Дорога небесных цветов

Глава 1. Сплетение судеб

«Память означает бессмертие» –

истина провозглашенная Старейшими

---

«Один обычный день ведь ничего не изменит, правда же?» Это была единственная мысль, которая вертелась сегодня с самого утра в голове у Миры, и никак не хотела уходить. А ведь у нее итак есть много вещей, о которых действительно стоило бы подумать. Например, как не опоздать на работу сегодня.

«Так, еще только восемь, до начала рабочего дня времени уже осталось не так уж много, а за последние двадцать минут удалось проехать всего ничего» – думала Мира. На этом и закончились все ее попытки подумать о чем-то другом. Как известно, если пытаться о чем-то не думать, то оно, конечно же, само собой идет на ум.

И откуда же взялась эта мысль? Вроде день как день. Хотя кто его знает, каким он будет, но утро выдалось весьма обычное. Как всегда, пришлось вставать ни свет не заря, чтобы покормить Шипика. Так звали ее любимого кота, который совсем недавно появился на свет, еще и года не прошло, а завелся у нее и того позже.

Однажды вечером, когда Мира возвращалась домой, он сидел на скамейке около ее подъезда. Если бы ни его потерянный вид, то она бы подумала, что он ждал именно ее. Мира с детства любила животных, и отдельное место среди них всегда выделялось котам. Так уж сложилось, что ее родители как-то не питали к ним особой слабости. Поэтому, чтобы не доставлять лишних хлопот, она не стала обременять семью заботами об еще одном маленьком домочадце. Однако когда несколько месяцев назад Мира переехала от родителей в маленькую, зато собственную квартиру, она сразу же дала обещание, завести себе в ближайшее время домашнего любимца. Но с началом всей этой нескончаемой суеты взрослой рабочей жизни ей так и не представилось для этого подходящего момента.

И вот это маленькое немного лохматое существо с серой местами черной шерсткой, белыми лапками и такой же мордашкой, округлым брюшком и светло–зелеными загадочными глазами сидит и ждет ее у подъезда. Возможно, ли в это поверить? – Конечно, нет.

Но и пройти мимо тоже сил не хватило. И вот, что удивительно, обычно все уличные коты, которых Мира встречала раньше, убегали при попытке приблизиться, а этот даже не шелохнулся, только наблюдал за девушкой с явным любопытством. Когда она заметила его, их разделяло не более метра. Увидев это крохотное создание, она направилась к нему очень медленно, небольшими шажками, чтобы не напугать. А когда до скамейки осталось всего полшага, она аккуратно протянула к нему руку, словно говоря этим жестом «Привет, малыш, давай знакомиться». Увидев, что девушка хочет его коснуться, он отодвинулся ближе другому краю скамейки так, как обычно отодвигаются люди, когда кто-то другой хочет сесть рядом с ними. Ей показалось, что это как бы предложение присесть. Сказать по правде, никогда она еще не сидела на скамейках с незнакомыми котами. Вроде бы и ничего особенного, а ведь не привычно, правда?

О чем бы Вы поговорили, окажись на скамейке рядом с незнакомым человеком? Скорее всего, ни о чем, он ведь незнакомец, и чего с “такими” разговаривать? Кто его знает, кто он и что у него на уме? Мир ведь сейчас такой, что и не скажешь сразу с кем можно поговорить. Но животное – это совсем другое дело, тут все намного проще. Хоть и неизвестно поймешь ли ты его, зато известно, что искренне отреагирует, какой бы реакция ни была. В них ведь совсем нет притворства.

Пока эти мысли занимали внимание девушки, она и не заметила, как котенок как бы невзначай подвинулся чуть ближе. Так, молча, они и просидели рядом некоторое время, смотря на не очень ухоженную клумбу цветов с противоположной стороны от подъездной дорожки, и вроде бы размышляя о чем-то. На самом деле эти несколько минут были в некотором смысле особенными, будто встретил друга детства, с которым можно просто молча посидеть рядом. Ведь все итак понятно без слов.

Однако Мира вдруг забеспокоилась. «А что если он действительно потерялся, или ждет свою хозяйку. Хотя раньше она его тут не видела, но может он, просто перепутал подъезд?».

– Ты потерялся, малыш? – тихонько спросила девушка.

В ответ, на ее неловкий вопрос, сказанный в прохладную тишину вечера, он повернул голову и внимательно посмотрел ей в глаза. А спустя всего пару секунд этот лохматый малыш уже ловко запрыгнул на руки и крепко вцепился в джинсы своими маленькими, но очень острыми коготками. Как бы отвечая тем самым – «Нет. Я уже нашелся». Потом слегка потоптался, свернулся калачиком и тихонько замурлыкал у нее на коленях. Именно в этот момент девушка наконец-то поняла, что такое дом.

Когда полгода назад закончилась учеба в университете, ей показалась, что она потеряла некую путеводную нить. В то же время она переехала из родительского дома в свою собственную однокомнатную квартирку на другой стороне города. И тогда ощущение потерянности стало еще более ощутимым. Вроде она осталась прежней, но цели в жизни стали более размытыми и неясными. Раньше все было четко: окончить школу, получить диплом и найти хорошую работу. После того, как все это было сделано, возник логичный вопрос: а что дальше?

С одной стороны понятно, что надо заводить семью и детей или двигаться по карьерной лестнице. А с другой возникает вопрос, а нет ли чего-либо еще, чего-нибудь единственного в своем роде, что предначертано сделать именно тебе? В этом мире, в котором живет уже ни один миллиард людей и каждому хочется своей истинной цели в жизни, не слишком ли много надежды? А вот и нет – надежды много не бывает! И действительно людей много, но каждому из них отведена своя собственная роль в этом мире. Даже если учесть, что человек лишь мизерный кубик в пирамиде жизни, никто и никогда не сможет сказать, а не обрушится ли эта пирамида, если вытащить хотя бы один из них из какой-либо ее части. И пусть он даже просто лежит и с виду ничего значительного не делает, но зато он лежит в нужное время и в нужном месте.

1.1

Она спокойно вырулила на крытую рабочую парковку и заняла свое обычное место. Ей повезло с расположением. Здесь было не слишком далеко от выезда, и после работы не приходилось петлять между рядами. Прихватив сумочку и папку с эскизами для сегодняшней презентации, она вышла из машины и направилась к лифту. Офис Арт–Дизайна занимал весь девятый этаж одной из, недавно построенных в центре, многоэтажек.

В лифте она встретила двух девушек из отдела кадров. Вика и Аня всегда были веселыми и очень общительными и никогда не пропускали шанса поделиться последними новостями.

– Доброе утро, Мира – почти одновременно сказали они.

– Привет девчонки!

– А мы как раз обсуждали предстоящее расширение вашего отдела еще на одного дизайнера, – сообщила Аня.

– Если честно, то я об этом еще ничего не слышала.

В этот момент дверь лифта раскрылась.

– И мне сейчас немного некогда, я к шефу иду, если хотите попозже заходите – поболтаем, – сказала Мира, выходя в коридор, и направилась прямо в приемную директора. Еще вчера она пообещала ему показать эскизы для одного очень крупного клиента, встреча с которым была назначена на сегодня.

Александр Андреевич был директором и собственником Арт–Дизайна уже десять лет. Он и его брат организовали фирму сразу после окончания Архитектурного. Примерно через год брат решил, что строительная отрасль является более перспективной и, поделив общую часть выручки от их совместного проекта, организовал собственное дело, которое, кстати, сейчас тоже процветает и очень тесно сотрудничает с Арт–Дизайном.

В Арт–Дизайн Миру пригласили почти сразу после окончания университета. Так как дизайнеров–архитекторов в городе выпускал всего один ВУЗ, все знали, где их искать, когда понадобятся. В прошлом году, когда фирма решила расширить штат. Александр Андреевич поручил отделу кадров подобрать по паре кандидатов на имеющиеся вакансии. Просмотрев резюме Миры, рекомендательное письмо от декана и отличный диплом, он в этот же день пригласил ее на собеседование. Ее внешность его тоже приятно удивила. Ну, просто так сложилось, что мужчины считают, будто умная девушка редко бывает еще и привлекательной. Должно быть либо первое, либо второе, а если все вместе, то это просто фантастика, либо обман воображения, что, по их мнению, встречается гораздо чаще. Однако, в Арт–Дизайне работало немало талантливых сотрудниц. Так что суждение о людях у Александра Андреевича было непредвзятое. Он привык оценивать кадры по профессионализму и творческому подходу к работе, а не внешности или образу жизни. Так что сотрудники в фирме были достаточно квалифицированные и трудолюбивые, другие тут просто не задерживались. И Мире это нравилось. Она всегда считала, что если что-то делать, то делать это надо хорошо, в противном случае, лучше вообще не делать. К тому же всю свою сознательную жизнь она мечтала творить. Ей всегда хотелось создавать и каждый раз создавать что-то свое, что-то новое, что-то нужное. Она была обладательницей творческой и очень любознательной натуры. Ей хотелось знать и уметь делать на практике почти все, от написания стихов и игры на некоторых из музыкальных инструментов до шитья одежды и создания собственных украшений. Что кстати еще в университете выгодно отличало ее от сверстников. Мало у кого, в ее годы уже сформировался собственный уникальный и оригинальный стиль во всем, начиная от одежды и аксессуаров и кончая жизненной позицией. К счастью, она так же всегда умела расставлять приоритеты. Таким образом, главной целью, к которой она всегда стремилась, было стать мастером в своем деле. А своим делом она, как известно, считала дизайнерское искусство.

И вот сегодня у нее есть очередной шанс продемонстрировать Александру Андреевичу, свой возрастающий профессионализм. Она прошла мимо секретарши Леночки, слегка кивнув в знак приветствия и, постучав, зашла в кабинет. Директор, как всегда, как это бывает утром, был весь в делах. Он что-то напряженно обсуждал по телефону, пока два декоратора и ведущий архитектор фирмы стояли рядом и о чем-то спорили, рассматривая эскизы на его столе. Кажется, никто даже не заметил ее появления. Она подошла к столу и попыталась вникнуть в суть спора коллег. Через пару минут Александр Андреевич освободился и попросил всех кроме Миры разойтись. Далее они внимательно прошлись по всем этапам предстоящей презентации и отметили угловатые моменты, которые она должна будет доработать до обеда. А потом выпили по чашечке кофе, обсуждая сильные стороны проекта.

Что больше всего нравилось Мире, так это простой и дружеский подход Александра Андреевича к своим сотрудникам. Он вел себя с ними на равных, всегда позволяя высказаться и отстоять свою точку зрения, если они в ней уверены. Может быть, именно этому его фирма обязана своим успехом и процветанием.

Во время очередной осады директорского кабинета декораторами и архитекторами, Мира тихонько удалилась к себе. В Арт–Дизайне у нее был собственный небольшой кабинет, из окна которого открывался замечательный вид на центральный парк с озером и силуэты многоэтажек вдали. Спокойная рабочая обстановка для сотрудников в фирме ставилась наравне с их профессионализмом на первое место. Поэтому почти каждому сотруднику выделялся хоть и совсем небольшой, но собственный кабинет. Тут разместились два высоких шкафа для книг и бумаг, письменный стол и достаточно неплохой компьютер. Рядом с ним на столе стояла фотография родителей, а на подоконнике приютились ее любимые фиалки. Эти цветы всегда пленяли ее своей мягкостью и беззащитной красотой.

Через пару минут девчонки из отдела кадров заскочили поделиться местными новостями. Проболтали они уже около получаса, когда в дверном проеме появился Антошка и сообщил, что Марья Ивановна, их начальница, опять не может найти ни одного сотрудника своего отдела на рабочем месте и уже разъяряется об этом на весь коридор, как всегда в своей манере: «Удивительно, что у всех отделы как отделы, все ребята такие хорошие и трудолюбивые, как ни пройдешь мимо, везде работа кипит и спорится, а вот ей достались “отъявленные разгильдяи”».

1.2

До кафе “Кристина”, которое находилось на северной окраине парка, можно было добраться двумя путями. По первому, который был покороче, и проходил через тенистую аллею, обычно с утра люди, живущие на той стороне, спешили на работу в центральные офисы. Второй шел длинной и извилистой дорогой через цветочные поляны и дальше через мост над небольшим озером.

Дождь уже закончился, а на город не спеша надвигались сумерки. В парке уже зажглись фонари, и ночные мотыльки соревновались за самое светлое место под ними.

– И что же там такого произошло? Почему я до сих пор не в курсе? – спросила Лиза

– Да ничего особенного, просто день сегодня непонятный, хотя могу сказать, что удачный. У меня сегодня на работе первая самостоятельная презентация была. Все прошло просто супер, начальство довольно и я не дождусь, когда смогу увидеть свой проект реализованным.

– Правда, что ли?!! Поздравляю! – обрадовалась Рита.

– Присоединяюсь к поздравлениям. Но было бы лучше, если бы ты не так сильно переживала из-за работы. Как ты знаешь, нервные клетки не восстанавливаются. А ты реально извелась вся из этого несчастного проекта. Вот если бы я переживала из-за каждого неудачного опыта, то, наверное, уже давно бы состарилась – не всерьез заметила Лиза.

– Ты преувеличиваешь – скептически отмахнулась Мира.

– Вовсе, нет. Скажи еще, что я не права. Ты ведь прекрасно понимаешь, что трудоголиком сейчас быть совсем не выгодно. У них вечно нет ни денег, ни здоровья. В наш век лучше всего уметь извлекать выгоду из всего, что делаешь.

– Не согласна. И ты это знаешь – перебила Мира. – Для чего это, по–твоему, лучше? Неужели все счастье крутится вокруг денег?

– Да, для всего и не только из-за денег. Подумай только, если бы у тебя мозги работали “так, как надо”. Ты бы могла не работать неизвестно на кого, а сама брать заказы и выполнять, как и когда тебе удобно. Одним словом, работала бы для себя и плюс ко всему зарабатывала бы большие деньги. Вместо этого ты выбираешь жизнь штатного сотрудника, который с утра до вечера готов вкалывать над своим “произведением искусства” и продавать его за бесценок. Вот на таких как ты и держится все состояние успешных бизнесменов.

– А ты считаешь, что все должно крутиться вокруг коммерции? И кто тогда, по–твоему, будет создавать эти самые произведения искусства? А кроме них ведь еще кому-то надо готовить еду, шить одежду и даже убирать мусор. Да и звучит это из твоих уст конечно красиво, но вот только если не брать в расчет твой собственный выбор! Ты ведь пошла ни в бизнес–школу и даже экономистом не стала, а выбрала профессию ученого. Неужели твой коммерческий талант подсказал тебе, что это очень выгодная профессия? – весело спросила Мира. А Рита, идущая рядом с ней, хихикнула во весь голос, не сдержавшись.

Девушки медленно прогуливались по центральной аллее. Людей здесь было совсем не много. По дороге к озеру девушки встретили всего несколько человек, гуляющих с собаками, и пару влюбленных, о чем-то шепчущихся на скамейке у клумбы.

На мостике над озером подруги остановились понаблюдать за небольшой стайкой уток, которая, не спеша, проплывала вдоль берега. Девушки очень любили эту часть парка. Прямо за мостиком под деревьями расположилась парочка беседок. Еще студентками они приходили сюда после занятий. В сгустившихся сумерках силуэты беседок едва угадывались и то лишь благодаря отраженному в водной глади озера свету фонарей.

– При чем здесь моя профессия? Я хотела быть ученым, вот и стала им, – продолжила спор Лиза.

– Да, вот и я про то же. Ты ведь захотела быть именно ученым–трудоголиком, а не бизнес–леди. Хотя я ни в коем случае не хочу сказать, что все предприниматели бездельники. Для того чтобы создать действительно серьезное предприятие нужно очень много сил и времени и конечно своеобразный талант руководителя. Просто не всем это дано, так же как и быть художником. Кому-то интересно создавать, а кому-то продавать уже созданное, – ответила Мира.

– Слушайте девочки, вы этот спор затеваете хотя бы по одному разу в месяц, уже около полугода. Вам еще не надоело? Неужели до сих пор не поняли, что вам друг друга не переубедить. Поэтому лучше смиритесь с этим и давайте поговорим о чем-нибудь более занятном – вклинилась в разговор Рита.

– Да, кажется, она нас не понимает! – весело кивнула Лиза.

– Просто, похоже, ей эта тема кажется вообще не стоящей внимания. Я права? – спросила Мира.

– Не совсем, я просто считаю, что у девушки должны быть несколько другие приоритеты в жизни. К примеру, муж, семья, дети. А получение денег, карьерный рост или развитие бизнеса это уже больше подходит для мужчин. У них для этого намного больше свободного времени. А женщина в данном случае может просто создать ему все условия для этого. В этом и будет ее основная заслуга.

– Вот те на! Ну и вариант! – с удивлением и некоторым недоверием воскликнула Лиза.

– Да, девочки, во мнениях мы, кажется, совсем не сходимся. Но ведь это вовсе не значит, что они ошибочны. Просто каждая из нас здесь видит что-то свое. А спорить это даже интересно. Не зря же говорят, что в споре рождается истина, – рассудительно заметила Мира.

Всю оставшуюся дорогу девушки делились новостями и обсуждали события, произошедшие в их жизни с момента последней встречи. Сегодняшний день, кстати, оказался успешным не только у Миры. Лизе и ее коллегам удалось провести какой-то важный эксперимент, к которому они всей лабораторией готовились уже около месяца. А Рита умудрилась купить себе очередную классную сумочку, при чем с хорошей скидкой.

1.3

Лэмисанская раса существует во вселенной с начала времен. Точнее никто и не скажет. Ведь представители этой расы не привыкли обращать особое внимание на течение времени. Конечно кто же обладая вечностью, будет считать мгновения?

В переводе на человеческий язык значение корня “лэмисан” звучало бы, как “одухотворенная личность, воплотившаяся в истинном обличье”. Да, большинство представителей этой расы появлялись путем перевоплощения человеческих душ, каждая из которых должна была быть чиста и прекрасна. Более того, только лишь самые достойные представители человечества получают шанс перейти сквозь границу жизни и смерти и присоединиться к высшей расе.

Возможно, кто-нибудь из людей подумает, что лэмисанская раса существует в параллельном измерении, если конечно узнает о ее существовании. Но на самом деле, мир, в котором живут достойнейшие из человеческих душ, существует в том же времени и пространстве. От людского мира их отделяет лишь тончайшая энергетическая граница, которую они научились пересекать еще многие тысячелетия назад. Однако пока они тренировались в оттачивании этого навыка, чаще всего, пытаясь показаться своим родным, оставшимся среди людей, возникло множество мифов и легенд о существовании приведений, образивных, темных и так далее. Как их только не называли на разных планетах. Сейчас же, в случае необходимости, они просто открываются человеческому взгляду целиком, в своем реальном обличье. Никто не сможет распознать в них чужаков, ведь их отличие от обычных людей состоит лишь в более глубоком и ярком цвете глаз и не всегда обычном цвете волос. Однако пользуются этой способностью не многие. Ибо истинной причиной ее изучения была попытка возвращения к прежней жизни и к своим родным. А когда выяснилось, что такое появление не приводит ни к чему хорошему, от использования этого навыка почти отказались. Ведь бессмертие далеко не всегда радует тех, кому оно не принадлежит.

К нашему времени у этой расы сложилась весьма определенная система действий. Поэтому присоединившиеся к ней личности лишь молча наблюдают и в случае необходимости незаметно помогают оставшимся среди людей родным. А если кто-то присоединяется к достойнейшим с радостью встречают его и помогают адаптироваться в новом мире.

Здесь также существуют семьи и семейства, однако, это разные понятия.

Семейством в частности считаются личности, объединенные по территориальному признаку воплощения. Раньше это была одна, либо несколько планет, преимущественно входящих в одну звездную систему. Потом по мере распространения во вселенной, границы семейств стали расширяться. Сейчас под контролем одного семейства может находиться более нескольких галактик.

Семья же представляет собой классический вариант обычной человеческой семьи, включающей близкие и дальние родственные связи. Однако, в отличие от людских, здесь семьей признается лишь одно поколение, так как неограниченные пространством и временем такие связи очень быстро теряются.

Зародыш новой духовной личности может появиться как путем перевоплощения из человеческой расы, так и путем прямого рождения души. Считается, что при рождении душа объединяет в себе все положительные качества родителей. Однако, только в гармоничном союзе, живущем в любви и понимании, могут появиться поистине прекрасные души. Поэтому очень важно не ошибиться при выборе пары.

Каждое семейство включает в себя миллионы семей. Но на особенном положении в нем находится правящая династия, на которую возлагается бремя правления и ответственности за благополучие всех его представителей. Планета, которую эта семья выбирает для жизни, получает статус коронованной и потерять его может лишь в случае перехода правления к другому семейству.

Вот почему столь удивительным примером среди всех подобных планет является Тридиум. Ведь он единственный в исследованной части вселенной, где одновременно умудряются ужиться целых три правящих династии. Но не зря же со времен распада Империи Мелоны, Вирайты и Долейры считаются одними из самых разумных семейств галактики. Никто и никогда не сможет обвинить их представителей в проявлении агрессии к другому члену Тройственного союза. Чего нельзя сказать по отношении ко всей остальной вселенной.

В то время, когда происходил раздел территорий Империи, они объединились. Это позволило им сохранить силы и влияние. А вот, когда притязания со стороны других семейств на чужие владения закончились, Союз начал свою деятельность в этом направлении.

Хотя в данный момент на Тридиуме мало кто задумывается о политике. Ведь уже во всю идет подготовка к одному из самых ожидаемых событий на планете.

Очередная церемония Рионеллы (одного из редчайших цветков во вселенной, по другому называемого “Цветком силы”) будет проводится сегодня. К счастью для обитателей Тридиума этот цветок культивируется в одной из соседних систем. Необходимое количество лепестков было доставлено вчера после заката. И все три семейства планеты запланировали участие своих представителей в этом событии.

Ценность цветка заключается в особой силе, которая помогает увеличить внутреннюю энергию личности настолько, что та получает возможность увидеть свою идеальную пару.

Обычному человеку, это конечно сделать не удалось бы. Но ведь лэмисаны были высшей расой. Еще в древности они научились использовать и пополнять свою внутреннюю жизненную энергию. Чем больше энергии, тем сильнее личность и тем больше у нее способностей. Всего существует три базовых навыка, учитывая проявление, и множество различных способностей.

Одним из основных является навык проецирования своих мыслей и образов в другой разум. Обмен любого вида сигналами на расстоянии прямой видимости почти не требует энергии. Для передачи информации на более дальние расстояния используются специальные усилители. Ну а для чтения мыслей без желания объекта необходимо иметь намного больше энергии, чем имеет он. Хотя для сильнейших из лэмисанов он не составляет труда. Но на самом деле у них и нет в этом особой необходимости. Представители этой расы считают, что любая ложь приводит лишь к негативным последствиям. Поэтому единственное, чего можно ожидать при желании на время скрыть истину, это очень тонкую игру правдой.

1.4

Андериан проснулся еще задолго до восхода. Ему не терпелось скорее приступить к церемонии, которая должна была начаться только в полдень. По правде говоря, слишком долгим и серьезным был его жизненный путь до этого момента, чтобы так просто ждать чуда. Верховный главнокомандующий Тройственного союза уже давно привык надеяться только на себя и рассматривал церемонию, скорее как очередное испытание или ступень к дальнейшему развитию на благо общества. Ведь, еще будучи Ищущим*, Андериан мечтал служить Союзу. Чтобы стать достойным представителем своей династии он решил в совершенстве овладеть стратегией управления и расширения территорий. Подходящим примером послужил его отец, которому во время распада Империи удалось создать Тройственный союз и укрепить его позиции. А также брат, обеспечивший тот статус, который сейчас имел Союз на внешнеполитической арене. Кстати это именно он начал исследования в области воздействия.

Собственно, сейчас Андериан уже мог спокойно поставить себя наравне с ними. Благодаря его усилиям, на основе изученных технологий, для захвата территорий были спроектированы и реализованы активные телепортационные сети. Таки образом стало возможным удаление противников с поля захвата и их временная задержка. Именно под командованием Андериана были учреждены сектора обучающие будущих представителей составных отрядов Союза. А продвигаемая им идея, захвата свободных семейств, позволила значительно расширить территории подконтрольные Тройственному союзу. В связи с этим Совет Старейших настаивал на его будущем правлении. Сам же Андериан считал, что вовсе не обязательно быть правителем, чтобы приносить пользу своему семейству и Союзу в целом. Но вынужден был принять к сведению пожелание Совета.

Одной из привилегий его нынешнего положения был небольшой замок в северной части материка Вирайтов. Адамант был очень привязан к нему, так как все здесь было спроектировано специально для него одной из его любимых сестер. Ему нравилась строгость внешней композиции самого строения и внутренний уют, а так же то, что он находился на значительном удалении от центра материка. Его всегда подкупало спокойствие и уединенность этого места.

Андериан задумчиво стоял у окна и смотрел на гладь океана, поблескивающую в лучах восходящего светила, Дэоса.

«Интересно, увижу ли я ее сегодня? Какая она? И где мне ее искать? Хотя это не имеет значения. Если увижу, то достану хоть из-за Темной границы, если понадобится» – твердо пообещал себе он.

Почувствовав, что внизу появились сестры, он немедленно переместился.

– Рад вашему присутствию, – обратился к прибывшим Андериан.

– И мы рады встрече, – почти в один голос ответили сестры.

– Эйда, Ария, вам что так не терпится посмотреть на мои мучения, что вы заявились сюда в такую рань? – с усмешкой спросил он.

– Конечно, нет Андериан, как ты можешь так думать, – отвергла его нападки старшая.

– А мы тебе твоих любимых краусов* собрали. Они только поспели у Эйды в дилиниуме*.

– Спасибо вы у меня такие заботливые, – искренне поблагодарил Адамант, слегка обняв Арию.

– Кажется, мы не вовремя, – сказал появившийся рядом Атрон, а через момент и Риодан оказался неподалеку.

– Ой! – воскликнула Эйда. – А они тут откуда?

– Ну, как же? Мы ведь его друзья, забыла? – насмешливо отозвался Атрон.

– Просто не ожидали, что вы так внезапно появитесь, – отмахнулась Ария. На что Атрон и Риодан весело переглянулись.

Младшая сестра, Ария, была миниатюрной и в то же время несказанно очаровательной. А Риодану она казалась истинным сокровищем с ее золотыми локонами и изумительной красоты глазами фиолетового оттенка. Он искренне надеялся увидеть ее облик сегодня на церемонии. Хотя даже если этого не произойдет, он уже пообещал себе признаться ей в своих чувствах.

Атрон же пока не имел предпочтений среди прекрасного пола и поэтому также как и Андериан с нетерпением ждал результатов церемонии.

Эйда в отличии от сестры была рыжеволосой красавицей с изумрудными глазами. Однако она имела весьма строптивый и самоуверенный характер. Но со своим возлюбленным они воссоединились уже достаточно давно, так что ажиотаж, царивший вокруг церемонии, ее слабо волновал. Единственное, она от всей души надеялась, что брату, наконец, повезет и он сможет найти свою Избранницу.

– Чем займемся после церемонии? – спросила она, у собравшихся.

– Можно полюбоваться небесным парадом, а потом покататься на прыгунах на Астрии (пятая планета от Дэоса), – предложил Риодан.

– Хорошая идея, – одобрительно улыбнулась ему Ария, – а потом?

– А что потом? – спросил Атрон.

– А потом вы разбежитесь искать своих Избранниц. Кстати интересно, как вы хотя бы это время выдержите, – ответила Эйда.

– Слушай, а откуда у тебя такой язычок, больше похожий на остролист. Как тебя Милар терпит? – посмеиваясь, сказал Атрон.

– Вот у него и спроси, – широко улыбаясь, отозвалась Эйда.

– К сожалению, я по роду своей специализации редко с ним пересекаюсь. А то обязательно узнал бы. Ведь это для меня настоящая загадка вселенной.

– Надо же. Посмотрим, какой характер будет у твоей Избранницы.

– Надеюсь, скромный, не в пример твоему.

1.5

Центральный штаб, куда переместился Андериан, представлял из себя огромный шарообразный зал. По его центру находилась объемная динамическая карта исследованной части вселенной. Рядом на полукруглом столе находились три уменьшенные модели и рядом с каждой было кресло управления (для главнокомандующего и двух его советников). Далее по всей окружности зала в три этажа выстроились помосты, на которых располагались рабочие сектора других представителей штаба. Как только появился Андериан, вокруг воцарилась тишина.

– Рад вашему присутствию! – сказал он.

– Примите наши поздравления, – услышал в ответ множество голосов.

– Благодарю, но как все вы знаете моя миссия еще не окончена. Я увидел лицо и цветок души своей Избранницы, но еще не нашел ее саму. Сейчас мне необходим сектор Лита 12'35. Всех наблюдателей этого сектора прошу поделиться данными с Цером. Также мне нужна информация о правящей династии, которая контролирует галактику. Если это семейство относится к свободным, то мне нужна вся информация об их внешнеполитических отношениях. В завершении прошу предоставить мне данные по планете KXAR421, историческую и социологическую справку, а также количество лэмисанов, населяющих ее. Благодарю всех за помощь, – после этих слов Андериан сразу же переместился в свой рабочий сектор.

Через несколько мгновений появился Цер, предоставив Андериану полное описание сектора Лита 12'35.

– Нужная нам планета находится в системе “Желотй звезды” – у местного человеческого населения носит название “Земля”, – сообщил Цер.

– Странно, человеческая планета? И сколько там постоянно проживающих представителей нашей расы?

– В том то и дело Мудрейший, что их там нет. Есть только пару сотен эпизодически навещающих эту планету.

– Так, значит задача усложняется. Допустим, что сейчас она прибыла туда навестить свою человеческую семью или с другой целью. Вопросы: кто она, сколько там пробудет, когда и в каком направлении отправится потом. Ладно, задействуем поисковый отряд. Необходимо сформировать его из восьми разведчиков, двух социологов, пяти захватчиков. На подготовку к отлету даю 1,3 временных единицы. И пусть подготовят мой межпланетник. Что на счет контроля этой территории, под чьим она ведением?

– Галактика, в которой располагается планета, находится под контролем семейства Огерон. У правления уже восьмое столетие находятся Алайда и Тэлон. Они славятся своей мудростью среди многих соседних семейств. Огероны относятся к свободным торговым семействам и не имеют протектората и связей с Корелоном или другими имперцами.

– Прекрасно, – с удовлетворением заключил Андериан, – есть ли у них наследники, почему правящая пара находится у престола уже столь долгое время?

– Да, есть дочь – наследница Элрия.

– Мне нужна информация о ней.

– Ничего особенного. Обычный уровень развития. На данный момент относится к Ищущим, без особо выраженного желания престолонаследия. Однако основным направлением поиска деятельности является исследование исторических закономерностей развития человеческого общества на различных планетах.

– Интересное увлечение, особенно для молодой еще не определившейся души. Кстати это нам будет даже на руку. Я хочу ее видеть. Отправьте ее родителям официальное приглашение. Укажите, что я жду ее в ближайшие сроки и готов предложить обмен знаниями по истории некоторых человеческих планет, находящихся под нашим контролем. Гарантирую ей полную безопасность и неприкосновенность. Скорее всего, получив это сообщение, она прибудет незамедлительно. После получения их согласия – отправьте запрос на посещение подконтрольной им системы Желтой звезды мною и оперативным поисковым отрядом, включающим пятнадцать единиц. В качестве цели укажите – поиск истинной Избранницы. Я думаю, в этом случае они не посмеют отказать.

---

Вскоре на коронованной планете Огерона Правящий Тэлон получил приглашение для Элрии от главнокомандующего Тройственного союза, что само по себе было просто невероятным. Так как, пожалуй, единственным видом сообщений, которые получали от него свободные семейства, было требование о капитуляции и передаче правления. Тэлон немедленно связался с Алайдой и Элрией и попросил прибыть к нему. Буквально через несколько мгновений они появились в кабинете. Элрия была очень похожа на свою мать, у нее были такие же темные волосы и большие карие глаза. Во всем остальном она скорее походила на обычную человеческую девушку–подростка, нежели на наследницу правящей семьи.

– Что случилось, к чему такая срочность? – спросила Алайда.

– Я получил сообщение от главнокомандующего Тройственного союза.

– Неужели они ждут капитуляции? – спросила Элрия с ужасом и возмущением. – Не понимаю, какой смысл нападать на тех, кто даже защититься толком не может. Надо уже в конце концов, чтобы кто-нибудь дал им достойный отпор. Может, поговорим с соседями или лучше всего с имперцами.

– Подожди, Элрия. Ты как всегда не дослушала отца, – прервала ее Алайда. – Что им нужно, Тэлон?

– Пока, точно не знаю. Мудрейший Андериан приглашает Элрию для обмена знаниями в области истории человеческих планет.

– Но зачем Мудрейшему обмениваться опытом с ищущей душой, пусть даже и по такому специфическому направлению? А даже если и так, то почему ему нужна именно Элрия?

– Я ничего не могу тебе пока ответить на это. Но мне кажется, мы в скором времени об всем узнаем.