Дочь ректора

Глава 1

– Впечатляет, правда?

Дженни была права. Вид был потрясающий! Длинный подвесной мост, над которым возвышался многоступенчатый длинный замок, походил на дорогу из Жёлтого Кирпича, уводящую малышку Дороти в Волшебную страну.

– Как это – жить в Магической Академии? Думаешь, мы будем чувствовать себя принцессами, которых стережёт злобный дракон? Так! Необходимо сделать селфи – для исторической хроники! Позже, в будущем, мы завещаем её нашим детям.

– Каким ещё детям? Какую хронику?

– Неважно! – отмахнулась Дженни.

– Думаешь, смартфоны будут здесь работать?

– Здесь, может быть, нет связи, но камера, я уверена, работает.

Дженни обхватила одной рукой Автору за плечи, вторую отвела как можно выше, стараясь взять правильный ракурс.

– А теперь дружно: «сы-ы-ыр»! Снято! Магистратура Магии – здравствуй! Мы идём к тебе. Пошли, Мэйсон! Вперёд, за приключениями! Поверить не могу, что мы здесь! Мы столько об этом мечтали

Дженни сгущала краски. Аврора никогда не мечтала попасть в Магистратуру Магии, но, с тех пор, как её отец занял здесь пост ректора, всем было понятно, что рано или поздно, она попадёт именно сюда.

Если бы это зависело от самой Авроры, она, если бы могла, выбрала бы нечто менее помпезное, вроде Академии Стихий. Так поближе к дому, да и публика там обучается не такая именитая и помпезная. В том же Институте Магических Начал образование давали прекрасное, но не приходилось из кожи вон лезть ради поддержания социального статуса.

В Магическую Магистратуру Аврора Мэйсон попала потому, что была дочерью своего отца – именно так это выглядело со стороны. А всё остальное – её усилия, честно заслуженные оценки, знания, – всё отступало на второй план.

По счастью, малышку Дженни такие мелочи, как незаслуженное поступление, нисколько не интересовало. Она умела радоваться моменту, не забивая голову деталями – «всякой ерундой», как она говорила.

– Мы здесь – в Магистратуре Магии. Это– свершившийся факт. И это чертовски классно!

– Послушай, Дженни, я умираю от голода. Перелёт занял несколько часов. Перекусить кажется неплохой идеей. Что скажешь?

– Скажу, что привычную пиццу или моцареллу нам тут точно не подадут, да и на суши рассчитывать вряд ли приходится? А фуа-гра и устрицы во льду меня не прельщают. Но нужно как-то выкручиваться из ситуации.

– Уверена, что мы найдём что-нибудь съедобное в местной столовой. Да и фуа-гра, как красиво не звучи, по сути-то всего лишь гусиная печёнка.

– Особым образом приготовленная гусиная печёнка. И гусь тоже откармливается особым образом – силком, измельчённым зерном, предварительно обжаренным и вымоченном.

– Можно без подробностей. Я не фанат фуа-гра, – вздохнула Аврора.

– Ладно. Посмотри-ка лучше вон туда! Видишь ту хорошенькую брюнетку? Эта Камила Джейда, дочь известной кинозвезды. Я её фанатка! Фильмы с Сереной Джейдой лучшее, что я видела на экране. А этот парень рядом с ней, видишь? Вон тот красивый шатен. Это Дарк Басет. Его мать состоит в Ковене Красной Лозы. У них там нечто вроде секты. Они считают себя последователями Сатаны, и их религия – это следовать Путём Ночи.

Если резкий переход от гусиной печёнки до Пути Ночи Аврору и удивил, она этого никак не выказала.

– Хочешь сказать, что вся эта ересь ещё существует? – удивлённо приподняла она брови.

– Вполне официально. Отец Басета – банкир. Заканчивал Академию Стихий, его профиль – водная магия. Семья проживает в двух огромных особняках – один в Старом, другой – в Новом свете. Даже в мире смертных у них зарегистрирована недвижимость в Верхнем Ист–Сайте на Манхэттене.

– Какие очаровательные подробности, – покачала головой Автора.

– Басет встречается с Сабриной Уолш. Она дочь Главы Кавена Белых и Чёрных лилий. Слышала, что это заносчивая, претенциозная и самовлюблённая особа и эта стервочка носит звание королевы Магистратуры. Она окружает себя глуповатыми приспешницами, которыми с лёгкостью манипулирует. Джейда и Уолш дружили, пока не начали делить одного парня.

– Где ты набралась всех этих сплетен? – подивилась Аврора.

– Это не сплетни – это информация. Если нам суждено жить в элитном серпентарии, глупо было бы приехать сюда неподготовленными.

– Согласна.

Огромные тяжёлые ворота были распахнуты. Все желающие беспрепятственно входили и выходили.

– Добрый день, мисс Мэйсон, – улыбнулась им Джессика Гвен.

– Добрый день. Вы не знаете, мой отец?..

– У себя в кабинете. Кажется, неприятности с кем–то из студентов? Но, уверена, он всё равно будет рад тебя видеть.

– Спасибо, Гвен. Увидимся!

– Непременно, мисс Мэйсон, мы теперь часто будем встречаться, чему я только рада. Вы всегда были милой девочкой.

Дженни опустила ресница, гася насмешливый блеск в глазах:

– Милая девочка, значит? Скажи, это правда мило – всегда быть милой?

– Иди ты, – отмахнулась Аврора. – Пойду, поздороваюсь с отцом.

Глава 2

– Привет, – жеманный голосок, раздавшийся за спиной, заставил Аврору замедлить подъём и застыть на ступеньке. – Ты ведь Аврора, верно?

Три хорошенькие девушки за её спиной были чем-то неуловимо похожи, хотя внешность каждой в отдельности ничем не напоминала другую. Все три одеты в брендовые шмотки от популярных стилистов, у всех – дорогой парфюм и высокомерные лица.

– Верно. Я Аврора.

– Аврора Мэйсон? – у шатенки, пищавшей жеманным голоском, было модное каре и кукольное личико со вздёрнутым, как у мопса, носиком.

– Ты знаешь моё имя. Польщена. К сожалению, не могу ответить тем же. Я понятия не имею, кто вы такие.

– Это легко исправить. Пришло время познакомиться. Сама Сабрина Уолш пригласила тебя за наш столик.

– За какой ещё «ваш» столик?

– За обеденный, глупышка, – протянула вторая красавица с броскими туфлями на высоких каблуках. Её ярко-красные губы дерзко въедались в память случайному собеседники и, не исключено, что будут являться в кошмарах. – Сабрина хочет с тобой познакомиться.

– Я не получала приглашения.

Девицы переглянулись.

– Ты получаешь его прямо сейчас, дура, – брезгливо поджимая губы, проговорила третья девушка – стильная блондинка.

– Кто такая эта Сабрина Уолш, чтобы выдавать мне аудиенцию? – насмешливо протянула Аврора.

– Сабрина некоронованная королева Академии. И я бы, на твоём месте, не стала бы с первых дней навлекать на себя её гнев.

– Ваша королева так вспыльчива?

– Более чем, – высокомерным кивком подтвердила блондинка.

– Понятно. Передайте вашей королеве, пусть катится к чёрту.

– У тебя ещё есть время передумать, – нахмурилась блондинка.

Не отвечая, Аврора отвернулась и продолжила подниматься по лестнице.

– Эй! Ты слышала, что я сказала?

– Конечно слышала. Как раз – думаю.

***

– О чём тут думать? – всплеснула руками Дженни, выслушав новости о встрече на лестнице. – Ты должна встретиться с Сабриной. Эта та самая знаменитая троица, готова поспорить.

– Какая ещё «та самая»?

– Камилла Джейда, Лайвли Разерфорт и Сюзи Зор.

– И чем троица знаменита?

– Это королевские змейки – отъявленные стервы. Шестёрки королевы Уолш. Видимо, она послала их к тебе. Аврора, ты должна принять её приглашение и постараться ей понравиться.

– Не припоминаю момента, когда успела ей задолжать.

– Послушай, я серьёзно! Проигнорировав её желание встретиться, ты её оскорбишь.

– Думаешь, обидится и станет плакать?

– Она станет твоим врагом. С первых дней против нас начнётся война.

– Она посмеет конфликтовать с ректорской дочки?

– Посмеет. Сабрина не терпит, когда что-то идёт не так, как она задумала.

– Откровенно говоря – это её проблемы.

– Я уже жалею, что заговорила с тобой об этом. Ты правда думаешь, что статус дочки ректора делает тебя какой-то особенной?

– Нет. Хотя – да, если честно, то да, делает. Именно поэтому Сабрина желает видеть в числе своих шестёрок именно меня, а не кого-то другого. Тебя, например. Но у меня нет намерений состоять в её свите.

– Почему не встретиться и не поговорить? Почему ты сразу встаёшь в позу? Игнорировать приглашения, вообще-то, не вежливо.

– Если мы встретимся, мы, скорее всего, не поладим.

– С чего ты так решила?

– С того, – ответила Аврора, – что эта твоя Сабрина меня уже раздражает.

–Тоже хочешь стать королевой? – с сарказмом протянула Дженни.

– Я за демократию.

– Ну, прошу тебя, давай начнём эту партию с шагов к примирению? Вдруг получится?

– Сомневаюсь. Хотя, ладно, я приму приглашение, только с одним условием…

– Каким?

– Ты пойдёшь со мной.

– С удовольствием!

Не прошло и часа, как подруги, спустившись по широкой деревянной лестнице и миновав длинный сумеречный коридор, вошли в светлый обеденный зал.

– А здесь довольно мило, – прокомментировала увиденное Дженни.

– Как будто твоё мнение кого-то интересует? – обернувшись, девушки имели счастье упереться взглядом в яркую, хрупкую, очень красивую брюнетку испанского типа. – Кто из вас двоих Аврора Мэйсон?

– Она, – кивнула Дженни в сторону подруги.

– Очень приятно. Будем знакомы. Я – Сабрина Уолш.

Девушка протянула для пожатия хорошенькую ручку с отличным маникюром.

Аврора в ответ усмехнулась, не подавая руки в ответ:

– Я знаю.

Улыбка сошла с лица Сабрина, она недовольно нахмурилась: