Домработница для Дракона

Глава 1

Шеф-повар, словно разъярённый бык на корриде, нёсся по кухне, извергая пламя критики. Лицо его, пунцовое от ярости, казалось, вот-вот взорвется. Бедняга поварёнок метался, как уж на сковородке, пытаясь угнаться за валом заказов и одновременно уклоняясь от града сыплющихся на него упрёков.

- Какого дьявола ты творишь, горе луковое?! Мама Мия, да у меня волосы дыбом встают! – вопил шеф, театрально вздымая руки к потолку. – Ты салат превращаешь в чёрт знает что! Руккола? В моём салате?! Это же кулинарное преступление! Позор! Ты меня медленно, но верно отправляешь в могилу!

И тут, словно вихрь, в кухню ворвалась Лиля с подносом наперевес! Глаза – искры, щеки – румянец! Она сразу оценила обстановку: новые заказы дымились в воздухе своей неготовностью, а юный поваренок, казалось, вот-вот разревётся! Нижняя губа предательски дрожала, а нос вспыхнул багровым.

- Тебе что надо?! – завопил повар, уставившись на официантку.

- Шоколада. – огрызнулась Лиля.

Девушка убрала длинные до поясницы волосы в тугой хвост, перелезла через стол подачи, не беспокоясь о санитарных условиях заведения и быстрым движением сняла, висевший на гвоздике лишний фартук.

Главный повар следил за её проворными движениями молча, накапливая гнев. А Лиля, не обращая внимания принялась готовить. Она достала чистую доску из шкафчика. Выбрала подходящий нож. В списке была запечённая рыба под соусом. Отлично! Она давно мечтала готовить, а не подавать.

- А ну отдай! – повар выдернул из-под руки у Лилии доску с огромной рыбиной, которую она собралась разделать.

- Ты чего творишь? – недовольно уставилась на него официантка, решившая, что может явиться на кухню и наводить свои порядки.

- Ты не смеешь трогать мои продукты и мою посуду. – глаза повара налились кровью. Его колпак съехал на бок. Из-под засаленного некогда белого головного убора выбилась чёрная прядь волос.

Всё это время помощник повара стоял столбом и забыл, что вообще-то у него аврал. Он как заворожённый смотрел на перепалку официантки и своего босса. Всем в заведении «У Толи» было известно, что официантка Лиля та ещё штучка. Хамит посетителям, вмешивается в готовку, не уважает непосредственного начальника Анатолия Ильича. Но в этот вечер она явно перегнула палку.

- А ну отдал рыбу. – приказала Лиля, ухватив карпа за тугой хвост.

- Пошла вон, порко кане! – не унимался повар, держа рыбу за скользкую голову. Он был настроен решительно и от того у него вырывались итальянские ругательства. Вот, например, «порко кане» обозначало «чёрт побери».

Но на Лилю, которая твёрдо решила спасти свою родную кафешку от краха, эти заморские словечки не действовали. Она продолжала тянуть, а он не сдавался. В итоге позиция у хвоста рыбины оказалась более выгодной, и Лиля отняла продукт, а затем врезала им шеф-повару по красной мордахе. Тот заморгал, завис, а потом скинув колпак и фартук удалился прочь.

Их осталось двое. Помощник повара разрыдался. Но Лиля уже с помощью исконно русских ругательств привела его в чувства и заставила шевелиться.

Общими усилиями полная посадка в кафе была обслужена и почти довольна. Лиля весь вечер до закрытия носилась с подносами и блюдами. Она не действовала по техническим картам, висевшим над столом. Она готовила душой и от этого порции получились больше, сытнее, а значит вкуснее. Девушка творила свой неповторимый вкус, который радовал посетителей. А этот зазнайка итальянец, как маленькая девчонка убежал с тонущего корабля. Ну ничего! Анатолий Ильич точно оценит её старания. И теперь она будет не просто официанткой, а поваром, как и мечтала.

Лиля пришла работать в кафе «У Толи» два года назад. Изначально она претендовала на должность помощника повара. Но толстенький мужичок в вязанной безрукавке покачал головой и предложил ей место официантки, с дальнейшим развитием карьеры. Лиля подумала, что проработает пару месяцев и станет по меньшей мере администратором. Но прошла уже пара лет, а воз и ныне там. Ещё и регулярные выговоры, штрафы и сверхурочные. Вот и верь людям после этого.

- Классно поработали. – Лиля подмигнула помощнику повара, который на трясущихся ногах собрался уползать домой. – Вот назначат меня с завтрашнего дня поваром, я тебе доверю что-то большее, чем картошку чистить. Дай пять!

На широкую самодовольную улыбку девушки парень ответил усталым взглядом и пожал плечами.

- Вот задохлик. – весело буркнула Лиля и усевшись за один из столиков, вытянула ноги.

В опустевшее кафе вошёл босс. Низенький не больше полутора метров мужчина. Лысина блестит, фирменная в ромбах безрукавочка. В руке у него закрытый зонтик. На улице видимо дождь. Лиля улыбнулась вошедшему и потёрла руки. Не за горами её повышение.

- Доброй ночи, босс. – поприветствовала Лиля своего работодателя. – А у нас сегодня был аншлаг. Полная ж… живая аудитория. Всех накормили, всех задобрили. Касса полна!

- Слышал. – буркнул недовольно Анатолий Ильич и уселся напротив Лили. – Ты уволена.

- Что? – Лиля даже вскочила с места, не поверив своим ушам. – Вы, наверное, хотели сказать, что уволен тот итальянский напыщенный придурок. А я теперь работаю на кухне.

- Не мечтай. Даже посудомойкой тебя не возьму. – Анатолий Ильич стиснул маленькие кулачки. Он злился и был твёрд в своих намерениях. – Хватит. Сколько ты крови попила, Лилия. Я тебя предупреждал – веди себя нормально. Но ты уже совсем до ручки дошла. Ударила нашего повара, ворвалась на кухню без разрешения. Так больше не может продолжаться.

Глава 2

Дорога была мучительной. Таксист ехал быстро, обгонял без конца другие машины, то и дело посматривал на карту.

- Извините. – Лиля удобно устроила кактус в горшочке на сидение рядом с собой и обратилась к водителю. – Можем остановиться?

Мужчина вёл себя странно. Всю дорогу молчал. Не то, чтобы Лиля хотела поговорить или излить кому-то душу. Но они провели наедине около двух часов. Останавливались всего лишь раз, чтобы заправиться. И ей хотелось пить и есть.

Таксист ничего не ответил и прибавил газу.

Снова начался дождь. Струи воды бились о стекло и мерный их стук усыплял. Лиля подумала, что не стоит больше нарываться на скандал с человеком, который везёт её так далеко. Вот ведь может высадить посередине пути и куда деваться дальше. Денег не так много.

Лиля закрыла глаза и глубоко вздохнула. К горлу подкатила паника. Что она делает? Опрометью без запасного плана бросилась на поиски работы в каком-то странном городишке, где никого не знает. Приедет туда, а если работа не подойдёт или адреса такого не существует. Вот будет умора. Лиля с двумя чемоданами и кактусом.

«Ну, ничего. Не раскисай. И не в таких передрягах бывали. Всё обойдётся.» - успокаивала себя отчаянная девушка.

Переезды, смена работы, выбор жизненного пути – всё это для Лилии привычно. Она нигде не задерживалась надолго. И в основном потому, что не находила общего языка с людьми. Её девизом была честность и прямолинейность. Если что не так сразу озвучить свою позицию и драпать. Но в той кафэшке ей вправду нравилось. Там её вполне долго вытерпели. Вот бы самой обзавестись чем-то подобным. Лиля представляла себе, как откроет небольшой ресторанчик или хоть обычную забегаловку. Там будет вкусная еда, живые цветы, уютный интерьер с изюминкой. Почему-то виделись красные и жёлтые тона, немного по-деревенски, но лаконично. Но такая мечта выглядела совсем недостижимой. На это нужна куча денег. А ещё помещение…

Лиля заметила, что в небе мелькнула какая-то тень. Вполне себе большая. Это не могла быть птица. Скорее напомнило самолёт. Вот только траектория у него странная. Не по прямой. Огромное нечто описывало круг прямо над машиной такси.

- Видели? – тут же поинтересовалась девушка у водителя.

- Чего? – не понял мужчина, посмотрев на девушку в зеркало заднего вида.

- Что-то пролетело. – чувствуя себя дурочкой, пояснила Лиля. Она снова всмотрелась в серое небо. Из-за дождя плохо видно.

Дворники жёлтенького автомобиля работали на износ и им удавалось лишь на секунду открыть вид на дорогу.

- Я видел знак. – сказала в свою очередь таксист. – Ну и погодка сегодня. Ни черта не видно. Однако в Бронзовую Гавань мы приехали. Дальше куда? Не подскажешь? А то навигатор что-то шалит. Интернет пропал.

- Я здесь ни разу не была. – растеряно ответила девушка.

И тут произошёл удар. Сильный, громкий. Лиля была пристёгнута и поэтому её лишь занесло немного в сторону. Несчастному кактусу же досталось сильнее. Таксист оказался не пристёгнутым и потеряв руль он врезался в лобовое стекло. Машина съехала с дороги и со скрежетом замерла на обочине. Похоже, что произошло столкновение с деревом. Лиля почувствовала резкую боль в шее. Она кое-как отстегнула ремень безопасности и позвала водителя. Тот лежал, скорчившись на руле. По его шее стекала кровь из раны на голове. Страшное зрелище.

Дверцы заклинило. Лиля попыталась выбить ногами стекло. Не выходило. Она чувствовала тошноту и слабость. Дождь немного утих. Где-то рядом с ними в асфальтированную дорогу угодила молния. Лиля зажмурилась от яркого синего света.

А дальше всё было словно во сне. Потом Лиля восстановила в своей памяти всё до мельчайших подробностей, но страх и нереальность поразили её в тот момент.

Когтистая рука, скорее даже лапа, вонзилась в металл двери заднего сидения. Потом толстые, покрытые тёмно-красной чешуёй, пальцы сжались и с бешенной силой вырвали дверцу. Лиля закричала, почувствовав холодные струи дождя и ворвавшийся в салон автомобиля хвойный воздух. Она ничего не увидела. То существо, что вырвало дверцу исчезло. А где-то высоко над машиной раздался гулкий крик. Это было похоже на вой или рёв животного. Но от этого звука сотрясалось всё внутри. Какого же огромного размера эта штуковина.

Лиля осторожно вылезла из машины. Она оперлась руками о крышу автомобиля и попыталась залезть выше, чтобы выбраться к дороге. Бедному водителю не хило досталось. Нужно позвать на помощь. У машины было опасно оставаться. Но всё же девушка нашла в себе силы отыскать телефон.

Сеть здесь и вправду не ловила. Ни одной палочки. Дорога была пустынна. Откуда-то из леса к дороге начал струиться белый, как парное молоко, туман. Лиля ещё раз позвала мужчину, потрогала его за руку. Вроде живой. Надо срочно отыскать людей. Лилия, хватаясь руками за траву, ветки и корни, полезла вверх к дороге. У неё получилось выбраться на асфальт. Сеть так и не появилась.

Шея болела нещадно. Стало невозможно поворачивать голову. Лиля осознала, что зрение её помутилось. Значки на дисплее стали расплываться. Она замерла, почувствовав тошноту. Это всё наверняка от стресса. Или она всё же ударилась, когда и машину съехала с дороги? Разбираться было некогда. Идти дальше невозможно. Сделав пару нетвёрдых шагов, Лиля закрыла глаза и рухнула сначала на колени, а потом и полностью на холодный и мокрый после дождя асфальт. Сознание покинуло её.