Доверься мне

Вместо пролога

У меня чудовище живёт

Под кроватью. Или же на сердце.

Обещали мне, что принц за мной придёт.

В сказочную жизнь откроет дверцу.

Он чудовище конечно же убьёт,

Чем избавит мою душу от сомнений.

Пожалеет, обогреет и поймёт.

Обратит в любовь все годы моих бедствий.

А чудовище – голодный, дикий лев,

Моё сердце всё никак не отпускает.

То ласкает и мурчит добрый напев,

То когтями душу разрывает.

И устав от долгих ожиданий,

Я в чудовище влюбляюсь с каждым днём.

Нежным он теперь бывает часто,

И любовь свою мне отдаёт.

Принц, ах если ты бредёшь по свету,

Не трудись и не ищи меня.

Хоть обещана, я не твоя принцесса.

Моё чудище не пощадит тебя.

Лишь ему я сердце открываю,

И без страха с ним в постель ложусь.

Он единственный, кому я доверяю.

Потому что обещанья – часто ложь.

Плен

Когда он занимался сексом – он не думал, а когда он не думал – он практически ощущал себя живым человеком.

Живым не с биологической точки зрения, здесь ему равных не было. Оливер Кан был человеком динамичным и активным, весьма деятельным по долгу службы и необходимости ежедневно выполнять определённые поручения начальства. Ему было важно ощущать себя свободным ото всех оков, которые непрестанно сдерживали его неистовую сущность. В движении выражалась сама его жизнь, но очень мало он её ощущал под собственной кожей.

Его мысли постоянно крутились вокруг тех или иных вопросов, подолгу пережёвывая имеющуюся информацию с целью отыскать необходимое, самое правильное и наименее затратное решение. Если он не думал о работе, то задумывался о доме. А если не о доме, так о собственной, далеко не идеальной по его личным меркам жизни. И так по кругу, постоянно. Вечный звон в ушах и хаос из обрывков разговоров и бесконечных списков и таблиц.

И единственным временем, когда мысли затихали, а в голове не возникало никаких образов и картинок был секс.

Не важно, что за женщина была под ним. Таковые всегда находились, чтобы скрасить его досуг, цепляясь за видного мужчину из-за эффектной внешности и толстого кошелька. Оливера не интересовали желания партнёрши. Удовлетворяя лишь собственную похоть, он не считал необходимым интересоваться предпочтениями очередной любовницы.

Вот и сейчас, Анжела смиренно стояла на локтях у кожаного дивана, постанывая от резких движений мужчины. Оливер мог бы различить столько фальши в её дыхании, если бы хоть что-то соображал в этот момент.

Анжела всегда приходила к нему по первому зову. Порой ему не было нужды как-то напоминать ей о близости. Часто она сама была инициаторшей, что несомненно нравилось мужчине. Оливер уже забыл, в какой момент времени началось это, а чем это может закончится - думать вовсе не хотелось.

Оторвавшись от женщины, он небрежно поправил подол задранного платья и шлёпнул её, под возмущённый возглас.

Поднявшись с пола, Оливер дошёл до своего рабочего стола и рухнул в кресло.

- Ты сегодня какой-то скованный,- выдохнула Анжела, распластавшись на диване и убирая взмокшие пряди волос с лица.- Или мне так показалось. Но вообще, ты что-то быстро управился за сегодня.

Ярко-накрашенные губы женщины хищно изогнулись.

Оливер усмехнулся про себя. Эта женщина никогда особо не гналась за собственным удовольствием, во всём прислушиваясь к его желаниям. И его в принципе всё устраивало в этом. Но порой мужчина всё же удивлялся её податливости и сговорчивости.

Анжела не требовала к себе особого подхода. Лишь постоянно открытую для неё дверь его кабинета.

- У меня на сегодня назначено собеседование,- нехотя сообщил ей Оливер, застёгивая мелкие пуговички рубашки. Мужчина не любил делиться с другими сотрудниками своими планами и списком встреч, но Анжела занимала несколько обособленную позицию с его точки зрения. Ему одновременно хотелось и не хотелось доверять этой женщине, и в силу жизненных обстоятельств мужчина склонялся к последнему.

- В нашем отделе прибавление,- удивилась Анжела.

- Не в отделе,- хмыкнул Оливер,- Только у меня.

Анжела притворно нахмурилась.

- Кого это ты умудрился подцепить?

- Полагаю, это не твоё дело.

Оливера забавляло порой выводить женщину на негативные чувства. Почти самозабвенно он наблюдал, как она хмурит тонкий носик, а её огромные подведённые карандашом глаза начинают пускать молнии.

- Ну и пусть,- отмахнулась Анжела, грациозно поднимаясь с дивана.

Оливер ухмылялся, наблюдая как женщина ковыляет к выходу на высоких каблуках.

- Некая Энн Абернети,- произнёс он громко, прочитав с листка на краю стола.

Анжела резко обернулась, потрясённая его словами.

- Ты должно быть шутишь,- вспыхнула она.

- Ты её знаешь?

- Смеёшься,- женщина приблизилась к рабочему столу мужчины,- Мы работали вместе в «Forbes Industries».

Сказав это, Анжела скривилась. Оливер знал, как она не любит говорить о своём предыдущем месте работы, хотя ему было любопытно узнать мнение Анжелы об этой компании. Всю подноготную и все секреты, которые тщательно скрывались за цельнометаллическим массивом некогда стального гиганта на рынке строительства.

- Я продолжение услышу,- поинтересовался Оливер.

Глаза женщины прикипели к бумажке резюме, печатные строчки которой она едва ли могла различить с расстояния. Её взгляд выражал хищное возмущение, но вопрос заставил её вернуться в настоящее.

- Всё, что я о ней знаю,- задумчиво начала Анжела,- Что она спала с генеральным директором.

Оливер поразился её словам. Мужчина почесал затылок, взъерошивая волосы, и бегло пробежался взглядом по печатным строчкам резюме.

- Ну дела,- удивился он.- У тебя есть этому доказательства?

- Нет,- прикусила язык Анжела, пасуя перед прямым вопросом,- Но я это слышала из надёжного источника. Была в том месте женщина, которая знала всё-всё, что происходило в компании. Её словам можно доверять.

Взаимовыгодная сделка

Новый день приносит новые возможности. Энн знала это из терапии. А теперь она стала сотрудницей крупной компании.

Энн передёрнула плечами. Однажды её перестанет трясти от нечаянных воспоминаний. А пока нужно просто делать всё то, что она делает каждое утро. Обычное утро, нужно лишь не сидеть и немного поспешить.

До «Вернон Меридиан» Энн добралась вовремя, с запасом времени. Однако, оказавшись на нужном этаже, женщину тряхнуло воспоминанием минувшего дня.

Какой же гадкий этот Кан, раз позволяет себе подобную вольность на рабочем месте. В низости Анжелы женщина нисколько не сомневалась, и была бы весьма озадачена, если б та поступила как-то иначе. А вот мужчина...

В идеалистичном представлении Энн, мужчина, заинтересованный в близости с женщиной, должен был бы пригласить её к себе. Не обязательно вести в дорогой ресторан или на прогулку, но по крайней мере устроить интимное свидание у себя дома. Уж точно не кидаться на женщину где придётся, как первобытный человек. Хотя Анжела ведь сама прибежала к нему. Чуть сотрудницу в дверях не сшибла, так спешила.

Энн заняла место за рабочим столом и попыталась сосредоточиться на текущих делах.

Нет, она давно не идеалистка. Женщина давно осознала, как устроен мир. И то, как себя вёл Кан было так естественно, так предсказуемо, что удивляться тут было нечему. Впору лишь радоваться, что она не попалась в его поле зрения для подобной роли. Новый побег Энн не осилила бы. Снова бежать, снова всё менять, вновь проходить терапию, а денег почти не осталось.

Энн изучила рабочий календарь и приступила к распределению дел, когда в приёмную вошла молоденькая девушка, чуть не ставшая жертвой столкновения с Анжелой. Она осторожно приблизилась к столу Энн, приветливо улыбаясь.

- Добрый день. Я Джен, младший аналитиктоварного планирования. Так рада, что вы тут устроились. Нам правда нужна помощь, вернее мистеру Кану,- Джен запнулась, покосившись на закрытую дверь руководителя.- Надеюсь, вам тут будет хорошо.

- Благодарю,- через силу улыбнулась Энн. В это утро ей было тяжело изображать участие.- Я Энн. Если что-то понадобится, буду рада помочь.

Джен снова улыбнулась и прошла в кабинет.

Стало легче, не сильно, но заметно.

Время вновь медленно потянулось для женщины. Сотрудники проходили мимо неё, кто молча, а кто здороваясь, но всё было таким далёким. Энн полностью забылась в делах, и пропустила появление руководства.

Заметив высокую фигуру напротив себя, Энн вздрогнула и подняла взгляд, невольно поднимаясь с места.

- Доброе утро, сер,- отозвалась она.

Кан молча прошёл в свой кабинет, не сводя испытующий взгляд с лица Энн.

На минуту женщине показалось, будто он догадывается о её присутствии в кабинете в прошлый вечер. Но не мог же он правда её видеть? Иначе бы сразу сделал замечание, или... Как вообще должен реагировать человек, которого застали в столь компрометирующий момент? Вероятно гневом, а гнева вроде бы и нет.

И всё же не стоит расслабляться. Наверняка он захочет учинить ей какую-нибудь проверку, может присматриваться первое время, что вполне естественно. Да, до покоя Энн было далеко.

Женщина снова приступила к разбору бумаг, пару раз ответив на телефонный звонок и записав встречу в список дел Оливера Кана.

Через некоторое время Оливер Кан вышел из своего кабинета и прошествовал мимо Энн, не взглянув на последнюю.

Холёная выправка, отсутствие пиджака, расстёгнутая на пару пуговиц белоснежная рубашка и подвёрнутые рукава, демонстрирующие сильные руки с проступающими кое-где венками. Женщина невольно мазнула взглядом по крепкой фигуре мужчины и сразу же отвернулась.

Кан прошёл в кабинет к своим подчинённым и закрыл за собой дверь. Вскоре оттуда послышались громкие голоса, горячий спор и выкрики. Кто-то чем-то тяжёлым ударил по деревянной поверхности, прозвучал женский вскрик, хлопок и тишина.

Пальцы Энн примёрзли к клавиатуре, а строчки расплывались перед глазами. Не сказать, чтобы это был первый корпоративный скандал в жизни женщины. В «ForbesIndustries» подобные скандалы происходили с поразительной регулярностью. Однако она так отвыкла от подобного рода разбирательств, что не сразу смогла взять себя в руки.

Когда Кан вышел из кабинета подопечных, Энн вздрогнула. Мужчина обратил на это внимание, сощурив глаза, но ничего не сказал. Совершенно молча он прошёл в свой кабинет и хлопнул дверью.

Давно такого не случалось с Энн. Так давно, что она подзабыла, как нужно действовать в подобных ситуациях. Тишина родного дома, с любовью обставленного милыми сердцу воспоминаниями о детстве и доверительные беседы с доктором Эрншо напрочь вычистили из её разума модели поведения в критической ситуации. Бежать было бы самым логичным решением, но она работает в «Вернон меридиан» всего сутки. Глупо вот так терять работу из-за пятиминутного крика начальника отдела на своих подчинённых. В конце концов, в том могла состоять отчасти и их вина.

Ну нет.

Энн вспомнила, сколько раз ошибалась при мистере Форбсе, и никогда он не повышал на неё голос. Он умел добиваться своего умелыми решениями и конструктивом. Конструктива у Оливера Кана Энн пока что не наблюдала.

Злокозненная

- Я хочу чтобы ты запомнила как себя вести и что делать в офисе. Думаю, сама ты вряд ли быстро разберёшься, ждать многого я не собираюсь, знаю что тщетно, поэтому слушай.

Энн стояла в кабинете Оливера Кана, перед его рабочим столом и спокойно выслушивала наставления её нового руководителя. Привыкнуть к его несколько фамильярной, фривольной манере общения ей было сложно. Всё же она привыкла, что перед ней и высшим руководством находится барьер, строго отделяющий её от другого человека, и за этим барьером всегда можно укрыться, ощущая своего рода безопасность. Барьера между ней и Каном будто вовсе не было. Он мог задать вопрос в лоб, прямо и без экивоков, и ледяным взглядом требовал мгновенного ответа. Кан остро чувствовал, когда ему могут солгать, и не терпел промедления, необходимого чтобы собраться с мыслями и придумать, что ответить.

Энн невероятно это раздражало, хоть она и скрывала свои чувства, как могла. Ей необходимо было быть честной самой с собой - часть терапии, рекомендованной доктором Эрншо. Вот она честно признала - её новый руководитель тиран. Энн помнила его крик на сотрудников за закрытой дверью. Вызвать неугодного сотрудника в кабинет и отчитать за плохую работу видимо недостаточно действенный для него метод порицания. Нужно ворваться посреди рабочего дня и разносить всё перед всеми своими сотрудниками.

Энн отвлеклась от слов Кана, а тот между тем продолжал её наставлять.

- Я хочу, чтобы все документы на подпись ты приносила мне в этой папке,- мужчина бросил на стол перед Энн красную бархатистую папку,- В порядке очерёдности. Листы должны лежать ровно, не выпадать и не мяться. Я терпеть не могу когда что-то не идеально.

И бросил странный взгляд на Энн, заставив женщину нахмуриться.

- Ещё, когда приходят звонки от высшего руководства, а это мистер О’Коннор, Глемертон, Гринт, тут же сообщай мне. Прям приходи и говори, кто звонил и что хотел. Это важно. Вернон вряд ли тебе позвонит, слишком незначительная птица для такого, он сам может прийти. Или не может. В любом случае, об этом я узнаю раньше тебя. Следующее.

Энн сделала короткую заметку в блокнот, отметив про себя, что необходимо собрать информацию у сотрудников на этих людей. Начальников начальника обязательно нужно знать.

- Ты обязана приходить с офис раньше меня и других работников, чтобы заранее подготовить рабочее пространство. Вода всегда должна быть в офисе, эти гады с службы доставки порой забывают принести воду или откладывают талоны, поэтому ты должна всегда следить за этим. Это важно.

Безусловно - подумала про себя Энн и еле заметно фыркнула.

Кан посмотрел на сотрудницу долгим взглядом, но прочитал её мимику по-своему.

- Бумага тоже всегда должна быть в шкафчике под принтером. Увы, им пользуемся не мы одни. Кадровики порой отправляют на печать свои документы. Я это не поощряю, но другой их вариант - идти на шестой этаж, в тех.поддержку.

Энн нахмурилась, сделав и эту заметку. Она уже приметила, насколько неудобно было расположение отделов и кабинетов в компании. Как трудно было находить нужный этаж. Сложности с логистикой внутри компании и невозможность найти нужного человека на рабочем месте. Казалось, весь «Вернон Меридиан» находится в постоянном движении. Но что было бы полезно для стабильного развития компании, то подрывало возможности для налаживания делопроизводства в её стенах для сотрудников.

- Насчёт тех.поддержки,- рыкнул Кан сквозь зубы,- Эти бездельники никогда не приходят, когда нужны. Редко, но бывают неполадки в технике и работе компьютеров. Система перегружена, интернет работает слабо, а кое-кто,- мужчина посмотрел за спину Энн, прожигая взглядом две стены, проникая взором в кабинет сотрудников своего отдела,- Постоянно умудряется то вирусы понахватать, то шпионскую программу скачать, то вовсе компьютер сломать. И до технарей дозвониться совершенно нереально. Ещё у них другая проблема бывает: требуют обновления программ чуть ли не каждую неделю и в самый неподходящий момент. Управы на них нет, так что пока приходится работать с теми, кто есть. Так что если вдруг опять случится конфуз с компьютерами, тут же беги в их отдел и прямо требуй, чтобы пришли к нам.

Подобный подход был чужд и непонятен Энн. Ей сложно было представить нечто подобное в «ForbesIndustries». Уж с чем-чем, а с айтишниками там проблем никогда не возникало. Хотя их штат насчитывал всего двух человек из технической помощи, выходивших по очереди и работавших в полсмены для экономии бюджета компании. Ребята были толковые и всё решалось без криков и скандалов.

И вновь Энн с лёгкой тоской подумала о своём предыдущем месте работы. Удивительное свойство человеческой памяти забывать плохое и оставлять только хорошие воспоминания.

Нет. Энн решила двигаться дальше. Много воды утекло, много событий произошло, и много бед она пережила в вотчине мистера Форбса. Насколько бы прекрасным не был этот человек, Энн ещё помнила свои рыдания в туалетной комнате, постоянный страх и унижение. Неспособность постоять за себя перед тем, кто сильнее и состоятельнее её.

Женщина встрепенулась, отгоняя плохие мысли. С этим ещё приходилось бороться. Вспышка хорошего и тут же шквал неприятных событий, уродливым калейдоскопом проносившийся перед внутренним взором. Да, всё же удивительна память человека, и непредсказуема.

Кан в какой-то момент замолчал и ледяным взглядом смотрел на Энн, погружённую в свои мысли. Женщина не заметила, когда он замолчал, а тот пристально смотрел на сотрудницу и думал о том, что она всё прослушала. Она ему не нравилась. Энн была всем тем, что Оливер не любил в людях. Слишком тихая, такая, что может легко и незаметно подобраться ближе и вонзить в него нож. Не уж, с ней он всегда будет начеку. Держать эту девку на расстоянии от себя и следить, чтобы не чудила.

Терновая роща

- Я хочу поставить её на место,- лениво произнёс Оливер, проведя рукой по гладким чёрным прядям.

- Кого,- удивилась Анжела, лежащая на его груди.

- Твою бывшую коллегу из компании Форбса,-прорычал мужчина,- Абернети.

- Энн,- вспыхнула Анжела, удобнее устраиваясь на груди мужчины,- Что она натворила?

- Она мне перечит, дерзит, вступает в спор. Конечно это мелочи, но с этих мелочей начинается настоящее непослушание, а я такое не люблю, ты сама это прекрасно знаешь.

- Знаю,- согласилась женщина ластясь к нему,- Так что мне нужно сделать?

Мужчина ловко перелёг сверху, стискивая любовницу в объятиях.

- Ты умненькая у меня,- влажная дорожка поцелуев прошла от щеки, спустилась по шее и достигла обнажённого плеча,- Придумай, как сделать так, чтобы эта несносная девчонка с завышенным самомнением раз и навсегда заткнулась и никогда больше не смела против меня выступать.

- Почему ты сам её не осадишь,- выгнулась навстречу поцелуям Анжела, сладко мурлыкнув,- Ты бываешь таким порывистым и диким. Настоящий лев.

- Потому что,- Кан оторвался от загорелой кожи женщины,- Наору на неё, как на других - она убежит. Её, в отличие от прочих безмозглых работничков, тут ни кредит, ни учёба, ни иждивенцы висящее на шее не держат. Она всего ничего здесь работает. Буду давить и придётся мне вновь шерстить списки от эйчаров в поисках ассистента, а я этого не хочу.

- Вот как,- чёрные глаза Анжелы яростно блеснули,- Значит я твоё секретное оружие?

-Разумеется,- поцеловал её Кан,- А ты сомневаешься?

- Ни капли,- выдохнула она, улыбаясь своим мыслям,- Я сделаю так, что ей будет здесь ой как несладко.

- Я на тебя рассчитываю,- протянул Кан, впиваясь в неё влажным поцелуем.

***

Энн ощутила, что что-то не так в первые минуты, как оказалась на своём рабочем месте. Косые взгляды сотрудников отдела были слишком красноречивы, чтобы пропустить их.

Это обстоятельство неприятно резануло душу, едва оправившуюся от полученных загодя шрамов, но не стало чем-то из ряда вон выходящим. Энн попыталась саму себя заверить в том, что всё происходящее вполне ожидаемо, особенно учитывая самодовольный взгляд Анжелы не по делу зашедшей в приёмную в десятом часу дня. Прежде брюнетка никогда не заявлялась в кабинет Кана до обеда, а сейчас вошла, нарочито громко постукивая каблучками по паркету. Приблизившись к столу Энн походкой охотящейся пантеры, женщина ловко убрала волосы с плеча и блеснув торжеством в глазах, обратилась к офис-менеджеру отдела.

- Привет, Энн,- заговорила она высоким голоском,- Ты какая-то грустная сегодня. Что-то случилось?

И невинно захлопала ресницами.

Энн не мигая смотрела в монитор, пока перед глазами не начало рябить. Она приложила все усилия, чтобы ничем внешне не выразить своих чувств. С такой гадюкой, как Анжела, был опасен любой неровных вздох. Что угодно она могла засчитать своей победой.

Нельзя выдать чувств, но можно подыграть тендерщице в её игре.

Оторвав взгляд от ноутбука, Энн перевела рассеянный и слегка растерянный взгляд на Анжелу. Это было несложно.

- О, это ты,- пробормотала под нос женщина,- Да так, ерунда. Отправила важное письмо и сейчас жду ответа.

- Может они не хотят тебе отвечать,- пожала плечами Анжела,- Вдруг ты им нагрубила, или сделала что-то не то?

Взгляд Энн стал стеклянным.

«Если кто и поверит в подобную чушь, то уж точно с лёгкой подачи особы, стоящей напротив меня»,- подумала женщина.

- Да и вообще тебе не кажется, что тебе здесь не место?

Энн посмотрела на Анжелу долгим взглядом.

- А тебе,- неожиданно воскликнула она.

Анжела ухмыльнулась её вопросу.

- Я не директор, чтобы принимать такие решения,- протянула она,- Или думать о чём-то таком. Но знаешь, директор может так посчитать и рассказать об этом кому-то близкому, например. А потом,- женщина развела руки,- Так рождаются слухи.

«Тебе ли не знать»,- шикнула про себя Энн и вдруг задумалась над её словами. Вдруг Кан в одно из их свиданий, если это можно так назвать, поведал ей об их с Энн небольшом конфликте. Вдруг это не козни самой Анжелы, а переданные мысли Кана о ней?

- Уверена, будь это так, мне бы об этом сообщили,- спокойно ответила Энн и для порядка уточнила,- Непосредственно директор. А остальное меня мало интересует. А сейчас, будь добра, мне нужно работать.

Энн кивнула на выход, но Анжела огорошенная её смелостью и не думала отступать. Хмыкнув и приторно улыбнувшись, она гордо застучала каблучками к кабинету Кана. Постучав в дверь, она приоткрыла её и мягко поинтересовалась:

- Мистер Кан, к вам можно?

- Разумеется можно, мисс Дэвис,- прозвучал громкий голос хозяина кабинета.

Анжела вошла в кабинет и обернувшись, чтобы закрыть дверь ещё раз ухмыльнулась Энн. Женщина заметила это периферийным зрением и стиснула зубы.

Если Анжела таким образом пытается продемонстрировать Энн своё превосходство над ней, то пусть побеждает полностью и по всем очкам. Женщина с радостью отдаст горе-тендерщице эту победу. Для самой Энн по её морали, миропредставлению и пережитому горькому опыту в «ForbesIndustries», подобная связь с начальником отдела была недопустимой и аморальной. При всём нежелании судить кого-либо, Анжелу она осуждала всем сердцем, ещё памятуя рассказы Элисон о тяге той к мистеру Форбсу, что тоже было в высшей мере низким поступком. Низшим желанием залезть в постель к состоятельному мужчине лишь за тем, чтобы он стал её пожизненным спонсором или по крайней мере долгосрочным благодетелем личных финансов.

Поиск себя

- Мне слишком хорошо известно, что означает когда ты входишь в кабинет и все замолкают. Слишком хорошо я знаю такое пренебрежительное отношение коллег. Мне вполне достаточно пришлось это хлебнуть в «Forbes Industries». Даром, что это была моя первая компания, а я была неопытной девчонкой. Теперь же... Что ж, теперь я не чувствую, что это пренебрежение меня как-то по особенному задевает. Обидно да, но дело в том, что я другая.

Доктор Эрншо откинулся на стуле, наблюдая за своей посетительницей из-за тонких стёкол очков.

- Другая ли,- спросил он кротко.

Энн призадумалась.

- Определённо,- ответила она лукавя,- Ну нет уже той тревоги, что была.

- Не задевает?

Доктор Эрншо выглядел скептично, и Энн пришлось нехотя признать его правоту, одновременно признавая собственную слабость.

- Да, кольнуло. Кольнуло сильно и неприятно. Но я как бы была к этому готова.

- Вы были готовы к тому, что на новом месте вами будут пренебрегать?

- Я ожидала чего-то подобного, поэтому постаралась ни с кем не сближаться. Я знала, чем всё обернётся для меня. Почти обернулось,- развела она руками.

- Вы считаете такое поведение естественным для себя?

- После всего, что было,- горько усмехнулась Энн,- Это мой способ общения с социумом.

- И что же люди?

Женщина опять развела руками.

- Как видите, я жива.

Энн сидела на месте ощущая слабость. Она легонько покачивалась из стороны в сторону, чтобы скрыть, что ей нехорошо.

Голос доктора Эрншо гипнотизировал и убаюкивал посетительницу.

- Расскажите подробнее о тех, с кем вы работаете, мисс Абернети. Какие это люди?

- Порядочные,- кивнула она головой,- У меня такое сложилось впечатление. Они хорошие, но их третирует руководство, а точнее один человек. Непосредственный руководитель отдела. Слишком у него жёсткий подход к управлению коллективом, а люди хорошие. Мне нравится там,- скрепя сердце произнесла она.

- Вы думали, что не вписываетесь туда?

Энн устремила задумчивый взгляд вдаль.

- Признаться, я вообще никуда не вписываюсь. Это конечно печально, но так и есть. Я не хочу питать иллюзии насчёт жизни и пребывать в пустых представлениях о несбыточном. Я не идеалистка и не романтик. Я реалистка.

- Реалистка с фатальным подходом к жизни, я полагаю.

- Это зависит от точки зрения,- не согласилась с доктором Энн,- Я всё же признаю за собой некоторую предубеждённость, но и меня можно понять. Я не хочу вновь погружаться в безысходность. Это больно. Чёрт¸ это чертовски больно.

Доктор Эрншо будто и вовсе не замечал её физическое состояние, продолжая копаться в глубине её души.

- Вы никогда не думали, что можно взглянуть на мир иначе,- вдруг спросил он.

- Например?

- Вы сами сказали, что всё зависит от точки зрения,- заметил доктор Эрншо.- Посмотрите на свою жизнь сейчас так, будто предыдущих семи лет для вас не существовало.

Женщина отрицательно покачала головой.

- Вы сами говорили, что я должна принять своё прошлое, каким бы жестоким оно ни было. Так что изменилось в данный момент, что я должна забыть его?

- Никто не говорит, что нужно забыть,- спокойно пояснил мужчина,- Я лишь прошу вас увидеть ваше настоящее не как результат череды фатальных ошибок, а как окно возможностей для себя. Что вы увидите в настоящем, если убрать из мыслей прошлое?

Энн хорошенько призадумалась. Частью сознания она понимала резонность слов доктора, но всячески, совершенно по-детски сопротивлялась его доводам. Она не хотела признавать, что всё ею пережитое было напрасным и не оставило на ней следов. Ощущая, как её израненная душа страдает, ей было странно думать, что можно со всем этим грузом начать жить с чистого листа, легко и просто.

Но нужно. Необходимо для неё самой.

- Как у вас обстоят дела на работе? Есть какие-то трудности во взаимосвязи?

Простой вопрос мгновенно погрузивший женщину в странное состояние. Её взгляд вновь стал стеклянным, хотя она знала, что ответить на вопрос.

- Я уже давно не плачу, прячась по углам фирмы,- начала она говорить севшим тоном,- Стараюсь держаться отстранённо после всего произошедшего, но чаще просто наблюдаю со стороны и думаю, что я могу сделать. При нынешней политике компании, насколько я могу судить из приёмной отдела, у фирмы есть перспективы в строительном бизнесе. Хотя они с этим не спешат, отдавая предпочтение разовым продажам и краткосрочным, сдельным контрактам. Я не могу знать, чем вызвано подобное положение вещей, но думаю, что в данном случае немалую роль сыграла «MarchesaConstruction», а также выход «ForbesIndustries» из кризиса. Они замедлили развитие «Вернон Меридиан» в направлении строительства и ввода объектов в эксплуатацию. Фактически, всё что я вам сейчас рассказала, может расцениваться как раскрытие корпоративной тайны, но вы сами меня спросили, как дела в фирме.

Доктор Эрншо без злобы рассмеялся. Ответ Энн его удивил и позабавил.

Аукцион предубеждений

- Ты ведь не предашь меня,- спросил Оливер, приглаживая чёрные прядки волос любовницы.

Анжела возмутилась подобному вопросу. Женщина извивалась в руках мужчины, показывая насколько ей приятно находиться в его объятиях. Но Оливеру одних безмолвных движений и тихих стонов было мало. Бесконечно мало, чтобы быть уверенным в этой женщине. А он никогда им, женщинам, особо не доверял.

- К чему этот вопрос, Оливер,- удивлённо воскликнула Анжела и захлопала глазками.

- Ответь,- настаивал мужчина, гипнотизируя её ледяным взглядом. И от этого взгляда Анжеле становилось не по себе. Она смущённо улыбалась и отводила взгляд, словно нашкодившая школьница перед старостой школы.

- Ты знаешь,- ответила она, проводя маникюреными пальчиками по лацкану пиджака.

- Мне мало знать,- рыкнул мужчина,- Я хочу быть уверен. Уверен в тебе. Ты красива, это бесспорно. Красивее тебя есть лишь пара женщин в этом здании.

Это признание заставило Анжелу от обиды надуть губки, но всерьёз она на Оливера никогда не обижалась.

- Но мне мало твоей красоты,- продолжил он,- Мало тебя, можешь себе это представить.

Женщина довольно улыбнулась, прильнув к его груди.

- Мы это уже проходили, Оливер,- воскликнула она,- Ты задаёшь вопросы, а я на них отвечаю. Только сам ты никогда не отвечал на мои.

Оливер раздражённо клацнул зубами, но нехотя согласился.

- Что ты хочешь узнать?

- Какие у тебя перспективы?

- Что, прости,- он был уверен, что ему это показалось.

- Я хочу узнать, какие у тебя перспективы,- по слогам повторила Анжела,- На твою дальнейшую жизнь. Чего ты от неё хочешь? Что будешь делать через год, три года, пять дет? У тебя есть план действий?

Вот ситуация, в которой Оливер никогда в жизни не хотел бы оказаться. И как ему отвечать на подобное? Он терпеть не мог подобное выяснение отношений. Тем более не любил такого от девушек с которыми спал. А иных в его жизни и не водилось.

Нехотя, Оливеру стоило признать, что Анжела не та женщина, которая заставляет его сердце биться чаще, через раз пропуская удары. Не то, но такое было так давно, что он уже позабыл чувственное волнение любви, окрыляющей и пьянящей.

Сказать об этом Анжеле и обидеть её? А вдруг у них действительно что-то получится?

Оливер вгляделся в чёрные глаза женщины и провалился сквозь них в собственные неспокойные мысли.

- Знаешь,- задумчиво проговорил он,- Я никогда прежде о таком не задумывался. Я жил одним моментом. Так с юности повелось. К чему строить долгосрочные планы, если им зачастую не суждено сбыться? Лучше жить одним моментом. Ты так не считаешь?

Анжела явно была недовольна его ответом, но она слишком боялась показаться неблагодарной и разозлить его.

Своеобразное лицемерие. Оливер ненавидел, когда она притворялась. Ему хотелось эмоций, хотелось огня, а эта женщина имела способность гасить всякое пламя, порождённое в нём от добрых или злых эмоций.

Нет, Анжела не та, но лучшего варианта нет. К тому же между ними только секс и немного корпоративных секретов. Она ни разу не была в его доме - отличный показатель того, сколько стоит эта женщина в его жизни.

- Это интересно,- захлопав ресничками ответила Анжела,- Но понимаешь, я всё равно задумываюсь о том, что будет потом. Мне положено, я ведь девушка. Я всегда должна мыслить наперёд.

Оливер усмехнулся, растянув губы в притворной улыбке. Это было так неправдоподобно, но раз она играла эту роль, примерив образ простушки, то пусть до конца ощутит себя главной героиней собственной пьесы.

- Но правда заключается в том,- нарочито задумчиво произнёс Оливер, глядя в сторону,- Что я попросту скрываю, чего хочу на самом деле. Я хочу настоящую, большую и крепкую семью. Хочу приходить домой и видеть чистоту и порядок. Хочу, чтобы из кухни доносился аромат вкуснейших блюд домашнего приготовления, причём каждый день новых. Хочу, чтобы меня встречали дети - трое сыновей и дочка-красавица. Хочу слышать детский смех и видеть своё продолжение в них. Но главное, я хочу, чтобы рядом со мной находилась надёжная и верная женщина, которая ни за что меня не предаст. И если вдруг станет худо и паршиво, если случится так, что я потеряю всё, что имею на данный момент времени, она не кинет меня, убежав в закат. Она будет рядом в самые страшные, самые суровые времена. Будет держать меня за руку, поддерживать и помогать справляться со всеми трудностями вместе со мной. Вот чего я хочу.

И Оливер перевёл пристальный взгляд на Анжелу.

Он не лукавил, он правда хотел того, что перечислил ей. Разве что детей в половину меньше, так как дети - это в понимании мужчины удовольствие весьма затратное в плане ресурсов. Да и еду готовить можно через день, ведь жена тоже должна работать и реализовывать себя на карьерной лестнице, но это Анжеле знать необязательно. С её амбициями она может взлететь очень высоко, было бы крепкое мужское плечо, способное её хорошенько подкинуть.

- Так ответь мне,- тихо произнёс мужчина,- Ты меня не предашь?

Анжела вся похолодела в его руках, как ледышка, но всё равно утвердительно кивнула головой.