До тебя

Глава 1. Встреча выпускников

2022 год

Ловко перебирая ногами по брусчатке нашего местного Арбата, перепрыгиваю через лужи, которые ещё не успели утечь в отверстия ливнёвки. Мои шёлковые палаццо покрываются мелкими капельками влаги, из-за чего напоминают перепелиное яичко.

Раздражённо вздыхаю и делаю очередной прыжок. Осталось метров пять до цели. И я уже практически делаю это, как вдруг... меня окатывает волной проезжающая вдоль тротуара машина!

Останавливаюсь, кипя от возмущения. Бессмысленно пялюсь вслед.

Виновник моих злоключений водит понтовую Субару классического синего "вырвиглаз" цвета. Явно тюнингованая от колёс до крыши.

- Придурок!... - бессмысленно ору ему вдогонку, тряся рукой в воздухе и показывая говорящий фак.

Субару тормозит. Плавно сдаёт назад.

О, блин, блин. Нет!... Я моментально сдуваюсь, от моего былого желания рвать и метать не остаётся следа.

Бли-ииин!... Сердце начинает стучать чаще обычного, волнуюсь. Поэтому с облегчением выдыхаю, когда стекло со стороны пассажира опускается, и я слышу удивлённое:

- Алёхина?... Ты что ли?!

За рулём симпатичный парень. Одет подобающе своей тачке. Кожанка поверх белой то ли майки, то ли футболки, и зеркальные авитаторы.

Выгоревшие на солнце волосы вихрами торчат в разные стороны так, что может показаться, что он только что встал с постели. Но на самом деле этот художественный беспорядок на его голове появился не сам по себе, уж я-то знаю.

- Э-ээээ... Тима?... - узнаю в водителе Субару своего однокурсника Тимофея Зотова.

В университете он играл роль этакого мажора и баловня судьбы, которому всё достаётся в этой жизни играючи. Судя по его тачке и отливающим синевой рэй-бэнам, он ничуть не изменился.

- Алёхина, блть... - Тима обводит меня слегка ошалевшим взглядом с ног до головы. - Это... и правда ты!... Вот так встреча! - хохочет задорно.

Невольно расплываюсь в ответной улыбке.

- Где тебя носило всё это время? - перегибается через сиденье и открывает пассажирскую дверь. - Залезай! Подвезу.

Особо не расшаркиваясь, проскальзываю в тёплый и сухой салон автомобиля. Здесь уютно, пахнет жвачкой и немного лимоном.

Тим нажимает на кнопки, делая басы тише. Резко дёргает передачу. Позади нас уже собралась очередь из желающих проехать тачек.

Я тем временем откидываю солнцезащитный козырек и пытаюсь оценить ущерб. Подтираю подтёки туши под глазами и оборачиваюсь к Тимофею.

- Я смотрю, ты застрял в нулевых. Как был мальчишкой, так и остался.

Он улыбается мне во все тридцать два, демонстрируя неплохие виниры. И в его улыбке такмноговсего, что моё сердце непроизвольно ёкает.

- Алёхина... Как я рад тебя видеть, ты даже не представляешь! Извини, я не нарочно, - кивает он на мои многострадальные палаццо, и по его тону я понимаю, что ещё как нарочно.

Скептически смотрю в ответ. Он опять лыбится.

- Прости, короче. Салфетки в бардачке, - кидает взгляд в зеркало заднего вида.

Лезу за салфетками и первым делом нахожу открытую пачку презервативов. Дёрганым движением отбрасываю от себя.

Тимофей усмехается.

Вижу салфетки. Промакиваю пятнышки грязи на брюках, мысленно благодаря высшие силы за то, что лужа была относительно чистая.

- Как дела, Алён? - спрашивает Тима уже серьёзнее. - Когда мы виделись в последний раз, а? На выпускном?

Неопределённо пожимаю плечами.

- Я кстати искал тебя в соцсетях. Спрашивал у наших, - он проводит ладонью горизонтально в воздухе. - Но ничего, глухо!... Как будто... стёрло тебя.

- Я жила не здесь... долго. Лет десять, наверное. Вернулась пару месяцев назад. Вроде как насовсем.

- Вернулась? Ого.

- Да... Устроиться толком не успела. Временно живу у родителей, пока ищу квартиру. Ну, и я ни с кем особо не общалась всё это время. С курса, я имею в виду. Так уж... сложилось.

- Знаешь, а эта встреча как нельзя кстати, - ухмыляется Тим. - Погнали, прошвырнёмся, - включает поворотник и перестраивается в левый ряд.

- Что значит - прошвырнёмся? - уточняю осторожно. Я отлично знаю, что зотовские авантюры ничем хорошим обычно не заканчиваются.

- То и значит. Устроим тебе триумфальное возвращение. Не общалась ни с кем, говоришь? - опять смеётся.

- О чём ты? - управившись с салфетками, закрываю бардачок и обречённо вздыхаю.

Обречённо - потому что прекрасно помню, какой этот придурок упёртый.

- Куда мы едем? У меня дела, понимаешь...

Вместо ответа он цепляет телефон с приборной панели и пальцем разблокирует экран. Пару раз свайпит и тычет мне свой айфон последней модели.

Беру его в руки и вглядываюсь в постер со странички в соцсети. И... у меня глаза на лоб лезут.

- Встреча выпускников? Издеваешься?... Нет, ты точно издеваешься, - тут же меняю интонацию на утвердительную. - Я никуда не поеду! - категорично заявляю.

Глава 2. Гаудеамус

1сентября, 15летназад

Остановившись в коридоре меж снующих туда-сюда потоков студентов, залезаю в сумку. Достаю блокнот с расписанием и сверяюсь.

8-00. Группа Ю-199. Основы латинского языка для юристов. Аудитория 304.

Всё так.

Застёгивая сумку на ходу, мчу дальше.

Есть! 304-я. Стараясь выровнять дыхание, прикрываю глаза и с шумом выпускаю воздух.

Кидаю взгляд на наручные часы. 7.55. Я не опоздала, я не опоздала...

Это мой первый семинар на первом курсе юридического факультета. Сказать, что я волнуюсь - ничего не сказать. Это тебе не школа...

Новые, абсолютно новые люди. И я никого толком не знаю, так как моя двоюродная сестра Наташка, с которой мы поступали вместе, провалила вступительные, и пошла в другой, менее престижный университет.

Я же поступила на бюджет. Чем безусловно горжусь! Как и мои родители, надеюсь...

Прохожу в аудиторию вдоль стоящих в три ряда столов. Никто не обращает на меня внимания.

Преподавателя ещё нет на месте. Значит, точно успела!...

Панорамные окна открывают вид ровно на одиннадцатиметровый памятник известному физику-ядерщику, который установлен рядом с университетом. Чуть дальше виднеется сосновый лес. Парковая зона.

Замечаю свободное место рядом с какой-то девчонкой в чёрном и, набравшись смелости, беру курс прямиком на неё.

- Здесь свободно?

Девчонка, смотревшая до этого в окно, оборачивается ко мне. У неё короткая стрижка "боб на ножке", раскосые глаза и слегка тронутый веснушками вздёрнутый нос. Не стерва вроде...

- Да, конечно, - отвечает.

Спешно присаживаюсь. Достаю тетрадь, учебник, ручку и блокнот для записей. Я предпочитаю конспектировать абсолютно всё. У меня тысячи списков на все случаи жизни.

- Я - Алёна, - решаю представиться первой, - похоже мы будем учиться вместе, - ляпаю совершенноневпопад.

- Да, похоже на то, - улыбается она моим словам, но представиться в ответ не успевает, так как в аудиторию стремительно заходит преподаватель.

Это молоденькая девушка, по виду ненамного старше нас. Выглядит как вчерашняя выпускница. Одета в брючный костюм цвета бордо. На ногах нейтральные бежевые лодочки, в руках - объёмная сумка-хобо. Из тех, в которых обычно носят полжизни.

- Добрый день! - говорит звонко. - Моя имя Инна Юрьевна, и я буду вести у вас курс "Основы латинского языка для юристов". Староста - кто? - обводит глазами аудиторию.

Светловолосая девушка на третьей парте тянет руку.

- Я - староста. Юля... Юлия Опяткина, - добавляет торопливо в ответ на немой вопрос во взгляде преподавателя.

- Журнал посещений где? Ага, вижу. Заполнен? Прекрасно. Сегодня я сама проведу перекличку, чтобы познакомиться со всеми, а в следующий раз, ты, Юля, отмечаешь посещаемость самостоятельно. И приносишь мне на подпись. Понятно?

Юля кивает как заведенная игрушка. Сразу видно, что отличница.

Я в списке наверняка первая. Слегка втягиваю шею в плечи, готовясь к первому публичному "обнажению" перед людьми, с которыми мне предстоит учиться следующие пять лет.

- Алёхина Алёна? - ожидаемо называет моё имя Инна Юрьевна.

- Я... я здесь, - сбивчиво отвечаю, подняв руку.

Преподаватель, мазнув по мне взглядом, продолжает.

- Арапов Константин?

- Здесь! - раздаётся чей-то бас чуть поодаль от меня.

Мне неудобно оборачиваться, поэтому сверлю взглядом край парты. Там выскоблена говорящая надпись: "Здесь было зверски убито время"...

- Зотов Тимофей?

- Когито эрго сум! - уверенно произносит парень на задней парте. Его тон сочится нахальством, он будто заявляет о себе: "Смотрите, вот он я!".

- Неплохо, Тимофей, - не теряется Инна Юрьевна.- Думаю, ты будешь первым, с кого я спрошу домашнее задание на следующей паре.

В аудитории раздаются смешки, адресованные невезучему Тимофею.

- Правильность произношения следует потренировать, конечно, - явно иронизирует преподаватель. - Для тех, кто не понял, что имел в виду Тимофей, поясняю. Он цитирует Рене Декарта. И в частности, его философское утверждение, которое означает: "Я мыслю, следовательно, я существую".

Дождавшись, когда шум в аудитории стихнет, продолжает:

- Вернёмся к перекличке. Литвинов Алексей?

Молчание. Преподаватель повторяет чуть громче:

- Литвинов здесь?

Делает пометку в журнале, недовольно качая головой.

- Первый семинар, а уже пропускаем... Лукичева Ира здесь?

- Здесь! - поднимает руку моя соседка. - Но я не Лукичева, а ЛукичЁва. С буквой "Ё", - акцентирует голосом. - И правильно будет не Ира, а Ирина. Потому что полное имя от Иры - это Ираида, а я - Ирина. Не Ира, не Ирка, а Ирина!

В аудитории смолкают все звуки, перешёптывания на задних партах глохнут.

- Э-м-м, ну хорошо, я попробую запомнить, - преподаватель слегка теряется, опешив от количества полученной информации.

Глава 3. Состояние аффекта

Октябрьследующегогода, 2курс

Сидим на лавочке в парке недалеко от университета. Я, Иринка, Литвинов и Зотов.

Вообще-то мы не просто так сидим, а злостно прогуливаем.

Денёк сегодня выдался просто чудесный, по-осеннему пригожий. Октябрьское солнце ласкает теплом наши разнеженные тушки. Буйство красок вокруг! Лиственные пестрят жёлтым, красным, оранжевым, а кое-где ещё и зелёным цветом. Просто нереальная красота...

Зотов взобрался на скамейку прямо с ногами. Он восседает на её спинке словно на троне, возвышаясь над всеми, буквально как царь над своими подданными.

Иринка в короткой юбке расположилась с краю. Закинув ногу на ногу, щёлкает семечки, заправски сплёвывая шелуху в газетный кулёк.

Литвинов чуть поодаль курит, задрав голову и выдыхая дым куда-то к верхушкам вековых сосен.

А я... я собираюсь прямо сейчас выпить домашнего вина. Бутылку принёс Зотов, якобы у своей бабушки стащил. Упакованная в бумажный крафтовый пакет, она не привлекает внимания окружающих, хотя на мой параноидальный взгляд это смотрится так, будто я стою тут с транспарантом, на котором написано: "Я Алёна Алёхина, и сейчас я собираюсь наклюкаться, а после пойти на уголовное право".

Да-да. Вы не ослышались. Есть такие предметы, которые прогуливать нельзя, даже если очень хочется. Уголовное право - это тот случай. Препод - просто зверь! Без шуток.

- Алёхина, ты долго ещё? - подначивает Зотов. - Не боись, пей, чай козлёночком не станешь!

Литвинов неодобрительно смотрит на меня из-под нахмуренных бровей. Он вообще постоянно что-то во мне не одобряет!

Сначала меня это задевало, так как я привыкла всем нравиться. Я очень старалась наладить с ним контакт, но всё без толку! Позже я поняла, что он просто сам по себе такой: насупленный индюк, старый дед в теле молодого парня.

Хотя к Иринке он по-другому относится... У них даже приколы есть "свои", понятные только им двоим.

В общем, я уже устала голову ломать, чем ему не угодила. Плевать!

"Чего уставился?" - спрашиваю глазами.

Его осуждение становится практически осязаемым и зависает в воздухе между нами. Это становится последней каплей.

Я решительно подношу горлышко бутылки к губам и делаю хороший такой глоток. Пищевод практически обжигает, вино - креплёное. Но я так просто не сдаюсь. И делаю второй такой же глоток, глядя прямо в недовольные глаза Алексея Литвинова.

Он не выдерживает первым.

- Передай другому! - широким шагом сокращает дистанцию между нами и безапелляционно забирает у меня бутылку.

Пьёт. Морщится. Сладкое, видно.

- А-ха-ха-хах, - ржёт Зотов. - А вот эта - вообще улёт!

У него в руках сборник задач по уголовному праву, он читает их наугад.

Задачи и, правда, забавные. В условии представлена какая-то жизненная ситуация, которой нужно дать правильную юридическую оценку.

- Номер семь, слушайте! Иванов, плохо почувствовав себя на работе, решил оставить место службы и вернулся домой раньше обычного на три часа. Открыв ключом входную дверь, он увидел на диване... - Зотов выдерживает драматическую паузу, - свою жену в обнажённом виде и... незнакомого ему мужчину в её объятиях...

На этом моменте усмехается даже сам "Мистер Хладнокровие" Литвинов.

- Находясь в состоянии аффекта, Иванов схватил попавшуюся под руку гантель и стал избивать ею обнажённых. В результате его ударов потерпевшие скончались. Вопрос! По какой статье следует квалифицировать данное деяние?

- Придурок какой-то, - бормочет Иринка себе под нос. - Мало того, что двоих жизни лишил, так и свою испортил. Сидел бы на своей службе до вечера, ничего бы и не было.

- Боюсь, Лукичёва, что состава "Придурок" в Уголовном Кодексе нет! - усмехается Тимофей. - Садись, два! Алёхина, что скажешь?

Меня так разморило после вина, что думать о мужике, избивающем гирей неудачливых любовников, совсем не хочется. Мысли в голове плывут как облачка в безветренный день. Ну то есть вовсе стоят на месте.

- Скажу, что это по-любому убийство. А статья...

- Статья 107 Уголовного Кодекса - убийство, совершенное со смягчающим обстоятельством, которым в данном случае является состояние аффекта у субъекта преступления, - чеканит Литвинов, не давая мне договорить.

Он выбрасывает пустую бутылку из-под вина в урну и продолжает:

- Погнали. Семинар через пятнадцать минут. Синицын опоздунов не любит.

И всё ведь у него по полочкам. Аж бесит! Такое чувство, что этот робот вообще расслабляться не умеет. Морщусь раздражённо. Но тем не менее встаю. Делаю несколько шагов по направлению к университету и останавливаюсь, чтобы дождаться остальных.

Вдыхаю запах прелой листвы и стараюсь настроиться на предстоящий семинар. Наконец, подтягивается остальная компашка, и мы медленно бредём по парковой аллее, вороша ногами сухую листву.

В аудитории, где проходит семинар по "уголовке", парты расставлены длинными рядами. Мы, как обычно, выбираем самую последнюю, и по очереди протискиваемся на свои места. Так получается, что слева от меня сидит Иринка, а справа - неугомонный Литвинов.

Глава 4. Поляна

Сегодня вся группа собралась на квартире у Литвинова. Он, чуть ли не единственный со всего курса, живёт отдельно от родителей. Вместе с сестрой они снимают квартиру в одном из промышленных районов города.

Под промышленным я имею в виду крайне унылый пейзаж: заводские трубы частоколом на горизонте, беспрестанно валящий клубами дым и прочие прелести. Добираться отсюда до университета порядка часа. Как говорится: дёшево и сердито.

Иринка шепнула мне, что Литвинов - не местный. Он родился и вырос в крупном селе в соседней области - районном центре. Отец его занимает там какой-то высокий пост: то ли глава села, то ли председатель суда... я точно не помню.

Сестра Оля младше Литвинова на пару лет, учится в медицинском колледже. На следующий год собирается тоже поступать в универ. Оля с Лёшей удивительно похожи: мужская и женская версия одного и того же человека.

Мы отмечаем начало нового учебного года, а по случайному (или нет?) совпадению, ещё и день рождения самого Литвинова, который появился на свет в конце октября.

Он на год старше меня, ведь пошел в первый класс в восемь лет в своё время. Я же младше всех тут, так как родилась в декабре, и в школу меня отдали в шестилетнем возрасте. Получается, между мной и Литвиновым больше года разницы, хотя мы и учимся на одном курсе.

Лёша просил ему ничего не дарить, а вместо этого просто накрыть поляну. Что мы собственно и сделали.

Зотов, как гордый обладатель собственных "колёс", вызвался помочь с покупкой продуктов к праздничному столу. Мы взяли штурмом ближайший супермаркет. Привезли все к Литвинову "на хату", и сегодня с обеда в шесть рук (я, Иринка и Оля) строгаем салаты, ваяем бутерброды и крутим разнообразные закуски.

Оля, немного смущаясь, достаёт из кладовки домашние соленья, которые "мама передала".

Самого Алексея дома нет, он сегодня на очередной подработке. Разгружает фуру на промзоне. Так что мы чувствуем себя практически хозяевами в его квартире, и конечно не упускаем шанса как следует допросить Олю по поводу её старшего братца.

- А у вас хорошие отношения с Лёшей? - заходит Иринка издалека, лукаво щурясь в мою сторону.

- Да обычные. Как у брата и сестры, - пожимает плечами ни о чём не подозревающая Оля.

- Он опекает тебя? Даёт советы? По поводу личной жизни, м-м? - не сдаётся Иринка.

- Ну, есть немного, - Оля заканчивает нарезать яйца и высыпает их в салатник. - Он с детства такой.

- Какой - такой?

- Любит всё контролировать, - морщит нос Оля. - Иногда прям слишком.

- Например?

- Например, меня однокурсник позвал в кино на прошлой неделе. Так Лёша спросил его имя, фамилию и даже домашний адрес. Откуда я знаю его адрес, блин?...

Мы с Иринкой понимающе киваем в ответ.

- В итоге встречал меня у входа в "Киномакс", прикиньте. Выходим мы с Вадиком, а там он - собственной персоной!

- Ого! - удивляется Иринка, на мой взгляд, чересчур наигранно. - А у него самого - как? Девушка есть?

Я делаю большие глаза, пытаясь телепортировать в её мозг послание: "Замолчи!".

Иринка в ответ лишь пожимает плечами, мол, а чё такого?

- Насчёт девушки не знаю. По-крайней мере ничего серьёзного, точно. Он встречался с одноклассницей ещё когда мы жили в селе, но они расстались прямо перед его отъездом в город.

Иринка стреляет в меня многозначительным взглядом. Оля продолжает как будто обречённо:

- И вообще. У него мысли только об одном! Прокурором стать мечтает, можете себе представить?

- Прокуроро-ом? - Иринка удивляется по-настоящему. - Так из нашего ВУЗа в прокуратуру же не берут?... Точно-точно. Много раз это слышала.

- У него это мечта с детства, - доверительно делится с нами Оля. - Кто-то мечтает стать космонавтом, кто-то миллионером, а наш Лёша - прокурором!

Мы с Иринкой замираем синхронно, забыв о салате.

- Хочет нести в мир справедливость и наказывать плохих людей. В этом весь Лёшка. Помню, как в школе двое парней из его класса повадились отбирать еду у младших. Ну, и Лёша объяснил им, что так делать... нельзя. Он же борьбой занимается с пяти лет...

Оля ненадолго задумывается и продолжает:

- Так вот. Этого ему показалось мало. И он сообщил обо всём сначала классному руководителю, а потом и директору. Собрал обиженных пацанов и привёл как свидетелей, представляете?

Оля улыбается:

- Шумиха началась, конечно... Родителей вызвали в школу. В итоге правда те ребята извинились, и больше такого не повторялось.

- Супер-Лёха! - констатирует Иринка, ловким движением отправляя в рот кружочек колбасы.

В замке входной двери проворачивается ключ. Слышу, как что-то бряцает о полочку в коридоре.

Видимо, Литвинов вернулся. В кухню не заходит, а сразу направляется в ванную.

С того случая на уголовном праве прошло почти три недели и... ничего. Он ведёт себя так, как будто ничего не случилось. И я тоже.

Мы почти каждый день встречаемся в универе, здороваемся, как ни в чём не бывало. Однажды я даже одолжила ему ручку. И на этом всё!

Глава 5. Бутылочка

Спустя полтора часа все в сборе. В квартире Литвинова гремит музыка.

Зотову в общей сложности удалось втюхать мне водку ещё пару раз, после чего он потерял интерес к спаиванию скучной и зажатой меня и пересел поближе к Ксюше, черноволосой кудрявой девчонке с такими же чёрными как ночь глазами.

У Ксюши тонкая кожа, которая легко загорается румянцем, стоит ей немного выпить. Она сидит, вся раскрасневшаяся, на диванчике, а рядом - Тимофей, закинув руку на спинку дивана, что-то шепчет ей на ушко. Видимо какие-то пошлости, так как Ксюша очень по-девчачьи хихикает и стреляет глазками в подвыпившего Зотова.

Мальчишки курят на балконе. И Литвинов кажется тоже там...

Иринка, прикончившая в одного почти целую бутылку вина, положила голову на моё плечо и, кажется, словила меланхолию. Уже битый час я выслушиваю злоключения, произошедшие в её личной жизни. На повестке дня её парень Саша. И похоже на то, что бывший парень.

Иринка родом из маленького пгт в области. Она переехала в большой город недавно, поступив в университет. Родители Иринки приобрели здесь квартиру, в таком же как у Литвинова промышленном районе. В посёлке у них остался дом и хозяйство, поэтому они периодически мотаются туда-сюда между насёленными пунктами.

В родном пгт Иринки остался её парень, с которым она встречается без малого пять лет. В свой последний приезд Лукичёвы-старшие привезли Иринке плохую новость: мол, видели Сашку с какой-то "чувырлой".

Иринка, что ей свойственно, не стала ходить вокруг да около, а просто в лоб спросила: "У тебя кто-то есть?" А он и не стал отпираться...

Держится она в основном молодцом, но сейчас, под действием алкоголя защитные механизмы пали, и Иринка практически хлюпает носом у меня на груди. Понимаю, что подругу надо спасать и окликаю Зотова:

- Эй, Тима, а давайте во что-нибудь поиграем? Ну я не знаю, в шарады, например...

Зотов ржёт как умалишённый.

- Какие шарады, Алёхина? Ты бы ещё кроссворд предложила. Или шахматы, аха-ха-хах!...

Внезапно глаза Тимофея загораются опасным огнём.

- Я знаю игру получше. Эй, народ! - зовёт он остальных. - Кто хочет повеселиться?

Ну конечно же. Что ещё может предложить такой человек как Зотов?

Пять минут спустя мы сидим кругом на ковре в центре комнаты. В середине - пустая бутылка из-под вина. Её вращают по очереди, и когда она указывает на другого, то в зависимости от его пола, выпадает поцелуй или желание. Девочка+мальчик=поцелуй, мальчик+мальчик= желание.

Чего тут только уже не было. Фейспалм... Белобрысая ботаничка Любочка, которая втайне мечтает стать генетиком, а на юрфак пошла исключительно по воле строгого отца, целовалась с двоечником Михайловым! Под громкое улюлюканье со всех сторон.

Зотов, бутылка которого указала на любителя тусовок и извечного прогульщика Костю, которого мы в универе видим раз в месяц в лучшем случае, заставил того снять футболку, выйти на балкон и проорать: "Я люблю Вас, Светлана Михайловна!"

Костик, склонный к авантюрам, крайне артистично воплотил в жизнь это желание. И даже не хотел уходить с балкона, когда угрюмый Литвинов чуть ли не силой заталкивал его обратно в комнату.

Иринка загадала мне спеть с ней на пару "Фиолетовая пудра, здесь ты и я" известной в 90-е группы "Пропаганда", хотя прекрасно знает, что петь публично я ненавижу. Так как стесняюсь своего дефекта - немного картавлю на "р". Кому-то это кажется милым, а меня донельзя смущает.

Короче, полная вакханалия! Спев эту чёртову "Пудру" и покраснев, буквально в цвет флага Советского Союза, изображенного на футболке у Костика, я наконец кручу бутылку, выдумывая на ходу мучительную участь для следующего. А что, не всё же мне одной позориться?

Бутылка, прокрутившись несколько раз, останавливается и замирает. Поднимаю глаза и вздрагиваю. Горлышко указывает на Литвинова.

Господи, за что? За что ты меня наказываешь? Кто угодно, только не он, пожалуйста! Зотов, этот "нехороший человек", начинает ржать и хлопать в ладоши.

- Е-е-е! Пошла жара! С днём рожденья! С днём рожденья! - так не к месту вспомнив, каков вообще повод для сегодняшней сходки, скандирует Тимофей.

Убью его, честное слово.

Мне тем временем не смешно от слова совсем. Делать это при всех, тем более с Литвиновым, у меня нет никакого желания!

Мой опыт поцелуев крайне скуден, так уж сложилось. Первый раз был с Димкой Никитиным из параллельного класса ещё в школе.

Стоял ноябрь. Мы прогуливались по району, утопая ногами в месиве из первого снега пополам с жухлой листвой, и это типа было даже свидание. Только вот Димка мне не нравился, и я пошла с ним собственно только потому, что "все ходят" и вроде как и мне "пора". На прощанье он неуклюже клюнул меня в губы, но при первой же попытке засунуть мне в рот язык, я отстранилась. Скомканно выдавив из себя: "Ну пока, ещё увидимся!", - убежала по направлению к дому.

Не так, конечно, я представляла свой первый поцелуй, совсем нет так... Больше мы с Димкой Никитиным не увиделись естественно.

Далее был "попытка номер два" - Ванечка, с которым мы познакомились в парке. Он был с другом , я - с подругой. Ванечка был стрижен почти наголо и носил классический "адидас" с кипенно-белыми лампасами.

Глава 6. Мы - лучшие

Январь, 3курс

Ура! Сессия - done. Так называемый "экватор", то есть половина пятилетнего срока обучения в университете, успешно пройден. В связи с этим мы организовали поездку на базу.

Заказали маршрутку, погрузились в неё общим количеством почти двадцать человек и рванули за город.

Здесь все свои, кроме нового парня Иринки - Паши. Он увязался за ней, ни в какую не захотел отпускать свою девушку одну.

Если честно, совершенно не понимаю, что она в нём нашла. Вернее, наоборот, понимаю. Ведь этот Паша - полная противоположность её бывшему - харизматичному и обаятельному Саше. Который в своё время не смог удержать свою харизму в штанах и разбил Иринке сердце...

С тех пор она сознательно избегает похожих на него парней. Так вот, Паша - скучный, неуверенный в себе задрот!

Поскольку Иринка "занята", я фактически осталась без пары. Со мной рядом сидит не моя любимая подружка, а вечно хихикающая и краснеющая Ксюша. На третьем году учёбы до меня наконец дошло, что делает она это (краснеет и хихикает) абсолютно без повода.

Зотов на пару с Литвиновым заняли самые козырные места - рядом с водителем. К сожалению, или скорее к счастью, я не имею возможности лицезреть лица этих двух идиотов.

Почему идиотов? Да потому. Зотов, например, не может пройти мимо меня, не подколов. Его извечное "Лёха" заставляет мой глаз дёргаться.

А Литвинов... Литвинов просто бесит. После того случая у него дома, он резко отморозился. Впрочем, я тоже не горела желанием разбираться, что это было. Но я по-крайней мере не делала вид, что он просто не существует.

Зотов говорит, что Литвинов всё время работает.

И что он, чуть ли не шантажом, затащил его на эту тусовку.

"Пашет как папа Карло!"

Ну да, ну да.

Мы с Иринкой полностью влились в учебу и успешно совмещаем её с регулярными посещениями ночных клубов. Ну точнее, совмещали. До того, как у неё появился этот долбанутый Паша!

"Извини, Алён, я сегодня с Павлом".

"Извини, Алён, Павел против, чтобы я шла в этот (новый, крутой, офигенский) клуб".

"Извини, Алён, ты не Паша, короче. Бла-бла-бла!" - мысленно произношу звонким Иринкиным голоском.

И тут же одергиваю себя. Какое право имею я лезть в личную жизнь подруги? Если она считает, что этот Паша ей подходит, значит так тому и быть!

В последнее время я, можно сказать вынужденно, сблизилась с Ксюхой. Она в принципе неплохая девчонка, но прямо скажем, недалекого ума. И что самое страшное, кажется, имеет виды на Литвинова.

При взгляде на него она краснеет сильнее обычного, если это вообще возможно. Чувствую себя последней сукой, думая так о своих близких подругах, но поделать с собой ничего не могу.

Маршрутка съезжает с трассы на просёлочную дорогу. Приближаемся к базе. Трясёт нещадно.

Смотрю в окно на бесконечно белые сугробы и ели, укрытые пушистыми шапками. Ночью выпал снег.

Приехав на место, дружно выгружаем сумки с продуктами и выпивкой. Фоткаемся у вывески "Сосновая горка".

Зотов, как глава "делегации", разговаривает с вахтёром на пропускном пункте. Он зовёт кого-то, после чего к нам выходит женщина лет сорока, кутающаяся в накинутую на плечи шаль. Она проверяет документы Зотова, звонит в бухгалтерию, и убедившись, что все оплачено, провожает нас в номера.

- Мальчики направо, девочки налево! - строго говорит она. - Чтоб никаких оргий мне здесь не устраивали!

Зотов включает своё обаяние на полную мощность и улыбается ей во весь рот.

- Ну что вы, Клавдия Васильевна! Все будет тихо-мирно, обещаю Вам.

Клавдия Васильевна, удовлетворившись ответом Тимофея, вручает ему ключи.

Я попадаю в четырёхместный номер с отдельной ванной. Тут четыре кровати с небольшими тумбочками, платяной шкаф и стол, на котором ютится допотопный кипятильник.

Староста Юля Опяткина поднимает его двумя пальцами и рассматривает словно археологическую находку.

Кроме Юли со мной в номер заселяются Иринка и Ксюша.

- Стол есть? - заглядывает к нам Зотов. - Так, пацаны, тащим его сюда!

Мы передвигаем столы из номеров в фойе, устанавливая их двумя буквами "Т". Разбираем сумки, делаем нарезку. Перекладываем салаты в пластиковые контейнеры.

Мальчишки, схватив, кто угли для розжига, кто ёмкость с замаринованным мясом, уходят на поиски мангала. Иринка увязалась за ними, ведь там её драгоценный Павлик!

В фойе остаются я, Ксюша, Юля Опяткина и ещё несколько девчонок. Разливаем вино в пластиковые стаканчики и чокаемся. Ксюша открывает окно и прикуривает сигарету, усаживаясь на подоконник вполоборота к нам.

- Как думаете, девчонки, Лёша с кем-то встречается? - спрашивает неожиданно.

- Не, - отвечает Юля. - Нет у него никого.

- А та рыжая из Ю-198?

- Полина? Даже если у них что-то было, то давно закончилось. Я сама видела.

Глава 7. Вписка у Зотова

4курс, май

Музыка шарашит по мозгам. Вспышки света разноцветными концентрическими кругами расходятся в полутьме помещения.

На танцполе извиваются потные полуголые тела.

Бармен, симпатичный парень с волосами, стянутыми в забавный хвост на макушке, ставит перед нами два гранёных стакана с самбукой.

- С вас тыща двести.

- Я плачу, - останавливает меня Иринка, выуживая из недр своей сумочки кредитку.

Я не протестую.

- Поджигайте, мы готовы! - командует подруга.

Пламя взмывает над гладью налитого в бокал напитка, невольно завораживая своей синевой. Бармен ловко накрывает самбуку салфеткой, переворачивает и подаёт мне.

Чокаюсь с Иринкой, получившей точно такой же коктейль, и залпом выпиваю. Несколько секунд катаю на языке кофейное зёрнышко. Раскусываю.

Иринка рассталась со своим Павликом, и теперь моя боевая подруга снова со мной. Как говорится: и в горе, и в радости, и в лекционной аудитории, и за барной стойкой ночного клуба.

Не могу сказать, чтоб я сильно расстроилась их расставанию. Выслушать, конечно, пришлось. Какой Павлик оказался мудак. Как он мог. Как посмел. Почему это происходит именно с ней. Бла-бла-бла...

А я говорила!

Какие-то парни в обтягивающих футболках подсаживаются за барную стойку позади Иринки. Вижу татуированный бицепс одного из них. Незажжённая сигарета зажата в пальцах. Жестикулирует ею, подзывая бармена. Что-то заказывает. После чего оглядывается по сторонам и замечает нас.

Трогает Иринку за плечо, она оборачивается. Говорит ей что-то. Я не слышу, мешает грохочущая в зале музыка. Иринка смеётся и качает головой.

"Бицепс" не сдаётся. Машет рукой в сторону столика, окружённого с трёх сторон мягкими плюшевыми диванчиками. Мол, пошли.

Иринка смотрит на меня, пожимая плечами. Я киваю. Ну, пошли.

Парни оказываются спортсменами. Приехали в город на соревнования по дзюдо и решили развлечься. "Бицепса" зовут Никита, а его друга - Стас.

Болтать особо не выходит, так как вокруг очень шумно. Мы курим кальян по очереди, а после я выхожу на танцпол. Стас - за мной.

Я танцую, он прижимается ко мне сзади. Очень деликатно, но всё же мне почему-то некомфортно. Не тот запах, не те пальцы...

Иринка подходит к нам, держа обе сумочки, мою и её, в руках.

- Стас, я украду её на пять минуточек? Носик припудрить.

Мы делали так добрую сотню раз, поэтому я понимаю её без слов. Пора валить!

Хохоча, мы заваливаемся в такси, представляя себе лица спортсменов, когда они поймут, что сегодня им ничего не обломится.

Иринкин телефон мигает вспышкой.

- Да, Тим? Не сплю, конечно. К зачёту блин готовлюсь! - рждёт в трубку.

Слышу приглушённый голос Тима в ответ.

- Нет, не одна. С Алёнкой, с кем же ещё? - прикрывает динамик рукой и шепчет мне. - Тим приглашает нас к себе. У него родители по горящей в Турцию смотались. Весь дом в нашем распоряжении! - выразительно шевелит бровями.

Закатываю глаза.

- Уже едем, Тимоооша! - почти поёт Иринка.

Мы прибываем в коттеджный посёлок в пригороде, где обитает Зотов, минут через двадцать. Тим встречает нас у кованой калитки.

Дом двухэтажный, кладка светло-коричневым кирпичом. Шоколадного цвета крыша. Тимофей ведёт нас по мощёной камнем дорожке внутрь.

Я любуюсь свежеподстриженным сочно-зелёным газоном, как вдруг включается автополив. Отскакиваю в сторону, чтоб не обрызгаться, но несколько капель всё-таки попадают на мою вязаную юбку-лапшу чуть выше колена. В комплекте с ней идут свободная футболка со спущенным плечом и плетёные босоножки.

Иринка завила мои волосы и сделала макияж с акцентом на губы. Они у меня в цвет юбки - малиновые. Выгляжу неплохо, что подтверждает удивлённый свист Костика.

Они с Литвиновым расположились на диване в гостиной. В руках джойстики, на экране гигантской плазмы какая-то незнакомая мне игра. Вереница пивных бутылок, открытая коробка с пиццей. Короче, классическая холостякская вечеринка!

Присаживаюсь на диван. Конечно, со стороны Костика. Он безопаснее.

- Литва, ноги убери, а, - Зотов заваливается в помещение с подносом. Там стаканы для нас с Иринкой, блюдечко с нарезанным лимоном и солонка.

- Что будем пить, девчонки?

- И мальчишки. А также их родители, - флегматично декламирует Костик. У него глаза красные, видно что не первый час в приставку рубится.

- Мне бы просто водички, - прошу. В горле пересохло.

Зотов округляет глаза, словно я оскорбила его в лучших чувствах.

- Тим, ну реально, нам хватит, - зевает Иринка. - Скажи спасибо, что вообще приехали.

Литвинов отбрасывает джойстик на соседнее кресло и сдавленно матерится. Проиграл? Мужчины - что дети, честное слово.

- Э-ээ нееет, - качает головой Зотов, - "хватит" будет, когда я скажу. Никакой воды в моём доме. Так и до пенсии недалеко! Я знаю одну приколюху, вам понравится.

Глава 8. I love Караси

Август того же года

До начала занятий всего две недели. Впереди итоговый пятый курс. Практика, диплом, защита.

Взрослая жизнь так близко. С одной стороны, хочется уже стать абсолютно независимой, а с другой – как можно дольше растянуть мгновения беззаботной юности.

Я взяла подработку на лето в цветочном. Сегодня у меня последняя смена, вечером – расчёт.

Договорились с Иринкой, что встретит меня после работы. Она сама только что вернулась в город. Всё лето провела в родном посёлке, помогая родителям по хозяйству: свой дом - это та ещё забота.

Хотим махнуть куда-нибудь за город на все выходные. Лето всё-таки. А я толком не загорала и не купалась. Купальник, шлёпанцы, солнечные очки и даже шляпа – у меня всё с собой в большой плетёной сумке.

Смахиваю опавшие лепестки роз с прилавка. Мария Сергеевна, владелица магазина выходит из подсобки.

- Алёнушка, ну может подумаешь ещё?

Она предлагает мне остаться на полставки. Работать полный день в выходные и две смены в будни – с двух до девяти вечера.

- Подумаю, - вздыхаю обречённо.

Мне сложно отказывать людям, тем более таким добрым и приятным как Мария Сергеевна.

На самом деле я чётко знаю, что не потяну. Год обещает быть напряжённым в плане учёбы. Плюс я планирую устроиться по специальности, хотя бы помощником юриста. С чего-то ведь надо начинать.

Сквозь панорамные окна вижу, как паркуется серебристая Тойота. Шестое чувство словно заставляет меня задержать на ней взгляд.

И что же я вижу! Свою драгоценную подружку! В такой же, как у меня, пляжной экипировке. Откуда только тачка?

Иринка что-то говорит сидящему за рулём, а затем разворачивается и, виляя бёдрами, дефилирует в моём направлении. Я называю это “летящей” походкой.

Магазин “Мария” знают все на районе, поэтому она без труда находит меня.

Я встречаю её на полдороге от двери. Визжим и обнимаемся. Всё-таки почти два месяца не виделись.

- Алёхинааааа!... Ты похудела! – обвиняющим тоном заявляет. – А-ааааа! Вот же ж сучка тощая! А я два кило набрала точно! Молоко парное, сметанка домашняя, м-м-м, - обиженно выпячивает нижнюю губу, как будто это я её этой самой “домашней сметанкой” насильно пичкала.

- Ничего, похудеешь. Вот сейчас учёба начнётся, и как с куста слетит… - говорю то, что должна сказать настоящая подруга. – Машина чья? – киваю на Тойоту.

- Ты только не психуй, Алёхина, - Иринка шевелит бровями. – Ты не поверишь, кого я встретила по пути к тебе!...

- Если это не Джаред Лето сидит в машине, - киваю на Тойоту, - лучше молчи!

- А-ха-хах! Ну почти. Лёшку я встретила. И прежде чем ты начнёшь нудить, знай, что он едет сегодня в село...

Закрывает мне рот ладонью.

– До конца послушай, блин! Он едет в село, и он согласился нас подвезти. На своей новой прекрасной тачке. Это раз.

Протестующе мычу.

- Два! Он разрешит нам пожить на даче.

Не в силах сдержаться, кручу головой из стороны в сторону.

- Три! Там прекрасное чистое озеро рядом. С оборудованным песчаным пляжем. Туда люди едут специально. А мы сможем пешком дойти!

Пялюсь на неё как на идиотку.

- Ну-уууу, Алёнааа! Ну у тебя что, деньги лишние? – давит на больное.

Деньги у меня действительно не лишние. У мамы с папой просить уже как-то “некомильфо” к моим двадцати годам. А хотелки у меня ого-го!

В конце концов, что может случиться? Ну довезёт нас Литвинов, что такого?

Тем более в последнее время у нас вроде как “перемирие”. Общаемся как хорошие знакомые в общем чате. И почти не бесим друг друга. Нупочти.

***

Через час мы сидим в машине у Литвинова.

Мчим в его село. Называется оно… Караси. Я когда услышала, еле удержалась, чтоб не заржать конём. Иринке пришлось врезать мне под дых локтем, чтоб угомонилась. Всё-таки обижать человека, которой везёт нас за город в свой дом и на своей машине, как-то недальновидно.

Такие дела, товарищи. Такие дела. Алексей Литвинов – уроженец села Караси. Карасёвец получается?

Иринка непринуждённо болтает. Я собиралась сесть на заднее, но эта невыносимая женщина, которая называет меня своей подругой, залетела туда первой. Чуть ли не оттолкнув меня, честное слово! И заняв единственный пятачок позади, свободный от кулей и баулов, которые Литвинов везёт с собой.

Пришлось сесть рядом с водителем. Не в багажник же лезть.

Литвинов здоровается, едва взглянув в мою сторону.

- Привееееет! – расплываюсь в улыбке.

Утрись, Литвинов. Ты не испортишь мне настроение сегодня.

Он, если и удивляется, то виду не подаёт. Лишь изредка кидает взгляд на мою голую коленку в разрезе цветастого летнего платья.

Мы приезжаем на место где-то часа через два. Непрекращающееся щебетание Иринки, мелодичная музыка и ровный ход авто по свежезакатанной трассе – как результат, меня просто вырубает. Неудивительно! Последние деньки выдались напряжёнными.

Глава 9. Горькая вода

Мы валяемся прямо в огороде, на пятачке возле мангала. Иринка нашла в шкафу плотное хлопковое одеяло, по виду напоминающее брезент. Из тех, которыми раньше застилали кровати в детских лагерях.

Мажем друг другу спины солнцезащитным кремом, чтобы не сгореть с непривычки.

Непривычная к загару здесь правда только я, так как всё лето торчала в цветочном. Иринка же впахивала на хозяйстве, поэтому её кожа красиво золотится на солнце.

Лёша приезжает раньше, чем обещал. Уже через час с небольшим загоняет машину во двор. Достаёт из багажника сумки с продуктами, мешок угля, а также складной стол и стулья походного типа.

Поднимаемся с Иринкой с налёженного местечка. Помогаем установить мебель и расстилаем одноразовую скатерть.

Лёша поручает нам вымыть и нарезать овощи, а сам занимается мясом. Спустя ещё час совместных усилий всё готово.

У меня слюнки текут. Сегодня я только завтракала, потом весь день возилась в магазине. Дорога до Карасей - плюс минус пара часов.

На мясо практически набрасываюсь. Сил вести себя как леди и медленно пережёвывать листик салата - нет никаких.

Наевшись до отвала, решаем выдвигаться на озеро.

Идём пешком, тут недалеко. По дороге Лёша рассказывает нам, что озеро Горькое так называется потому, что в нём высокое содержание соли, и вода имеет горьковатый привкус.

- А пиявки там есть? Ужас как их боюсь! - дурачится Иринка.

- Пиявок нет. Только крокодилы, - не остаётся в долгу Литвинов.

Шагаем в ряд по просёлочной дороге. Литвинов в купальных шортах, он переоделся ещё дома. На левом плече махровое полотенце.

Я надела поверх купальника длинное полупрозрачное платье из тонкого муслина. Оно развевается на ветру и, как я подозреваю, в солнечном свете показывает всё то, что по идее должно скрывать.

Зрелище, как мне кажется, это крайне эротичное, и я чувствую себя очень привлекательной сейчас.

Иринка отстаёт. Вроде ей мама звонит.

Мы с Литвиновым идём рядом, соприкасаясь плечами. Оба молчим.

А о чём говорить? Обычно мы или молчим, или собачимся. Так как повода к ссоре сейчас нет никакого, остаётся молчание. Осознаю внезапно, что мне комфортно молчать с ним.

За поворотом показывается озеро. В предзакатных лучах оно кажется почти волшебным.

Находим местечко недалеко от береговой линии. Народу немного, к вечеру все разбрелись.

Захожу осторожно. Лёша кажется говорил, что на дне озера бьёт родник, поэтому температура воды здесь всегда невысокая.

Зайдя по колено, вся покрываюсь мурашками. Литвинов уже успел окунуться с головой и проплыть с десяток метров туда-обратно.

Иринка расстелила полотенце и загорает на берегу. У неё "эти дни", поэтому с купанием она в пролёте.

Опускаю в озеро руки, чтобы хоть немного привыкнуть. Зачерпываю воду и глажу мокрыми ладонями ноги, бёдра. Живот, где серебрится серёжка. Поднимаюсь выше: грудь, шея.

Внезапно ловлю взгляд Литвинова. Его глаза, обычно голубые и прозрачные, потемнели и цветом напоминают штормовое небо. Он смотрит так... как будто сейчас что-то случится. Как зверь перед прыжком.

Я пялюсь себе под ноги, не в силах удерживать зрительный контакт. Сердце раненой птицей трепыхается в горле. Вдох-выдох, вдох-выдох.

Вдруг меня накрывает каскадом брызг. И ещё раз! Визжу!

Холодно. Чувствую соль на губах. Понимаю, что это Литвинов. Он... смеётся! Гад!

Меня подбрасывает, точно какой-то неведомой силой, и я мчу прямо на него, создавая вокруг бурлящие волны и не переставая верещать, как новорождённый поросёнок, которого отняли от мамкиной сиськи.

Лёша пытается убежать от меня. Но я так легко не сдаюсь, не на ту напал. Продолжаю его преследовать, задирая ноги как можно выше и размахивая руками в воздухе.

Он хохочет. Литвинов хохочет, понимаете? Литвинов! Тот, который улыбается только по особому случаю.

Происходящее ощущается мной как нечто такое... чудесно-прекрасное. Так чувствуешь себя, когда смотришь на только распустившиеся ранней весной одуванчики. Когда после долгой зимы и перманентно унылой серости со всех углов и щелей лезут маленькие жёлтые "солнца".

Внезапно понимаю, что... Литвинов мне поддаётся. Хотел бы - уплыл, конечно!

Цепляюсь за его мокрые плечи. Руки скользят. Запрыгиваю сверху, обхватив ногами и пытаясь потопить.

Он уходит на дно, но тут же выныривает, отплёвываясь. Разворачивается ко мне лицом, хватает в охапку, и, подкинув вверх, бросает в воду. Мы дурачимся как дети.

И мне так хорошо, как не было долгое время до этого.

***

Солнце падает за горизонт. Небо окрашивается малиново-розовым цветом, кое-где переходящим в оранжевый.

Я лежу в воде на спине, раскинув руки и ноги в виде звезды. Периодически лениво шевелю конечностями.

Литвинов бултыхается рядом. У него никак не получается "звезда". Слишком напряжён, я ему так и сказала.

Глава 10. А папа твой прокурор

3неделиспустя

Сижу на диване в приёмной. На металлической двери с электронным замком поблёскивает табличка “Прокурор области. Старший советник юстиции. Ядвига А.Б.”.

Дверь в приёмную открывается, заглядывает молодой парень в синей форме. В руках - стопка бумаг.

- Сан Борисыч у себя?

- Занят. Минут через тридцать зайди, - буркает секретарь.

Мария Фёдоровна – дородная женщина немного за пятьдесят. Аккуратный пучок на затылке, волосок к волоску, и круглые очки в золотистой оправе.

Но не обманывайтесь добродушным выражением её лица, эта милая дама имеет стальную хватку и железные нервы. Пережуёт и выплюнет!

Поглядываю на экран телефона, прикидывая, успею ли на следующий автобус до универа. Нет, скорее всего… Придётся брать такси.

Кабинетная дверь пищит. Выходят двое в штатском. Деловые костюмы, заметно невооружённым глазом – сшиты на заказ.

У одного в руках кожаный портфель. Второй что-то печатает на ходу в планшетке с чёрным матовым корпусом.

- Маша, кто там ещё? – суровый голос из кабинета. Явно чем-то недоволен...

“Маша” кивает мне, мол, иди.

Цепляю вещи с дивана и уныло тащусь в кабинет. На очередном “Маша” захожу, прикрывая за собой дверь.

- Привет, пап.

Знакомьтесь, Ядвига Александр Борисович. Прокурор области. И по совместительству, мой отец.

Папа устало трёт переносицу.

- Алёнушка… Какими судьбами?

- Ты забыл обед. Мама велела передать. Волнуется.

У моих родителей сложная и запутанная история. В лихие 90-е папа работал в следственных органах. Вёл сложное и серьёзное дело. Что-то связанное с организованной преступностью. Меня не посвятили во все подробности.

"Это лишнее, доча".

Я знаю только, что это было очень опасно. В те годы в новостях каждый день мелькали заказные убийства. В людей стреляли прямо на улице посреди бела дня. Поджидали их в подъездах. Подкладывали взрывчатку в авто. Короче, жуткая жуть.

Мой папа не стал исключением. После того, как на него было совершено покушение, и он буквально чудом спасся, вовремя повернув голову и сбив прицел снайпера, было принято решение. Семью вывести в тень.

Долгое время мы - мама, я и брат - жили на съёмной квартире в небольшом городке на юге области. На мои вопросы, где папа, мама тяжело вздыхала: "Папа делает большое и важное дело, доченька".

Я совершенно ничего не понимала в свои неполные шесть. Папа представлялся мне этаким супергероем, снимающим мяукающих котят с деревьев. Папа умел останавливать грозу, которая не давала спать ночью. Мог наказать соседского мальчишку, который меня обижал. В моём воображении папа мог абсолютно всё! Только не быть рядом...

В моем свидетельстве о рождении, как и у брата, в графе "отец" стоял прочерк. Никто не должен был знать, что мой папа - супергерой! Иначе плохие дяди нас найдут и сделают очень плохо.

Я и брат носили девичью фамилию мамы и были Алёхины. Много лет позже, когда то важное дело папы наконец завершилось, и он всех "победил", родители, конечно, официально оформили свой брак и отцовство. Но фамилию мне менять не стали, на всякий случай.

Этот случай до сих пор висит дамокловым мечом над нашей семьей и пугает меня. Настолько глубокий отклик нашли во мне "супергеройские" события детства.

А теперь я и сама рада, что Алёхина. Меньше всего мне хочется быть в глазах окружающих дочкой прокурора, родившейся с серебряной ложкой во рту.

Кто бы знал, что эта ложка у меня поперёк горла стоит.

Протягиваю папе заботливо приготовленный мамой обед - фаршированные перцы. Его любимые.

Несмотря ни на что, мои родители любят друг друга. Наверное, все эти трудности, которые выпали им в жизни, закалили их любовь и сделали её чем-то большим, чем просто сожительство и общий быт.

Моё сердце наполняется теплом, когда я вижу их вместе. Когда папа нежно целует мамину ладонь, а она улыбается ему и кладёт свою руку поверх его.

Перекидываюсь с папой парой ничего не значащих фраз.

Как дела в университете? Нормально, пап.

Выбрала тему диплома? Нет еще, пап.

При поступлении я твердо знала, что не пойду по отцовским стопам, поэтому моя специализация - это хозяйственное право. Никаких больше бандитов и уголовных дел.

Папа уже давно не работает в следствии. После успеха в раскрытии той преступной группировки ему предложили хорошее и относительно спокойное место - в прокуратуре.

Папа согласился. Думаю, полные беспокойства глаза мамы и ранняя проседь в её волосах сыграли роль. Говорю же, мои родители любят друг друга!

- Пора бы тебе серьёзно задуматься о будущем, дочь, - даёт наставления. - Не за горами защита. Я, конечно, понимаю, дело молодое. Все эти ваши гулянки. Когда, если не сейчас? - вздыхает.

Мысленно закатываю глаза. Началось...

- Я слова не сказал за твой цветочный ларёк. Хотя моё мнение тебе известно. Пора бы уже работать по профилю. Предлагал же тебе место...

Глава 11. Просто знакомые

Стою и тихо обтекаю.

Три недели назад он вышел в дверь дачного домика в Карасях, и с тех пор я его ещё не видела.

Выглянула на улицу, услышав рёв мотора. Уехал?...

Несколько часов я просто ждала.

Хотя бы смс!...

Не выдержала. Написала сама.

Спустя ещё пару часов получила в ответ сухое: “Поговорим позже. Ключ оставь в почтовом ящике. 107 автобус ”.

Сто седьмой автобус!?

Это такой незатейливый способ послать человека? Так в селе делают, да-а?

Легла спать, промаялась до утра. Снилось, как мы с Литвиновым купаемся в озере. Он ныряет, и в один момент я теряю его из виду. Поверхность воды неподвижна, лишь несколько пузырьков воздуха всплывают на поверхность, где только что был Лёша.

Я открываю рот, чтобы его позвать, но не могу выдавить из себя и звука. Резко открываю глаза. Всматриваюсь в темноту комнаты. Никого...

Иринка, проснувшись, сыплет вопросами. Где Лёша? Что случилось?

А где, собственно, Лёша? И что, собственно, случилось?

Понятия не имею.

Ключ я нашла, почтовый ящик – тоже. И даже автобус 107 нашёлся.

Две недели ни ответа, ни привета. Как в воду канул.

Телефон абонента вне зоны действия сети.

На третьей неделе начались занятия. Рассчитывала увидеть его в универе. Но моим ожиданиям не суждено было осуществиться.

И вот сейчас он стоит передо мной в приёмной областной прокуратуры. Тёмно-синяя рубашка с длинным рукавом, чёрные джинсы.

Стоит так, как будто это в порядке вещей. Сначала пропасть, а потом появиться в том самом единственном месте, где я совсем не ожидала его увидеть. В таких случаях говорят: как чёрт из табакерки.

Не сразу замечаю, что Литвинов не один в приёмной. С ним женщина, работник прокуратуры. То ли бухгалтер, то ли кадровик.

Женщин здесь - раз, два и обчёлся. Собственно, Мария Фёдоровна – секретарь. Бухгалтер. Кадровик. И уборщица баба Валя.

Бухгалтер-кадровик тараторит сходу:

- Сан Борисыч, на одну минуточку буквально. Тут дело секундное, - поправляется, видимо решив, что минута “царского” времени это всё-таки слишком. – Вот, молодой человек. Студент пятого курса юрфака. Прошёл предварительное собеседование на должность общественного помощника. Сан Борисыч, нужна только Ваша резолюция. Уделите время, пожалуйста.

Сан Борисыч бормочет под нос так, что слышу только я:

- А дочери моей время кто уделит, м-м? Замуровали демоны... - его любимая фраза на все случаи жизни.

Поворачивается к Литвинову и подаёт руку:

- Александр Борисович Ядвига, будем знакомы.

- Алексей Викторович Литвинов, - зеркалит. – Здравствуйте. Здравствуй, Алёна, - это уже мне.

- Привет, - цежу.

Папа, недаром что лучшие годы провёл в следствии, сразу выхватывает интригу из разворачивающейся на его глазах сцены.

- А-а-а, так вы знакомы??

Поменьше удивления, пап!

- Да, знакомы, - не даю Литвинову вставить свои пять копеек. – Мы учимся вместе. Просто знакомые… пап, - твёрдо добавляю.

Литвинов меняется в лице.

Что? Вот так совпадение? Ты всю жизнь мечтал о прокуратуре, а дочка прокурора области чуть не отдалась тебе посреди озера? Интересное кино.

- Маш, свяжись с Виталь Сергеичем. Пусть Алёну мою увезёт, куда ей там надо.

Мария Фёдоровна молча кивает.

Папа гладит меня по плечу на прощание и обращается уже к Литвинову:

- А Вы, молодой человек, пройдёмте. На пару минут.

Бухгалтер-кадровик заходит в кабинет за отцом, Литвинов - последний.

На пороге он оборачивается и смотрит на меня.

Сцена из телесериала, не иначе!

***

Вечер того же дня

В универе Литвинов сегодня так и не появился.

Возможно, он мне просто приснился? И на самом деле никого в приёмной прокуратуры я не встречала?

Решаю не морочить себе голову литвиновскими “играми разума” и соглашаюсь пойти в кино с Иринкой.

Она обожает ужастики. И тащит меня именно на такой сеанс сегодня.

То, что доктор прописал. Леденящие душу монстры, чтобы выкинуть из головы одного дурацкого человека.

Перед сеансом покупаем гигантское ведро попкорна. Встаём в очередь за билетами.

Я сегодня попкорноносец. Стою, обхватив пузатое ведёрко обеими руками. Меня толкают совершенно внезапно. Откуда-то то слева.

Ожидаемо теряю равновесие, и попкорн золотистым водопадом рассыпается прямо на кафельный пол в фойе кинотеатра.

Оборачиваюсь. Готовность убивать на максимум! Встречаюсь с растерянным взглядом симпатичного кареглазого парня. Брюнет в мягком на вид кашемировом пуловере.

Глава 12. Болото

Конец сентября

Сидим в кафе на третьем этаже главного корпуса. "Окно" между лекциями нужно чем-то занять. Задумчиво ковыряю алюминиевой вилкой свою унылую гречку.

Иринка рядом со мной зависает в телефоне. Скорее всего переписывается с Владом, судя по глупой улыбке, застывшей на её моське. После посиделок в пиццерии они продолжили общение и, кажется, он ей реально нравится.

На мой взгляд, это всё бесперспективно, так как парень не местный и через три месяца уедет отсюда. Но я, конечно, молчу. Когда моя подруга ловит очередной “энтузиазм”, убеждать её в обратном бес-по-лез-но.

Зотов, Костик и Игорь Михайлов сидят напротив, обсуждая недавний футбольный матч. Я особо не вслушиваюсь. Пытаясь добить свой обед, препарирую куриную котлету.

До меня долетают обрывки фраз.

- …месяц в больнице, прикинь. Сейчас вроде всё норм. Вчера с Литвой переписывались.

Роняю вилку на тарелку. У Лёши кто-то заболел? Поэтому он ушёл тогда так внезапно? И почти месяц не появляется в универе!?

Вся обращаюсь в слух.

- А что это было вообще? – спрашивает Костик.

- Хз. Инсульт кажется. Литва говорит, мать практически восстановилась. Ходит с трудом, конечно. Но в принципе справляется. Так что на днях вернётся.

Складываю кусочки пазла в своей голове в единое целое. Получается, что у Лёши заболела мама? Он из-за этого тогда сорвался?... Ему пришлось за ней ухаживать, поэтому пропускает учёбу?

Я больше не писала ему, после того сообщения про автобус. Ждала, что сам напишет. А он не писал…

В порыве злости внесла в чёрный список.

Сейчас же беру мобильник и достаю Литвинова из "бана". Заношу палец над клавиатурой, но тут же передумываю.

Нет, лучше поговорить лично. Дождусь, когда он придёт на пары!

***

Два дня спустя

Литвинов появляется в универе в четверг. Вид у него усталый и измождённый. Рубашка мятая.

Я, как сталкер, слежу за каждым его движением. Но случай поговорить наедине так и не представляется.

С ним рядом всё время кто-то находится. То мальчишки окружают его толпой. То хихикающая Ксюша липнет на перемене. Тринадцать минут (да, я засекала!) что-то втирает ему, накручивая на палец блестящий смоляной локон.

Затем Лёша подходит к преподавателю, видимо, чтобы обсудить отработку за допущенные в начале года пропуски.

После окончания уроков медленно бреду по направлению к автобусной остановке. Иринка убежала на свидание с Владом, у этих двоих похоже всё серьёзнее и серьёзнее. Чувствую, уже пора закупать оптом бумажные платочки. Ибо слёз и страданий не избежать, мы это уже проходили!

Дорога на остановку пролегает вдоль парковой зоны. Лениво скольжу взглядом по некогда зелёным, а теперь желто-красно-бурым насаждениям.

Внезапно сквозь облысевшие вполовину кроны деревьев вижу Литвинова, сидящего на лавочке в парке. Глазам своим не верю. Вот это удача!

Попасть в парк напрямую нельзя. По периметру он окружён чугунным ограждением мрачного чёрного цвета. Практически бегу к ближайшему отсюда входу.

Пять минут спустя, запыхавшись, попадаю на аллею, где по моим расчётам сидит Литвинов. Останавливаюсь, как вкопанная.

Он уже не один. С ним Ксюша. Она выглядит очень стильно в своем красном пальто и остроносых ботильонах на шнуровке. Беретик кокетливо сдвинут в сторону на французский манер. Ксюша принесла с собой то ли чай, то ли кофе на картонной подставке, и в данный момент пытается уместить его на лавочке.

Говорят о чём-то, не могу разобрать. Я готова было уже уйти, но ловлю взгляд Литвинова. Заметил меня. Чёрт! Как глупо я сейчас выгляжу, наверное. Стою и пялюсь на них посреди парка.

Глянув мельком, тут же переключает внимание на Ксюшу. Та болтает без остановки. Решительным движением Лёша обхватывает её за шею ладонью и привлекает к себе. После чего уверенно и бескомпромиссно целует.

Ксюша, взмахнув руками в воздухе, наверное, от неожиданности, практически сразу ориентируется и обнимает его за шею.

Я же не могу дышать. Воздух словно выкачали из моего тела. Слышу, как в ушах, надрываясь, стучит пульс. Пытаюсь осмыслить то, что вижу. Но не получается.

Как… как он может целовать её так, когда совсем недавно целовал меня ничуть не менее пылко и вдохновенно?...

Я всё почувствовала тогда. Просто невозможно такое изобразить нарочно! Огонь, родившийся между нами, шёл изнутри. А сейчас он... он... Эта мысль просто не укладывается у меня в голове.

Не дожидаюсь, чем закончится это действо, разворачиваюсь и сбегаю.

Нужный мне автобус номер тринадцать проезжает мимо. Не обращаю на него внимания. Быстро и бездумно иду. Я даже не сразу понимаю, что выбрала неверное направление.

Он сам её поцеловал! Сам! И он видел меня. И поцеловал…

Минут через сорок этой истеричной ходьбы резко останавливаюсь. Хватит! Осматриваюсь по сторонам. Вижу детскую площадку.

Начинает накрапывать мелкий дождик, небо затянуто тучами. Забираюсь в песочницу, укрываясь под красно-зеленым “грибком”.