Добро пожаловать во Мрак. Книга 2. Осколки.

Глава 1.

Приготовления к походу подходили к концу. Народ потихоньку подтягивался в Острый Клык и собирался на заднем дворе поселения. Такого масштабного похода я за свою виртуальную жизнь, наверное, и не видел – больше двух сотен бойцов всевозможных рас, школ и классов, и это не считая питомцев, маунтов и личной гвардии старейшины.

- Ну что, как все идет? – поинтересовался Серый, внезапно появившийся позади меня.

- Почти все в сборе. Инвиз тренишь? – ответил я, надеясь что заместитель не заметил того как я вздрогнул от неожиданности.

- Так точно, - довольно ответил тот, - в походе пригодится. Что решил по поводу вновь прибывших?

- А что тут решать? – пожал я крупными от надетой брони плечами, - одно дело делаем, а следовательно, секретов быть не должно.

- Удивляюсь я тебе, Серег, - с доброй усмешкой сказал зооморф, - неужели ты не боишься, что в один прекрасный день, все эти люди могут пойти против нас?

- Я думал об этом, - честно ответил я, - но взвесив все, я решил, что если они узнают правду, то это даст им надежду и подтолкнет к действиям. Да и честно признаться, не знаю, что в нашей ситуации может заставить людей начать убивать друг друга? Разве что табличка - «в реал вернется только один не бывавший на респе игрок». Тогда, начнется бойня.

- Да, думаю, до этого дело не дойдет. А как же те, кто был на респе? О них ты подумал? Как ты им скажешь что назад дороги больше нет?

- Подумал, конечно, - уверенно ответил я, - с ними все сложнее, но тоже решаемо. Есть у меня одна мысль.

- И что ты придумал?

- Узнаешь на собрании глав гильдий, которое уже скоро начнется в таверне и опаздывать на собственноручно организованное мероприятие, было бы не вежливо.

После удачно завершенного рейда в усыпальнице Темного Созидателя, я рассказал нашим ребятам об осколке светлого артефакта, что привело к бессонной ночи, отданной на споры и обсуждения. Бойцы, все как один старались поверить в нашу удачу и в то, что спасение действительно есть, но человеческая натура такова, что придает сомнению и критике даже ту информацию, что обещает собственное спасение, боясь обнадежить себя и, в конце концов, остаться у чаши с разбитыми надеждами.

В результате долгих переговоров, гильдия пришла к выводу, что шанс у нас все же появился и за него нужно держаться всеми силами. Ну и, слава Богу. Теперь, нам было необходимо убедить в этом и других членов похода, дабы заиметь не временных попутчиков, действующих в собственных интересах, а надежных и преданных союзников, ведь рейд в усыпальнице показал, что мы не всесильны и на одной вере в себя, далеко не уедешь. Нам нужны были сила, опыт, а главное люди, которым можно доверять и которые смогут помочь бороться за правое дело.

Утро было совсем ранним, и бледное, холодное солнце едва показалось из-за вершин далеких каменных холмов, но терять драгоценное время никто из нас не желал. Новый эвент должен был начаться через четыре дня, за которые мы были обязаны управиться, ведь Острый Клык оставался совершенно незащищенным, и поэтому старейшина Хорвик седовлас, поставил дополнительное условие, что не зависимо от успеха компании, через четыре дня, все войско возвращается порталом в его поселок и обороняет его до рассвета. Требование старейшины было обоснованным и мне, пришлось с ними согласиться.

Старейшина на собрание приглашен не был, ибо бывшему неписю там делать было нечего, ведь вопросы, которые на нем планировались обсуждаться, затрагивали только судьбы бывших игроков и у оживленного разума бывшей программы, могли вызвать непредвиденные сбои или чего еще похуже.

- Раз все в сборе, предлагаю начать, - сказал я, в тот момент, когда свое место заняли последние члены собрания.

За обычным прямоугольным столом, собрались шесть человек – я и Серый от нашей гильдии (Настя отказалась от участия, заявив, что политика и переговоры, это вообще не ее конек). От гильдии Призрачный Взвод, ее глава Клювокрыл – грязнокровка некромант двести сорок шестого уровня с уклоном в призыв нежити и его заместитель Бульбогор – тоже грязнокровка, но воин, танк двести семнадцатого уровня.

От гильдии Максима, под названием Эхо Войны, были так же глава и его заместитель. Первый, оказался фантомом монахом вкачанным в хила с уровнем двести седьмым по имени Фараон (так вот кто этот ник застолбил!), а его заместитель был зооморфом паладином, так же оказавшимся танком с уровнем двести первым по имени Клыкастый.

На их фоне, мы с Серым, со своими сто «с копейками» уровнями, смотрелись, мягко говоря, не убедительно. Но, задача у нас была самая важная и ответственная, поэтому и разговаривали мы с собравшимися с позиции не силы, а имеющихся знаний.

- В первую очередь, - начал я, обведя взглядом всех собравшихся, - я хотел поблагодарить вас за помощь, которую вы согласились оказать в нашем деле.

- Да чего уж там? – просто ответил Фараон, - Макс сказал, что у вас какие-то далеко идущие планы по освобождению нас всех из этого проклятого мирка. С трудом верится, но не спросить не могу - это правда?

- Да, - ответил я, - это правда, и именно об этом, мне в первую очередь хотелось с вами поговорить. Все вы, наверняка получали письмо от администрации, в котором говорилось о том, что скоро будет организован мировой эвент и все в этом роде, не так ли?

Главы и их заместители практически синхронно кивнули, после чего Клювокрыл сказал:

- Вот только в достоверности этого письма я сильно сомневаюсь. Все мы в подобных играх провели не один год и знаем, как должно выглядеть письмо от администрации, а то, что пришло всем на почту несколько дней назад, можно принять скорее за чью-то злую шутку.

- Вы в чем-то правы, - серьезно сказал я, - это письмо не от админов. Его написал я, но не с целью шутки, а чтобы предупредить.

В зале повисло напряженное молчание. Я нарочно ждал, давая собравшимся возможность обдумать услышанное, построить обо мне определенное мнение и возможно, задать вопрос – «зачем?», но главы и их заместители молчали, выжидающе глядя на меня. Их лица и фигуры были напряжены, а в глазах явно читалась заинтересованность. Этого было достаточно для того, чтобы продолжить свое откровение:

Глава 2.

За минувшие три дня, вся гильдия не хило прибавила мощи, в среднем, каждый ее член поднялся на три десятка уровней и заимел как минимум одну вещицу с ночной элиты трехсотого уровня. Прогресс был, так сказать, на лицо, и это не могло не радовать! Мой ящер и Стич Насти, были уже хорошо за сотый уровень, а это значило, что вскоре их ждало очередное генетическое преобразование, последнее, что открывалось на сотом уровне. Я с нетерпением ждал той свободной минуты, когда смогу спокойно сесть, зарыться в настройки своего белокурого красавца маунта и добавить ему еще толику силы, которая заставит наших врагов дрожать от одной мысли, что придется с нами биться!

Вот только, когда эта минутка настанет, честно говоря, я не знал. Ближайшие несколько дней были расписаны чуть ли не по минутам, и вырвать из плотного графика хотя бы час, для вдумчивого распределения своих и маунтовых очков характеристик и талантов, было практически невозможно.

Мы с Настей, в компании наших кровососов, не спеша шагали от здания администрации, где открылся наш личный портал, в сторону таверны. Хотелось просто отдохнуть и по-человечески пообедать, но, пока что, на это тоже не было времени.

- Эй, чувак! Как все прошло? Жив?

- Привет Макс. Цель достигнута, но какими средствами, даже думать сейчас не хочу.

- Понятно. Слушай, хотел с тобой поговорить, с глазу на глаз. Есть время?

- Давай завтра? Сегодня ночью эвент и мы обещали старейшине оборонять Острый Клык. Ты сам-то, где пропадал все это время? Ты ведь кажется, с нами собирался?

- Да, собирался. Фараон кикнул меня из рейда. Сказал, что тем, кто не был на респе там делать нечего. Опасно слишком, а потом выдал такую тираду о каких-то демонах и смерти в реале, что до сих пор не могу мысли в кучу собрать. Надеялся, ты поможешь, ведь ГМ на тебя сослался.

- А, вон оно что? Да, так и есть. Я источник информации, а что случилось?

- Давай лучше завтра поговорим? Я могу ошибаться, поэтому не хочется быть пустословом.

- Хорошо, не вопрос. Тогда, до завтра?

- Да, я буду у вас где-то в пятом часу вечера, как отосплюсь после эвента. Наша гильда, будет оборонять сразу три поселка, а еще одна группа будет в режиме ожидания, по просьбе нуждающихся таскаться по порталам спасая чужие задницы.

- Благородно. Ладно, удачной охоты и, береги себя.

- Не парься. Своих береги. До завтра.

Максим написал мне практически сразу, как остатки рейда ушли порталом в Острый Клык. Глядя на то, что осталось от былой мощнейшей рати, у меня сжимались кулаки и скрипели зубы – проклятый демон и его приспешники, быть им трижды распятыми к верху ногами! Погибших петов я даже считать не стану, их потерю легко будет восстановить, а вот от двух сотен юнитов личной гвардии старейшины осталось всего восемьдесят бойцов, из которых три четверти – лучники. Восемьдесят щитоносцев и сорок лучников сложили головы, обороняя наши лагеря и всегда вставая в первые ряды в надвигающихся бойнях. Не жалея себя и врагов, они всегда находились в центре событий, за что чаще всего платили жизнью.

Из восьмидесяти двух игроков Эха Войны уцелели почти все, ведь будучи в большинстве своем лекарями и бафферами, они всегда находились под надежной защитой магических куполов и щитов первых рядов обороняющихся. Фараон исключил практически всех игроков, не бывавших на респе, стараясь оставить в строю лишь тех, кому терять уже было нечего, но, тем не менее, такие игроки все же были, и к счастью, жизни их сумели уберечь надежные боевые товарищи.

У Призрачного Взвода, дела обстояли куда хуже. Их численность в рядах нашей группы сократилась аж втрое, ведь ребята все бывали на респе и не жалея себя, рука об руку держали оборону в первых рядах наравне с гвардейцами Хорвика. Будь моя воля, я бы выдал каждому из них по ордену с надписью – «за спасение человеческих жизней», ведь они не раз подставляли свои бессмертные ныне тела под вражье оружие, прикрывая соратников, и не обращая внимания на боль и страх, продолжали сдерживать натиск врага.

В нашей гильдии дела обстояли немного иначе, чем в других. У нас, до этого похода, на респе бывал только Штырь, но вот теперь… что будет теперь? Я поле похода ребят еще не видел, но обязательно должен с ними встретиться и поговорить. Что они скажут? Будут обвинять и проклинать? Покинут гильдию и прибьются к какому-нибудь отряду мстителей? Нельзя откладывать этот разговор даже до вечера, иначе я просто сойду с ума.

- Объявляю общий сбор в таверне через двадцать минут.

Написал я в гильдейский чат и посмотрел на Настю. Она чудом умудрялась не отправиться на тот свет множество раз за эти три дня, и в этом была часть моей заслуги. Ее я берег как зеницу ока, чаще всего забывая о собственной безопасности и безопасности других членов гильдии. А если бы ее не было рядом эти три дня? Возможно, я бы смог спасти пару жизней, но говорить супруге – «я же говорил тебе сидеть в комнате и не идти с нами» я просто не имел права. Благодаря ее жутковатым способностям и хладнокровной жестокости ко всему темному, на тот свет отправилось бесчисленное количество врагов, да и Извозчика нашла именно Настя.

Дурацкие мысли! Конечно же она не виновата в том что случилось – виноват я, и только я. Я взял на себя ответственность за жизни всех этих людей и только моя вина в том что они погибли. Я по-прежнему слишком слаб…

- Эй, о чем задумался? – веселый голос волчицы вырвал меня из тумана дурных размышлений.

- А? Да не… не обращай внимания, - как можно более беспечно отозвался я, - анализирую поход, строю планы.

- Меня-то не обманывай, - с понимающей улыбкой сказала Настя. – Я тебя знаю столько лет, небось, уже плешь себе проел упреками в том, что случилось с ребятами. Пойми, это был их выбор - следовать за тобой и жизни они отдали за правое дело. Подумай только, сколько мы теперь сможем сделать для остальных застрявших здесь игроков. После эвента, сразу двинем к твоему наставнику в поселок Крайний и получим нужную нам информацию из дневника первого фантома.