рядом с императорским дворцом. Охрана тут, конечно, послабее, чем в самом дворце, но столица империи Айдонар – довольно многолюдный и многорасовый город, находящийся на пересечении всех самых крупных торговых путей, в том числе и всяким нелегальным товаром. Именно поэтому Министерство имперской торговли – серьезная контора, напрямую подконтрольная императору Архарату.

Благополучно пройдя через антимагический барьер, мы с Ферди двинулись по дорожке к зданию,  и тут нам преградил путь привратник-тролль в мундире императорской гвардии. Никогда бы не подумала, что тролли служат у нас в войсках!

 – Куда? – устрашающе рыкнул служивый и жутко оскалился.

   Испугать он мог кого угодно, но только не нас с Ферди!

  Любопытно было другое: тролль, судя по всему, отлично говорил на общеимперском, при том, что многие троллеведы настаивают на том, что эта раса совершенно не обучаема.

   Как любопытно!

 – Добрый день! – лучезарно улыбнулась я, чем вызвала у привратника легкое недоумение. – Я – Василена Мицкевич. А вас как величать?

 – Тог-г-гр, – пораженно протянул он в ответ и несмело улыбнулся. – Ведьма?

 – Она самая, – кивнула я. – А вы тут, значит, служите?

 – Ага, – пробасил попавший под очарование моей улыбки Тогр, но некстати опомнился и протянул здоровую лапу. – Пропуск, госпожа ведьма!

  Пропуска, разумеется, у меня не было – по той простой причине, что прорваться на аудиенцию к работникам этого демонова ведомства очень непросто. Для этого нужно подать за три месяца соответствующее прошение. А я не могла столько ждать, так как близился разгар торгового сезона, и я знала, что если не успею открыть свою лавку до этого времени, то можно и не рассчитывать на прибыль в этом году.

По обыкновению лицензии на осуществление торговой деятельности в Айдонаре выдают в регистрационном центре, где трудятся специальные магические аппараты по выдаче лицензии. Туда в окошко подаешь свои документы, и оно, если все правильно заполнено, путем несложных артефакторских действий выдает вам лицензию.

Спросите, почему бы не пойти в этот центр?

Да потому, что не существует в Министерстве такого понятия, как торговля магическими нелекарственными эксклюзивными зельями и амулетами. Во всей империи наше ведьминское ремесло не лицензируется и находится под контролем Министерства знахарства – иными словами, ведьмы служат на благо империи. Конечно, многие ведьмы, отслужив положенный срок, открывают свои лавки по всей империи, о там все это происходит  в зависимости от решения местных властей. А Айдонар – это почти государство в государстве, и здесь действуют свои правила, которые я своим появлением решила немного подкорректировать.

В конце концов, то, что я служу на благо родины, еще не лишает меня свободы слова, самовыражения и права заниматься предпринимательской деятельностью. На жалование знахарки-помощницы в местном госпитале сильно не разгуляешься. И от своей мечты я отказываться совсем не собираюсь.

 – Пропуск! – требовательно повторил Тогр и внезапно зашёлся в приступе сильного кашля.

 – Вы заболели, голубчик. – Я заботливо похлопала его по плечу. – Совсем вас заездили на службе! Пойдемте в вашу сторожку. Надеюсь, у вас есть кипяток, чтобы сварить теплый отвар?

 Тролль и опомниться не успел, как я усадила его на стул и, быстро разобравшись со стареньким магическим кипятильником, подогрела воду для смеси целебных трав. Пара минут – и по сторожке распространился запах пахучих трав, которые отлично помогают при респираторных заболеваниях.

 – Пейте, вам сразу полегчает. – Я протянула Тогру огромную кружку размером с обычный человеческий чайник.

Троль послушно выпил всю кружку и, сделав глубокий вдох, с благодарностью кивнул:

 – Спасибо, господа ведьма. Мне уже лучше.

 – Вот  и славненько! А это вам, чтобы еще лучше стало.

  Под ревностным взглядом Ферди положила сверток с пирожками с повидлом, чем изрядно смутила нашего служивого тролля.

 – Вы уж простите, Тогр, пропуска у меня нет, – призналась я. – Но мне очень нужно переговорить с главой министерства. Наверное, лучше было подать прошение, но этот долго…

Тогр слопал два пирожка в один укус, подумал, почесал голову под форменным шлемом и пробасил:

 – Я вас так пропущу, господа ведьма.

 – Правда? – обрадовалась я.

 – Только, если что, – громко прошептал Тогр, наклонившись ко мне, – я вас не видел. Ага?

 – Договорились! – обрадовалась я и сердечно пожала стражу руку.

  Все же какие тролли добродушные ребята! Под личиной чудовища у них скрывается такое доброе сердце!