Дорогая, теперь ты вторая жена

Глава 1

Ирина

— Что вы думаете об этом ресторане? — спрашивает клиентка.

Открываю перед ней дверь, пропускаю и на ходу говорю:

— Мы дважды организовывали тут мероприятия. Хорошая кухня, достаточно светлый ресторан, можно удобно расположить столики как раз под ваше количество гостей.

Клиентка замирает на проходе, придирчиво рассматривая пространство, и я вместе с ней.

В обеденное время людей тут много, но взгляд безошибочно находит единственного, самого дорогого и любимого.

Рука уже тянется вверх, чтобы поприветствовать его, но так и замирает, когда я оцениваю тех, кто находится рядом. А если быть точнее, ту…

Рядом с Эльдаром сидит девушка, совсем молоденькая. В платке. Напротив двое мужчин, среди которых я узнаю отца Эльдара. Мы не знакомы — за три года со дня нашего знакомства он так и не представил нас.

Все было «неподходящее время». То отец болеет, то Эльдару надо уехать, то погода не та. Понимала ли я, что дело вовсе не во времени, а в том, что я «не такая»? Неподходящая, иной веры и поведения, не такая, как нужно?

Да, наверное, подсознательно я понимала, что меня не знакомят с семьей из-за веры и отношения к жизни. Из-за свободы.

Они мило беседуют, из чего я делаю вывод, что это неофициальный обед. Эльдар тепло улыбается девушке, подливает ей чай в чашку.

Она краснеет и прячет взгляд, опуская его. Я бы заглянула ему в глаза и открыто улыбнулась, коснулась его руки, сжала ее.

Наверное, поэтому там сидит она, а не я.

Уходя на работу утром, Эльдар вел себя как обычно. Поцеловал меня, пожелал хорошего дня.

Можно было бы предположить, что я все себе надумала. Вообразила на ровном месте. Но я неглупа и прекрасно вижу, что все обстоит именно так, как мне представляется.

И будто в подтверждение я выхватываю фразу, которую бросает его отец:

— Оплата свадьбы целиком на нас…

Я поднимаю руку и тереблю крестик на груди. Дышу тяжело, воздух будто не идет. Глаза позорно щиплет, и я понимаю, что мне надо уходить отсюда.

Устраивать скандалы не в моем характере, но и стойко выносить эту картину я не могу. У меня попросту нет столько сил.

— Ирина, вы слышите? — клиентка трогает меня за локоть. — Что-то вы бледная. Вам плохо?

— Простите меня, — перевожу взгляд на нее. — Я что-то правда плохо себя чувствую. Вы не против обсудить мероприятие позже? Я попрошу администратора все вам показать.

— Конечно, Ирина, — женщина в возрасте входит в мое положение.

Я сбегаю.

Хочется позвонить Эльдару и спросить, какого черта происходит. Но я трусливо не делаю этого. Наверное, потому что боюсь услышать равнодушный ответ. Или правду.

Домой иду пешком, украдкой вытирая слезы, которые все-таки прорываются редкими каплями.

Я возвращаюсь в квартиру Эльдара, куда не так давно переехала. Замираю на входе, а потом срываюсь и бегу к шкафу. Это некрасиво и неправильно, но я роюсь в чужих вещах, ища подтверждение правильности моих мыслей.

И нахожу его…

Черная бархатная коробочка с эмблемой самого дорогого ювелирного дома страны. Сглатываю, открываю ее, а там внутри кольцо.

Красивое. Невероятное.

Не отдавая себе отчета в своих действиях, я надеваю его на безымянный палец и отставляю руку.

Кольцо садится как влитое, будто покупалось для меня, а не для другой. Да… та, которой оно достанется, будет счастливицей, потому что подобной красоты я еще не встречала.

Я опускаю руку и стекаю по стене на пол. Сажусь, опираюсь спиной о стену, и закрываю глаза, из которых льются ручейки слез.

Мы познакомились три года назад на экономическом форуме, для которого наша фирма организовывала кейтеринг. Я курировала заказ, а Эльдар не смог пройти мимо меня.

Как там говорится? Пришел, увидел, победил.

Все было именно так.

Эльдар не оставил мне выбора, у меня попросту не было возможности сказать ему нет, потому что я влюбилась. Первый раз в двадцать семь лет я полюбила мужчину.

Он окутал меня такой заботой и вниманием, которых я прежде не знала. Даже в своих самых решительных мечтах я и не думала о таком.

За эти три года у нас все было идеально, кроме одного.

Того, что я была в тени.

Эльдар выделил мне место для вещей в шкафу, но так и не выделил места в своей жизни.

Неожиданно на меня накатывает такая злость, какой я не испытывала за эти три года.

Когда он уходил на встречи с партнерами, где присутствовали их жены, а я оставалась дома.

Когда встречал каждый новый год со своей семьей — отцом и братьями, а я в одиночестве.

Когда я просила познакомить нас, а он отвечал такое ставшее привычным — потом.

По всей видимости, терпению моему отмерено ровно три года, потому что именно сегодня я теряю его.

Со злостью смахиваю слезы, вытираю лицо и остаюсь сидеть на полу, глядя в одну точку. В эмоциональном раздрае и совершенно не понимая, что делать мне со своей жизнь дальше.

В таком положении меня и находит Эльдар. В куче разбросанных вещей, с коробочкой для помолвочного кольца для другой.

Ардашев шумно выдыхает и опускается на банкетку, смотрит на заплаканную меня, и в глазах его сплошная жалость. Я сейчас ненавижу себя за то, что дала волю слезам. А вот та девушка наверняка умеет держать себя в руках и не показывать эмоций.

Выставляю руку перед Эльдаром:

— Красивое кольцо, любимый. Долго выбирал?

— Ира… — начинает Эльдар тяжело.

— Долго? — рявкаю на него, срываясь.

— Нет. Ткнул в первое попавшееся в каталоге.

— Мило.

— Я видел тебя в ресторане.

— Что ж не подошел? Познакомил бы с отцом.

Эльдар отворачивается от меня, разрывая зрительный контакт, а я опускаю взгляд на кольцо, провожу бережно пальцем по блестящему камню.

— Оно ведь для нее, для той девочки, да, Эльдар? — спрашиваю тихо.

Глава 2

Ирина

Поначалу, когда Эльдар задвигал меня в тень, я думала, что это нормально.

Нельзя сказать, что я была опытной в отношениях с противоположным полом. К своему стыду, к двадцати семи годам я имела лишь один относительно адекватный студенческий роман, который закончился расставанием, — парень сказал, что я отстраненная и вообще на него у меня вечно не хватает времени.

А его и вправду толком не было. Я училась, помогала сокурсникам, вела общественную работу, подрабатывала в деканате и курьером на фирме. Я хотела вырваться из бедности и делала для этого все. Парень в мои планы, откровенно говоря, не вписывался.

После случилась еще пару ни к чему не приведших интрижек. О них и вспоминать не хочется. Я была страшно занята, пытаясь пробиться вперед.

У всех подруг дела с отношениями обстояли по-разному, на кого мне было равняться?

Поэтому, когда Эльдар спустя год нашего знакомства так и не представил меня родне, сказав, что еще не время, я поверила.

Еще через год поверила снова.

Наверное, я просто обманывалась, выдавая желаемое за действительное. Мне хотелось верить, и я верила.

Я не знаю, где ошиблась.

В день, когда поддалась и поверила, или за три года до того, когда назвала Эльдару свое имя?

Я простила его, а он окутал меня заботой и любовью. Я была счастлива.

Ардашев кормил меня завтраками, и я потребляла их, веря каждому его слову. «Потом» — вот что стало девизом наших отношений.

Мама крутила пальцем у виска и говорила, что он никогда не женится на мне. Что за три года, если бы хотел, уже сделал бы это много раз.

Я отказывалась верить в ее слова. Ведь Эльдар не говорил нет. Всегда звучало это пресловутое «потом».

Иногда в безмолвной темноте ночи, глядя на мрачный потолок, я думала обо всем и понимала истину. Такую, какая она есть на самом деле.

Не любит.

Не женится.

Не выведет из тени.

Поутру, когда вставало солнце и все снова начиналось по кругу, я отрекалась от своих мыслей и просто верила. В это гребаное потом, в его слова о любви. Верила так, как не должна была…

— Оно не для тебя, Ира, — Эльдар говорит эти слова слишком холодно и равнодушно.

Я замираю и боюсь пошевелиться, будто от этого зависит моя дальнейшая жизнь.

Ардашев снова смотрит на меня с жалостью во взгляде.

А я чувствую, как лечу куда-то в пропасть. В языки самого настоящего адского пламени, в котором, кажется, мне предстоит гореть очень долго.

Эльдар не сводит с меня взгляда, обжигая, и наконец произносит слова, что разрывают мне сердце.

— Я собираюсь сделать предложение другой.

Я рада, что сижу на полу, потому что не чувствую ног, они будто атрофировались.

Как все это могло случиться со мной?

— Как же так, Эльдар? — спрашиваю хрипло.

— Пришло время.

— Конечно, — киваю. — Вот оно твое пресловутое потом. Оно настало, не так ли?

Молчит.

Знает, что на нем лежит вина.

Девочка красивая. Думаю, она та самая идеальная мусульманская жена, о которой мечтает любой мужчина. В отличии от меня, она будет сидеть дома и постоянно готовить, содержать дом в чистоте, обстирывать и обглаживать супруга. Я же порой так устаю на работе, особенно после мероприятий, что еле волочу ноги и дома даже не в состоянии снять с гудящих ног туфли.

— Ты любишь ее? — постепенно прихожу в себя.

— Нет, — Эльдар отвечает тут же, даже не задумываясь. — Я видел ее один раз, сегодня была вторая встреча.

Закрываю глаза, из которых тут же бегут две полоски горячих слез. Господи, как же я устала. Груз правды слишком тяжел, я чувствую, что не могу удержать его и вот-вот сломаюсь.

— От этого еще больнее, — шепчу онемевшими губами и распахиваю глаза. — Если бы ты полюбил другую, я бы смогла понять твои мотивы. Такое ведь бывает, что влюбляешься в другого человека.

— Мне сорок три, Ир, — продолжает Эльдар спокойно. — Два моих младших брата уже женаты. Тимур собирается жениться во второй раз. Настало и мое время.

— Да, Эльдар, я все понимаю… Настало твое время, — облизываю соленые губы. — А когда настанет мое время, не скажешь?

Отворачивается к окну, а я усмехаюсь. Слезы льются еще сильнее.

Боже, как же больно…

Сквозь слезы глядя на руку, тяну кольцо с пальца и аккуратно вдеваю его на место, протягиваю руку и ставлю коробочку с кольцом на косметический столик, рядом с которым сижу.

Можно было бы устроить истерику и швырнуть в лицо Эльдару ободок из белого золота, но я не хочу опускаться до такого.

Качаю головой и обнимаю себя руками.

— Три года, — шепчу. — Господи, три года… Я мечтала, ждала, всю себя отдавала, чтобы сейчас ты просто поставил меня перед фактом: ты женишься, а я, как ненужный товар, иду в утиль, не так ли?

Ардашев оборачивается, внимательно смотрит мне в лицо и качает головой:

— Я ничего не говорил про это, Ира.

— Не поняла, — бормочу.

— Между нами ничего не изменится, — произносит твердо. — Просто ты станешь второй.

— Кем, прости? — открываю от шока рот.

— Теперь ты станешь второй женой.

Девочки, буду благодарна вам за поддержку, каждую звездочку и комментарий ❤️

Глава 3

Ирина

— Ты что-то говоришь, но я не понимаю ничего, — произношу, еле ворочая языком и не сводя взгляда с Эльдара.

Эльдар невозмутим. Поднимается и отходит, рассматривая улицу за окном. Вроде кажется — такой родной. Каждая черточка, морщинка, родинка, все до боли близкое и знакомое.

Ардашев не красивый мужчина, вовсе нет. В нем нет ни грамма того, что называется модельной внешностью, но есть нечто гораздо большее.

Сила, которая ощущается, едва ты сталкиваешься с ним взглядом. Ум, решительность, щедрость.

— Ир, ты же не глупая девочка, — упрекает меня.

— Сейчас я бы поспорила с этим, — отвечаю, с трудом двигая языком.

— Я пришел к сложному для себя решению: мне нужна жена.

— И это, как оказалось, не я.

— Не ты, — кивает благосклонно. — София — дочь знакомых отца.

— … которую ты видел два раза, — перебиваю.

— Да.

— Почему, Эльдар?

— Ты знаешь ответ на свой вопрос, Ира, — Ардашев по-прежнему спокоен. — Ты не из нашего круга. Не мусульманка.

Закусываю губу с такой силой, что начинает идти кровь.

— Странно, почему-то это не помешало тебе трахать меня в течение трех лет и кормить обещаниями.

Морщится.

Он не любит, когда я грубо выражаюсь.

В его понимании женщина не имеет на это права. Она должна быть кроткой и покорной. Слушать. Понимать. Считывать любое изменение в поведении.

— Ира, так надо. Ты должна понять, — продолжает невозмутимо.

— Я должна понять тебя. А ты в это время будешь жить свою лучшую жизнь и делать то, что тебе хочется, так? — растягиваю губы в болезненной улыбке.

— Это потребность. Мне давно следовало жениться, но… — смотрит в сторону.

— Но ты не мог жениться на мне, не так ли? — киваю своим словам. — Я не мусульманка и не из вашего круга.

Резко поворачивается ко мне:

— Это не значит, что я не люблю тебя, Ира!

— Странная у тебя какая-то любовь. Любовь на троих.

Ведь он ее даже не любит… Дело в просто в его личных стереотипах. Не мешало же ему мое происхождение и религия все эти годы!

— Между нами все останется как прежде, Ира. Ты так и будешь жить тут, а я перееду с Софией в отдельный дом. Но там я собираюсь регулярно появляться, а большинство времени буду с тобой. Для тебя, можно сказать, ничего не изменится.

— Кроме того, что теперь ты станешь на законном основании трахать девчонку, которая годится тебе в дочери, а я буду шлюхой. Разлучницей. Той, с которой ты будешь изменять своей жене. Меня заклеймят любовницей, но тебе плевать на это, так, Эльдар?

С каждым словом мое лицо искажается все сильнее, а он мрачнеет. Ему не нравится то, что я говорю. Конечно, не нравится. Правда вообще малоприятная штука.

Я поднимаюсь на ноги, делая над собой усилие. Тело болит, будто меня били.

— Эта девочка в курсе твоих планов?

— Конечно нет, — хмурится.

— Это подло, Эльдар. Ты не оставляешь ей выбора. Возможно, она откажется от этого брака, едва узнает о том, что у тебя будет вторая жена в другой квартире. А что будет, когда мы обе забеременеем, а? Или меня ты отправишь на аборт, так как бастард тебе не нужен?

— Этого не случится, — смотрит на меня, прожигает взглядом.

— Ты не допустишь, чтобы я залетела, так? — вытираю слезы, выпрямляю спину, пытаясь хоть немного собраться. — Возможно, у Софии нет выбора. Но он есть у меня.

Ардашев впервые за весь этот мерзкий диалог делает шаг в мою сторону.

— Не понял… — в глазах загорается что-то.

— Сейчас я тебе все объясню, — произношу на выдохе. — Я три года верила тебе, Эльдар. Наивно, слепо верила в то, что когда-нибудь ты позовешь меня замуж и я официально стану твоей женой. Познакомлюсь с твоей семьей и буду вхожа в ваш дом. Ты с самого начала знал, что не женишься на мне, ведь так?

— Ира, — делает шаг ко мне.

— Нет, Эльдар, — выставляю вперед руку, не подпуская его к себе. — Знаешь, а фраза «Я отдала тебе лучшие годы своей жизни» больше не кажется такой уж пафосной, — усмехаюсь. — Я жила ожиданием, но теперь чего мне ждать? Ведь ты открыто говоришь о даже о том, что мне не суждено стать матерью.

Впервые я вижу на лице Эльдара хоть какие-то эмоции.

Шок, неверие и непонимание.

Еще бы. Я три года была послушной куклой.

— Я не отпущу тебя, — надвигается на меня.

— Я не буду жить такой жизнью, Эльдар. Довольно. У меня есть гордость, представляешь? И я не позволю тебе так поступить с собой.

На эмоциях разворачиваюсь и иду в коридор, хватаю с вешалки свою сумку.

Эльдар перехватывает мою руку, заламывает ее, прижимает меня к стене и кладет вторую руку на мое лицо, проводит по нему рукой.

— Ты — моя! — В глазах столько гнева, что на секунду мне становится страшно.

Он тянется ко мне с поцелуем, касается меня губами, но внутри меня будто взрывается что-то.

Я отталкиваю мужчину, замахиваюсь и впервые в жизни даю ему пощечину.

Я тяжело дышу, у Эльдара тоже высоко поднимается грудь от частого дыхания.

— Знаешь, о чем я жалею сейчас, Эльдар? — спрашиваю пылко. — О том, что терпела все это столько лет. Но знаешь, что прекрасно? Наконец я могу разорвать этот порочный круг и найти мужчину, для которого стану той самой. Самой нужной и любимой. Единственной, Эльдар.

Пока Эльдар не пришел в себя, вырываюсь из квартиры и убегаю куда глаза глядят.

Глава 4

Ирина

Дохожу до набережной и сажусь в такси, которое стоит там в ожидании таких же залетных пассажиров, как и я.

Я вышла из дома Эльдара прямо в платье и туфлях, в которых пришла к нему. Даже не накинула ничего сверху, поэтому меня хватило лишь на то, чтобы пройти три квартала, и я окоченела.

На дворе хоть и сентябрь, но уже самый его конец, и вечерами бывает очень холодно.

По-хорошему, надо было надеть куртку, но, когда я сбегала от Эльдара, мне было совсем не до нее.

Может, оно и к лучшему, что не надела. Мне было так холодно, что я даже не смогла скатиться в истерику. Зубы стучали так громко, что все, о чем я думала, это как не замерзнуть окончательно.

В такси меня продолжает колотить от холода, и услужливый дядечка-таксист включает обогрев посильнее.

Я еду домой.

Да, я жила на два дома.

Эльдар часто уезжает в командировки, и я себя всегда неуютно чувствую одна в его доме. Именно поэтому я уезжала к себе. В свою маленькую, но уютную однушку.

Так странно…. ведь я только сейчас задумываюсь о том, что Эльдар никогда не возражал против того, что я уезжала.

Разве он не должен был говорить, что это и мой дом тоже и даже если его нет, я могу там оставаться?

Разве так не было бы правильно?

Но Эльдар ни разу не сказал мне ничего в этом роде. Даже вещи свои я начала перевозить постепенно, по одной вещице. Не было разговора в духе: сколько можно, съезжаемся!

Я просто постепенно сделала это самостоятельно — интегрировались в его жизнь.

Уже сейчас я думаю — а может, он и не был рад тому, что я жила рядом с ним столько лет? Терпел, так и не решившись мне сказать, что ему это неприятно?

В такси, в тепле, меня размазывает, и я начинаю плакать.

Слезы текут по щекам тихо, мои рыдания беззвучны.

Я кладу голову на подголовник и поворачиваю лицо к стеклу, слепо глядя на ночной город. Так и доезжаю до своего дома. Тактичный таксист молчит и не трогает меня с бессмысленными разговорами, за что я ему благодарна.

Когда он высаживает меня у дома, первым делом смотрю вокруг, думая, вдруг Эльдар все-таки решил, что мы не закончили разговор. Что он меня не отпустит. Тогда он непременно поедет сюда, чтобы перехватить меня.

Я оглядываюсь по сторонам, но в вечернее время никого у подъезда нет.

Какая же ты все-таки глупая, Ира.

Тридцать лет, давно прошло время, когда надо было взять за ум, а ты все никак.

Да… именно так.

Я жду, что Эльдар выйдет из тени и скажет, что, мол, ошибся и та, другая, ему больше не нужна. А нужна лишь я. Что именно я самая родная и близкая. И что мой уход он не сможет пережить.

Наивная идиотка…

Я ковыряюсь в сумке и достаю оттуда ключи. Вновь онемевшими от холода пальцами открываю дверь, захожу в подъезд и медленно поднимаюсь на второй этаж, где находится моя квартира.

Она именно моя. Я купила ее себе сама, на заработанные деньги. Да, цена была значительно ниже рыночной, полагаю, тут посодействовал Эльдар, — он имел возможность.

Закрываю за собой дверь, разуваюсь и бросаю ключи на полку при входе. Прохожу в темную квартиру, включаю верхний свет, осматриваюсь.

Эльдар практически полностью обставил мне квартиру. Мебель, техника — дело его рук и кошелька.

Я помню, как он сказал мне тогда — раз я отказалась, от того, чтобы он оплатил мне жилье, тогда он купит мне все необходимое в квартиру.

Дура, я была на седьмом небе от счастья. Нет бы задуматься о том, что после трех лет отношений неплохо было бы не покупать своей женщине отдельную квартиру, а наоборот, приобрести жилье, где мы будем жить вместе.

Усмехаюсь своим мыслям и стягиваю с себя платье, иду в ванную. Набираю практически до краев горячей воды, залезаю в нее и закрываю глаза от удовольствия, чувствуя, как тело начинает согреваться.

Реву белугой.

Болит все. Тело, душа. В голове никаких мыслей, кроме одного-единственного вопроса: как же так?

И самое страшное во всем этом то, что я не представляю, как жить дальше без Эльдара.

Он стал моим всем. Центром жизни. Моим сердцем.

Как жить без сердца?

Размазываю соленые слезы вперемешку с горькой пеной и вою еще сильнее.

Жалость к себе слишком сильная, грудную клетку сдавливает болью.

Я не знаю, сколько проходит времени, но вода остывает, а я устало, как старуха, поднимаюсь из ванной и заматываюсь в теплый халат.

На себя не смотрю — иначе окончательно слечу с катушек.

Падаю на кровать прямо так и долго лежу, слепо глядя перед собой, а потом сама не понимая как, засыпаю.

Мне не снится ничего, просыпаюсь по будильнику. Естественно, разбитой.

В отражении такое, что хочется надеть паранджу. Лучше было бы остаться дома, потому что состояние отвратительное, к тому же есть ощущение начинающейся простуды.

Решаю съездить в офис на пару часов, потому что со вчерашнего дня остались незакрытые вопросы, а потом вернусь домой и залезу под одеяло.

Надеваю черные джинсы, свитер бежевого цвета. На лицо обильно наношу тоналку, румяна. Скрыть следы слез все равно не получится, но хоть люди пугаться не будут.

Вызываю такси. Приехав на работу, спешу по коридорам, чтобы не пересечься ни с кем из коллег, и залетаю в свой кабинет.

Я делю его с Мариной, она встречает меня вздернутыми бровями.

— Вот это видок.

— Приболела, — отмахиваюсь.

— А как по мне, выглядит так, будто ты ревела полночи.

— У-у, — мычу и отрицательно качаю головой — я на пару часов, доделаю все по приему у Гедеонова и домой поеду.

Марина не верит мне.

— Если нужна будет помощь, говори.

— Спасибо.

— Я имею в виду помощь в любом вопросе, — улыбается мягко. — У меня тут завалялось одна сухая жилетка, в нее можно поплакаться.

Бросаю взгляд на Марину и тоже улыбаюсь.

Мы работаем вместе полгода, она кажется вполне себе милой. Вот только открывать ей душу я точно не готова.

Глава 5

Ирина

У меня вырывается смешок.

Следом еще один.

В конце концов я просто истерически хохочу, пока Эльдар смотрит на меня с каменным выражением на лице.

Мне хватает пары минут, и мой порыв сходит на нет, оставляя одну лишь усталость.

— Столько лет я ждала этих слов, но дождалась именно тогда, когда ушла от тебя, — качаю головой и лезу в сумку за ключами. Открываю дверь в квартиру, захожу первая, Эльдар за мной.

Я не выгоняю его — это попросту бесполезно. Моя сила против его ничто, а раз он пришел сам, значит, нацелен на диалог, который состоится, хочется мне того или нет. Да и устраивать представление на лестничной клетке на радость соседям тоже нет ни малейшего желания.

Я иду по крохотному коридору в комнату и устало опускаюсь на еще с утра не убранную кровать. Эльдар остается стоять на пороге, отсюда ему полностью видна моя комната.

Опираюсь об изголовье и прикрываю глаза.

Они горят, в голове пульсирует так, что каждый звук отдает невероятной болью. Нос потек еще в такси, меня знобит.

— Ты заболела? — в голосе Эльдара беспокойство.

Я распахиваю глаза и сажусь ровнее, обнимаю себя за плечи:

— Состояние моего здоровья тебя больше не должно волновать.

— Перестань, Ир, — он говорит это, будто сдаваясь, и заходит в комнату. Приближается ко мне, садится рядом, и я напрягаюсь, отодвигаюсь.

Ардашев все равно протягивает руку, кладет на мой лоб.

— Да ты вся горишь!

Вырываюсь, вскакиваю на ноги, отхожу к стене напротив.

— Я устала, Эльдар. Что тебе нужно от меня? Говори и уходи.

Ардашев опускает локти на колени, обхватывает голову руками, сжимает волосы.

Вид у него измученный, он явно еле сдерживается. Конечно, хочется подойти к нему и обнять, поцеловать, сказать, что непременно все будет хорошо. Сделать все то, что я привыкла делать. Дать так нужную ему поддержку.

Но я остаюсь стоять неподвижно.

— Я знаю, что мудак, Ира, — говорит, не глядя на меня. — Знаю, что ситуация дерьмовая и все это моих рук дело.

Поднимает на меня глаза — в них кипит множество эмоций.

— Ну не могу я на тебе жениться, понимаешь ты это или нет?! — выкрикивает, не сдержавшись. — Не могу!

Дергаюсь от этих слов и неожиданного крика мужчины, которого ни разу не видела несдержанным. Всегда собранный, готовый хоть в бой, хоть на прием к королеве.

— Зачем же ты тогда врал мне столько лет, Эльдар? — спрашиваю на изломе.

— Я люблю тебя, Ира. Это не ложь и не манипуляция.

— Мне больно от твоей любви, — говорю тихо.

— Я знаю, — отвечает бесцветно.

Молчим несколько секунд, а потом Ардашев вскакивает на ноги, делает несколько решительных шагов ко мне и останавливается напротив, но прикоснуться не решается.

— Я не могу иначе, пойми. Я вращаюсь в кругу, где у всех людей моей веры жены-мусульманки. Так принято. Так правильно. Если бы я не встретил тебя три года назад, то уже женился бы на вот такой Софии.

Проглатываю ком в горле.

— Выходит, я виновата в том, что ты до сих пор не женился? Вмешалась в твои планы. Еще и как наивная дура мечтала о настоящей семье с тобой.

— Это невозможно.

Отхожу по стеночке, лишь бы не коснуться Эльдара.

— Твой средний брат женится на русской. Все возможно. Просто тебе хочется поступать не так, как просит душа, а так, как велят правила.

— Мой брат это другое. У Тимура была верующая жена, но она умерла. Пойми, Ира, то был брак по договору.

— Сейчас, с русской женщиной, он счастлив?

— Да, — отвечает не задумываясь.

— А со своей первой женой, правильной женщиной, он был счастлив?

Эльдар молчит, а потом выдает:

— Я не знаю.

Отворачиваюсь от него, направляясь на кухню. В дверях останавливаюсь, но не оборачиваюсь:

— А ты спроси у него, Ардашев, — советую устало. — Хотя можешь не спрашивать. Женись на Софии и получишь все ответы на вопросы.

Иду на кухню, оставляя Эльдара в комнате в одиночестве, а сама набираю воду из-под крана, устало опускаюсь на стул и жадно пью.

Я надеюсь на то, что он уйдет и просто оставит меня наедине со своим разбитым сердцем и больной головой, но он все еще здесь. Вместо этого Эльдар заходит на кухню.

— Ну что ты ходишь за мной?

— Я хочу перевезти твои вещи к себе.

— Зачем, Эльдар?

— Я уже сказал тебе: для меня ничего не изменится. Ты останешься на первом месте.

— Но для меня изменится все, как ты не понимаешь?

Поднимаю взгляд на Эльдара и вижу, что он все понимает. Прекрасно осознает ту боль, что причиняет мне.

— Ты хочешь усидеть на двух стульях. Тебе придется отказаться от кого-то одного. Или от меня, или от ее.

Говорю медленно, пытаясь донести до Эльдара смысл моих слов.

— Кого ты выберешь?

Он не сводит с меня взгляда, прожигает глазами, но… молчит.

— Ну вот и все, Эльдар, — усмехаюсь болезненно. — Ставки сделаны. Ставок больше нет. Я заберу свои вещи на днях и постараюсь сделать это в такое время, чтобы тебя не было дома и мы не пересеклись.

Произношу это как робот. Но говорю именно то, что должна сказать.

Я поступаю правильно. Я приняла правильное решение. Отчего тогда так больно… почему так нестерпимо болит душа.

Поднимаюсь и иду к выходу из кухни, Эльдар перехватывает меня за руку, вжимает в себя, моментально обдавая родным запахом, заставляя сердце биться в груди невыносимо быстро.

— Я люблю тебя, — шепчет горячо, словно сходя с ума. Отстраняется, заглядывает мне в глаза: — Никогда никого не любил так, как тебя.

— Тогда хватит мучить меня! Отпусти! Дай мне свободу! выпаливаю, моля.

— Не могу, — слова обдают жаром. — Просто не могу, Ира. Не могу…

По моим щекам текут слезы, Ардашев болезненно улыбается, ведет рукой по моему лицу, гладя нежно.

— Не плачь, малышка. Никого и никогда не будет роднее тебя.

Всхлипываю. Эльдар опускает лицо и накрывает мои губы своими в горячем поцелуе.

Глава 6

Ирина

Бесхребетная слабачка внутри меня все-таки нашла в себе силы и выставила Эльдара за порог.

А потом снова откатилась во вчерашний день и ревела белугой о глубокой ночи.

И опять все по кругу.

Беспокойный сон, опухшее лицо поутру в отражении и такие мешки под глазами, что в них в самую пору собрать вещи и перевезти их от Эльдара.

Я не понимаю свое состояние. Болит все. Голова, глаза, горло. То ли от простуды, то ли от истерических рыданий.

Плюнув и махнув рукой, звоню начальнице.

— Ань, привет, — голос мой хрипит.

— Ира? Что-то случилось?

— Я приболела, мне нужно несколько дней, чтобы отлежаться.

— Черт, Ир, это вообще не вовремя.

Стону.

В целом Аня нормальный руководитель и всегда адекватно относится к коллегам, которые заболевают и просят отгулы.

— Мне правда хреново, Ань.

Начальница тяжело вздыхает.

— Ир, давай так: ты заглянешь в офис и встретишься с одним клиентом, а потом можешь идти на больничный.

— Слушай, ну передай ты его кому-нибудь другому. Я правда не в состоянии.

Аня матерится, не выбирая выражений.

— Ира, я не могу его никому передать. Игорь и Марина на выезде. Анаит на больничном с ребенком. Я сама уезжаю в офис к клиенту. Только ты осталась, понимаешь?

— А перенести никак? — тру лоб, в котором пульсирует боль.

— Я этого клиента переносила трижды. Трижды! В четвертый раз уже не прокатит, — слышу по голосу Ани, что она в отчаянии. — Ира, пойми, рынок переполнен кейтеринговыми агентствами. Клиенты на вес золота. У нас и так показатели упали, мы не можем себе позволить терять клиентов.

— Я не уверена, что смогу, Ань, — смотрю на свое отражение.

Ужас.

В таком виде только и встречать новых клиентов.

— Ира, ты должна. Кроме тебя попросту некому.

— Ладно, — вздыхаю.

А сама понимаю, что ничего толкового не получится из этой встречи. Я правда совершенно не в том состоянии, чтобы встречать новых клиентов, сверкая улыбкой.

Но суровая правда жизни такова, что приходится играть по чужим правилам.

Мне дорога моя работа. Она мне нравится и приносит хороший заработок.

Аня не раз меня выручала, поэтому, переступив через себя, все-таки решаю ехать на работу.

— Ира, ты лучшая! — кричит в трубку Аня. — Такси до работы и обратно за мой счет!

Выпиваю таблетку от головной боли, пшикаю в нос капли, полощу горло, на лице рисую маску.

Конечно, я стала выглядеть лучше, но внутри я просто-напросто сломана. Раздавлена морально.

Собираюсь и выезжаю.

Сегодня пятница. У нас намечено много мероприятий, так что весь народ разъехался. В офисе меня встречает только секретарь на входе, да в коридорах бродят парочка грузчиков, которые выносят реквизит.

Я захожу в кабинет, в котором сейчас никого, делаю себе чай и вяло жую сэндвич, купленный только что в автомате.

Не чувствую ничего. Ни вкусов, ни запахов. Ни желания дальше жить.

Слепо смотрю в одну точку перед собой и думаю лишь о том, что надо было сделать это раньше.

Разорвать порочный круг и жить. Мне было бы больно расставаться с Эльдаром. Но думаю, не больнее, чем услышать, что предложение руки и сердца он намерен сделать другой, а меня задвинуть на вторые роли.

Как скоро бы я отошла после этого и начала новую жизнь?

Сразу? Через год? Или пять?

В дверь стучат, и я спешно убираю сэндвич, отряхиваю рубашку и прохожусь салфеткой по лицу.

— Доброе утро,— в кабинет заходит мужчина и окидывает меня взглядом. — Прощу прощения, девушка на ресепшен сказала, что я могу войти.

— Все в порядке, — поднимаюсь со своего места, — ничего страшного.

Выхожу из-за стола, протягиваю руку мужчине, но он, пожимая ее в ответ, представляется первым:

— Давыдов Александр, — и смотрит на меня со странным выражением на лице.

Я открываю рот, чтобы тоже назвать свое имя, но вместо этого выдаю удивленное:

— Саша!

— Смирнова! — Давыдов расплывается в мальчишеской улыбке и без всякого стеснения притягивает меня к себе, отрывает от пола, крепко обнимая.

Я даже теряюсь от такой неожиданной реакции.

Кто бы мог подумать, что однажды я встречу здесь его, своего первого мужчину.

— Ты же был в Германии! — восклицаю, едва становясь на ноги.

— Вернулся год назад, — отчитывается.

Рассматриваю Сашу и поверить не могу, что мы увиделись спустя столько лет. Изменился. Похорошел. Статный, серьезный, хотя в глазах по-прежнему мальчишеский огонь.

— Ты совсем не изменилась, Ир, — осматривает меня с восхищением.

Льстит, конечно. Особенно если учитывать, что я знаю, как сейчас выгляжу на самом деле.

— А ты все такой же дамский угодник, — не могу сдержать улыбку. — Присаживайся.

Веду рукой и показываю на стол для посетителей. Саша садится, а я возвращаюсь на свое место.

— Ну рассказывай, по какому поводу торжество?

— У нас намечается открытие новой строительной фирмы.

Около получаса обсуждаем с Давыдовым его пожелания и концепцию приема, и вдруг я понимаю, что у меня начинает страшно кружиться голова.

— Ир, ты плохо себя чувствуешь? — он хмурится, неожиданно протягивает руку и кладет мне ее на лоб. — Да ты вся горишь!

— Прости, мы можем обсудить нюансы в следующий раз?

— Конечно! Поднимайся, я отвезу тебя домой.

Машинально встаю из-за стола, беру сумку.

— Спасибо тебе, Саш.

— Перестань, — говорит хмуро.

Мы спускаемся и садимся в машину Давыдова, я называю адрес, и он отвозит меня домой.

— Есть кому встретить? Муж, парень?

— Никого.

— Отлично, идем, — берет меня под руку, подводит к квартире.

— Дальше я сама, — вяло улыбаюсь. — Спасибо.

— Скажи, что тебе привезти? Еда, лекарство?

— Саш, у меня все есть, спасибо.

— Я приеду завтра.

— Зачем?

— Проведаю тебя.

— Не надо, Саш.

Глава 7

Ирина

В конце концов простуда добивает меня окончательно.

Уже вечером душевные страдания полностью переходят в телесные. Температура поднимается, знобит. Разом включаются все симптомы любой простуды.

Я постоянно проваливаюсь в сон.

Телефон, который звонит и сыплет сообщениями, выключаю, зашториваю окна, делая из своей светлой квартиры склеп. Теперь мое жилище полностью отражает мое внутреннее состояние.

Я больше не плачу, но это не значит, что сердце перестает болеть.

Я будто смотрю на свою жизнь со стороны, как сериал.

В следующей серии Эльдар наверняка скажет, что одумался и такой брак ему не нужен. А нужна я.

Вот только реальность иная. Этого не будет, а даже если и будет — как жить дальше, когда он хотел предать?

Я понимаю, что нахожусь в полнейшем раздрае. Моя привычная жизнь не то чтобы дала трещину, скорее разрушилась полностью.

Когда за окном темнеет, а я выпиваю очередную таблетку жаропонижающего, в дверь звонят.

Поднимаюсь, кутаясь в махровый плед, плетусь в коридор, смотрю в глазок и приваливаюсь лбом к двери.

— Я слышу, что ты там, — говорит Эльдар настойчиво.

— Уходи.

— Ты послала меня вчера, сегодня не выйдет. Открывай. Нам нужно поговорить.

У Эльдара есть ключи от моей квартиры, но я закрылась изнутри, он не сможет войти.

Голова кружится, и я сползаю по двери на пол.

— Мы все обсудили, Ардашев. Я заберу свои вещи когда… когда смогу это сделать.

— Ира? Что с тобой? — спрашивает испуганно. — Открой.

— Со мной все прекрасно. Уходи, пожалуйста, — отчаявшись, молю его.

Ардашев не уходит.

— Ира, закрывайся, выключай телефоны, прячься от меня. Итог один — я тебя не отпущу. И мы оба знаем, что ты не будешь счастлива без меня, как и то, что ты один хрен окончательно перевезешь вещи ко мне. Так что выключай истерику.

Господи, какой же он… самоуверенная сволочь!

Выхожу из себя:

— Просто уйди! — рявкаю, и голос срывается.

— Вопрос времени, Ира, помни, — отвечает до злости спокойно. — Хватит сидеть под дверью. И включи телефон.

Слышу шаги, Эльдар уходит.

Опираясь о стену, поднимаюсь, ухожу и падаю на кровать, заворачиваюсь в кокон одеяла.

Но счастье мое длится недолго, потому что в дверь снова беспардонно стучат.

Подхожу к двери и выкрикиваю:

— Да свали ты уже, наконец!

— Ты как с матерью разговариваешь! — звучит назидательное с той стороны.

Стону в голос. Господи, ну за что мне это?!

Открываю дверь, на пороге мама. Привычная поза — руки в боки, окидывает меня пристальным взглядом.

— Прости, мам, — каюсь и отхожу в сторону. — Я думала, это Эльдар.

— Все-таки решила его послать, — и кивает тут же свои словам, проходя в квартиру без приглашения.

— Нет, с чего ты взяла, — я пока не готова обсуждать подробно эту тему.

— Может, с того, что он названивал мне сегодня, ища тебя?

Опускаю взгляд.

Видимо, так как я выключила телефон, он не смог мне дозвониться и решил пойти на крайнюю меру — позвонил маме. Даже представить себе не могу, что двигало им, когда он об этом подумал.

— Я и сама звонила тебе. Что с телефоном, Ир?

— Да что-то неважно себя чувствую, вот и решила выключить телефон, чтобы отдохнуть.

Мама подходит ближе, кладет руку на лоб, заглядывает в мое бледное лицо.

— У-у. На нервах заболела?

— Перемерзла, — пожимаю плечами, как нашкодивший ребенок.

— Шла по снегу босиком? — хмыкает.

— Сентябрь на дворе, какой снег? — недоумеваю.

— Это я образно, — мама вздыхает, смотрит на меня, словно на нерадивого ребенка.

Собственно, она уже три года так смотрит на меня.

Не принимает моих решений касательно Ардашева, не разделяет моих переживаний.

С ним познакомилась лишь для приличия. Они и виделись всего-то раза три за все время, что мы вместе.

— Я пойду лягу, ты не против? — спрашиваю маму.

— Иди-иди.

Снова ложусь, устало вздыхаю.

Мама возится на кухне. Гремит кастрюлями, слышится запах зажарки.

Прикрываю глаза, мысленно уносясь в беззаботное детство, когда не было душевных проблем, а существовали лишь вопросы, как сделать так, чтобы мамка не заругала за испачканные зеленью коленки на колготках.

Слеза скатывается по щеке, и я спешу ее стереть, потому что не хочу плакать при маме.

— Садись, Ир.

Послушно сажусь на кровати, мама опускается на стул напротив. В руках у нее тарелка с супом.

— Куда столько сырости, доча? — спрашивает ласково и тут же указательным пальцем стирает слезу, протягивает мне суп. — Ешь.

— Спасибо, — шепчу и принимаюсь за куриный суп.

— Где ты курицу взяла? — стараюсь говорить на отвлеченные темы, чтобы окончательно не раскиснуть.

— Из морозилки. Разморозила в микроволновке. Не полезно, конечно. Лучше бы из свежей курочки. Если бы я знала, что ты болеешь, привезла бы домашнюю птицу, а так… на безрыбье и рак рыба.

Ем, ощущая себя ребенком, который прогуливает школу из-за неожиданной ангины.

Слезы снова наворачиваются на глаза, но мама молчит, не порицает меня, не упрекает.

Я ем суп и одновременно стираю рукавом слезы со щек.

Мама забирает тарелку из моих рук и убирает ее в сторону, без лишних слов притягивает меня к себе, обнимает.

А я как маленькая утыкаюсь ей в плечо.

— Он женится, мам, — реву белугой. — Он женится-а-а…

Мама гладит меня по спине.

Вместо привычных упреков — молчаливая поддержка, и я даю волю своей боли, выплескивая ее на единственного человека, который может сейчас меня пожалеть.

Глава 8

Ирина

Я открываю глаза под такой приятный звук из далекого беззаботного детства.

На кухне мама жарит оладьи. По квартире распространяется характерный запах и слышен звук шкворчащего масла.

Медленно поднимаюсь с кровати. Голова немного кружится, поэтому я неспешно иду на кухню, открываю дверь, захожу.

— Проснулась, Ир? — мама бросает на меня внимательный взгляд. — Ночью жаропонижающее пила?

Опускаюсь на стул, опираясь спиной о стену, и поднимаю ноги на сидушку.

— Да, температура поднималась.

Пока я завтракаю, мама дожаривает оладьи и садится напротив меня. Говорит серьезно:

— Ир, я остаться не могу, но за тебя переживаю.

Кладу свою руку поверх маминой:

— Мам, не нужно переживать. Ну что я, в первый раз болею? Полежу выходные и приду в себя, а в понедельник пойду на работу с новыми силами.

Мама вздыхает:

— Он бросил тебя?

— Нет. Я сама ушла, когда он сказал, что женится на другой.

Мама закусывает губу, вздыхает, растирает руку.

— Да скажи уж, — произношу покаянно.

— А я говорила! Ведь говорила же! — выпаливает тут же.

— Говорила, — роняю голову.

— Если он не женился на тебе через год, считай, никогда не женится! Столько лет потратила на мужика, который тебя не ценит!

— Я думала…

— Знаю я, о чем ты думала. Удобно было очки розовые носить? — мама явно выходит из себя и больше не сдерживается. — Разбились твои очки стеклышками внутрь.

— Разбились, — киваю.

— Один бог знает, когда ты теперь отойдешь и заведешь себе нормального мужчину.

— Вот уж точно в ближайшее время не планирую ничего подобного.

— А зря! Клин клином вышибают, вообще-то!

— Да не хочу я, мам, — стону.

Молчим. Мама вздыхает, я же просто смотрю в окно.

— И что, он даже не пытался тебя остановить? — спрашивает она как-то болезненно.

— Он… — сглатываю, — хотел, чтобы я была второй.

— Второй? В смысле любовницей?!

— Второй…

— Не обманывайся, Ириш. Это называется любовница.

Да. Именно так и называется.

— Если ты пойдешь на такое, дочь, то пожалеешь, — мама говорит уже спокойнее. — Семейка новоиспеченной невесты не даст тебе жизни. Она же наверняка мусульманка?

Киваю.

— Я не соглашусь. Я была с Эльдаром все эти годы, потому что он обещал мне семью и брак. Он обещал мне, понимаешь?

— И на том, как говорится, спасибо, — мама чуточку успокаивается, встает. — Мне пора, Ира. Поеду я.

Провожаю маму, целую ее на прощание, и она в очередной раз берет с меня слово, что больше я с Эльдаром не свяжусь. Верит ли она мне? Не знаю.

Когда я открываю дверь в квартиру, чтобы выпустить маму, то вижу на пороге Александра с рукой, занесенной над звонком.

— Добрый день, — он вежливо улыбается, глядя на нас с мамой. — О, Светлана Георгиевна?

Мама моргает, пытаясь понять, кто перед ней, ведь некогда они были знакомы.

— Саша? — ахает она и раскрывает объятия.

Давыдов наклоняется, приобнимая мою маму, пока та щебечет:

— Какой ты стал! Красивый, статный. Я и не знала, что вы поддерживаете связь с Ирочкой.

Мама отстраняется от моего одногруппника, стреляет в меня глазами.

— Я же в Германию уехал, мы потеряли связь. А вчера приехал в кейтеринговое агентство, а там Ира. Вот так и встретились снова, спустя десять с лишним лет.

Мама поворачивается ко мне, счастливо улыбается:

— Как здорово!

Мне хочется закатить глаза.

Давыдов протягивает несколько пакетов:

— Ир, я решил завести тебе вкусностей, раз ты болеешь. Там фрукты, выпечка.

— Какой заботливый! — мама расплывается в счастливой улыбке. — Ну мне пора. Ты проходи, Сашенька, а я поеду домой.

Мама тянется ко мне, обнимает и шепчет на ухо:

— Клин клином!

Шикаю на маму, но ей хоть бы хны, машет мне на прощание и уходит.

— Заходи, Саша, — приглашаю в дом непрошеного гостя.

Пою Сашу чаем, он подъедает оладьи. Болтаем, обсуждаем прошлое.

Я чувствую, что с ним мне легко и просто.

— Слышишь, Ир? В дверь звонят.

Поворачиваю голову. Действительно звонят.

— Я пойду открою.

А вот этот непрошенный гость не предвещает ничего хорошего. Эльдар сначала окидывает меня придирчивым взглядом, а потом…

Потом взгляд его цепляется за обувь Саши и Эльдар свирепеет на глазах.

Новинка нашего литмоба_вторая жена Хелен Кир Она хочет стать второй женой
https://litnet.com/shrt/PVVq
Другая родила от моего мужа, чтобы стать его женой!

Глава 9

Эльдар

— Касим сказал, что половину затрат хочет взять на себя, но я высказал свое пожелание. Я объяснил, что против подобного и хочу, чтобы расходы по свадьбе мы покрыли полностью сами.

Голос отца звучит фоном. Откинувшившись в кресле, я смотрю прямо перед собой и могу думать только об одном.

Точнее, об одной.

— Эльдар.

Киваю.

— Эльдар! — отец повышает голос, и я поднимаю на него глаза.

Взгляд отца суров.

Хоть мне и больше сорока, но я по-прежнему не могу ослушаться отца. Он для меня был и остается кумиром, идолом и человеком, которому нужно подражать.

— Что я только что сказал? — давит на меня взглядом.

— Ты говорил о свадьбе, — отвечаю уверенно.

Я ехал к отцу обсудить кое-какие вопросы. По дороге снова пытался дозвониться Ирине, но ее телефон по-прежнему выключен.

Что, если ей стало плохо дома?

Она живет одна, вдруг не в состоянии сама себе вызвать скорую, никто ей не поможет.

Накатывает легкая паника, так не свойственная мне. Надо ехать к Ире. Прямо сейчас ехать.

— Я говорил о том, что мы полностью покроем расходы на свадьбу, — терпеливо повторяет отец.

— Конечно, — киваю.

На бабки мне плевать.

А вот на то, что Ирина не выходит на связь, нет.

— У тебя все? — поднимаюсь. — Мне пора.

— Сядь! — рявкает отец, и я опускаюсь в кресло.

Сейчас Ардашев-старший выглядит страшно разъяренным, что с отцом вообще бывает крайне редко, все-таки возраст сказывается. Кроме того, уже очень мало вещей могут вывести его из себя.

Я тут же послушно сажусь.

Отец — единственный человек, которого я слушаю беспрекословно и чьи решения никогда не ставлю под сомнение.

С детства мать, религиозная до мозга костей, вкладывала в меня мысль, что отец — главное для меня. Что никого и никогда не будет главнее, что его надо почитать, уважать и всегда ставить превыше себя.

С моими братьями воспитание велось немного по-другому, наверное, поэтому они могут позволить себе начать спор с отцом или и вовсе сделать что-то по-своему.

— Что с тобой творится в последние дни? — допытывается отец. — Ты словно сам не свой!

— Проблемы на работе, — отмазываюсь.

Не рассказывать же, что уход Ирины выбил меня из состояния равновесия.

Я-то думал, что она будет рядом всегда. Что это нерушимо, как мое уважение к отцу.

Мне кажется, за три года мы оба прекрасно поняли, что друг без друга не сможем.

Но какого-то черта она решила показать свой характер и во второй раз за время наших отношений вильнула хвостом — что, надо сказать, шокировало меня не менее сильно, чем в первый.

— Нет у тебя проблем на работе, — выдает отец. — Думаешь, раз я стар, то слеп и глух! Разберись с этими своими проблемами и освободи голову!

Отец говорит назидательно, будто я маленький несмышленый щенок, которого еще учить и учить.

— Такой ответственный шаг! — продолжает дальше. — Такая семья! А девочка какая хорошая — уверен, она сделает тебя счастливым. Родит здоровых детей и совьет настоящее семейное гнездо.

Отец округляет глаза:

— Или ты что же, передумал?! — повышает голос.

— Нет, — отвечаю тут же.

А сам задумываюсь о том, что я испытываю сейчас.

Ведь я хотел этого — правильную семью и жену. Чтобы в глазах общества быть достойным своей религии и семьи.

Мать с детства втолковывала мне, что именно так правильно. Чистая девочка из хорошей семьи — вот что важно. С ней все будет так, как должно быть.

А потом я встретил ее.

Длинноногая блондинка. Красивая до невозможности. Мужчины сворачивали шеи, когда она проходила мимо. И я в том числе.

А она не смотрела ни на кого. Гордая. Невероятная в своей открытости. Лучезарная, искренняя, добрая, хрупкая.

И на сто процентов не такая, какой должна быть.

С первого же взгляда захотелось присвоить ее.

Что я и сделал — даже не подумав, не взвесив привычно последствия, как взвешиваю каждый свой шаг.

— Эльдар, — отец говорит уже устало, — там такая семья… назад пути нет. Все. Решение принято, кольцо надето. Свадьба состоится через два месяца.

— Хорошо, — киваю и поднимаюсь. — Мне пора, отец, рад был повидаться.

Спешно выхожу из кабинета и слышу, как отец зовет меня, но чуть ли не впервые в жизни я забиваю на это, торопливо покидая дом.

По дороге в город снова звоню Ире. И снова в ответ тревожная тишина.

Значит, она до сих пор не включила телефон.

Паркуюсь у ее подъезда, залетаю на нужный этаж, нажимаю на дверной звонок и замираю, слушая звук шагов в квартире.

От сердца отлегает. Значит, с Ирой все в порядке.

Открывается дверь, и она предстает передо мной.

Я окидываю ее взглядом в поисках каких-либо увечий и замираю, когда опускаю взгляд на пол.

На пол, туда, где стоит пара мужских туфель.

Глава 10

Ирина

Я вижу, как в его глазах начинает пылать огонь гнева. Он поднимает взгляд и смотрит на меня. Машинально отступаю вглубь квартиры, запахивая на груди теплую вязаную кофту, в которую была одета.

— Кто это, Ира? — спрашивает, и голос звенит от напряжения.

— Я не приглашала тебя, Эльдар.

— Выходит, — зло усмехается он, — пока я переживаю о том, что тебе тут могло стать плохо, ты присматриваешь себе нового мужика? Какая молодец, Ириша. Успела.

Я обтекаю от его слов. И что самое обидное — Эльдар знает: я не такая. Я не пойду на измену.

— Как ты смеешь так говорить.

Эльдар наступает на меня, подходит почти вплотную:

— А как ты прикажешь мне понимать все это? Едва ли два дня прошло с момента, как ты показала свой характер, а в твоем доме уже новый мужик.

— Тебе никак не надо это понимать. Я от тебя ушла, Эльдар. Дальнейшая моя жизнь не должна тебя касаться. Считай, что я свободная женщина и могу приводить в свой дом кого угодно.

Эльдар берет мое лицо за подбородок, сжимает его крепко пальцами, заглядывая в глаза, и говорит тихо, но с яростью в голосе:

— Никакая ты, блять, не свободная женщина. Ты моя.

Выдергиваю лицо из твердой хватки и свирепо выпаливаю ему прямо в лицо:

— Я умоляю тебя, не унижай меня рассказами о том, как здорово мне будет в роли второй жены. Мне такое не подходит, Эльдар. Ищи на эту роль другую, как нашел молодую девчонку на роль своей жены.

Видимо, Ардашеву надоел этот диалог, потому что он обходит меня и рывком открывает дверь.

— Эльдар, не смей! — кричу и становлюсь напротив него, упирая руки ему в грудь. — Саша — мой давний друг.

Давыдов, сидевший до этого за столом и мирно попивавший чай, поднимается и подходит к нам.

— Ир, все в порядке, успокойся, — кладет руку мне на плечо.

Эльдар видит это, в его глазах загорается огонь, и он дергает меня назад, к себе за спину.

— Ты в курсе, что Ирина не одинока? Какого хера приперся к несвободной женщине в дом?

Ардашев наступает, но Саша даже и не думает пасовать.

— Эльдар, верно? — Саша говорит спокойно. — Я тут случайно услышал ваш разговор, из которого ясно, что Ирина свободная женщина.

Ардашев тянет носом воздух:

— Я тебе сейчас официально сообщаю: Ирина не свободная женщина.

Саша с серьезным выражением на лице кивает.

— …и кем же вы ей приходитесь?

Эльдар прищуривается. Саша совершенно точно попал в цель этим вопросом.

— Я ее мужчина. Ее муж, если так тебе не понятно.

— Как я понял, вы собираетесь жениться на другой, — Саша выгибает бровь.

Эльдар подходит вплотную к нему:

— Что ж ты недалекий такой. Сказали тебе: не твоя девочка. Помочь свалить отсюда?

Эльдар тянет руки к Саше, а я ахаю, потому что Эльдар никогда прежде не был агрессивен к людям, по крайней мере, в моем присутствии. Что с ним происходит?!

— Эльдар! — зову Ардашева, и, видимо, мой голос пугает его, потому что он резко оборачивается.

А я стою со слезами на глазах.

— Уходи, — перевожу взгляд на Сашу. — Уходите оба. Пожалуйста.

— Ир, — Эльдар тянется ко мне, явно желая примириться, но я отступаю.

Эльдар подталкивает Сашу к выходу, оборачивается, желая мне что-то сказать, но я не даю.

— Иди, Эльдар, — говорю первее него.

Ардашев качает головой, но выходит. Саша мелькает позади него и машет мне рукой:

— Выздоравливай.

Вяло улыбаюсь и захлопываю перед мужчинами дверь, без сил плетусь в спальню.

Сможем ли мы когда-нибудь нормально все обсудить с Эльдаром? Потому что сейчас мы разговариваем с ним на разных языках.

Новинка нашего литмоба Тина Рамм Вторая жена для жестокого мужа
https://litnet.com/shrt/P9Kb

Я вышла замуж. Но у него уже есть жена

Глава 11

Ирина

За выходные я кое-как пришла в себя.

Паломничество Эльдара ко мне продолжилось, но каждый раз я делала вид, что меня нет дома, а его номер так и оставался в черном списке.

Мне нужно было хотя бы два дня, чтобы перевести дух и прийти в себя. И да, конечно, я понимаю, что с Эльдаром у нас был не последний разговор. Как минимум мне нужно забрать свои вещи из его квартиры.

В понедельник я просыпаюсь пораньше и привожу себя в порядок, при помощи косметики рисую счастливое лицо.

Сегодня у меня встреча с несколькими клиентами, так что надо быть при полном параде. Да и с Сашей мы не закончили даже предварительное обсуждение запланированного торжества.

Я должна гордиться собой, потому что в отражении все отлично. Выгляжу на пять с плюсом. Внутреннее состояние полностью отличается от внешнего вида, и над этим мне предстоит работать много и упорно.

Любовь к Эльдару не фильм, который можно остановить в любой момент. Мне надо научиться жить с этим чувством — с ощущением ненужности, собственной никчемности. С осознанием того, что я теперь одиночка.

Моя жизнь будто оказалась разделена на две части: до появления в ней Эльдара и после. Личная жизнь в лице Эльдара началась неожиданно для меня, но изменила все.

Последние три года все крутилось вокруг него. Мысли о нем, постоянная скука и тоска, когда приходилось расставаться из-за его или моих командировок.

А что теперь?

Я оказалась выброшенной за порог его жизни, как котенок, которого три года приручали, чтобы затем оставить в одиночестве на обочине жизни.

И конечно, я знаю, что не пропаду. Выстою. Смогу.

Но какой ценой?

Равновесие у меня внутри сейчас слишком хрупкое и ранимое.

На работу я приезжаю с приклеенной улыбкой. Никто не должен знать о том, что творится со мной, это попросту никому не интересно. А вот работу делать надо, тем более что начальница ясно дала мне понять: прохлаждаться не выйдет, поэтому теперь только погружение в работу.

Может, это спасет меня?

— Марина, доброе утро! — бодро здороваюсь с коллегой.

Марина в запаре, это видно невооруженным глазом.

— Привет, Ир. Прости, поболтать не выйдет, работы дофига! — она торопливо роется в бумагах, пытаясь найти что-то, и параллельно приговаривает: — Ну почему у нас то пусто, то густо?!

Устало падает на стул и смотрит на меня:

— Вот еще неделю назад все было относительно спокойно. А сейчас какой-тот шквал проблем. Да еще и Аня подкинула новых клиентов. Я говорю ей: нет у меня для них окна. Ну нет, и все. Ну когда мне ими заниматься, скажи на милость?

— Понимаю, — киваю. — Она мне в пятницу тоже нового клиента дала. А у тебя кто?

— Свадьба.

— Распорядитель придет? — включаю ноутбук, открываю расписание, принимаюсь раскладывать бумаги.

— Нет! И знаешь, это самое страшное! — округляет глаза.

Я же усмехаюсь.

Все так и есть. Распорядители зачастую четко знают, что им нужно. У них есть бюджет и пожелания клиента, так что они приходят к нам, уже заранее понимая, что обсуждать. У них уже есть идеи по стилю свадьбы, цветовой гамме, поэтому общая концепция вечера нам ясна.

А когда приходят частные лица, это всегда долгая работа, дегустация, презентации и тому подобное.

— Сочувствую, Марин, — вздыхаю. — Правда. У меня тоже частное лицо, но там корпоратив, а это совсем другое дело.

— Ладно, чего уж, — отмахивается коллега. — Придется справляться.

— Попроси у Ани ставку выше. У тебя правда нагрузка сверх меры.

— Знаешь, куда она меня пошлет? — хмыкает.

Ну а я лишь поджимаю губы. Ходить и просить за другого человека я, естественно, не буду.

Погружаюсь в работу и отключаюсь от нервного бормотания Марины. Когда приходит клиентка, лишь бросаю на нее взгляд и сухо здороваюсь, возвращаясь обратно к работе. Фоном слушаю их разговор.

— Расскажите, что именно вам необходимо? Какие блюда предпочитают ваши гости, какие ограничения? Что должно быть на вашем с женихом столе?

— Ох нет, вы меня неправильно поняли, — клиентка смеется и отвечает с кавказским акцентом: — Я родственница жениха. Просто помогаю в организации свадьбы. Хотя это даже не помощь! Все легло на мои плечи.

Наигранно возмущается. При этом я больше чем уверена, что женщина уже сообщила всем, что организует мероприятие.

— Сочувствую вам, — вежливо говорит Марина.

— Не стоит, — та отмахивается и смеется. — Ну не жениху же свадьбой заниматься! У мужчин свои дела и заботы. Деньги в новую семью заработать, дом обставить для молодой жены.

— Да, конечно, — Марина продолжает держать лицо. — Тогда стол для молодых отдельно обсудим. Если он будет, конечно.

Марина явно чувствует себя неловко.

— Будет-будет, — тут же кивает клиентка. — Мы хоть и мусульмане, но приглашено много гостей немусульман, так что у нас получится смешение традиций Востока и классики Европы.

— Замечательно.

— Сразу хочу оговорить, — громко заявляет клиентка, — мы хотим, чтобы на закусках и десертах были инициалы молодых: Э и С.

Я сглатываю.

— Это означает Эльдар и София, — радостно поясняет она.

Сегодня скидка на подписку После развода. А любит он совсем другую
https://litnet.com/shrt/P9PP
Он женится…
Мой любимый, самый родной и дорогой на свете мужчина встретил любовь всей своей жизни и теперь поведет ее к алтарю, не забыв пригласить и меня на это торжество.
Впору разреветься, но не осталось ничего… Одна боль тупая внутри, как от ампутированной конечности.
Разворачиваюсь, чтобы уйти, потому что еле держусь.
— Что, даже не останешься? — насмешливо спрашивает его брат.
Не оборачиваясь, показываю средний палец.
— Странно. А я так надеялся на представление, Оли… Я бы посмотрел, как ты выдержишь помолвку своего бывшего мужа.

Глава 12

Ирина

Она сидит в глубоком кресле полубоком ко мне и не смотрит в мою сторону.

Я не слышала ее имени, потому что Марина встретилась с ней в приемной у секретаря, но, кажется, знаю, кто это, имя не раз звучало из уст Эльдара.

— Марьям, скажите, сколько планируется гостей? — как по заказу спрашивает Марина.

Я не дышала до этой секунды, а сейчас и вовсе замираю. Все чувства обостряются.

Я наслышана о Марьям достаточно, характер ее себе представляю. И хоть Эльдар никогда не отзывался о ней в негативном ключе, я могу сама судить о ней по ее поступкам.

Например, по тому, как она отказывалась принять новую жену Тимура. Эльдар рассказывал мне об этом как бы невзначай, но я невольно ставила себя на место Саши.

Мы виделись с Тимуром и Сашей лишь однажды.

Буквально месяц назад мы вчетвером пересеклись в ресторане. Ради приличия Эльдар познакомил нас, но быстро меня увел, якобы торопясь на работу.

Хотела бы я в это верить.

Саша показалась мне хорошей женщиной, хотя мой вывод может быть и ошибочен.

Уже тогда я подумала о том, что, вероятно, столкнусь с таким же пренебрежением с их стороны, — но сейчас это уже не имеет никакого значения.

Мое сердце бьется так сильно, что мне кажется, все присутствующие слышат это. Дышать тяжело, и я прикладываю все усилия, чтобы не привлекать ненужного внимания.

— Около двухсот человек, — отвечает Марьям гордо.

— Скажите, нужно ли устроить итоговую презентацию, чтобы вы могли согласовать концепцию с молодыми? — Марина продолжает делать свою работу, даже не осознавая, как тяжело мне слушать все это.

— Нет, не нужно. Семья невесты доверила организацию нашей стороне, а жених… Разве можно полагаться на мужчин в таком вопросе? — и смеется наигранно. — Пусть лучше думает над подарком своей будущей жене!

Все слова пропитаны ядом, и у меня возникает только один вопрос: попала она в наше агентство случайно или это был продуманный ход?

Я думаю, Эльдар не рассказывал подробностей обо мне. Могла ли Марьям сама вычислить, где я работаю?

И самое главное — зачем ей это?

Эльдар сделал свой выбор, на его сердце я больше не претендую. Мне бы хоть как-то сохранить в целости свое.

Если же она в курсе всего, то у этого представления лишь одна цель: указать мне мое место.

Знай, Ирина, ты побоку. Эльдар женится. Вот, смотри, закуски выбраны, сервировка определена. Два месяца — и на его пальце окажется кольцо, а страница паспорта будет занята женским именем. И это не твое имя.

Мне хочется плакать.

Завыть от бессилия и сбежать отсюда, чтобы не слушать сладких разговоров о счастливой свадьбе ее брата.

Но я молча опускаю взгляд на документы перед собой.

Слеза стекает по щеке и капает на бумагу.

Сжимаю зубы, прикусывая щеки изнутри и намеренно причиняя себе боль. Но так хотя бы уходят предательские слезы.

Не хватало еще позорно разреветься рядом с Марьям. О, уверена, я потешу ее самолюбие и сделаю счастливой.

— Возможно, стоит поговорить с невестой? Думаю, у… как вы сказали, Софии? Думаю, у нее будут какие-то пожелания, — Марина явно не понимает, с кем связалась.

Эта акула не допустит, чтобы свадьба была не по ее плану. И какие там желания у невесты, подозреваю, ее не волнуют.

— Марина, вы не переживайте за это, — Марьям говорит вроде любезно, но с таким презрением, что хочется втянуть голову в плечи. — София девочка умная и знает правила. Все будет так, как я говорю. И она помнит, что ее желания будут учтены, но в следующий раз.

— На другой свадьбе? — Марина выгибает бровь, явно не совсем понимая, что говорит Марьям.

— Вы что! — возмущается. — Я имею в виду на свадьбе ее сына или дочери.

Я опускаю голову ниже, чтобы никто не видел моего лица.

Я мечтала об этом три года. Стать его женой, родить ему детей.

А сейчас жена его брата решает за него, что будет дальше с его жизнью. И даже желания Эльдара ей безразличны.

Я выпрямляю плечи, ища внутреннюю опору и думая, что, возможно, так даже лучше. Лучше, что прямо по живому.

Но теперь я понимаю — это не просто разговоры о гипотетической женитьбе.

Это реальность. В которой мне больше нет места.

У них будет свадьба на двести человек, креветки и лосось. Пионы в букете у невесты и лезгинка.

А у меня… моя тихая одинокая жизнь.

Без Марьям, рассуждений о религии, без косых взглядов и без Эльдара.

— Что ж, мы подготовим для вас различные варианты закусок и блюд с учетом продуктов, которые будут на стопе, вы продегустируете их, и мы определимся с количеством, — Марина вежливо улыбается. — Если хотите, можете пригласить на дегустацию невесту или родственников, кого пожелаете, до пяти человек.

— Невесту мы точно звать не будем, — Марьям произносит это вполне серьезно.

На секунду мне становится даже жаль эту Софию, потому что Марьям говорит о ней с явным пренебрежением.

— Я могла бы позвать Александру, жену брата моего мужа, но не стану, — морщится. — У нас с нею расходятся взгляды и вкусы.

И Саша под раздачу попала.

Господи, есть в Марьям хоть что-то нетоксичное?

— Может быть, вы?

Я поднимаю взгляд и сталкиваюсь со змеиным взглядом Марьям.

— Что, простите? — выгибаю бровь.

— Может быть, поучаствуете в дегустации и поможете выбрать закуски и блюда?

Какая же ты сука…

А она видит, что задела меня, попала в самое больное место.

Мало того, что человек, с которым я была вместе несколько лет, предпочел другую, так я теперь должна участвовать в выборе блюд на его свадьбу.

Я держусь из последних сил.

Не упасть. Не показать свою слабость и боль.

Дверь в кабинет распахивается, и это спасает меня от падения.

— Всем добрый день, — Саша улыбается. — Ир, ты готова обсудить мой корпоратив?

Мы договаривались пообедать вместе.

— Конечно. Иду, — улыбаюсь, поднимаю голову, беру планшет и выхожу из-за стола.

Глава 13

Ирина

— Выбрала, Ир?

Киваю, а сама слепо вожу взглядом по меню. В голове на репите звучит разговор с Марьям.

— Ира?

Поднимаю взгляд на Сашу и выдыхаю:

— Прости, — снова опускаю взгляд на яркие картинки.

Аппетита нет.

Кусок в горло не лезет.

Она еще и продегустировать меню к свадьбе моего любимого мужчины предлагала.

Проглатываю мерзкий комок обиды. И ведь не стыдно ей. Специально устроила этот фарс, чтобы мне побольнее сделать!

Вот только зачем?

Я тебе не соперница, мужа твоего в глаза не видела. А с Эльдаром была, когда тот считался свободным мужчиной. Моя совесть чиста. И за что со мной так?

— Ир, ты не готова сейчас обсуждать торжество, да? — Давыдов спрашивает легко, будто и не в обиде вовсе на то, что мои мысли где-то далеко.

— Прости, Саш, — трясу головой.

Пора прийти в себя.

Надо собраться и просто делать свою работу. Зацепиться за это как за крючок, потому что это один из немногих элементов стабильности, которые доступны мне.

— Я буду пасту и облепиховый чай, — делаю заказ и отдаю меню официанту.

— Что там произошло у вас в кабинете? — неожиданно интересуется Давыдов.

— О чем ты?

— Ты выглядела бледной, будто испугалась чего-то. Это была ваша клиентка? Она сказала тебе что-то неприятное?

— Нет, просто это…. — тру лицо, потому что эмоции сдерживать тяжело. — В общем, это была родственница моего бывшего… Эльдара.

— Я так понял, она организовывает чью-то свадьбу? — спрашивает с сочувствующим интересом.

— Именно. Свадьбу Эльдара, — признаюсь ломающимся голосом.

Давыдов сидит шокированный, брови ползут вверх. Наконец мужчина присвистывает и выдает:

— Вот это поворот, Ириша. И пришла она к вам специально, надо полагать?

— Хотела бы я выяснить этот момент, — вздыхаю.

Саша протягивает руку и кладет ее поверх моей, сжимает:

— Ир, если тебе будет нужна моя помощь, обязательно скажи, хорошо?

В его глазах теплота и поддержка. И нет этой войны в духе: наша-не наша. Подходит-не подходит.

— Саш, твоя жена не будет против такой помощи?

— Моей жене глубоко наплевать на меня, знаешь ли, — произносит с какой-то унылой усмешкой.

— Почему?

— Потому что мы с ней в разводе и Юля живет своей жизнью.

Поджимаю губы. Что ж, думаю, там определенно есть какая-то история, но лезть в нее я не хочу. Мне бы со своими тараканами разобраться.

— Спасибо тебе большое за поддержку, Саша, — улыбаюсь ему. — Но пока ничего не нужно. Возможно, это просто совпадение.

Давыдов делает лицо в духе «ну-ну, обманывай себя».

Я же достаю планшет, чтобы записать все требования Давыдова.

— Смотри, я предлагаю выбрать вот этот сет закусок и десертов для фуршетного стола, который будет установлен при входе. Самые удачные варианты меню — номер три или пять. Меню номер три — блюда средиземноморской кухни, пятое — итальянской. Могу устроить дегустацию, если это необходимо.

— Было бы здорово, Ира, — Саша тепло улыбается, и я дарю ему ответную улыбку.

Обедаем, обсуждаем множество моментов. Я же думаю о том, как хорошо, что мы покинули офис, иначе при Марьям я не смогла бы работать.

— Добрый день, — сбоку вырастает темная фигура, и я дергаюсь.

Эльдар выглядит спокойным и собранным. Таким, каким я его знала с самого начала. В его глазах нет эмоций. Нет ничего.

— Ира, я бы хотел поговорить с тобой.

Саша смотрит на меня в ожидании немого одобрения, и я киваю.

— Что ж, Ира, буду ждать от тебя звонка, чтобы продегустировать блюда.

Давыдов уходит, тактично положив в счетницу купюру. Эльдар выпускает его, а после садится на его место.

— Кто это? — спрашивает спокойно, без претензии, даже как-то вымученно, что-ли.

— Александр Давыдов, — отвечаю неохотно, но смысла что-либо скрывать не вижу. — Его фирма устраивает корпоратив, я организую его.

— Ты сказала, что он твой знакомый, но я не видел его в твоей жизни, — не сводит с меня взгляда.

— Он старый знакомый, — сглатываю, — из тех времен, когда мы еще не были знакомы с тобой. Из университета.

Эльдар кивает, принимая мой ответ. Лучше ему не знать про то, что с Сашей у нас была связь покрепче дружеской.

— Ты заблокировала меня.

— Ты достал меня, — пожимаю плечами. — Можно вопрос?

Кивает.

— Жена твоего брата, Марьям, знает, где я работаю?

Эльдар задумывается.

— Вряд ли я упоминал это.

Усмехаюсь. Даже не знаю, радоваться мне или плакать.

— Я хочу, чтобы мы спокойно все обсудили, — говорит Эльдар ровно.

Неужели он и вправду считает, что это нормально? Он женится, какие разговоры могут быть?

— Эльдар, я не буду второй, — произношу устало. — Тут нечего обсуждать. Ты сделал свой выбор, а я сделала свой.

Опускаю взгляд на стол и говорю тише:

— Отпусти меня, Ардашев. Отпусти… Я просто больше не могу так… Это больно. И нечестно по отношению ко мне — держать около себя, как собачонку.

Поднимаю взгляд на Эльдара.

Его лицо мрачно, взгляд потух.

— Я любила тебя столько лет… пожалуйста, уважай мои чувства.

— Это то, чего ты хочешь? Свободы? Одиночества? — голос Эльдара хриплый, усталый.

— Да, я хочу этого, — киваю.

Он смотрит не меня внимательно, будто ищет ложь.

Ну скажи ты! Что любишь! Что не нужна тебе эта молодая и правильная, а нужна только я, единственная и любимая. Что никогда и никого ты не сможешь полюбить так, как меня. Что разорвешь помолвку и не будет никакой свадьбы.

Скажи, что пошлешь к черту эти тупые стереотипы, и выбери любовь! Выбери меня!

Я растопчу свою гордость, я забуду обиды, проглочу слезы, которых стало слишком много, закрою глаза на каждое уничижительное слово. Я возвышу эту ненормальную, зависимую и жестокую любовь, но поверю тебе.

Буду ненавидеть себя, но приму тебя, даже если скажешь, что надо подождать еще. Просто скажи…

Глава 14

Эльдар

Отхожу в угол и устало опускаюсь в кресло.

Вокруг куча родни, все собрались на дне рождения Армана, моего младшего брата. Я же убрался с глаз долой, потому что устал от такого количества людей и излишней заинтересованности..

Внимание привлекает Тимур и его новая жена — Саша. Женщины обступили ее, что-то спрашивая и выясняя, но подошел мой брат и без объяснений вывел свою жену из толпы.

Они отходят в сторону, Тимур притягивает ее к себе, обнимает, целует в висок.

Саша счастливо улыбается, глядя ему в лицо.

Они оба светятся от счастья. Настолько сильно, что начинают бесить невообразимо.

И словно по заказу, память подкидывает мне воспоминание о том, как мы с Ирой ездили в отпуск. Безлюдный пляж, кроме нас никого. Я притянул ее к себе — такую легкую, счастливую, светящуюся от счастья.

Невольно и я улыбался как идиот, радуясь, что никто не видит мою слабость.

То были лучшие дни.

Отворачиваюсь от приторно-счастливых и бесящих лиц и погружаюсь в свою привычную и понятную тьму.

— Что ни день, ты мрачнее тучи, — Тимур садится в кресло рядом и смотрит на меня пристально.

— Это мое привычное состояние, — парирую.

— Не скажи, — тянет задумчиво. — Конечно, из нас всех ты самый черствый, но иногда и у тебя бывают проблески. Иногда, но не в последнее время.

Перевожу взгляд на брата, смотрю на него безэмоционально.

— Что тебе нужно, Тимур?

Брат качает головой:

— Что ты делаешь, Эльдар?

— О чем ты? — поднимаю брови.

— Вот только не прикидывайся. Нахера ты ввязался в эту свадьбу?

— Мне больше сорока, Тимур. Пора жениться, — отвечаю спокойно.

— Ну так и женись. На той, с которой тебе хорошо, а не на той, на которой должен.

— Не лез бы ты в это дело, — отвечаю озлобленно.

Тимур придвигается ближе, говорит пылко:

— Останови отца, Марьям. Извинись, откупись. Ты же, блять, не будешь счастлив с этой девочкой!

Внимательно смотрю на брата, вспоминая недавний разговор с Ирой.

— Ты был счастлив со своей первой женой?

Вопрос вводит Тимура в ступор, он отвечает мне не сразу.

— Скажем так: я думал, что был счастлив, до встречи с Сашей.

Отворачиваюсь от брата, тот придвигается еще ближе.

— Эльдар, это ошибка. Черт, ты же всегда делал все правильно! Какого черта тебя понесло не туда?

— Меня понесло как раз туда. Я делаю то, что правильно.

— Как ты жить с ней будешь? Ты хоть представляешь себе? Как видеть эту девочку будешь каждый день? Спать с ней?

Резко поворачиваюсь к Тимуру:

— Это не твое дело, брат, — отвечаю, еле сдерживая себя.

— Что ж бы за баран такой упертый! — выпаливает.

— Брат, помнишь мой белый флаг? Я не лезу в твою жизнь и в твои отношения с женщиной, а ты не лезь в мои.

Тимур выдыхает, роняет голову, сдаваясь.

— Эльдар, подсознательно ты знаешь, что это ошибка. Ты прожил с Ириной три года. Три! Если бы ты ничего не чувствовал к ней, этих лет не было бы. Ты не получишь таких же чувств с другой. Ты гонишься за правильной семьей, но не понимаешь, что это подразумевает. Поверь, у меня за спиной два брака. Правильный по твоим меркам и правильный по моим меркам. Так вот, правильность состоит не в том, чтобы жить и жениться по указаниям общества, а в том, чтобы любить и быть любимым.

Резко поднимаюсь:

— Тимур, мне не нужны эти задушевные разговоры. Свадьба — решенное дело. Хватит трепать мне нервы.

Разворачиваюсь, чтобы уйти, но Тимур подкидывается.

— Раз для тебя все предельно ясно и ты уверен в своем решении, хотя бы останови Марьям.

Хмурюсь:

— При чем тут Марьям?

— Ты не в курсе? Она обратилась в агентство, где работает Ирина.

От лица отливает кровь.

Так вот почему она спрашивала, известно ли Марьям место ее работы. Наверняка Марьям приходила туда. А Ира не сказала мне правду…. вот упрямая! Почему промолчала?! Я бы остановил жену брата.

— Представь, каково Ире, — продолжает Тимур.

— Откуда ты вообще знаешь об этом?

— Саша услышала разговор женщин. Марьям… скажем так, она недоброжелательно отзывалась об Ире. Саша вмешалась, чтобы остановить жену Армана, но считает, что это не поможет, поэтому попросила поговорить с тобой.

Ира-Ира… что ж ты, девочка моя, смолчала? Я бы защитил…

— Спасибо, Тимур, — киваю и тут же иду к брату.

С женщинами я дел не имею, пусть за свою жену отвечает Арман.

Выцепляю его из толпы, увожу в сторону.

— Останови свою жену.

— Ты чего, Эльдар? — младший брат смотрит испуганно.

Объясняю ему все. Тот в шоке, видимо, впервые слышит о делах своей жены.

— Я поговорю с Марьям, и она найдет другое агентство, — говорит серьезно.

Уезжаю с этого праздника первым.

Не могу там находиться.

Дома, едва захожу в квартиру, натыкаюсь взглядом на плащ Иры, который остался висеть при входе.

Смотрю на него несколько секунд, а потом иду в спальню, достаю чемоданы, складываю в них Ирины вещи. Одежда пахнет ею, и, как заправский сталкер, я ныряю носом в ее футболки, втягиваю запах, сходя с ума.

Она хотела свободы. Я хотел правильную жену.

Что ж, каждый из нас получит то, чего хочет.

Что станется с нами после этого — вопрос, на который ответа нет.

Новинка нашего литмоба Регина Янтарная Вторая жена. Ты выбрал другую
https://litnet.com/shrt/PJ9J

Муж заявил, что я не интересую его как женщина!

Глава 15

Ирина

— Какая же она душная! — Марина заходит в кабинет и с грохотом опускает на стол толстую папку.

— Новая клиентка? — я догадываюсь, кто может вызвать такие эмоции у практически всегда спокойной Марины.

И хоть работаем мы вместе не то чтобы долго — всего полгода, но выводы о человеке уже можно сделать. Так что совершенно точно Марина сдержанна и вежлива.

Коллега проходит к диванчику, который стоит в нашем кабинете, и устало падает на него, вытягивает перед собой ноги, сбрасывает туфли и стонет:

— Господи, как я устала от нее. Всего третья встреча, а я уже готова уволиться.

— Все настолько плохо? — выгибаю бровь. — У тебя ведь и раньше были проблемные клиенты?

Она отмахивается:

— Проблемные клиенты есть всегда, — замечает философски. — Но эта точно не подходит под определение «проблемная».

— Интересно. Почему?

Марина садится ровнее, смотрит пристально на меня:

— Какая-то она мутная, Ир. Вопросы задает странные. У меня сложилось впечатление, что она с невестой даже не разговаривала на тему свадьбы. Я пытаюсь ей предложить какие-то стандартные варианты, потому что свадьба на двести человек подразумевает классику чуть ли не во всем, но она хочет выебнуться!

Вздыхаю.

— Сочувствую, Марин.

Я бы хотела попросить ее не рассказывать ничего об этой свадьбе. Не желаю знать ни одной мелочи.

— А еще она какого-то черта постоянно приплетает тебя.

Резко поднимаю взгляд на Марину.

— В смысле? — спрашиваю, цепенея.

— Она неоднократно просила пригласить тебя, чтобы сделать выбор. Якобы сама она не может.

Это что за чертово издевательство?!

— А ты что? — спрашиваю тихо, стараясь контролировать себя.

Марина поднимается, отходит к небольшому холодильнику, который стоит у нас в кабинете. Лезет в него, становясь ко мне спиной и не видя выражения моего лица.

— Я послала ее, тактично объяснив, что у тебя свои клиенты и ездить на дегустации ты не можешь. Ты вообще знаешь ее? Что ей от тебя надо?!

Марина поворачивается, а я поспешно качаю головой:

— Я ее в первый раз у нас в кабинете увидела.

Марина пожимает плечами, а я отворачиваюсь к монитору, прячась за ним. Мне становится дурно от осознания ситуации. Голова начинает кружиться, подкатывает внезапная тошнота.

Неожиданно дверь в кабинет распахивается, и к нам влетает Аня. Выражение ее лица не предвещает ничего хорошего.

— Марина! — рявкает на мою коллегу. — Ты что с Ардашевой сделала?

Фамилия болезненно задевает меня, мне становится еще хуже.

Я настолько слилась с этой фамилией, беспричинно считая ее едва ли не своей. И теперь, произнесенная вслух, она заставляет меня скукожиться от страха.

— Да ничего не делала я с ней, — Марина, по-видимому, в ступоре. — Облизывала ее.

— Конфликтов не было? — настаивает Аня, придирчиво считывая реакцию подчиненной.

— Конечно нет! — возмущается Марина. — А что?

Аня устало опускает плечи:

— А то, что позвонил ее муж и сказал, что в услугах нашего агентства они не нуждается.

Мне кажется, эти слова оглушают меня.

Неужели брат Эльдара узнал о планах своей жены и вмешался? Или же он не хочет, чтобы я даже косвенно участвовала в организации свадьбы?

Беззвучно усмехаюсь своим мыслям.

Думают, вдруг я отравлю всех гостей? Я никогда не жизни не опущусь до того, чтобы разрушить чью-то помолвку или свадьбу.

— Слушай, Ань, я не при делах, — Марина разводит руками. — Эта женщина очень странная, я не совсем поняла ее. И вела она себя подозрительно. Может, там и свадьбы никакой нет?

— Чего уж теперь, — Аня машет рукой. — Есть, нет — мы не узнаем. Хотя обидно. Гонорар обещали большой. Сказали, жених не будет скупиться на свою молодую жену и свадьбу в целом.

Тяжело вздохнув, Аня уходит, а у меня все плывет перед глазами. К горлу поднимается завтрак, который я запихнула в себя без аппетита и впопыхах.

Накатывает такая слабость, что я едва держусь, чтобы не съехать со стула.

— Я еще и виновата сейчас останусь, вот увидишь, — Марина качает головой.

Я закрываю рот ладонью, потому что понимаю: дело дрянь.

— Ир? — голос Марины дрожит от испуга.

— У-у, — отрицательно качаю головой и подскакиваю на ноги.

Голова идет кругом, я не могу сделать и шага.

Марина реагирует быстро. Подскакивает ко мне, поднимает с пола мусорную корзину и подставляет мне. Меня благополучно выворачивает, но становится легче, и я опускаюсь в кресло.

Марина протягивает мне влажные салфетки и наливает в стакан воды.

— Прости меня, пожалуйста, — прошу хрипло.

— Перестань, — она дышит тяжело, видимо испугалась сильнее меня. — Туалет в другом конце коридора, ты бы не добежала. И уж лучше здесь в корзину, чем в коридоре.

Трясу головой. Даже представлять это не хочу.

Марина садится на стул для посетителей и смотрит на меня внимательно:

— Ты беременна?

— Нет, — качаю головой, — это невозможно. Наверное, съела что-то несвежее. Или это после болезни.

Она ведет бровью.

— У тебя же есть мужчина.

— Есть. Но мы… в общем, у нас не было незащищенного секса.

Марина смотрит на меня, как на глупого ребенка:

— Невозможно — это когда год без секса. Вот тогда беременность невозможна, — делает намек на себя. — Просто поверь мне на слово. А вот если есть мужик и регулярный секс, то все может быть.

— За три года ни одной осечки, а тут беременность? Ни за что не поверю.

Марина щурится:

— Знаешь, детка, сделать тест не помешает.

Последняя новинка нашего литмоба Айлина Якуба Вторая жена моего мужа
https://litnet.com/shrt/PWne

Муж позвал на свадьбу со своей второй женой

Глава 16

Ирина

В трамвае, который везет меня к остановке у дома, я перебираю воспоминания о наших с Эльдаром ночах.

Вдруг я что-то упустила? Не уследила?

Могло же быть такое?

Чисто теоретически, конечно. Но я не верю в это.

Марина права — надо провериться.

Именно поэтому я захожу в аптеку возле дома и покупаю несколько тестов.

Прихожу домой, устало опускаюсь на пуфик у входа.

Ноги гудят после непростого дня, состояние отвратительное. Мне до сих пор неловко перед Мариной, за то, что она видела.

Я поднимаюсь и машинально передвигаюсь по квартире, делая привычные вещи: помыть руки, переодеться, смыть макияж, разогреть ужин.

Сажусь за стол и вяло ковыряюсь в тарелке, отчетливо понимая, что у меня нет аппетита. Нехотя запихиваю в себя половину порции, остальное выкидываю, зная, что больше не могу это есть.

Скажу ли я Эльдару?

Если расскажу, как он отреагирует?

Обрадуется, отменит помолвку и скажет, что всегда мечтал о ребенке от меня. Затем предложит мне руку и вдобавок ко всему сердце, и уже после мы заживем счастливой жизнью и будем вместе до старости?

Вот уж точно нет.

Эльдар упертый. Если он что-то вообразил себе, непременно сделает это.

Так что, скорее всего, он, как истинный джентльмен, обозначит сумму алиментов и я буду воспитывать ребенка в одиночку.

Или третий вариант: Эльдар скажет, что ребенок ему вообще не сдался, и отправит меня на аборт.

Вот и сказочке конец.

Нужен ли Эльдару ребенок от меня? Был бы нужен, за столько лет мы бы уже его завели. Так что думаю, Эльдар хочет видеть рядом с собой своего официального наследника, которого преподнесет ему новоиспеченная молодая жена.

Прикладываю руку к животу, хотя даже и близко не знаю — может, это просто несварение.

Но если нет, то мне уже жаль этого ребенка — вероятность того, что у него будет отец, равна примерно нулю.

Звонок в дверь вырывает из размышлений и заставляет подняться.

Эльдар выглядит, как обычно, собранным. Так, будто в его жизни ничего необыкновенного не случилось. Это одновременно раздражает и разочаровывает сильнее всего.

Моя жизнь летит под откос со скоростью света, а с ним будто ничего и не происходит.

Я смотрю на Ардашева и понимаю, как ужасно, просто непозволительно сильно соскучилась по нему. Глупое ты сердце, он же растоптал тебя! Лишил надежд и всего, что было тебе дорого, а ты по-прежнему любишь и скучаешь.

Я обнимаю себя руками, потому что чувствую, как становится холодно.

— Привет. Впустишь? — спрашивает Эльдар вполне миролюбиво.

Отхожу в сторону.

Ардашев заходит внутрь квартиры и следом… закатывает два больших чемодана.

— Что это? — хмурюсь.

Он следит за моим взглядом и поясняет спокойно:

— Это твои вещи. Я собрал их, чтобы тебе не пришлось делать это самой.

Я стараюсь держать лицо — нельзя выдать, насколько сильно это ранит меня.

Что ж, Ира, ты сама объявила ему о конце отношений, поэтому и страдать по поводу того, что мужик вернул тебе твои вещи, не надо.

— Спасибо, — говорю тихо, не сводя взгляда с двух черных чемоданов.

— Ира, — Эльдар неожиданно делает шаг вперед, — одно твое слово, и я верну эти гребаные чемоданы и тебя в свой дом. Одно слово! Ты знаешь, что я люблю тебя!

Растягивая рот в печальной улыбке:

— Слов о любви недостаточно, Ардашев, как же ты не понимаешь этого? Больше нет. Что мне до них, когда моя душа и сердце обливаются кровью?

— Ты же знаешь, что я…

— Должен, — вздергиваю подбородок. — Я знаю. Должен, потому что обещал матери найти правильную женщину, создать с ней семью и стать счастливым, да?

Я давно поняла, в чем кроется главная проблема Эльдара, — в обещании, которое он дал умирающей матери. Маленький мальчик, мать которого, уходя от страшного недуга практически у него на руках, взяла с него обещание.

Найти правильную мусульманскую девушку и жениться на ней.

Он дал ей слово. Это чертово слово, которое он возложил на себя как бремя и несет уже много лет.

— Иди, Эльдар, — улыбаюсь печально. — Иди к ней, к той женщине. И попробуй стать с ней счастливым, раз ты считаешь, что поступаешь правильно.

— Ира… — подается вперед и задевает ногой пакет. Тот падает, и коробки с тестами падают на пол.

Я замираю и смотрю на Эльдара с испугом. Он несколько секунд буравит их взглядом, а потом наклоняется и поднимает коробку.

— Ты беременна? — смотрит на меня так, будто пытается залезть в душу. Глаза — как две бездны, которые затягивают меня на погибель.

— Нет, — отвечаю дрожащим голосом.

— Уже делала?

— Эльдар, уходи, — молю.

Я смотрю на лицо мужчины напротив себя и понимаю, что вероятная беременность его не пугает, даже наоборот.

— Нет, Ира. Сейчас ты пойдешь и сделаешь этот тест.

— И что, если там будет две полоски? — спрашиваю с вызовом.

— Все очень просто, Ира. Эти чемоданы, ты и твои оставшиеся вещи едут ко мне.

— Нет!

— Это не обсуждается. Если ты носишь моего ребенка, то будешь рядом со мной.

И уже никогда я не смогу вырваться из этого порочного круга.

— Мой ребенок не будет расти без отца, а его мать не будет искать нового хахаля, — отбивает слова резко, жестко.

Двигаюсь к входной двери:

— Немедленно покинь мою квартиру.

Эльдар склоняет голову набок, рот дергается в злой ухмылке, а потом он больно сжимает мой локоть и тянет меня за собой к туалету, вкладывает в руки тест.

— Делай!

— Ты что… — бормочу. — С ума сошел? Не при тебе же.

— При мне, — кивает твердо. — Вдруг ты проведешь тест неправильно.

— Я не хочу!

— Делай! — рявкает на меня.

Всхлипываю. Руки трясутся, но я разрываю пакет, сажусь на унитаз.

— Я ненавижу тебя, Эльдар, — говорю, глядя ему в глаза.

Он не уходит, но отводит взгляд к стене и говорит холодно:

Глава 17

Ирина

Две недели без Эльдара.

Сложно? Да.

Определенно придется учиться жить без него. Слишком долго мы были вместе, слишком сильна привязанность.

Я с трудом могу вспомнить мою жизнь без него, но придется.

Это моя новая реальность, в которой я отказываюсь быть второй. Слишком долго я оставалась на задворках его жизни, чтобы откатиться еще дальше, в унизительный статус любовницы.

А после унижения в моей квартире и подавно.

Я выхожу из такси около ресторана, который сейчас закрыт. Еще рано, до открытия прилично времени, но я связалась с администрацией и попросила устроить показ.

Саша уже тут. Увидев меня, он подходит, подает руку и помогает выйти из такси.

— Привет, Ир. Прекрасно выглядишь, — уже ставший дежурным комплимент и не менее дежурный поцелуй в щеку.

— Привет, Саш, — улыбаюсь мужчине.

Он тоже выглядит превосходно. Классический костюм, поверх него стильный плащ. Ухоженное лицо и волосы. Определенно, возраст Давыдову к лицу, потому что он выглядит статным и привлекательным мужчиной.

— Заждался? — спрашиваю виновато. — Прости, мы встали в пробку, там авария на кольце.

— Перестань, — отмахивается легко. — Подождал совсем недолго.

— Готов идти? — киваю на ресторан.

— Конечно. Пошли, — Саша галантно открывает передо мной дверь.

Я улыбаюсь, проходя мимо него, и оборачиваюсь, чтобы поблагодарить, но краем глаза замечаю знакомую машину на парковке напротив ресторана.

Хмурясь, вглядываюсь в нее, но номеров не видно.

Машине приметная, таких по городу ездит всего парочка, и одна из них принадлежит Эльдару.

Это он? Что он тут делает? Неужели следит за мной?

— Ир, ты идешь? — Давыдов тянет меня за локоть.

— Да, прости, засмотрелась.

Оборачиваюсь, но вижу, что машина уже уехала.

Странно все это.

Трясу головой, приходя в себя, и иду за Сашей. Нас уже ждет администратор, который рассказывает и показывает все, что нас интересует.

Я задаю дополнительные вопросы, Саша тоже участвует. Видно, что этот корпоратив для него очень важен, поэтому он подходит к делу со всей серьезностью.

Больше часа мы проводим в ресторане, а потом выходим и синхронно обмениваемся разочарованными взглядами.

— Места совсем мало, — поджимаю губы.

— Сто человек поместятся за столами, но пространства для танцпола совсем не останется.

— Саш, я искренне убеждена, что нам нужен не ресторан, а банкетный зал.

— Организуешь просмотр? — кивает, соглашаясь со мной.

— Да, все сделаю.

— Только мне нужно будет уехать.

— У нас времени достаточно, успеем. А пока глянем другой ресторан, раз уж договорились на просмотр? Вдруг там что-то выгорит?

— Как скажешь, — Давыдов широко улыбается, и я зависаю на его улыбке.

Эльдар по большей части всегда был хмур и собран. Конечно, и он умеет веселиться, но это случалось не так часто.

Давыдов же лучезарный, легкий, располагающий.

Два совершенно разных мужчины.

По дороге в ресторан Саша заводит разговор:

— Ир, как ты смотришь на то, чтобы на выходных сходить куда-нибудь? Ресторан, парк, кино — куда угодно.

— Свидание? — спрашиваю испуганно и слышу, как мой голос позорно переходит в ультразвук.

Давыдов тихо смеется:

— Просто ни к чему не обязывающая встреча двух старых знакомых.

Это свидание.

От осознания, куда меня зовет Саша, по коже бежит мороз.

Я на свиданиях не была сто лет.

Нет, конечно, за это время мы ходили с Эльдаром и в кино, и в рестораны, но это были не совсем свидания, так как мы жили вместе.

И снова я думаю о нем! Меня позвал на свидание приятный свободный мужчина, а я думаю лишь об Эльдаре!

Надо выбираться из своей раковины, как бы это ни было сложно.

— Хорошо, Саш. С удовольствием.

— Отлично. Тогда ближе к выходным решим, куда отправимся.

Мы смотрим с Давыдовым еще один ресторан, который отметаем, — тут наши мнения совпадают, он оказывается еще неудачнее предыдущего.

— Подвезти тебя домой? — предлагает мужчина.

— Если это не составит тебе труда.

— Конечно нет, перестань, — отмахивается.

Саша паркуется у дома, и тут у него звонит телефон.

— Прости, это бывшая жена. Я отвечу, — не спрашивает, тут же нажимает на кнопку: — Да, Юля, привет.

Я же замечаю, как Давыдов подбирается в разговоре. Становится серьезнее, слушает внимательно. Я, конечно, и близко не психолог, но почему-то мне кажется, что там не все так просто.

Возможно, у них был сложный развод? Или жена Саши ушла от него к другому, а Саша, как и раньше, любит ее?

Сам разговор я пропускаю мимо ушей, а когда Саша кладет трубку, сообщает мне:

— Ир, бывшая жена попросила взять сына на выходные. Так что свидание придется отменить. Если тебе было бы удобно, мы могли бы втроем прогуляться. Например, сходить в парк.

— Да, конечно, с удовольствием.

Прощаемся, и я поднимаюсь к себе в квартиру.

Вставляю ключ в замочную скважину, но он не крутится. Дверь оказывается незапертой.

Нажимаю на ручку и замираю растерянно. Неужели я забыла закрыть?

Захожу в квартиру, включаю свет и вскрикиваю, глядя на Эльдара, который стоит, привалившись к стене.

Руки сложены на груди, в глазах холод.

— Решила сойтись с бывшим? — хмыкает безрадостно. — Старый знакомый, да? Или бывший трахаль?

Глава 18

София (невеста Эльдара)

— Давай, Софушка, плотнее крути.

— Куда уж плотнее, мам, — тихонько стону про себя.

— Столько лет тебе показываю, как правильно, а ты все никак не можешь научиться делать долму, — мама цыкает и бормочет что-то себе под нос на аварском.

С языками у меня тоже не очень. Да и вообще, мама говорит, что я бедовая. Ну а я всячески пытаюсь это исправить.

Мама комбинирует слова, смешивая аварский с другими языками, особенно когда ругается, поэтому я совсем не понимаю, что она говорит. Только лишь в общих чертах — речь идет о том, какая я рукожопая.

— Софа, детка, выгляни, неужели приехала Марьям? — мама нервно выглядывает в окно, но за ним у нас растет виноград и ничего не видно.

Я выхожу в коридор, откуда открывается вид на двор, и кричу:

— Да, мам. Это тетя Марьям.

— Наконец-то! Я ее заждалась! — мама и вправду ходит нервная два последних дня.

Причина волнений мне неизвестна, своими переживаниями мама со мной не делится.

— Софа, иди закончи, а я встречу ее.

Марьям — давняя подруга мамы, у них очень близкие отношения. Тетя Марьям всегда мечтала породниться с моей мамой, поэтому выдвинула идею выдать меня замуж за брата своего мужа.

Ну а я покорно согласилась на этот брак.

Ха. Можно подумать, меня кто-то спрашивал.

Возвращаюсь на кухню, а мама моет руки и идет встречать свою подругу.

Пока я занимаюсь долмой, слышу их щебетание. Когда они заходят на кухню, гостья расставляет руки и ахает:

— Вай, София, какую красоту ты тут сделала! — рассматривает уже готовую долму, и, как назло, та, которую я делаю, разваливается прямо у меня в пальцах.

Мама сжимает зубы так, что слышен их скрип.

— Здравствуйте, тетя Марьям. Как видите, у меня не особо выходит, тут большую часть мама накрутила, — вздыхаю и поднимаю взгляд на маму, которая подает мне отчетливые сигналы заткнуться.

Марьям небрежно отмахивается:

— Не выдумывай, все очень даже красиво. И знаешь, долма и у меня иногда не выходит. Всякое бывает. Думаю, ты всему научишься и станешь идеальной женой для Эльдара, — водит пальцем у меня перед носом. — Уверена, он будет счастлив с такой женой, как ты.

Опускаю взгляд, молчаливо закручивая оставшийся фарш в листья, а сама думаю о том, что вряд ли у меня получится заработать любовь мужчины идеальной долмой.

Несколько недель прошло со дня официальной помолвки, и я видела своего мужа лишь пару раз.

Я все ждала, что он позовет меня на свидание, пожелает поближе познакомиться и все в таком роде, но, судя по отсутствию инициативы, долма потеплению в наших отношениях не поспособствует.

— Марьям, чайку заварить? Мне знакомая привезла из Турции пахлаву, такая вкусная, просто восторг!

— Диляра, дорогая, мне бы чего покрепче.

— Кофейку?

— Да побольше.

Гостья садится, а я заканчиваю готовку и принимаюсь убирать со стола.

— Вай, ну какая молодец, — Марьям все никак успокоиться не может. — Диляра, вот смотрю я на твою дочь и наглядеться не могу. И красавица, и умница, и рукодельница. А готовит, ммм! Соф, ты как, учишься?

— Я хотела в медицинский поступить, но папа….

— Ни к чему тебе медицинский, — мама не дает мне договорить. — Какой медицинский? Замуж выйдешь, по дому столько дел будет! Кто дом вести станет, по-твоему? Чужую женщину в дом позовешь обхаживать мужа?!

Мама заводится на ровном месте. Тема моей учебы ей как кость в горле.

А я мечтаю поступить в мед. Хочу стать педиатром.

Но мало ли чего я хочу.

— Понятно, мам,—- говорю тихо и скорее обреченно.

Смысла воевать с ней нет. Она победит при любом раскладе.

— Так, Софа, ты тут заканчивай, а мы пойдем с Марьям кофе попьем.

— Хорошо, мама, — покаянно киваю.

Мама быстро заваривает кофе, берет тарелку с пахлавой, свою подругу и отправляются в столовую, прикрыв за собой дверь.

Значит, будут секретничать.

Я за две секунды заканчиваю уборку и на цыпочках пробираюсь к двери.

— Неужели ничего нельзя с этим сделать? — мама зла и расстроена одновременно.

— Диляр, мне муж руки связал! Сказал, что, если я еще раз к ней сунусь, пожалею обо всем!

— Надо это сучку поставить на место! — в голосе мамы столько яда, что я даже пугаюсь.

О ком она может так говорить?

— Как я поняла, — Марьям говорит тише, но я все равно слышу, — Эльдар бросил ее. Сказал, что женится.

— И она просто отпустила его? Три года он трахал ее, Марьям! Вот так отступилась? Ведь наверняка ждала от него совсем другого.

Я замираю в шоке из-за множества вещей.

И от того, с какой ненавистью говорит моя мама о другом человеке, и от новости о том, что у моего будущего мужа, оказывается, есть женщина.

С которой он был вместе три года. Это не просто любовница. Это совершенно точно нечто большее.

— Надо дожать ее! — мама бьет рукой по столу, а я подскакиваю от неожиданности.

— Диляра, мне связали руки. Я же пошла к ней на работу, в это ее «Кейтеринг бюро», хотела указать ей ее место, но Арман каким-то образом узнал и запретил соваться к ней.

— Скажи, как ее зовут, я сделаю что-нибудь!

— Ирина Смирнова. Но знаешь, дорогая, я бы на твоем месте была очень аккуратна.

— Я хочу уберечь дочь!

— Я понимаю. И это совершенно точно надо сделать! Ведь представляешь, Эльдар снова поехал к ней!

— Когда?!

— Так вот прямо сейчас! Мы были все у свекра, когда ему позвонили. Я подслушала разговор. Что-то связанное с этой Ириной, и поэтому он сорвался и поехал к ней!

— Я этого так не оставлю…

Ухожу на кухню.

Меньше чем через два месяца я выйду замуж за мужчину, который любит другую. Полюбит ли он меня? Крайне маловероятно.

Учиться и работать мне нельзя. Выходит, я стану комнатной бесплатной домработницей.

Вытираю слезы, чтобы мама не увидела.

Бедовая я… как ни крути — бедовая.

Глава 19

Ирина

— Почему ты мне соврала? — голос Эльдара не предвещает ничего хорошего.

— Я не соврала тебе ни в чем.

— Ты сказала, что он твой старый знакомый. Но это нихера не так.

Бросаю сумку на пуфик и прохожу мимо Эльдара.

Тот перехватывает меня за локоть, дергает на себя. Я впечатываюсь в мужское тело и невольно вдыхаю его запах.

Слишком близко. Чересчур болезненно.

— Как ты вообще попал сюда? — стараюсь переключить его внимание на что-то другое.

— У меня есть ключи от твоей квартиры. Забыла?

— Оставь их, когда будешь уходить, — протягиваю руку, но Ардашев и не думает меня отпускать. — Ты делаешь мне больно.

Я стараюсь говорить мягко и спокойно.

Это срабатывает, и Эльдар выпускает меня. Я прохожу мимо него и беру чайник, машинально набираю в него воды, ставлю на подставку, включаю.

Эльдар подходит со спины, становится сзади меня:

— Ира, не играй со мной, слышишь?

Поворачиваюсь и опираюсь руками о столешницу

— Ты сошлась с мужиком, который трахал тебя десять лет назад.

— Как ты вообще узнал обо всем?

— Пробил его и нашел твои старые фото. На них ты с ним.

— Ты помешался, Ардашев! — ахаю. — Во-первых, я не сходилась с ним. Во-вторых, даже если бы захотела, нет ни одной причины, по которой я не могу этого сделать. Он свободен, я тоже.

Эльдар замирает, не говоря ни слова, лишь с прищуром смотрит на меня, оценивая, говорю ли я правду, пока, наконец, не выдает холодное:

— Я не допущу этого. Ты не будешь с ним.

Задерживаю дыхание, глядя на него.

— То есть тебе можно жениться на другой, а мне нельзя строить отношения с другим мужчиной? Тебе не кажется, что это несправедливо?

На рывок, который делает ко мне Эльдар, я не успеваю среагировать. За секунду я оказываюсь в его руках, зажатая между ним и столом.

Его руки на моей талии, сжимают ее так сильно, что не получается сделать полноценный вдох. Мои руки на его плечах — схватилась машинально, чтобы не свалиться, хотя я уверена: он не позволит мне упасть.

— Знаешь, что несправедливо, Ира? — обдает меня горячим шепотом. — Несправедливо засыпать и просыпаться с мыслями о тебе. Несправедливо ходить по пустой квартире, где обитает фантом женщины, которая больше не придет туда. Несправедливо в каждой встречной искать тебя. И еще более несправедливо не находить ту, которую ищешь.

Сердце заходится от его слов.

— Это твой выбор, Эльдар. Ты сделал его сам, — говорю ему прямо в губы.

— К черту этот выбор, — выпаливает и тут же накрывает мои губы своими, впиваясь в них с такой жадностью, что я теряю почву под ногами.

Эльдар целует слишком горячо и ненасытно, будто пытается надышаться на много дней вперед, но ему все равно мало, все равно не хватает.

Поцелуй болезненный и, наверное, несколько непристойный, слишком животный. От него немеют губы, с такой силой Эльдар впивается в них.

Несколько секунд, и поцелуй становится мягче, терпимее, спокойнее, его губы теперь более нежные, ласкающие. Именно это и приводит меня в чувство.

Я распахиваю глаза и отстраняюсь от него, заглядывая в лицо, желая точно убедиться в том, что я не обманываюсь и он действительно только что сделал это — поцеловал меня.

В глазах Ардашева сплошная нежность. Она слишком слишком эфемерна, и мне жаль, что я попалась на эту удочку.

Отхожу от Эльдара, и он выпускает меня.

— Я больше не хочу видеть тебя, Эльдар.

— Мы оба знаем, что ты врешь.

— Точно так же, как мы оба знаем, что я не вернусь к тебе, — парирую. — Через месяц ты женишься. У тебя будет семья с другой женщиной. Но ты продолжаешь приходить ко мне. Зачем?

Резко оборачиваюсь к Эльдару.

— Мы ходим по кругу. Одно и то же, одни и те же фразы каждый раз. Ты не устал от этого? Потому что я устала. Сколько еще боли ты собираешься причинить мне? — говорю, твердо, стараясь не дать волю чувствам. — Я хочу понимать, к чему мне готовиться, потому что боюсь, я не вынесу этого, Эльдар. Я больше не вынесу всего, что ты делаешь со мной.

Он смотрит на меня, но будто куда-то вглубь души, словно стараясь увидеть самую суть.

— Отпусти меня, Эльдар, — прошу тихо. — Иначе ты мне просто не оставишь выбора и я уеду. Так далеко от тебя, как только смогу.

Девочки, приглашаю вас в новую историю.
Роман про то, как очень легко можно свернуть не туда и потерять все.
https://litnet.com/shrt/bkbk
— Мы живем просто как соседи. Словно по инструкции. Пункт первый, второй, третий, — выдает муж.
— Это называется стабильная жизнь, Одинцов.
— Это называется рутина, Люба!
_____
Спустя двадцать лет брака муж сказал, что наигрался в семью. Я его не держала. Плакала в темноте, пока никто не видит. Умирала, но не показывала этого никому.
Два года безрезультатных попыток начать жить заново, воскреснуть, почувствовать хоть кроху счастья. Я не нашла лучшего решения, кроме как уехать, вернуться к своим истокам.
И каково же было мое удивление, когда однажды утром…
— Одинцов, какого хрена ты поселился в соседнем доме? — воплю на бывшего мужа, который беззаботно попивает утренний кофе, лежа в шезлонге на соседнем участке.
— Одинцова, не вопи. Восемь утра! — заявляет он абсолютно спокойно.
— Я больше не Одинцова, — цежу сквозь зубы.
Бывший муж стягивает с носа очки и дергает бровью:
— Спорим, это ненадолго?

Глава 20

Эльдар

Два дня беспробудной пьянки, забив на работу, семью и эту чертову свадьбу.

Я должен был отправиться в командировку, но воспользовался своим положением и отправил вместо себя помощника.

А сам поехал домой.

Бухать настолько отчаянно, насколько это возможно.

Два дня в квартире, в тишине, которая звенит в ушах.

Две дня в доме, где больше никогда не зазвенит смех Иры, не будет стоять запах ее любимого лимонного кекса. Не станет уже она ходить из комнаты в комнату и ворчать, что я положил вещь не на свое место.

В этом доме, сейчас больше напоминающем безжизненный склеп, не осталось ни одной ее вещи.

Лишь комнатный цветок, который на днях сдох.

Просто скинул все листья за ночь.

Я не делал с ним ничего, но он отъехал в мир иной, и такое ощущение, что туда же скоро отправлюсь и я.

Этого уродца я поставил на стол рядом с бутылкой и, окончательно захмелев, бухал с ним.

Два дня я пил и пытался найти свои яйца, потому как четко осознал, что потерял их в последние недели.

Как результат копания в самом себе, я пришел к выводу, который, в общем-то, лежит на поверхности: я люблю Иру.

Люблю ее.

Неправильную, неподходящую и не такую. Люблю.

Свою невесту, милую девушку Софию, какой бы правильной и хорошей она ни была, я не полюблю.

Наш брак будет полным провалом, потому что над отношениями надо работать, а я хочу работать лишь над одними отношениями, в которых Софии нет.

Хуево я поступил, затеяв эту возню со свадьбой?

Наверное, я просто не ожидал того, что Ира откажется играть по моим правилам. Ведь она делала это всегда — принимала правила игры и вела себя так, как я от нее ожидал.

На третий день меня будит настойчивый стук в дверь.

Воскресаю из мертвых и плетусь открывать.

— Ну и видок, — кривится Тимур и без спроса подходит в квартиру.

Сейчас начнется…

Я закрываю дверь и иду за братом. Тот останавливается на пороге гостиной и смотрит на картину маслом.

— Ты бухаешь с фикусом? — брови Тимура летят вверх.

— Должен же я с кем-то бухать, — прохожу мимо него и берусь за бутылку.

Тимур выхватывает ее и выливает остатки спиртного в горшок.

— Это было жестоко, — замечаю безразлично.

— Ему уже похер, а вот тебя надо спасать.

Кривлюсь и падаю на диван:

— Я что, баба в беде, чтобы меня спасать.

Тимур демонстративно обводит взглядом мою квартиру:

— Определенно надо. Ты сталкеришь Ирину, пробиваешь ее нового ухажера, а потом бухаешь тут в одиночестве несколько дней. При этом Марьям активно продолжает организовывать твою свадьбу. В связи с этим у меня один вопрос: ты ебнулся, Эльдар? Какого черта творишь?!

Каждое слово в точку.

— Я сам разберусь со всем.

Тимур качает головой и говорит уже спокойнее:

— Ты всегда был самым мудрым из нас троих. Как ты не видишь, что заводишь себя и еще двух женщин в ловушку?

Все так… сука, все так.

И, трезвея, я понимаю, что это надо остановить.

Скорее всего, расторжение помолвки приведет к вражде между семьями, но надо что-то делать с тем дерьмом, в которое я нас всех затянул.

— Сеанс окончен, доктор?

Тимур смотрит на меня разочарованно:

— Ладно, Эльдар. Делай как знаешь. Я к тебе не только поэтому приехал. Отец потерял тебя.

— У меня телефон сел.

— Два дня назад.

— Да, — киваю на мертвый гаджет на том же столе.

— Ясно. Поехали к нему. Он ждет. Только ты это… в форму приведи себя.

Я становлюсь под ледяной душ, потом бреюсь и привожу себя в максимально возможный порядок.

Варю эспрессо, одним глотком выпиваю его, надеваю костюм и вместе с братом еду к отцу.

Тот встречает меня со всеми признаками недовольства на лице:

— Тимур, выйди! — рявкает на брата, и мы остаемся с отцом наедине.

Он смотрит на меня сурово, недовольно.

— Слушаю тебя, отец, — выпрямляюсь, потому что понимаю: сейчас начнется звездец.

— Какого хера ты свадьбу саботируешь? Я уже устал оправдываться перед Расулом, объясняя, почему мой сын отказывается видеться со своей невестой! Это же плевок в лицо уважаемой семьи!

— Свадьбы не будет, — сообщаю без лишних прелюдий.

— Я ослышался? Что ты сказал?

— Я не женюсь на Софии.

Отец бледнеет, сразу хватается за сердце и начинает заваливаться.

Я порываюсь к нему, подхватываю на руки.

— Тимур! — ору истошно.

Брат врывается в кабинет — видимо, стоял неподалеку, матерится и бросается в нашу сторону.

— Какого черта?!

Вдвоем кладем отца на пол, звоним в скорую.

Он бледен, дышит тяжело, не убирает руку от сердца.

Дальше все как в тумане: приезжает скорая, забирает отца, мы едем следом за машиной. В больнице нам говорят, куда пройти, а отца везут на обследование.

Мы с Тимуром молчим, каждый думает о своем.

Через час нас приглашают в палату.

— У вашего отца был инфаркт. Через два дня произведем шунтирование. Никаких потрясений, — командует врач.

— Я пойду, сообщу родственникам, — говорит Тимур. — А то все на ушах стоят.

Брат уходит, а отец протягивает руку, подзывая меня к себе.

Я наклоняюсь, и он шепчет:

— Не смей, слышишь? Ты обещал своей матери. Держи слово, как полагается мужчине.

Глава 21

Ирина

Месяц спустя

Я прокручиваю ручку на столе в ожидании Давыдова.

Запускаю ручку вкруг раз, еще раз.

Я не видела Эльдара месяц.

Слишком тяжелый месяц, наполненный таким горьким одиночеством, что я в нем задыхалась. По сей день, возвращаясь домой, я жду, что увижу его машину и самого Ардашева, караулящего меня.

Но каждый раз, приходя в свой двор, осматривая его и не находя той самой машины, я повторяю себе, что так правильно.

Он сделал свой выбор.

И то, что Эльдар не вмешивается в мою жизнь, определенно к лучшему.

Тоска и страдания стали моей тенью, и я уже настолько свыклась с ними за этот месяц, что будто бы даже научилась жить в гармонии.

Увы, но она наступает с приходом ночи, когда тишина так сильно давит на слух, что хочется взвыть от боли.

Наступает, когда я меняю постельное белье и привычно заправляю второе одеяло. Для него.

Когда я, сама того не замечая, достаю две вилки для ужина.

Когда ни с того ни с сего, в какой-то момент замираю, оборачиваясь по сторонам, и понимаю: его нет.

Тогда я заглядываю внутрь себя, ища теплые воспоминания. И даже нахожу их. Так много, что не верится, что это все произошло в реальной жизни, что это не игра моего больного воображения.

Это был темный месяц с множеством ярких масок, которые я меняла, как перчатки.

— Ира, привет. Прости, что так вышло.

В мой кабинет врывается, иначе и не скажешь, Саша. Я бью по ручке, которая делает по столешнице, наверное, сотый оборот и улыбаюсь Давыдову:

— Перестань, Саш. Я все понимаю.

Он устало садится в кресло для посетителей и смотрит на меня виновато:

— Сказал, что уеду в командировку на пару недель, а в итоге укатил на месяц. Как выяснилось, директор филиала неплохо так обворовывал меня в течение нескольких месяцев, — стонет и тут же говорит мягко: — Прости, Ириш.

— Не стоит извиняться, Саш. Все в порядке, правда, — стараюсь успокоить его: — Мы обязательно успеем все сделать. На днях я обзвонила все рестораны и банкетные залы и отмела те, у которых нужная дата занята. Там на выбор около десяти заведений осталось, все очень достойные.

— Ты супер, — произносит это устало. — Что бы я делал без тебя. И прости, что тогда со свиданием не вышло.

— Саш, да ты что, — произношу удивленно, — я же все понимаю, ну какие свидания и прогулки, когда ребенок болен.

— Спасибо за понимание. Но обещай, что мы непременно сходим с тобой на свидание.

— Сходим-сходим, — отвечаю Саше с улыбкой.

Хороший он мужчина. Он и по молодости был таким. Вежливым, приятным, веселым, легким, незамороченным.

Родители Саши при деньгах, поэтому и поводов для переживаний у него нет.

Мои мать с тогда еще живым отцом не могли себе позволить содержать меня и оплачивать все мои хотелки, поэтому я рвалась вперед как могла.

Вряд ли Саша мог до конца понять меня и мои порывы.

Но сейчас прошло время, я достаточно уверенно стою на ногах и могу содержать себя, а проценты со сделок порой очень радуют.

— Что ж, Саш, я предлагаю тебе отправиться в первое место. Сегодня там свадьба, поэтому нас попросили приехать пораньше.

— Давай тогда не будем затягивать, — он встает, протягивает руку, и я принимаю ее, поднимаюсь.

На его машине мы едем по первому адресу. По дороге Давыдов постоянно что-то рассказывает, а я с интересом слушаю его, понимая, что все-таки скучала по нему. Саша привносит в мою жизнь некую легкость.

Когда мы подъезжаем к банкетному залу, он хмурится.

— Что-то много машин. Ты уверена, что нас ждут?

Действительно, на парковке полно машин, похоже, в зале проводится какое-то мероприятие.

— Давай хотя бы зайдем и узнаем?

Саша паркуется, и мы выходим.

— Может, у них несколько залов? — размышляю по пути, хотя мысль, конечно, бредовая.

Мы открываем двери и попадаем в холл.

Тут толпа людей. Фуршет, кто-то красуется перед зеркалом. В глаза бросается несколько женщин в платках.

Внизу живота медленно скручивается узел, я чувствую, что ноги начинают дрожать.

— Ирина, простите! — к нам выходит администратор, с которой я разговаривала. — У нас тут свадьба, неожиданно молодые все переиграли и приехали на два часа раньше, я не успела вас предупредить.

Осматриваюсь с ощущением, что попала в какую-то ловушку.

— Ничего, мы все понимаем. Уже уходим, — говорю на автомате.

— А можно попросить выйти вас через черный вход? К главному входу постоянно прибывают гости.

— Конечно.

— Идемте за мной.

Администратор уходит, следом за ней Саша, а после я.

Мы проходим мимо входа в основной зал, и ноги сами останавливают меня.

Я примерзаю к полу, чувствуя, что умираю.

— Поприветствуем молодых, Эльдара и Софию! — кричит ведущий в микрофон.

Играет кавказская музыка, а я не могу отвести взгляд от своего любимого мужчины и девушки рядом с ним.

Красивая, молодая, наверняка такая, как нужно Эльдару.

Ардашев стоит возле нее. Смотрит на гостей, но в глазах ни тени радости, на лице маска отрешенности.

Что же ты сделал с нами, милый…

По моим щекам текут слезы.

Я не хочу больше плакать, не хочу страдать, но сдерживаться на могу. Боже, как же мне больно.

Боль прошивает на только сердце, но и низ живота, я складываюсь пополам и зажмуриваюсь.

— Ира, ты в порядке? — Саша подходит ко мне и ловит, когда я почти что падаю на колени.

— Больно… очень больно, — бормочу онемевшими губами.

Давыдов реагирует так быстро, что я не успеваю сообразить, что происходит. Он выносит меня из ресторана и сажает в машину, срывается с места.

Дальше я плохо помню, что происходило.

Саша привозит меня в приемный покой больницы, и я понимаю, что по ногам у меня что-то течет.

— В гинекологию! — командует кто-то.

Я вижу все смутно, будто сквозь пелену.