Доктор Крохмаль работает в ночную смену

1

Первую часть истории про Аполлона Крохмаля мы можете прочитать здесь бесплатно:

https://litnet.com/shrt/oyL2

Смеркалось. Я подошел к остановке в девятнадцать ноль пять, в надежде, что вечерний автобус опоздает, и мне не придется ждать следующий. Расписание, выведенное черными жирными буквами и помещенное в металлическую рамку, непредусмотрительно (учитывая нравы местных жителей) прикрытое тонким слоем заводского стекла, словно и не существовало для тех водителей, которые решили в силу своего скромного или отсутствующего образования, сесть за руль городского автобуса.

Я посмотрел на расписание – там ясно было написано – девятнадцать ноль ноль. Казалось бы, исходя из логики и прочитанного, можно сделать простейший вывод – автобус отчалил пять минут назад. На следующей строчке значилось следующее время – девятнадцать пятнадцать.

Но! Моя гениальная логика заставила меня усомниться в том, что автобус ушел от остановки пять минут назад. И навело меня на эту мысль следующее. По какой причине рядом со мной стоят двенадцать человек? Не могли же они все здесь собраться за такое короткое время? Если посмотреть на ситуацию теоретически, то это возможно. И снова но! Когда я вывернул из-за угла и автобусная остановка попала в поле моего зрения, а вижу я хорошо, в этом можете не сомневаться, ни один житель моего района в сторону остановки не шел. От угла до той точки, в которой я сейчас нахожусь, мне пришлось потратить еще минуту двадцать три секунды, а значит толпа должна была собраться (если берем в расчет тот факт, что автобус все-таки был) за три минуты тридцать семь секунд.

Таким образом, я беру на себя смелость утверждать, что этот паршивый автобус, к моей большой радости, задерживается.

Безответственность одного водителя, который наглым образом позволил себе задержаться, потянет за собой целую череду неприятностей. Во-первых, мы, люди, которые вынуждены стоять на остановке больше положенного срока и, что самое неприятное, переживать и накручивать себя. Для меня, как для образованного врача, пунктуальность занимает важное место. Конечно, подумаете вы, не все двенадцать человек, что стоят помимо меня на остановке в томительном ожидании, так тщательно следят за временем. Но достаточно одного, чтобы это стало проблемой. А такой человек есть – это я, как вы догадались.

Во-вторых, водитель следующего автобуса, который должен прибыть в девятнадцать пятнадцать, встает перед неприятным выбором – опоздать, как и его коллега, или прибыть вовремя к пустой остановке, на которой не будет нужного числа пассажиров. Если взять в учет весь маршрут, то бедолага так и вовсе останется без клиентов! Как вам такой поворот событий? Бьюсь об заклад, что многие из вас даже не удосужились как следует порассуждать о таких тяжелых последствиях. А ведь пассажира и есть его зарплата. Таким образом можно сделать неутешительный вывод – пять минут могут оставить человека без штанов! Вот почему я так тщательно слежу за временем.

В-третьих, такое поведение ставит в щепетильное положение руководство автобусного парка, которое смотрит сквозь пальцы на работу своих сотрудников. Наверняка им каждый день поступают жалобы на систематические задержки, уж завтра утром одна точно поступит, тут и думать нечего.

Ответственность – вот чего не хватает нашей государственной системе, хромоту которой можно отследить на каждом шагу.

Я выглянул на дорогу, так как нервно топтаться на одном месте мне надоело и захотелось добавить каких-либо действий. А какие они могут быть здесь, кроме как выглядывание на дорогу?

Автобуса не было. Я посмотрел на часы и жутко разозлился. Прошло еще две минуты, ситуация усугубилась.

Да еще и дурная мысль пришла ко мне в голову – в этой очереди, больше напоминающей толпу (неужели нельзя выстроиться друг за другом?) я оказался тринадцатым!

С раннего детства, с тех самых пор, как мама мне разъяснила значение этого коварного числа, я обходил его стороной. Раз в месяц, когда настенный календарь заботливой маминой рукой переворачивался на цифру тринадцать, я оставался на целый день дома и отдавал предпочтение лежанию в постели, чтению полезной литератур и чаепитию между завтраком, обедом и ужином. На работе я умным способом корректировал свой график так, чтобы не получить выходной в этот день.

Поэтому, учитывая мой тонкий просчет во всем, сейчас я почувствовал, что оказался в западне.

Руки мои мгновенно вспотели, в горле ощутилась неприятная сухость, колени подкосились, отчего я чуть не рухнул на землю, рискуя запачкать чистые отглаженные брюки.

Выход был только один – дождаться как можно скорее еще одного пассажира, отойти от остановки шагов на пятнадцать, не больше, а потом, как только он дойдет до места назначения, вернуться обратно и занять очередь за ним. Я нервно оглянулся по сторонам – ни одной живой души не направлялось в нашу сторону.

Неужели никому не нужно попасть на автобус? Куда катится этот мир? Резкое желание позвонить маме и спросить совета тут же сошло на нет – ей не следует так волноваться, тем более меньше чем за два часа до сна. Так я стану виновником ее бессонницы, чего мне меньше всего хотелось.

Тогда я решил, что мне следует пробиться в самую глубь толпы и призвать всех выстроится в очередь. Так я смогу запутать судьбу, приготовившую для меня одной ей ведомую напасть. Взять сумку покрепче, чтобы она не упала, я мелкими шажками начать протискиваться в самую гущу дурно пахнущих невежд (это я понял чуть позже, но посчитал уместным оповестить вас наперед). С этим проблем у меня не возникло. Если не брать в учет пожилого мужчину, который бесцеремонно толкнул меня локтем в плечо. Я решил промолчать и воздержался от нотации, которая мгновенно родилась у меня в голове. Важно было сконцентрироваться на другом, что я и сделал. Протиснувшись поближе к началу толпы, я выдал как бы невзначай хорошо отрепетированную мысленно фразу:

2

Водитель мурлыкал себе под нос детскую песенку, что лишний раз говорило о его безответственности. Я протянул ему деньги, еле сдержавшись, чтобы не забрать доллар в качестве моральной компенсации, и задал вопрос, который по-прежнему меня волновал:

— Объясните, мистер, по какой причине вы опоздали на четырнадцать (параллельно со словами я взглянул на часы) минут?

— Я приехал вовремя, — как ни в чем не бывало ответил этот наглец. — Мое время семь пятнадцать.

Я молча возмутился и прошел на свое место. Такого хамского отношения я терпеть не собирался! Но что, прикажите, мне следовало сделать? Опоздать на работу из-за этого балована? Который, к тому же, сказал семь вместо девятнадцати. Такому что не доказывай, в одно ухо влетит, из другого вылетит.

И как меня уговорил доктор Ричердс выйти в ночную смену? За целый год, что я работаю в этой больнице, я впервые попал на ночное дежурство.

Мои коллеги, глупая Марта и бездельник Джеймс, согласились в два счета. А я, несмотря на то, что мое мнение могло на них повлиять, решил дать им возможность самим принимать решение. И вот что из этого вышло!

Тем более доктор Ричердс пообещал десять процентов к смене за неудобства, а они намечались, скажу я вам. Во-первых, придется сбить режим сна, а это совсем не мелочь, как выразился Джеймс, когда я сообщил ему об этом. Во-вторых, хоть Марта и заверила меня, что все пациенты будут спать сладким сном, могут привезти новых больных. Сами посудите, кто едет в больницу ночью? А я вам скажу – те, кто не может дотерпеть до утра. И если даже, представим себе, что никто новый не поступит, все равно перспектива не спать целую ночь является более чем весомым аргументом, чтобы отказаться от этой затеи.

Но, как вы догадались, стечение обстоятельств сработало против здравого смысла, и я ехал на автобусе в больницу, чтобы мужественно пережить свою первую и, я надеюсь, последнюю ночную смену.

Ах да, совсем забыл прояснить ситуацию относительно того, почему я опоздал на остановку на целых пять минут. Виной тому оказалась все та же ночная смена, относительно которой я выразил сомнения чуть раньше. Дело в том, что каждый раз мама собирает мне на работу две порции еды – поздний завтрак, который я съедаю перед обходом, а значит не позже восьми двадцати, и обед, который я оттягиваю на попозже, чтобы не умереть от голода до ужина.

Раньше мы с мамой старались принимать пищу вместе. А в течение дня у нас запланированы три приема, как у всех нормальных людей. Так вот, с тех пор, как я устроился работать врачом в ближайшую от дома больницу (не подумайте, что мой выбор в основном полагался на местоположение), нам удавалось встретиться за столом только за ужином, на который я, как хороший сын, должен был успеть в двадцати тридцати.

Но сегодня днем, совместно позавтракав и отобедав, мне предстояло изменить семейной традиции и поужинать на работе.

А моя бедная мамочка, и так загруженная с утра до вечера домашними делами, так быстро и не сообразила, сколько еды мне следует взять с собой.

Логика, которую я по большой удаче унаследовал от нее, в последний момент подсказала, что одного ужина недостаточно и утром я окажусь голоден, как волк. Такого допустить никак было нельзя, ведь я врач, а не какой-то водитель автобуса, а значит мне необходима вторая порция еду для ночного перекуса.

Это и стало причиной задержки меня в родных стенах, что в последствии и привело к тому, что я тринадцатым по счету оказался на остановке.

Добравшись за восемнадцать минут, вместо положенных пятнадцати, до остановки, на которой мне следовало выходить, я с гордым видом покинул автобус, намеренно забыв пожелать водителю счастливого пути, как я обычно делаю.

Впереди предстоял еще один отрезок, длиною в двенадцать (слава Богу, что не в тринадцать!) минут, который я рассчитывал преодолеть без приключений.

Маленький червячок, который каким-то образом забрался в мой мозг, принялся нашёптывать, чтобы я ускорился и поменьше смотрел по сторонам, ведь уже порядочно стемнело. Да и знак, который судьба мне подкинула сегодня вечером, я игнорировать не хотел. Если и суждено случиться чуму-то плохому, то пусть это произойдет не на улице.

Я шёл, как и спланировал, внимательно глядя под ноги и крепко держа свою рабочую сумку, в которой лежал мой ужин, перекус, белый чистый халат и блокнот с ручкой. Конечно, в потайном кармане лежали деньги, которые обычно и рассчитывает найти вор в украденной вещи, но я никогда не держал при себе крупных сумм. Но здравый смысл подсказал, что ни один вор об этом заранее не знает, а выбирает жертву по внешнему виду и солидности.

В тот вечер от встречи с ворами судьба меня уберегла. Однако на улицу по вечерам выходят и простые разбойники, задача которых найти жертву для издевательств, а не для грабежа.

Пройдя в полном спокойствии первые семь минут, что составило большую часть моего пути, я уже сумел привести в покой свои чувства, как вдруг двое мужчин неопределенного возраста и странной бандитской наружности обратили на меня внимание.

— Не угостите сигареткой? — тоном, не терпящим отказа, обратился один из них.

Я мгновенно сообразил, что следует сделать вид, что я их не услышал, и ускорил шаг. Они же, эти подонки, сигнала моего не поняли и последовали за мной по пятам.

— Ты оглох что ли, носатый? — подтявкнул второй.