Немного от автора.
Моё почтение читателям и почитателям моего творчества. После Финала первой части мне писали многие из вас в личку в вк. Признаюсь честно, я не ожидал такого распространения своего романа и такой его популярности. Он был написан в свое время на спор и не имел никаких притязательств на какое-либо место в современной литературе, ибо, как известно, все великие романы уже давным-давно написаны. Конечно же, после такого успеха я с головой отдался в написание продолжения, тут же накидав маршрут на вторую часть, но столкнулся с небольшой проблемой в виде описания локаций, в которых будет происходить развитие событий. Так прошёл год, за ним второй. В облаке «One Drive» теплились надеждой на продолжение первые три главы второй части, на которую я на тот момент откровенно положил болт. Где-то на ютубе появилась аудиоверсия первой части в исполнении Ангелины Крихели. Это опять же стало абсолютно новой вехой в моем творчестве. Несмотря на весь проделанный Ангелиной труд, в котором я ей, несомненно, благодарен, она никогда бы не смогла передать эмоции и весь спектр происходящих событий. Я добавил страницу с романом в закладки и изредка заходил на неё, мониторя комментарии. В один из таких моментов мне попался коммент «как связаться с автором?» В ответ на него я сбросил свою ссылку на ВК и, буквально через пару часов, мне постучал некто Алексей Галушкин, первым же делом мне предложив развитие. Мы же живём в том веке, когда тебе постоянно звонят какие-то непонятные люди и предлагают купить машину, квартиру, дом на Бали. Естественно, что я проигноривал это сообщение, а после и вовсе забросил авторскую страницу. Вот только Алексей не сдавался. Он писал мне в ВК примерно раз в 3-4 недели, убеждая меня, что поможет с развитием контента. Я же упорно его игнорировал. Вторая часть этого романа перешла в дальний угол возможных насущных задач и я не собирался её оттуда доставать, потому что в какой-то момент поймал себя на мысли, что я вообще зря ввязался в тему писательства. Как говорится, не жили богато – не хрен начинать. «Дорога в неизвестность» стала для меня в какой то мере доказательством своих собственных амбиций, что я вот тогда поспорил и смог. Вторая часть всё также имела первые три главы, хранившихся на облаке. Конечно же, я ставил себе временные рамки, в которых я доведу Кира, Кощея и Бородатого до Краснодара и может быть даже верну их обратно. Эти рамки естественно двигались. Каждый же из нас мечтает в среду начать новую жизнь с понедельника. А до среды у нас ещё целых 4 дня, где можно хэхэхэхэй! Алексей позвонил мне 4го марта 2024года. На этот момент первая часть успела побывать в топе литнета. Я, как сейчас помню этот момент. Я стоял в пробке и ждал звонка от сына, учившегося во вторую смену в школе, понимая, что не успею его вовремя забрать. Едва заслышав мелодию, я нажал кнопку на руле, принимая звонок Раздавшийся мужской голос из динамиков моей машины, к которой был подключен телефон, заставил меня чуть ли не подпрыгнуть:
- это Алексей.
- какой ещё Алексей?!- в голове тут же включилась шиза.
- Галушкин.- скромно раздалось в ответ.
Переведя взгляд на монитор машины, я увидел, что звонок идёт из ВК и начал судорожно вспоминать, кем же мог быть мой собеседник.
- Вы – Кирилл Ерохин и вам принадлежит книга Дорога в неизвестность?
- да, это я.
- прекрасно!- обрадовался мой собеседник.- я звоню вам, чтобы обсудить распространение этого шедевра.
На тот момент, я уже имел опыт общения с несколькими издательствами и все грузили меня на бабки. Примерно это звучало так: «вы же понимаете, что в интернете ваше произведение имеет успех, а будет ли оно иметь успех в реальной жизни? Мы как издательство, несомненно прорабатываем все риски. Дайте нам сто пятьсот тысяч и если ваше произведение хайпанет, то мы, естественно, в него вложимся».
Алексей был первым кто сказал мне коронные слова:
- Денег мне от тебя не надо, я человек самодостаточный, сам себе зарабатываю, но твоё произведение запахло мне в душу, поэтому я могу тебя свести с нужными людьми, просто упомяни моё имя где-нибудь, так, невзначай.
- Ок,- ответил я,- а что от меня нужно?
- Ничего,- ответил Алексей,- я уже сбросил твои контакты чтецу. Он сам с тобой свяжется.
Со мной действительно связались. Мне в том же самом ВК написал Дмитрий Хазанович. Во время нашего разговора я узнал, что он занимается озвучкой книг и с радостью согласился на предложение о создании аудиоверсии
Что бы я хотел передать дальше…
Возможно вы пишете стихи, возможно музыку…возможно вы снимаете контент для соцсетей или может читаете рэп. Но каждый, кто проходит мимо Вас мимо может стать этим самым человеком, которому когда-то зашло ваше творчество, и именно он будет готов сделать куда больше, лишь бы вы продолжили заниматься тем, чем занимаетесь.
Я от всей души благодарен Алексею за то, что именно он дал мне нужную мотивацию, чтобы не только закончить эту историю, но и занять свое место среди писателей-фантастов. Также я выражаю особую благодарность Дим Димычу за его шедевральную озвучку первой части.
Нас с вами, дорогие мои читатели, ждёт уникальная экскурсия по разрушенному третьей мировой войной Краснодарскому краю… Я вложил огромные усилия, чтобы постараться передать вам атмосферу и события, которые в какой-то степени пережил сам. Надеюсь, что не разочаровал ваше ожидание. Не буду тянуть кота за хвост, мы переходим ко второй части, которую все, включая меня, так долго ждали… Приятного просмотра.
Пролог
Дорога в неизвестность 2
Все описываемые события являются фантазией автора, совпадения с реальными людьми случайны.
Эту книгу я посвящаю своей любимой прекрасной жене, благодаря которой у меня изначально и появилась мысль на создание этого проекта. Люблю тебя, Златовласка.
Пролог
Что я знаю о жизненных проблемах? Практически всё. У меня с ними прекрасные двусторонние отношения: я умею не только решать их, но и создавать. Это без особого труда можно проследить, если бы я рассказывал о своей жизни за бутылочкой хорошего вискаря, начав года так с 2010-го и закончив сегодняшним днём. К сожалению, я зарёкся пить после одной дикой ночи неделю назад, когда за малым не совершил самую большую глупость в своей жизни. Значит, подобному диалогу или монологу не суждено состояться. Я давно понял только одно – на проблемы нельзя жаловаться. Мы их или можем решить, или не можем. Если ничего изменить не получится, какой смысл тратить нервы? А если получится, тогда вообще незачем переживать. Жаль, что сейчас моя же собственная психология не работает от слова «совсем»…
Мир звуков после полученного удара возвращается настолько неожиданно, что творящаяся вокруг какофония напоминает какой-то демонический оркестр. Если добавить к этому ноющую боль в рёбрах и практически полное отсутствие возможности сделать нормальный вдох, то сейчас самое лучшее время для паники, которая, собственно и так постепенно накрывает меня с головой.
Толпа бьётся в экстазе: всполохи огня от расставленных через каждый метр по окружности нашей площадки факелов вытаскивают перекошенные лица зрителей, превращая эмоции от рукопашного боя в бесовскую пляску. Особо впечатлительные порываются в этот импровизированный круг, но их останавливает непроницаемый взгляд седобородого длинноволосого мужчины, сидящего в обложенном бархатом кресле и следящего за боем из своей VIP-ложи.
- Похоже, битва окончена. Прекрасное шоу! Достопочтенная публика!- парень, взявший на себя роль ведущего, пытался переорать гам.- Нам с вами предстоит решить судьбу побежденного! Хоть он ещё и не сдался, но ситуация сложилась явно не в его пользу. Решайте!
- Смерть! Смерть! Смерть!- скандирует толпа слившись в хор.
Клоуны сраные. И этот ещё навалился всей своей тушей, прижав меня к земле и почти лишив возможности дышать. Ведь ещё после Драмтеатра собирался сказать ему, чтобы сел на диету. Я перевёл взгляд в глаза Руслана, точнее только в правый глаз, потому что левый полностью заплыл после полученного от меня удара несколько часов назад. Нож, который Руслан держал у меня на горле, наслаждаясь воем толпы, наточен похлеще любого самурайского меча: лёгкое прикосновение к горлу тут же оставляет небольшую красную полоску на повреждённом верхнем слое кожи. Один хороший чирк и мои сопения перейдут в бульканья. Мохнатый, смотревший на меня ненавидящим огнём из целого глаза не решался последовать совету зрителей. Похоже, вой толпы доставляет ему удовольствие.
- Чего ты замер?! Заверши начатое и Барон дарует тебе свободу! Они тоже ждут!- шипит парнишка на Руслана, обводя рукой толпу, и переводит взгляд на меня.- Посмотри на него – это просто кости вперемешку с мясом и дерьмом. Завтра о нем никто и не вспомнит.
- Не могу, - процеживает сквозь зубы Борода, - Он же всё-таки мой друг.
Эти слова вызывают удивление, быстро переходящее в злобную ухмылку. Мне же секундная заминка приоткрывает небольшое окно, в котором давление ножа на горло чуть слабеет. Грех не воспользоваться. Прости, Руслан, я прошёл этот путь не для того, чтобы сейчас залить кровью голую землю посреди цыганского табора. Резкий удар коленом в пах и Борода, сощурившись от боли, жмурится, пропускает второй удар, только уже в челюсть и заваливается на бок. В запасе не больше десяти секунд. Шести хватает, чтобы восстановить дыхание и четырёх, чтобы подняться с земли. Напротив уже стоит Руслан – этого медведя и дробью с двустволки, наверное, не сразу убьёшь. Ну давай, братишка, потанцуем. Ты же, как минимум, три года мечтал начистить мне рожу за мои выходки на «Прибое». Руслан, будто уловив мои мысли, делает ложный выпад свободной рукой, пытаясь отправить меня в уклонение и одновременно с этим открыть противоположный бок под нож. Плохо знаешь меня, Бородатый, тем же приёмом я при тебе вырубил Илью в Городском Доме. Ну, будь по твоему. Опережая реакцию товарища, уклоняюсь под атаку, нож проходит в считанных сантиметрах от живота, но мне именно это и нужно. Хватаю руку Руслана своими двумя и, дернув её резко вниз, бью лучевым сухожилием о свое колено. Пальцы Бородатого разжимаются одновременно с моими. Руслан делает непростительную для себя ошибку – вместо того, чтобы отойти на шаг или два и увернуться от возможной встречной атаки, он поворачивается на меня, чтобы встретиться ухом с моим кулаком и дать мне возможность схватить с земли клинок левой рукой. Рев толпы сотрясает сами небеса. Главное, не акцентировать на нем своё внимание, а то Фортуна опять щелкнет пальцами и все изменится. Борода неуклюже пытается вернуть себе вертикальное положение, только для того, чтобы услышать моё «НААААА!». Сделав ещё два шага назад, Руслан опускает голову вниз, глядя на пятно, быстро расползающееся по футболке, и переводя взгляд на окрашенное в темно-красный цвет лезвие ножа, который я продолжаю держать в руке. В глазах своего друга я вижу осознание финала – он падает на колени и заваливается на бок, заливая землю кровью.
Экстаз накрывает толпу цыган, следивших за боем. Несколько человек, забив на возможное наказание, врываются в центр круга и, схватив меня под руки и под ноги, начинают подкидывать вверх. Перехватив нож так, чтобы лезвие плашмя прижималось к руке и стараясь усмирить внутренний гнев и не воткнуть нож в ближайшую шею, терпеливо выжидаю момента, чтобы избавиться от ножа. Момент истины – меня начинают опускать обратно, аккуратно разжимаю руку, и нож плашмя падает на землю. Цыгане возвращают мне вертикальное положение, дав возможность провернуть задуманное, и отходят обратно за границу круга. Аккуратно переставляю стопу, накрывая ей нож и переношу на неё вес, чтобы вдавить его в землю. От VIP-места отделяется парень примерно моего возраста, вальяжно приближаясь ко мне. Я скрещиваю руки на груди, оставив ладони у всех на виду: если засранцу что-то померещится, то меня попросту втопчут в землю. Остановившись в метре с мерзопакостной ухмылкой на своём полусмуглом лице, цыганёнок с интересом разглядывает меня с головы до ног. Молчи до последнего, Кирилл – первым заводить разговор нельзя. Болтающий враг – мёртвый враг.
- Хороший бой, - курчавый смотрит мне в глаза, словно пытаясь прожечь угольками своих чёрных глаз.- Не ожидал такого исхода.
- Жизнь вообще непредсказуемая штука, - показушно развожу руками.- Я надеюсь, вы отвечаете за свои слова и мне, как победителю, дарована свобода?
- Конечно,- цыганёнок делает небольшой шаг ко мне.- У меня есть встречное предложение. Дед ещё не в курсе, но, думаю, я разрулю этот вопрос. Эй, уберите уже эту свинью отсюда!
От толпы послушно отделяются трое парней, пытаясь поднять медвежью тушу Руслана. Мы молча наблюдаем за их безуспешными попытками, и я продолжаю остановившийся диалог:
- И что же это может быть?- упорно остаюсь на месте.
- Ты можешь остаться с нами. Посмотри на них – ты уже дважды за сегодня заработал себе уважение. А что ещё надо, для комфортной жизни?- парень подошёл ко мне практически вплотную и протянул свою ладонь,- Я уважаю таких, как ты. Меня зовут Бахтало. «Счастливый» по-вашему. Мой дед стар и с трудом удерживает нас в старых порядках. Как это… олд скул. Я не такой. Я считаю, что выживает сильнейший. Судьба решает, а карма вершит её решение.
- Хорошие слова. Надо будет взять на вооружение эту фразу,- улыбаясь, я отвечаю на рукопожатие, глядя боковым зрением на уже пятерых человек, несущих Руслана из круга. Едва они проходят эту границу, смотрю в глаза нового «друга».- Только если судьба свела тебя с нами, то карма у тебя, как минимум, херовая. Сейчас заодно и значение твоего имени проверим.
Цыган морщит лоб, пытаясь уловить смысл моих слов, и понимает, что я держу его руку явно не для того, чтобы закрепить возможный дружеский союз. Продолжая удерживать ладонь, левой рукой хватаю его за футболку и дёргаю на себя, пробив головой в переносицу. За кругом слышится оханье и начинается движение в нашу сторону. Упав на колено, вытаскиваю нож из земли и быстро распрямляюсь обратно. Голова дезориентированного цыгана попадает в захват, а его шеи касается лезвие немного грязного, но не потерявшего из-за этого силы, ножа. Плоть для него не более, чем бумага. С лёгкостью и непринуждённостью колибри нож прокладывает себе путь, замерев острием у кадыка, и перекрывая другую сторону шеи, ювелирно повреждает исключительно тонкий слой эпидермиса.
Как и говорил до этого - я умею не только решать проблемы, но и создавать их. Себе особенно успешно.
Глава 1. Раевская
За несколько дней до описываемых в прологе событий. 26 июля 2024 года. Район станицы Раевской.
- И что мы здесь забыли?- Борода замер возле КПП десантной военной части.
- Как минимум, можем разжиться снарягой и боеприпасами, - я старался не выдавать дрожь в голосе, хотя противные мурашки от окружающей картины с завидной периодичностью неприятно расползались по спине.
Станица была мертва. Никакого намёка на жизнь в радиусе пары километров. Ещё час назад я был полон уверенности в своей затее, теперь же всё моё естество рвалось обратно в город. В родные каменные джунгли или лучше подземку, которая, несмотря на клаустрофобию, была бы самым прекрасным местом для успокоения. Запереться в самой дальней комнате, забаррикадировавшись в ней на неделю с ящиком спирта, чтобы смыть им всё произошедшее за эти две недели. Я попытался отогнать дурные мысли, надеясь, что воспоминания об увиденных солнечных лучах помогут внести хоть какую-то нотку позитива. Но похоже, что в этой симфонии накатывающего ужаса я одновременно и композитор, и слушатель, и, что хуже всего, дирижёр.
- Пойдём, - Ваня первым пересёк ворота и посмотрел на меня.- Ты же сам предложил заглянуть сюда, а теперь мнёшься на входе…
Я не знал, что ему ответить. Внешне и Мохнатый, и Ваня не подают никаких признаков переживания и выглядят вполне себе спокойными. Меня же после пересечения ворот озноб начал пробирать с утроенной силой. Ох, не нравится мне всё это. Всегда и во всём нужно искать первопричину, источник своих переживаний. Вроде всё хорошо сложилось за последние несколько часов, чтобы о чём-то думать. Нет, безусловно, я переживаю за предстоящий переход до Краснодара, но это больше процесс планирования, нежели волнения.
В здании первой казармы на удивление сохранились практически все окна, и хоть само оно приобрело неприятный выцветший оттенок, общая картина была, как будто все её обитатели просто ненадолго отлучились. Входная дверь противно скрипнула, пропустив нас внутрь фойе. Спальное помещение оказалось девственно пустым, впрочем, как и все остальные помещения первого этажа.
- Русик, пойдём отсюда,- еле выдавил я, пытаясь унять дрожь в теле.- У меня очень хреновое предчувствие. Меня мандражит с того самого момента, как мы подошли к КПП. Не хотел говорить, но чем дольше мы остаёмся на этой территории, тем сильнее меня коробит.
- Не мандражируй, дружище,- Борода с улыбкой чуть хлопнул меня по плечу,- Если бы здесь кто-то и был, то дал бы знать себе. Мне больше интересен другой, до банальности простой вопрос: где мебель?
- Из случайно пойманного отсюда радиосигнала, Анисим узнал, что гарнизон военной части вместе с жителями станицы переезжает на цемзаводы в Тоннельной. Подробности мне неизвестны, только именно тогда у него созрел план с Краснодаром.
- Не упоминал бы ты имя падлы этой всуе.
Да что ж ты с этим будешь делать?! То ему не так, это не эдак. Так, ладно, надо собрать себя в кучу. Нервы мне сейчас не помогут, а только собьют с верного пути. У нас есть восемь казарм и первая из них пустая. Хорошо хоть Руслан довольствуется исследованием только первого этажа. Здания стоят в два ряда по четыре в каждом. Выхожу из бокового выхода и моментально перехожу в соседний ряд. Минуя ненужные мне помещения, иду сразу в «спалку» - пусто. На секунду сталкиваюсь в дверях с Ваней и Русланом и, бросив им вердикт, перехожу во второе здание первого ряда. Руслан что-то говорит в спину. Не слышу…или не хочу слышать. Что же ждёт нас в третьей казарме? Бинго! Пустота. Два раза – случайность, три – закономерность.
- Не дразните вола!- иду в четвертую казарму, бросив слова на ходу.- Чё вы за мной ходите?! Один в тот ряд, другой в следующий!
Кто бы сомневался. На кой хрен нас вообще понесло сюда? Ведь столько прошли по трассе, не останавливаясь. От вышки спустились на трассу, попали на развилку, ушли на Раевку. Почему? На Краснодар дорога идёт по краю Верхней Баканки (она же станция Тоннельная), потом через лес и несколько посёлков выводит к Крымску. Пройти это расстояние за день, в принципе, реально, если не останавливаться. Только цемзаводы Верхней Баканки каждый в разы больше Пролетария и Атакая вместе взятых, стоят друг напротив друга, и разделены дорогой. Идеальное место для блокпоста…или засады. Поэтому мной был предложен альтернативный маршрут до того же Крымска, только с другого въезда, а правильнее сказать выезда из этого города. Во-первых, по этому маршруту мы столкнёмся с лесом только один раз, а во-вторых, если опять же держаться этого маршрута, можно заглянуть к одному старому знакомому. Про второй момент Борода с Ваней ни сном, ни духом, да и не время пока им знать. Довод я выбрал весомый – возможность пополнить боезапас наших автоматов. Григорий Михайлович, дай Бог ему здоровья, перед тем как отпустить моих друзей, снял с них небольшую комиссию в виде одного автомата и трех дополнительных рожков. Со слов Бороды, автомат пожертвовал Анисим, причём сделал это, руководствуясь личной инициативой, поэтому Мохнатому и пришлось раскошелиться исключительно на рожки. Всяко лучше иметь автомат и экономить патроны, чем иметь несколько рожков, хоть и полностью укомплектованных. Воспользоваться ими можно разве что в качестве снаряда, отличную альтернативу которым могут составить и простые булыжники.
- И чего это мы тут замерли?- Борода появился в «спалке» вместе Ваней и подошёл к окну, около которого стоял я, вглядываясь вдаль.
- Там что-то есть.
- Ничего не вижу, если честно.
- Я тоже не вижу, но чувствую. Мы идём туда. На траву поглядывайте.
Я молча вышел из казармы и двинул в сторону Ленинского пути, чувствуя, как дрожь постепенно сходит на нет. Не знаю и не хочу даже знать, что там находится, но чутье обострилось на максимум и грех ему не доверять.
***
Проселочная дорога, по которой мы шли, выводила на дальний край поля и поворачивала налево, образуя угол и очерчивая дальше границы с другим полем. Но интересовал меня больше развороченный в хлам кустарник и мелкие дерева, по правую руку от нас. Недолго думая, я пошёл именно туда и через десять метров попал на бетонную дорогу, ведущую на местные теплицы. Насколько я помню, эта самая бетонка брала свое начало примерно в километре от военной части ВДВ, через которую мы сюда и попали, и даже имела свой дорожный знак, обозначавший её наличие. Но сейчас на бетонном покрытии имелось нечто куда более важное, а именно, следы, оставленные огромным вездеходом и уходившие в сторону теплиц были свежими – слишком уж хорошо пропечаталась «ёлка» протекторного рисунка. По словам Анисима на Пролетарии, военные сообщали об эвакуации на всех доступных мирным жителям частотах. Возможно, что они использовали теплицы по их прямому назначению для собственных целей и поэтому и выбрали именно этот маршрут. Во-первых, перед таким грандиозным переездом грех не воспользоваться своими же трудами, ну а во-вторых, отсюда можно быстро попасть в Ленинский путь, а оттуда до пункта назначения всего лишь один горный участок. По направлению движения он имеет извилистый серпантин с крутыми поворотами и весьма серьёзным углом подъёма. При этом никто и ничто не помешало бы каравану использовать для проезда «встречку»: дорога прямая, наклон увеличивается постепенно и, самое главное, отсутствие преград в виде бурного потока машин с разношерстными регионами, хозяева которых копили год на отпуск в Анапе.
- Ну что, Шерлок, разглядел что-нибудь?- Борода, с неугасающим позитивным настроением лениво перекидывал травинку из одного угла рта в другой.
- А ты, типа, не видишь следы от военного УРАЛа?
- Вижу, конечно же. Только если ты приглядишься, то тоже увидишь, что неправильная какая-то елка выходит. Как будто ехали туда и обратно.
- Дожди шли неделю назад, если машина проехала после них, то свежесть этого отпечатка вполне объяснима,- подал голос Ваня.-Может одна машина возвращалась обратно. Куда выводит дорога?
- На теплицы. Через них, минуя лесополосу, можно выехать в районе Ленинского пути.
Понимая, что именно на мне лежит принятие решения о дальнейших действиях, я молча пошёл вперёд по бетонке. До теплиц примерно полкилометра, можно быстро осмотреть и, в случае чего, вернуться обратно. Как бы ни обещал я себе сдерживать свои амбиции, получилось это весьма плохо, что было заметно по недовольному лицу Руслана. Чем бы дитя не тешилось… видимо, и Бородатый разделял эту точку зрения по отношению ко мне. Если я ошибся, меня ждёт взгляд с театрально закатывающимися глазами и не менее театральное молчание, да и собственное рвение с инициативой придётся поубавить. Равноправие штука непредсказуемая – рано или поздно кто-то примет на себя обязанности лидера - или негласно, или самовольно.
Мы миновали остовы животноводческой фермы, к слову, практически разрушенной, хотя принцип постройки у неё был точно такой же, как и у казарм: сборной скелет из швеллеров, обшитых с двух сторон сэндвич-панелями. Дёшево и быстро, тепло и уютно. С трудом верилось, что основную причину такого разительного контраста сыграло отсутствие здесь людей. Сразу за ней было пастбище, граничившее с теплицами смежным забором. Теперь же на месте пастбища покачивались на ветру высокие, почти по пояс, заросли «колосков», тех, которые каждый в детстве клал на язык, пытаясь после этого сказать слово «трактор». На меня накатили неприятные воспоминания при виде высокой травы. Не дай Бог… Стараясь преодолеть этот участок как можно быстрее, я первым попал на развилку, левый рукав которой выводил через километр обратно на трассу.
До открытых настежь ворот оставалось не более сотни шагов, когда я перехватил автомат в боевое положение. Борода моментально последовал моему примеру. Хоть сарказм и накрывает моего товарища с головы до пяток, но рисковать всё же не стоит. Чем ближе я подходил к двум рядам теплиц, образующим своего рода коридор с небольшим проездом между ними, тем сильнее понимал, что этот крюк будет сделан не зря.
- Как тебе такое, Мохнатый? - я показал на борт УРАЛа, торчавший из проезда между двумя рядами теплиц. - Не имея сведений о планах вояк, захочешь – не пойдёшь сюда целенаправленно.
Оставив вопрос открытым, Руслан опередил меня и первым зашёл в проезд. Двери бывшие владельцы оставили нараспашку и, судя по множеству имеющихся вдоль стен теплиц следов, покидали они это место в спешке. В середине проезда стоял второй вездеход с такими же распахнутыми дверями. А вот это уже не есть хорошо. В голову забралась шальная мысль: что, если караван атаковали? Иначе какой смысл было бросать этих бронтозавров, едва отъехав от пункта «А»? К такому переходу подготовка идёт не один день, значит, версия с закончившейся соляркой отпадает моментально. Ширина проезда между теплиц настолько мала, что УРАЛ помещается в ней почти что впритирку, лишив себя какой-либо маневренности. Бонусом ложится то, что в некоторых рядах видны ярко-красные плоды томатов. Значит, вездеход загнали сюда целенаправленно, чтобы спокойно заниматься сбором и переносом добычи. Есть и другой вариант: плодов было слишком мало и УРАЛы попросту бросили. Они, по большому счету, и нужны-то исключительно для единовременной перевозки, и после выполнения обозначенной цели будут доживать свой век где-нибудь на территории завода, постепенно ржавея и приходя в негодность. Только и эта версия смотрится не особо правдоподобно: вездеходы оснащены системой самоподкачки, позволяющей самостоятельно контролировать давление в шинах и подгонять его под форсируемую локацию. На них можно проехать везде, от асфальта до болота. Слишком ценный ресурс, чтобы так просто отказаться сразу от двух машин. Единственное, что меня действительно смущало - помимо брошенных посреди проезда машин, было то, что у теплиц, собранных из металлоферм и поликарбоната в некоторых местах покрытие было вырвано из креплений с мясом. Сам поликарбонат, задравшийся кверху, имел рваное повреждение словно от сильного удара, нанесённого в основание чем-то тяжёлым. Ну да ладно, сколько там срок службы у него? Год, два, три? Плюс ветер и агрессивная среда. Саморезы могли ослабнуть, а ветер сделал всё остальное – парусность такой конструкции ведь никто не отменял. Несколько хороших норд-остов, бьющих поликарбонат о металл и, пожалуйста – сломалось, как могло.
- Посмотрите, что в кузове, - Руслан неторопливо заглянул в кабину.- Может, чем-нибудь путным разживёмся.
К великому нашему разочарованию, кузов под самый брезент был забит железными кроватями из казарм.
Спрыгнув обратно, я пошёл за быстро удаляющейся спиной Бороды и нагнал его уже почти около второго вездехода, когда он спрыгнул на землю, предварительно разведав содержимое кузова.
- Пусто,- разочарованно выдал Руслан, опережая мой вопрос.- У вас что?
- Пусто,- пожал я плечами.
- Парни, вроде как вон ещё один стоит?- появился рядом Ваня.- В самом конце, по-моему, корма виднеется.
- Значит, змейкой шли. Не нравится мне всё это. По-быстрому осмотрели всё и, если что, возвращаемся обратно.- Руслан перевёл взгляд на меня, скорчив полусуровую гримасу.- Мы до сих пор теряем время.
Не дождавшись моего ответа, которого и не было бы в принципе, он обошёл второй вездеход, взяв указанное до этого направление. Следом за ним пошёл и Ваня. Долго мне придётся отмываться от выходки в лесу. Но до следующих разборок надо пообещать себе стараться сдерживать и себя, и своё эго. Я прекрасно понимал, что вся эта затея касается только меня, а значит, и ответственность за жизни моих друзей тоже возлагается на меня. После всего произошедшего между нами с того самого вечера 11 июля, я был уверен, что Руслан полностью разделяет мои мысли с одной только поправкой - всю инициативность, а следовательно, и ответственность он возлагает на себя. Вроде и злиться на него нельзя даже за это. Не скажешь же: «братишка, тут такое дело… язык свой засунь-ка поглубже вместе с гордостью, отныне ты слушаешься меня и подчиняешься безоговорочно.» Я ещё не успел мысленно додумать свои слова, а мозг моментально выдал ожидаемый прогноз, отправив меня медвежьей Мохнатой кувалдой в глубокий нокаут. М-да, тут априори не поспоришь. Борода не будет возмущаться, орать, доказывать. Зачем? Он спокойно выслушает, а потом, убедившись, что мысль собеседника полностью закончена, даст по роже. Один раз. Больше и не надо. Один удар – вместо тысячи слов. И не надо будет потом что-то опять выяснять или доказывать - мы оба будем знать, что такое больше не повторится.
Короткий свист заставил меня вздрогнуть. Добежав до третьей машины со вскинутым автоматом, я с облегчением выдохнул - Борода вылез из кузова и рывком выдернул оттуда деревянный ящик зелёного цвета. Пару ударов ногой сверху вниз и Русик голыми руками оторвал проломленные доски, не забывая при этом покрывать матом создателя этой упаковки. Едва крышка была ликвидирована, Ваня потянул руки внутрь, но моментально получил по ним от Бороды, живо вытащившего продолговатый предмет, замотанный в приличный слой промасленной бумаги, в котором по отдельным торчавшим частям угадывалось оружие.
- Расчехляй.
После минутной манипуляции я-таки освободил из маслянно-бумажного плена 104-й АК. Такую же игрушку подарил мне Бес на второй вечер нашего с Бородой путешествия. Единственной проблемой был густой слой технической смазки. Но эту неувязку мы как-нибудь решим.
- Бинго, братишка!- Русик перевёл свой блестевший взгляд на Ваню.- Кощей, давай обратно в кузов! Будем мародёрить.
Борода начал избавляться от награбленного, находившегося в недрах кузова третьего вездехода, сортируя вещи своеобразным методом: «охренительно» летело сравнительно вправо, «херня» – приблизительно влево. За непродолжительное время, которое Руслан и Ваня находились в кузове, возле моих ног, да, впрочем, и с другой стороны от меня, скопилось нормальное количество вещей. Но я тоже время не терял. Как только полетели прозрачные пакеты с одеждой, я использовал несколько футболок, чтобы избавить свой автомат, а также, арсенал, находившийся в ящике, от заводской смазки. Из трех рожков два ушли в карманы, третий в автомат, и теперь во всеоружии я зашёл в следующий ряд теплиц и направился к очередному УРАЛу. Последний вездеход оказался пуст. За ним почти впритык стоял зелёный военный УАЗик. Двери и этого транспортного средства всё также были нараспашку. Заглянув внутрь, я чуть не взвизгнул от радости – на водительском коврике валялись ключи. Упав на сиденье, я оставил свой ненужный теперь АКС на пассажирке, вставил ключи в зажигание и повернул в первое положение. Приборная панель подсветилась лампочками, что радовало рабочим аккумулятором, а вот стрелка уровня бензина приподнялась всего на несколько миллиметров. Я машинально перевёл взгляд чуть выше руля, и в поле зрения попал след от берц в паре метров от переднего бампера. Молясь, чтобы это оказалось игрой теней, я вылез из машины и сделал шаг вперёд. Теперь понять, кто составил военным компанию в момент сбора даров теплицы, смог бы и ребёнок, поэтому пазл из отдельных кусков сложился в картину произошедшего. Можно было бы и сразу догадаться. Своё новое оружие я ещё на подходе к машине привёл в полную боеготовность, сняв заранее с предохранителя, и теперь, ошалело водя им из стороны в сторону, я быстро возвращался к своим.
- Борода! Быстро! Валим!!! Там стоит УАЗик, я не стал заводить его, но аккумулятор вроде рабочий…
- Вот чего ты разорался?- Мохнатый завязал шнурок на ботинке и выпрямился.- Ты вообще сегодня выше всяческих похвал. Такими темпами к обеду я забуду, ну или, как минимум, сделаю вид, что забыл, про твою вчерашнюю выходку
- Около УАЗика повсюду следы… Караван, как я изначально и думал, атаковали, но это были не люди! Грунтовка, по которой мы шли сюда, отделяет одно поле от другого, а поле это…
- Высокая трава…это место со всех сторон окружено полями, -закончил Руслан.- Ваня! Валим!!! Забирай свой мешок с подарками, Кира, помоги мне с ящиками.
Поставив друг на друга три ящика, мы с трудом приподняли их и, медленно потащили в сторону к УАЗу. Матеря про себя Бородатого за его жадность, которая, как известно, может погубить, я очень надеялся не поскользнуться в грязевой жиже. Это будет фиаско. Надо отдать должное реакции и сообразительности Вани: обойдя машины с другой стороны, он открыл дверь багажника, закинул туда свой мешок и сел за руль. Первый поворот и стартёр натружено заскрежетал, пытаясь выдать искру. Вторая и третья попытка не увенчались успехом. Если сейчас пережать с инициативой, то он попросту сдохнет, а так есть вариант продвигаться дальше в более комфортных условиях. Мысленно перекрестившись, я опять повернул ключ, при этом размеренно надавливая на педаль газа. Хрум-хрум-хрум перерос в резкий рев двигателя, обороты которого скакнули почти моментально. Я был уверен, что мы с Русланом думаем об одном и том же, поэтому просто дёрнул свою ношу вверх, закидывая нижний ящик на пол багажника. Борода не заставил себя ждать и, навалившись всем весом затолкнул их внутрь. Спасибо, братишка, что ты у меня есть. С тобой не страшно и на войну отправиться. Кое-как притулив ящики с оружием, я собирался сесть на переднее пассажирское и даже успел открыть дверь, когда со стороны города послышался быстро приближающийся шорох. Кусты помидоров, тянущиеся к потолкам теплиц, замирали то тут, то там и тут же шорох раздавался уже в другом месте.
- Кира,- Борода перевёл взгляд с кустов на меня, - В машину!
От меня не ускользнули даже не скрываемые нотки льда в приказном тоне Бороды. Но, готов признаться, я был рад тому, что Русик отправляет меня в машину, поэтому с готовностью плюхнулся на заднее сиденье, забрав сразу же с переднего оставленный там до этого автомат. Опустив полностью окно, я собирался поинтересоваться, когда Борода соизволит присоединиться к нам, но мозг выдал из всех возможных вариантов только один.
- Шнурки завяжи!- гаркнул я в лицо Руслану, бегущему к пассажирскому сиденью.
Развязанные шнурки – непозволительная роскошь в нашем положении, поэтому Борода моментально упал на одно колено, дабы исправить сей недочёт. Почти одновременно со скрывшейся под окном головой Русика, я вдавил спусковой крючок чуть ли не в тело автомата. Грохот очереди разорвал стоявшую тишину в клочья, заставив Ваню вздрогнуть всем телом, и, едва он смолк, ему ответил скрипящий стон извивающейся в агонии рептилии, прорвавшейся первой через тепличные заросли и замершей в считанных шагах от Руслана.
- Борода!!!
- Охренеть!- Борода перевёл широко распахнутый от ужаса взгляд с ящерки на меня, проверяя рукой целостность проплешины на затылке и резко запрыгнул в машину.- Ваня! Тапку в пол!!! Кира, на тебе левый фланг!
Может, мы с Русланом хорошие учителя? Русик не успел ещё доорать свой приказ, а Ваня уже включал вторую. УАЗик, взметая комья земли, вырвался из грязевого плена и помчался по оставленной караваном колее. Сместившись на другую сторону машины, я опустил окно, высунув в него АКС. Печенкой чую, что калибр 7.62 будет найти куда проще по дороге к нашему пункту назначения, а эту машинку, даже пустую можно будет продать, выменять или поменяться на те же патроны. Интересно, что в ящиках, которые Бородатый выкрал у каравана? Надеюсь, не прогадали.
- Возвращайся обратно, на развилке уходим…
Машину резко тряхнуло, швырнув меня на правую сторону, Ваня дёрнул руль в обратном направлении, возвращая машину обратно на четыре колеса и вдавил педаль газа в пол. УАЗ, скорее всего сам не знавший, что способен на такое, взревел движком и вылетел с территории. Меня в очередной раз швырнуло по сиденью, но на этот раз это был нужный нам поворот.
- Кира, слева!!!- Борода, высунувшись в окно, начал поливать полчище ящериц, пытавшихся угнаться за машиной.
Высокие стебли спокойной до этого травы сходили с ума, словно в день апогея норд-оста, и это при том, что на дворе нет даже намёка на ветер. Ваня беспощадно выжимал из нашей машины максимум её возможностей, когда первая попытавшая счастья рептилия в прыжке перелетела грунтовку. Я видел её осклабленную в приступе ярости морду, пролетевшую в считанных сантиметрах от машины и перелетевшую на правую сторону. Рык раздался снова. Помоги нам, Боже! Я нажал на спуск АКСа, даже не целясь. Судя по мотыляющимся в приступе агонии пятнам, рожок был потрачен не зря. Трава опять пошла рябью, но машина плавно вылетела с грунта на асфальт и устремилась по трассе, повторяющей границы станицы. Я видел в стекло двери багажника преследующих нас рептилий. К моему великому счастью, которое разделяли и мои друзья, расстояние между машиной и мутантами увеличивалось слишком быстро, чтобы переживать о преследовании. Мы преодолели поворот, после которого трасса пошла на плавный спуск, а знаки обозначили последнюю возможность въехать в Раевку, и жуткие порождения нового витка эволюции пропали из поля зрения. Я повернулся лицом к лобовому стеклу и развалился на заднем сиденье, пытаясь поскорее выгнать адреналин, заставлявший моё сердце биться с утроенной силой. Когда только начал появляться намёк на успокоение, голос Вани вернул меня обратно:
- Бенз на исходе. Не знаю, насколько нам хватит этого количества.
- Держись главной. Скоро дорога пойдёт на спуск, его можно преодолеть и накатом, лишь бы хватило после нижней точки метров на четыреста – там въезд на птицефабрику. Своя техника, свой гараж. Так что можете начинать молиться, чтоб мы нашли хотя бы канистру горючего.
- Я после событий этих двух недель как-то не особо верю в Бога, - хмыкнул Борода.- Мы сами хозяева своей жизни.
Я хотел ответить, но вспомнил, что дискуссии с Бородой о Боге, религии и Библии могут довести только до скандала, начнутся стандартные доводы про войну, чуму, катаклизмы с огромным количеством жертв и всё в том же духе. Не веришь, да и не верь. Лишь бы Он не выбрал такую же политику по отношению к нам.
Давным-давно, ещё в детстве, слышал теорию, что якобы всё, окружающее нас тоже имеет душу и свой характер. То есть, как ты относишься к вещи, так она тебе и служит. Едва мы выехали на спуск, УАЗик предупредительно чихнул движком. Ваня, оставив одну руку на руле, второй наглаживал панель, рассказывая машине, какая она замечательная, спасла нас от смерти и умолял её довезти нас до гаража. При этом чуть ли не мамой клялся, что лично высосет остатки топлива из любой найденной на территории техники. Русик вполоборота повернувшись на меня, еле заметно кивнул на нашего водителя и незаметно для него постучал пальцем по лбу. Набрав приличную скорость на спуске, мы преодолели начавшийся подъём, повернув к запертым воротам птицефабрики, собранным по типу а-ля ковка. Ваня потихоньку притормозил, и я уже открыл дверь, собираясь вылезти, когда наш железный конь вздрогнул всем кузовом и заглох.
- Да ты ж мой золотой!- Ваня уставился в эмблему в центре руля и внезапно бросился на него, обняв обеими руками.- Спасибо!!!
- Я помогу тебе,- Борода вылез из машины, направившись к воротам. Остановившись меня примерно между воротами и машиной, он повернулся на Ваню, продолжавшего обнимать руль.- Слушай, мы с ним не особо успели познакомиться, в лесу делом были заняты, потом старый (не хочу даже имя произносить его, чтобы беду не накликать), с нами был, потом «волчий сон», Гайдук и вот мы снова вместе…
- Что именно тебя интересует о Вано?-Я обернулся на довольного, как кот с крынкой сметаны, Ваню и перевёл взгляд на Руслана, - Да не мнись, говори уже.
- Он нормальный?! В смысле, адекватный? Да как же это правильно-то смысл вопроса донести…
- Такой же псих, как и мы с тобой, - я обошёл шокированного Руслана, пытаясь сдержать смех, и, театрально выждав паузу, добавил, - Только тихий.
- Кабздец! Успокоил. Молодец, знаешь как товарища подбодрить.
Створки ворот были стянуты несколькими оборотами цепи, крайние звенья которой оттягивал к земле массивный навесной замок. Русик стащил с плеча свой автомат и уже примерился к потенциальной жертве, но я, опередив его, просто повернул корпус замка в сторону от дужек и вытащил его из цепи
- Всего-то?-Борода разочарованно закинул автомат за спину, - Что-то меня терзают смутные сомнения…
- Да хорош уже шизы накидывать,- я размотал цепь и открыл свою створку.- И на Вано тоже перестань коситься. Верит он, что его просьбы и мольбы, адресованные этой машине, помогли нам добраться, и пусть верит. Тебе-то что с того? Он три года провел в одиночестве у себя на шинке, мылся под дождём. Да он плакал, когда меня увидел, а потом ещё раз, когда Бес ему тушёнку показал. Может, этот поход – дело всей его жизни. Даже, если он и вправду псих, главное, что не буйный. Пойдём, надо машину затолкать на территорию. Она ж заглохла аккурат перед воротами. Пойди, рискни переубедить его, что все это – случайное стечение обстоятельств.
Я не слышал того, что Борода бурчал себе под нос, собственно, меня это и не особо заботило. УАЗик пересёк линию ворот, и Руслан потолкал его дальше во двор самостоятельно через «смотровую» на пункте охраны. Кто бы ни оставил нам спасительный оплот в таком виде, он надеялся, что сюда придут люди и решил сэкономить им таким способом время на проникновение. Есть, конечно, вариант, что дужки сами раскрылись от времени, но слишком тихо для засады, а машина – слишком лакомый кусок, чтобы оставить его без внимания. Обмотав обратно цепь, я защелкнул замок и пошёл вглубь двора.
***
Территория птицефабрики, на которой помимо производственной части находился и транспортный цех со своими ремонтными мастерскими, была поистине огромной. Очень надеюсь, что она огорожена металлическим забором по всему периметру, а не только на входе. Этот вопрос встал неспроста - стоило пересечь смотровую, по правую руку выросли груды руин, оставшихся от птичников. Плюс людей нет, но ворота были смотаны цепью, ещё и замок накинут, чтоб не ослабла. Занятно всё это. Окинув ещё раз взглядом въезд, я пошёл к открытой калитке в одной воротине транспортного цеха, совмещенного с административным зданием, и прошёл внутрь. Верхняя часть крыши цеха, не доходя середины, плавно переходила в окна, расположенные по всей длине, и только потом венчалась очередным скатом. Вполне грамотное решение: если нет электричества – дневной свет вам в помощь, ну и ручной инструмент, конечно же. Ещё одним прекрасным архитектурным решением была смотровая яма, пересекающая цех от одного края до другого. Именно на ней сейчас и покоился наш спаситель. Аккуратно прикрыв калитку, я пошёл к машине. УАЗик стоял чётко между верхними окнами, получая максимум того освещения, что могло предложить нам это здание. Не доходя пары метров, из ямы донёсся приглушенный мат Вани.
- Где Борода?
- Твою мать!- послышалось в ответ после глухого удара, и Ваня на полусогнутых вылез из-под машины, потирая голову.- Ну разве можно так тихо подкрадываться?! Мы разгрузили ящики, занесли их в местную инструменталку. Вон она.- Ваня показал пальцем на одну из дверей с левой стороны.- Я его попросил инструмент принести – ни инструмента, ни Руслана. И шагайте погромче, чтоб слышно было, а то я так заикой стану.
Ваня скрылся обратно под машиной, я же, перешагнув через яму, направился в указанном направлении. Стоило открыть дверь помещения, в нос ударил любимый с детства запах минерального масла и всего того, что на него похоже. Окажись я в таком месте в детстве, оно однозначно показалось бы мне пещерой сокровищ Али Бабы. Здесь было абсолютно всё, от самого маленького болта до камазовских рессорных пластин. Всё аккуратно разложено на четырёхъярусном стенде, занимавшем место по периметру трех стен помещения и разбитом на подписанные секции. Ещё один стенд стоял слева от двери, простираясь к противоположной стене и оставляя проход между ним и соседним стендом. Через заставленные полки был виден медвежий силуэт моего товарища.
Борода сидел за столом бывшего кладовщика, среди щепок бывших ещё десять минут назад крышкой ящика, деловито вытирая ветошью АК и насвистывая себе под нос одному ему известную мелодию. Рядом с его ногами, чуть в стороне от первой жертвы, покорно ожидая своей участи, стояли два закрытых ящика. Не желая оставаться без дела, я взял гвоздодёр и аккуратно вскрыл второй ящик: ещё один автомат с несколькими рожками. Что ж, нас трое и автоматов как раз столько же, ну и АКСы остались с каким-никаким боезапасом. Последний ящик явил нам СВД, с тремя магазинами. Оптикой из нас баловался только Руслан, отдавая предпочтение больше «винтарю», нежели тяжёлому вооружению, но дальность стрельбы, а также убойные показатели этой игрушки слишком высоки, что делает её куда ценнее, по сравнению с тем же АК, пусть и с оптическим прицелом.
- СВД моя, - я перехватил текущий слюнями взгляд Руслана на снайперку.- Я всю жизнь хотел быть снайпером, даже в компьютерных играх про войну брал только такое оружие. Похоже, Вселенная-таки услышала мои просьбы. А «калаш», - я перебил Бородатого, видя, что он фокусируется на АК в моих руках,- тоже у меня останется. Кто нашёл оружие, того и пряники. Сейчас бы пешком шли…если бы вообще шли. Тебя там, кстати, Вано ищет, говорит, ключи какие-то просил принести. Скажи, что ему нужно, я отнесу, обследуем здание на предмет того, что может нам пригодиться и покинем сей райский уголок.
Получив устный список необходимых для нашего механика инструментов, я прошерстил инструменталку и пошёл в цех. К моему возвращению Русик дотирал ветошью последний магазин СВД. Зарядив винтовку, я надел ремень через голову на одно плечо, чтобы она висела по диагонали за спиной, взял свой автомат и, коротко свистнув Бороде, вышел из инструменталки. Обследование дверей, выявило туалет и, судя по кулеру, микроволновке и столу с домино и счетами, комнату отдыха работавших здесь некогда слесарей. Последняя дверь вывела нас в небольшой узкий коридор, переходивший в административный корпус. На первом этаже местами сохранились таблички с должностями их обладателей. Повернув направо, мы попали на лестницу и пошли выше. На втором этаже тоже ничего интересного: раздевалка с душем, занимавшая почти полностью одну сторону этажа и 4 кабинета с другой стороны. Всё убранство кабинетов превратилось в труху: разбитые окна, разбухшая от сырости мебель и валяющаяся повсюду документация. Ничего удивительного, в этом здании теперь ветер и дождь полноправные хозяева, сделавшие планировку на собственный вкус.
Последний этаж вывел нас к пустому кабинету директора, ничем не отличавшемуся от других, разве что более-менее сохранилось кожаное кресло. Моё внимание привлекла висевшая на стене карта нашего края. Стащив её на пол и свернув максимально возможное количество раз, Борода засунул её под куртку и пошёл на выход. Мы находились между первым и вторым этажом, когда с улицы раздались выстрелы. Вот это уже интересно. Быстро выбежав из здания, я пересёк уличную смотровую, направляясь к воротам. Картина ни разу не радужная - возле ворот, матерясь и дергая рукой замок, спиной ко мне стоял мужчина, пытаясь второй рукой, в которой находилось ружьё, отбиться от четырёх шакалят. Чуть в стороне, на небольшом пригорке, наблюдая за процессом охоты, сидел родитель. Сместившись левее, чтобы не застрелить орущего мужика, я вытянул из-за спины снайперку и, прицелившись, выстрелил. Шакал моментально отреагировал на звук выстрела, дёрнувшись в сторону. Из-за этой попытки увернуться пуля вошла не в центр груди, как я целился, а в круп. Сделав в воздухе небольшой кульбит, шакал рухнул на землю, скуля и дергая передними лапами. К этому моменту Борода уже стоял около ворот, отогнав оставшееся потомство несколькими одиночными выстрелами, после чего сбил прикладом замок, размотал цепь и за шкирку втащил бледного мужика на территорию. Шакалята, сверкая на нас ненавистью во взглядах и злобно порыкивая, спрятались за оставившим попытки подняться и тихо поскуливающим сородичем.
- Спасибо вам, мужики!- отдышался незнакомец и моментально стал серьёзным, глядя как Борода поднимает автомат.- Эй, ты чего это?!
Переведя ствол за незнакомца, Борода выстрелил в шакала. Дернувшись ещё раз, тот затих, теперь уже навсегда.
- Зверь нежилец – лучше добить, чем будет мучиться, - ответил на мой безмолвный вопрос Руслан и перевёл взгляд на мужика.- Ты кто, и откуда взялся?!
- Дык это… живу я здесь, вроде как. Слесарем на автобазе работал до войны. Смена на выходной выпала, когда здесь никого, кроме меня, не было. Так я тут и остался, - мужик развёл руками.- Нашто вы замок-то закрыли? Если б не он, так и не пострадал бы никто. За малым ведь не сожрали! Раньше одного выстрела хватало, чтоб отогнать эту погань на безопасное расстояние. Вы сами-то откуда будете?
- Из Новороссийска, ответил я, обдумывая услышанное.- Слесарем говоришь работал? Мы в бокс машину загнали, надо её осмотреть, по возможности подшаманить, а то путь у нас не близкий.
- Это мне за радость,- улыбнулся мужик.- Меня, кстати, Юрой звать. Показывайте своего пациента.
Развернувшись, мы пошли обратно в цех. Уже подходя к воротам, я обернулся и обомлел - по ту сторону ворот стоял матёрый шакал, глядя нам вслед и скаля огромные клыки. Стоило моргнуть пару раз и наваждение исчезло. Списав видение на усталость от вторых бессонных суток, я зашёл в цех.
Новый знакомый провел нам быструю экскурсию по второй половине цеха, показав ещё несколько помещений, которые без преувеличения можно было назвать шедевром творческой мысли
- Здесь у меня продовольственный склад, - гордо объявил он, обводя руками полки с закатками.- Но это мелочи. Так уж сложилось, что по соседству со мной виноградники. Я ещё во времена своей работы по выходным менял виноград на продукцию родного производства. Теперь-то виноград и даром никому не нужен, а мне жалко, что столько добра пропадает. Вот и хожу туда, проверяю зрелость, сахар. Выбрал себе небольшой участок, ухаживаю за ним. Наладил небольшое винное производство, пойдём в «агрегаторскую», покажу.
Помещение с висевшей на двери одноимённой табличкой заставило только присвистнуть от увиденного - одна его сторона представляла собой производственную часть, другая – винный стеллаж. И если с готовой продукцией всё было предельно ясно, то вот производство, у меня, как у винодела- любителя, вызвало неподдельный интерес. Суть изготовления вина процесс не хитрый: хочешь, чтобы всё было хорошо – поставил и не лезешь. Основная проблема – создать герметичность. Вот именно эту проблему Юра и решил весьма оригинальным способом - в крышке каждой ёмкости было отверстие, через которое был вытянут автомобильный вентиль и уже на него нацеплен шланг, притянутый для пущей верности червячным хомутом и уходивший в одну из стоявших на полу обрезанных канистр с водой. При случае надо будет обязательно взять этот способ на заметку и узнать все тонкости – вдруг когда-нибудь удастся порадовать себя процессом давки винограда и наслаждением от надувающейся перчатки. Последнее помещение с табличкой «мотористы» оказалось кухней, выполнявшей ещё и роль своеобразной берлоги на зиму. Большая печка, собранная из бочки для технического масла, венчалась трубой, уходившей в забитое досками окно, имевшее отверстие под эту самую трубу.
- Вы тут, в общем, занимайтесь, а я пойду товарищу вашему помогу. Около печки стоит корзинка с молодой картошкой – только вчера накопал. Дров на улице немерено, надеюсь у всех вас было нормальное насыщенное детство, и вы разберётесь, что к чему.
- Пойдём, я тебя товарищу нашему представлю, а то он у нас парнишка пугливый – шмальнет ещё ненароком. - Борода пошёл к двери кухни.- Обидно будет - ты нам царский обед, а мы тебе дыру в печени, ну или где-нибудь в другом месте. Как повезёт.
Борода уверенно вышел из кухни, оставив Юру наедине со мной. Тот, повернувшись в полном недоумении, уставился на моё скривившееся лицо, которое я прикрыл рукой.
- Не переживай – он у нас типа альфа-самец. Территорию метит.- ответил я с сарказмом.- Мы хотели только машину продиагностировать и уйти, но грех отказаться от обеда, раз уж таковой имеет место быть. У нас свой пункт назначения, и мы не собираемся причинять никому вреда. Во всяком случае, инициаторами конфликта будем точно не мы. Жду через полчаса на обед.
***
Ваня вернулся к нам в разгар готовки обеда с бутылкой в руках, сказав, что Юра отправил его помогать нам и не лишать удовольствия покопаться машине. Забрав бутылку, Руслан отправился вместе с ним в инструменталку, чтобы взять ящики на растопку печи и тем самым, заодно навести там порядок.
Человечество всё-таки перешло на здоровую пищу, правда, пришлось стереть мир с лица Земли. Зато своя картошка без нитратов, закатки без глутамата натрия. И все это под аперитив бокала, точнее, стакана красного сухого вина пино-нуар урожая 2022 года, полученного в результате естественного брожения. Не жизнь, а сказка. Ванин аргумент на то, что он за рулём не произвёл на Руслана особого впечатления и был перебит другим «для аппетита, пей, Кощей, не то заставлю». Уведомив новообретенного механика о готовности обеда, мы прождали пару минут и, решив, что он не обидится, приступили к трапезе. Решение было принято не столько нашей наглостью, сколько урчащими животами и озером образовавшейся во рту слюны. Судя по счастливому виду Руслана, наливающего себе второй стакан вина, напиток пришёлся ему по душе. Русик кивнул на мой стакан, получил отрицательный жест головой и, пожав плечами, продолжил есть
- Приятного аппетита, - Юра появился в кухне и обвел нас взглядом. Меня немного смутило наличие ружья у него за плечом, но вид у него вроде дружелюбный.- Ну что сказать вам, друзья. Машина у вас, как в анекдоте про козла, уставшая, но жить будет. Я долил масло и «тормозуху», бензина было где-то несколько канистр. Что ж вы за машиной не следите? Она как девушка – чем лучше к ней относишься, тем лучше она выглядит. А вашей всего 10 лет, а такое чувство, будто в рабстве была всю жизнь.
- А мы её у перекупов купили,- захохотал Борода и посмотрел на меня.- Говорил я тебе, Кира, с салона надо брать. Хорошо хоть механик толковый попался.
Юра, рассмеявшись, присел за наш стол и принялся есть. Доев первым и допив стакан, я с чувством внутренней теплоты откинулся на стуле, наблюдая за друзьями. Сейчас самое время обсудить планы. Точнее, создать видимость обсуждения, потому что план у меня есть - это ближайший по маршруту город. Осталось лишь убедить Мохнатого, ну и Ванина поддержка тоже не помешает. Дождавшись, пока тарелки окончательно опустеют и убедившись, что добавка никому не нужна, я собрал миски одну в одну и убрал их на край стола.
- Карту не посеял? Доставай, маршрут обсудим.
- Тоже, верно, - Борода полез за пазуху, вытащил карту и расстелил её на столе.- Я предлагаю по стандартной схеме - Тоннельная, Горный, Нижняя Баканка и так далее.
- Слишком долго и муторно, придётся или вернуться обратно на перевал, или сделать крюк через Натухаевку и Семигорье, - я перевёл взгляд с Руслана на Юру.- Люди есть поблизости?
- У меня другой вопрос - кто вы и откуда? Только не нужно мне ляля про Новороссийск петь.- Юра, резко подорвавшись с места, перекинул ружье из-за плеча, направив его на Руслана.- Стойте, как стоите! Любое движение – расстрел на месте!
Заявление было настолько неожиданным, что я, переглянувшись с друзьями, рассмеялся. Однако, наш новый знакомый нахмурил брови, видимо, чтобы выглядеть более устрашающим, и сжал покрепче ствол ружья.
- Ты чего это, Юрец? Умом тронулся? Давай не дури, - Борода начал сворачивать карту.- Спасибо, как говорится, за обед, счастливо оставаться.
- Лучше не дергайся, кабанчик. Вы как раз кучно стоите – одним выстрелом парочку срублю точно. Вот вам моя версия произошедшего – может, вы и действительно из Новоросса, только тачку эту вы умыкнули у военных, которые должны были приехать ко мне за вином. Я уже видел её и прекрасно знаю, кому принадлежит эта машина. Вояки не настолько щедры, чтобы подарить её вашей троице. Тем более, ко мне всегда приезжали одни и те же люди. Даже если бы вы были от десантников, то предупредили бы об этом сразу. И главный мой довод: у нас есть правило – не закрывать замок. Если машина не вернётся в расположение части через полчаса, они пришлют сюда УРАЛ, набитый до отказа солдатами, им-то я вас и сдам. А дальше – не мои заботы. Судя по тому, сколько мы здесь возимся, солдаты на подходе.
- Как часто к тебе приезжали военные?- усмехнулся я.
- Не твоё дело!- гаркнул механик.- Чего ты лыбишься?! Истеричное осознание неизбежного?!
- Нет, - спокойно ответил я. - Ты, безусловно, молодец – лучше перебдеть, чем недобдеть. Только есть одна маленькая такая проблемка. К тебе никто не приедет, потому что две недели назад в Новороссийске нашими радистами было пойман сообщение, в котором вояки говорили, что собирают всех выживших в расположении части для переезда на цемзаводы в Тоннельной. Мы были отправлены лично мэром города для установления контакта с местными жителями. В нашу задачу входило убедить военных, помочь нам проложить маршрут до Крымска. У нас есть частота для выхода на связь с нашим подразделением – это закрытый канал связи напрямую с мэром. К сожалению, военчасть оказалась пустой, во дворе следы тяжелой техники. Отправившись по ним, мы наткнулись на часть техники в теплицах - этот УАЗик и три УРАЛа, два из которых забиты до отказа кроватями, а третий ящиками…
- Чушь! Я бы знал об этом!
- А, по-моему, тебя просто кинули. Ну или нафиг ты им не нужен. Не удивлюсь, если в последнее свое появление здесь, они затарились на максимум. Солдаты не всегда в курсе планов офицеров, даже тех, у которых они на побегушках.
Во взгляде механика начали угадываться нотки сомнения, что нужно было брать в оборот.
- И теперь самый главный МОЙ довод – развивайся события по твоему сценарию, ты бы сейчас спокойно переваривался в желудках шакалов. Завтра бы тебя ждала реинкарнация вонючей кучкой где-нибудь в поле.
- А машина…- начал Юра
- А машину мы бы и сами сделали, - перебил я.- У нас тоже руки из правильных мест растут. Опускай ружьё, а я так уж и быть сделаю вид, что ничего этого не было.
- Вояки приспособили под себя теплицы практически сразу, как начали делать рейды по станице. Ко мне наведались первому, всё-таки производство-то большое, хоть и захиревшее чуток. Но мясо есть мясо – его ни одна теплица не заменит. - Юра обвел нас взглядом, спрятав ружьё за спину и кивнул на стол, усаживаясь за него первым.- Оставили они мне тушёнки, картошки и прочей лабуды. Приезжали проведывали, иногда раз в две недели, иногда раз в месяц, с собой всё звали. Ну а мне что с ними делать? Тут я сам себе хозяин. Потом, как вино первое вызрело, наладил я с ними бартерные отношения - закатки овощные на мой сок веселящий. Ты прав, в последнее появление здесь, они действительно забили теперь уже ваш УАЗик до отказа вином, сказали, что у полковника день рождения…а плату привезут в следующий раз, мол, слишком быстро собирались и впопыхах сели не в ту машину, - Юра замолчал на несколько мгновений, а потом опять подскочил со стула и, резко развернувшись, шарахнул по нему ногой.- Твари!!! Уроды конченые!!!
Успокаивать его точно не было никакого смысла. Вот оно горькое осознание одиночества. Мы молча смотрели на мечущегося, как лев в клетке, слесаря. Борода легонько толкнул меня локтем и покосился на наши автоматы, стоявшие в углу. Заполучить обратно оружие – идея хорошая, прям даже отличная. Только неизвестно, как на неё отреагирует наш недавний агрессор.
- Да угомонись ты!- Борода, потеряв терпение хлопнул по столу своей огромной ладонью.- Что там с машиной?
- Нормально всё с вашей машиной, - буркнул Юра.- Топливо залить и можно ехать. Жратвы возьмите себе, да винишка. Лишним не будет.
Я молча вышел из-за стола и, забрав наши автоматы, вручил их друзьям. От нахождения на одной территории с человеком, чей мир рушился на глазах, становилось не по себе. Мне своих проблем выше крыши хватает, чтоб ещё и о чужих задумываться. Полдня нет ещё, а меня уже сначала чуть не сожрали, а потом чуть не убили…и это мы ещё даже из Новороссийского района не выехали. Тьфу, напасть депрессивная. Надо срочно покидать это Богом забытое место. К моему великому счастью, с ямы раздались довольное урчание движка вперемешку с Ваниными радостными вскриками. Борода в этот момент уже открывал ворота цеха, наполняя его дневным светом. Я дождался пока машина выедет на улицу и уже взялся за воротину, чтобы закрыть её, но Юра остановил меня, взяв за руку:
- Поезжайте к главному въезду, я вам ворота открою, - Юра проговорил это, не поднимая головы.- А потом сам всё здесь позакрываю.
Я, сам того не желая, два раза попал в яблочко - военные его кинули, потому что он им нафиг не нужен. Вроде и видел он этих людей, бывало, раз в месяц, а всё равно какие-никакие эмоции, от встреч, от тех же процессов обмена. Но самое главное – ощущение собственной значимости. Закаток в его «складе» столько, что одному на год хватит. Лишь бы глупостей не натворил, а то мне, как и Ване, знакомо это ощущение пожирающей тебя изнутри пустоты. УАЗик остановился возле закрытых и обмотанных цепью ворот. Я терпеливо стоял возле задней двери и, дождавшись, когда открытие перейдёт в финальную фазу, залез в машину, вытащив оттуда наши АКСы.
- Выезжайте, я сейчас, - я махнул Бороде, еле сдерживавшему эмоции и, как только машина оказалась на асфальте, повернулся на слесаря.- Это тебе от нас небольшой презент. В каком-то патронов чуть меньше. Я тебя прошу, только глупостей не наделай без нас, а то решишь вздернуться от тоски. Продержись пару недель, а там, глядишь, всё наладится.
- Откуда знаешь?- Юра хоть и недоверчиво, но с надеждой посмотрел мне в глаза.
- Чувствую,- улыбаясь, ответил я и протянул раскрытую ладонь.- Бывай.
Обменявшись рукопожатием, я, не оглядываясь, пошёл к машине. Как-то у меня в привычку вошло - если езжу сзади, то садиться по диагонали с водителем. И сейчас, на автомате обойдя машину справа, я замер, как вкопанный, глядя на то место, где вчера сидела шакалица. На земле не было абсолютно никаких следов и, что самое страшное, там не было тела. Зато чуть дальше трава была примята, как будто по ней что-то волокли. Поднявшись на пригорок, я проследил за змеящейся в траве прорехой. Она уходила в небольшую рощицу и упиралась во что-то, отдалённо напоминающее свежую могилу. Не нравится мне всё это, ой, как не нравится… В ответ на мои мысли возле рощицы мелькнул силуэт, быстро исчезнув в высокой траве.
- Кира, ну что ты там? Едем?
- Едем, - ответил я, усаживаясь в машину.- И побыстрее, а то не по себе мне здесь. Мы не успели обсудить маршрут, поэтому вот вам моё предложение - едем через Натухаевку, Гостагай, затем уходим на Варениковскую. В пятнадцати километрах от неё есть хутор Весёлый, у меня там очень хороший знакомый живёт. Дом у него добротный, да и я знаю, где запасные ключи лежат. Можем остановиться у него на ночь, там и до Крымска рукой подать.
- А как обычно, не будет быстрее?- обернулся на меня Руслан.
- Дорога «как обычно» идёт через лес, а на моем маршруте одни поля да равнины.
- Тогда будешь нашим навигатором,- ухмыльнулся Борода
Глава 2. Варениковская
Натухаевская встретила нас угрюмым серым пейзажем. Признаюсь, даже по сторонам особо не хотелось смотреть, только глаза-то не спрячешь, а уснуть, тем более, не получится – ситуация явно не в пользу сна. Вокруг все было какое-то блеклое, словно в настройках изображения насыщенность убрали на самый минимум, а на дворе, между прочим, макушка лета – время, когда вся растительность набирает максимум своей цветовой гаммы и начинает потихоньку идти на убыль. Дома с обвалившимися пластами штукатурки, поросшие бурьяном участки и начинающие ржаветь кузова легковых машин, попадавшихся вдоль обочины – всё это выглядело одновременно и завораживающе, и грустно. Есть в этом пейзаже своя, пусть и жуткая, красота. Будто кто-то, находящийся за гранью нашего восприятия, нажал на паузу, заставив мир замереть. Обстановка была больше похожа на локацию из компьютерной игры, нежели на населённый пункт, пусть и покинутый людьми.
Через несколько минут дорога пошла на очередной поворот, переходя в подъём, и Натухаевская осталась позади. Это не могло не радовать, трасса тянулась через лесной массив, плавно поднимаясь по склону горы к перевалу. Хоть какое-то разнообразие для глаз.
Счастье длилось недолго, спуск с перевала и очередной вымерший посёлок. Скорректировав наше направление на развилке в центре Гостагая, я с тоской посмотрел на ответвление, уходившее на Джигинку. Раньше мне доводилось проезжать по этому маршруту минимум раз пять за сезон, направляясь с семьёй на Азовское море. Жаль, что больше это уже не повторится. Ваня, напряжённо сжимавший руль, окончательно расслабился и даже высунул руку в окно, когда последние дома остались позади и дорога потянулась через небольшие возвышенности, сводившие на нет величественный Кавказский хребет.
Держа стабильные 80 на спидометре, мы довольно быстро пересекли расстояние до Варениковской, и на съезде с очередного холма открылась поистине удивительная картина - с правой стороны, отделенные от дороги редким рядом пирамидальных тополей, простирались заросшие высокой травой поля, уходящие за горизонт, по левую руку бурьян пытался подчинить себе некогда аккуратные ряды виноградников. От одной мысли, что всё это богатство больше не является частной собственностью и находится в свободном доступе для каждого, захватывало дух. Землю - крестьянам, фабрики -рабочим, как говорил дедушка Ленин. Только природа решила по-своему, вернув себе всё, что по праву и так ей принадлежало.
- Эй, винодел!- Борода улыбнулся, глядя на мой тоскливый взгляд, направленный на заброшенный виноградник, - Тебе, никак, взгрустнулось?
- Ностальгия у меня, Мохнатый. Вспомнил, как варил жене осенний суп, а потом она, закутавшись в одеяло, с блаженным видом потягивала его под свой любимый турецкий сериал.
- Что за суп такой?- удивился Русик
- Цедра лимона или апельсина,- оживился я, посмотрев на Руслана,- корица, кардамон, имбирь и всё это заливаем полулитром хорошего вина и ставим на медленный огонь, поддерживаем 60-70 градусов, ни в коем случае не доводя до кипения. Десять-пятнадцать минут, чтобы дать всем ингредиентам раскрыться и можно подавать к столу.
- Чё ты паришь мне, повар?- скривился Борода, - Это рецепт глинтвейна.
- Это суп, отрезал я.- Осенний суп против хандры и депрессии!
Не желая продолжать дальше этот разговор, я демонстративно отвернулся обратно к окну. Борода, хмыкнув последовал моему примеру.
Виноградники упирались в небольшой местный винзавод, стоявший на повороте перед въездом в станицу. Сбросив около него скорость, исключительно, чтобы убедиться в необитаемости этого предприятия, мы заехали в Варениковскую. На наше счастье, одна из главных улиц, на которую выводил первый поворот направо, тянулась практически по краю станицы, избавляя нас тем самым от созерцания блёклого пейзажа. Дел было всего ничего, улица Черноморская, плавно переходившая в конце в Железнодорожную, пересекала станицу от края до края. Как только в поле зрения попались первые дома, у меня в душе появилось нарастающее чувство непонятной тревоги, которому я не мог найти логического объяснения. Что-то однозначно было не так… Что вообще может быть «так» в разрушенном мире?! Однообразный пейзаж, который мы уже видели в Новороссийске -потрескавшиеся столбы, выцветшие дорожные знаки и местами провалившийся асфальт, который никто не перестилает по пять раз в год, чтобы отмыть деньги из бюджета на новенький «Прадик». Всё, как и везде - разруха и унылая серость. Приглядевшись к очередному дому, я понял, что же меня так сильно смущало во внешнем виде улицы и вызывало тревогу - у домов, стоявших вдоль дороги, напрочь отсутствовали заборы. Причём, не только распространённые под эту цель листы профнастила, но и металлоконструкции, на которые он должен был крепиться. Помимо этого, сам внешний вид домов давал понять, что до такого состояния его довела волна мародерства, нежели естественный процесс разрушения. Вырванные вместе с рамой и неизвестно куда девшиеся окна, а также выбитые двери, на удивление валявшиеся рядом с входом в дом, и без слов прекрасно обрисовали всю картину произошедшего.
Непонятно только, кому и зачем понадобились окна и профнастил. Ну ладно, профнастил пошёл на ограждения, но окна-то куда можно притулить?! Я был в этом населённом пункте всего лишь один раз, да и то проездом, потому даже не представлял, что именно местные жители могли превратить в укрепленный объект, особенно при условии, что он должен принять хотя бы часть населения. Ведь по своей численности Варениковская превосходила Натухаевскую и Гостагай вместе взятые. В одном я был уверен точно - данное мероприятие по перепланировке ландшафтного дизайна было устроено местными с непонятной пока для меня целью.
Двухполосная дорога перешла в большой перекрёсток, в виде двух букв «Y», направленных основаниями друг на друга, разделённый в центре островком безопасности и имевшим огромную парковочную территорию рядом с каждым из своих направлений. Ориентируясь по стоявшему дорожному знаку, Ваня взял чуть правее, уводя нас на выезд из этого непонятного места со своей атмосферой хаоса. Улица Железнодорожная, в которую перешла Черноморская после перекрёстка, должна была вывести нас к железнодорожному переезду. Проблема заключалась в том, что метров за сто до этого места улица делала плавный поворот, оставляя сам переезд вне зоны видимости. Взяв автомат, скучавший до этого на полу, я снял его с предохранителя. Реалии нынешнего положения дел предполагают держать оружие всегда в боевой готовности, исключая лишние манипуляции с передёргиванием затвора. Это теперь делается только один раз после перезарядки.
- Это что ещё за хрень?!- Борода, повернувшись на меня, показывал пальцем на заградители переезда, поднятые вверх с обеих сторон переезда.
М-да. Приехали. Перескочить такую преграду получится разве что на тракторе, и то не факт. Выбравшись из машины, остановившейся в паре метров от преграждавших дорогу конструкций, матерившийся во всё горло Борода пошёл оценивать наши шансы на успех в преодолении барьера. Забравшись на один и не прекращая поток отборной словесной магии, Борода подпрыгнул на нём, с силой ударив ногами при приземлении. Дальнейшие события произошли слишком неожиданно и не менее быстро, не дав нам с Ваней успеть сориентироваться, чтобы прийти на помощь товарищу, беспечно оставившему своё оружие в машине.
Из блокпоста железнодорожного регулировщика, находившегося по ту сторону путей, вылетел пацан лет шестнадцати, выстрелив в воздух и направив ТТ-шник на Руслана.
- А ну-ка, заткнулся и замер на месте! Руки в гору, чтоб я их видел!- пацан перевёл взгляд с Бороды на машину и чуть повернул голову в сторону будки, - Каха! Иди сюда! Зацени подарок судьбы! Ствол не забудь!
Через полминуты на сцене появился сверстник нашего агрессора, также взявший на мушку Руслана, сверлившего обоих злобным взглядом. Убедившись, что Руслан безоговорочно выполняет поручение первого, джигит перевёл ствол на Ваню и важной походкой направился к машине. Понимая, что сейчас ситуация складывается не в нашу пользу, я аккуратно переместил автомат за спину, переворачивая прикладом в сторону своей двери, и положил его на сиденье рядом с уже имеющейся там СВД.
- Видишь, Макс, зря ты на маманю свою бухтел, что она тебя подальше от дел убрала. Сегодня вечером героем вернёшься – тачку добыть это не хухры-мухры. Слышь, дрыщ, руки на руле держи, и без глупостей, понял?! А то дружок ваш здесь на веки вечные останется, - джигит, заметив мои движения, перевёл взгляд за Ваню. - Ты, который за водилу спрятаться пытается, а ну, кыш из машины и руки на виду держи так, чтоб я их видел. Тачку мы конфискуем в счёт фонда «Озеленение Луны»
- Вано, только не дергайся, от греха. Валить некуда, - шепнул я Ване и потянул за ручку двери, открывая её и одновременно подтягивая другой рукой калаш поближе к проёму, не сводя при этом взгляда через опущенное окно на приближавшегося малолетку. - Братья, мы пришли с миром.
Каха, держа меня на прицеле, замер в метре от водительской двери. Щенки поганые, возомнившие себя собаками. Ничего, сейчас я научу вас старших уважать. Открыв дверь на максимум, я поднял левую руку и, сделав вид, что пытаюсь вылезти бочком, правой взял автомат за приклад. Если что-то вдруг пойдёт не так, как я задумал, дверь будет отличным прикрытием – засранцу явно не придёт в голову сразу стрелять по ногам. Тактика приходит с опытом, иногда весьма печальным. Чуть согнув ноги, я почти весь спрятался за дверью, прильнув щекой к автомату, ствол которого положил в проем окна, целясь в малолетку. Чудесная позиция, жаль второй гадёныш вне поля зрения.
- Бросил ствол, сучонок!- я чуть надавил на спусковой крючок, чувствуя сопротивление пружины.- Не то научу плеваться через лоб!
- Я тебя пристрелю!- заорал затрясшийся от страха пацан.
Хотел бы выстрелить – уже бы выстрелил. Ну, была не была. Наклонив ствол к земле, я дал короткую очередь под ноги джигита. Пистолет моментально выпал из трясущихся рук, и пацан вытянулся по стойке смирно, только с задранными кверху руками. Верное решение. Справа послышались матюкливые визги его товарища, прервавшиеся звонким шлепком и звуком рухнувшего тела. Томительная секунда ожидания и в мои уши прекрасной мелодией, конкуренцию которой мог составить разве что Моцарт, полилась порция другого мата – отборного, мужского, до боли родного. Этот мат обладал особой волшебной силой и поэтому полноправно назывался «словесной магией». Весь шквал эмоций Бороды очень красочно описывал принадлежность Максимки, валявшегося без сознания на рельсах, к сексуальным меньшинствам и людям, мягко сказать, недальновидным и глупым. Я вышел из-за укрытия, держа Каху на прицеле и повёл стволом в сторону, указывая вектор направления своему пленнику, но тот от страха запутался в собственных ногах, неуклюже рухнул на землю и попытался отползти на заднице в сторону товарища.
- Да что ты с ним цацкаешься?!- Ваня, про которого я и думать забыл, вылетел из-за моей спины и нанёс удар ботинком под челюсть трясущегося джигита, отправляя его в мир грёз. - Совсем охренели малолетки! Машину он мою в фонд «Озеленение Луны» забирает!
- Что будем делать с этими дебилами? - я поочерёдно посмотрел на друзей.- Зря вы их повырубали – надо было надавать звездюлей по полной программе, чтоб неделю с кроватей не вставали. Бить бессознательные тела у меня нет желания, убивать – тем более.
Руслан собирался что-то сказать, но, приглядевшись вдаль за мою спину, сорвался к своему месту в машине и достал оставленное там оружие. Развернувшись на 180 градусов, я направил оружие на рельсы, по которым бежал человек, придерживая одной рукой болтавшийся за спиной во все стороны автомат и отчаянно размахивая второй. День явно обещает быть насыщенным на события. Борода, подтащив за руку своего, так и не пришедшего в сознание, персонажа к Кахе, небрежно бросил его рядом. кивнув Ване, он тронул меня за плечо и направился навстречу бегуну.
- Мужики… не стреляйте!- смуглый парень примерно нашего возраста остановился в десятке метров от нас и упёрся руками в колени, пытаясь отдышаться. - Где эти идиоты?
- Отдыхают, - Борода показушно цокнул языком и плюнул под ноги.- А давно ли, зная, что люди идиоты, им начали оружие выдавать?
- Если оно заряжено холостыми, то почему бы и нет? Пацаны живые?- получив утвердительный кивок Руслана, незнакомец улыбнулся и протянул Бороде руку, - Володя.
- Руслан, - Борода оставил ладонь парня без внимания.- Сам нам всё расскажешь, или надо наводящие вопросы задавать?
- Я с Элеватора. Там живёт большая часть станицы и те, кто жил в соседних хуторах. У этих,- Вова ткнул пальцем за наши спины, - есть рация. Каха сообщил, что подъехала машина, а потом в эфире раздался выстрел и меня сразу же отправили сюда. Я так понимаю, что наша станица для вас транзитный пункт, и ехали вы вообще мимо?
- Да,- ответил я.- Нам нужно в Крымск. Мы выполняем поручение мэра Новороссийска по налаживанию связи и возможного безопасного коридора с ближайшими населенными пунктами. Только привычный маршрут похоронен обвалом горного массива, поэтому пришлось ехать через Гостагай и, собственно, через вашу станицу.
- В таком случае, вам просто необходимо побывать у нас. Уверен, нашему лидеру будет интересна возможность сотрудничества, да и путь дальше лежит только через Элеватор, - опережая вопрос, который я хотел задать, он кивнул на пешеходную дорожку сбоку от заградителя.- С каждой стороны стоит по четыре мины. Вам либо идти дальше пешком, оставив машину, либо проехать через Элеватор. За ним есть грунтовка, которая выведет обратно на трассу.
За нашими спинами послышались стоны приходивших в себя пацанов. Жалкое зрелище - один с разбитыми надутыми губами, второй с синюшным ухом, распухшим на полголовы.
- Ты, - Борода упер дуло автомата в Вову,- в машину на переднее сиденье, оружие свое отдай мне, как приедем – верну. А вы, поколение Инстаграма, пешочком. Будете показывать дорогу, и, чтоб без выкрутасов – поблажек больше не будет.
. ***
Территория элеватора, огороженная до войны обычной сеткой-рабицей, державшейся на хлипких металлических столбиках, теперь была обнесена колоссальным забором из разноцветных листов профнастила, поднимающегося без малого на шесть метров. Вместо полей с левой стороны от элеватора, на бескрайние дали простиралась выжженная под корень чёрная пустыня. Малолетки, выполняющие роль наших проводников, первыми приблизились к этой громадине, затравленно озираясь по сторонам, и замерли у стены. Не прошло и десяти секунд, как квадрат примерно два на два метра медленно пополз наружу, обозначив въезд на территорию.
- Останавливайтесь здесь, - скомандовал Володя, едва мы пересекли линию ворот, - дальше пешком пойдём.
Ваня деловито заглушил машину и демонстративно убрал ключ зажигания в карман. Ну да, у нас же «мерин» с бесключевым доступом и чип-меткой, а не консервная банка, которую можно и отвёрткой завести. Возле вагончика-бытовки по правую руку от нас стояло двое заспанных бойцов с охотничьими ружьями в руках. Бойцами, конечно, их можно было назвать с огромнейшей натяжкой – шорты, кепка, сланцы. Вот и вся униформа. С такой охраной и врагов не надо, весь элеватор вырежут, а эти так и не проснутся. Собравшись у капота, мы повесили «калаши» за спину и с интересом ждали развязки. Малолетки закрыли ворота джигит, семеня, встал рядом с «охраной», а Каха сквозанул куда-то вглубь территории. Пацан, что постарше, повернулся на Каху, имея во взгляде явный вопрос «что случилось?». Поймав этот взгляд, «путеец» шёпотом затараторил о своём коротком приключении.
- Артака с десантниками на вас нет,- «выплюнул» Борода, с презрением глядя на всю банду, и повернулся на Вову - Эти хоть постарше твоих клоунов с переезда, а все равно раздолбаи. Эй, черти, хватит ябедничать! Лучше братишке,- Русик кивнул на меня,- спасибо скажите – если б не его сердобольность…Не слышу!
- Ой, да оставь ты их,- Вова взял Руслана под локоть, решив, что именно он наш лидер, - пойдём, познакомлю вас с кем надо, ну и экскурсию проведу небольшую.
Большую часть территории, имевшую по своей форме почти правильный прямоугольник примерно пятьсот метров в длину на двести метров в ширину, занимала громадина рабочей башни, за которой хвостом тянулись четыре силосных корпуса. Разделив пространство по длине на две равные части, она расположилась почти до середины. Со стороны создавалось впечатление, что башня, словно Атлант плечами, упиралась в низко висевшие облака хмурого неба, не позволяя ему обрушить накопившуюся ярость на мелких двуногих букашек. Мы вышли на бетонную дорожку такой ширины, что поместятся только двое. Вова «незаметно» ускорил шаг, так же, как и возле ворот чуть взяв Руслана за локоть, увлекая за собой, и оставив нас с Ваней позади. Выслужиться, что ли, хочет?
- Что за забор у вас интересный такой?- я повернулся на мозаику разноцветных листов разной длины.- С той стороны, вроде, ровный, а с этой – как будто слепой парикмахер стриг.
- Он с двух сторон идёт. Между той стороной и этой зазор сантиметров тридцать. Обе обрешетки связаны между собой перемычками, по принципу ферм на навесах. Через каждые десять метров внутри собраны прямоугольные ниши, обшитые опалубкой и залитые бетоном.- Вова остановился, сошёл с дорожки на постриженный (правильнее, наверное, покошенный) газон и, встав напротив, посмотрел на наши удивленные физиономии.- Парусность. Забор такой высоты на открытой территории подвержен колоссальным нагрузкам. А так, внутренняя сторона забора гасит порыв ветра, а бетонные столбы, в которые вмурованы и металлические стойки, и перемычки, не дают конструкции раскачиваться.
Дамы и господа, я торжественно объявляю, что теперь я точно видел в своей жизни всё. Интересно, на долго ли хватит этого заявления. Это ж сколько инженерных талантов, наделённых творческим подходом, раскрылось после судного дня. Теперь понятно, куда делись заборы с центральной улицы (похоже, что не только с центральной, а вообще со всей станицы). Местные использовали абсолютно всё, что могло пригодиться при обустройстве нового дома. Боюсь спрашивать, куда же они приспособили окна, также отсутствовавшие на виденных мной домах.
- Что-то не пойму,- Ваня почесал голову,- как вы эту стену строили? Это сколько мороки - собери забор, потом опалубку, потом бетона закидай сверху…
- Действия правильные, а вот порядок ты немного перепутал – сначала собрали полностью внешнюю часть, потом параллельно конструкцию внутри, соединили их между собой перемычками, сделали квадраты под опорные столбы, собрали опалубку из толстой фанеры. Фанера со стороны профнастила пошла во внутреннюю часть квадрата, упираясь в вертикальные стойки, чтобы профнастил не распёрло, оставшиеся две стороны внутри полой части стянули по наружней стороне резьбовыми стяжками. Два готовых пролёта с квадратами под столбы готовы, собираем опалубку на первый, хлопцы вовсю месят бетон в пять-шесть лопат, а металлисты идут дальше. Пока замесили, первая опалубка готова, можно закидывать. Не знаю, как выглядит это на словах,- замялся Вова,- но на деле всё было очень слаженно.
- Генри Форд нервно курит в сторонке со своим конвейером,- улыбнулся я, глядя, как нашего экскурсовода распирает от гордости.
- Это ж сколько рук надо, чтоб всё это сделать?- не унимался Ваня,- а сварка, инструменты, расходники в виде металла, фанеры, стяжек, электродов? Электричество в конце концов?
- У нас в станице жило почти пятнадцать тысяч человек, а бомбоубежище одно, и находится на этой территории, - Вова переместился обратно на дорожку и пошёл дальше, продолжая рассказ через плечо.- Кто успел – прибежал сюда, кого-то дома не было, кого-то сожрали, - Вова поёжился.- Мы даже не сразу поняли, что произошло. Потом уже, когда одни начали рассказывать, что в сбросном канале вместо ужей твари по пять метров завелись с зубами, как у акулы, а в полях ящерки вымахали как эти в Австралии…
- Вараны,- вставил я.
- Ага, - обернувшись на меня, закивал Вова.- В итоге нас осталось около тысячи человек в пустой заброшенной станице. Начали ходить в рейды, вооружившись камнями да палками, шерудить по домам. Нашли оружие, тут же и охотников хватает, генераторы во многих домах были, на выезде заправка есть, оттуда бензин выкачали для генераторов, плюс с машин посливали. Да и станица у нас немаленькая всё-таки. Есть и кирпичный завод, и строительные магазины, и металлобаза своя. Но самое главное – у нас было желание выжить, и мы сделали для этого всё.
- Не парься,- Борода, шедший рядом, по-дружески хлопнул Вову по плечу, и чуть повернулся на Ваню, который шёл прямо за ним,- Кощей просто один три года куковал, имея рядом целый строительный рынок. Видимо, завидует вашей смекалке. Да, тощий?!
В ответ Ваня только недовольно фыркнул. За разговором мы подошли к первому небольшому по площади двухэтажному зданию, выкрашенному в цвет морской волны во время шторма. Не то, чтобы я настолько сильно разбирался в колористике, просто цвет был и не зелёный, и не коричневый, как будто колеровали каждое ведро по отдельности. Дорожка образовывала стандартный Т-образный перекрёсток, одна часть которого уходила дальше, а вторая выводила к парадному зданию.
- Ну, если вы так отреагировали на забор,- Вова повернулся на нас с блеском в глазах,- то там вас ждёт поистине…
- Владимир Романович!
Мы повернулись на голос, остановившись так, что Борода и Ваня остались позади. От парадного входа здания в нашу сторону шла женщина, одетая в джинсовый комбинезон на лямках, обрезанный чуть выше колен и плотно облегавший тело от талии вниз. Под комбинезоном была однотонная бежевая футболка, не менее сильно, чем комбинезон подчеркивавшая изгибы тела. Довершал картину висевший за спиной «винтарь». Кроме женщины, из здания вышло ещё пять мужчин, кто с обрезом, кто с пистолетом. Руслан бережно протиснулся между нами, выйдя вперёд. Ох, не зря всё-таки женщин сравнивают с вином, а мужчин с коньяком. Помимо того, что оба этих напитка изготовлены из винограда у них очень много общего, о котором многие люди никогда даже не задумывались. Как вино, так и коньяк, с возрастом раскрывают свои лучшие качества. Бокалы, из которых подают эти напитки очень схожи по форме и различаются разве что длиной ножки и высотой чаши. Первое впечатление на нас несомненно производит букет ароматов после того, как напиток попадает в бокал, а полная картина раскрывается после пробы – тонкие нотки вкуса и послевкусия. Ну и, конечно же, ещё одно свойство, которое не только объединяет эти напитки, но и делает их очень похожими на людей – вино и коньяк самодостаточно хороши, чтобы наслаждаться ими только по отдельности, и, если попытаться смешать эти напитки, головная боль вам будет обеспечена на сто процентов.
Сейчас взгляд Руслана, как у истинного сомелье, скользил сверху вниз по изгибам и уводил его ноги навстречу приближавшейся женщине. Вова, опередив его, вышел всё-таки первым и остановился метрах в трёх от делегации. Мужчины, вышедшие за женщиной, расположились сзади дугой, держа оружие дулом вниз.
- Елена Олеговна… - начал Вова, но был остановлен коротким взмахом ладони.
Где-то я уже видел этот жест… тут всё ясно – местный лидер и авторитета у неё не то, что под стать Игнатьевичу, а как бы не больше.
- Это они, мама, - из здания вылетел Максим, встав за спиной женщины.- Вот тот, здоровый, в центре сделал это со мной, а вот этот, слева, стрелял в Каху. Хана вам! Поняли?!- сошёл на визг пацан.
- А чего это такой крутой вояка спрятался за женской спиной?- Борода протиснулся вперёд, сместив Вову и встав напротив женщины, с интересом глядя на малолетку.- Настоящие мужчины говорят всё друг другу в лицо, не прячась за других. Хочешь конструктивный диалог – иди сюда и говори мне в лицо. Может, ты оружия боишься?- хохотнул Руслан, не сводя взгляд с пацана.- Кирилл Михайлович, не сочтите за наглость и снимите, пожалуйста, мой автомат.
Я, послушно выполнив просьбу, встал обратно. Хитрая бородатая зараза! Меньше, чем за минуту, дважды назвал пацана трусом. И, судя по ухмыляющимся лицам мужиков по ту сторону, попал он в самое больное место. Пришлось полностью отдаться на волю затеи Руслана, если бы он сомневался в успехе своих действий, территорию элеватора уже бы накрыл грохот выстрелов.
- Что ты сказал, падла?- пацан, расправив плечи вышел из-за спины женщины.- Это ты мне сказал?! Я тебя спрашиваю пи***р толстожопый, со мной ты разговаривал сейчас?! Молчишь?! Язык, наверное, проглотил со страху?!
Борода же словно одеревенел. Я не видел его взгляда, потому что мы с Вовой и Ваней стояли за его спиной, но чувствовал всеми фибрами, что Руслан мыслями уже, как минимум, уложил мать Максима в кровать. И что-что, а визги малолетки его сейчас явно занимают меньше всего, но именно они сейчас являются последним барьером.
- Ты так и будешь молчать?- распаленный своей же речью пацан подошёл почти вплотную к Руслану.- Ты понятия не имеешь, кто я и что могу! Да вы все дышите только благодаря мне, собаки! Не захотели свалить сразу, пойдёте дальше пешком! Голые! Понятно вам, суки?!
- Эх,- выдохнул Борода, повернувшись на меня с улыбкой на все лицо,- сгорел сарай – гори и хата!
Борода, резко развернувшись обратно, влепил левой ладонью пацану по морде. И повторилось все как встарь - звонкий шлепок опять по уху, короткий вскрик, земля, астрал.
- А теперь,- моментально посуровевший Руслан прожег взглядом мужиков за спиной Елены Олеговны,- тот, кто из вас воспитывал эту погань, пусть выйдет и объяснит мне, с какого это хера малолетка, у которой прыщи с лица не сходят от непрерывной рукоблудни, смеет оскорблять главного радиста Новороссийска, главного оружейника,- кивок на Ваню и следом на меня,- и заместителя Василия Игнатьевича по вопросам обороноспособности города-героя из которого мы прибыли к вам в поиске дружественных связей?!
Мужики, стоявшие за спиной женщины, моментально стушевались и пожухли, словно листья осенью. Борода же, взяв ситуацию под свой контроль, перешагнул к женщине, встав рядом с ней:
- Кирилл Михайлович, Иван Васильевич, наш новый знакомый, говорил об экскурсии по территории. Я думаю, у нас есть отличный шанс обменяться опытом, ибо забор – поистине чудо инженерной мысли. Я пока пообщаюсь с Еленой Олеговной наедине,- Борода обвел нас взглядом и посмотрел на женщину.- Надеюсь, у вас есть радиостанция и достаточно мощный передатчик, чтобы связаться с нашим руководством? Пусть оно само подтвердит Вам не только наши личности, но и цель нашего похода. Матерная речь в твоём возрасте,- Руслан перевёл взгляд на поднимающегося малолетку,- делает из тебя посмешище.
Резко развернувшись, Борода твёрдой походкой зашёл в здание, следом за ним зашла Елена, а уже потом Максим с опухшим не только левым, но и правым ухом.
- Парни,- я посмотрел на мужиков, оставшихся в недоумении,- нам действительно есть, что обсудить. Ведь Владимир Романович обещал показать то, по сравнению с чем забор уйдёт на задний план. Окажите честь, а я, в свою очередь, расскажу вам, что в Новороссе происходит.
Мы своим увеличившимся составом не успели продвинуться и на метр с развилки бетонной дорожки, когда к нам присоединился Максим, чьи распухшие уши были похожи больше на эльфийские. Раньше, как сейчас помню, прозвища к нам липли как пчелы к мёду, основываясь на каких-то наших внешних особенностях или фамилии. Наградить кого-то прозвище, которое после ещё и приестся, считалось особенной заслугой.
- Ну что, эльф,- я остановил Максима,- пытавшегося пробиться плечами через меня и Вову.- Мало тебе было приключений, ты решил теперь свой недоавторитет и нам навязать.
- Что надо-то тебе?!- Максим, остановившись в метре от нас, сверкнул на меня ненавистью.- или поступишь так же, как твой хозяин ?!
- Проблема ваша, молодой человек, в том, что вы совершаете ошибку за ошибкой, не собираясь при этом даже задуматься, что, возможно, именно вы сами являетесь корнем своих же бед.- я посмотрел на Максима. Однозначно, Борода сегодня сделал то, о чем многие жители элеватора мечтали не один день. Возможно, пора ещё раз приземлить зарвавшегося «мажорчика», только более гуманным методом.- Такие люди как я, Руслан или Ваня зарабатывают авторитет головой, а не ртом, и этот актив, в отличие от вашего, с годами становится только ценнее. Я уже говорил Вове и скажу теперь тебе: мы здесь находимся не столько по своей воле, сколько по поручению мэра Новороссийска. Попытаться наладить контакт с ближайшим к нам городом было моей идеей, и я очень благодарен своим друзьям, за то, что они ни секунды не колебались, решив поддержать меня в столь непростом мероприятии. Собственно, трое нас здесь, только потому что мы лучшие в своём деле.
. ***
Всё же жители станицы смогли поразить меня ещё раз. Ладно, про забор я говорил не вслух, и никто этого не слышал. Значит этого и не было. На заднем дворе, параллельно элеваторной башне тянулось большое ангарообразное сооружение, построенное из металлопластиковых окон. После моего разговора с Максимом, Вова потерял интерес ко всем кроме меня. Держа меня чуть ли не под руку, он таскал меня по теплице, поделенной на 8 отсеков, в каждом из которых росла своя культура. В отсеке, отведенном под зелень у меня закружилась голова от обилия запахов. Тут росло всё, что только можно было вырастить: начиная с банального укропа и заканчивая базиликом. Больше всего порадовал последний отсек, который был своего рода местной коптильней, вот только пробовать вяленое мясо речных гадюк и варанов я так и не решился. Помимо этого, на территории элеватора обнаружился курятник и хлев с несколькими коровами и парой бычков. Окрестные поля выжгли под корень до самого сбросного канала, впадающего в Кубань, чтоб ящерицы не подобрались, а те, кто всё же рискнул подобраться, висят в коптильне. Живет себе народ, почти как раньше. огородились забором, развели хозяйство, на рыбалку ходят. даже картошку ухитрились садить вдоль дороги за забором. Вроде от дороги всего на десять метров отходит посадка, но за счёт длины, получилось почти восемь соток полноценного картофельного поля. Этакий постапокалиптический колхоз.
Народ, живущий преимущественно в элеваторной башне, потихоньку выбирался на улицу и, услышав о том, кто мы и куда направляемся, тут же примыкал к нашей делегации. Мы потратили на экскурсию по теплице около сорока минут, а Борода так и не появился. Ваня слушавший мой рассказ о Новороссийске, несколько раз забывал о легенде и звании «главного оружейника», поэтому приходилось незаметно для других толкать его локтем в бок, когда его глаза слишком уж явно округлялись. Даже Максим, казалось, и то проникся моим поверхностным рассказом, стараясь быть ближе к нам с Ваней и пытаясь для этого вклиниться между мной и Вовой.
Я уже начал переживать за Бородатого и старался подобрать нужный довод, чтобы вернуться к товарищу, но Вова, выглянул за мою спину, приветливо махнул рукой. Народ моментально потерял к нам интерес, отправившись к своей главе, пытавшийся на ходу внести мелкие штрихи в свою причёску. Винтаря больше нет за спиной, глаза блестят, да так и стреляют в сторону удаляющейся спины Руслана. Этот тоже хоть и показывает всем своим видом безразличие, но нет-нет нахмурит свои бровищи, типа что-то послышалось, чуть повернётся в сторону и тут же отворачивается обратно. И оба пытаются спрятать блаженные улыбки. Одна глаза чешет, второго позевать пробило. Как дети малые, ей-Богу.
- Почему так долго?- я примерил на себя роль босса и впился в Руслана взглядом.- час почти прошёл.
- Сначала были извинения, потом обсуждали варианты сотрудничества. В итоге пришли к общему консенсусу.
- Правильно, что извинился,- закивал головой Ваня.- от тебя не убудет, а проблемы нам ни к чему. Нас трое – всех не перегасишь, да и тачка моя до сих пор на въезде стоит.
- Кто?! Я?!- Борода посмотрел на Ваню как на идиота.- С хрена ли я должен извиняться? Она извинилась…за сынка своего. Я по виду мужиков понял, что давно уже хотят ему хотя бы подзатыльника отцовского дать, да не решаются. Жаловаться же тоже не побежишь – всё-таки взрослый мужик, а там сопля зелёная. И случай такой повернулся, что грех было упустить. Уже все знают, что он по роже получил. Дважды.- хохотнул Руслан.- Вдобавок, погремуху «Эльф» кто-то ему прилепил.
- Киря прилепил.- улыбнулся Ваня, глядя на Русика.- так ты у нас получается дипломат?
- Я мастер всех дел, в которых принимает участие язык,- отмахнулся Руслан.
- Избавь меня от подробностей.- скривился я.- договорился – красавчик. Друзья везде нужны. Мало ли, вернуться придётся, а в этой крепости можно не только переночевать, но и поесть.
- В смысле вернуться?! Я две недели назад не верил, что мы до карьера дойдём, а теперь наша цель Краснодар, и ты заявляешь про «вернуться»?!- На последних словах Борода сошёл на визг.
- Тише, тише.- зашипел я на Руслана, глядя как местные косятся в нашу сторону.- Мы же не знаем, что нас может ждать дальше. Правильно? Засада, мутанты, что угодно. При случае, всегда можно прийти сюда, попросить ночлег, проработать план действий или маршрут. Тебя так и вообще королевская кровать ждёт. Пойдём, а то местные уже как-то с подозрением зыркать на нас начинают.
Мы приблизились к толпе местных, окруживших Елену и Вову. Последний уже красочно рассказывал, как они все будут встречать мэра Новороссийска, который после нашего возвращения по-любому решит наведаться с личным визитом. И плевать, что Варениковская к Новороссийскому району относится также как Каир к Якутии. Вова может и редкостный фантазер и не менее отъявленный подлиза, но заставить народ шевелиться он всё-таки может – через пару минут жители элеватора, получившие кроме Володиных указаний ещё и благосклонность своей лидерши, разошлись кто куда. Перед входом в административное здание остались только мы с Русик ом и Ваней, да хозяйка Зернового Склада ну и трое мужиков. Все из тех, кого мы видели в первую встречу. Борода, словно малолетка, и краснеет, и бледнеет. Но интересует Елену сейчас он меньше всего. Я поймал на себе взгляд лидерши пристальный и изучающий. Ну, только не это! Хватило мне уже одних ненормальных нимфоманок. Неужели снова?!
- Ты же Кирилл, правильно?- женщина ехидно улыбнулась. Вот только судя по лицу нашего ловеласа, эта улыбка ему как нож в сердце. Впрочем, через мгновение, она уже смотрела на меня жёстким взглядом, который может принадлежать только лидеру.- зачем вы здесь?
- Я хочу добраться до Краснодара. Там осталась моя жена и мои дети.- ответил я, сделав шаг вперёд.- я сделал непростительную глупость и теперь пытаюсь всё исправить. Это моя операция, мой путь, называйте это как угодно, но без моих друзей я бы не справился и не справлюсь.
- Как-то слишком напыщенно, тебе не кажется?- Елена демонстративно сложила руки на груди.- Вроде как задрал планку?
- Я прочёл очень за свою жизнь очень много биографических романов.- пожал я плечами.- Всех великих людей объединяет одно: они всегда задирают планку.
- Хорошо,- улыбнувшись, выдохнула Елена.- я вам верю. Руслан, тебе очень повезло с другом береги его. Идите с Богом. В это нелёгкое время нам остаётся надеяться только на него.
. ***
Сытый УАЗик довольно урчал движком, и, кажется вполне разделял наше приподнятое настроение. Часть команды, часть корабля. Мы миновала находившийся по левую руку и поросший травой аэродром хутора Адагум. Раньше с него взлетали кукурузники, ухаживающие за полями или уводящие ненормальных адреналинщиков на высоту, нужную для прыжка с парашютом. На удивление, дорожное покрытие близко к идеальному. Несмотря на поля, составлявшие большую часть пейзажа, обстановка была спокойной. Откинувшись на спинку переднего пассажирского сиденья, я углубился в свои мысли. преодолеть двадцать пять километров от «Прибоя» до Ретранслятора, у меня ушло две недели, а теперь без малого полтишок отмотали за пять часов. Может быть, сама Фортуна направляет нас? Проспорила тогда Судьбе по-пьяни, когда после всех событий свела нас с Анисимом в неожиданный альянс, и теперь отрабатывает должок? Очень, очень хочется верить, что этот спор распространится не только на сам переход, но и на конечную цель, о которой я успел подумать только раз и больше не хочу загадывать. Хочешь рассмешить Бога – расскажи ему о своих планах.
После рассказа сначала во дворе элеватора, а потом уже в кабинете Елены, она попросила пересказать услышанное от меня нескольких людей и сложила это с тем, что сказал ей Борода. Как сказал Анисим на «Пролетарии», амазонки на Рыбзаводе должны были выпытать у вас правду теплом своих тел и горячительных напитков. Вот и Борода не сдержался, пока проводил свою «дипломатическую миссию». Так Елена узнала не только пункт назначения, но и большую часть наших приключений за эти дни. Я же, к своей радости, подтвердил это пока ходил с «экскурсией». Говорите правду и будет вам счастье. Я повернулся на довольного Руслана, развалившегося на заднем сиденье и напевавшего себе что-то под нос с полузакрытыми глазами. После нашего разговора во дворе, нас с Ваней отпустили к машине, наградили канистрой соляры и беспрепятственно выпустили за ворота, оставив их открытыми, чтобы в случае опасности, моментально заехать обратно. Руслан вернулся минут через 20, улыбаясь во весь рот, и, плюхнувшись на заднее сиденье, скомандовал отъезд. Мы дали небольшой крюк через элеватор, выехали на грунтовку, которая и вывела нас обратно на трассу. При случае надо будет обязательно провести с товарищем беседу о вреде зависимостей. Понятно, что женское внимание, особенно столь близкое, стало дефицитом, но как-то надо держать себя в руках.
По нашей стороне на горизонте появилось одинокое двухэтажное квадратное здание, служившее мне ориентиром. Перед ним дорожный указатель, с обозначения и расстояния до ближайших посёлков. Поле на противоположной стороне упиралось в небольшой земляной вал, за которым через несколько метров шла лесополосы, обозначающая границы другого поля.
- Возле знака тормозни. Мне,- я скривил лицо и, подняв ладони, согнул и разогнул по два пальца, имитируя кавычки,- с братишкой поговорить надо. Давай, Казанова, вылезай, пообщаемся.
Ваня сдал на обочину, останови машину перед знаком, и я вылез на улицу, рядом тут же появился Борода.
- Что?
- Ты помнишь фольклор своих этнических предков?- глядя на полное недоумение лицо Руслана, я перешёл к подсказкам.- Аргонавты, золотое руно, минотавры, медуза Горгона. Всю нечисть и не упомнишь
- ну читал когда-то давно. Что-то помню, только не понимаю куда ты клонишь.
- сейчас я объясню тебе одним предложением всю суть древнегреческой мифологии. Готов всасывать информацию?
Руслан в ответ только пожал плечами и развёл руки.
- все проблемы древних Греков, записанные в мифах и легендах, имели место быть лишь потому, что Зевс не мог удержать своё эго в штанах. Понимаешь куда я клоню? Ты в очередной раз рискнул успехом операции, дабы удовлетворить свои неуёмные потребности.
- Что значит в очередной?!
- Рыбзавод.- ответил я, не отрывая взгляда от Руслана.
- А что не так? Они сами ко мне липли…
- боюсь, что расстрою Вас, Руслан Валерьевич.- усмехнулся я.- у меня была очень занимательная беседа с Анисимом на Пролетарии, в течение которой, он сказал, что «амазонки с рыбзавода» имели чёткую установку пойти на крайние меры, но узнать, почему я отпустил Беса. Видишь ли, это он подговорил баб «высосать» из тебя правду. Метод можешь понимать как в прямом, так и в переносном смысле. Он до последнего думал, что «мозг» ты и не учёл, что я могу быть Серым Кардиналом этого дела. Но только запомни, раз и навсегда,- я ткнул пальцем в грудь Руслана,- если, ещё хотя бы раз произойдёт ситуация, в которой твоя безудержная потенция станет камнем преткновения, я решу этот вопрос раз и навсегда!
- Я понял в чем дело.- насупился Борода.- ты же у нас строишь из себя монашку. Это – банальная зависть.
- Не совсем, Русик. У меня принципы – я стригусь, точнее стригся только у одного парикмахера, пил пенное только одного сорта и спал только с одной девушкой. Всегда. Это избавляет от головной боли во всех её проявлениях.
- Может я влюбился?!
- Да флаг тебе в руки. У тебя ещё будет шанс взять её с собой.- я повернулся на Ваню, пытавшегося всяческими способами скрыть улыбку.- Пункт назначения находится за тем полем, но, чтобы попасть с трассы, придётся сделать крюк в пару-тройку километров. Есть и другой вариант – между валом и лесополосой грунтовка по ней переезжаем через пути и попадём ко въезду в хутор.
- Грузитесь.- Ваня уже не пытался скрыть улыбку.- Хорошо хоть не орете друг на друга как на Шифернике. Я выбираю короткий путь.
Через несколько минут мы уже стояли на асфальте перед поворотом, который должен был вывести нас в хутор. Моё предложение оставить машину и прогуляться пешком на разведку было принято единогласно, поэтому в полной боевой готовности мы зашли в населённый пункт, имевший одну улицу с десятком домов по каждой стороне.
Борода на мгновение остановился, принюхиваясь и медленно пошёл к ближайшему слева от нас забору и открыв калитку, зашёл во двор и скрылся в дебрях сорняков. Через полминуты раздался хруст, и Борода вернулся обратно, держа в руке растение, отдалённо напоминавшее ёлку и расплываясь в довольной улыбке.
- Кира, что это за место такое интересное?- Русик чуть ли не с нежностью погладил головки, оттягивавшие ствол куста к земле.- наверно это мой рай... Искать его отражение...
- Хутор Весёлый.
- Вот уж прям в масть название.- Руслан, перенастроившись с вокала, с тоской в глазах обвел участок и вернулся к нам с Ваней.- Пахнет вкусно, но может и дичка…. В былые времена это бы не было проблемой – я бы вам каши сварганил или молочишко сварил…
- Борода,- я перебил фантазии товарища,-помнишь, что я про знахарство говорил, когда нас кроты чуть не сожрали возле прибоя? Моё мнение остаётся неизменно.
Нарочито грустно вздохнув, Русик выбросил куст из рук, и мы пошли дальше. Пройдя вдоль по улице около 40 метров, я остановился возле саманного дома, стоявшего справа и покрашенного побелкой, которую перед эти колеровали "синькой". Раньше не было красок: помню, как сейчас, как в прачечной нашего общежития в огромных чанах вываривали постельное бельё, добавляя туда тягучее вещество, напоминавшее чернила шариковой ручки.
Дернув калитку на себя, я приоткрыл её и тут же шарахнулся в сторону от раздавшегося их глубины двора лая. Впрочем, обладатель возмущений появился, прихрамывая и, судя по затихающим децибелам, возраст тоже даёт ему о себе знать. Увидев нас, короткошерстный коротконогий пёс вложил все силы в свою атаку и, сорвавшись с места пересёк двор, замерев в проёме калитки, скаля клыки.
Ладно, ладно, сделаю вид, что поверил в твою грозность и не вижу, что ты облокотился на стойку калитки, чтобы не рухнуть.
- Рябчик,- я присел на корточки и выставил ладонь в сторону морды пса.- свои. Помнишь меня?
Пёс наклонил голову и, принюхавшись, ткнул лоб мне в ладонь, а после и вообще начал облизывать её.
- РЯБА!!! КО МНЕ!!- Из-за стены дома выплыл мужчина лет сорока пяти в кителе на голое тело, трусах, держа в руках ружьё.- Совсем оборзел?! А ну-ка пошли на хер отсюда, чмошники. Я герой России! Ограбить ветерана решили?! Цыганва поганая!!! Мало вам было?!
Медленно сместившись к дороге, я убрал автомат за спину и поднял руки вверх, благо друзья последовали моему примеру. Ряба последовал за мной шаг в шаг, не сводя взгляда и, стоило хозяину выйти из калитки, огласил улицу звонким лаем, виляя своим коротким хвостом.
- Ко мне!-хозяин дома держал плавающее ружье возле глаз, якобы целясь в нас, но я-то знаю, что сейчас в его глазах как минимум шестеро людей.- Вы кто такие?! Ряба! Фас. За яйки здорового, а остальных я беру на себя.
- Тормози, майор.- я сделал небольшой шаг вперёд.
- Я капитан. Плохо собираешь сведения перед выходом на дело!
- Если бы не сбухался, то был бы по-любому майором. Наша встреча в далёком 2015м году, без преувеличения, изменила мою жизнь.
- Что ты мелешь, тварь?! Ты ещё скажи, что мы знакомы.- капитан начал поднимать танцующее в руках ружьё.- Откуда вы такие красивые тут взялись?!
- Из Новороссийска.
- Новороссийск...- мужчина приподнял кверху стеклянные глаза, которые через секунду приобрели адекватный вид и полезли на лоб.- Ерохин?!
- Кира, меня от твоего прошлого друга до сих пор коробит...- подал трясущийся голос Борода.- у тебя определённо талант заводить дружбу со всякой нечистью.
Ружьё резко дернулось в сторону Руслана, раздался выстрел и дробь шарахнула в забор по ту сторону дороги, пролетев в считанных сантиметрах от тела Бородатого, моментально побелевшего как мел.
- Авдеич, мог бы и без крайних мер объяснить моему товарищу, что нельзя так говорить с офицером.- я старался скрыть волнение в голосе. В ружье заряжен ещё один патрон, а я на своём опыте убедился, что затуманенные мозги и оружие - вещи априори несовместимые.- может мы все-таки обмозгуем столь неожиданную встречу?
- Повезло тебе.- Афанасий кивнул не дышавшему Руслану.- в сердце целился. Заходите. Ерохин, топи баню. Надеюсь, не забыл, где и что лежит?
. ***
От калитки вглубь участка тянулась широкая бетонная дорожка, по левую сторону от которой был небольшой одноэтажный трехкомнатный домик, сразу за ним после небольшого метрового прохода, расположившись под навесом, примерно пять на метров, и огороженная по задней и левой стороне маскировочной сеткой, расположилась дровница. Надо отдать должное Авдеичу, аккуратно уложенные полешки дров, сложенные возле задней стенки под самый потолок, сходили вниз аккуратным каскадом, выступая на 2 метра от стены. посередине дровницы стоял огромный пень, не меньше полметра в диаметре с воткнутым в него топором. За дровницей расположился небольшой, теперь уже пустой курятник и за ним небольшое метр на метр, знакомое всем нам строение. Дальше дорожка тянулась на огромный, если мне не изменяет память 18 соток, участок. Правда теперь, чтобы попасть туда нужно было продраться через бурелом кустов малины и сорняка, всецело поглотившего не обрабатываемую землю.
С левой стороны от калитки находились вросшие в землю от времени ворота, которые выводили на площадку под машину. Её границы очерчивал брат-близнец дровницы имеющий вместо потолка десять арматура, приваренных сверху через одинаковое расстояние. Через эту арматуру раскинулся виноградник, бравший свое начало у левого фасадного столбика. Судя по всему, виноградной лозе не хватало места, и она потихоньку заплетала соседнюю капитальную постройку, стоявшую в трёх метрах от «парковочного места». На земле же между этими строениями расположился колодец, облагороженный диким камнем. До сих пор помню, как свело зубы, когда я первый раз попробовал оттуда воду. К слову, именно тогда я понял, что такое «вкусная» вода. Зубы опять свело, стоило просто посмотреть на колодец. Даже жестяное ведро стоит так же, как и стояло девять лет назад. постройка, о которой я уже успел упомянуть была разделена внутри на две части. Первая была не чем иным, как просторной баней, с не менее просторной комнатой отдыха. Вторая же была довольно вместительной кухней-столовой, рассчитанной явно на большую семью. А чтобы было где этой семье разместиться летом, дабы не обедать в душном помещении, на улице стоял трехметровый стол из досок с двумя лавками по бокам. Сейчас стол был придвинут полностью к стене, а лавки спрятались под ним, оставляя беспрепятственно, но, к сожалению, ненужный проход к огороду.
Этим и отличаются деревни и хутора от города. Дом становится родовым гнездом для огромной семьи. сыновья приводят в него своих жён, дочерей забирают в жены и уводят в свои дома. Потом появляются малыши, за которыми смотрит бабушка смотрит пока дед и сын занимаются полем или огородом, а невестка домашними делами. И вечером все они собираются за одним столом и рассказывают, как у них прошёл день. При этом каждому есть, что рассказать, потому что каждый новый день не похож на предыдущий. А иногда в дом приходит праздник и собираются все семьи за одним столом. Прекрасная жизнь вдали от городской суеты, от запаха выхлопных газов и асфальта. На чем я остановился… ах да.
Пока я воевал через грубую силу и словесную магию с воротами, чтобы загнать наше транспортное средство под спасительную тень, Борода всецело предался колке дров. Афанасий скрылся в кухне и, вернувшись обратно с несколькими вёдрами, наполнял их водой из колодца. Едва УАЗик спрятался от июльской жары, а я вернул створки на расчищенное место, рядом появился Афанасий.
- Вот это машина.- Авдеич провел рукой по капоту.- хоть шампанское залей – всё равно поедет.
- Так.- подошёл к нам Руслан.- дров наколол, печку натопил. Кто со мной? Или боитесь, девчонки?
- Да ты и минуты со мной не выдержишь,- Авдеич смерил Руслана взглядом, сложив руки на груди.
Вот тут эго Руслана опять взяло вверх, благо без потерь для нашей миссии. Ну разве что они там оба сдохнут в парилке. Тьфу-тьфу-тьфу. Не говоря ни слова, Борода взял ведро с замоченными в нем двумя дубовыми вениками и зашёл в предбанник. Афанасий, хмыкнув, зашёл следом. Я прошёл по дорожке к середине стола, вытащил из-под него лавку, обошёл его и, встав с торца, взялся за столешницу. Ваня, поняв мои намерения встал напротив, и мы отодвинули неподъёмную конструкцию от стены, явив на свет Божий вторую лавку. Ноги моментально заняли от напряжения, а мозг передал сигнал в колени, хорошо хоть перед падением я успел повернуть корпус и плюхнулся аккурат на лавку, а не мимо. Тут меня и накрыло тем состоянием, которое появляется после трудного напряжённого дня – ты наконец-то присаживаешься и понимаешь, что никаким богатствам мира не удастся сдвинуть тебя с этого места. Поставив руки под голову, я моргнул пару раз и веки начали постепенно наливать я свинцом.
- Они там не поубивали друг друга?- вернул меня в реальность голос Вани с опаской, покосившегося на дверь бани.
- Не думаю,- я потянулся, расправляя руки.- У Мохнатого иммунитет к парилке. А для Авдеича парная сродни вытрезвителю.
- Он кто вообще?!
- Старший следователь наркоконтроля. Судьба свела в далёком 2015м. Я вёл весьма нелицеприятный образ жизни, общаясь не с теми людьми, с которыми положено общаться примерному семьянину и отцу двоих детей. Один из соседей по СТО попросил свозить его сюда, потому что у его товарища умерла мама. Приехали на кладбище, местные в слюнях, могила не вырыта, пришлось самим заниматься. Потом попросил приехать на похороны на следующий день, потому что один из копателей должен был нести гроб. После на поминках, когда все разошлись, Афанасий отослал моего друга за самогоном, а мне предложил познахарствовать, а когда меня раскрыло по полной программе, ткнул мне в лицо удостоверение.- Я взял небольшую паузу, прогоняя ещё раз этот момент в голове.- Ты же испытывал чувство пожирающей тебя безысходности у себя на шинке, когда понял, что остался один? В моем случае было немного по-другому. Я вдруг чётко осознал для себя, что у меня есть жена, которая терпит мои выходки, дети, для которых я должен быть примером. Работа есть, жилье есть, даже машина чтобы возить мою задницу. Понимаешь? У меня на тот момент было абсолютно всё для счастья. Не без проблем, конечно, только создавал я их по большому счету сам. Тогда-то и пришло чёткое понимание, что все в моем мире было хорошо. Только я сам все разрушил, потому что сижу накуренный в тряпки в пятидесяти километрах от дома, у меня в кармане свёрток с дрянью, а напротив меня стоит офицер, который борется с такими как я и прогноз ни хрена не радостный.
- И чё он?
- Я взял с Ерохина обещание, что он больше не будет заниматься ерундой,- раздалось за нашими спинами.
Афанасий обошёл стол и поставил на него граненный стакан и бутыль с мутной жидкостью. Рядом появился довольный Руслан, от плеч и спины которого, напрочь игнорируя июльскую жару, шёл пар.
- Но, я оставил ему лазейку, точнее дал ему так сказать «звонок другу» – в случае проблем в этом направлении, он мог позвонить мне, чтобы я ему помог их решить. Судя по тому, что звонка за девять лет не было, моя экстремальная терапия пошла на пользу.- Подмигнул мне капитан, наливая при этом себе полный стакан и тут же выпив его залпом.- Это тебе фора, волосатый, я там до 120 градусов поднял. Смотри не зашкворчи на лавке. Ну или можешь сдаться.
- Хана тебе, понял?- Борода хлопнул Афанасия по плечу, взял бутылку и, налив себе полный стакан, выпил его даже не сморщившись.- И фору свою себе поглубже засунь. Сейчас моя очередь парить. Сжимай булки. Пацаны, если буду орать, значит эта неженка вырубилась, поможете мне его вытащить.
Сверкнув глазами на Руслана, капитан пошёл за угол.
- Нам чем заняться, пока вы там пипирками меряетесь?
- Вам…- повернулся на меня Авдеич.- Стол сдвиньте ближе к калитке, чтобы после бани можно было сразу сесть. А потом… не знаю… в карты поиграйте, только не лезьте никуда от греха.
Замечательное предложение. Почему не в прятки или городки с шашками?! Передвинув стол и скамейки, я присел и только после этого понял, насколько сильно меня вымотало за последние два дня. Усталость дала о себе знать с утроенной силой и единственное, что я смог сделать – положить руки на стол, имитируя подушку, а сверху уронить на них голову.
- Ты спать собрался? ну вашу мать, парни,- послышался сквозь кисель неумолимо надвигающегося сна голос Вани.- опа, бредень… а вот и удочки. Речка где-то неподалёку?
- Да,- ответил я через зевоту, не поднимая головы.- из калитки налево, до развилки и опять налево. Упрешься в сбросной канал.
- Скоро буду. Ущицу на костре вам сделаю, как папка ещё в детстве научил.
Следом раздался металлический хлопок калитки, который стал последним звуком перед моим неотвратимым погружением в дебри подсознания.
. ***
- Кира,- кто-то аккуратно тряс меня за плечо.
В ответ, я недовольно дёрнулся, пытаясь вернуться обратно в прекрасный сон, в котором я со своей семьёй находился в аквапарке Голубицкой. Туча народа, и я лечу в бассейн с горки.
- Ерохин!- раздалось прям над ухом.
- Что за жизнь такая?!- я поднял голову с рук, пытаясь перемогаться.- ни поесть, ни поспать. Что надо-то вам от меня?! Не видите, спит человек. Зачем трогать?!
- Да спи, сто лет ты мне не упал. Кощей где? Не можем найти, вроде и калитка закрыта…
Окончательно сбросив оковы сна, я уставился на Руслана и перевёл взгляд на Авдеича. Парная однозначно пошла на пользу – глаза налились интеллектом.
- На рыбалку пошёл.
- Ерохин, ты дебил что ли?!- капитан поменялся в лице.- ни на минуту нельзя вас оставить. Я за ружьём.
Афанасий сорвался с места и исчез в жилом доме. Через полминуты он вылетел обратно с пустыми руками, и, метнувшись к колоде, вытащил из неё топор.
- Бегом на канал!!! Ряба!!!
Пёс, материализовавшись словно из ниоткуда, послушно замер около ног хозяина.
- Авдеич! - Борода, подбежав к УАЗику, открыл заднюю дверь и, достав оттуда автомат бросил его Афанасию.- Он заряжен! Только с предохранителя снять.- Следующий автомат уже летел мне.- Кира!!!
- Хорошая игрушка.- капитан повесил автомат на плечо, оставив во второй руке топор, и выбежал из калитки.
Перенастроившись на экстремальное восприятие реальности, я устремился за спиной Руслана, который бежал за капитаном. Мысли не успевшие прийти в себя после сна крутились бешенным круговоротом. Но, судя по разговору и диким глазам Афанасия, всё плохо. Мне оставалось лишь молиться всем, кого я сейчас мог вспомнить, чтобы Ваня сидел на берегу сбросного Варнавинского канала.
.***
- Отпечаток ботинка.- Авдеич замер на развилке как вкопанный.- Ищи, Ряба.
Пёс, послушно завиляв хвостом, уткнулся носом в след от ботинка на размокшей от недавнего дождя грунтовке. Обнюхав след и его периметр, Ряба моментально приобрёл серьёзность и медленно пошёл вперёд, внюхиваясь в дорогу. Русик пригвоздил меня к земле взглядом и пошёл вслед за Афанасием. Ну как так-то?! Веки себе отрезать что ли, чтобы не спать?! Ряба медленно шёл вперёд, внюхиваясь в землю, пока в полусотне метров от камышей не зашёлся радостным визгом и не пропал в кустах репейника. Нам оставалось только броситься за ним. Афанасий и Руслан первыми проломились сквозь заросли справа от грунтовки, выводившей на небольшой мостик. Последовав за ними, я споткнулся об кочку и кувырком выпал через камыши на песчаный берег сбросного канала, бравшего начало в реке Кубань. На берегу были явно видны следы ожесточённой борьбы – песок разбросан в разные стороны, вмятина от тела и след, как будто это тело утащили в воду. В двух метрах от уреза воды сидел довольный Ряба, виляя хвостом и держа в зубах кусок чёрной ткани. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что ткань – огрызок рукава футболки.
Афанасий с Бородой подошли почти к воде, когда она забурлила с трех сторон и Афанасий без раздумий дал по глади воды очередь из автомата. К моему великому ужасу, пространство воды разверз серый стержень, рухнувший в паре метров от моих ног и заставивший меня от неожиданности рухнуть на пятую точку. Борода вдавил спусковой крючок и щупальце дёрнулось в мою сторону, обмотав ногу и потащив к берегу. Заорав, я, поддавшись панике, отбросил автомат и вцепился руками в хвост щупальца. Увиденное явно вгрызётся в моё подсознание – дернувшись концом, щупальце расползлось на две части, а откуда-то сбоку выплыли два маленьких глаза.
- Хер тебе, тварина!- Афанасий, словно ассасин из старой компьютерной игры прыгнул на щупальце, перерубив его топором.
Схватив продолжавшую извиваться часть, он оторвал её от моей ноги и, словно заправский голкипер отправил за дальний берег канала.
- Снимаемся!- заорал Афанасий.- К хате! Ерохин!
Я слышал Авдеича, но шок сделал свое дело. Я отползал со скоростью улитки и после каждых десяти сантиметров продвижения пятой точки по земле переставлял руки. В одно из таких перемещений в ладонь попало, что-то острое и я, повинуясь инстинкту самосохранения, который моментально представил находку как средство самообороны, схватил это, зажав в кулаке. Борода с капитаном вытащили меня из зарослей обратно на грунтовку, оставив на ней в сидячем положении.
- Бежим до хаты!- крикнул капитан, улепётывая от канала.
- Ты слышал?!- проорал Борода, дернув меня за плечи.
Только поднявшись на ноги, мне хватило смелости рассмотреть то, что я сжимал в ладони. Перстень с голубым камнем в центре. Сунув его в карман, я устремился за друзьями.
. ***
- Девять лет прошло, Ерохин, как мы знакомы.- Афанасий смерил меня взглядом.- ты как был раздолбаем, так и остался! Я же сказал, что ходить на реку НЕЛЬЗЯ!!!
- Нет.- спокойно ответил я.- Ты сказал не лезть никуда. Надо было послушно ждать вас, пока вы там письками намеряетесь в свое удовольствие. Два идиота.- я перевёл взгляд с Афанасия на Руслана.- Ну ладно он. Но ты?! Ах, ну да, тебя ж Провидица "завоеватель" назвала. Плюс ещё и эта баба с Варениковской! Ты же мужик не вшататься какой у нас...
- Что значит "ладно он"?- прорычал капитан.
- Угомонитесь. Оба.- Руслан встал примерно посередине между мной и капитаном, образовав некоторое подобие треугольника.
Афанасий однозначно теперь не успокоится, даже если я буду извиняться перед ним, стоя на коленях. Как минимум - оплеуха, просто, чтобы доказать (по большей части самому себе), что он главнее. Плюс к этому, слишком долго он пил изо дня в день до свинячьих соплей: завёлся с полтычка. Чтобы спустить это на тормозах нужен хороший выброс эмоций или адреналина. Истерить капитан точно не будет, остаётся сделать ставку на адреналин. А что у нас быстрее всего поднимет адреналин, как не старая добрая драка? Надо оценить обстановку. Афанасий стоит чётко напротив дровницы, на краю которой из колоды торчит топор. Топор однозначно наточен - несмотря на свою пагубную страсть к горячительным напиткам, весь инструмент в доме капитан держит в идеальном состоянии. Гордость не позволит по-другому. Между ним и колодой, ещё есть стол и лавка. Вся надежда на только Руслана - Авдеич по-любому схватится за топор... Лишь бы не зарубил ненароком. Этот может.
- Вот и хорошо.- Борода, расценив затянувшуюся паузу как шаг ко всеобщему успокоению, посмотрел на нас по очереди.
По медленно поднимающейся и опускающейся груди капитана видно, что его давление тоже возвращается в "зелёную зону". Сейчас я подниму тебе его обратно.
- Что хорошего, Мохнатый?!- уставился я на Руслана.
- Успокойся.- процедил Борода сквозь зубы, сверля меня злобным взглядом.
- Этого успокаивай с его алкодеменцией...- я посмотрел в наливающиеся кровью глаза капитана.- Чё ты пялишься на меня, хрен моржовый?!
- Да ты оху...- договорить Афанасий не успел, получив от меня хороший хук в зубы.
Сыграли на руку заторможенная реакция моего оппонента и, конечно же, эффект неожиданности. Только момент моей радости был практически моментально омрачён: из глаз брызнули звёзды, голову пронзила вспышка боли, наполняя её вдобавок противным звоном в ушах, и завершилось это всё грузным и достаточно болючим приземлением на землю. Говорят, в такие моменты время замедляется из-за потери ориентации: от полученного удара мозг бьётся обо все стенки черепной коробки, запуская защитный процесс, который я обычно называю "внеплановый сон" И, если я находился сейчас в сознании, то со стороны был больше похож на слепого щенка. Ошалело водя головой из стороны в сторону, я безуспешно пытался прекратить дрожание визуального восприятия. До слуха донёсся хруст дерева, раздавшийся, на беду, именно со стороны дровницы. Звук от быстрого шага одной ногой на скамью, следом второй на стол, приземление двумя ногами на бетонную дорожку. Шаг, глухой удар, несколько томительных мгновений тишины и в дровницу приземляется тело, одновременно с этим звуком слышатся шаги, идущие в ту же сторону и ещё один удар, только теперь уже металла, обо что-то жёсткое. Опираясь на услышанное и исходя из плохого варианта, получается, что Афанасий, как я и предвидел, ломанулся к колоде, вырвал из неё топор, перепрыгнул со скамьи на стол и следом на дорожку, ударил Бородатого топором(скорее всего в шею) от чего тот непроизвольно сделал несколько шагов, неуслышанных мной и рухнул в дрова. После капитан сам пошёл туда и нанёс ещё один удар топором в уже мёртвое тело моего товарища, чтоб наверняка, и по идее сейчас должен убить меня... Словно в ответ на мои мысли, тут же раздались надвигающиеся быстрые шаги. Картинка в глазах была до сих пор размыта, но я смог различить приближающийся силуэт, державший что-то в руках. Как мог, я начал пятиться, с ужасом глядя на бравшего замах человека. Руки силуета двинулись вперёд, я зажмурился и... получил в лицо ведро ледяной воды.
Картинка, дрогнув ещё раз, начала обретать фокусировку, явив мне стоявшего надо мной с ведром в руках тяжело дышавшего Руслана. Проморгавшись, я вытер текущие по лицу ручейки и, с трудом поднявшись на ноги, пошёл к дровнице, на которой словно брошенный кулёк, бесформенной массой валялся капитан. Судя по беспорядочным движениям головой и ошалелому взгляду, он испытывает сейчас то же самое, что я испытывал минуту назад - полная дезориентация. Топор, на моё счастье, был воткнут в колоду по самую рукоятку. Борода молча подошёл и встал сзади. Я пытался сказать ему, что Афанасию тоже не помешает освежиться, но умение говорить ещё не успело вернуться ко мне, поэтому пришлось кое как показать сначала на Афанасия, потом на ведро, а после двумя пальцами изобразить шагающие ноги. Борода не заставил себя ждать и через полминуты вернулся с полным ведром ледяной колодезной воды. Он собирался окатить капитана, но я остановил его ладонью. Кое как усевшись рядом со своим знакомым, я махнул ладонью и получил порцию холода ещё раз. Дернув головой, я встал и, уставившись на приходившего в себя Афанасия, протянул ему руку. Тот лишь коротко ударив по моей ладони, упал обратно на дрова.
- Авдеич,- я оставил ладонь открытой и кивнул головой на Руслана.- ну его нафиг.
- Ну-ка помоги мне подняться, Ерохин.- Капитан взялся за мою ладонь, кряхтя встал на ноги и уставился на Русика.- Дури тебе не занимать, топор вон по самую рукоять вонзил в пень. Достанешь потом. Точно не осилим?- Афанасий, кивнув на сурового Русика, перевёл взгляд на меня.- Нечестно как-то выходит - мы получили по морде, а этот целый стоит.
- Успеется. Садись, Авдеич, мне нужны подробности кто и куда утащил моего друга. Борода, не сочти за наглость, сделай чай пожалуйста, а то что-то я не Копенгаген
. ***
- Итак,- я оторвал кружку от губ и поставил её на стол,- кто из вас меня рубанул?
- Я тебя… «рубанул».- оживился сидевший напротив меня капитан.- Когда ты, засранец, меня ударил, моё тело повело за импульсом, пришлось выкинуть в сторону ногу, чтобы не рухнуть. Ты получил удар ногой с разворота, но только, исключительно с целью сохранить моё равновесие. Мышечную память, как оказалось, никто не отменял. Бей я в полную силу – нокаут был бы тебе обеспечен.
- Афанасий, я не собирался ввязываться в бой, изначально обречённый на провал. Нам всем нужно было выпустить пар, чтобы сейчас получилось мыслить конструктивно без спора и криков. Шоковая терапия.- я протянул руку через стол.- Сам же научил. Мир?
Капитан тут же сжал мою ладонь крепким рукопожатием.
- Кто и куда утащил Кощея?- Борода, сидевший во главе стола не проявил никакого интереса к нашим сантиментам.- мне нужны подробности.
- Сожрали вашего Кощея,- пожал плечами капитан.
- Нашёл вот это в траве,- запустив руку в карман, я достал перстень и положил его на стол.- думаю, Вано жив.
- Ну-ка, ну-ка.- Афанасий схватил перстень со стола.- это цыгане.
- Какие цыгане?- уставился я на Авдеича.
- Обычные цыгане. Айнане и все дела.
- Ненавижу цыган,- выдавил Борода.
- Да вы, батенька, расист.- кивнул я Мохнатому и посмотрел на Афанасия.- Сколько их, где обитают, чем дышат, что могут?
- Они курсируют от Варениковской до Кеслерово по сбросному каналу, который впадает в Кубань.- Капитан отхлебнул чай.- Там у них стойбище стоит. Навскидку человек пятьдесят. Во главе, как и в любом цыганском таборе, стоит Барон. Как зовут не в курсе. Ездят по ближайшим сёлам, воруют людей и продают их в Крымск. Тех, кто не пригодился, скармливают своей ручной зверушке.
- Что за зверушка?
- Да хрен его знает,- пожал плечами Афанасий.- двухметровая безобразная тварь, покрытая короткой шерстью и похожая на крысу, только вроде как на двух ногах ходит. Сидит у них этот мерзкий крысолюд в клетке. Они приезжали как-то в хутор. Я с бодунища тогда был, взял ружьё, вышел к калитке, хуторяне почти все к клетке подошли, те покрывало сдёрнули…
- И крысолюд завыл.- перебил я Афанасия.- Протяжно так.
- А ты откуда знаешь?
- Дальше что было?- проигнорировал я вопрос капитана.
- Что было? Дробью с обоих стволов шмальнул по клетке. Тварь на пол рухнула, народ по хатам разбежался, цыгане тут же засуетились, пытаясь покрывало накинуть обратно. Я ружьишко перезарядил на всякий случай, уже уходить собирался, смотрю, а крысолюд вроде как на ноги начал подниматься. Хотя, может и с перепоя показалось…
- Не показалось.- я перевёл взгляд на посуровевшего Руслана.- человекоподобная крыса, два или чуть больше метра ростом, выжила после выстрела дроби с небольшого расстояния, перед этим выла. Внимание, вопрос: кто же это мог быть? Господа знатоки, минута на обсуждение
- О, нет,- Борода отмахнулся рукой, глядя как я расплываюсь в улыбке.- нет, нет, нет.
- О, да.
- Ты хочешь сказать, что цыгане мало того, что выловили маргола, так ещё и ухитрились засунуть его в клетку?! У меня до сих пор картина перед глазами стоит, как Аль… тот… на свечках в одиночку пятерых вояк покрошил в капусту.
- Цыгане,- пожал я плечами.- Те на многое способны.
- Ты помнишь, что марголы используют вой, чтобы дезориентировать жертву? Если мутант выл и народ подходил к клетке, то почему его,- кивок в сторону ничего не понимающего капитана,- не пробрало?
- Да он же трезвел последний раз сегодня, а до этого лет семь назад. Без обид, Афанасий, но это факт.
- Якщо людина не пье, вона або хворая, або редкая сволочь.- пожал плечами капитан.
- Надо будет запомнить.- засмеялся я и посмотрел на Бородатого.- Альфа после штурма «китайки» сказал, что моё состояние блокировало его присутствие, а я тогда накидался в сопли. Алкоголь – иммунитет к телепатическим способностям марголов.
- Какие Монголы...- посмотрел на нас по очереди Афанасий.
- Марголы,- поправил я.
- Пусть так,- махнул рукой капитан.- Какие-то крысы переростки обладают телепатией и пользуются ей через свой вой? Что за бред больного наркомана?
- Это ты ещё ушанов с варанами не видел,- подмигнул я Афанасию.- Авдеич, если они продают людей в Крымск, то получается, сейчас направляются именно туда?
- Если опираться на матушку-логику, то именно так. Ты к ним что ли собрался?!
- Дебилоид!- Руслан ударил по столу ладонью.- никуда ты не пойдёшь!
- Как скажешь. Жалко Кощея – нормальный пацан.- пожав плечами, я сел обратно.- Или ты идёшь со мной, или я иду сам. Если идёшь - собирайся. Минута пошла.
- Если Кощей жив, как мы его вызволим втроём?- Борода уставился на меня
- Договоримся.- пожал плечами я в ответ.
- Ах, ну да.- скривился Мохнатый.- что может быть проще, чем договориться со своими?
- А это идея.- я в упор посмотрел на Руслана.- Договориться с марголом.
- Я вообще про цыган говорил. Ты же, когда на цемзаводе работал, всех достал, своими рассказами: прабабка цыганка, отец чистокровный украинец. Хохло-цыган, блин.
- Я не знаю, кто там вам свой, но для успешного дела,- Афанасий встал, уперев руки в стол.- Нам нужен или чётко проработанный до мелочей план, в котором даже муха пролетит по расписанию, или чудо.
- Чудес не бывает,- я перевёл взгляд с Руслана на Афанасия.- За каждым чудом стоит хитрый человек, которому это самое чудо выгодно.
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги