Дорога мертвых голубей

Глава 1

Воздух горел холодом. Его нежные дуновения слегка обжигали мои губы и щеки, наполняя их красной краской. Запустив снова руку в карман, я достала фотографию и прочитала надпись на ней в пятый раз. Маленькими буквами детской рукой были не аккуратно выведены слова «Тивел Хайтс. Мы тебя ждем».

Разбирая почту я далеко не ожидала найти фото с никогда не известным мне адресом, в неизвестном мне городе.

Судьба, казалось, повернулась ко мне под странным углом, если она мне в придачу к странному городу дала еще более странную фотографию меня любимой с неизвестными мне людьми, которые держали по одному безголовому голубю. Первая моя мысль была «Что за фигня». Схватив мобильник, я дрожащими пальцами набрала номер мамы. Когда она услышала эту историю, удивление её было еще больше, ведь дата на фотографии исчислялась июлем двухтысячного, и именно тогда я целых полгода жила в Австралии, вдали от Англии.

- Что ты так беспокоишься, это не ты, Елена, - вот, что сказала мне мама. - Не волнуйся, просто выкини эту чертовщину.

Совет мамы, казалось, был вполне возможен к исполнению и скорее всего, правелен, но мои мозги и кое-что ещё сразу решили отправиться в захолустье, чтобы найти этот Тивел Хайтс и понять, где происходила эта дичь, с голубями.

Медленно, но верно замерзая на пустой платформе, я заглядывала в лужу и пыталась понять не смылся ли еще тональник, ведь без него в поезде будут косо смотреть.

Ну что за зима в этой стране кофе?! Что они такого сделали, что у них вечная осень?!

К сожалению, поезд второй час не высказывал желания приезжать, и вполне откровенно намекал, что возить барышень с быстро собранными шмотками точно не намерен. Растерев щеки я решила открыть свой завтрак в виде «Фреш МакМаффина», который я вырвала из рук продавца за минуту до конца завтрака в Макдоналс.

Какой-то бомж, пронюхавший, что можно пожрать на халяву, пожирал глазами сочный кусок мяса. Никакой жалости в моем черном сердце он не вызвал так что я вцепилась зубами в мягкую булочку.

Бомж, сглотнув слюнку, помышлял о драке с воронами за возможный оставшийся кусок. Не сбавляя темпа и нарушив ко всем чертям мою низко углеводную диету, я жадно запила его колой. Мои подруги, оставшиеся в Лондоне, сейчас рыдают, прикусывая слезы брокколи.

Мрачный гул поезда ударил в уши. Витающий в облаках небесных бомж, подпрыгнул и заорал как резанный. Желание оставаться на той дурацкой платформе у меня давно не оставалось поэтому, запихав за щеки остатки, я поползла в поезд. Бумажку, оставшуюся после маффина, бомжара запихал себе в рот и полностью довольный лег под лавку. Стрёмный он.

У входа меня встретила довольно экстравагантная женщина, живущая около полувека и явно не потерявшая вкусы своей молодости.

- Билет, - протянула она так, что слово «Билет» стало похоже на блеяние козы или блёвотные позывы, что-то подобное «Блээету».

Вздохнув, я начала рыться в своем мусорном рюкзаке, переполненным всяким ненужным мне барахлом. Поезд в этот Тивел Хайтс ходит не так часто, как нужно, поэтому просто узнав, что ближайший отправляется через шесть часов рвануна нормально не собравшись.

- Быстрее, - сухие сахарские пески засыпала она мне в уши, а не слова. Почему в Англии все такие чопорные?

- Вот, - достав билет, я отпихнула её и вошла в теплый вагон под добрые ворчания. Маленькое наслаждение за этот страшный день. Я подмигнула провожатому, и он повел меня, любуясь, моими «прекрасными» волосами, к месту.

Кинув рюкзак на соседнее место, я завалилась в кресло и врубила в наушниках самое крепкое, что у меня было. Заглянув в окно, я увидела полностью счастливого бомжа, машущего мне на прощание. Что это за дрянь?

Люди вокруг меня перешептывались, то и дело смотря на экраны смартфонов. Новые инциденты с пироманией в Лондоне? Опять какие-то идиоты поджигают газеты. Школота в последнее время занимается не пойми чем. Чёрт, я становлюсь ворчащей старухой.

Пейзаж начал ускорятся, и оставлял за собой лишь серые тени голой зимы. Ох, скоро рождество. Почти забыла. Вообще не люблю этот праздник.

Вот вот и я попаду в тот самый городок под названием Тивел Хайтс.

Гугл выдал мне не слишком много информации. Обычно в фильмах, вбив в строку поиска, ты находишь не только само событие, но еще и улики, а и то самого убийцу. Вот мне выпало пару кулинарных сайтиков, а-ля «Курочка по Тивел Хайтски, и конечно реклама рукомойника, ах, да и чутка информации, которая оригинальностью не блещет. Только один парень с сайта оккультизма, который изучает этот город в надежде о написании диссертации, нес какую-то парашу о сектах и, в конце концов, сам вызвался мне помогать, я конечно же вежливо отказалась, но прочитав ту самую мизерную информацию о том что за последний месяц там произошло три убийства, посчитала что парень все же нужен.

Я открыла рюкзак и из кучи разного барахла вытащила фотографию и меня и моей сестры, когда мы были маленькие. Об этом моменте моей жизни остались смутные воспоминания. Неосознанно дотронувшись до шрама на моей щеке, я крепко сжала снимок в руке.

В моей жизни и так было слишком много побегов: побегов об боли, побегов от жизни, побегов от ответственности...

Я боялась всего, что меня окружает.
Даже своего отражения, в котором я все еще вижу тебя.

Но сейчас, сестра, я не буду бежать.
Я не убегу от нашего прошлого.

Как бы меня оно не ранило.

Поезд гудел и ворчал. Воспоминания о детстве стали ненароком появляться в моей голове. Пока я еще не совсем знала как лучше на них реагировать: с болью, раздражением или счастьем.

Включив музыку еще громче, я попыталась задремать.

«Я просто сделаю это»

Темные города и мелькали, словно сломанная гирлянда. Сыро. В Англии очень сыро осенью. Сыро зимой. Сыро всегда. Эта страна как огромный Питер. Мои предпочтения складывались в пользу сухой прохладной осени, без луж и слякоти. Наверное не надо было приезжать сюда.

Глава 2

Звали нашего героя Лео, и был он из Уэльса, что само по себе говорило о его пылком нраве и дурной голове. Пусть даже и умной.

Если честно, пропустила больше половины того бреда о чем мне Лео так тщательно разжевывал. Все его объяснения сопровождались излишней жестикуляцией и непонятной для второгодницы терминологией. Даже сам парень, то и дело, запутавшись в своих заумных словах, чесал свой черноволосый затылок и нервно поправлял толстенные очки. Я лишь могла сделать как можно более умный вид и тупо взглядом пялиться через окно на дождь идущий снаружи.

А больше всего бесило, то, что в маленьком душном плацкарте начали толпиться «гости» из других вагонов. И все они желали поглядеть на чудика по имени Лео.

Снова попытавшись вслушаться в речь Лео, я поняла, что, наверное, это первый раз, когда я пожалела, что в школе не учила историю и тому подобные предметы.

— ... также была... — и я уже не въезжала, что он мне растолковал.

Я вот думаю... Вот чертов авантюрист. Он же всего за вечер собрался в хрен, какой город, с хрен какой бабой, за добрую сотню километров. Интересная поездка намечается.

— Ты меня не слушаешь? — оторвавшись от своих размышлений, он увидел мой уехавший в окно взгляд. — изрядно меня это взбесило. Неужели не понятно, что вазы периода Елизаветы какой-то меня капли не интересуют?

— Лео, я вообще-то не понимаю, зачем ты мне это рассказываешь? — я протянула ему ту фотку, с которой весь это цирк начался. Он пристально начал на нее глядеть, все время, поправляя свои идиотские очки.

Боже, я поняла, что меня бесит, это эти очки.

— Лучше скажи, что это? И растолкуй. Желательно чтобы коротко и ясно, — он снова запустил свои длиннющие пальцы в свою шевелюру. Задумался видимо.

— Точно... — и он из своей сумки вытащил еще добрую долю хлама. Мне в лицо опять ударил столб пыли. Но я вовремя зажала нос и спасла его от неприятной атаки. Боже, страдала бы аллергией, уже бы померла. И тут Лео продолжил.

— Это Пироманы... Их деятельность была распространена в девяностых годах... — Лео выставил передо мной целую папку листов распечатанных на принтере. Я взяла и попыталась вчитаться, но поток странных терминов снова забил мозги, поэтому читать это все нужным не посчитала. Далее Лео продолжил.

— После серии серьезных поджогов в городе, их арестовали, на этом, впрочем, их деятельность закончилась, — на мгновенье мне показалось что мой новый друг напрягся так, что как будто был готов кого-то прибить, но я постаралась не замечать этого.

Лучше бы купила электрошокер и поехала туда одна.

— И какой толк был от этого? — спросила я, указывая на уголок страницы.

— Ничего особенного, деньги качали с сатанистов. Говорили, что воскресят Дьявола и он дарует всем бессмертие.

— Правда? Как мило. Да ладно? И мы туда едем? — рассмеявшись и задав себе вопрос, почему я в это ввязалась, мне в голову в следущий миг пришла одна мысль.

— Не говори, что пиромания в Лондоне тут причем.

— Вот это нам предстоит узнать. — из-под его толстых очков блеснул зеленый огонек. — А сейчас... мы почти приехали, — он встал, попутно запихивая свои вещи, но тут же поезд резко затормозил. В итоге он развалился по заплеванному коридору плацкарта, получая ехидные насмешки. Я закатила глаза.

— Расскажешь потом... Вставай люди смотрят... — сказала я подав руку.

Вот реально, зачем мне это?

Глава 3

На улицах Тивел Хайтс шёл ливень.

А мой зонт сломался.

Лео также не удосужился взять данную вещь с собой, сказав, что ему это не надо. Он ведь из Уэльса. Но мать вашу, Уэльс это тоже Британия?!

Закутавшись в легкую ветровку, насквозь промокшую холодным дождем, я бормотала оскорбления в адрес моего попутчика и идиотской зимы в Англии (да простит меня королева).

- Ты точно уверен, что изучал этот городишко?! - сейчас моему негодованию просто не было никакого предела, наш герой, чёрт возьми, не знал, как пройти от вокзала до какого-нибудь чёртового хостела.

- Да... Но это же не означает, что я могу ориентироваться тут,- в данный момент мне хотелось выдрать каждый дрянной волосок на его голове. Я не собираюсь торчать по сырым улицам Тивел Хайтс и мокнуть под дождем.

- Лео! Быстро ищи отель! Или я тебя сейчас же прибью этой же картой! Я хочу душ. Горячий душ. И точка.

- Ищу! - он, поправляя очки, пытался вчитаться в древнюю карту превратившуюся уже в кашицу. Соответственно через минуту она развалилась. - Нет! - крик его негодования ни капли не тронул меня, как я уже сказала, у меня черное сердце. Лео сам не лучше меня выглядел, его пальцы то и дело чесали голову и между этим он попался растереть задерневшие конечности.

- Эххх, всему тебя-то учить,- я достала свой смартфон и открыв навигацию и вбила туда поиск ближайшего подобия укрытия.

«Нет сети».

Лео рассмеялся. Вот тебе и проводник, не только повеса, но и еще насмехаться. Вот пристанут злые гомоманьяки, я тебя не спасу...

Находились мы на неком подобии сквера. Вокруг стояли лавочки и фонари немного странной формы, но дальше серой пожухлой травы я смогла разглядеть лишь витрины закрытых магазинов. Туман с каждой минуты становился все гуще как и мои сомнения.

Я уже хотела было заночевать под ближайшей лавкой, как вдруг сзади появилась тень, медленно шедшая к нам...

Глава 4

- Вам чем-нибудь помочь? - сказал сиплый голос из мрака, я вздрогнула, а Лео чуть не упал в обморок. Кто тут дама, блин? Зачем ты мне тогда, парень?

Я собралась с духом и, отпихнув бледного, как смерть, Лео, сказала. - Нам бы, где осесть, вы не знаете где... - вид той женщины заставил меня поперхнуться. Улыбка во все подчистую сгнившие зубы ей не шла. Даже если она подрабатывала пугалом для детей до двадцати, типа меня с мисс Лео.

Женщины держала маленький черный зонтик, согнувшись в три погибели.

-Я содержу гостиницу рядом и у меня есть одна свободная комната. Да и плата невысокая. Если вы желаете, - радость была готова разорвать меня пополам. Мне стало реально плевать на жутковатый вид данной леди. Лишь бы не торчать под этим ливнем.

- Если позволите! - тут Лео потянул меня за рукав и тихо шепнул.

- Может не надо? Я не доверяю Бродящим под дождем старушкам. - Хочешь комнату или мокнуть? - тихо прошептала я ему в ответ.

- А как вас зовут, миссис? - она улыбнулась снова этой «великолепной» улыбкой.

- Зовите меня Миссис Роуль, следуйте за мной, - и тут Лео снова протянул, - Я не пой... - я быстро отвесила ему подзатыльник и потащила его за собой. Буркнув что-то под нос, он раздражённо вырвался из моей хватки. Неожиданно, в моей, ныне активно работающей, головушке тоже всплыла мысль о страшных старушках, гуляющих под дождем ночью, но задать этой старухе вопрос не решилась, уж больно все походило на кошмар. Может Лео прав?!

- Вы такая хорошая пара! И долго вы вместе? - у Лео одна бровь поползла вверх так, что казалось, будто бы она запуталась в его волосах.

Вопрос и меня застал врасплох. Выпучив оба глаза, я спросила.

- Простите... А вы вообще о чем? - она перевела взгляд на Лео.

-Обручены, конечно! Я же не дам двум молодым людям не состоящих в законных отношениях одну комнату, - Лео залился подливкой, аж в темноте светился.

-Я с этой приду...?! - я быстро его обняла - Мы уже женаты! Мы молодожены!- все же душ и постель важнее чести.
- Ага, - промямлил Лео.

- Эх, по вам видно. Столько страсти в ваших взглядах и перешёптываниях. Вот бы стать снова молодой. Я закатила глаза и под верные ворчанья Лео, мы последовали за миссис Роуль.

Через полчаса, проходя по узким грязным тропикам какого-то мрачного леска, мы пришли к долгожданной гостинице. Если честно, она походила на дом с привидениями, причем немного дешевого производства. Старые, слегка обшарпанные стены особняка не особо внушали доверие, впрочем, как и покосившаяся вывеска «Святой ельник», которая, видимо, была названием данного места. Когда мы подошли к ветхой пристроенной к порогу террасе, миссис Роуль прохрипела.

- Вот мы и тут, - я быстро побежала к закрытой веранде и тут же старая половица под ногой издала подобие крика. Лео вздрогнул, но все же зашел на веранду.

- Подождите здесь. Моя дочь вам принесет ключи. Вы сможете расплатиться завтра, а то уже поздно. - когда та ушла, я облокотилась о колонну террасы и осмотрелась - везде глухой лес, жесть, и уже потом глянула на Лео, уставшего и измученного. С пола он подобрал небольшой камешек и тщательно его разглядывал.

- С какого я должен был сюда идти? - задержавшись, он запульнул камень вдаль.

- А с того что не будешь ночевать под дождем. Потом спасибо скажешь, - я достала телефон и снова попыталась понять почему связи-то нет. Черт, это из-за дождя, наверное. Как я не люблю дождь!

-Да, черт подери, я лучше буду спать на заправке чем тут! - он прекратив бросать камни, посмотрел на меня. Весь красный и испуганный, Наверняка, Лео пережил первую ссору с кем-либо.

- С какого ты дуба рухнул? Тебя никто не пустит туда ночевать. Тебя что ли миссис Роуль напугала? - мой Герой тут же чихнул.

- Нет, - ага, конечно. - Вот знаешь в любом американском фильме в таких особняках либо, а - ненормальные, либо, б - маньяки, - отложив телефон, я начала сверлить Лео глазами.

- Да ладно? В таких ужастиках всегда дрянные сюжеты. Не говори что сейчас появится миссис Роуль с тесаком? - это было смешно.

До того как я увидела низкого человека с ножом в дверном проеме.

Лео упал. Я заорала.

Маленькая тень медленно подступала к нам. Тихие шаги заглушал дождь, казалась, что он плывет по воздуху. Рука его подняла нож и...

- Аллан, а ну не шали! - на террасу вышла миниатюрная женщина, одетая в банный халат. Маленькая фигура исчезла в проеме. Женщина захлопнула дверь и про что-то бормоча, повернулась к нам. В её руке был ключ.

- Простите, это мой сынок балуется. - глубоко вздохнув, она подошла к Лео и помогла ему подняться. - Меня зовут Адель. Простите еще раз. Я доведу вас до вашей комнаты, - немного придя себя я пробормотала. - Да ничего... Но пугать людей не очень хорошо... - в ответ Адель лишь сдержанно улыбнулась и направилась к другому крылу здания, а мы с Лео пошатываясь пошли за ней.

Похоже, одно крыло было хозяйским, а другое было выделено под гостиницу

Выходя из-под террасы, я увидела маленькое личико мальчика, выглядывающего из-за щелки двери.

Боже, и вот эту мелкую хитрюгу мы испугались?

Дождик стих, пусть даже не сильно, но мне полегчало.

Адель оказалась намного милее свой матери и по мне заслуживала симпатии, как я полагаю, что она уж точно поняла, что мои вечные замечания о трухлявости Лео не признаки глубокой любви, за кои сочла их миссис Роуль. Хотя, Лео можно отдать должное, Никто еще не глотал столько моего яду, как он, да и еще в таком количестве.

Наконец, вы вошли в теплую прихожую гостиницы.

Если честно я удивилась.

Внутри как не странно было довольно чисто и даже... Уютно.

Мягкие старые ковры, вычищенные до блеска, придавали грубым деревянным панелям, что покрывали стены нежность. Лео был тоже довольно поражён, по-видимому, он считал, что он тут встретит ящик скелетов и пылевых чудовищ.

Глава 5

Тихое постукивание нарушил мой сон. Я открыла один глаз. Легкий стук окружал меня со всех сторон. Что не так с этим домом?

Минута... и он исчез...

Что это было?

Встала я будто бы с похмелья.

Комната то и дело норовила упасть на меня и сломать мне хребет, а Лео, сползший окончательно с кресла, то и дело посапывал на полу, этим раздражая меня ещё больше.

Я вытащила из своего рюкзака косметичку и направилась в ванну закрашивать свой шрам, но глянув в окно, я поняла, что сейчас ночь и, причем не больше четырех утра. Я уж было захотела развернуться к кровати, но острое желание вернуться в постель перебило чувство голода, ведь кроме несчастного маффина я толком ничего не ела за прошедший день.

Подчиняясь животным инстинктам, я переступила через Лео и, взяв свое пальто, отправилась на поиски пропитания.

Медленно пробираясь по тускло освещенному коридору гостиницы, я столкнулась с одной маленькой чрезвычайной проблемой, я не знала, где можно перекусить.

Я предположила, что еду тут дают строго по расписанию, а мой навигатор сейчас тихо посапывает на полу в нашем номере.

Так как надо было притупить чем-то мысли о еде, я поняла, что оставалось только одно - идти и проветриться, по крайней мере, я знала, где тут выход.

Спустившись по скрипучей лестнице, я поняла, что не одна решила подышать свежим ночным воздухом.

Небольшая лампа освещала силуэт незнакомца. В бледном свете фонарного столба были видны лишь очертания его шляпы и рубашки, но лицо мне не удалось разглядеть. Сам он облокотился об изгородь веранды и дремал. Видимо очередная жертва непонятного стука. Мне тут же захотелось выведать у него про эту паранормальную вещь.

- Ночи доброй,- сказала я ему, но он никак не отреагировал, лишь зажег сигару. Он это делает намеренно?

- Какой чудесный воздух! Не такой как в городе! - терпеть не могу, когда меня за пустое место держат. Бесят люди, которые тебя намеренно игнорируют.

Подождав минуту, мое терпение лопнуло, и я чуть ли не криком сказала. - Вы глухой?

- Что? - мужчина вытащил наушник и посмотрел на меня. Ну что за время!

- Какая чудесная погода, чтобы морозить себе конечности! - тут же я сделала вид, что мне холодно, и что сейчас я помру. Незнакомец засмеялся.

- Тогда зачем выходила... Вы дерзите мне, как моя дочь,- фыркнул он сонно, стряхивая пепел со своей сигары. - Пора бросать курить... Она все время, когда видит, как я закуриваю, выхватывает сигарету прямо изо рта, все пальцы себе изожгла уже.

- Бойкая у вас девочка! - я заулыбалась, я тоже, когда-то давно, злилась также на папу. Но курить он так и не бросил...

- А то-то, уж десять скоро, а ей палец в рот не клади, не то, что я в её возрасте, тише воды, ниже травы, - он тяжко вздохнул и продолжил - Как по ней я скучаю. - тут он повернулся ко мне - Знаешь, а ты мне кого-то напоминаешь... - он попытался, пригляделся к моему лицу, но я тут же отвела взгляд. Уж мне не надо светить тут. Поэтому я решила перевести тему в другое русло.

- Вам показалось, я уверена. А вы что делаете в такой дыре? Вы тут точно не живете, - затушив сигару мужчина задумался.

- По работе, - я немного удивилась. Похоже, и в этом городе есть чем заняться...

- А чем же вы занимаетесь? - незнакомец вздохнул.

- Я из полиции. Я тут кое-что расследую. В последнее время крупные суммы в этом городе просто растворяются в воздухе. Эх, столько волокиты с этим... - я поперхнулась. И тут полиция... Тивел Хайтс интересней, чем я думала.

- А ты, что тут делаешь?

- С другом составляю статью о самых мистических городах Англии, знаете это такие популярные рубрики в сети, - Я натянула свою самую выразительную улыбку. Если честно вопрос застал меня в врасплох, благо мне хватило ума не распространяться о моих планах. Мой собеседник лишь почесал затылок и зажег еще сигару.

- Будь аккуратней тут со своим другом. Криминальный райончик тут.

- Я уже в курсе, - ухмыльнувшись сказала я - Кстати, а вы тоже проснулись от того постукивания?

- Да, нет, у меня итак этой с работой бессонница... Но стук был... Боже, какой у тебя странный пиджак... - какой пиджак?

И тут до меня дошло, что спросонья я натянула старый, вонючий пиджак Лео, вместо моей куртки. Мой желудок свело.

- Мода... Такая...

- Правда?

И тут я решила свалить.

- Ладно, мне, наверное, надо моего друга от пола отскрести, а то сколиоз, бедняга, заработает. Э, была рада познакомиться!

- Я тоже... Спокойной... - я немедленно удалилась внутрь, покинув того паровоза.

Все чудесатее, да чудесатее. Вроде бы городок-то маленький, но тут полный ассортимент ловушки для идиота: стуки, секты, коррупция и страшные бабки с ножами.

Черт, Миллин... Как ты была с этим связана?

Поднявшись к номеру, я осознала кое-что и просто без слов начала биться головой о дверь номера, в надежде, что Лео не спит.

Я хлебушек. Я не взяла ключ....