Дорогой проклятий - Золотая визитка Тьмы

Предисловие

Вы когда ни будь задумывались, что может с вами случиться если вдруг, вы обнаружите у себя на террасе, трость и рядом с ней, лежащую, золотую визитную карту, с искусно выгравированным на ней гоблином в цилиндре?!

Я бы тоже об этом никогда не задумывался, но…

Глава 1

Утро начиналось как обычно, сходив за свежим выпуском «Хрономира», и сварив свой любимый огненный кофе, с капелькой рома, я решил это утро провести на террасе. Погреться в последних теплых лучах осеннего солнца и насладиться зрелищем золотого леса, от которого в скором времени останутся только воспоминания и все укроет слой толстого пушистого снега.

Зима всегда приходит резко в этот древний и забытый всеми богами и демонами Город. Если задуматься, то любая смена сезонов, всегда проходит стремительно. Вечером ты видишь снег, а на утро, снега не следа и из-под земли начинают пробиваться первые ландыши. Границу лета и осени, тоже можно визуально заметить. А вот когда на смену весны, приходит лето, можно узнать только из газет, ну или угадать. Никогда не получалось угадать, за все сорок лет своей жизни в этом безымянном городе.

Взяв в руки литровую кружку с кофе, прихватив при этом газету под мышку, насвистывая какую-то въедливую модную мелодию, двинулся в сторону террасы. Пройдя несколько проходных комнат, никогда не нравилась такая планировка в этом доме, я вышел в зимний сад, к которому, по моему требованию, была пристроена большая крытая терраса с видом на лес, за которым ухаживают местная община фей. Открыв стеклянные двери на распашку, сделав первый глоток по-осеннему свежего воздуха, я пошел в свой любимый темный уголок террасы с плетенными креслами из ротанга и кофейным столиком красного дерева. Этот уголок, появился спонтанно, когда была построена терраса, по моим чертежам, эта часть оказалась под раскидистыми ветками многовекового дуба, растущего на территории поместья. Его ветви создавали приятную полутень весной и летом, и защищали от непогоды в осенние дни.

Я люблю проводить тут утренние часы, в выходные дни. В будни, насладиться кофе в этом месте получается редко, а вот в выходной – самое то! Но пока я шел туда, мое настроение стало беспричинно угасать. Задумавшись над этим странным обстоятельством, ведь всегда, эти тридцать два шага, от двери до кресла, наоборот поднимали мне настроение, я не заметил, как оказался у стола. На котором, к моему удивлению, лежала золотая визитная карта, с гравировкой гоблина в цилиндре, а трость была прислонена к гостевому креслу.

Не хватало еще недопитого бокала с коньяком или кофейной кружки, для полноты картины, намекая на то, что не званный гость отошел и вот-вот вернется…

Волноваться или выражать свое недовольство, после тяжелого вечера накануне - попался пациент с очень хитрым проклятьем, сил не было. Поэтому, увидев эту картину, я не удивился, просто принял как данность.

Спокойно подошел к столу и поставил на него чашку с кофе, стараясь не задеть неизвестную визитку, сел в кресло и открыл газету. Если это кто-то забыл на прошлом званном вечере, то торопиться не вижу смысла, а если кто-то принес это ночью – значит личная встреча ему не требуется. Пожалуй, потрачу эти пол часа, такого замечательного утра на себя.

А работой, если это работа - займусь сразу после кофе…

Сегодня, газетные заголовки трубили тревогу и сгущали мрачные тучи над Городом. Про мрачные тучи, это в прямом смысле – завтра зима, и ночью будет метель. А вот заголовок на передовой, меня в очередной раз расстроил, «Угольщиков ведут на убой!». В статье описывают очередную трагедию на шахтах принадлежащие фирме «Ночная мечта», в этот раз завалило сразу несколько бригад. Пока выживших не было найдено, работы по спасению идут уже несколько часов.

Если мне не изменяет память, то фирма принадлежит клану Меняющих облик, или как их официально называют в Южной Америке – Ла Лечуза, или ведьма-сова в простонародье. Этот клан, имея тесную связь с темной силой Леса, очень хорошо чувствуют залежи полезных ископаемых в толще земли, но иногда, это бывает очень редко, они путают угольные залежи с проклятыми местами или с массовыми чумными захоронениями… В газете не упоминается место добычи, значит будет большой наплыв пострадавших, или вовсе не будет...

Что у нас дальше? Очередной эксперимент по получению «Философского камня» окончился не удачей! Это, я даже читать не буду, опять желтая пресса подкупила редактора…

О, а вот это интересно. Деканат «Высшей школы магии», создает кафедру по изучению артефактов «Потерянной эры»! Субсидии, на создание кафедры, выделяет частное лицо, которое решило остаться неизвестным. Принимают студентов и преподавателей, или иных лиц, после прохождения специального тестирования. Вроде бы интересно, но тратить свои выходные на постоянную говорильню и без практических опытов – желания нет.

Очередной эксперимент с получением электрогенератора из роя электрических ос, окончился жертвами – опять двадцать пять… Когда же они уже поймут, что магическое поле улья нестабильно, и внешнее воздействие на это поле не приносит желаемого результата. Нужно смотреть глубже… Дебилы!

Реклама, реклама… Опять показ мод… Нашли очередную человекоподобную мумию при раскопках недавно найденной гробницы Арахнидов. Так так так, возраст, возраст не указан – есть шанс что это не пустышка, надо будет не забыть направить письмо с запросом на участие во вскрытии. Думаю мне не откажут…

Дирижабль взлетел – вот это шикарная новость! Накачанный горячим воздухом, резиновый шар, смог взлелеять – чудо чудное прям…

Колонка про политику порадовала меня самыми стабильными новостями. Террористы опять развлекаются в колониях Северной Америки. Пара политических убийств, спонсированные оппозицией – без доказательств, только слухи. Политика – все друг друга жрут.

Вечный комикс про «Человека на Луне», на последней полосе, немного поднял настроение. В этом номере он пытался разжечь костер из лунных камней…

Газета прочитана, кофе допито…

Еще несколько минут я дал себе полюбоваться завораживающим зрелищем огненно-желтого леса. Наслаждаясь всего его разноцветными переливами и слушая как ветер шумит листвой.

А теперь можно и приступить. Правда, к чему приступать? Этого, своими мозгами, я еще не мог понять, а вот интуиция сигналила о проблеме, которая принесет что-то новое в мою жизнь!