Дочка от бывшего. Любовь (не) вернуть

Пролог

Холод проникает под кожу, словно тысячи ледяных игл. Сырость подвала въелась в стены, оставляя на них темные подтеки. Воздух был густым от запаха плесени и старой земли — аромат отчаяния, который я вдыхала уже который час. Где-то в темноте капала вода, отсчитывая секунды до неизбежного.

– Мамочка, мне так страшно…

Я крепче прижимаю к себе свою дочь, чувствуя, как она дрожит. Ее дыхание, прерывистое и горячее, обжигало шею, а маленькие ручки цеплялись в меня мертвой хваткой.

Ей было страшно, а я не знала, как помочь ей избавиться от этого страха, ведь сама боялась просто до ужаса.

Сидя здесь, в сыром подвале, я боялась того, что будет, когда дверь откроется. Ведь сейчас у нас с дочерью есть небольшая отсрочка, а вот когда наш похититель явится к нам, то мы и этого лишимся.

– Лисенок, все будет хорошо. Слышишь? – стараюсь говорить уверенно, смотря прямо в глаза дочери. На самом же деле никакой уверенности в собственных словах у меня нет. Я ведь совсем не знаю, на что способен наш похититель. Как же хочется верить, что получив желаемое, он хотя бы отпустит мою дочь… – Мы со всем справимся.

Ложь обжигала губы. Нас держали в каменном мешке с единственной лампочкой под потолком, мигающей, как предсмертный сигнал и мы не знаем, что нас ждет. И это до ужаса пугает.

Алиса – это все, что у меня есть. Она смысл моей жизни, она та, ради кого я без колебаний отдам собственную жизнь. А ведь был момент, когда я задумывалась о том, чтобы прервать беременность. Дурой была. К счастью, не настолько, чтобы действительно пойти на этот шаг.

Сейчас я и в страшном сне не могу представить, что моей девочки может у меня не быть.

— Папа нам поможет, — немного подумав, сказала Алиса, кивая. — Он нас обязательно спасет. Правда?

— Конечно, — вымученно улыбаюсь, прижимая к себе ближе дочь. Все-таки здесь было достаточно холодно, и мне хотелось ее хоть как-то согреть.

— Мам, а папа ведь у нас хороший. А?

— Очень, — кивнула я, гладя по растрепанным волосам своей девочки.

— Тогда почему его все эти годы не было с нами? Он… он обидел тебя?

— Ох, милая, все так сложно…

– Нет, это вы, взрослые, всегда все усложняете, – выдохнула Алиса. – Но в любом случае, я рада, что папа хотя бы сейчас появился в моей жизни. Он ведь не бросит нас больше?

– Тебя он точно больше никогда не бросит. Папа очень любит тебя и теперь всегда будет рядом. И он обязательно нас спасет. Нужно просто немножко потерпеть. Ты ведь у меня сильная девочка. Да? Дождешься его?

– Мамочка, мы вместе обязательно дождемся его. Только…

Договорить Алиса не смогла. Послышался звук открывающегося замка, а после дверь распахнулась. Я тут же подскочила с места, закрывая собой дочь. Бога молила лишь об одном, чтобы с моей малышкой было все хорошо.

Главное, чтобы она выжила.

Максим обязательно позаботится о ней, а я…

– Закрой глаза, Алиса, – прошу я дочь о том, о чем мы с ней договаривались заранее. – И не открывай, что бы ни случилось. Ладно?

Она не должна видеть лицо нашего похитителя. Так шанс, что ее отпустят, значительно выше.

Боже, спаси и сохрани мою дочь.

Глава 1. Мария

За некоторое время до вышеупомянутых событий

Студия погрузилась в полумрак, разрываемый резкими лучами софитов. Их свет, холодный и беспощадный, выхватывал из темноты контуры моей фигуры. Выгнувшись в спине, я коснулась своих распущенных волос, с улыбкой смотря в камеру. Вспышка. И вот я, уже раскинув руки в стороны, с широкой улыбкой смотрю вверх. Еще вспышка. И я зарываюсь пальцами в свои волосы, задумчиво устремляя взгляд в сторону. Вспышка. Еще и еще.

– Повернись чуть вправо! – командует фотограф. Я повернулась, чувствуя, как скользит по коже шелковое платье. – А теперь левее! Страсть! Мне нужна теперь страсть, Мариша!

Страсть? Хм, отвратительное чувство. Оно дурманит голову, заставляя человека творить глупости. Я уже давно не могу позволить себе ничего подобного. Живу по четкому плану, где нет места всякой ерунде.

Да, раньше было иначе, но то была другая версия меня. Совсем другая: молодая, наивная, глупая.

– Больше страсти, Мариша! Дай мне ее еще больше! Слышишь?

И я даю, профессионально отыгрывая то, что нужно. Да, я профессионал и на камеру могу сыграть все, что надо, какое бы ни было у меня расположение духа.

– Вот! Да! То, что нужно! А теперь дай мне взгляд стервы. Такой, чтобы прям возненавидеть тебя хотелось!

Усмехнувшись, я выполняю то, что от меня требуется.

После съемок, кинув вещи в машину, я еду в сторону детского сада. Сегодня я успевала забрать дочь лично, что в последнюю неделю бывало далеко не часто. Слишком уж у меня много съемок сейчас, и далеко не все из них были дневными.

– Мама!

Алиса, увидев меня, тут же ломанулась в мою сторону, а вскоре повисла на мне, словно обезьянка, обхватив всеми конечностями. Я довольно улыбаюсь, прижимая красавицу к себе, и с грустью думаю о том, что из-за работы мне не хватает моей девочки. Раньше мы с ней были неразлучны, но как только я решила заняться карьерой фотомодели, о которой когда-то грезила, времени на дочку стало значительно меньше.

– Как день прошел? – с улыбкой спросила я, помогая дочери устроиться в машине.

– А тебе воспитательница не звонила?

Может, и звонила, но сегодня на время съемок я мобильный выключила. Фотограф, с которым я работала в этот раз, очень болезненно относится ко всяким отвлекающим факторам вроде пиликания сообщений или даже вибрации. Поэтому когда я с ним работаю, то мне проще выключить мобильный, чтобы не выслушать причитания о том, что ему все и вся мешает работать.

Обычно в таких случаях я после съемок сразу включаю телефон и проверяю пропущенные вызовы, но в этот раз слишком спешила к дочери в садик. Не хотелось забирать последней.

Воспитательница могла бы мне обо всем при встрече рассказать, но когда я пришла за дочерью, то та куда-то отлучилась, попросив коллегу присмотреть за ее группой. Так что моя дочь теперь получила преимущество и может сообщить свою версию событий.

– Так, и что у нас случилось? – поинтересовалась я, заводя машину.

– Ну… я Ваську укусила.

– Серьезно? – не смогла сдержать удивления.

– Ну а чего он меня за волосы дергает? Надоел уже! Я хотела его ударить, но не получилось и…

– И поэтому ты его укусила, – закончила я.

– Это… это самооборона!

– Боже, где ты только таких фраз нахваталась? — я покачала головой, сворачивая к нашему дому. — Кажется, кому-то надо меньше смотреть телевизор.

– Ну, ма-ама… – жалобно протянула Алиса. – Я же правда не виновата! Он первый начал!

Я припарковалась, глядя на ее отражение в зеркале. Ее большие глаза смотрели на меня с мольбой.

– Ладно, разберемся завтра.

Глава 2. Мария

Вприпрыжку Алиса заскочила в дом и тут же, взвизгнув, кинулась обнимать вышедшего нам навстречу Макар. Тот, улыбнувшись, подхватил ее и сразу закружил.

– Макар, а я думала, что ты приедешь только завтра! – воскликнула дочка.

– А я вот соскучился по своим девочкам и решил вернуться на день раньше, – пояснил мой муж, опуская эту стрекозу на пол. – Понравился сюрприз?

– Да! Да! А что ты мне привез?

– А подарок уже в твоей комнате. Беги.

Глаза девочки радостно загорелись, и она тут же рванула на второй этаж, где располагалась ее комната. Каждый раз, возвращаясь из командировок, муж радует Алису какими-то подарками, и каждый раз дочка с предвкушением ждет его возвращения.

– С возвращением, – подойдя к мужу, сказала я, оставляя поцелуй на его щеке. – Как прошла твоя командировка? Удачно, надеюсь?

– Да, договор подписан. Теперь наша компания закрепится на международном рынке.

С Макаром мы встретились, когда Алисе было четыре с половиной года. Это произошло в больнице, где лежала моя дочка. Макар тоже там был, но в другом отделении. Вот во время прогулки по территории больницы мы и познакомились. Точнее, нас познакомила моя дочка.

Алиса всегда была очень активным и общительным ребенком, вот и решила прицепиться к сидящему на лавочке мужчине с вопросом, чего это он такой грустный. И почему-то она решила, что просто обязана заставить его улыбаться.

У нее получилось.

Макар, которому на тот момент было уже сорок два, вел себя с ней как ребенок. Они бегали, смеялись, и он с интересом слушал ее болтовню. Наблюдая за ними тогда, я с тоской подумала, что моей девочки не хватает отца. Поэтому она так и тянется к постороннему мужчине.

– Вы простите мою дочь. Утомила она вас сегодня, – тихо сказала я Макару, пока дочка, сверкая пятками, побежала в сторону качелей. – Столько времени на нас потратили…

– Ну что вы, для меня это в радость. Я всегда очень хотел такую вот дочку, но увы, не судьба.

– Жена только сыновей дарила?

– У меня нет ни детей, ни жены. Она ушла, когда мы узнали о моем бесплодии. Но я не осуждаю ее. Она поступила честно, когда поняла, что быть матерью собственных детей для нее важнее, чем оставаться просто моей женой.

– Оу, простите, что я…

– Не извиняйтесь. Я уже давно это пережил.

Макар умел располагать к себе, и несмотря на нашу разницу в возрасте почти в двадцать лет, с ним было интересно общаться. Мы легко находили общие темы и могли разговаривать подолгу. С того дня каждый день мы гуляли втроем и очень хорошо проводили время.

Моя дочь была в восторге от Макара, который уделял ей достаточно много внимания. Меня Макар тоже им не обделял, и в какой-то момент я стала ловить на себе его задумчивые взгляды. Он словно не мог никак принять какое-то для себя решение.

Спустя неделю Макара выписали, но наше общение продолжилось. Он приезжал и навещал нас, привозя огромное количество продуктов и задаривая мою дочь подарками.

Уже тогда я начинала догадываться, к чему это ведет, и совсем не удивилась, когда после нашей выписки Макар пригласил меня на свидание.

Так и началась новая страница в моей жизни.

– Как насчет праздничного ужина в честь моего возвращения и удачного подписания договора? – спросил Макар, возвращая меня в реальность. – Я мог бы заказать столик в нашем любимом ресторане. Думаю, что Алиса была бы в восторге.

– Идея хорошая, но Алиса сегодня провинилась.

– И что же натворил наш лисенок?

– Представляешь, она Васю укусила. Мальчика из ее группы, – поделилась я с мужем последними новостями.

– Уверен, что у нее на это были все основания!

– Ага. Говорит, что тот ее за волосы дергает.

– Значит, так ему и надо, – пожал плечами Макар. – Будет знать, как девочек обижать. Я ее еще научу нескольким приемам, чтобы вообще могла любого мальчишку на лопатки уложить. А в ресторан мы все-таки сходим. Не будем же мы из-за этой глупости ребенка праздничного ужина лишаться?

– Мне кажется, то ты ее слишком избаловал, – покачала я головой.

– А кого мне еще баловать? Только Алиску и тебя. Вы ведь мои любимые девочки.

Глава 3. Мария

Алиса с огромным удовольствием поедала десерт, с горящими глазами рассказывая Макару о том, что происходило с ней во время его отсутствия. Муж с интересом слушал ее, и я знала, что интерес его не поддельный.

Ему интересно все, что связано с Алисой.

Я же почему-то вновь мыслями улетела в прошлое. Помню, что долго не могла понять, нужны ли мне, собственно говоря, отношения. И не то чтобы меня не устраивал сам Макар. Нет, просто я, разочаровавшись в любви, не особо-то и хотела вновь испытывать это чувство. Однако влюбленности я к Макару не испытывала, и это сыграло большую роль в том, чтобы все-таки принять его предложение руки и сердца.

Еще одним фактором, и наверное, самым главным оказалось то, что моя дочь к нему тянулась с невероятной силой, и тот отвечал ей тем же. Да, ей чертовски не хватало отца, и Макар мог бы его ей заменить.

Когда он сделал мне предложение, я честно сказала, что не люблю его, и тогда я услышала от него подтверждение своих догадок, что стали появляться у меня после наших свиданий:

– А что такое эта любовь? Я вот когда-то любил, с ума сходил, когда жена ушла от меня, потому что не мог подарить ей долгожданного ребенка. Знаешь, я ведь тогда едва на дно не опустился. Чудом спасся. Человек хороший помог. Буду откровенен, Мария. Я уже слишком стар для таких сумасшедших чувств. У меня наступил тот возраст, когда просто хочется покоя и людей рядом, которым можно доверять. Я привязался к вам с Алиной и был бы рад, если бы мы стали одной семьей. Да, между нами не будет сводящей с ума любви, но мы можем стать друг для друга надежными партнерами и просто близкими людьми. А Алиса… я буду любить ее как собственную дочь, о которой всегда мечтал. Но я понимаю, что ты еще совсем молода. Поэтому, если ты полюбишь кого-то и захочешь уйти от меня, то я не буду держать. Обещаю.

Я? Полюблю какого-то мужчину? Нет, после прошлого опыта мне казалось, да и сейчас это кажется просто невозможным. Именно поэтому спустя три дня размышлений я все-таки ответила Макару согласием.

А почему нет?

У Алисы появится еще один человек, который будет любить и заботиться о ней. Да и мне было комфортно рядом с Макаром. Во мне зародилась вера, что мы действительно могли бы создать вполне себе крепкую и счастливую семью.

А кто сказал, что брак должен быть только по любви?

За почти два года нашего брака я ни разу не пожалела о своем решении. Из Макара получился просто идеальный муж: заботливый, верный, надежный и… любящий. Алиску он очень любит, как дочь родную. И думаю, что меня любит – как друга, как близкого человека. В общем, так же, как и я его.

На мой взгляд, именно таким и должен быть идеальный брак. Хорошо, что я однажды все-таки рискнула и позволила себе вновь довериться.

– Макар, представляешь, а маму в кино позвали сниматься!

Я отвлеклась от собственных мыслей, когда поняла, что Алиска уже начала рассказывать не только свои новости.

– Неужели?

– Ага! Моя мама теперь будет сниматься в кино!

– Правда, что ли? – спросил Макар, переводя на меня взгляд.

– Я пока еще ничего не решила, но да, меня пригласили на пробы.

Полтора года назад Макар уговорил вернуться меня в профессию и вновь начать сниматься. Я была не уверена, что у меня получится, ведь считала, что свой шанс давно упустила, но мужу удалось меня убедить еще раз попытать удачу. В общем, у меня получилось. Сейчас я уже весьма востребованная фотомодель, а на днях мне даже предложили попробоваться в кино и пригласили на пробы.

– И что же тебя заставляет сомневаться? – поинтересовался Макар.

– Ну, у меня все-таки нет необходимого образования. Роль, конечно, не главная и работать на камеру вроде умею, но все-таки боюсь, что могу не справиться. Не хотелось бы подвести кого-то.

– Но тебе бы хотелось попытаться? – спросил супруг.

– Никогда не думала об этом, но наверное, да, мне было бы интересно попробовать себя на новом поприще.

– Тогда прекрати бояться и просто иди на пробы. Мы с Алисой в тебя верим. Правда? – спросил он, бросая взгляд на дочку.

– Да, мама! Мы в тебя верим, ведь ты у нас самая лучшая!

– И самая талантливая, – закончил Макар.

Я с улыбкой смотрела на этих двух сговорщиков, чувствуя себя счастливой. Так приятно, когда в тебя верят близкие люди…