Дорога судьбы Хранителя времени

Глава 1

— Доченька, девочка моя родная, в твоей жизни скоро многое изменится. Я не могу рассказать тебе, что произойдет. Будет и радость, и печаль. Слушай свое сердечко, оно тебе подскажет, как правильно поступить. И не забывай мою подругу. Как только отдохнешь после поездки, проведай Веру Николаевну, ей сейчас поддержка нужна, она одинокая женщина, — слова мамы звучали откуда-то издалека.

Мамы давно нет со мной, но мне ее очень не хватает. Так хочется забраться на диван, обнять ее и рассказывать ей все-все, что происходит. Она бы молча, не перебивая слушала, а потом сказала бы, что все будет хорошо. И я ей всегда верила. Автобус дернулся, и я проснулась

Минут через сорок буду дома. Автобус приближался к городу. Поездка в Петербург, которую ждала и планировала, немного разочаровала. Две недели не прекращался противный дождь, небо с нависшими над городом темными тучами вгоняло в депрессию. Город красивый, но погода портила настроение. Люблю солнце. Тот кто вырос в Крыму, поймет меня.

Иришка, моя единственная с детства подруга, сладко рядом со мной спала. Разбужу, когда будем подъезжать к автовокзалу. Разбежимся по домам и будем отдыхать после поездки.

Дома никто не ждал. Уже пять лет живу одна. Родители погибли в авиакатастрофе, когда мне было 14 лет. Я хорошо помню их. Фотография родителей, где они такие счастливые, все время лежит в моей сумочке. Мне кажется, что они со мной все время рядом. Росла с бабушкой, ее не стало три года тому назад.

С парнями не везло. Пусть я и не голливудская красавица, но и не уродина. Метр восемьдесят три, так что роль Дюймовочки не для меня. Русые волосы на солнце приобретали золотистый оттенок. Иришка меня называла Златовлаской. Большие зеленого цвета глаза привлекали внимание. Если верить Иришке, глаза такого цвета всего у двух процентов населения Земли.

Автобус сбавил скорость, подруга сразу же открыла глаза и сладко потянулась. Мы дома, ура! Решили отказаться от общественного транспорта и взяли такси. Очень хотелось поскорее попасть домой, набрать полную ванную воды и залечь в нее надолго.

Глава 2

Утром встала бодрой, выспавшейся и с хорошим настроением. За окном солнышко, тепло. Как бы хорошо не было в чужих краях, а дома лучше. После легкой разминки и чашечки ароматного кофе набросала в голове план на сегодня. Сейчас пробегусь в магазин, заполню холодильник, потом к Вере Николаевне. А вечером у нас с Иришкой мероприятие.

Она еще со школьных времен активно участвовала в театральных постановках. В Крыму часто снимают фильмы, и ей несколько раз удалось сняться в массовках, чем она очень гордилась.

В этот раз она принимала участие в театральной постановке на территории Херсонеса. Летом, когда наплыв туристов, часто проводят такие мероприятия. Вечером спадает жара, там собираются не только туристы, но и местные жители.

После выполнения первого пункта плана холодильник был заполнен. Теперь к Вере Николаевне. Я не могла не выполнить мамину просьбу, путь она прозвучала во сне, но мне верилось, что этот был не просто сон.

— Девочка моя, как я рада тебя видеть. Как ты повзрослела, какая красивая стала, как похожа на маму.

Вера Николаевна тут же стала хлопотать, заварила ароматный чай с какими-то травками, которые, как она рассказала, привезла из каких-то далеких краев.

— Так ты говоришь, что идешь с подругой сегодня вечером на Херсонес. Подожди, у меня для тебя есть сюрприз. Хочу, чтобы ты по-настоящему окунулась в атмосферу постановки.

На мои попытки протестовать Вера Николаевна не обращала внимания. Она достала из шкафа платье, оно было необычное и очень понравилось мне. Оказалось, что к нему даже есть легкие открытые туфельки. Пожалуй, от такого наряда не стоит отказываться. Сложила все в пакет, решила, что переоденусь у подруги.

Позвонила Иришке, она ждет. Подруга открыла дверь с полотенцем на голове и сразу же потянула меня в комнату показывать свой костюм.

— Олечка, только ты сможешь нанести макияж так, чтобы понравилось мне. Ты же знаешь, как для меня важно нравится самой себе.

Пока я работала с лицом подруги, она без умолку говорила, перескакивая с одной темы на другую.

— О, я тоже не отказалась бы от такого наряда. Где ты его взяла? — Иришка была в восторге, когда увидела, во что я оделась.

Она знала Веру Николаевну еще с детства. Мы с ней бегали к ней за книжками и просто поговорить. Несмотря на большую разницу в возрасте, нам было интересно с ней. Она умела так увлечь своим рассказом, что забывалось обо всем. Я пообещала, что мы обязательно зайдем к ней в гости. Она всегда радовалась, когда мы приходили к ней.

Пока Иришка обсуждала с ребятами какие-то рабочие вопросы, я решила спуститься к морю. Сняла туфельки и прошлась по воде. Она была теплая и ласковая. Камни хранили тепло, я выбрала камень поудобнее и решила еще немного посидеть на берегу. Я не слышала шагов, возможно, задумалась. Рядом со мной сидел мужчина в светлом костюме, среднего возраста, с сединой в густых волосах. Не красавец, но и не урод. И угрозы никакой с его стороны не чувствовалось. Да и нестрашно было. Людей было вокруг было немало. Он молчал, изредка бросая небольшие камешки в море.

— Вы другого места не смогли себе выбрать? — Мне так хотелось побыть наедине с собой и немного раздражало, что этот человек нарушил мое уединение.

— Простите, я не заберу у вас много времени. Вас мама предупредила, что скоро в вашей жизни произойдут изменения. Их не стоит бояться. Отнеситесь к ним серьезно. Они могут в корне изменить вашу жизнь.

Я вспомнила, как мы бродили по Херсонесу, будучи школьниками. Один из одноклассников рассказал, что иногда здесь можно встретиться с Белым монахом. Результат встречи невозможно предугадать. Одним он предсказывает хорошее, с другими может произойти что-то печальное. Пока я слушала то, что говорил мужчина, мне в голову пришло это воспоминание и я тут же озвучила свой вопрос.

— Скажите, а вы случайно не Белый монах? Я когда-то слышала о вас, но подумала, что это была просто шутка одноклассника.

— Да, но вам не стоит меня бояться. Я не приношу людям несчастья и редко с кем встречаюсь. Думаю, что это наша не последняя встреча, а сейчас до свидания.

Мужчина будто растворился в воздухе. В сумочке зазвонил телефон. Иришка спросила, где я. Пообещала ей, что скоро вернусь. В глаза бросился ключик, его точно не было в моей сумке. Такой странный, несовременный, как будто сделанный руками древних мастеров. Я взяла его, что рассмотреть.

Глава 3

Берег изменился, и море стало выглядеть совсем по-другому. Оглянулась, за спиной колосилась пшеница, из-за ветра поле напоминало море, по которому бегут волны. Вдоль берега тянулась вымощенная булыжником дорога. Вдали на горе был замок, такой как описывают в сказках. Огромный по размерам, казалось, что его башенки упираются прямо в небо. Сказать, что я испугалась, нет, страха не было. В голове была пустота: никаких эмоций и мыслей. Может, я задремала, сидя на камне? Нет, не сплю. Даже не задавалась вопросом, что делать. Чувствовала себя выжатой как лимон. Села на берегу, рассматривая море, как будто оно могло мне что-то подсказать.

Сколько я так просидела, не знаю. Среди полной тишины послышался шум, такое впечатление, что мчалось стадо. Потом стали слышны громкие голоса и смех. Но и это не вывело меня из состояния ступора, я продолжала рассматривать море.

— Доброго дня! Позвольте поинтересоваться, кто вы и что делаете на землях моего графства. Меня зовут Штефан, — мужчина спешился с коня и оказался рядом.

У него был приятный голос, но я не могла собраться и понять, что он говорит и что он от меня хочет. Несмотря на мой немаленький рост, он оказался намного выше. Густые темные волосы и карие глаза с длинными ресницами. Ну вот зачем мужчинам такие ресницы? Он продолжал что-то говорить, а я тупо таращилась на него. Он подхватил меня и посадил на свою лошадь. Так вдвоем мы и прибыли на территорию замка. Группа его товарищей успела раствориться, я так и не поняла, куда они исчезли.

Во дворе навстречу нам шла высокая красивая женщина средних лет. На ней было длинное шелковое платье темно-зеленого цвета. Зауженные вверху рукава расширялись книзу. Украшений не было, только горловина и низ рукавов украшена жемчугом. Из-под платья были видны красивые вышитые серебряными нитями туфельки. Голову украшала просто, но красиво уложенная коса.

— Знакомьтесь, это моя мама, графиня Хелена. А это, мама, наша гостья, я не знаю, как ее зовут, она растеряна и пока что не успела представиться.

Несмотря на то, что моя голова еще плохо работала, понимала, что молчать не стоит.

— Меня зовут Ольга. Я не очень хорошо себя чувствую, если можно, отвечу на все вопросы завтра.

— Конечно, сейчас вас проводят в комнату, где вы сможете принять ванну, чуть позже вам принесут ужин. Отдыхайте, у нас будет достаточно времени на разговоры.

У графини был такой приятный голос, уютный, успокаивающий. Ко мне подошла девушка и пригласила отправиться в приготовленную для гостей комнату.

В сон провалилась мгновенно, не снилось ничего. Привычка рано вставать и здесь не покинула меня. Шторка на окне колыхалась от прохладного ветерка. Небо окрасилось лучами восходящего солнца. Подошла к окну и была поражена красивым и ухоженным садом. Недолго думая, оделась и решила прогуляться с утра. Надеюсь, что не вызову недовольство хозяев.

Глава 4

Я так и не смог уснуть. Попытка просмотреть документы, которые скопились на столе, не помогла отвлечься. Чем-то зацепила девчонка. Судя по одежде, она из довольно обеспеченной семьи. В глазах страх и растерянность. Красивые глаза необычного зеленого цвета. Она была похожа на испуганную лань. Как девушка могла попасть на закрытую территорию графства, непонятно. Разговор с командиром отряда охраны ничего не прояснил. Он клянется, что никто не может нарушить границы графства без ведома его подчиненных. Уверяет, что даже птица не может пролететь незамеченной. Но как-то же она попала и оказалась практически рядом с замком? Этот вопрос не давал покоя.

Может, она как-то связана с князем Леоном Альвийским? Тот до сих пор не может успокоиться, что была сорвана помолвка с его дочерью Эленией.

Эления считалась первой красавицей, претендентов на ее руку было очень много, но ее отец не торопился давать согласие на брак. Мое графство князь рассматривает как лакомый кусочек. Я понимаю его: лучшие леса в округе, огромные виноградники, вино, которое закупается для императора, огромные стада коров и овец. Шерсть с овец считается самой лучшей, покупатели стоят в очередь за ней.

Князь — заядлый охотник, мечтающий проводить время в моих лесах. Всех своих гостей я предупреждаю, что охота в моих лесах запрещена всем, и гостям в том числе. Но князь уверен, что ему, как будущему родственнику, все будет разрешено.

Эления красивая, но она не затронула ни одной струны в душе. Холодная, равнодушная, она не вызывала к себе никакого интереса. Возможно, я бы и женился. Мама уже давно ждет наследника, но что-то удерживало от такого шага. И не зря. Во время очередного приезда князя с дочерью в замке собрались гости. В самый разгар бала я с друзьями вышел в сад, чтобы уединиться в беседке. Немного отдохнуть от шума и вспомнить забавные события во время учебы в академии.

Видимо, мой ангел-хранитель решил помочь мне. Мы стали свидетелями неприятной картины. Эления обнималась и целовалась с одним из моих гостей. Встреча их была явно не первой. Эления говорила, что она скоро станет хозяйкой этого замка, и сможет принимать своих гостей. Они смогут видеться намного чаще. Это был молодой барон, недавно вернувшийся из столицы. Жил он недалеко от графства. Между нашими хозяйствами были некрупные торговые отношения. Конечно, после этого ни о какой помолвке не могло быть и речи. Утром князь и дочь покинули замок. И с тех пор между мной и князем будто черная кошка пробежала.

Ольга, несмотря на свое состояние, была той, которую хотелось опекать, защищать. Только вот кто она на самом деле? Очень не хочется ошибиться. Вот уже и утро пришло. Пожалуй, стоит прогуляться в саду, впереди сложный день.

Глава 5

В саду было прохладно и тихо. Капельки росы напоминали драгоценные камни. Даже птиц не было слышно, наверное, еще не проснулись. Я думала о предстоящем разговоре с гостеприимными хозяевами замка. Не знаю, что могу рассказать о себе и откуда я. Кто мне поверить, еще сочтут за сумасшедшую.

Мне показалось, что в саду я не одна и не ошиблась. Под огромным деревом, кажется, это орех, стояла уютная беседка, куда и я поторопилась войти. Посижу здесь пока пройдут мимо. Тот, кто вышел на утреннюю прогулку, тоже выбрал ее.

— Доброе утро, Ольга. Вы всегда так рано встаете или просто некомфортно себя чувствуете на новом месте? — Штефан внимательно смотрел на меня.

Угрозы в голосе не было. Так бывает, что встретил незнакомого человека и чувствуешь себя рядом с ним так, будто давно его знаешь. И тебе с ним легко, уютно и интересно.

— Доброе утро! Чувствую себя бодрой и хорошо отдохнувшей, спасибо, мне все нравится. У вас очень красиво, сад потрясающий.

— Это мамина заслуга. Сад — ее увлечение.

— Штефан, вам, наверное, хочется задать мне немало вопросов. Я не знаю, что вам отвечать, ничего не помню, кроме своего имени и какие-то небольшие отрывки в памяти всплывают и исчезают.

— Я не тороплю вас с ответами, хотя вы правы. Мне непонятно, как вы смогли попасть на закрытую и тщательно охраняемую территорию. Перебрал кучу вариантов, и ни один не подходит.

Почувствовала, что немного замерзла, Штефан заметил это и предложил вернуться в замок. Через несколько минут после того, как вошла в комнату, в дверь постучались. Это была та девушка, что вчера проводила меня в комнату. Она принесла большую чашку ароматного горячего травяного отвара, чтобы я согрелась.

— Как тебя зовут? — девочка понравилась мне. Она смотрела на меня с таким интересом, будто я с луны свалилась.

— Иванна. В замке говорят, что вы появились неизвестно откуда. Все считают, что вместе с вашим появлением стоит ожидать перемен, скорее всего, хороших. Так говорит бывшая няня нашего князя. Она мудрая, ей можно верить, — рассказывая о том, что происходит в замке, девчонка не сводила с меня глаз. Потом извинилась за свою болтовню и попросила разрешения уйти.

За завтраком мы встретились в уютной гостиной. За мной пришла Иванна и проводила меня к хозяевам замка. Комната была не очень большая, светлая и уютная. Кроме стола и стульев, у стены стояло три небольших диванчика. На больших окнах колыхались от легкого ветерка бежевые шелковые шторы.

На завтрак подали блинчики, сметану, мед и варенье. На большом блюде лежал кусочками нарезанный сыр и вяленое мясо. Едва удержала восторг от вида корзинки с крупными ягодами клубники. Это моя слабость, я могу ее есть в неограниченном количестве и все равно будет мало. Завтракали не спеша, молча. Княгиня предложила перейти в другую комнату, куда нам принесли горячий травяной отвар.

— Теперь можно и поговорить. На голодный желудок разговор не получится. Вот сейчас другое дело. Ольга, расскажите, что с вами произошло, — княгиня была готова выслушать меня.

— Сегодня утром мы случайно встретились в саду со Штефаном и говорили об этом. Я повторю то, что сказала ему. Мне не о чем рассказывать, я ничего не помню, совсем ничего.

Княгиня молча слушала, потом в тишине мы допили отвар.

— Такое бывает. Мне приходилось в своей жизни сталкиваться с такими случаями. Вам нужно время, возможно, удастся хоть что-то вспомнить. Отдыхайте, и на досуге подумайте, чем бы вы хотели заняться, чтобы не было скучно. В замке живут мои дальние родственницы. Их семьи разорились, и я пригласила их к себе. Они научились плести красивые кружева, вышивать серебряными нитями и украшать одежду жемчугом. Вместе с ними работают несколько девушек из нашего города. Они шьют одежду. Я не принуждаю вас именно к такой работе. Отдыхайте, станет скучно, вместе подумаем, чем заняться, — графиня улыбнулась и попрощалась. Ее ждали другие дела. На плечах этой удивительной женщины лежали заботы о замке, графстве и его жителях.

Первое, о чем я попросила Штефана, уделить мне немного внимания и показать библиотеку, если она есть в замке. В ней оказалось огромное количество книг. В основном это были труды по виноделию, о методах выращивания винограда, о животных. Князь предложил выбрать что-то из местных легенд. Выбрала одну из них. Язык был понятен, он напоминал старорусский вариант.

Глава 6

Книга была написана сложным и нудным языком. Чтение быстро утомило, и я решила познакомиться с замком. Очень хотелось бы, чтобы экскурсию провел Штефан, но понимаю, что у него немало забот и отвлекать его как-то неловко. Попрошу, наверное, Иванну. Девчонка с радостью согласилась. Первый этаж не стали изучать. Там кухня, комнаты для обслуживающего персонала, кладовые. Начали со второго этажа. Вернее, с лестницы, которая вела на второй этаж.

Не спеша рассматривала лепнину на потолке. Замок, несмотря на свои огромные размеры, выглядел просто и в то же время дорого и красиво. Не было напыщенности, достаток не выставлялся напоказ. Каждый предмет был продуман. Чувствовалась женская рука, которая с любовью поддерживала порядок. Я так увлеклась рассматриванием, что не заметила князя. Он предложил вместе прогуляться по замку и рассказать его историю.

С портретов на нас смотрели предки князя. Штефан был похож на своего отца. Мне хотелось узнать, что с ним произошло, но я не решилась затрагивать эту тему. Штефан сам вернулся к ней и рассказал, что отец погиб на охоте. С тех пор в его лесах охота запрещена. Подробности произошедшего он не стал затрагивать.

На знакомство с картинной галереей ушло часа два. Штефан извинился и предложил продолжить знакомство с замком завтра. Завтра не получилось, ему пришлось куда срочно уехать по делам. Одной мне не хотелось гулять по замку, с Иванной тоже было не так интересно, как со Штефаном. Я побродила по дорожкам сада и пошла знакомиться с рукодельницами.

По дороге в замок увидела девочку, подростка. Она несла на руках мальчика. На первый взгляд ему было года три, может чуть больше. Под деревом стоял стул, куда девочка усадила ребенка и укутала его ножки пледом, который висел на спинке стула. Мальчик был дорого одетым, но очень худеньким и бледным. Он не проявлял интереса ни к чему, уставившись в одну точку. Глядя на него, сердце болезненно сжалось. Хотелось подойти, обнять его, увидеть на детском личике улыбку. Такой маленький, а в глазах пустота и горе.

Глава 7

Комната, где расположились женщины, была большой и очень светлой. Было тихо, иногда они перебрасывались между собой словами, не переставая усердно работали иглой и крючком для вязания. Княгиня тоже была здесь и что-то вышивала серебряными нитями. Увидев меня, она отложила вышивание в сторону и пошла мне навстречу.

— Оленька, рада видеть вас здесь. Если хотите, присоединяйтесь. Вдруг вам понравится, и вы станете членом нашей команды рукодельниц, — княгиня взяла меня под руку и стала знакомить со всеми присутствующими.

Они действительно творили своими руками волшебство. На столике в угу лежали рулоны льна, шерсти, шелка, полушерстяные ткани разных расцветок. Княгиня предложила выбрать ткани, из которых местные швеи пошьют мне несколько платьев. А к ним мастера сошьют бархатные туфельки.

— Ольга, выбирайте ткани, которые вам нравятся. Не стесняйтесь, мы, женщины, должны красиво выглядеть в любой ситуации. А вам в вашем возрасте да с вашей красотой просто грех отказываться от изысканных платьев, — княгиня с улыбкой смотрела на меня.

— Я растерялась от такого шикарного выбора и нуждаюсь в вашей помощи и подсказке. За окном лето, наверное, в первую очередь стоит приготовить гардероб из легких тканей, — я решила не рисковать, чтобы не опростоволоситься перед княгиней. Ей понравились мои слова, и она окунулась в ворох тканей, предлагая то одну, то другую. Швеи сняли мерки, и снова вернулись к своей работе.

— Девочка моя, тебе придется подождать несколько дней, пока подготовят для тебя новые платья. А пока я велела подогнать платья, которые когда-то принадлежали моей дочери. Они совсем новые, она ни разу не использовала их, — голос княгини дрогнул и стал приглушенным. Казалось, что она борется, чтобы не заплакать.

Видимо, с дочкой что-то случилось. Княгиня быстро взяла себя в руки и предложила научить меня вышивать серебряными нитями. Я смотрела, как она ловко создает узор и понимала, у меня навряд ли когда-нибудь получится также, но попробовать стоит, делать все равно нечего.