Дочери Грома

Глава 1

В башне, увитой изумрудным плющом и шёпот вековых тайн, обитали сестры Громовы. Мария, владеющая алой магией и её верный спутник - фенрир Оникс, чьи глаза пылали, словно угли в сердце горна. Эльвира, повелительница небесных молний, и ее фамильяр - грифон Полли, сотканный из живых искр и грозовых разрядов, воплощение бури в перьях.

В этот время сестры, наслаждались в солнечном дворе. Мария, полулежа в кресле, лениво перебирала пальцами сгустки алой магии. В другой руке покоилась массивная голова Оникса, его рубиновые глаза неотрывно следили за каждым движением хозяйки. Эльвира, погруженная в чтение древнего фолианта, нежно поглаживала шерковистые перья Полли, уютно устроившегося на её плече.

- Машуль, представляешь, я почти завершила новый ритуал для усиления грозовых чар, - пропела Эльвира, - Думаю, он станет неприступным щитом для нашей башни.

Мария улыбнулась уголками губ, поглаживая Оникса по мощной шее.

- Ты вечно что-то изобретаешь, Эля. Я же предпочитаю более… традиционные методы.

Оникс издал приглушенное рычание, словно соглашаясь с хозяйкой. Мария усмехнулась, ласково потрепав его за ухом.

- Да, Оникс, ты тоже предпочитаешь традиционные методы.

Их мирную беседу внезапно разорвал топот приближающихся шагов. Две служанки, бледные как полотно, ворвались во внутренний двор, их лица искажены немым ужасом, глаза расширены от страха.

– Госпожа Мария! Госпожа Эльвира! – пролепетала одна из служанок, хватая ртом воздух. – Там…

- Что случилось? – резко оборвала Эльвира, и в голосе её, секунду назад звучавшем мягко и беззаботно, теперь звенела сталь. Мария лишь молча наблюдала за происходящим, продолжая гладить Оникса.

- Там… какие-то… двое мужчин… ворвались к нам, и они… они владеют магией!

Сестры обменялись взглядами, полными невысказанных вопросов и внезапной, леденящей душу тревоги. Эльвира вскочила на ноги, и на кончиках её пальцев заплясали миниатюрные молнии, потрескивая и освещая лицо зловещим светом. Полли встрепенулся, расправил свои крылья, сотканные из света и тени, и издал пронзительный клекот, взмывая в воздух и описывая тревожные круги над головой хозяйки.

- Магией, говоришь? – процедила Мария, не меняя позы, но взгляд её стал острым, как отточенное лезвие. В глубине её глаз вспыхнули алые искры. Оникс медленно поднялся с места, обнажив клыки в угрожающем оскале и тихо зарычал.

Эльвира шагнула вперед, и её фигуру окутало слабое, электрическое свечение.

- Где они? Говорите живо!

Служанка, заикаясь, указала дрожащей рукой в сторону главных ворот. Эльвира, не теряя ни секунды, рванула вперед. Полли следовал за ней, рассекая воздух своими мощными крыльями. Мария спокойно поднялась, и её взгляд, приковался к оставшейся служанке. Она медленно подошла к ней, обняла за дрожащие плечи. Та вздрогнула от неожиданности.

- Не бойся, скажи мне, как они проникли в башню?

- Я… я не знаю, госпожа Мария. Мы были на кухне, готовили обед, когда услышали шум. Потом… потом они просто появились. Они… они сломали защитные чары на воротах, как будто их там и не было вовсе.

Мария нахмурилась и отпустила служанку, ее лицо стало непроницаемым.

Громовы всегда старались жить в мире с соседями, помогали нуждающимся, защищали слабых. Кто мог хранить такую злобу, что заставила нарушить границы их неприступной башни?

Оникс, почувствовав перемену в настроении хозяйки, зарычал громче, его шерсть встала дыбом. Мария положила руку ему на голову, успокаивая его одним лишь прикосновением, и он в ответ потерся мордой о её ладонь, словно говоря: "Я здесь, я защищу тебя".

- Все хорошо, Оникс. Мы разберемся.

Она повернулась к служанке, которая все еще стояла.

- Проводи меня к воротам. И потом беги и спрячься, хорошо?

Служанки, кивнули, поспешили вперёд, ведя Марию через запутанные коридоры башни. Оникс следовал за ней по пятам, его огромные лапы бесшумно ступали по каменному полу.

Они приближались к главным воротам, Мария чувствовала, как воздух становится тяжелее, насыщенным чужой магией.

И, наконец, Мария увидела, что Эльвира уже там. Она стояла перед двумя мужчинами, окруженная бушующими потоками молний. Полли кружил над ними, его крик резал воздух, как лезвие бритвы, предупреждая о надвигающейся опасности.

Перед ней стояли Владислав Голиков, чья магия плела нити синего пламени, а рядом с ним крался тигр Тот, сотканный из голубого огня, воплощение силы и разрушения. И рядом с ним Виктор Михайлович, повелитель льда, и его никсборнская рысь Фрис, чья шерсть искрилась морозными узорами, как будто само дыхание зимы.