Дочь Вождя

Глава 1

Джейсон намеревался пойти в тир пострелять из новых моделей бластеров. В этот момент сработала видеосвязь. Это был его шеф. Джейсон едва сдержался от желания спрятаться от него под стол. Достали уже все. Ни минуты покоя!

– Не прячься, я тебя вижу, – услышал он голос шефа.

– А кто прячется? Никто не прячется, – с легким раздражением ответил Джейсон, с сожалением глядя на разложенное перед ним оружие. – Хватит всё время напомнить мне о том случае. Это было всего один раз. Я тогда пошутил.

– Ладно, не обижайся. Проехали. У меня к тебе дело. Важное и срочное. Нужно слетать… – начал шеф, но Джейсон его перебил.

– Опять? Я только вчера вернулся домой. Меня уже достали эти туземцы на всех этих планетах. Как будто других специалистов больше нет. Дайте мне передохнуть. Хотел вот книжку почитать, а тут вы…

– Как называется модель книжки? – с иронией спросил шеф, бросив многозначительной взгляд на бластеры. – Может, и мне дашь почитать? Глядишь, проблемы все исчезнут. Ладно, шутки в сторону. Специалистов у нас много, но почти всех туземцы уже убили, а некоторых даже принесли в жертву своим духам или даже съели. Остался только ты…в этом секторе. Непонятно почему, но ты вызовешь у дикарей доверие.

– Это типа комплимент, или что? – поинтересовался Джейсон. – Или вы сожалеете, что меня тоже не грохнули в какой– нибудь инопланетной дыре?

– Это свидетельство твоего профессионализма на подсознательном уровне. Дикари нюхом чуют в тебе своего. Вот ты и жив до сих пор.

– Всё равно не полечу. Мне надоело шататься по этим диким мирам. Я тоже хочу…

– Книжку почитать? – сыронизировал шеф.

– И это тоже.

Взгляд шефа сделался серьёзным. Джейсон понял, что время шуток закончилось.

– Ты зачем пошел в космофлот? Напомнить? – шеф пристально посмотрел на Джейсона.

– Не надо. Что случилось?

– Вот это другой разговор. Вчера вечером пропала связь с одной из земных колоний на планете Оромбо. Орбитальный космобот перехватил короткую видеозапись. Вот, полюбуйся, – рядом с изображением шефа появилось ещё одно.

Джейсон увидел, как сотни две воинов дикарей, верхом на животных похожих на лошадей со свистами и криками ворвались в мирное земное поселение, и начали убивать жителей. Кровь в буквальном смысле лилась рекой. Потом дикари подожгли посёлок, и с гиканьем ускакали чёрт знает куда. Глядя на всё это безумие, Джейсон почувствовал возмущение и негодование.

– Я не понимаю, почему мы не можем защитить наши поселения? – воскликнул он. – Выставьте по периметру каждого посёлка робогардов. Флайроны пусть патрулируют с воздуха. У нас ведь много всего.

– Да, много, – согласился шеф. – Мы так и делаем. Сначала всё мирно и чинно. Но со временем колонисты привыкают к туземцам, и теряют бдительность. Дикари пользуется этим, и постепенно проникают в поселки, словно вьющиеся растения.

– На растения они мало похожи. Скорее на ураган,– возразил Джейсон.

– Не придирайся к словам. Это я фигурально. Думаю, ты понял суть.

– Да понял, я понял. Что я должен сделать?

– Твоя задача попасть в племя, найти и познакомиться с девушкой по имени Шени. Она дочь местного вождя. Её еще называют Дочь Солнца.

– С чего это? – удивился Джейсон. – На солнце любит загорать?

– Не знаю, не интересовался. У дикарей свои приколы насчёт имен. Так вот, тебе нужно вызвать у неё симпатию к себе, доверие и даже чувство влюблённости.

– Вот еще! – возмутился Джейсон. – Не буду я с ней спать. Вы знаете мою позицию. Этих туземных замарашек я близко к себе не подпускаю. Даже не уговаривайте.

– Никто не заставляет тебя с ней спать. Достаточно с ней подружиться. Может, она знает и тебе расскажет, кто нападает на земные поселения. Это не её племя. Мы это знаем точно. Это кто–то другой. Кстати, она наш агент, но об этом даже не подозревает. Мы пытаемся через неё дистанционно влиять на её отца вождя племени.

– Серьёзно? – удивился Джейсон. – Что–то не очень хорошо это у вас получается.

– Не очень, – согласился шеф. – Поэтому я обратился к тебе. Больше не к кому. Сделаешь?

– Ладно, слетаю. Посмотрю, что там и как, – со вздохом согласился Джейсон.

– Отлично, – обрадовался шеф. – Только ты это, с туземцами не умничай. Не заводи с ними разговоров о всяких там философиях, высоких материях, летающих драконах и прочей чепухе. Они тебя не поймут, и скорее всего, прикончат. Общайся с ними простым и понятным языком. Да что я тебе рассказываю. Ты сам всё прекрасно это знаешь.

– Знаю, но лучше бы не знал.

– Всё будет хорошо. Когда думаешь лететь?

– А когда нужно?

– Чтобы ты не мучился ожиданиями, лучше сейчас. Собирай свои игрушки–погремушки, и отправляйся в космопорт. Корабль тебя уже ждёт. Полетишь с Рибом. Ты его знаешь.

– А–а, этот чёкнуый биоробот, которой мнит себя философом. Лучшего не могли подыскать?

– Он как раз тебе в пару, – пошутил шеф. – Ладно, у меня ещё дела. Удачи и до связи,– экран погас.

Джейсон молча принялся собирать вещи. Когда всё было готово, он поехал в космопорт.

Глава 2

Очутившись на территории космопорта, Джейсон направил капсулу к стартовым площадкам для служебных кораблей. Территория космопорта занимала огромную площадь, на которой размещались также торговые и частные корабли самых разных типов. Джейсон направился к стартовой площадке, на которой находился разведывательный корабль.

Это была последняя модель, и ему доводилось летать на таких всего раза два. Люк был открыт, а трап опущен. Вероятно, техники уже закончили осмотр и ушли. Немного помедлив, Джейсон вышел из капсулы и направился к звездолету. Поднявшись по ступенькам, он сразу пошел в рубку управления.

За пультом сидел его помощник биоробот. Полное название модели: «робот искусственный биосининтезированный модель 400». Джейсон просто называл его Риб. Еще он в шутку велел биороботу называть себя «командиром». Когда они были вдвоем, и никто их не мог слышать.

По инструкции все полеты разведчиков на малоизученные планеты разрешались только в сопровождении биороботов. Для безопасности.

– Привет, медная башка, – пошутил Джейсон, усаживаясь на своего место.

– Это оскорбительное обращение, командир, – невозмутимо заметил Риб, поворачиваясь к нему всем телом.

– А, ну извини, титановый гений, – снова пошутил Джейсон. – Что тут у нас? Все нормально?

– Вам оставили пакет, командир, – Риб кивнул на пульт управления, на котором лежал пакет с инструкциями.

– Ладно, я пока почитаю, а ты пойди, осмотри все. Хорошо?

Риб поднялся и направился к выходу из рубки.

– Да, ещё одно. Слушай Риб, давно хотел тебя спросить. О чем вы биороботы говорите, когда собираетесь вместе, без нас, людей?

Риб повернул к нему голову.

– О будущем, – серьезно проговорил он.

– О будущем? – удивился Джейсон. – О каком будущем?

– О будущем человечества, – объяснил Риб.

– Вот как. Интересно, – протянул Джейсон. – Ладно, иди. О будущем мы потом поговорим.

Риб вышел из рубки управления. Джейсон молча проводил его взглядом, ухмыльнулся и взял в руки запечатанный пакет, который, несомненно, предназначался для него. Не обнаружив никаких надписей и посланий, он слегка его сжал в руке. Пакет сразу засветился и развернулся в воздухе в инструкцию и информацию о планете, куда ему предстояло лететь.

Джейсон мысленно передвигал текст, увеличивал и уменьшал буквы, символы и изображения. Это была стандартная инструкция, с таким же стандартным набором рекомендаций. Просмотрев весь текст, Джейсон прикоснулся к нему пальцем. Текст исчез вместе с пакетом. Посидев немного, Джейсон решил, не дожидаясь возвращения Риба, лично осмотреть корабль. Он всегда так делал перед полетом. Вдруг обнаружится что-нибудь интересненькое.

Беглый осмотр показал, что на борту разведчика много вспомогательной аппаратуры и куча оружия, которого хватит, чтобы развязать и потом быстро закончить небольшую войну на какой – нибудь заброшенной планете. После всего увиденного, Джейсон открыл сейф и достал два излучателя разной мощности: один импульсный, второй бластерного типа.

Один он сразу засунул себе в карман куртки, а второй положил перед собой на пульт управления. Сделав это, он дал команду убрать трап и закрыть люк. Корабль был готов к старту.

Вернулся Риб и занял свое место помощника.

– Все готово? – серьезно спросил Джейсон.

– Да, командир.

– Тогда поехали.

Джейсон включил системы для под пространственного прыжка и мысленно ввел координаты. Убедившись, что все в норме, он запустил двигатели и поднял корабль в воздух. Звездолет быстро стал набирать высоту и вскоре превратился в черную точку.

После того, как корабль вышел на околоземную орбиту, Джейсон ввел в компьютер корректирующую информацию и отдал команду готовиться к гиперпереходу. Компьютеры обработали команду, проложили маршрут и высветили на экране готовность к прыжку. Джейсон резко выдохнул воздух и нажал на пульте нужную кнопку. В туже секунду корабль вспыхнул голубым светом и исчез из солнечной системы.

Во время гиперперехода Джейсон чувствовал себя не очень уютно, и это несмотря на то, что он знал, что все закончится хорошо и корабль выйдет в заданной точке. И все-таки его каждый раз охватывало чувство неизвестности. Ему много раз доводилось слышать истории о том, как корабли уходили в подпространство и больше их никто и никогда не видел.

Иногда патруль натыкался на исчезнувшие корабли, но на таких отдаленных и диких планетах, что никто и не думал их там искать. Если что–то подобное случится с ним, то Риб ему ничем не поможет. Поэтому Джейсон с облегчением вздохнул, когда снова увидел на обзорном экране звезды, а внизу планету окутанную атмосферой.

– Мы на месте, Риб! – не сдержав волнения, сказал он.

– Так и должно быть, – невозмутимо ответил Риб.

– Ну да. Ты как всегда прав.

Из краткого сообщения, ему было известно, что планета относится к земному типу. Это и понятно, кто бы из землян стал селиться на другой. Еще Джейсон узнал, что планета обитаема. Ее населяло большое количество туземных племен, которые постоянно воевали друг с другом, а иногда не прочь были напасть и на землян. Раньше конфликтов с близ живущими племенами не возникало. И по этой причине Джейсон допускал, что появился кто-то другой. Раздумывая над этим, он опустил корабль ниже облаков и продолжал лететь на километровой высоте.

На планете было много лесов. Особенно, в южном полушарии, как раз там, где находилась база землян. Сейчас там была ночь, но Джейсон обнаружил поселок радарами. Сверившись с картой, он убедился, что ошибки нет. Но несмотря на это, он не стал садиться в поселке и отвел корабль немного в сторону. Джейсон не знал, что на самом деле произошло в земной колонии, но ему хорошо было известно, что некоторые туземные племена владеют земным оружием. А это ему говорило о многом.

Взглянув на экран, он увидел, что под ним находится степь, отделенная от поселка довольно широкой полосой леса. Вот это место он и выбрал для посадки. Когда корабль приземлился, Джейсон включил еще пару дополнительных локаторов и, усевшись удобно в кресле, стал следить за тем, что происходит вокруг корабля. Но, к своему большому разочарованию, ничего кроме нескольких ночных птиц, вылетевших из леса, он не увидел. Понаблюдав еще немного, он решил отложить знакомство с планетой до утра.

Глава 3

Инэман был вождем племени иборо, туземцем огромного роста, с темными волосами и такими же темными глазами. Ему давно уже перевалило за пятьдесят лет, но он по-прежнему оставался крепким мужчиной и храбрым воином. У него была красивая семнадцатилетняя дочка по имени Шени. Жена вождя погибла много лет тому назад, когда Шени была совсем еще маленькой. Жену вождя убили воины Амутока из племени конхи, живущие далеко за лесом у подножья Светящихся гор.

Вождь находился у себя дома и сосредоточено точил свой верный меч, готовясь к предстоящему сражению. Последний раз воины Амутока напали два года тому назад и сумели захватить небольшую часть земель племени иборо. Тогда Инэману удалось их разбить, потеряв при этом многих своих воинов.

Конечно, конхи были такими же туземцами, как и он сам, но с некоторых пор у них появилось земное оружие, с помощью которого они начали завоевывать земли своих соседей. В последнем сражении воинам Инэмана все же удалось захватить одну вещь, которая раньше принадлежала землянам. Это вещь была помещена в продолговатый черный ящик, и этот ящик находился сейчас в доме Инэмана в соседней комнате. Вождь часто смотрел на эту вещь, и никак не мог понять, как конхи этой странной штукой убивали его воинов и лошадей.

Сам он с земной колонией не поддерживал отношений, но своим людям не запрещал делать это, и они часто туда ездили. Его дочь вместе с военачальником Микано тоже довольно часто бывала в поселении колонистов. После этих визитов, она долго рассказывала ему о тех чудесах, которые она там видела. Инэман слушал ее с улыбкой и не знал, верить ей или нет.

Правда, он и сам ночью несколько раз видел, как с неба спускались светящиеся машины прямо в поселок чужеземцев. Инэман удивлялся всем этим чудесам, но не более. Он никогда не испытывал страха перед ними. Но вот сегодня ему в голову пришла одна идея, главное место в которой отводилось пришельцам. Эта идея все утро не давала ему покоя, и время от времени, он вставал с кресла и размеренно начинал ходить по комнате. Идея заключалась в том, чтобы послать в поселок землян своих людей с приказом привезти одного из них к нему. Инэман намеревался просить его, чтобы он научил его воинов пользоваться силой, таящейся в черном ящике.

Инэман был умным вождем и понимал, что рано или поздно конхи снова нападут на его земли. Для этого была еще одна причина – Шени. Уже много лет подряд вождь конхи Амуток просит Инэмана отдать Шени ему в жены. Но Инэман всякий раз ему отказывал в этом. По этой причине Амуток много лет назад и убил жену Инэмана.

И вот теперь, спустя все эти годы, Инэман рассчитывал с помощью орудия землян разбить Амутока, а если удастся, то и убить его. Инэман понимал, что это трудная и сложная задача: у Актов было много сильных и храбрых воинов. К тому же у некоторых были короткие трубки пришельцев, из которых вылетали испепеляющие лучи. Эти лучи не только убивали в большом количестве воинов, но и наносили непоправимый урон боевому духу его воинов. И так было уже не один раз. Увидев эти лучи, они бросали оружие и разбегались в разные стороны лишь бы спастись от огненной смерти. Раздумывая над этим, он поднялся с кресла и засунул меч за пояс. Затем стал ходить по комнате, скрестив руки на груди.

Комната, в которой находился вождь, была большой и с высоким потолком. Все стены были украшены шкурами и оружием. Окинув комнату взглядом, Инэман немного подумал и вышел на улицу. Его лошадь с черными знаками на боках, была привязана у крыльца. Отвязав ее, Инэман верхом направился к воротам селения, желая узнать у стражников, не вернулся ли еще Микано.

– Нет, вождь, они еще не возвращалось, – отрицательно качая головой, ответил стражник по имени Динхо, – когда утром Микано покидал племя, то сказал, что они с Шени едут охотиться к дальнему ручью.

– Шени поехала тоже? – удивился Инэман.

– Да, великий вождь, – бодро ответил Динхо. Два месяца назад он попросил Инэмана отдать Шени ему в жены и получил согласие вождя. Правда, с одним условием, что это произойдет только тогда, когда они победят племя конхи.

– Динхо, когда они вернутся, скажи Микано пусть приедет ко мне домой.

– Я передам ему твои слова, Инэман, – громко ответил стражник. Он знал, что нравится вождю, поэтому позволял себе некоторую вольность в обращении с ним. К тому же, в скором времени он станет мужем Шени.

– Хорошо, – ответил Инэман, поворачивая лошадь. Пока Микано и его дочь не вернулись с охоты, он решил объехать весь поселок, сначала вдоль ограды и проверить ее состояние.

Днем на улице было мало людей: только старики, старухи да еще бегали дети, весело крича и играя. Остальные жители занимались охотой и собирали фрукты. Окончив осмотр, Инэман остался доволен. Ограда была еще крепкой и могла выдержать нападение врагов. Возвращаясь обратно, он еще издалека увидел Микано и Шени, которые вернулись с охоты и, дожидаясь его, сидели верхом на своих лошадях. Подъехав к ним, Инэман обменялся приветствиями и перевел взгляд на землю, где рядом с лошадью Шени лежала туша убитого зверя. Сама Шени выглядела довольной и просто сияла от гордости.

– Отец, посмотри, какого я сапола убила! – радостно крикнула она, показывая рукой, – Микано помог мне совсем немного, – поспешно добавила она, увидев недоверчивую улыбку отца.

– Молодец, Шени. Я горжусь, что у меня такая смелая дочь. Когда – нибудь, ты станешь вождем этого племени, – Инэман протянул руку и погладил ее по голове.

Шени на секунду прижалась щекой к его руке, а потом снова заговорила:

– Отец, Микано обещал мне, что снова возьмет меня на охоту. Ты не будешь возражать? – Шени вопросительно посмотрела на отца.

– Нет, не возражаю, – ответил Инэман, – но только с Микано.

Услышав эти слова, Шени от восторга издала боевой клич племени, и взмахнула над головой коротким мечом. Инэман и Микано, глядя нее, рассмеялись. Шени была красивой девушкой, даже, если судить по земным меркам. Глаза у нее были такие же темные, как у ее отца. Кожа загорелая и обветренная. К тому же Шени была сильной, ловкой и чем-то напоминала дикую кошку. По обычаям своего племени, она была раздетой. Носила только украшения и пояс с мечом.