Дочь дракона и попаданки тебе не по зубам

Глава 1

    Аннотация

   Я сбежала из дома и поступила в академию химер под чужим именем. А тут принц. Страшный. Наглый. Самый сильный здесь, где, оказывается, действует закон сильнейшего.
Еще и поспорил на меня.

   Это он просто еще не знает, что сама я являюсь внучкой Императора Драконьей Империи. Это раз. Обучалась магии с пяти лет, всю жизнь прожила в академии магии, принадлежащей моей матери, это два. И три. Первая близость обернется для меня пузиком и ребенком через положенный срок. А так быстро расстаться с едва обретенной свободой в мои планы точно не входит. Так что зубы обломаешь, химера.
 

                              Глава 1

    У родителей вчера была годовщина. А сегодня праздник для самых близких друзей.  Сорок лет вместе! Подумать только, это же в два раза больше, чем мне сейчас. Да, мне двадцать уже. Мама говорит, в ее мире я уже считалась бы совершеннолетней. А отец и слышать ничего не хочет! 

   Драконы до первой сотни считаются детьми. То, что я наполовину дракон, ничего не меняет. То, что у меня давно и грудь выросла, и тело оформилось, тоже не убеждает никого, что я взрослая. Да у меня уже более шести лет каждый месяц происходит то, что подтверждает, что я уже и зачать, и родить могу!  

   Мама единственная, кто меня в нашей семье понимает. Нет, любят меня все, не спорю. Для отца я всегда буду его маленькой принцессой. Братья, это братья. Следят за каждым моим шагом. По поручению родителя, конечно же. Он им условие поставил. Охраняете и оберегаете сестру, сами выбираете себе академию. Не справитесь, к маме на обучение попадете. 

   А мама у нас, что б вы понимали, ректор самой престижной академии магии. У нее вся жизнь вокруг этой академии вертится. Братьями, в основном, отец занимается. А я с мамой в академии с самого детства. У меня там свои комнаты. Куча нянек всегда. Из провинившихся студентов, в основном. Но так было до моих пяти лет. Пока у меня магия не проснулась.  

    А потом вдруг провинившихся в академии не оказалось. Почему-то все поголовно вдруг решили стать такими правильными, учились отлично. А если косячили, то тщательно это скрывали.  

   Попасть ко мне в няни стало, наверное, их самым страшным кошмаром. Ну, некоторое время, уж точно. Я же вся в мать. Мало того, что блондинка, так и на фантазию никогда не жаловалась. Особенно в пять лет. 

   День. Второй. Третий. Мамочка недоумевала. Ведь у нее двадцать тысяч студентов. Это же нереально много для академии. И она никому не отказывает в поступлении. Может прийти любой, вне зависимости от статуса, положения, финансовой обеспеченности. Правда, контракт един для всех. А в нем строго все. Мама решила, что она лично несет ответственность за каждого, кого выпустит ее академия. И учатся у нас до того момента, пока маман не позволит перейти на выпускной курс. То есть, кто-то лет пять, а некоторые уже все восемнадцать лет просвещаются.  

   Мама любит своих студентов. И не выпускает из академии тех, кто не способен позаботиться о собственной безопасности. В любых условиях.  

   Так вот, няни. С магами весело, вообще. Они меня все баловали. Бабочек показывали. Разные магические представления устраивали. Так что первые годы попасть в няни ко мне считалось забавным времяпровождением. 

  А потом я тоже ощутила свою магию. А отец строго так сообщил всему семейству. Магия проснулась, в пансионат, под надзор старейших дракониц, если речь идет обо мне. Пока не научитесь контролировать дар, за стены пансионата не выйти. 

   Я туда, понятное дело, не хотела. Потому той парочке студентов, которые стали свидетелями, как я уничтожила любимую мамину беседку своим огоньком, высказала: 

   - Сдадите меня, пеняйте на себя!  

   Парни, их было трое и все боевые маги, не приняли угрозу всерьез. Я же тогда еще малышка совсем была.  

   А я что? Я в маму характером. В смысле, всегда добиваюсь всего, чего бы не захотела. 

   - А-а-а-а--а-а--а-а! 

   Это я кричала. И рыдала. А когда обеспокоенная мамочка явилась на мой крик, начала: 

   - Мама! Они противные! Они мой секрет выведали и теперь шантажируют, что расскажут тебе! А я не хочу, чтобы кто-то знал. Даже ты, мамочка. Я тебя люблю! А-а-а-а-а! 

   Мамочка, накажи их!  

   На что родительница посмотрела на тройку обалдевших боевых магов. И заявила: 

   - Как вы посмели расстроить мою малышку?! 

   Парням досталось. Пока мама их отчитывала, я стояла рядом и взглядом показывала, кто контролирует ситуацию. И пусть только попробуют проболтаться! 

  Промолчали. А в наказание должны были прислуживать мне целый месяц. 

  Когда мама ушла, я заявила моим новым слугам - боевым магам: 

    - Что выбираете? Обучаете меня магии или провожаете в салон красоты? Там на себе проверяете все косметические средства, конечно же. Розами от вас будет пахнуть месяца два, это я вам могу пообещать.  

   Парни не долго думали. И быстро сдались. И за разрушенную беседку, часть трехметровой стены протяженностью метров двадцать и сгоревшие кусты обезии тоже взяли всю ответственность на себя. И правильно! Потому как надо нормально объяснять. Сомневаюсь, что мамочка учила их словами “так не делай, потому что я так сказал”. 

Глава 2

   Академия имени Горраха находится в таком месте, куда не так и просто добраться. Тем более, на ночь глядя. Но у меня времени нет, чтобы ждать до завтра. Хотя, план уже давно продуман. Даже несколько вариантов.  

   Беру в руки кристалл связи и представляю его лицо. Эррихандер Тиррамос, один из лучших маминых выпускников. Сейчас, насколько мне известно, он как раз работает недалеко от нужного мне города. От Тирреса до академии всего полчаса пути.  

   Что-то долго он не отвечает. Хотя, время позднее уже. Ого! Уже полвторого ночи. Ну да, наши праздники часто заканчиваются под утро. Сегодня раньше разошлись, так как вечер был только для своих. И потому, что праздновали годовщину родителей мы уже второй день. Да, отношения мамы и отца, это пример для меня. Они любят друг друга и счастливы вместе. И мы с братьями все время росли в атмосфере любви и заботы. Это то, что я всегда ценила. 

    Ведь как минимум месяц каждый год я вынуждена была проводить у дедушки, Великого Императора Драконьей Империи. И в его дворце на разные семьи насмотрелась. Подлость, ненависть, зависть. К родным и самым близким. Где члена семьи могут просто подставить свои же, не задумываясь, если увидят в этом выгоду для себя. Где важно имя рода и финансовое состояние, а не то, что ты из себя представляешь сам, без связей и влияния семьи. 

   Я сразу сказала деду, что на меня он может не рассчитывать в своих политических играх. Быть драконьей принцессой, это одно. Но жить постоянно в этом террариуме?! Нет, это не для меня. 

   Потому большую часть жизни я провела в академии с мамой. Мне так всегда нравилось. Особенно, когда магия пробудилась. 

   - Малявка, ты на время смотрела? - наконец ответил на мой вызов Эррих. 

   Вообще, Малявкой меня только ему позволено называть. Эррихандер старше меня не на одно столетие. Насколько именно, он не говорит. Скрывает. И еще, он мой друг. 

   Когда у меня проснулась магия, Эррих учился на седьмом курсе. Был самым буйным студентом у мамочки. Очень злился, что она его не отпускает. Потому периодически взрывал административный корпус. Вернее, пытался. Все, что у него получалось, это вызвать легкую дрожь, словно от землетрясения. У нас в академии защита лучше даже, чем во дворце дедушки Императора. 

   Просто в маминой академии каждому студенту браслет на руку надевают. Такой, что сам не снимешь, если мамочка не позволит. А она никого не отпускает, пока не убедится, что студент получил все, за чем пришел. Так вот, Эррихандер к нам явился шпионить. За мамочкой и ее академией. Потому она его и воспитывала, как однажды сама мне призналась. 

   Вообще, после обретения магии Эрих бы моим самым любимым учителем. Он больше всех нарушал дисциплину. И отказывался изучать бытовые заклинания “которые мужчине к сорроху не нужны”. Потому и был наказан чаще других. А, если учитывать то, что попасть ко мне в няни почему-то никто не горел желанием, то бывало так, что месяцами со мной занимался только он один. 

  Когда мне исполнилось тринадцать, мама Эррихандера выпустила из академии. В мой день рождения! Я тогда так долго наряжалась. Ждала встречи. Эррих обещал научить меня взламывать суперзащищенные магией двери. И обещал поцеловать, если у меня получится. Это у нас пароль такой. Поцеловать, значит раскрыть тайну. Магическую, конечно же. А я страсть как этим увлекалась. 

   В общем, мамочка пришла меня поздравить. А я на ходу поблагодарила ее и попыталась сбежать к моему любимому учителю и другу. И проговорилась, что Эррихандер обещал кое-чему интересному научить. И даже поцелов... 

   Не договорила. Вернее, мамочка не дослушала. Открыла портал. Отправила меня к отцу, мол, подарок выбирайте. А сама выдала Эриху диплом и отпустила его. При этом запретила ко мне приближаться. И на территории академии и даже города тоже запретила появляться. И меня еще год из-под надзора практически не выпускала. 

    Ну, это она так думает. Мне же пришлось срочно совершенствовать иллюзии. Они у меня теперь настолько идеальны, что от реальности мало кто может отличить. Свои копии я тоже давно уже создаю. Они у меня даже полуразумными получаются. Для этого я воспользовалась тем, что на маминой родине узнала. Например, программирую иллюзии на определенные действия, ответы. Словно закачиваю в них программу. Даже мама однажды разговаривала с ненастоящей мной. И ничего не заподозрила. А это о многом говорит! 

   После того дня рождения Эрриха я встретила в прошлом году, на очередном балу у дедушки. В тот раз он прибыл с посольской миссией от химер. А я даже не знала, что он имеет отношение к этой расе. Тоже иллюзией прикрывался! Друг, называется! 

    В общем, если бы я не была мастером иллюзий, прошла бы мимо. А так, за те годы, что мы не виделись, я вынуждена была совершенствовать владение этим видом магии. Что дало свои плоды. 

   Тогда мы мило пообщались. Я не выдала, что узнала его. Эррихандер пригласил меня на два танца. И даже флиртовал. Но и он не спешил признаваться, кем является. 

   Я же решила проследить за тем, кто был не только моим другом и учителем, но и шпионом. И не зря! Дедушка очень не любит шпионов в собственном дворце. Особенно тех, кто смог проникнуть в святая святых, то есть в его сокровищницу. Вообще, сокровища драконов, это то, чего лучше никогда не касаться посторонним. Хорошо, если в ответ тебя просто головы лишат. 

  Эррихандер попал в ловушку. Ему очень сильно повезло, что я следила за ним и помогла выпутаться. Плохо, что охрана явилась невовремя. Я успела набросить невидимость на бесчувственное тело шпиона и взяла вину на себя. Дедушка меня очень любит. Но его сокровищница, это то место, куда даже любимой внучке не позволено входить. 

Глава 3

   - Что тебе известно об академии Горраха? - спрашивает Эррих. 

   Он уже задавал этот вопрос. Теперь же решил уточнить, насколько все плачевно, судя по всему. 

  - В основном там обучаются химеры, - отвечаю, - И действует закон сильнейшего. Выходные надо заслужить. Каникулы, как таковые, отсутствуют. 

   Вообще, химеры в наших мирах считаются самой сильной и наиболее одаренной магически расой. Против них никто не выступает. Их все опасаются. Никто не желает связываться с представителями этой расы. А еще, им никто не отказывает. Кроме моего деда. Это раз. И я что-то слышала о том, что мой отец, Его Высочество принц Арридриартеш в свое время лицом наследного принца химер сосчитал все неровности в одной из пещер на Великих Играх, еще до моего рождения. В общем, как мне дед тогда объяснил, химеры просто считаются самыми сильными и опасными, что драконам на руку. Нас не так сильно боятся. И страшилки все достаются химерам. Драконы же, в противовес, благородные и милые создания, если верить людской молве.  

   Так вот, отец тогда маму приревновал. Родители не были тогда еще женаты. Но принцу химер досталось так, что он выбыл из соревнований. Первый из сотни лучших студентов. В общем, опозорил не только свой род, но и расу. С того времени между драконами и химерами напряженные отношения. Те после поражения своего Высочества у нас что-то украли. Дед озверел и похитил какую-то ценность, принадлежащую химерам. Еще одну. Потом еще. В ответ на их пакости драконы мстили с размахом. 

   И вот недавно стало известно, что у химер новый Наследник. Говорят, силен, умен, все ему беспрекословно подчиняются, а дед Император нарадоваться не может. Но Наследник молодой еще. То ли в военной академии обучается, то ли уже служит где-то. Кто именно из пяти принцев является этим самым Наследником, неизвестно. Но явно не Рионей, что радует. Он младший из братьев. Так что его имя можно смело вычеркнуть из списка. 

   Просто Наследник, это та категория, с которой мне лучше не связываться. Политические игры, раз. Скандал, конечно, я переживу. Драконы мамочку обожают, отца до дрожи боятся, так что мне все простят. Но вот дед Император может опять заставить меня читать сто один том выживания во дворце. Вернее, сам проследит, чтобы я все изучила. В прошлый раз меня пронесло, дед поверил. 

    - Деда, я все изучила, что нужно было, - сказала я, когда он поинтересовался, как прошли две недели у него в гостях, пока он делами занимался и не мог уделить мне достаточно времени. 

   Конечно, я имела в виду книги из тайного хранилища Императора, а не нудный сто один том о правилах выживания во дворцовом террариуме. Но дед услышал то, что хотел. Это всегда срабатывает в отношении Его и родителя. Только мамочку так просто не провести. Она меня лучше всех знает. 

   Хотя, если бы мама только могла догадаться, что я уже чувствую себя, как дома, в тайной библиотеке академии, только для преподавателей, где собраны самые опасные книги. Ох, мне бы тогда досталось! Точно в пансионат к старейшим драконицам под присмотр отправила бы! 

    Но оттуда я почерпнула столько крайне занимательных заклинаний. Согласна, опасных и очень часто незаконных. Но насколько они помогают в трудных ситуациях! То самое заклинание невидимости, например. 

  - Все правильно. В академию принимают всех. Закон сильнейшего позволяет каждому студенту пользоваться магией с первого дня обучения. Смогла себя защитить, молодец. Нет, надеваешь зеленую форму. Зеленых не трогают. Только шутят. Это позволено, без причинения вреда, конечно же. Шутки специфические. Например, все, кто носит зеленую форму, становятся зелеными. Кожа, волосы, глаза.  

   Обалдеть! Нет, зеленый мне не к лицу! 

    - Распределение идет по уровню знаний, умений и по тому, как себя покажешь на практике. Новичкам в академии нечего делать. Вернее, они сразу становятся зелеными и ходят в таком вот образе несколько лет, пока не обретут нужные знания и умения. Но, сама понимаешь, это дно. 

   Конечно! Я не для того пятнадцать лет училась, чтобы зеленого человека изображать. 

 Тем более, на глазах у принца химер! 

 -Тебя могут прямо у ворот встретить каким-то интересным заклинанием. Что касается девушек, то это часто любовная магия.  

  - На меня не действует, - информирую Эрриха, - Меня эльфы не единожды пытались обаять с помощью любовной магии. 

   - Погоди! - воскликнул Эррихандер, - ты имеешь в виду тот случай, когда восемь из десяти дипломатов Империи ушастых в один день женились на орках?! 

   - Ну, да! Мне тогда едва восемнадцать исполнилось. Маскарад был. Я надела костюм, о котором никто не знал. В пространственном кармане хранила. Служанка меня до этого нарядила в другое платье. Когда она ушла, я быстро вернулась к себе и переоделась. Сменила даже прическу и аромат, чтобы никто не узнал. 

    И первым делом столкнулась с ушастыми на входе. Проигнорировала их дерзкие шуточки и даже предложения, что некоторым не понравилось. Один магию подключил. Это уже на допросе позже выяснилось. На меня не подействовало. Потом второй подключился, третий. Взыграл азарт. 

   - Три эльфа сразу? Ты потеряла сознание? - додумал химера. 

   - Нет. Но это был первый раз подобного воздействия. Пока организм выработал иммунитет, как говорит мамочка, я уже парила по залу и ощущала себя, как после нескольких бокалов вина. 

   - Только не говори, что эти восемь... Они все на тебя пытались воздействовать? - понял Эррихандер. 

Глава 4

   - Э-э-э, - тянет Эррих, явно ошеломленный и тем, что видит, и своей безрукостью. 

   Виски явно не эльфийского производства. Жидкость мигом впиталась в ковер и по комнате поплыл раздражающий меня аромат. 

    Мне пить еще лет восемьдесят нельзя. И пробовать тоже. И даже нюхать. Старший братец года три назад меня проклятием интересным одарил. Если я понюхаю алкоголь, буду чихать. Если попробую хоть капельку, превращусь в брюнетку. Как минимум, на неделю. Если же выпью бокал или более того, то мне целую вечность придется ходить с вороньим гнездом на голове. Эринер так сказал. Я, конечно, не поверила. Тогда. 

    А сейчас вот первая часть нашла подтверждение. 

  - Апчхи! Апчхи! 

   Нет, не только чихание, чтоб братцу орчиху в жены! Еще и насморк проявился. И слезы на глазах выступили. 

   И это всего лишь запах! Ну, Эринер! Я ведь тоже много интересных заклинаний и проклятий знаю. Вот вернусь домой, отомщу!  

   - Апчхи! 

   Так, что же это я магией не воспользуюсь? Мгновение на осознание, еще секунда, чтобы выбрать более подходящее заклинание, несколько слов. И ковер сияет чистотой, раз. Окна открылись, в комнату ворвался свежий ветерок. Два. Разбросал все лежащие на столе химеры документы. Три. 

    Эррихандер явно знаком с орками. Такие выражения даже я не слышала. А орки, что бы вы понимали, стеснительностью и воспитанностью не отличаются. И выражают свое мнение везде и всегда, не обращая внимание, кто рядом находится. Из всего произносимого другом потока ругательств я только парочку узнала. Правда, перевод мне неизвестен. Я просто тогда у дедушки гостила. Орки с дипломатической миссией прибыли. Мне лет десять тогда было. 

   Громадный стол в пиршественном зале дедушкиного дворца. Напротив меня орки. Я недалеко от деда сидела. Один огромный орк  вроде как случайно толкнул слугу, разносящего десерты. В итоге яркая розовая желеобразная масса попала на второго орка. Лысая черепушка украсилась розовой шапочкой. Лицо, шея и одежда тоже изрядно пострадали. 

    Тогда я впервые услышала крепкие орочьи выражения. И очень заинтересовалась. Настолько, что забыв, где в тот момент находилась, обернулась к Императору и поинтересовалась: 

   - Дедушка, а что такое эшшатам ту ранаса? Фигалимо ритто? И как там было? Рихх... 

   В зале находилось более двух сотен гостей. Раз. Орки после моих слов странно себя повели. Одни, те, которые промолчали в ответ на мой вопрос, обычный для них зеленый цвет тела резко так сменили на серый. За чем и я, и все присутствующие с интересом наблюдали. Те же, кто на мой вопрос отреагировали еще более экспрессивной тирадой, вообще, резко умолкли под немигающим взглядом дедушки. И пообещали отрезать себе языки. Которые отрастать будут около года, как глава их делегации потом поведал. 

   В общем, больше в моем присутствии во дворце даже невинные ругательства никто не употреблял. Особенно после того, как я вернулась в академию и рассказала маме, чему интересному научилась в гостях у деда. 

   После первой фразы мама резко покраснела. После второй я осознала, что лучше бы мне умолкнуть. Мамочкин любимый стол под напором ее когтей оказался разрезанным на части. Я тогда впервые видела родительницу в гневе. Но мне она ничего не сделала. А вот деду досталось. От мамы. И оркам. От разгневанного после выяснения отношений с невесткой Императора. Так что с того времени в Драконью Империю в качестве послов прибывают только орчихи.  

   Но я все равно выяснила, что значила первая фраза. В академии тоже орки обучаются. Правда, для этого мне пришлось взломать защиту в учебном корпусе боевиков и украсть их талисман. Это разрешено и даже поощряется, чтобы каждый факультет совершенствовал свои знания во всех направлениях. Особенно, что касается защиты. Но я предложила самым грозным студентам академии вернуть их талисман в обмен на ответы на мои вопросы. 

    На первый они ответили, но явно нехотя. Второй... Уставились на меня, словно впервые увидели. Пришлось рассказать, где была и при каких обстоятельствах услышала. Парни подумали. Вообще, долго думали. Потом предложили. Я никогда больше не повторяю услышанные от орков фразочки. А они сами обучают меня боевым заклинаниям. О моей страсти к магии все в академии были в курсе. В итоге, слово я сдержала. И узнала тогда сорок три боевых заклинания. Еще и попрактиковалась. С теми же ребятами.  

   Могла бы и больше изучить, но парни сбежали от моей жажды знаний. Где-то через месяц моего обучения  они вдруг резко попросились на практику туда, куда никто в трезвом уме не желал попасть. Я же после удачного решения с боевиками нацелилась на некромантов. Очень интересно было мне оживить скелет. Действовала по уже проверенной схеме. Взлом защиты. Талисман. Деловое предложение, что некоторые называли нехорошим словом “шантаж”. Но таким образом я пополняла копилку своих знаний разными интересными и очень полезными заклинаниями. Что, я так понимаю, в академии Горраха мне очень даже пригодится. 

   - Кажется, достаточно, - произнес Эррих, закрывая окно. 

   Я больше не чихала. И все признаки недомогания тоже ушли.  

   - Проклятие? Мать? - сразу сообразил химера. Только с виновником ошибочка вышла. 

   - Проклятие, - подтвердила я, - старший брат. 

Глава 5

   Пока мы с Эррихом обсуждали особенности академии Горраха и выясняли отношения, утро незаметно наступило. Это же сколько времени прошло, а мы и не заметили! Вообще, с Эррихандером всегда так. Время пролетает незаметно. И не ощущаешь усталости. На душе хорошо, даже если мы спорим или не приходим к согласию в каком-либо вопросе.  

   Вот сейчас, например, Эррих решил сопровождать меня в академию лично, а не отправиться следом или заранее. Что мне очень не по душе. Просто я знаю, что мой друг химера не из последних. И если другие представители его расы увидят нас вместе, то это конец моим планам! И свободе! И всему прочему, что мне потом в голову взбредет. 

   В какой-то момент я даже пожалела, что обратилась к другу за помощью. И начала придумывать пути отступления. Нет, Эррих в роли няни, это не то, о чем я мечтала. Хорошо, если он через месяц оставит меня в покое. А если нет? Уедет по своим делам, а химерам прикажет наблюдать за мной.  

   И какая здесь свобода? То же самое, что и у мамочки в академии или дома, с драконами. 

   - Поклянись, что никто не узнает о том, что я принцесса, - попросила я друга. 

   - Лали, - говорит химера, вроде как даже обидевшись, - ты же знаешь, я тебя никогда не предам. 

   Ну, да! Я тебя знаю. И прекрасно понимаю, что этого даже мало. С Эррихом надо хорошо все продумать. Он шпион. А они все очень и очень хитрые. И умные. 

   - И еще поклянись, что не будешь мне мешать в академии. Что хочу, то и творю. Как у нас тогда, - продолжаю, несмотря на укоризненную маску на лице друга. 

   Именно что маску. Я ведь его знаю! 

   - Лали! - возмущается Эррих. 

   Вот потому, что называет меня по имени, не верю! Я для Эррихандера всегда была Малявкой. Если от подключает мое имя, то говорит не как мой друг, а как химера. Значит, в планах, как минимум, раскрыть мое инкогнито. Как максимум, поставить в известность всех химер в академии, кем я являюсь. 

   И что это будет за жизнь и учеба?  

   - Поклянись! - продолжаю настаивать. 

   Я не отступлю. Не для того я ждала столько лет! Я просто не могу иначе. Если сейчас сдамся, свободы мне уже не видать. Здесь Эррихандер продолжит контролировать каждый мой шаг. Домой вернусь, отец и братья подключатся! 

   Придется опять использовать запрещенное оружие. 

   Выразительный взгляд. И слова, которые я мысленно только что репетировала: 

   - Эррих! Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. 

   Отводит взгляд. Ну кто бы сомневался! Дед Император, отец принц. И вот теперь даже даже Ээрихандер попался на эту уловку! Тут, главное, я ведь правду говорю. И это чувствуется. Но моя правда отличается от того, что они сами себе придумали. 

   Вот в чем секрет! 

   - Эррих! Ну как ты не понимаешь?! Вот посмотри на меня? Если не принимать в расчет того, что я полудраконица. Посмотри внимательно! Кого ты видишь перед собой. 

   Поднял на меня глаза. Начал осматривать. Внимательно так. Взгляд химеры задержался на груди. Ну, да, у дракониц такой нет. Они либо плоские, либо первый размер едва набирают. Взгляд плавно опускается ниже. Вновь поднимается и еще раз задерживается на верхних девяносто.  Надолго задерживается в этот раз. Потом взгляд в глаза, и я понимаю, что сегодня в друге что-то новое увидела. Или во всем виноват этот его незнакомый мне прежде взгляд? 

   Например, так мой брат Аннэр смотрит на Имаю, когда думает, что его никто не видит. Словно она его любимое пирожное, которое ему очень хочется съесть, но нельзя. На меня так прежде никто не смотрел. Тем более Эррих.  

   Нет, определенно, не стоило касаться этой темы. Зря я... 

   - Клянусь! - услышала и не сразу поверила. 

   Даже сама не заметила, как во все глаза уставилась на друга. 

   Не ожидала, что подействует. Вот честно! Думала, придется долго его уговаривать. Эррихандер удивил. И, кажется, не так сильно меня, как себя самого, судя по выражению его лица. 

   - Клянусь, - продолжил он, уже более рассудительно, что ли, - Клянусь никому не раскрывать твое инкогнито, принцесса Эмбер Лалиамина. 

   И далее следует перечень моих имен и титулов.  

   - И никому не поручать слежку за мной, наблюдение и охрану, - напомнила я другу. 

   - Клянусь никому не поручать слежку за тобой, - согласно повторил химера. 

   Про охрану ни слова. На мой выразительный взгляд Эррих ответил: 

   - Даже не обсуждается! Охрана будет. Или я лично прослежу за твоей безопасностью в академии, оставшись с тобой на весь процесс обучения! 

   Ого! Он в самом деле так поступит, осознала вдруг. Эррихандер никогда слов на ветер не бросает. И тут не важно, подруга я или начинаю ему нравиться. Я принцесса Драконьей Империи. Он химера не из последних при дворе своей Империи. Отношения между двумя Империями натянуты до предела. Если со мной что-то случится, дед очень сильно расстроится. Я его единственная внучка.  

   Как бы мне не хотелось принимать этот факт, но на мне тоже лежит огромная ответственность. 

  - Рионей тоже с охраной не расстается. Круглосуточно и круглогодично. Телохранители его даже с девушками одного не оставляют, можешь мне поверить! - вдруг произнес Эррих. 

Глава 6

    После моего признания об особенности нашего рода, Эррих держится от меня на расстоянии. И больше не реагирует ни на взгляды, как у мамочки, когда она на родителя смотрит так, что тот голову теряет. Ни на мои намеки и полупризнания. Вообще, создается впечатление, что Эррихандер вдруг отгородился от меня стеной и больше меня не любит. Как подругу, конечно же! 

   А это просто невозможно, потому что он химера. А значит, привязал себя ко мне давно еще и так крепко, что никто и ничто не способно убить в нем эту привязанность. Даже мои глупые выходки, вот как с этими взглядами и намеками. 

   Тут явно что-то иное. Эррих словно отдаляется от меня. Держит дистанцию. Не подходит ближе, чем на расстояние нескольких шагов. 

   Сначала он оставил меня одну в своем кабинете. И ушел собирать вещи. Естественно, я тотчас решила утолить свое любопытство. И только добралась до разбросанных ветром и собранных с помощью магии в неаккуратную стопку бумаг, как друг вернулся. 

   - Даже не сомневался, что ты сунешь свой очаровательный носик, куда не следует! - заявил он с порога. 

    И ведь прав оказался!  

   - Ты же знаешь, какая я любопытная! - возмутилась вслух, - Можно подумать, это могло измениться за те годы, которые мы практически не виделись. 

   На что химера меня удивил. 

   - Я знаю о тебе все, Малявка, - сказал он. 

   И так это было сказано, что сомнений у меня не осталось. Знает. Эррихандер и не на такое способен. 

   Но каким образом? Согласна, у деда во дворце могли затеряться шпионы. Да и подкупить кого-то вполне реально. У нас ведь не одни драконы живут. Но в академии? Там мама - богиня. Мимо ее внимания даже муха не пролетит. 

   Даже о моей магии и обучении она наверняка была в курсе, но подыгрывала. Хотя, я спешно сбегала в город, создавала свои иллюзии и обманывала и мамочку, и преподавателей, и окружающих. 

  Значит, Эррих мог проникнуть в академию. Или? 

  - У тебя в академии был шпион? А мама в курсе? - спрашиваю. 

   У мамочки особое отношение к шпионам. Она их не сдает ни отцу, ни деду. Жалеет. Но эта жалость у нее странно выражается. Мама не отпускает шпионов за стены академии, пока они не пройдут весь курс, на который записались. И пока она не решит, что они получили все, за чем пришли. А у мамочки такая программа обучения, что шпионам очень несладко приходится. 

   Они ведь, в основном, просто умные и хитрые. А в академии этого мало. Здесь становятся сильными физически и магически. Мама от преподавателей требует полного раскрытия потенциала студентов. А если у шпиона склонность к боевой магии, бытовой и растений, то он будет лучшим во всех трех областях. Какая разница, чего ты хочешь? Попал в академию, договор подписал? Учись! 

    В итоге, эти умники быстро понимали, чего от них требуют. И года так через два принимались за усиленную учебу. Кто-то растения изучал, в оранжерее, саду работал. Кто-то создавал новые сады и парки. Мужчинам, в итоге, приходилось на отлично изучать бытовую магию. Потому как, если ты шпион, к тебе особое отношение. В смысле, обязан стать лучшим. Вернешься, рассказать ничего, естественно, не сможешь. Но вот показать будет что. А для мамочки репутация академии была даже важнее, чем ее собственная. Хотя нет, не так. Маме всегда все равно было, что о ней думают или говорят. Но только если речь не касалась ее академии! 

  Еще со шпионами усиленно занимались наши лучшие тренеры по выживанию. Потому как эта категория студентов не отличалась особой физической подготовкой, что странно. Естественно, так было, пока шпионы не попадали в мамину академию. У нее есть свое понимание, что должен знать и уметь представитель этой профессии. Благо, постоянно было на ком тренироваться. 

   Кроме Эрриха,  в академию каждый год пыталось проникнуть не менее десяти шпионов. Все они, в итоге, вынуждены были пройти полный курс обучения. И, конечно же, принесли мамочке клятву о неразглашении, и клятву не вредить ей и ее семье. А не вредить мне, оказывается, клялся каждый студент, едва появившись в стенах академии. Потому мама так свободно подпускала ко мне любого. Даже шпионов. И я всех их знаю. 

   - Орри, - признался Эррихандер. 

  Я помню ее. Умная и очень добрая девушка. Она со мной часто занималась. Она же научила меня создавать собственные иллюзии, такие, что от настоящей меня их даже мама не могла отличить. Но в случае родительницы издали или если всего парой слов отделаться. 

   Так это я Эрриху должна быть благодарна за нового учителя магии? Он ее послал ко мне, теперь понимаю. Позаботился. Как и все то время, что провел в академии, друг заботился обо мне. Всегда. 

   Орри очень красивая девушка. Эринер, мой старший брат, однажды увидел ее и замер на месте. Стоял, наблюдал издали. Глаз практически не сводил. А когда я напомнила брату о том, что он не один и мы к мамочке направляемся, не с первого раза услышал. 

   (Вот еще одна история вырисовывается. Орри и старший брат героини. В академии ее матери. Отец вручит Эринеру артефакт, с ним его и мать родная не узнает. И приставит за мамой шпионить-наблюдать-защищать. Так что наш новый принц на собственном опыте узнает, на что способна его мать. Ну, и девушку, поразившую его с первого взгляда, попытается завоевать :) 

   Орри, она такая. За ней полакадемии пыталось ухаживать. После чего мама ввела дополнительный и обязательный спецкурс для парней по основам самолечения. Просто нашему целителю надоело каждый день сотни сломанных пальцев лечить. Орри и меня научила ломать пальцы за секунды. Мы даже с ней специально поздно вечером отправились в опасный квартал, чтобы попрактиковаться в этом умении. Никакой магии, но как выручает, когда к тебе пристают или нападают с непристойными предложениями! 

Глава 7

   Я не успела ничего понять, как сама оказалась на спине, лежа в траве. А Эррих навис надо мной. И смотрит так мрачно, будто я дракон, в сокровищницу которого я пыталась проникнуть. 

   - Малявка, - тянет друг, - Ты что творишь? 

   Кажется, весело было только мне. А Эррихандер за эти семь лет, которые мы изредка виделись, похоже, растерял чувство юмора. Ранее он обязательно бы повеселился со мной. Даже мог над собой же посмеяться. Как и я. В прошлом так и было. 

   Что изменилось? Неужели он забыл меня? И теперь что, Эрриху вновь нужно привыкать ко мне? Если так, то ладно! Постараюсь отнестись к этому с пониманием. Друзья ведь так и поступают, верно?! 

   - Эррих, - говорю. 

  Но он вдруг закрывает мой рот своей ладонью.  

   - Тише! Лали, мы здесь не одни. 

   - Неужели, наконец, нас услышали? - раздается со стороны смутно знакомый голос.  

   Я еще даже не увидела его, но узнала. Перед глазами сразу же пронеслись воспоминания. Маскарад. Он. Прогулка под луной. И мой первый поцелуй. 

   Там стоит принц химер, Рионей Эмассон собственной персоной. А я здесь лежу на траве. А надо мной нависает Эррихандер. 

   Да, еще та ситуация для первой встречи. Он ведь не знает меня. И не видел ни разу без маски. Целовались мы тоже в масках. У меня она была невесомая, кружевная. Скрывала верхнюю часть лица. Так что сейчас Рионей впервые меня видит. 

   Да, такое не скоро забудешь! Вот и первое впечатление! 

   - Братец, у тебя новая подружка? Она ничего так! Но как же рыжая? Насколько мне известно, последнее время она скрашивает твои ночи. На блондинок потянуло? Или это так, временная забава?! 

   Пока Рионей высказывался, Эррихандер мигом поднялся и подал мне руку. Но окончание высказывания принца химер я не услышала. Просто друг, как только я оказалась на ногах, обернулся к присутствующим. А их было около семи парней. И произнес: 

   - Следи за словами, Рион! И не смей... 

   Так, кажется, намечается ссора. Раз. И я только что сообразила, что мне не послышалось. Рионей назвал Эрриха братом! 

   Что вызывает вопросы. Брат. У Рионея их еще четыре. Эррих, значит, один из них? Получается,  он тоже принц?! 

   А я не знала?! 

   Пока я размышляла об этом, мужчины выясняли отношения. Да, дружбой здесь и не пахнет. Скорее, соперничеством. Хорошо, хоть не откровенной враждой.  

   Интересно, кто из этих двоих сильнее, учитывая, что у химер действует закон сильнейшего. Эррих? Я бы на него поставила. Но тогда почему охраняют именно Рионея?! Одни вопросы. И вряд ли друг на них ответит. 

   Смотрю на принца. И только тут понимаю, что ничего не понимаю. Это он, Рионей. Но где же шрамы? Где страшная рожа, которую я наблюдала на маскараде?! Это ведь он, я не ошиблась. И голос, и аура принадлежат тому мужчине, с которым я целовалась.  Я запомнила. Ни с кем не спутаю. 

   Сейчас вот передо мной стоит не сказать, чтобы красавец. Но очень даже ничего. Не смазливый, конечно, как любят многие девушки. А такой весь мужчина, я бы сказала. И что меня немного смущает. Иллюзия? Сейчас или тогда, со шрамами? 

   Я тогда могла поклясться, что шрамы настоящие. Как и сейчас могла бы с уверенностью заявить, что лицо химеры не иллюзия. Это значит, что я не такой уж и мастер в этой сфере, как полагала ранее. Или же что химера намного искуснее меня в этом вопросе. 

   - Девушка, - отвлек меня от разглядывания спорящих родственников один из сопровождающих Рионея парней. 

   - Вам туда, по тропинке. Идти около получаса. Выйдете прямо к академии. Здесь уже безопасно. Сами дойдете. А ваш … друг, который подал заявку на место преподавателя, он позже подойдет. 

   Видимо, услышав это, Эррихандер обернулся ко мне. И произнес: 

   - Иди, Лали. Я здесь задержусь пока. Тропинка на самом деле безопасна. И ведет прямо к воротам академии. 

  Кивнула, что поняла.  

   - Удачи! - произнесла, глядя только на друга. 

  Кивнула парням, которые указали мне путь. И направилась туда, где начнется моя новая жизнь. Свободная жизнь. Полная приключений и радости от того, что я буду жить так, как сама того хочу. И решать тоже буду сама! Это же просто сказка! 

   Вот так, мечтая, я шла себе, шла. По тропинке, как было сказано. И вдруг услышала знакомые голоса. Остановилась. Неужели послышалось? Но я не могла вернуться назад. Ведь не сворачивала не разу. Шла туда, куда тропинка меня привела. 

   - Она будет моей! - это явно Рионей говорит. 

   О ком речь, интересно?! Что за неведомая “она”. Ох, как же мне это не нравится.  

   - Она уже моя! - заявил на это друг. 

   А, так речь о рыжей? Той, которая скрашивает ночи Эррихандера? Они что, оба на нее запали?! 

   Терпеть не могу рыжих!  

   - Посмотрим! Что-то не похоже на то, чтобы ты уже добился своего. Она выглядит такой невинной. Наверное, сладкая очень, как считаешь? Люблю блондинок!  

   Блондинка? Так эти двое какую-то блондинку не могут поделить? Это уже плохо. Кто она, интересно? И почему эти химеры на нее запали, причем  оба? Такая вся из себя особенная?!