Доработай напильником

ichi

____________________________________

«...Контрольная точка 09.06.4571. Готовность РБ Космического флота, модификация «Ястреб» — 31,617%. Запись сообщения...»

— Журнал смотрителя, номер записи… какой-то там, есть контакт с источником меди. Работа над текущей задачей ведется соответственно графику… Зараза!

Капля пота щекотно ползла по носу, и мне до чертиков хотелось с наслаждением провести рукавом, растирая вспотевшее лицо. А ещё лучше умыться... Да, умыться бы не помешало. Вода вокруг, конечно, болотная, но экологически чистая. 

Вот только чтобы умыться, надо снять маску. А чтобы снять маску, нужно, чтобы руки были свободные. А если у меня будут свободные руки, то я отпущу ту чокнутую тварь, которая так хотела вгрызться мне в шею. И если запасную тварь я ещё найти могла, в болотах они под каждым корнем, то запасной шеи у меня не было! И дополнительных рук тоже.

— Скре-е! Скре-е, — зверюга снова попробовала бронь перчаток на прочность. Несмотря на спутанные мононитью три из четырех лапы, она умудрялась даже одной задней лапой на меня напирать. Ротовое отверстие сужалось-расширялось, демонстрируя комплекты зубов разного размера — побольше, поменьше, маленькие и совсем крошечные. А круглый желтый глаз с энтузиазмом поглядывал на меня как на источник жратвы. 

Собственно, губа у тварюки была не дура. Ещё бы, семьдесят три кило мышц, статный рост и не абы какие мозги! Да у меня в дипломе все отметки отличные! Ну кроме дипломатии и культурологии. Нет, ну правда, зачем мне, выпускнице военной кафедры, стихи ворганов? Отличительные характеристики их космолетов и список вооружения — это я понимаю, полезные вещи. А стишата?.. Разве что ворганок покорять. Они так-то шестирукие и сами не прочь покориться, но я больше по человекоподобным гуманоидам мужского пола. 

— Скре-е-е-е! — неистово задергалась моя добыча, скребя по дну болота лапой. Я сжимала хватку все сильнее, надеясь, что оно всё-таки дышит и его можно удушить. А то глупо как-то выйдет, если чтобы прикончить эту зверюгу, ей нужно жопное отверстие заткнуть, а я тут на шею давлю, идиотка.

Где-то в стороне неистово забулькало, болотная жижа чуть вспучилась, над ней показались подозрительные жёлтые буркала, и нехорошие бугры с глазами поползли в мою сторону. 

— Сиси! — заорала я, уже ни капли не стесняясь дурацкого сокращения. И это же хватило ума во всех документах ИИ обозвать системой искусственного специализированного интеллекта?! Парни из учебки каждый раз ржали как дефрагментированные киборги. Тьфу.

— Повышение голоса не влияет на скорость реагирования на запрос, — ответил мне томный женский голос с придыханиями и всхлипами. И — да, будь проклята персонификация. Говорили, что так людям комфортнее общаться с ИИ. Брехня. Я скрипнула зубами, с большей силой сжала пальцы, тварь выпучила глаза и захрипела. 

Гололинзы мигнули, выводя интерфейс связи с киберпроводником. 

— Сиси, мать твоя микроволновка, откуда здесь лишние животные элементы? Сканирование же не показывало! — я медленно ползла в сторону от движущихся на меня кочек с глазами. Не к добру, не бывает у приличных холмов глаз!

— Погрешность 15.897%. Хотите запросить огневую поддержку. Хотите уволиться по собственному желанию. Хотите...

— Хочу, чтобы ты к черту пошла! — прорычала я. Не дождутся они моего увольнения! Я же тогда с голой задницей останусь! Ни жилья, ни денег, ни опыта работы.

— Запрос не найден, — обиженным тоном возвестила меня СИСИ и хныкнула. Знала бы, кто такой умелец, который вот так персонифицировал систему вообще-то общественного использования, голову бы оторвала! Не то чтобы я не могла сбросить настройки, но...

— Расстояние до разведбазы 2206 метров. Заполняемость склада — 11.6%. Энергетический бустер — 23%. Готовность разведбазы — 31,617%.

Тридцать один процент — это только звучит значительно, на самом деле стены и крыша. 

— Ой, заткнись, — простонала я и потащила хрипящую тварь активнее. — Сканер можно отрегулировать?

— Запрос на ремонтные работы, — зажурчал ИИ. — Отрицательно. Ближайшие запчасти — сектор Эльт. Заказ — вне полномочий. Составить запрос?

— Отмена, — криво усмехнулась я. И так было ясно, что ответят: «Ну вы держитесь там, кадет Ландо, всего доброго и хорошего настроения. Родина вас не забудет». 

Конечно, нельзя забыть то, о чем и не помнил. 

— Скре, — печально выдала животина, даже ротовое отверстие теперь было вялым и грустным.

— Ну нет у меня выбора, понимаешь? — с надрывом сказала я, глядя на выпученные, почти вылезшие из орбит глаза твари. 

Кажется, она как-то сильно посинела. Или это местное светило клонилось к закату. 

— Думаешь, мне так хочется с тобой в болоте сидеть? Ждать твоих товарок? Общаться с искусственным интеллектом с замашками эскортницы? Жить в комнате, где крыша протекает? А ведь я сейчас должна была на палубе огромного космолета стоять в красивой форме и улыбаться симпатяжке-капитану! Семь лет учебы и все тебе, синей морде, под хвост! — тряхнула я захрипевшую животину так, что засверкали усилители на броне. Кожа моей жертвы резко побелела, голова раздулась и лопнула, размазывая синюю жижу по мне и болоту.

ni

«...Контрольная точка 09.06.4571. Готовность РБ Космического флота, модификация «Ястреб» — 31,617%. Запись сообщения...»

— Журнал смотрителя, дополнение к записи… так, из головы вылетело, какой сегодня день по счету, потом посмотрю… Добыча меди произведена успешно, транспортировка, чтоб ей, в процессе!

Ноги переставлять, казалось бы, простейшая задача, а под маской уже с ресниц и бровей капало, прямо река разлилась, а не просто пара капель пота. Болото закончилось, позади меня печально ныли местные жители, да с таким энтузиазмом, зазывали на бутылку чая, не иначе. Что ж ты такая красивая да сочная, кадет Ландо, и так быстро от нас бежишь? А вот фигушки вам, подавитесь!

Местные джунгли, иначе и не сказать, радовали вырвиглазными цветами, вырученная донельзя насыщенность здорово била по и так хлипким нервам. Чтобы не сломать глаза, идти приходилось, ориентируясь на маячки и переступая корни деревьев. А то нарвалась как-то на хвост, лежащий поперек тропы. Тварюке что, отбросила хвост, наорала на меня визгливым матом и сбежала, а у меня психологическая травма. Я не люблю, когда на меня орут. Сразу хочется догнать и вломить.

Дипломатичнее надо быть, кадет, дипломатичнее. Как там мастер Товард учил? Сначала улыбнись, поклонись, согласись, а потом с разворота ногой — хейя! — и по шее. Если это не начальство, конечно. К начальству удушающие только мысленно и на тренировке можно применять. Иначе не по уставу.

Только что делать, когда у твари-то и шеи нет? А база данных выдавала только домыслы и ни одного четкого описания? 

Ничего, все наладится, речитативом повторяла я. Солнышко грело, никто уже час как не пытался меня сожрать и даже база снаружи выглядела почти нормальной, стены-то стояли.

Оптимизм упрямая штука. Медики до сих пор гадают, приравнивать его к психическому расстройству или просто сгонять оптимистов в резервацию, от нормальных людей подальше.

От базы одни стены и тараканы мне по пояс величиной? Ничего, ни один источник белка не пропадет. Весь костюм изгваздан ошметками и они застыли в плотную корочку? Ничего, отмоем, а пока дополнительная защита, не иначе. В ботинках хлюпало? Так это можно списать на усиленный амортизационный эффект. А тушка твари на руках — охота не прошла безрезультатно. Хорошо же?!

Нет.

Желание было одно — лечь и сдохнуть. Или это уже два желания? 

Перед глазами маячила полоса маршрута, мигало значение энергозапаса. М-дэ, восемнадцать процентов это вообще как, что за сказка такая? Ни пером описать, ни в табло кому засветить! Такие условия в учебке проходили под грифом нечеловеческие, на такое только киборгов посылать. Вот только солдат — он не человек, да?

База торчала знаком восклицания перед моими глазами уже минут двадцать. Но близок локоть, да не укусишь. Вышку видно было издали. За каким-то надом очень умные люди расположили базу не на равнине, а заперли на возвышенность. Боялись затопления? Того, что болото однажды доберется и досюда? Это ж через сколько десятилетий? Ха-ха, вот где настоящие оптимисты, чтоб им оптокабель в ухо!

— Расстояние до конечной точки 800 метров, — услужливо сообщила мне Сиси. — Местное время — 20 часов. Энергозапас — 17%.

Э? Куда она один процент дела?

Я скрипнула зубами — не спорить же с ИИ? — и недовольно покосилась на возвышающуюся — вон рукой подать — стену и едва удержалась от соблазна пробурить в этом месте дыру, чтобы не идти в обход. Восемьсот метров это мелочи, хотя руки становились все тяжелее, а тушка зверюки в моих руках начала неприятно попахивать. Она и раньше не освежителем воздуха благоухала, а теперь-то под влиянием здешних агрессивных солнечных лучей и вовсе вокруг меня штын стоял такой, что этот запах пора было вносить в перечень химического оружия. Фильтры уже не справлялись. И только вбитое мамой в детстве «не смей переводить продукты» не позволяло наблевать прямо в маску. 

Но наконец показались опоры ворот. Сиси довольно проворковала с основным ядром, и со ржавым лязгом мне приоткрылась дверца. Местная среда была настолько агрессивна, что пробиралась внутрь механизмов, даже несмотря на обработку. На полное раскрытие я и не надеялась, во-первых, я и так пролезу. А во-вторых, заклинит, и кому чинить?

— Добро пожаловать, пупсик! Чтобы закончить низкочастотный подавитель, не хватает элемента медь. Добудь медь — и будет тебе счастье! — хихикнул ИИ, в воздухе появился полупрозрачный интерфейс — фигура девушки, одетой в три небольшие тряпочки. Она взмахнула руками, обняла себя под грудью, выпячивая огромные шары еще больше вперед. Я даже засмотрелась: впечатляющий деформинг, и хватило же фантазии! С таким «богатством» не живут, такое в два счета придушит тебя ночью. 

Я быстро пробежала по коридорам и выскочила в производственный блок — сердце, так сказать, базы, самое ценное и защищенное место — зал с расщепителем. 

Огромный полупрозрачный бак с широченным окном приемника булькнул, активизируясь. Внутри завертелись лучи, замерцало поле, приемник как самая настоящая пасть лязгнул, мол, где моя жратва? 

— Ой, да ну подавись ты! — я наконец свалила тушку тварюки внутрь расщепителя и разблокировала панель управления. Можно было воспользоваться киберинтерфейсом, но это значило дать Сиси доступ к расщепителю. А эта искусственно «одаренная» уже один раз потратила на ненужную ерунду драгоценный запас железа. И что, что это предохранитель в системе очистки воздуха. К чему мне чистый воздух, когда жрать нечего и связи нет?!

san

«...Контрольная точка 09.06.4571. Готовность РБ Космического флота, модификация «Ястреб» — 31,66%. Запись сообщения...»

— Журнал смотрителя! Жалоба на конструкторское бюро, внести в реестр жалоб. Указание на несовершенство вентиляционной системы. Сожранные инородными элементами фильтры не позволяют отсечь сектор и перекрыть воздуховод автоматически...

Да, все именно так, чтоб вам астероид в печень! Я вылетела в коридор, на ходу сдирая с себя остатки грязи, сейчас подвижность была нужнее, чем когда-либо.

— Давай, веди! Куда оно ползет?! — потребовала я у Сиси. И тут же перед глазами с края экрана образовалась модель базы. Кривая, косая, потому что сенсоры во многих коридорах вышли из строя, а часть здания я просто заблокировала наглухо. Меньше пустого пространства — меньше проблем. 

В центре модели расположилось стандартное ядро — зал с расщепителем и принтером, а также емкости для хранения элементов.

Так-то никто давно ничего не возводит вручную. Кусок земли осматривают, сканируют, признают годным, а потом с околопланетной орбиты на место загоняются произведенные огромным техническим принтером детали. Фундамент создается уже с учетом всех деталей ландшафта, а места стыков шлифуются. И только тогда в центр здания опускается производственный блок для жизнеобеспечения и строительства. Тогда же устанавливают и центр управления с ИИ. В киберпамяти содержится множество схем приборов и конструкций, если что-то не по силам установить человеку, в этом помогут механизмы. База может работать как часы, должна быть супер-защищенным и устойчивым объектом, местом для жизни и исследований. Удобно, особенно когда рядом с блоком оказывается склад элементов для поддержания жизнедеятельности базы. Он же сектор 1-3.

Ага, ага. В буклетике много чего было написано. И про то, что смотритель разведывательной базы — это почетная и хлопотная должность, но страна заботится о своих солдатах…

Всего лишь хлопоты? Реально? Почетная? Да что вы говорите! Я в очередной раз пожелала составителю буклета вечного расстройства желудка, подхватила в комнате для хозинвентаря лестницу, вооружилась крышкой от унибака и металлическим штырем и помчалась дальше по коридору. 

Из решетки вентиляции уже ломились гости — торчали антенны и скребли хитиновые шипы на длинных гибких ногах. Металл решетки еще держался, а вот крепление разболталось так, что при каждой новой атаке звонко лязгало болтами. Я почти что слышала, как вторженцы гудят бравую песню, монотонно долбясь в решетку. Устанавливать лестницу было уже поздно.

Крепления взвизгнули, решетка улетела в стену, а на пол коридора хлопнулись полдюжины жирненьких спруто-таракана с мое предплечье длиной. Мелкие, взрослым особям не пролезть через вентиляцию. Но я не обольщалась, этим тварям нужно было всего ничего, чтобы вырасти до размера крупного пса — еды больше и пара дней времени. 

— А ну стоять! 

Одного я тут же нанизала на штырь. Второго удалось подцепить носком ботинка и размазать по стене. Остальные бросились врассыпную — трое в одну сторону, а четвертый в совершенно другую. Что за днище-то?! 

— Метки кинь! — по привычке гаркнула я в пространство, и тут же гололинзы отразили треугольники — след спруто-тараканов, увы, неточный, камер не хватало, чтобы зафиксировать все. А создать камеры было не из чего, и в этом тоже виноваты спруто-тараканы! Замкнутый круг, чтобы его вертеть на центрифуге!

Но ничего, будет у меня низкочастотный подавитель, они у меня попляшут.

Я нагнала остатки насекомых в закрытом коридоре. Они верещали, свистели, выбрасывали вперед свои щупальца, пытались залезть по стене, спрятаться в вентиляции и наконец кинуться на меня. С криком «куда» я поймала первого на свой щит, созданный из крышки пищевого унибака, куска пластика и строительного пластыря. Куском штыря приложила как дубиной сверху и расколола панцирь. Брюшко лопнуло, расплескивая фиолетовые внутренности, но длинные антены все еще продолжали шевелиться. 

Спруто-таракан жалобно засвистел и обмяк, но я не верила этой клоунаде. Ага, хватило одного раза, когда я посчитала, что полтаракана — это мертвый таракан. Как бы не так! Он мало того что прополз, оставляя за собой жирный след, на территорию комнат персонала, так еще и жрать синтетический ковер пытался.

Вся учебка бы сейчас с меня проржала: стою такая, прямо доисторическая богатырка — с булавой и щитом. А кто-то и возле виска пальцем бы покрутил: что, совсем чокнулась в своей дыре, надышалась местным воздухом, или это хобби такое новое, или мозгового слизня подхватила? Что стоит взять импульсник и перещелкать всех тараканов? У мелких ведь и хитин тонкий, хватит одного выстрела — чпок-чпок — и нет проблемы! 

Я бы зло рассмеялась в лицо тому умнику, а потом предложила пострелять из импульсника, в котором зарядный картридж просох настолько, что даже многократная продувка сопел ему не помогла. Сейчас стрелять из него — своего рода лотерея, может, вжарит по полной, а может, плюнет, и то мне под ноги. 

Предпоследний таракан зазевался и был раздавлен гнетом действительности, то есть моим ботинком. Спасибо вселенной за то, что есть универсальные очистительные кабины. Хочешь — морду аккуратно отшлифуют, а хочешь — засохшие экскременты оскребут с костюма. 

— Кыс-кыс-кыс, — поманила я последнего вторженца, тот засел у потолка и спускаться не хотел. Но не идти же к лестнице. В ход пошли щит и два ботинка, последний бросок оказался наиболее точным, спруто-таракан сорвался по стене вниз и тут же был нанизан на мой меч, то есть штырь.

shi

«...Контрольная точка 09.06.4571. Обновление. Готовность РБ Космического флота, модификация «Ястреб» — 32%. Запись сообщения...»

— Журнал смотрителя, дополнение к записи. Инородные объекты в воздуховоде устранены, — устало буркнула я, счищая шваброй остатки таракана с пола на кусок пластика. Ничего не должно пропасть даром. В животе согласно заурчало.

И дело было не в том, что в учебке в столовой порой такое давали на обед, что раздавленный спруто-таракан еще ого-го какая вкусняшка. Еще и не движется. И молчит! И даже не в том, что жрать на базе было больше нечего, совсем нечего, поэтому приходилось добывать белок из того, что под руку попалось. А в том, что закон, кабель ему в зад, кармы работал. 

Спруто-тараканы лишили базу неприкосновенного запаса и за это поплатились, попав мне на глаза, став добычей. Я же была слишком самоуверенна — и вот теперь довольствуюсь спруто-тараканами. Проще надо было быть, к людям тянуться, может, подлизаться к кому. Да нет же, гордость, чтоб ей!..

Я метнула собранные остатки в расщепитель и набрала команду «Синтез белка». 

— Внимание, пупсик! — возникла передо мной Сиси. — Синтез удобоваримого для человеческого организма белка снизит заполненность энергохранилищ на полтора процента!.. Отменить синтез белка?

— Физическое ядро себе отмени, железяка! — рявкнула я.

— Мусик, ну что ты? Я настоятельно рекомендую перейти на энергосберегающий режим… 

— Ага, конечно. Вот умру от голода и сразу перейду. Буду просто лежать и не отсвечивать, — я отмахнулась от ИИ и настойчиво подтвердила задание.

— Но 19% энергозапаса это очень-очень низко! — разрывалась от рыданий Сиси. Киберслезы капали на колышущуюся грудь и скатывались разноцветными камешками. Успокаивающее зрелище, еще бы звуковое сопровождение отключить. Но космос-свидетель, неужели моему предшественнику настолько делать было нечего, что он заморочился и на такую анимацию? Где справедливость-то? Почему кто-то в потолок плюет, а кто-то слюни с потолка стирать должен?

— Какие 19%? А энергия, выделяемая при расщеплении, куда делась? Что ты мне мозги пудришь?

— Ой все! — Сиси завертела голографический локон на пальце и растроенно надула губы. — Я же забочусь о тебе. До генеральской проверки осталось не так и много времени. Обратный отсчет — 84 дня. 

— Помню, помню, исчезни, — отмахнулась я от Сиси и направилась к принтеру: там за прозрачной стенкой творилось чудо — формировался стандартный энергетический армейский батончик. Вкус эта еда имела непритязательный, к зубам приставала намертво, за пару часов после готовности застывала до твердости бетона, но если размочить водой или соком и закрыть глаза, то есть можно и даже не через силу. 

Я, охая и ахая, вытащила еще пока горячий брусок и сразу же откусила — почти безвкусный, лишь слегка солоноватый, но это и не имело значения, потому что в желудке практически сразу образовались тяжесть и теплота. Хорошо же! Оставалось только принять душ и занять горизонтальное положение, и пятый день на планете Омикус-18-415 закончится.

— Лапуля, отчет о состоянии базы принимать будешь? — мурлыкнула ИИ, появившись на крышке принтера в полуголом виде — и раньше тряпочек на ней было маловато, а теперь и вовсе прозрачная маечка и три ряда кружева. 

От неожиданности я подавилась и батончик полез через нос. 

— Эт-то что на тебе такое?

— Так пятница, милая, а значит, отрываемся! — взвизгнула Сиси, вскидывая вверх ручонку. Громадная грудь колыхнулась и задрожала так дробно, что меня начало подташнивать. А меня даже на учебных транспортниках, который пилотировали младшие курсы, не выворачивало!

— Какая пятница?.. Куда отрываемся?

— Как куда? Петь, танцевать и веселиться! — в руках Сиси появились какие-то колотушки, и она тут же застучала в них. — А как ты предпочитаешь развлекаться?

— В кровати, в позе лицом в подушку, — рявкнула я и нарвалась на поджатые губы. Нет, явно не стоило давать ИИ вообще никаких персоналий. И что главное, не придушишь же ее. 

— Ну ты и злюка, — вздохнула Сиси и испарилась, оставив меня возмущаться в одиночестве. 

А я что, еще и виновата? Хотя все верно, никто меня на Омикус-18-415 силой не тащил, сама же влезла в это болото и контракт подписала. Да и как не подписать, когда выбора особо не было. Учебка удовольствие не из дешевых, никакого бесплатного обучения, но можно взять кредит или отработать после окончания. Я ж наивная селючка, вроде бы и умная, но дура дурой, до последнего думала, что распределение выпускников — это справедливая процедура. Нет, фактически все вышло так, что не подкопаешься. Просто в один миг все отличные места работы оказались заняты детками или богатеньких, или влиятельных. А для умных и гордых всего-то пара опций оставалась. 

И вот в итоге стояла я как оплеванная перед экраном распределения и обтекала. Да-да, семьдесят три кило мышц, почти все экзамены на «отлично» и не абы какой мозг. Только кому оно надо? 

— Что, Ландо, отправишься на Ксуртер-8 в дорожную полицию? — навалился на меня Джокс, богатенький и, увы, не тупенький. — Или будешь полировать другие жезлы? Все знают, что на Ксуртере за это больше платят. И на чай оставляют, если качественно отрабатываешь... 

go

«...Контрольная точка 10.06.4571. Готовность РБ Космического флота, модификация «Ястреб» — 32%. Запись сообщения...»

— Журнал смотрителя. Номер записи… И чего я страдаю? Номер проставить автоматически. Задача дня — использование низкочастотного подавителя для добычи белковых соединений и последующей расконсервации сектора 1-3.

Когда перед глазами высветилось предупреждение о начале нового рабочего дня, я уже умывалась. Одно хорошо — воды на базе было предостаточно. Откачка шла откуда-то снизу, наверное, при строительстве учитывалось наличие доступного источника воды в округе. В моем случае я предполагала подземную реку или что-то подобное. Потому что вокруг было немало болот и мелких озер, хотя полноводного водоема на картах я так и не нашла.

Первым делом я отправилась в центр управления проверить входящие сигналы, мало ли, вдруг меня порадовали приятными новостями и цивилизация все же готова прийти в эти дикие места. Система космической связи была обособлена от сети разведбазы, так что здесь все нужно было делать по старинке — ручками. 

Но нет, экран системы связи был безнадежно черный, как и мое отношение к всему происходящему.

— Журнал смотрителя, дополнение к записи. Входящих нет, ответа на жалобы нет. Реакции ответственного лица нет. Сообщения о регистрации жалоб и предложений тоже нет. Фиксирую нарушение протокола, — немного злорадно диктовала я, но если бы это хоть что-то значило! 

Центр управления служил мне и столовой, так что я бросила в емкость с водой энергетический батончик и вернулась к сегодняшней задаче. Низкочастотный подавитель оказался тяжелой штукой, благо принтер выдавал детали по частям. Я перенесла все запчасти с ленты принтера на свободную платформу и оставалось только совместить все платы в каркасе…

Но они туда не лезли!

— Сиси, сюда! Это что еще такое? — запчасть должна была плавно вставляться в пазы, но как бы не так! Край почему-то был не аккуратно обрезан, а украшен волнистыми рюшами пластика, как будто детали не принтер печатал, а завезли с рынка киптанцев, где подобное горстями продавалось и на развес за копейки. И работало через раз.

Сиси появилась в ту же секунду на крае платформы в коротком халатике, закинув ногу на ногу. На голове повязка, на лице — белая маска. А, ну да, утро же. Это мне достаточно водичкой на себя побрызгать — и уже красавица. 

— Быстрая печать же! — водя пилочкой по идеально нарисованному ногтю, ответил ИИ. — Милочка, или качественно и долго, или быстро и с дефектами. 

— Меняй свойства на качественно и долго.

— Функция не найдена, — выплюнула мне в лицо Сиси. 

— Что значит «не найдена»? — ошарашенно вытаращилась я и тут же покосилась на принтер. Закралась у меня очень нехорошая мысль: — А какой производитель у нашего оборудования?

— Закупка произведена для Разведывательного Космического флота армии Объединения человеческих планет. Тендер проведен Главным армейским закупочным управлением. Победитель — ООО «ФРЖгБРд». Юридический адрес — Альтра-12-01, — Сиси зависла, даже пилочка замерла. — Произведено... Киптанская конфедерация. 

— Ой, да пошло оно все!.. — я прихлопнула ладонями по столешнице и выругалась. Подсказывало же чутье, что дело дрянь, а я все не могла понять, где еще засада. Видимо, сразу учуяла в воздухе химические нотки дрянной киптанской продукции. Но стоило отдать должное смекалке закупочного управления: кто-то неплохо подзаработал. 

— Дневная задача «использование низкочастотного подавителя для добычи белковых соединений и последующей расконсервации сектора 1-3». Изменить задачу? — как-то даже сочувствующе предложил ИИ. Я только отмахнулась. Отменяй не отменяй, а другого принтера нет. 

Скажи спасибо, Ландо, что несложные вещи он печатал без нареканий, и от энергетического батончика ты не пускаешь мыльные пузыри.

— Сиси, сколько у нас накопилось в энергозапасах?

Я уже была в курсе, что ночью ионизированность атмосферы повышалась, и была возможность чуть подзарядиться. Из-за этого явления на базе вообще хотя бы что-то работало. И поэтому я не сразу поняла, в какое болото меня занесло, как только прибыла. 

— 28%, — похлопала в ладоши Сиси.

— Сколько обойдется полная переработка этого… — я тыкнула пальцем в недоделку, — и сбор низкочастотного подавителя повторно.

— Внимание! Возможно понижение до 25%. Возможна утрата меди до 3%.

— Ясно, — мрачно выдохнула я и потребовала: — Что возможно создать из инструментов, чтобы привести это недоразумение в нормальный вид?

Сиси замерла, сверяясь с наличием, так сказать, ингредиентов, но уже через секунд десять победно подпрыгнула на месте. 

— Напильник! Прост в изготовлении и использовании. Универсален в применении. Эргономичен. Экономичен и не потратит лишнего процента из энергозапаса. Не нуждается в подзарядке. Требует минимального ухода. А элегантный дизайн ручки…

— Беру, уговорила, — жестом оборвала я рекламный блок, подтвердила создание и отправилась обратно в центр управления — нужно было хотя бы позавтракать. 

Энергобатончик превратился за это время в хлопьеобразную субстанцию, из которой можно было приготовить разное — по форме, конечно, на вкус-то оно все было одинаковое. Я размещала хорошенько пищевую массу, мысленно повздыхала насчёт соусов или хотя бы приправ и, сунув ложку в рот, снова вернулась к системе связи. Удивительно, как этот дешманский принтер воспроизвел ее без каких-либо расхождений... 

roku

«...Контрольная точка 10.06.4571. Готовность РБ Космического флота, модификация «Ястреб» — 32%. Запись сообщения...»

— Журнал смотрителя. Дополнение к записи. Отмечаю, что из-за недоброкачественного оборудования — указание на это прилагаю — выполнение задачи было задержано. Однако на результат дня задержка повлиять не должна. Отчет по завершению будет приложен. 

Напильник получился... загляденье какое-то, а не напильник. Даже ручка была под дерево с желтоватой искрой. Впрочем, красота красотой, но меня больше интересовала функциональность. Надо было скорее доработать прибор, сложить его и наконец разобраться с осадой базы спруто-тараканами. Мало им складских запасов, теперь за мой паек взялись, а что дальше?.. Проснусь, когда мне ноги будут подъедать?

Кстати, утренний гость сбежал. Я просто ошалела от такой наглости, а когда нашла, чем в него швырнуть, таракан молнией спрыгнул со стола и усвистал куда-то. Ничего, поймаю еще!

К полотну напильника я приглядывалась с пристрастием, но оно сверкало роскошью… как бы ни ментронитовой! Вот только откуда у меня такие дорогие частицы? Они же крепче алмазов будут! Ментронитовая крошка использовалась, конечно, в инструментах, но в киптанские принтеры ее точно не заправляли, это же насколько надо быть поехавшим. Мало ли, глюк системы какой — и дорогостоящий материал испарится!

Но потом я вспомнила, откуда мог взяться ментронит в запасниках, и даже немного расстроилась. Скупая слеза скатилась по щеке, и на рукояти напильника ладонь я сжала сильнее, так уж захлестнули меня чувства: то ли матом выругаться, то ли лоу-кик кому-то прописать. Но чего уж, прошлого не изменить. 

Стоило мне связаться по номеру на плакате «Армия станет вам второй семьей», как вокруг меня все завертелось. Вот не зря ходили слухи, что армейские не чурались нейропрограммирования, так-то мне оставалось улыбаться и кивать. Вербовщики оказались приятными мордоворотами, меня из каталажки выдернули, претензии Джокса рассосались как топливо в киборге, и даже диплом я получила без проволочек.

В целом я чувствовала подозрительный душок от всего происходящего, но декорации сменялись так быстро — космодром, космолет, мягкая коечка и питательный паек, громкие и красивые речи, бравые мужчины в форме с квадратными челюстями и накаченными ягодицами. В общем, я расслабилась.

Да и что могло случиться? Подумаешь, дальняя разведка, такая редька уж точно слаще хрена Ксуртера-8. Меня и работа без выходных не смутила. Понятное дело, что за такие деньги и возможность быстрее распрощаться с кредитом на учебу я еще и не так пахать готова была. В учебке нас вымуштровали на «отлично»: встал с койки, значит, работа-учеба началась, а не встать с койки… тут даже смерть не причина. Но все же кое к чему меня жизнь так и не подготовила. Что размер подлянки мог превысить все мои фантазии на эту тему!

Сбросили меня на планету в аварийной капсуле, ничего такого: закрутило как в центрифуге, размазало по стеночкам как питательную пюрешку в блендере, а потом выплюнуло, но уже на более-менее твердой поверхности. И даже рядом с базой. 

Пока руки-ноги собрала. Пока с непривычки фильтры в шлеме настроила, чтобы слишком активные лучи местного солнца переводить в нечто более безопасное. Потом пока с капсулой разобралась, а ведь ее еще надо было законсервировать, чтобы не увели, не сожрали и не загадили. Я, конечно, физподготовку не прогуливала и могла раздать люлей хоть воргану, хоть шурше, но предел же был! Без усилителей и спецтехники тащить на горбу капсулу уж точно надорвусь!

Уставшая, но довольная зашла я на базу, разобралась с ИИ, прошла идентификацию, вступила в должность… И поняла, что вокруг сущее днище. Иначе и не сказать. Я даже по наивности своей думала, что о том, что база — не база, а ржавые развалины, не знали. Угу, аж настолько я была в этом уверена, что потратила наградной знак «отличник учебы» с тем самым ментронитовым напылением и другими ценными элементами на создание системы дальней связи. 

Что ж, это своего рода плата за мою наивность…

Тратить время на испытания было глупо, к тому же мне нужно было доработать именно детали подавителя, а не стол или стул. Да и портить мебель не хотелось, и так дефицит. Так что я разложила на столе запчасти к низкочастотному подавителю и примерилась напильником к краю одной из них.

— Сиси, наложи на изображение контуры, — вспомнила я о том, что второго шанса не будет. Испорчу то, что было, придется еще на пару дней задержать мою атаку на спруто-тараканьи владения. Снова собирать медь и другие элементы. Их, конечно, в любом случае собирать придется, но хотя бы уже для других целей.

ИИ даже не объявилась, наверное, ощутила, что сейчас мне никаких помех лучше не создавать. Тонкие полупрозрачные линии легли на деталь, я примерилась, удобнее взялась за напильник и провела линию. Коротко сверкнуло ярко-синим, и на пол упала тонкая полоса пластика. Мать моя женщина! Это не напильник, это лазерный резак почти что. Все же ментронит не зря был таким дорогостоящим. 

Уже зная об особенностях обращения с инструментом, я крайне осторожно обпилила все остальное. Да, в фигурном вырезании мне в учебке равных не было. Опыт не пропьешь, так сказать. Да-да, тяжелое детство, пластиковые игрушки, вырезанные из пустой тары. Потом я медленно, предельно медленно отложила напильник в сторону. Ему явно нужны были какие-то ножны или предохранительный чехол, а то так — вжик — и без ноги. 

nana

«...Контрольная точка 10.06.4571. Готовность РБ Космического флота, модификация «Ястреб» — 32%. Запись сообщения...»

— Журнал смотрителя. К задаче «использование низкочастотного подавителя для добычи белковых соединений и последующей расконсервации сектора 1-3» приступаю! — отрапортовала я, сверила внесенное в этот самый журнал и свернула записи. В правом углу гололинзы мигнуло, показывая обновление. Честно, подобная мутотень доводила меня до скрипа зубами и нервного тика, но я упорно надиктовывала, чтобы ни одна жучара в погонах не нашла, к чему придраться.

Первый поход в сектор 1-3 мне мало запомнился, мой мозг просто стер этот травмирующий опыт так, будто ничего и не было. Не ожидала, что моя прошедшая огонь, воду и курс лекций по близким контактам с другими расами и способами этих контактов психика окажется настолько нежной. Значит, методы совокупления с метторцами смотреть могла, а от спруто-тараканов мне поплохело? Из обрывков можно было воссоздать картину следующую: в секторе 1-3 меня явно оценили и воспылали всей возможной любовью. Ну еще бы, семьдесят три кило мышц. Очень съедобных мышц. На одну маленькую меня оказалось очень много желающих отведать кадетского ладного тела. Тьфу!

Так что неудивительно, что огромная дверь в сектор мало того что была закрыта наглухо, так еще и механизм открытия опечатан. Да так, что не то что случайно открыть, даже намеренно это сделать оказалось проблематично. В общем, зря я готовилась к бою, сначала пришлось отдирать пластик и десяток слоев клея. 

— Сиси, найди формулу, по которой мы этот клей создавали, — промычала я, пытаясь отодрать от пальцев клей и клей от приборной панели. Я наобум ткнула в одну из формул, но или сырье оказалось особенным, или киптанский принтер подсобил. В результате эта липучая хрень мало того что не отдиралась, так еще и приставала так, как будто я ее не шесть дней назад наляпала, а три секунды как. Не особо приятный эффект, если нужен просто клей без суперспособностей, но массу можно было применить в других условиях. 

Но все же панель была разблокирована, а кнопка открытия дверей нажата. И чем шире открывался проем, тем сильнее сжимались мои ягодицы. Что поделать, инстинкт самосохранения ласково умолял меня бросить все на пол и с гоготом и визгом умчаться в дали, но я шире расставила ноги, выпятила челюсть и врубила низкочастотный подавитель.

За мгновение тишины — а подавитель заработал не сразу — меня бросило в холодный пот, в адский жар, а ноги едва не бросились вдаль по коридору. Но тут раздалось басовитое гудение, и я чуть не рухнула на пол от облегчения. Не сказать, что прибор полностью уничтожал возможную опасность, но должен был сделать спруто-тараканов пассивными. Первых мелких особей я тщательно разобрала и просканировала. База данных утверждала, что подавитель будет воздействовать на спруто-тараканов именно так.

И тут я впервые задумалась, а что если база данных ошиблась?

Внутри сектора вспыхнули лампы — не все, кое-где чернели пятна, видимо, тварюки добрались и до них. Первое, что бросилось в глаза, — неровная поверхность пола, то есть, ее тоже пытались жрать. Сверхновую моему начальству на голову! Я же могла и вовсе прилететь, когда от базы остались одни стены! Неприятный холодок скользнул от загривка до копчика — у меня могло и вовсе даже шанса на спасение из лап родной армии не быть!

Но обдумывать мою вероятную судьбинушку мне не дали, за гулом подавителя я услышала нетерпеливое шуршание. И темнота, прорезанная лучами света, заполнилась шевелением шупалец, ножек, усиков и наконец огромных панцирей.

— Тэк-с, сосредоточься, Ландо! Это жизнь! Или они тебя грохнут, или ты их, а тебе нужнее, чем им. Тебя-то на всю ораву не хватит, так, приятная закуска к пластику, — пробормотала я себе под нос, удобнее перехватила штырь и от души и большой дури шандарахнула им по щиту. Увы, звук вышел не настолько звонкий, как хотелось, щит-то не был металлическим. Но все равно всполошил хитиновое море впереди. Вот только колыхалось оно возле меня не так чтобы активно. Значит, мне повезло и подавитель и правда работал. 

— Сиси, закрывай! — потребовала я. 

— Подтверди решение, милочка, — появилась ИИ в коротких шортах цвета хаки и в двух лоскутках на груди, это, видимо, у нее военная форма была такая. И я даже знать не хотела, какими алгоритмами Сиси воспользовалась, чтобы поменять одежду. Вот реально кто-то страдал! Создать комплект одежды для ИИ на все случаи жизни? Прописать изменения в поведении? Создать анимацию на всевозможные действия? Космос великий, да энергию этого неизвестного мужика да в мирное бы русло, авось и человеческие космолеты не разваливались бы через год после схождения с верфи!

Я мизинцем оттарабанила код подтверждения — и единственный выход из сектора 1-3 закрылся, отсекая мне путь назад. Хотя нет, на самом деле, все не так и страшно было. Если мне не оторвут голову, открыть дверь можно будет. Вот только какой шанс, что как только я отойду от дверного проема, туда не ломанется вся эта панцирная нечисть? И что потом? Тараканов из туалета и из-под кровати выковыривать?

Дверь лязгнула, спруто-тараканы вяло заурчали, а я перехватила прочнее прут и сделала шаг вперед, опуская свое оружие на протянутое вперед щупальце первого в очереди на мою тушку. Отвратительно чвякнуло и во все стороны расплескалось. В меня чем-то плюнули, но я уже отпрыгнула и поймала жидкость на щит. Не зашипело, растворяясь, но запахло куда отвратительнее вчерашней зверюги. М-да, просто не будет. Но когда меня это останавливало?! 

hachi

«...Контрольная точка 10.06.4571. Готовность РБ Космического флота, модификация «Ястреб» — 32%. Запись сообщения...»

— Журнал смотрителя. Продолжаю выполнение задания. Первичная оценка состояния сектора 1-3... Ущерб максимальный, — я проглотила те выражения, которые просились на язык. Еще матфильтр не пройдут, и вырежет половину отчета, останется только «пи-пи-пи». Приходилось изворачиваться.

В учебке как могли прививали культуру речи, так чтобы курсант не ляпнул перед проверяющим «чё зыришь». Правда, пояснения на занятиях по культуре и дипломатии порой походили на «таращиться в морду кимтарцам нельзя, культяпки сложили перед грудью и в спине переломились». Впрочем, манера объяснения резко контрастировала с фразами, которые нужно было заучивать намертво. Всякие там «премного благодарны» или «не будете ли любезны». А все от того, что в период великого освоения космоса, то есть когда человечество совало свой нос куда ни попадя и двери везде открывала с ноги, увы, наша раса заимела репутацию не особо-то и вежливой. Большинство-то предпочитало слова красивые сказать, а нагадить уже исподтишка. А тут мы — и гадостей наговорить горазды, и жестами показать чего и куда, и импульсником стрельнуть, чтобы неповадно было. 

— Отсутствуют резервуары, покрытие внутри помещения, коммуникации повреждены. Более детальный перечень нарушений невозможно приложить из-за ограниченной видимости, — продиктовала я красивый ответ, а волосы уже шевелились во всех возможных местах.

Даже без ругательств у меня было что сказать. От «это шутка такая?», «злые вы, уйду я от вас» до «мама, роди меня обратно». Я была готова вернуться в учебку — к нарядам вне очереди, к уползающей с тарелке еде и постоянной круговерти. Все познается в сравнении, так сказать. Но внутренность сектора 1-3 — по плану огромного помещения с высотой потолков десять и три метра — сейчас напоминала огромный муравейник. Ну или спруто-таракановейник. И мне предстояло добровольно окунуться ещё и с головой в быт этих тварей.

Подавитель уравнивал нас со спруто-тараканами в возможностях. Их было откровенно дохрена и даже выше этого хрена. А мне нужно было что-то с этой толпой делать. Мелких я не трогала, только силы зря расходовать. Средние размеры как раз попадали в мононить, они мне ещё должны пригодиться. А вот огромные экземпляры, ещё и агрессивные, нужно было ликвидировать как можно быстрее. В таком случае популяция станет менее опасной, пусть все ещё прожорливой. 

Первая волна тварей схлынула, они достаточно быстро сообразили, что рядом со мной они слабели. Меня оставили в одиночестве, но я чувствовала шевеление усиков и дрожание мандибул в неверном свете. 

Я оттащила тушки мертвых спруто-тараканов к двери и на всякий случай обмотала и их мононитью. Да, они без головы остались, но мало ли, вдруг для того, чтобы на меня напасть, голова и не нужна? Смотрела я на большущие туловища без отвращения, скорее как на ценный ресурс. Это ж сколько энергетических батончиков можно из одного такого склепать?.. 

Живые, но ослабленные отправились туда же, на них у меня тоже были планы. Вязать мононитью спруто-тараканов было не особо удобно, расход нити такой, что приходилось чуть ли не со скрипом от души, так сказать отрывать, ценный продукт. В итоге поверженные превращались в обмотанные коконы. Но так у меня была уверенность, что никто не захочет ласково пощекотать мне шею усиками, подкравшись сзади.

В воздухе стоял запах земли и чего-то пряного, фильтры не воспринимали его как вонь и поэтому не особо убирали. Привкус во рту из-за этого был противным. Больше всего хотелось некультурно сплюнуть слюну на пол. Уж чему, а полу здесь уже ничего не было страшно — изрытая каменная поверхность, погрызенные металлические пруты, давно лишенные пластиковых частей конструкции. 

— Сиси, план сектора мне дай, — нужно же как-то ориентироваться среди гор чего-то слишком хорошо напоминающего деревянную труху, смешанную со слюной или другими жидкостями. Вроде как некоторые животные могли и клей воспроизводить, и другие строительные материалы. Под ногами хрустнуло: я повернула ботинок подошвой к свету, к нему прилипло нечто, слишком очевидно напоминающее скорлупу, свеженькую, оттуда уже вылупилась очередная тварючка. 

На гололинзы поступила схематическая карта, в принципе все помещения в РБ были стандартизированы, так что заблудиться я не должна была. Если бы вокруг было пространство с емкостями хранения, а не город насекомых! 

Первым делом нужно было пробиться к выведенному из строя освещению. А то полумрак — подходящая атмосфера для фильма ужасов, мне бы посветлее что-нибудь. Не сказать, что становится проще, когда видишь, что такое хлюпало под ногами, но тут я не собиралась щадить ни свою нежную психику, ни спруто-тараканов. Такая масса, жрущая все подряд, под боком мне была не нужна. 

— Ц-ц-ц! — различила я в общем шелесте лап, щупалец и других органов. Успела вздернуть голову и даже отскочить, не поскользнувшись на очередной луже жижи. На меня напирал крылатый спруто-таракан. Отличался он умом и сообразительностью, потому что близко не подходил. Точнее, подходил и тут же отлетал в сторону, прежде чем подавитель смог бы повлиять на тварь. 

— Ах ты ж зараза! — я тоже не осталась в стороне, воткнула свой меч в ближайшую груду слизкости и развела руками, показывая, что готова к схватке. — Ну, нападай! Сейчас я тебе пропишу!

Нет, но вы понимаете, это уже наглость — крылья иметь. У меня, значит, запасной батареи нет для импульсника, а у тараканов крылья были. Где справедливость? Космос всемогущий, за что ты так со мной? Я пила, курила и сквернословила, но это уже лет сто как не считалось смертным грехом! Я проверяла!

kyu

«...Контрольная точка 10.06.4571. Готовность РБ Космического флота, модификация «Ястреб» — 32%. Запись сообщения...»

— Журнал смотрителя. Задачу «использование низкочастотного подавителя для добычи белковых соединений и последующей расконсервации сектора 1-3» считаю выполненной. Более детальный отчет предоставлю после исследования добытых белковых соединений. В процессе исследований была получена травма. Согласно пункту 14.8.10 рабочего договора смотритель имеет право первоочередно уделять внимание здоровью и безопасности, а не нуждам разведывательной базы.

Я глубоко выдохнула и, прихрамывая, поползла обратно к двери. Летающая зараза исчезла, но ей досталось от меня не меньше, чем мне от нее. Достойный противник! Не настолько, чтобы посчитать спруто-таракана разумным, но данная особь умела за себя постоять. Мутация какая-то?

Из полумрака на меня пошевелили усами, но я оскалилась и в голос рыкнула. Зачем, сама не знала, наверное, чтобы нагнать страху на противника. Вот только спруто-тараканы не испугались бы моего лица определенно и выкрики им аппетита бы не испортили. А вот на дерганое движение в их сторону мелкая шушера прыснула в темноту, на безопасное расстояние.

Я немного возгордилась, все же не пропала даром наука инструкторов. Вон, меня даже инопланетные насекомые боялись! Достиженьице такое себе…

— Ц-ц-ц! — донеслось издали, прорываясь через другие шуршания.

Я рефлекторно заняла боевую стойку, даже ушибленное бедро и ноющее колено перестали волновать. Но зрителей не оказалось, точнее, все они резво перебрались из фанзоны куда подальше. Один на один со мной сходиться не спешили.

«Порхай как пчела и жаль как бабочка», — говорил нам инструктор по ближнему бою. И никто не смел его исправлять.

Во-первых, потому что инструктор был ворганом, а значит, имел три пары тонких, но жутко сильных рук и мог скрутить из зарвавшегося курсанта красивый бантик. Причем несчастный в форме пятой буквы ворганского алфавита «зю» оставался живым и даже в сознании. Только ему один был путь — прямо в лазарет.

А в учебной больничке мы пытались бывать как можно реже. Экономии ради туда набирали кого под руку попало. Лишь бы корочка была. Иные так называемые медики людей только в сериалах и видали. Так что можно было нарваться на удивленное «а что это у вас льется такое, а почему оно красное?». Байка о том, как один такой умелец вывернул курсанту колени задом наперед, потому что «не верю я в такую глупость, у кого ж вообще коленные чашечки спереди?!», до сих пор бродила среди курсантов и заставляла держаться от лазарета на расстоянии выстрела импульсника.

А во-вторых, спорить с ворганом не получалось, потому что на Ворге бабочки — это такие милые завораживающие своим полетом чудовища с огромными красивыми узкими крыльями… и с таким же длинным жалом. И да, подлететь-подкрасться, притвориться милой и неопасной, покрасоваться, а потом как вхреначить полметра ядовитой костяной иглы! Они так могли. Истинные монстры. А пчелы как раз порхали с куста на куст, гуманоиды их не интересовали.

Вот было бы у меня шесть рук… Двумя тянула бы свертки со спруто-тараканами, еще двумя защищалась от возможных нападений, одной набирала коды и подтверждала все разрешения, и еще одна свободная. Например, для того, чтобы в носу ковыряться или кому жест неприличный показать. Идеально! 

Только так не работало, увы.

Пришлось мне ножками доползти обратно к двери из сектора 1-3, разблокировать его и еще с час, не меньше, вытаскивать в коридор добытых спруто-тараканов. В голове то и дело звенела мысль «ух, заживу красиво!», роскоши хотелось, ну или просто наесться до отвала в конце концов. 

Я вытаскивала всю свою добычу, потому что на нее уже всерьез покушались со стороны сектора 1-3. Понятно, как все эти годы здесь выживало столько спруто-тараканов. Возможно, когда-то они попали сюда совсем мелкими и так и остались, ведь ведь выхода из базы у них не было. Я уже проверила цельность фундамента и стен. Да и Сиси утверждала, что все контуры на базе замкнуты, то есть проблема не ушла дальше этого помещения, хотя очень старалась это сделать — то вентиляцию пробуя на прочность, то стены базы.

— Это моя добыча, — оттолкнула я ногой голову размером с мяч, которая вцепилась челюстями в одну из тушек. Но не тут-то было! Я даже была готова защищать мои будущие энергетические батончики, замахнулась, но спруто-таракан отступил, а я быстро ввела код закрытия двери и с облегчением теперь наблюдала, как жуткий спрутовейник снова оказывается под замком.

Расчет был прост: проверить, насколько отличается состав большого спруто-таракана от мелких и средних. Потому что таких экземпляров я еще расщепителю не скармливала. Средних обездвиженных я собиралась пометить и выпустить обратно, таким образом узнать, что же там сейчас в секторе 1-3 творится. Ведь мне придется — сама я не знала пока как — очистить сектор и переделать его под те характеристики, которые были указаны в первичной документации на базу.

Правда, сначала огромного спруто-таракана нужно было разрубить на части, увы, проем у расщепителя не был таким уж большим. Разорвет еще беднягу с непривычки, и останусь я без надежды на успех. Я с осторожностью приложила к панцирю напильник, но полотно почти сразу оставило на твердом хитине пристойную полосу. Вжикнуло полотно, сверкнули искорки, и тело спруто-таракана развалилось на две половинки, от души пролив мне на сапоги вязкую жидкость, заменявшую тараканам кровь.

juu

«...Контрольная точка 10.06.4571. Готовность РБ Космического флота, модификация «Ястреб» — 32%. Запись сообщения...»

— Журнал смотрителя. В связи разнообразием состава добытых белковых соединений ратую за изменение внутреннего решения для сектора 1-3. Заявку на интерьерные изменения прилагаю. Проект изменений прилагаю. Исследование белковых соединений прилагаю. В связи с изменениями, внесенными в проект базы, указываю на необходимость перерасчета процента готовности РБ.

Документы и правда прилагались. Длинная колбаса чисел и знаков — перечень найденных в трех спруто-тараканах элементов. Четыре строчки текста с моим подтверждением, что да, я хочу изменить стандартный вид сектора 1-3, не изменив его функции, конечно. То есть если это склад, то он складом и останется, вот только нужные вещества не в баллонах будут храниться, а бегать по стенам в поиске жрачки. А что, креативно и экологично!

Идея того, что можно сделать своего рода тараканью ферму, мне пришла не от хорошей жизни. Просто, отбивая атаки крылатого спруто-таракана, я наконец узрела очевидное: даже если каким-то хреном или другой растительностью мне удастся поймать всех спруто-тараканов, останутся тонны — нет, килотонны мусора. И даже если вывозить мне все тараканье дерьмо сутками, я потрачу все время зря. Потому что кроме сектора 1-3 было еще немало помещений, нуждающихся в ремонте. Хотя бы рекомендованном. Об идеальном состоянии я и вовсе не заикалась.

Кажется, тогда извилины моего мозга так активно зашевелились, что смогли образовать еще один изгиб, и он-то помог мне разродиться идеей: не обязательно со спруто-тараканами что-то делать глобальное.

Конечно, тоже придется поломать голову и все равно составить карту всех ходов и гнездовищ спруто-тараканов, а еще обойти базу с внешней стороны и укрепить стены сектора. Но для безопасности остальных помещений базы стоило всего лишь поставить несколько стационарных низкочастотных подавителей, тогда мне не нужно уже настолько тщательно следить за дверью из сектора. И даже лучше — можно сделать небольшую комнату для подготовки. Перекрыть коридор пластиковыми панелями, например. Так и мелкие тараканы не разбегутся, а больших будет удобно вытаскивать и подготавливать к расщепителю. А еще выходы вентиляции. Впрочем, когда особенного недостатка в металлах не будет, мне станет гораздо проще.

Оставалось согласовать все с ИИ, не начальству же писать! Нет, пакет документов я отправила, даже в двух экземплярах, пусть потом не говорят, что не было ничего. Но надежды на то, что мне ответят или хотя бы корреспонденцию прочитают, не было никакой. Ну правда, кому какое дело до забытой всеми планетенки? Особенно если она проходила как банальная ловушка для новых наивных рекрутов.

— Сиси, в случае отсутствия связи с центров координации РБ, какие протоколы у тебя есть? — я постучала по коленке энергетическим батончиком. Сегодня я просто шиканула, вместо классической версии — небольшого бруска — заказала обогащенный вариант. Брусок было тяжело держать в руке, размером он был в две мои ладони, и не факт, что он в меня за один присест влезет. Но я упорно грызла его и чувствовала удовлетворение. Иногда для счастья так мало нужно: водички и чтобы никто не трогал, ну или порцию больше.

— Ой, милочка, я конечно могу тебе помочь, но это та-а-ак неприятно. Это нарушается мою тонкую душевную организацию, — она надула губы и продолжила крутить локон на палец. Длинная нога покачивалась, крутые бедра стали прямо-таки круче оружейной башни линкора.

— Сиси, красотулечка… — ласково протянула я. ИИ оживилась, захлопала глазами, взбила локоны.

— Правда, красотулечка?

— Нет, — отрезала я, — я соврала.

— Фу такой быть! — вздернула носик Сиси и окатила меня злобненьким взглядом. — А вот тебе!.. Приветствую вас, смотритель, система контроля РБ готова к работе…

Взгляд Сиси стал пустым, анимация пропала и даже юбка визуально стала длиннее. А я мысленно победно вскинула руки вверх. Кто сказал, что реакции ИИ всегда логичны? Это он с персонифицированными версиями не общался. Даже как-то обидно, что настолько детальная внешняя оболочка ИИ досталась именно этой Сиси. Нет, чтобы вместо нее бравый «помощник капитана космолета» был или «боевая подруга»! Но на вкус и цвет все истребители разные.

— Рассмотри мою заявку на изменение внутреннего решения для сектора 1-3, — с небольшим волнением потребовала я. До сих пор все мной сказанное и обдуманное казалось логичным, но, может, это очередной самообман?

— Проверяю доступ к системам связи. Вызываю ответственную единицу, — затарахтела Сиси, губы ее не шевелились, а вот в глаза вспыхивали — скорее всего, те самые попытки связаться с внешним миром. Оболочка еще немного поблекла, теряя атрибуты. Система сама отключала их, как ненужные, поскольку подключила протоколы, которые стояли над персонификацией. — Ответственная единица отсутствует. Ответ отсутствует. Жалоба на недолжное исполнение служебных обязанностей автоматически сгенерирована. Переход на автономное функционирование совершен… Добрый день, смотритель Ландо, повторите ваш запрос.

— Рассмотри заявку на изменение внутреннего решения для сектора 1-3.

— Заявка принята. Составление — верно. Документы — найдены. План — найден. Проводится пересчет с учетом имеющихся деталей. Работаю…

Я с нетерпением потерла руки и с трудом сдержала нервный смешок. По сути, я уже выиграла, поскольку мой проект переоборудования никак не подрывал функциональность базы и не мешал выполнению ее основной задачи — наблюдать за планетой и быть плацдармом для расширения РБ до полноразмерной базы Космического флота. И там, где человек мог покрутить пальцем у виска и послать меня за такой проект дальней дорожкой, куда даже исследовательские космолеты не залетали, то для ИИ что спруто-тараканы, что ворганские бабочки, что мохнатые шестиноги с двумя головами и бивнями в мое бедро толщиной — все есть набор чисел и характеристик.