Доверься мне

Глава 1. Волчонок

Из сей бесплодной пустыни стали и камня я возвышаю свой голос,
дабы смогли вы услышать его. Востоку и Западу я подаю знак.
Северу и Югу я даю знать: смерть слабым, богатство сильным!
Откройте глаза, дабы видеть, о, люди, чей разум заплесневел;
слушайте меня, недоуменные миллионы!
Ибо я восстаю, чтобы бросить вызов мудрости мира;
подвергнуть испытанию законы Человека и «Бога»!
(с) Сатанинская библия

Тихая мелодия зазвенела сквозь сон. Будильник очень старался выполнить свою задачу. Горячие лучи утреннего солнца воспользовались щелью между занавесками и улеглись на щеку. Я кое-как выкопала телефон из-под подушки, но сон не хотел уходить, и потому звук удалось выключить лишь со второй попытки, после чего я сонно дотянулась до пульта и включила телевизор, висящий прямо напротив кровати. Там шел повтор вчерашнего ток-шоу, иногда они даже бывали занятными. По вечерам я их не смотрела, зато по утрам они помогали мне проснуться. Интересно, кто спорит на этот раз? Я ткнула на пульте кнопку включения звука.

- Как уже не раз доказывалось учеными, катаклизмы в прошлом действительно имели место быть. И вы также не можете отрицать, что после появления Спасителя они прекратились и отсутствуют уже две тысячи лет, - бородатый священник настаивал на своем.

- Вы, как и любой религиозный теоретик, путаете причину и следствие, - горячилась его оппонентка. - Даже если я предположу - заметьте, лишь предположу - что этот ваш Спаситель существовал, это никоим образом не связано с катаклизмами. Включите рациональную часть мозга: как маленький мальчик мог влиять на это?

- Вы богохульствуете. Умерьте ваш пыл. Конечно же влиял не он сам, но Господь по просьбе его и со Своего соизволения. Спаситель вступился за нас, и Господь послушал его и даровал нам избавление.

- Как же вы тогда объясните календарь, в котором еще древние майя указали даты катаклизмов! А я вам скажу: они прекрасно знали процессы, происходящие в мире, и смогли сделать довольно точные прогнозы.

- О нет, на них снизошло Божье благословение. Уверяю вас, только Ему одному известно, что и когда случится.

Какой бессмысленный спор сегодня. Я зевнула и выключила телевизор. Впереди ждал очередной неторопливый день, такой же, как череда прошедших. Я с сожалением выползла из-под теплого манящего уютом одеяла. Глаза слипались. Не люблю рано вставать, а надо. Я доплелась до ванной и подняла взгляд к зеркалу. Каштановые прямые волосы, ныне спутанные в послесонной манере, спадали мне на плечи. Симпатичная на мой вкус мордашка разглядывала сама себя рыже-коричневыми глазами. Я взяла зубную щетку, привычно выдавила на нее пасту, вернула взгляд к зеркалу... и застыла в шоке. Из отражения на меня смотрел мальчик примерно десяти-двенадцати лет. Он стоял позади меня, гордо выпрямившись и приосанившись, словно маленький король. Черная густая шевелюра казалась взлохмаченной, и это придавало ему вид очаровательного хулигана. Бордовая роба с наплечниками, капюшоном и широкими рукавами, богато расшитая золотыми узорами, была похожа на одеяние богослужителей.

- Ты должна мне помочь, - раздался в голове ребяческий голос.

Его губы растянулись в ухмылке. Черт, как же жутко. Обычно так улыбаются маленькие дети-привидения в фильмах ужасов. Вдруг меня пронзило осознанием: он же за моей спиной! Я резко обернулась. Никого. Руки затряслись, пришлось сдавить зубную щетку, чтобы унять дрожь. Медленно, с опаской вернула взгляд к зеркалу. Он все еще был там и наблюдал с той же наглой ухмылкой. Это ненормально. Я что, схожу с ума? Может, это какой-то оптический обман? Нет, глупости. Скрытая камера? Не смеши, Алиса, ты в своем собственном доме. Сон? Может быть, но я точно помню, что уже проснулась. На всякий случай я себя ущипнула. Больно. Вокруг меня реальность. Так, мысли, стоять! Возьми себя в руки, Алиса!

- Кто ты? - выдавила я, как мне показалось, вполне законный вопрос. - Призрак?

Он ухмыльнулся шире. Это вызвало очередной приступ страха, да такой, что к горлу подступила тошнота. Обычно в тех фильмах, что я смотрела, если призрак улыбнулся, значит, сейчас произойдет что-то нехорошее.

- Зови меня Хозяином. Как твое имя?

Что? Какое имя? У меня тут поджилки трясутся, а он говорит как ни в чем не бывало. Пришлось напрячься, чтобы сосредоточиться на осмыслении его фразы.

- Э-э-э… Алиса… Послушай...

Я запнулась, обдумывая, возразить ему насчет хозяина или нет. Мальчик выжидающе смотрел на меня.

- Тут такое дело… Я не могу звать тебя хозяином.

- Почему? - спокойно полюбопытствовал он таким холодным тоном, что у меня мурашки побежали и дыхание перехватило.

- Я... Это… П-просто...

От страха я начала заикаться. Никогда в жизни такого не было. Возникло желание влепить себе половником в лоб, чтобы сначала думать, а потом говорить, потому что кто знает, что он такое. Злить его совершенно не хотелось. На всякий случай.

- Ну-у… - нетерпеливо протянул он. - Раз уж начала, то говори. И прекрати трястись, я еще даже не пытался пугать, а у тебя уже лицо белее мела.

Пришлось потратить несколько секунд напряженного молчания, чтобы справиться с собой и начать внятно говорить:

- С-сейчас двадцать п-первый век, - я судорожно сглотнула. - В нашем времени нет рабов. И хозяев.

Мальчишка в ответ лишь хмыкнул и убрал руки за спину, снова гордо выпрямившись.

- Это мое имя. Я общаюсь с тобой на изначальном языке, существовавшем до падения Вавилона, в котором одному смыслу соответствовал лишь один набор звуков. В ваших языках полный бардак. "Победа" и "Victoria" - одинаковы по смыслу, но по-разному произносятся. Одно имя - два слова. Аналогов моего имени в твоем языке нет, поэтому разум воспринимает напрямую значение.

Он замолчал. Я тоже не знала, что сказать, переваривая услышанное. Похоже, он не собирается угрожать, убивать меня или затаскивать к себе в зеркало и мучить. А я тут уже нафантазировала всяких ужасов. Ну, подумаешь, мальчишка с той стороны зеркала, он же просто стоит и говорит, ничего больше. Ох, мамочки, Алиса, ты что, собралась в него поверить?.. Я продолжала разглядывать своего нового знакомого с головы до ног. Выглядит немного необычно, ну и что? По сравнению с тем фактом, что он с той стороны зеркала, его внешний вид - это мелочь. Убеждать саму себя всегда хорошо получалось, страх постепенно уступал дорогу любопытству. Оно, как известно, сгубило кошку, но я-то человек и вроде разумный. В конце концов, если бы хотел и мог причинить вред, уже бы сделал это.

Глава 2. Влад

Весь следующий день на работе я изнывала от скуки. На форуме про Спасителя мне так и не ответили. Призрак в зеркале не появлялся. Жизнь текла своим чередом, и я успокоилась. В конце концов, призраки могут считать что угодно, и совсем не значит, что это имеет отношение к реальности. К вечеру пришлось расстроить Волчонка и поехать не к нему. Меня сжирало любопытство, что такого в этой книге, и потому все свободное время я читала, ища в ней... да что угодно. Что-то, что объяснило бы, зачем она Хозяину. Но ничего такого не находилось, это всего лишь собрание информации о тех крупных апокалипсисах, которые случались в прошлом. История и догадки автора. За день я осилила лишь половину и продолжила уже вечером дома. Примерно так и уснула: в любимом кресле в зале, завернутая в плед, с книгой на коленях.

Мне снился сон. Я шла по узкому каменному мосту. Впереди мост уходил в неизвестность, позади выходил из ниоткуда. Снизу плавали облака, а вокруг висело мутное серое небо. Я шла, шла, и на пути оказался этот мальчишка. Он протянул ладонь.

- Торопись, времени нет, - настойчиво произнес он.

Я помедлила, раздумывая, стоит ли ему верить, как вдруг он сам схватил за запястье и дернул. В тот же момент опора начала уходить у меня из-под ног. Мост рушился.

- Быстрее! - крикнул он.

Мальчишка потащил меня следом, и мы побежали. Почему-то в голове появилась мысль: интересно, как он не путается на бегу в своей робе? Хотя это же сон, здесь возможно все. Но, несмотря на понимание, что вокруг сон, было невероятно страшно. Я знала, что должна бежать. Слышала, как почти под самыми ногами крошился в пыль мост, и мне казалось, что ОНО нагоняет нас. Средоточие моих страхов. Конец света. Я хотела посмотреть назад, но меня остановил окрик мальчишки:

- Не оборачивайся!

Но я не могла оставлять ЭТОМУ спину. Было невыносимо страшно, и паника взяла свое: я повернулась, из-за чего споткнулась и упала. Мальчишка резко затормозил и, развернувшись, бросился в мою сторону, но не успел. Мост уже раскрошился, и я полетела вниз.

- Хранитель! - крикнул он, упав на колени у края, но в попытке поймать меня схватил лишь воздух.

Он не успел лишь самую малость, я даже ощутила прикосновение его пальцев. Странно, но как только началось падение, мост крошиться перестал, будто его целью была именно я. Лететь было страшно, потому что там зияла пустота неизвестности. Разинутая пасть ТОГО, что гналось за нами.

- Хранитель! - снова раздался голос мальчика. - Да проснись же! Хранитель!

Я сонно поморгала. Тусклый свет ночника разгонял темноту. На коленях поверх пледа лежала книга, за чтением которой я уснула. Одежда на мне была обычная: трусики и халатик - все это я натянула, прежде чем начать читать, рассчитывая, что могу уснуть. Привычный вид всего вокруг рассеивал неприятное послевкусие сна и помогал мыслям прийти в норму. Я огляделась по сторонам в поисках мальчика или зеркала, но ни того, ни другого не обнаружила.

- Ну наконец-то, - в его голосе послышалось облегчение. - Не издавай звуков, молчи!

Это он очень вовремя сказал, я уж было собралась спросить, где он и почему слышу его, ведь зеркал рядом нет.

- Хватай книгу и беги в свою спальню! Только тихо!

Это начинало надоедать. С момента появления он только и делал, что приказывал. Я опустила босые ноги на мягкий ковер с желанием сначала выяснить, в чем дело, а только потом выполнять команды, но он не дал мне и рта раскрыть:

- Быстрее же! Чужак уже почти внутри.

Чужак? Прозвучало, как “захватчик”. Стоп, у меня что, в доме кто-то есть? И опять страх пополз по позвоночнику. Одно дело - бояться чего-то паранормального, что даже потрогать не можешь, и совсем другое - того, кто достаточно реален, чтобы навредить. В конце концов, я всего лишь обычная женщина, и максимум, кому я причиняла вред за свою жизнь, это комары. И что мне делать? Я вскочила с кресла и осталась растерянно стоять.

- Книга! Забери! И не выключай свет, иначе он поймет, где ты.

Да, точно, нужно уходить. Надо спрятаться в спальне. В состоянии шока я готова была слушаться любых команд, потому что все силы уходили только на то, чтобы подавить панику. Ненавижу это состояние. Ненавижу! Выскочив с книгой из зала, я пробежала по коридорчику до комнаты, попутно услышав шорохи в замке входной двери в квартиру. Звук сразу придал мне скорости и разбудил окончательно.

- Под кровать! Поторопись!

Я неуклюже забралась куда сказано, сжимая книгу в руках. Никогда бы не подумала, что могу сделать это так быстро, хотя в общем-то никогда и не пробовала. От пыли засвербило в носу, и я, чтобы ненароком не чихнуть, схватилась за него обоими пальцами и сдавила, начав дышать через рот. Последние два дня для меня были буквально переполнены эмоциями, и по сравнению с предыдущей размеренной жизнью это было тяжело. Они давили своей избыточностью. От напряжения захотелось разрыдаться, но звуки могли выдать меня. Кроме того, плакать в одиночестве - это даже хуже, чем не делать этого вовсе, потому что начинаешь жалеть саму себя и от осознания одиночества становится только больнее и хочется рыдать громче. Так что плакать сейчас было никак нельзя, и чтобы успокоиться, мне нужна была поддержка хоть какая-нибудь, пусть даже и от призрака. За все это время он не сделал мне ничего плохого и даже предупредил об опасности. Может, не такой уж он и страшный?.. Но сейчас он молчал, и на секунду в очередном приступе страха, который накатывал волнами, скользнула мысль, что он оставил меня одну.

- Где ты? - шепотом спросила я, чтобы удостовериться, что он здесь.

- Тише, - ответил в голове его голос. - И смотри в зеркало. Доверься мне.

От нервов я чуть было не хохотнула вслух. Он говорил так, будто реально мог что-то сделать, помочь мне, защитить. Нет, мальчик, ты просто призрак, бесплотный дух. Но за поддержку спасибо. Оставалось лишь надеяться, что этот “чужак” меня не найдет. Хм, какое странное слово. Наверное, тоже какие-то особенности восприятия его речи.

Глава 3. Союзники

Путь до дома показался мне самым долгим в жизни. В голове роились тысячи мыслей. Хозяин ворвался в нее так внезапно. А с ним пришло сразу столько новых неожиданных ощущений. Меня невыносимо влекло к нему. Но он опасен, я это буквально кожей ощущала. А еще этот конец света, который только он и может остановить. Боже мой…

И только когда вошла в дом, я вдруг вспомнила. Игорек, наверное, еще даже не в курсе проблем с магазином, а то уже давно бы позвонил. Надо сообщить ему. Я вытащила телефон из кармана пальто и прошла вместе с ним в зал, чтобы усесться в любимое кресло. Оно меня успокаивало. И только забравшись в него, я обнаружила, что мобильник разрядился.

- Да что же с тобой? - спросила я вслух по своей привычке, а потом вспомнила про Хозяина. - Извини, я иногда говорю сама с собой.

- Ничего, я заметил, - он подошел ко мне и требовательно протянул руку. - Ноутбук.

Ах, точно. Я достала его из сумки и отдала, а затем пришлось искать зарядное устройство для телефона. Хотя странно, я точно помнила, что только вчера заряжала его. Или это было позавчера? Неважно. И вот, ткнув зарядник в розетку, вновь уселась, подобрав под себя ноги, и набрала номер Игоря.

- Э-э-э... алло? - спросил он.

Я хотела было ответить, но на том конце послышались шорохи и скрипы, а на фоне раздалось "дай сюда". Трубка оказалась в руках Марты, а ее басовитый голос произнес без всяких приветствий:

- Вот что, милочка. На подписание документов явитесь, да побыстрее.

- Здравствуйте. Каких документов? - я не поняла.

- Об увольнении, конечно. А где вы собрались работать, собственно? Магазин почти не приносил прибыли, давно пора было его закрыть, да все вас было жаль. Но теперь свое восстановление он не окупит в течение еще минимум года. Так что не стройте из себя дурочку, дорогуша. Я была рада с вами работать и все такое. До свидания, расстанемся друзьями. Кстати, ваш телефон был выключен так долго, что я уж было решила, что все это - ваших рук дело. Разнесли магазин, чтобы скрыть кражу товаров. Ну и конечно же я не побоялась изложить полиции свою версию, так что ждите, они к вам наверняка заявятся. Впрочем, если и нет, я не удивлюсь, разве можно ожидать от этих олухов адекватного поведения?

- Да как вы... - у меня просто слов не было.

Она что, всерьез обвиняет во всем меня? Пока я соображала, у трубки сменился владелец и раздался испуганный подростковый голос Игорька.

- Алиса, не бросайте трубку, пожалуйста! Алиса! Вы здесь?

- Да... - я буквально выдавила из себя это слово.

- Алиса, я могу заехать к вам сам. Вы ведь живете по тому адресу, который указан в документах?

- Да...

- Знаете, я сейчас недалеко. Могу подъехать к вам через пятнадцать минут. Хорошо?

- Да...

Именно сейчас, когда нажала отбой, я начала понимать, что жизнь действительно поменялась. Вся. Это осознание, как хищник на охоте, подкрадывалось ко мне все это время, и вот оно нанесло удар. Ничего не оставалось, кроме как принять этот факт, с которым непонятно что делать. Навалилась бесконечная усталость и страх перед неизвестностью, что ждет впереди. Мой взгляд наткнулся на мужчину на диване. Он уже не смотрел в экран ноутбука, а напряженно изучал меня взглядом, словно пытался прочитать мысли.

- Все хорошо, - заверила я его, применив все мастерство вранья. - Просто немного устала от обилия событий.

Лучшая ложь та, что приправлена правдой, верно? Я положила руки на подлокотники, закрыла глаза и откинула голову на спинку кресла. Главное сейчас - удержаться и не впасть в истерику. И когда только все успело полететь к чертям? Верно говорят: беда не приходит одна.

Ладони Хозяина опустились на запястья, прижав их к ручкам кресла, а его лоб прислонился к моему. Неожиданно приятно. Я открыла глаза и посмотрела на него. Какой красивый огонек мне чудится в его взгляде. Словно маленький пожар… Смотря на него, будто согреваешься изнутри. Я остро ощутила, как глубоко во мне засело чувство одиночества, потому что сейчас оно начало медленно испаряться.

- Я с тобой, - прошептал он. - Ты не одна. Доверься мне - и я защищу тебя. Не скрою, тебе будет трудно, потому что это не бывает легко, но мы справимся. Слышишь меня? Мы - это ты и я. Вместе. Только доверься.

- А что будет потом? - ответила я таким же шепотом, обвивая его шею руками. - Потом ты уйдешь, когда все это кончится. Уснешь снова, а я останусь одна. Совсем одна...

- Прости, - он смотрел на меня с искренней мольбой в глазах. - Я могу многое, почти все, но это не в моих силах изменить.

- Но почему ты не можешь остаться? Почему тебе обязательно засыпать следом за ним?

- Часть проклятия. Уснет он - засыпаю и я, - он взял мое лицо в руки, чтобы смотреть в глаза. - Прости.

- Тогда хотя бы пообещай, что не оставишь меня, пока можешь и хочешь быть со мной рядом.

- Обещаю, - он кивнул. - Я в твоем полном распоряжении. Во всех смыслах.

Сколько же обещаний было в последних трех словах. Воздух буквально завибрировал от них. И я, не успев отдать себе отчет в том, что делаю, потянулась к его губам. И почему меня к нему так влечет? Тело само подалось вперед, и я, не отпуская ни губы, ни его самого из объятий, приподнялась с кресла, стремясь прижаться ближе. Он выпрямился, одной рукой обняв меня за талию и прижав к себе, а второй прогулялся от шеи до по плеча. Пальцы забрались под лямку лифчика и неторопливо, но настойчиво потянули ее вместе с блузкой вниз, обнажая плечо и поглаживая кожу. На секунду поцелуй прервался, но лишь для того, чтобы смениться на легкие прикосновения губ и нежные сводящие с ума покусывания. Тихий стон удовольствия сам сорвался с моих губ. В ответ на это Хозяин выдохнул в ухо тихое удовлетворенное "ты моя" и немного болезненно прикусил его. Мое тело содрогнулось от столь пикантной приправы к ласке, пробежавшейся по нему жаркой волной. Я сделала шаг вперед, заставляя Хозяина попятиться к дивану.

- Даже если ты забыл что-то нужное за века сна, я тебе напомню, - сообщила я, хватаясь за пуговицы его рубашки и расстегивая их.