Допустимая погрешность

Глава 1. Испытательный срок

Дверь в кабинет директора колледжа была тяжелой, из массива дуба. Александра Волкова сделала глубокий вдох, словно перед прыжком в ледяную воду, и толкнула ее. Воздух внутри пах дорогим кофе и старыми книгами — запах чужой, устоявшейся жизни.

Ирина Викторовна Захарова сидела за огромным столом и не подняла глаз, заканчивая просмотр какого-то документа. Это был прием, знакомый Александре — дать почувствовать собственную незначительность еще до начала разговора.

«Александра Волкова? Садитесь», — наконец прозвучало, когда Ирина Викторовна отложила папку. Ее взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по Саше — от строгого серого пиджака до непослушной челки, которая из-за влажности воздуха так и не легла как надо.

Саша положила на стол папку с документами. Самым тяжелым грузом лежала там, внутри, та самая характеристика.

«Хм, неплохое резюме, — начала Ирина Викторовна, листая заранее распечатанные страницы. — Опыт преподавания в школе «Олимп»...» Она замолчала, ее пальцы уперлись в последний лист. Тот самый. — А вот это... «Склонность к неадекватным реакциям, конфликтность, неумение работать в команде»... От вашего бывшего директора. Весьма красноречиво».

Губы Саши сжались. В горле встал ком от бессильной ярости. Она снова увидела самодовольное лицо того человека, его тупую ухмылку, когда он предлагал ей уехать в поход на три дня «только вдвоем». И ее резкую, но, как ей казалось, справедливую отповедь.

«Ирина Викторовна, эта характеристика... не соответствует действительности, — голос Саши прозвучал ровно, хотя внутри все дрожало. — Мой конфликт с предыдущим руководством был сугубо личным».

«Личные конфликты с руководством — это уже профессиональная непригодность, дорогая», — отрезала директор, откидываясь на спинку кресла. — У нас здесь учебное заведение, а не полигон для выяснения отношений. Скажите честно, почему я должна взять вас на работу, имея такой... сомнительный документ?»

Это был прямой удар. Саша почувствовала, как по спине бегут мурашки. Опять. Хотя в этот раз все ощущалось иначе. Ее проверяли на прочность. И она должна была дать правильный ответ. Саша выпрямила спину и посмотрела в глаза Ирине Викторовне.

«Потому что я — хороший специалист, — сказала она, не отводя взгляда. В ее глазах не было ни просьбы, ни заискивания. Только упрямая уверенность. — Я могу дать вашим студентам не просто зачет по физре. Я могу научить их побеждать. Дисциплине. Выносливости. А что написано в бумажке, которую вам написал человек, обиженный на мою принципиальность... это просто бумажка».

Ирина Викторовна изучающе смотрела на нее. Минуту. Две. Тишина в кабинете стала давить на уши.

«Вы либо очень самоуверенны, либо отчаянны», — наконец произнесла она.

«Я просто права», — не сдавалась Саша.

Уголок губ директора дрогнул. Не то чтобы в улыбке, скорее в признании некой наглой смелости.

«Хорошо, — Ирина Викторовна закрыла папку с ее документами. — Давайте так договоримся. Я не могу принять вас на постоянную основу. Слишком большой риск. Но... у нас есть вакансия. И я дам вам шанс его опровергнуть».

Саша замерла, перестав дышать.

«Испытательный срок. Три месяца, — директор подняла палец. — Один малейший скандал, одно неверное движение, один родительский звонок с жалобой — и вы мгновенно за дверью. Ясно?»

Это была не победа. Это была передышка. Минное поле, на которое ее только что выпустили.

«Ясно, — кивнула Саша, поднимаясь. — Спасибо за возможность».

«Не благодарите. Просто не заставляйте меня пожалеть об этом».

Выйдя из кабинета, Александра прислонилась спиной к прохладной стене коридора и закрыла глаза. Сердце колотилось где-то в горле. Она снова была на краю. Снова должна была доказывать, что она не мусор, который можно выбросить по первому капризу самодура.

Она разжала ладони, на которых от нервного напряжения остались следы ногтей. Ей было не по себе. Для нее это было унижение. Но вместе с тем по жилам разливалось знакомое, едкое чувство — вызов. Они все ждали, что она споткнется. Ждали, что травмированный зверь снова оскалится.

Что ж. Она оскалится. Но только тогда, когда это будет нужно. А до тех пор — контроль.

Она оттолкнулась от стены, расправила плечи и пошла по коридору.

Знакомство с коллегами прошло быстро. Ее представили Михаилу Ивановичу, преподавателю физкультуры, добродушному мужчине за пятьдесят. Он оказался на удивление интеллигентным и добрым, сразу напоил ее чаем, вызвав давно забытое чувство простой человеческой заботы.

К работе она приступила через два дня. Саша была не новичок в том, чтобы начинать все с чистого листа. Она знала правила этой игры. Это был очередной бой, в котором у нее не было права на поражение. Снова.