Драконий беспредел, или Берегите хвосты 2

Глава 1

Наконец-то чувствую знакомые с детства запахи растений и даже особенный запах родной воды, доносящиеся до меня ветром! Они здесь другие!

Я дома! С восторгом открываю глаза, наклоняю правое крыло вниз и от избытка чувств до головокружения закручиваю собой воздушные потоки в вихрь, от сердец, крутясь внутри воронки! Она уже достала до земли и подняла с неё разноцветную сухую листву, прогретую солнцем!

Почти у самой земли резко отпускаю потоки, разбивая воронку и планирую над поляной, наслаждаясь тем, как сверху на меня словно разноцветный дождь, падают поднятые ввысь листья!

Здесь, внизу, усилился запах земли и он, как никогда, приятен.

– Фью! – вырывается из меня привычное и в грудь вонзается иголка грусти.

Но ведь никто то не говорил, что я покинула драконов навсегда? Я же смогу слетать туда снова, наверное…

Я вернулась совсем рядом с тем местом, откуда улетала и не могла остаться незамеченной. Навстречу мне неслась целая толпа радостных фьюертов! По своему обыкновению они не просто летели прямо, а успевали перекрутиться и даже кувыркнуться через друг друга в воздухе!

Окружив меня, они играясь приветствовали меня в воздушном танце, всячески показывая как рады моему возвращению!

С высоты вижу, как кто-то стремительно бежит во дворец, сверкая задними лапами! Наверное, оповестить моих родителей!

Приземляюсь на наш учебный полигон и щеголяю в красивом платье из мира драконов! Драконий приёмчик с зачарованной одеждой удивил сородичей. Ещё бы! Не успела приземлиться, а уже при полном параде, при этом ничего не создавала.

А ещё эта красота: не мнётся, не пачкается и не портится при смене формы на истинную! – объясняю моментально обступившим меня Фьюертам.

За мной приземлились и встретившие меня в воздухе подданные, с интересом разглядывая мой наряд.

Навстречу, в лысой форме выбежал Феншах и, подбежав ко мне, даже не обратив внимания на мой наряд, порывисто обнял.

– Фьюна, – как-то слишком взволнованно смотрит в мои глаза, – я тосковал.

– Фьюна! – голос мамы… и в следующий момент меня отрывают от Феншаха и заключают в ещё более крепкие объятия. – А ты домой не торопилась. – подмигивает мне. – Хорошо порезвилась?

– Да, мамочка, отлично! – лащусь, прижимаясь своей щекой к её.

– Дочь, я понимаю, что тебя давно не было дома, но сколько раз напоминать, что появляется перед подданными без узора на лице неприлично. И что это за наряд? – отойдя от меня на шаг, мама оценивает весь мой внешний вид.

– Извини, там, где я была, косметикой пользуется иначе.

– Это же был обряд избранных? Отец провёл расследование. Так, где тот самый?

Феншах смело шагнул ко мне, вновь заключив в объятия.

– У меня есть сомнения, что обряд был проведён по всем правилам. – заявляет Феншах.

– Твой хвост остался прежним? – спрашивает мама.

– Было невероятно познавательно, но я всё та же!

– Фьюна всегда выделяла меня. Зачем ей кто-то ещё? – ревностные нотки в голосе не выпускающего меня из объятий Феншаха. – Разве то, что она вернулась одна, не доказывает, что я являюсь для неё лучшим вариантом? – чем-то это собственничество, мне драконье напоминает.

– А-а-а! Рантанова туча! Драконы! Ложись! – панический Крик одного из встречающих меня сверстников — Файна.

– Принять истинную форму и закрыть глаза! – командует тут же собравшаяся мама, готовясь обороняться, и ценой собственной жизни защитить свой народ.

Смотрю в небо и вижу, как к нам летят два дракона: белый и чёрный.

Радостно выдыхаю!

Оглядываюсь вокруг и вижу, что все, кроме меня и мамы на поляне, уже приняли истинную форму.

– Фьюна! Сейчас же беги к отцу и спрячьтесь! – командует мама.

– Мам, не обижай их! Они со мной, – огибаю, застывшую в процессе мыслительного переваривания маму, и, под удивлённые взгляды сородичей, выхожу навстречу к драконам.

– Фьюна, стой! – всё же опасается...

Пришлось обернуться и подарить маме спокойную улыбку.

– Я гостила в их мире. Логично, что им тоже захотелось мой мир посмотреть.

Фьюерты на поляне немного прифьюртели, растерянно поглядывая друг на друга, стремительно приближающихся драконов и маму, не зная, как на всё реагировать.

Ещё бы! Моя первая реакция на дракона тоже незабываемая!

Но сейчас, сказать, что я была рада видеть этих двоих, – ничего не сказать! А ведь считай и не расставались. Эти двое ведь хвостиком летели, иначе, дорогу навряд ли бы нашли.

– Фьюна, ты быстрее ветра! – выдаёт фразу только что приземлившийся черноволосый красавчик, помогая удержаться на ногах, изнеможённому блондину, с ошалевшими от счастья глазами!

– Согласен! – несмотря на вид, немного бешеного дракона, голос Лорена хриплый, а дыхание тяжёлое, выдающее, что дракон летел из последних сил. – Я летал!

– Вы как вообще тут оказались?! – радостно ныряю между ними, чтобы подставить плечо каждому. Эти гордые драконы и не думают отказываться.

– Я не хотел с тобой расставаться, вот так, – заявляет император.

– И я! – добавляет смущённо Лорен. – Я ещё ничего не понял, а ты уже улетела. – последние слова говорит с видом обиженного ребёнка.

– Это кто такие?! – выставив грудь вперёд выходит Феншах, но в глаза драконам не смотрит. Правила помнит.

– И мне интересно, – добавляют мама, встав в позу повелительницы рядом с ним.

– Мамочка знакомься, Это мои друзья: Вредина и Лорен!

– Арен. Правитель драконов, – приветствует маму Вредина по всем драконьим правилам. Правда, максимально сократив свой заковыристый титул. Но выглядит при этом, ох как солидно!

Вижу, приветствие она оценила, как и внешность дракона. Арен ей приглянулся. Ещё бы, черноволосый же! По всем нашим идеалам — самый идеальный!

Чего уж говорить об уже скучковавшихся фьюе´ртах, которых останавливало лишь присутствие мамы. Стоило драконам принять простую форму, как наши от восторга и всепоглощающего любопытства, уже и забыли, что эти двое только что были драконами. Самочки уже вовсю обсуждают, кто из гостей более привлекателен.

Глава 2

И вот стою перед драконами, а они явно не понимают, мотивы моих поступков.

– А почему ты выделила нам свою комнату? – задал, в общем-то, резонный вопрос Арен.

– Потому что фьюерты слишком любопытны, а рычать здесь друг на друга, как в вашем мире, не принято. Но не беспокойтесь, пока вы под моим покровительством, проявлять любопытство смогут лишь члены моей семьи.

– Любопытство не порок. Мы драконы взрослые и в покровительстве не нуждаемся, – оглядывая мою комнату произносит Арен и останавливает взгляд на кровати, застеленной красным пушистым покрывалом, как я люблю. – Давай хоть Лорена в соседнюю переселим. Не поместимся же. – предлагает, а на лице Лорена отображается столько эмоций, что кажется с какой-то конкретной, определится он сейчас не в состоянии.

– Ты посмотри на него, – отвечаю Арену. – Он же такой милый. Куда его одного? Затискают же… Нет, не пущу! Вы поместитесь, а я, то есть Фью, на уголочек лягу. И вообще, восстановите силы, познакомлю вас с нашими как следует, а когда наши присмотрятся и интерес к вам немного поутихнет, и если до того времени вы сами не сбежите домой, тогда и прикажу для вас спальни сделать.

– А у вас разве гостевых нет? – удивляется Лорен.

– Зачем? Все фьюерты у себя дома ночуют, а драконы залётные, у нас впервые.

– И правда, зачем гостевые существам, которым ничего не стоит из другого мира на ночлег вернуться? – хмыкает Вредина.

– Ты поэтому ко мне вечерами прилетала, когда в нашем мире была? Не хотела во дворце спать? – делает открытие Лорен и прямо светится.

– Так это она к тебе вечно сбегала?!

Ну, Вредина! И чего лицо такое возмущённое делать?

– А куда же ещё? Она сама говорила, что со мной на мельнице жить лучше, чем во дворце.

Вот, драконы! Вечно всё как хотят понимают. Я ему сказала, что Он на мельнице счастливее, чем любой житель во дворце. Надо же было так вывернуть?!

– Неужели?! С чего же тогда твоим родителям на мельнице не жилось? Завоевали бы мельницу, а не дворец. И мою семью бы не трогали, – раздраконился Вредина и даже встал, нависая над разом поникшим Лореном.

– Кажется, мы это уже обсудили и мне правда жаль. Ну хочешь, можешь завоевать мою мельницу в отместку? Фьюне она нравится.

– Стоп крылья! А я здесь каким крылом?! – эти глупые драконы уже встали друг напротив друга и выпятили грудь, как у них это принято при «обсуждении вопросов». Даже Лорен, с виноватым видом, но в позу встал. – На мельнице уютно, но и во дворце не хуже. А лучше всего здесь, в моей комнате!

– Тогда смысл убегать из дворца на мельницу?

– Начнём с того, что во дворце мне нужна была лишь библиотека, а за Лореном нужно было присматривать. Уж очень много оказалось желающих его стащить, – смотрю на Лорена. – Впрочем, и в моём мире это не изменилось.

– Только Лорена?! – спрашивает, ну практически оскорблённое моим откровением императорское. Будто всю жизнь только и мечтал, что оказаться в толпе Фьюерт.

– Знаешь, ты сейчас хоть и без иллюзии, но такое впечатление, что одним взглядом убить можешь. – делюсь мыслями, раз уж сам спросил, почему ему похищения боятся не стоит.

Наши самочки привыкли к ласковым, миролюбивым Фьюертам, а не властным драконам.

– Ты права, убить я и взглядом могу. Мне в отличие от чёрного, прикасаться не нужно. Зато и действую я лишь локально, а вот некоторые, опасны в более глобальном смысле. Поэтому советую не похищать, не пугать и не раздражать чёрного дракона.

– Не пугай Фьюну. – останавливает обидчивого Вредину Лорен.

– Вредина, вот видишь, Лорен в отличие от тебя милый и заботливый.

– Тогда, раз мне нечего опасаться я пойду, осмотрюсь.

– Не пущу! – испуганно преграждаю путь!

– С какой стати?

– На территории самочек много.

– И? – приподнял бровь, устремив на меня требовательный взгляд.

– Ну как бы тебе сказать, – я замялась, подбирая слова. – Ты по местным меркам идеал красоты: черноволосый такой, высокий, широкоплечий. А наши самочки… в общем, особо тебя никто спрашивать не будет.

Лорен рассмеялся, видя растерянное выражение на лице собирающегося выйти императора.

– Чего скалишься? Клыки для профилактики пересчитать?

– Вы еле на лапах стоите, а до сих пор весёлым счётом желание заняться возникает? – спрашиваю с укором. – Раз так, будем использовать энергию с умом! Давай я провожу вас к маме? Она терпеть не может все эти бумажки с расчётами. А ты император. У тебя опыт.

– Не надо к маме. – сдаётся император, – Я лучше на одну кровать с чёрным драконом лягу.

– Ты сам ещё недавно претворялся чёрным, – Напоминает Лорен.

– Кстати, объясните, как вообще так получилось, что у чёрного дракона светлые волосы, а у белого чёрные?

– А что здесь странного? – не понимает Вредина.

– У фьюертов какого цвета мех, такие же и волосы у лысиков.

– Лысиков? – одновременно переспросили драконы. – Волосы?

– А, ну... это простая форма, в которой мы сейчас находимся. Я её с детства лысой называю, потому что совсем непушистая.

– Значит, драконы для тебя, кхм…

– Бедняги… Ну, будем считать вас не лысыми, а чешуйчатыми. Хотя, если хотите, я вам мех отрастить могу! Теперь умею!

– Не, не надо меха! – попятились от меня драконы.

– Странный у вас мир и порядки – добавляет Лорен.

– Кто бы говорил. А теперь в водную комнату и отдыхать! Вид у вас помятый. Будто по вам стадо ломкосев пробежалось.

– А ты?

– А я пойду с родителями пока пообщаюсь. Внимания самочек в моей комнате не бойтесь. Они на мою территорию не пойдут, – заверяю ещё не понимающих куда они попали драконов и выхожу.

В отличие от драконов, мне переход между мирами показался не сложнее обычного стремительного полёта. В общем, отдышалась и дальше пошла, как после любой стандартной тренировки.

– Фьюна!

Глава 3

Направляюсь к маме с каким-то странным чувством. Вроде и радостно и грустно одновременно. А ещё гложет то, что поговорить о Ютобане я с ней не смогу. Даже если пойду против правил, зная маму, я только и добьюсь, что испорчу всем настроение. Да и говорить уже не о чем. Дело сделано. Ютобан начинает новую жизнь в новом месте и с новым именем.

У драконов было весело, а теперь, дома, придётся вновь следовать правилам. Мама не потерпит нарушений даже от меня.

Мама по обыкновению, полулежит в окружении других фьюертов, решая положенные по статусу дела.

Если в мире драконов есть понятие тронный зал и кабинет, где Вредина занимается с бумагами, то у мамы тут удобная меховая лежанка на большом камне. И хаотично разбросанные «стульчики» вокруг, – для подданных, помогающих с делами. И вообще, помещение больше похоже на большую пещеру, со всех сторон, насквозь, пронизанную лучами света и этот свет игриво падает на озеро с цветными, поблёскивающими яркой чешуёй в толще воды, рыбками. Даже птички у неё здесь щебечут.

При моём приближении она отпускает всех фьюертов и они, поприветствовав меня, уходят.

– Дочь, ты почему до сих пор не переоделась? И опять без окраса на лице! – делает строгое замечание, стоит мне войти и в знак уважения, на несколько секунд, потупить глаза в пол.

– В мире драконов так не принято и я боюсь смутить своим необычным внешним видом наших гостей.

На самом деле про окрас я даже не вспомнила.

– Ты принцесса фьюертов и сейчас в своём мире, так и веди себя соответственно, – это уже приказ которого не ослушаться.

– Да мама. Я просто так торопилась тебя увидеть, что, расположив гостей, поспешила к тебе.

А вот подобному трюку, я научилась в мире драконов, от Ирена, вечно умудряющегося на что угодно умаслить хмурого Бонрена.

– Правда?! – Мамин взгляд сразу меняется на тёплый. – иди сюда, почешу за ушком!

Радостно принимаю истинную форму и в два прыжка оказываюсь у ног мамы.

Что ни говори, а по маме я скучала! Подставляю голову под её ласковую руку, но под эту же руку также усиленно норовит попасть и хвост. Правда, до нужного места не дотягивается.

– И тебя потереблю, обращается она к нему и другой рукой массирует позвонки у его основания.

От переизбытка эмоций включаю урчалку!

– Сегодня даров, как никогда, – удовлетворённо, сама получая огромное удовольствие от процесса, чуть ли не мурлыкает мама. – Не представляю, как мы все съедим. А драконы много едят?

– Столько же сколько и мы, – посылаю ей мысленно. У нас с мамой особая связь. Как и у неё с папой. Жаль, что мы с папой, так, напрямую, общаться не можем.

Это не похоже на разговор или чтение мыслей при прямом контакте. Просто тебе приходит понимание. Только что ты не знал, а теперь знаешь. И знание это, даже подкреплено некими, недостаточно чёткими, но образами, основанными на ощущениях передающего.

– Они нам драконами ещё покажутся? – интересуется вслух. – Мне бы очень хотелось потрогать чешую. – от предвкушения, пальцы мамы немного подрагивают, выдавая нетерпение.

– Я попрошу Арена показать для тебя дракона, но Лорена тискать категорически не советую, он чёрный. Так что будь осторожна.

– Почему? – напрягается мама, остановив почесушки, и я намекаю ей на продолжение, сама почесавшись об её руку.

Поняв, что объяснений она дождётся только в процессе, правительница с усердием запускает руки чуть выше загривка и продолжает.

– Ну?! – требовательно.

– Подожди... чуть ниже... ещё... да, здесь!

– Фьюна!

– Уже рассказываю! Дело в том, что у разных драконов разные особенности. Точнее сказать способности. Так вот, у Лорена, помимо всего, есть Тлен. Прикоснётся, и ты кучка тлена. Он только недавно вернул себе свою силу и я заметила, что даже предметы он трогает с опаской. – в глазах мамы страх и я тороплюсь ей успокоить. – Лорен просто замечательный, будь с ним ласкова.

– А второй? Император. Арен, кажется.

– Да, Арен, но я зову его Врединой. Арен очень сильно отличаются от наших мужчин. Он далеко не неженка: волевой смелый и сильный. Настоящий правитель.

– Правитель. А как же тогда до его чешуи добраться? – всерьёз озадачилась мама.

– Тискать его вполне безопасно, но будь готова, что тебя, правительницу могут обрычать. И не вздумай кусаться. Он под моим покровительством!

– Смотрю, ты им восхищаешься.

– Не больше чем Лореном. Он тоже смел. При нашей встрече, даже был готов отдать за меня жизнь!

– Это похвальное качество для мужчины.

Мама ещё не знает, что он готов был отдать жизнь за незнакомое ему животное.

– Да, похвальное, – Наверное, даже среди фьюертов, таких добряков единицы. – Так что будь внимательна к драконам и не позволяй другим самочкам наседать с вопросами и уж тем более с физическим контактом.

– Зачем мне что-то позволять или не позволять своим подданным? Драконы под твоим покровительством и этого будет достаточно.

– Я немного о другом. У них не принято подходить, умиляться и тискать других. Оба дракона не привыкли к женскому вниманию, особенно Лорен. Дракон может запаниковать, а тлен всё-таки сила небезопасная. Подданных предупреди, чтобы без внезапных сюрпризов и шалостей по отношению к гостям, а то знаю я наших.

Глава 4

То что мы готовим обедаем на свежем воздухе перед дворцом, для драконов оказалось большой неожиданностью, а уж количество приглашённых, особенно! Плотность фьюертов на поляне, поразила даже меня!

Всё потому, что у нас каждый сам себя приглашает. Мы народ свободолюбивый. Куда захотели туда прилетели. Ведь в отличае от мира драконов, у нас везде всем рады!

 Когда подошли к месту пиршества, даже остановились. Казалось, что на довольно просторной поляне не протолкнуться. Даже до столов, где восседали мама с папой и её подружки с мужьями, нам не протиснуться. Никогда не видела такого количества Фьюертов на месте подношений, даже на традиционные праздники.

Это хорошо, что мама по праздникам, в целях экономии места,  отдаёт приказ находиться в истиной форме исключительно за пределами поляны.

– Мне кажется или вокруг нас становиться всё плотнее. – в голосе Лорена слышны панические нотки.

– Почему они так плотоядно на меня смотрят? – спрашивает Арен, прижавшись ко мне плечом. И не от страха, а оттого, что мы оказались в центре толпы.

– И правда, такие красавчики! – выдыхают мне прямо на ухо, примерно то же, о чём гудит остальная толпа.

– Фильза! Кыш отсюда. – командую обманчиво мягким голосом, которого мои фьюерты до этого не слышали. Приказ действует не только на Фильзу, но и на остальных. Вокруг нас расступаются и мы беспрепятственно идём до стола, где уже накрыты почётные места для гостей.

– Какие послушные, а ты даже не рычишь. – замечает Арен.

– Я никогда не рычу. – гордо поднимаю нос.

– Я бы так не сказал. – припоминает Арен, лукаво сощурившись.

– В своём мире. – добавляю строго, по драконьи, давая понять, что разговор окончен.

У Фьюертов слишком хороший слух и кое-кто уже навострил уши. Разумеется, интересно же, какая ситуация могла довести пушистую меня до рыка!

Радует, что мама подданных предупредила. Лишь поэтому драконов сейчас не щупают, не заглядывают к ним в глаза и не просят показать клыки.

– Фьюна, а они всамомделашо могут в драконов превращаться? – слышу знакомый детский голосок пятилетней Фийи, младшей сестры Феншаха и с трудом удерживаюсь, чтобы не закатить глаза.

Ой, лучше бы детка молчала! Мне и так сложно быть ответственной за кого-то.

Гул одобрительных голосов, ударил по бедным ушкам. Подозреваю ребёнка надоумили спросить, некоторые пушистые личности и я даже подлавливаю конкретный одобрительный взгляд на ребёнка. Любопытные и хитрые... особенно некоторые самочки, положившие глаз на дракона. Мама Фийю просто обожает и сердиться за нарушение приказа не будет, а вот моей племяннице Фунье, досталось бы. Она вышла из того возраста, когда с неё все повально умилялись. Зато повадки прежние все сохранила.

Признаюсь, я часто ей завидовала. Ведь мной открыто, с того самого случая в детстве, не умилялись. Все уважали и выражали почтение, словно я взрослая правительница.

Только сейчас мне от их уважения не легче. Со всех сторон доносятся просьбы показать драконов и кажется, что я просто не смогу утихомирить взволнованную толпу.

Ага, им сначала покажи настоящих драконов, потом дай их потрогать, тёпленькие ли, а потом чешуйку на память в частную коллекцию.

Есть у нас один коллекционер: с каждого фьюерта по волосинке собрал, портреты их написал, волосинку приладил, что не угадаешь где она, подписал и все стены нами всеми увесил.

– Успеете. Будьте гостеприимными. – Нравоучительный голос мамы, словно вся толпа, — её дети. – Гости после перелёта и нуждаются в хорошем обеде и отдыхе.

Все мгновенно затихают, но любопытство в глазах лишь разжигается.

Мамину живую садовую мебель драконы оценили. Для них созидание, тем более такого уровня нечто запредельное. Зато их восторг маме польстил.

Если изначально она явно больше симпатизировала Арену, то теперь, простой в общении и очень впечатлительный Лорен, эмоции которого без труда читаются на его чувственном лице, просто покорил маму, да и рядом находящихся фьюе´рт, которым тоже было позволено с ним общаться .

Фьюерты находившиеся рядом с нами очень старались не наседать на гостей, но хотя бы потрогать дракона, шанса не упустил никто! Даже наши мужчины, отличающиеся выдержкой, рассмотрели, пощупали под благовидным предлогом и оценив достойное телосложение лысой формы, предложили посоревноваться в истинной.

Вот как Фьюерту не запрещай, он всё равно, обязательно найдёт способ вывернуть ситуацию в свою пользу и добиться желаемого...

Лорен боясь кому-нибудь навредить тут же отказался, помрачнев. Сразу начался галдёж фьюертов, подбадривающих Лорена.

Глупые.  Даже не понимают, насколько это может быть опасно, считая себя всесильными. Как и я когда-то, до появления в мире драконов.

Даже не вериться, что совсем недавно я считала себя всемогущей, но изучив природу тлена, поняла, что он опасен для любого живого и неживого тела. Даже для другого чёрного дракона, обладающего меньшей силой.

У фьюертов все не так: наш огонь и ветер никогда не причинит вреда сородичам. Кстати, огонь красных драконов также неспособен причинить вреда красно-чешуйчатому сородичу.

На выручку Лорену неожиданно пришёл Вредина, заявив, что это унизительно, когда в присутствии императора, вызывают его подданного. Лорен благодарно выдохнул, освободившись от напора фьюертов, а вот Вредине досталось...

Ещё бы! Те виды соревнований, которые привычны фьюертам, у драконов не практикуются.

Вредина даже не знал, что делать с учебным бумерангом. Пришлось объяснять.

Я не раз видела новичков пользующихся бумерангом... Не сказать, что Арен сильно от них отличился. Хотя его ловкость и сила были очевидны всем, — отсутствие навыков сказалось.

В скорости полёта Арен тоже уступал многим фьюертам. А может быть, ещё от предыдущего полёта не отошёл. Всё-таки драконы по природе своей летают только по необходимости. Просто так их в небо не выгонишь. А мы разминаем крылышки при любом удобном случае.

Глава 5

– Наконец могу поесть. – присаживается рядом, на своё место. Мы сидим: папа, мама, Вредина, я, Лорен. С другой стороны от папы и напротив нас лучшие подруги мамы и родственники. Все с любопытством рассматривают драконов и спрашивают волнующие их вопросы, не заморачиваясь насколько  удобно гостям на них отвечать.

– Жаль, что ты отказался. Я бы посмотрела. – намекает мама, недовольная отказом Вредины от танцев.

– А я, наоборот, хочу, чтобы ты плотнее покушал. – накладываю еду в тарелку императорского, вызывая всеобщее удивление. У нас самочки не прислуживают.

Такой знак внимания, с общественной точки зрения, решительный и даже отчаянный шаг моей стороны, но я не тушуюсь. Поворачиваюсь к Лорену и подкладываю и ему, ограждая от излишнего внимания. А то наши мигом сложат один плюс один и переключатся на третьего.  А мне нужно двоих в целости и сохранности домой потом вернуть.

– Ты тоже слишком мало съел. Я же знаю, ты любишь мясо на огне. – поясняю свои действия растерявшемуся от реакции фьюертов на мои действия, Лорену.

– Да, спасибо. Очень. Но вкуснее того, что ты тогда мне готовила, натерев травами, ни разу не ел.

– К сожалению, Тишь-трава в нашем мире большая редкость и ценность, а некоторых трав и ягод и вовсе нет.

– Тишь-трава? – кто бы сомневался, что мама внимательно слушает.

– Богофьюерская трава. У драконов её как у нас эстрагофа растёт.

– Прямо везде?

– Не совсем. Только на лугах и хорошо освещённых лесных полянах, но хоть букетами собирай! А ещё у них есть очень вкусные ягодки они в этой травке как раз и прячутся!

– Странно ты побыла там меньше двадцати дней, а рассказываешь, будто о своём мире... – заметила мама.

Но вот этот секрет лучше не раскрывать никому.  Ни к чему миру фьюертов подобные знания. Разумеется, проделась то же, что и я с Кавиной, под силу лишь единицам, но эти единицы сильнейшие, а я наглядно увидела, что твориться в мире, где всё основано лишь на силе и власти.

Ещё две недели назад я бы сидела и охотно делилась новостями, но сейчас не уверена, стоит ли делиться такими знаниями и полагаться на миролюбивость и дружелюбие своей расы. Ведь, тогда, в образ императора я вошла органично, и должна признать, что, разобравшись с негодяями драконьими методами, почувствовала некоторое удовлетворение и даже гордость. Я отлично помню, что часть меня при этом просто кричала, что я перешла ту самую грань. Я Фьюерт и должна поступать, как фьюерт. Тем более, мама воспитывала меня так, чтобы я всегда помнила, что именно я образец для подражания и пример для самых мелких.

Как могло получиться так, что за столь короткое время я стала думать о таких серьёзных вещах? Всегда считала это уделом  зрелых фьюертов. А теперь всерьёз думаю об этом всём, к тому же не даёт покоя мысль, что мне бы тех троих драконов навестить, —подправить, чтобы недуг был напрямую с их намерениями связан и прошёл, после того как они исправятся.

– Фьюна, а ты что думаешь? – улавливаю обращённый ко мне вопрос мамы.

– Мам, ты же знаешь. То же, что и ты.

– Вот видишь, Арен. После того как подкрепился, нужно обязательно размяться в танце.

Арен благоразумно молчит, не отказывает правительнице, но и подключаться к танцам желанием не горит. По глазам вижу.

Ещё бы! Это не их драконьи, размеренные парные танцы, полные напряжения между танцующими и дистанции.

У нас всё построено на мужских одиночных выходах в круг. И чем ловчее и органичной ты вертишься, тем больше шансов привлечь в круг ту, с которой хочешь завершить танец.

Такое дракону не под силу. Эти навыки, как и бумеранг, с малолетства тренировать нужно.

А вот и Феншах сегодня старается, бросая на меня призывные взгляды, но вместо меня к нему навстречу вышел Фарит.

– Почему вышел мужчина? Я думал, что это парный танец с женщиной. – удивился Арен.

– Это значит, они сражаются за внимание одной и тоже Фьюерты. – пояснила мама.

– Можно и я попробую? – раздаётся голос.

Рядом появился Лорен со взъерошенными волосами. Значит, потискать блондина хотелось всем, а  назад прислюнявить уже некому! Недовольно кидаю взгляд на толпу фьюертов, откуда только что вернулся Лорен.

– Как ты? Не слишком затискали?

– Нормально. Столько внимания и обожания я на себе за всю жизнь испытывал. – усмехается он. А я ещё переживала за него, причём, гораздо больше, чем за Вредину. Хотя, судя по всему, следовало наоборот.

– Так что? Я не нарушу ваших традиции, если тоже выйду в круг. Они же за танец с тобой соревнуются? Я с детства ни с кем не танцевал.

– Конечно, вперёд! – подбадриваю его, раз хочет. Вроде у этого дракона иммунитет к фьюертам есть. По крайней мере, выглядит не слишком затисканным.

– А какие правила?

– Чем больше кульбитов, стоек на руках и впечатляющих вертушек, тем зачётней! А ты разве сможешь вот так, на голове крутиться, или как Феншах, оттолкнувшись руками из положения лёжа через голову на ноги приземлиться?

– Хочу попробовать. – потирает ладони.

– Главное условие без магии обходится, лишь возможностями простой формы.

От чего-то при прожившем всё детство в простой форме Лорене, даже слово «лысая» не по себе произносить. Пообщавшись с драконами в целом, большую часть времени находящимся именно в простой форме, я невольно изменила к ней отношение.

– Вот и посмотрим, на что я способен! – ничуть не тушуясь отвечает Лорен. – Самому интересно!

Да уж, Может быть потому ,что он вырос в изоляции он, совершенно не похож на других, статных драконов. Больше добродушного фьюерта напоминает. Даже сейчас в круге выделяется лишь цветом шевелюры. А вот ростом и шириной плеч не уступает Феншаху. Как и остальные в круге он снял с себя рубашку, чтобы собравшимся было видно игру и мощь мышц соревнующихся.

– Фьюна, что он творит? – спрашивает Арен.

– Соревноваться пошёл.

– Сумасшедший дракон.

Глава 6

– Да… да! Назови! Назови! – подхватывают фьюерты устраивая галдёж на всю поляну.

– Я?! Да при чём здесь избранник?

– Дочь, был проведён обряд избранных, который невероятным образом притянул тебя в другой мир и вернулась ты с двумя драконами, которым покровительствуешь. Так кто из них?

Мама ветром подхватывает Арена и аккуратно ставит рядом, к Лорену. У того, глаза, как у рыбы-телескоп, — навыкат. Видимо, с ветерком императорскому кататься не привычно, и обернуться, чтобы сопротивляться ветру моей мамы он не решился. Всё-таки не угроза жизни, а тушка дракона всех перепугать может.

С жалостью смотрю на моих скучковавшихся спина к спине драконов, не ожидавших такой подставы, так же как и я. Перешёптываются через плечо и чуть ли не за руки хватаются. Фьюерты плотным кольцом их окружили.

Впрочем, мы с мамой тоже в этом кольце оказались.

У Вредины вообще глаза загнанного в угол зверя, — жалобные, но в то же время судорожно поглядывающие, в какую сторону, в случае чего, лучше рвануть.

Его понять можно, сколько он в своём мире самочек перепугал, чтобы не приближались? А тут такая внезапная угроза свободе! Ведь понимает, кем бы он ни был в своём мире, здесь, против моей мамы не попрёшь.

– Мама, Лорен мой лучший друг именно он мне встретился первым в их мире, и ради него я не улетела сразу назад. Но это было скорее из желания помочь и защитить от несправедливости. Ты же знаешь у нас в крови чувство справедливости. Сложно пролететь мимо и не поддаться порыву исправить.

– И что ты к нему испытываешь? – пытливо настаивает мама.

– Он очень милый. – отвечаю настороженно глядя маме в глаза.

– А император? – не сдаётся мама.

– Вредина?! Да я его поначалу вообще покусать хотела! – восклицаю.

Нет, он, конечно, милый, но не больше, чем Лорен.

Насколько знаю, когда встречаешь свою пару, – это ни с чем не перепутаешь. Там другие ощущения, кроме симпатии, чувства покровительства и дружбы возникают.

– Так, может быть, наша дочь и вернулась, потому что её пара здесь? – предполагает до этого непривычно долго молчавший папа, затесавшийся в толпе.

Фьюерты расступаются, пропуская его вперёд.

– Странно… В нашей дочери не должно быть сомнений по поводу пары. Я была уверена, что это один из наших гостей. Они, несомненно, достойны подобной чести. Возможно, обряд был проведён неправильно? – озадачилась мама. – Мы должны убедиться и повторно провести обряд.

– Что? Прямо сейчас?! – пугаюсь. – Мам, пап, куда торопиться? Я ещё молода и хочу порезвиться, а не сидеть не поднимая головы, над делами объединённого королевства.

– А мы и не торопимся. Нам с отцом любопытно кого выбрала дочь. Проведём обряд и резвитесь сколько душе угодно! Хоть лет двести. – пожимает плечами мама.

Подхожу к драконам.

– Извините. Против природного любопытства моих родителей не прощимишься. Потерпите немного и от вас отстанут. Это простой обряд и от вас ничего не требуется.

– Правильно, – добавляет рядом стоящий папа, – если обряд проведён правильно, Фьюерта чувствует того, кто ей предназначен.

 В ответ Лорен глядя на меня сочувственно кивает. Видимо, он тоже бы предпочёл найти свою пару, когда придёт время, без всяких обрядов.

– Почему бы не предоставить выбор самой Фьюне? – спрашивает Арен у отца.

Тот подходит, и что-то шепчет ему на ухо. Тот понимающе кивает.

Знаю, что спорить с родителями бесполезно. Тем более мама уже объявила своё пожелание при всех, а значит дело приобрело общественный статус, и его она доведёт до конца.

Фьюерты в предвкушении и взбудоражены. Ничего не происходит, но они рассматривают драконов и даже меня, с таким интересом, будто смотрят впервые и не стесняются обсуждать вслух, кого должен выбрать обряд.

Им интересно.

Парадоксально, но мне нет.

К тому же, вдруг это Феншах? Восхищения при взгляде на него я теперь не испытываю, но осталось что-то такое тёплое и родное. Ниточка, которую не хочется рвать.

Да, с детства я смотрела на Феншаха с восхищением, пока не встретила Лорена, а затем и Вредину. Лорен восхитил меня своим жизнелюбием и добротой, а Вредина, когда я узнала его получше, своим самопожертвованием ради собственной империи. Ради порядка в ней, он столько всего вытерпел. Одних только отравлений сколько было? И ведь, всё на ногах, не сдаваясь и не показывая боли! Он истинный император. Окажись он моим избранным, как нам быть? Он у себя император, а я наследница объединённого королевства, или по драконьему –– императрица. Ни один из нас неспособен бросить свой мир на произвол.

– Готовьте всё к обряду! – Приказывает мама и фьюерты суетятся. Хотя, по сути, для этого всего-то нужно принести семейный кубок и набрать в него воду из источника бьющего возле моей, восточной, башни.

А я, пока всё готовят, возвращаюсь к своим размышлениям.

Единственный логически подходящий мне кандидат – Лорен, его никто нигде не ждёт, однако... теперь я слишком много знаю о силе тлена и в мире фьюертов ей не место. Это разрушительная магия. Что, если потомство унаследует её? Это с игривостью и безрассудностью даже взрослых фьюертов! Мы не степенные рассудительные и сдержанные драконы, подчиняющиеся праву сильнейшего. И вообще, какое потомство может быть между чешуйчатыми и пушистыми?

Глава 7

Оран

– Посиди пока на троне. – бросает мне мальчишка, которого всё это время я считал суровым, но мудрым правителем. Идеальным для империи драконов. А он рванул следом за этим рыжим безобразием! Точнее, за ней рванул Лорен, которого я некоторое время воспитывал, втайне относясь к этому ребёнку как к собственному, а за ним уже рванул и император, неожиданно оказавшийся не чёрным, а белым драконом!

Я даже не успел осознать шокирующие новости, как эти трое скрылись за облаками. Я давно живу и на моей памяти, это уже четвёртый император, но такого драконьего беспредела, мне видеть ещё не приходилось.

Стоял и смотрел в небо, а в голове, к моему стыду, пульсировал лишь один вопрос: «Кто из этой троицы самый странный?»

Согласен, для дракона прожившего с моё, самый странный сейчас — это я, отчего-то завидующий взмывшей вверх молодёжи. Я не слабый дракон и прожил разве что лишь четвёртую часть своей жизни. Однако, вот так, взять и бездумно взмыть за облака, желания не возникало  уже лет как двести.

Даже проскользнула хитрая мысль полететь за ними и проконтролировать молодёжь, но зрелый, ответственный дракон во мне, не позволил оставить трон без присмотра.

Кому скажи, — трон без присмотра в империи драконов!

Ха!

И ещё раз «ХА»!

Да за трон глотки грызут! А тут: «Посиди пока на троне!». И это мальчишка пригнувший головы даже самых агрессивных драконов?! Неверю! Нет, я и сам проникся. Особенно после последних празднований и демонстративного наказания Догртана. Теперь про императора даже вслух сказать боятся, а если и говорят, то с трепетом и глубочайшим уважением, преклонив голову, будто в его присутствии.

Вообще, уже второй день, а мысли никак не укладываются, то и дело, вспыхивая яркими воспоминаниями-образами, мешая работать. Кроме своих дел, на меня ещё и императорские навалились. Даже не представлял, сколько Рантан, то есть, Арен работает, считая, что всё что мог, он уже сгрузил на меня. А-н нет! Оказалось на мне лишь малая доля.

Встаю потягиваясь и подхожу к окну, распахивая обе створки. В кабинет врывается свежий воздух с нежным ароматом спелых садовых фруктов.

Надо бы поесть.

Надо же, даже про еду забыл. Давненько такого не случалось...

Гляжу в небо. Вдалеке мелькает чей-то коричневый хвост, а я вновь вспоминаю эту троицу.

Зверь императора, заявившийся ко мне с просьбой и дальше приглядывать за Лореном в образе огненно-рыжей драницы, оказался Фьюертом — уже этого бы хватило для главного события текущего века моей жизни, но вселенной этого оказалось недостаточно!

Император, жёсткий, беспощадный и наводящий ужас даже на меня, оказался представителем единственного миролюбивого вида – белым драконом! К тому же молодым мальчишкой! Сколько ему, если посчитать?

Тридцати нет!

Да в этом возрасте драконы только постигают себя и входят в силу!

А ведь даже Рантан, был в два раза моложе меня и по той причине, когда он занял трон, я осторожно к нему приглядывался, боясь, что ему не хватит мудрости для управления империей, но спустя год пристального наблюдения, я понял, что её хватает сливой! Понимаю, но никак не могу осознать, что в то время на самом деле наблюдал за мальчишкой! Ребёнком!

Нет… образ Рантана категорически не сходится с образом этого мальчишки, попросившего приглядеть за троном.

Не могу понять, в какой момент белый дракон, занял место чёрного, если я уверен, что все эти годы я общался именно с тем, кого увидел сейчас, в образе белого дракона? Пусть это не та способность, как у белых драконов, — я не умею вскрывать побуждения и читать мысли, но я могу чувствовать других драконов. Так же как я безошибочно почувствовал зверя императора в вошедшей ко мне Фьюне. И на балу я уловил нечто знакомое, но никак не мог вспомнить, откуда я знаю эту Драконессу, которая вовсе не драконесса. Это нечто на уровне восприятия. Если пообщаюсь с драконом хотя бы пару раз, то уже не перепутаю его и узнаю под любой, даже самой искусной иллюзией.

И в том, что с самого первого дня знакомства с императором это был тот самый белый дракон, — я не сомневаюсь, но принять не могу.

А Лорен? Этот мальчишка, которому я невольно сочувствовал. Сильнейший из рода чёрных драконов, чудом вернувший крылья. Сын тех, кого безжалостно сверг Рантан. Был ли тогда Рантан собой, или в тот момент под его личиной уже скрывался белый дракон? Если был, то почему пощадил кровного врага? Потому что сам был ребёнком?

Одни вопросы, на которые знаешь ответы, но они всё равно умудряются оставаться вопросами.

Изначально, по отношению к Лорену, мной двигала жажда мести. Предыдущий император, отец Арена и белый дракон был моим первым и увы, единственным другом. А императрица сдружилась с моей женой.
До трагедии я жил словно в сказке.

Всё изменилось в один момент! За это я возненавидел всех чёрных драконов, был готов уничтожить, но увидев глаза беспомощного ребёнка, лишившегося крыльев, я не смог быть с ним жестоким. Расчитывал отомстить через него за жену, за друга и...

В тот день Эльрена случайно оказалась во дворце. Ушла, чтобы увидится с императрицей. Как позже мне стало известно от одной из дворцовых, она пошла туда не только потому, что императрица была её подругой. Дружба у драконов явление редкое, но если такое случается, то нет ничего крепче этого явления. Только в тот роковой день, жена направилась не к императрице, не к подруге, а к белой драконессе, способной увидеть зародившуюся жизнь и даже подпитать её силой.

И вот когда такая же слабая жизнь оказалась у меня в когтях, что-то переломилась внутри. Тогда даже подумал, что начинаю стареть и злился, что меня трогает беспомощность этого ребёнка, лишившегося крыльев. Я забрал его из дворца, чтобы мстить, но с каждым днём всё больше привязывался к мальчишке, а злость постепенно уходила. Было сложно не показать чувства перед другими драконами, ведь Рантан осознанно отдал мальчишку мне. С определённой целью. Поэтому все эти годы самое сложное для меня было не показать моего расположения к Лорену. Я даже не мог напрямую заступиться за мальчишку, когда каждый считал своим долгом   в очередной раз его унизить. Лучшим решением стало изолировать его. Поселить подальше от драконов на мельницу, находящуюся на подвластных мне землях. Там он мог жить как можно реже сталкивалась с драконами. Так я законным образом защитил его жизнь и под разными предлогами мог навещать мальчишку.

Глава 8

Фьюна

Мчусь, вкладывая в силу взмахов всю себя. Будто могу не успеть, опоздать куда-то...

Чувство, что обряд приглушил во мне все ощущения и желания, кроме стремления вперёд, — к неведомой цели.

Через некоторое время Ловлю себя на том, что даже ни о чём не думаю.

Вроде же стало теплее, даже жарко, невыносимо жарко, а потом меня накрыл ледяной порыв, прорвавшийся под шерсть. Он будто острыми иголками пронзил нежную кожу, заставил сжаться и распушить мех.

Веет сильным холодом.

Не верю глазам.

Я уже почти у земли.

Подомной снег. Много снега и льда.

В этом ледяном царстве я не сразу узнаю знакомые очертания.

Мельница?! Та самая... Только снегом занесена.

Что здесь происходит?!

Я прочитала слишком много книг о мире драконов, чтобы знать, что в этой местности снега быть не должно. Здесь не бывает снега, — никогда!

Или я попала ещё в какой-то, очень похожий мир?

Нет, навряд ли. В сказаниях говориться двух одинаковых миров не бывает, но, лучше бы сказания и в этом ошиблись.

Приземляюсь довольно близко от входа на мельницу.

Оглядываюсь и прислушиваюсь, — никого. Лишь грызуны снующие под снегом.

А где же обещанный избранный?

Пытаюсь подойти к двери мельницы, чтобы её открыть, но мои мощные лапы утопают в сугробах. Оказывается, мне ещё повезло приземлиться на наст, а здесь, ближе к частично заметённому входу, я некоторое время ползу на животе.  Практически не продвигаюсь вперёд, утопая в рыхлом снеге, и лишь тогда до меня доходит, что я не Фью и прятаться мне не от кого. Даже если кто-то и был бы поблизости, я теперь здесь не как зверь императора, а как фьюерт! Будущая правительница объединённого королевства!

Ветер и огонь делают своё дело, аккуратно растапливая снег вокруг мельницы и высокими волнами разгоняя воду с моего пути. Иду по образующемуся передо мной водному коридору. Освобождённая из-под снега оседает зелёная, потерявшая форму после разморозки, трава.

Оглядываюсь на деревья. Сквозь лёд просвечивают зелёные листья. Такое чувство, что все здесь заморозили мгновенно.

Становиться не по себе. Даже как-то жутко…

– Фьюна!

Никогда так не радовалась живому голосу!

Оборачиваюсь на голос.

Радостно бегу назад, навстречу приземлившимся: чёрному и белому драконам, и, на белоснежном фоне, яркий как огонь, между ними приземляется Феншах.

Он выпустил огонь и теперь создаётся впечатление, что кончики его шерсти горят. Всегда любила, когда он так делал. Не у всех фьюертов так красиво получается. А я обожаю смотреть на огонь. Он бывает особо красивым как сейчас!

– Это мир драконов? Не особо приветливый. – делиться мыслями Феншах, принимая простую форму. Ёжится от холода и тут же, передумав, вновь принимает истинную форму.

– Что с моими грядками?! – Лорен со священным ужасом смотрит на оттаянную пару грядок со специями для хлеба, который он выращивал.

– Не о том волнуешься. – а вот император до предела напряжён. Он оценивает ситуацию. Причём сейчас он в образе Рантана. – Вокруг слишком тихо и… – посмотрев мне в глаза, он почему-то замолчал.

– Думаю нам срочно нужно во дворец. – заканчиваю за него. Поняв Вредину без слов, я взмываю вверх и лечу в сторону виднеющегося вдали, запорошённого снегом дворца.

С высоты, теперь когда понимаешь, где ты летишь,  жутко смотреть на знакомые очертания когда-то утопающего в зелени дворца. Даже плоды на фруктовых деревьях висят яркими фонариками, просвечивая через ледяную корку.

И самое жуткое: на площадке для приземления, стоят заледеневшие статуи встречающих гостей дворцовых.

– Это… – Феншах сглатывает, когда, подойдя к одной из скульптур, разглядел её.

– Добро пожаловать в мир драконов. – клокочущий голос императора, не обещает ничего хорошему тому, кто всё это устроил. И этот кто-то, вероятнее всего, сейчас во дворце!

Идём по обледеневшему дворцу.

Чтобы войти во дворец, драконам пришлось принять простую форму, но я тут же создала им тёплую одежду. Они неспособны как Фьюерты менять размер и форму, да и созидать тоже. Феншах же, по моему примеру лишь уменьшился в размерах. 

Чтобы драконы не мёрзли, дополнительно оберегаю их воздушным потоком, подогреваемым моим огнём.

– Спасибо, – благодарно улыбается Лорен. Губы у него бледные, но уверена, что не от холода.

Повсюду встречаются ледяные статуи дворцовых с застывшим на лицах испугом. Обычно их почти нет в коридорах. Видимо, паника всё же успела распространиться и они начали суетиться.

– Это моя вина. – рычит Арен в образе императора. Феншах преображению удивился, но вопросов задавать не стал. На фоне остального, это действительно кажется мелочью.

– Феншах, Фьюна. – перед входом в тронный зал император останавливается. – Сейчас вам лучше вернуться в свой мир. Это моя битва.

Глава 9

– О, кто тут у нас… – с трона доносится ленивый голос. Я бы назвала этот голос безжизненным, но не смотря на очевидное безразличие к происходящему, в нём чувствуется сила и даже некая снисходительность. Этот голос будто подчёркивает какие мы тут все незначительные заявились, нарушив покой дремлющего «божества».

Смотрю на причину всего этого безобразия. Лишь от одного его голоса и так стоящая дыбом холка, распушилась ещё сильнее, а хвост, напротив застыл у основания и только малюсенький пушистый кончик резко и нервно подёргивается, как бы намекая: «А давай мы сейчас прицелимся и покусаем этого наглеца, что посмел тут без нас напакостить?»

Я с хвостом в этот раз согласна. Когти издали противный скрип, оставляя глубокие борозды на толстом слое льда, покрывающего каменный пол и холодящего лапы. Если бы не защищающие меня огонь и тёплый ветерок, лапки бы уже замёрзли. Здесь холод не такой как на улице. Если там под ногами был просто холодный снег, то здесь, этот лёд, он будто пытается пробраться в тебя, сковать холодом твою кровь, замедлить движения, но я ему не позволяю, заодно оберегая и драконов. Феншах достаточно силён чтобы справиться самостоятельно.

Восседающий на троне длинноволосый, словно эльф из сказки, дракон щурится, присматриваясь к нам. Основное внимание он уделяет драконам, скользнув по мне ленивым взглядом. Что ж. Значит даже не соизволил заметить, кто именно поддерживает тепло вокруг наших тел, не определил кто из нас для него достойный противник. Или ему всё равно? Судя по его ничего не выражающему лицу, кроме высшей степени безразличия, действительно всё равно. Выглядит он непривычно: в длинных балахонистых одеяниях, искрящихся на свету так, что хочется отвести взгляд. Пуговиц и петлиц на его одежде нет. Снизу рубаха с клинообразным вырезом до середины груди, а сверху накинуто что-то типа удлинённого камзола, но тоже без пуговиц. Его полы распахнуты, являя белоснежную искрящуюся рубаху, из под которой виднеется бледная, будто сам снег кожа.

За здешней модой он точно не следил.

Глаза от всего этого искрящегося «великолепия» слезятся. Кажется, что он излучает, а не только отражает свет. Только никто из нас взгляд не отводит. От врага его отводить нельзя. Во всех драконий книгах, это непреложная истина.

Мы всей толпой, уверенным шагом надвигаемся на трон.

Держусь ближе к императору, встав по левую руку от него и чуть касаюсь боком его бедра подбадривая.

– Ирен… – выдыхает император, различив за выставившей вперёд руки статуей хранителя, более мелкую фигурку с книжкой в руках и застывшим удивлением на лице. Император покачнулся от шока, а его пальцы до этого закрывшиеся в мою шерсть, сжимаются, ища поддержки.

Он тяжело дышит.

– Как ты посмел?! – не выдерживает Лорен, показывая на множество замороженных фигур в тронном зале.

– А так действительно интересней. – игнорируя Лорена, по-прежнему с ленцой растягивает Ледяной. Ещё чего-то там умудряется при этом ковырять под сверкающим заострённым ногтем. Из меня рвётся угрожающий утробный рык, но меня не удостаивают даже взглядом. – Не подумав, я заморозил разом всех, ну, – он кинул недовольный взгляд  на лежащую к нам спиной статую у подножия трона, – почти всех разом. И теперь мне скучно.

– Разморозь всех немедленно! – требует император, – и проваливай уже с моего трона!

– Так это ты... тот самый император? – чуть интереса в голосе и снова ленивый потухший взгляд. – Такой слабый… Скучно. – еле слышно выдыхает.

– Выйдем! – клокочущий голос императора эхом проносится по дворцу.

– Лень. И ты поосторожней со звуками, – предупреждает ледяной. У него даже ресницы будто инеем покрыты. Не удивлюсь, если сердце такое же, — холодное.

– А то мои красивые скульптуры треснут. К сожалению, разбившиеся шедевры, восстановлению не подлежит. – В голосе действительно сожаление, но хищное такое, нездоровое.

– Ты...

– Я только интерьер в своём новом дворце обновил, а ты заявился и шум здесь устраиваешь. – не дослушав Арена, продолжает о своём Ледяной.

Арен испуганно косятся на действительно завибрировавший от его громкого голоса лёд.

– Я сейчас их растоплю. – принанимая простую форму, обещаю императору.

– А вот это уже интересней. – этот скучающий блондин соизволил податься чуть вперёд и ухмыльнуться, теперь и интересом рассматривая меня. – А ты попробуй, диковинка, мой лёд растопить. – снова эта самодовольная ухмылка.

– Тебя не спросила. – огрызаюсь. Он хмыкает, продолжая рассматривать меня с явным интересом, но тут взгляд его становится таким, будто у хищника, загнавшего жертву.

– Только помни: однажды замороженное мной, навсегда превращается в лёд!

– Она уже растопила мою мельницу! – с вызовом в голосе, заступается Лорен.

– И что же случилось с тем, что побывало в оковах моего льда? – наградив презрительным взглядом Лорена, хмыкнул Ледяной. – Разве не слышали, что на драконов и прочую теплокровную живность моя магия действует особенным образом? Хотя да, было уже не от кого услышать... – отвечает сам себе, а потом пристально смотрит на Лорена. – Если поместить скульптуры в тепло, то драконы растают, словно обычная вода. Была скульптура — п-ш-ш-ш, и нет...

– Ты сейчас же вернёшь всё как было! – рычит император, но теперь осторожно, чтобы не вызвать эхо.

Глава 10

– Боги, какая трагедия. – показушно, не теряя лени в голосе и движениях, произносит Ледяной. – Кстати, думал бывший император черный дракон, а передо мной белый слабак. – впервые на лице Ледяного появилось отражение эмоций – сморщенный нос.

– Лорен. Уведи Орана и Феншаха. – командует император, по взгляду поняв, что меня отправлять бесполезно.

– Кто позволил? – ледяной, не меняя поворота головы, лениво приподнял два пальца вверх. Не успела подумать, что эти пальцы значат, как вокруг названных выросли ледяные стены, с остроконечными, как оружие, пиками.

Меня передёрнуло от мысли, что такая вот «игла могла пройти сквозь одного из них. Ведь ему действительно это ничего не стоит.

– Прекращай! Или я за себя не ручаюсь. – рычу, вставая на защиту императора.

– Что прекращать? Как думаешь, хватит ли у твоего знакомого силёнок выдержать повторную заморозку? – говоря это, ледяной направляет мощный поток силы в сторону Орана.

– Не смей! Бросаюсь вперёд на интуитивном уровне ставлю защиту и это спасает Орана. Пячусь к нему, и, мгновенно растопив окружающий его лёд, обнимаю, помогая подняться на ноги. Тот тяжело дышит, стараясь на выдать на миг поселившийся в его душе сковывающий ужас.

– Я в порядке, спасайтесь. – слова даются ему тяжело, но я услышала.

– Мы явились сюда, чтобы спасать, а не спасаться. – улыбаюсь ему и вижу, он верит. Верит в меня. Я вижу это не по его слабому кивку, а по взгляду.

– Прости. – виноватая улыбка на его измученном лице.

Неважно за что он попросил прощения, за нашу последнюю встречу или за то, что сейчас истощён настолько, что не в силах нам помочь. Я рада, что он продержался и жив.

Сила огня нам бы действительно не помешала, но главное, это ещё одна отвоёванная у Ледяного жизнь. Я и так справлюсь, наверное. Жизнь среди драконов научила меня не быть столь самоуверенной, как раньше. Драконы действительно полны сюрпризов: приятных и не очень.

Всё время нашего с Ораном короткого диалога, Ледяной не оставлял попыток пробить мою защиту. Даже с трона подскочил, вполне так оживившись и явно не понимая, как так может быть.

Оставив Орана под своей защитой, шагаю лицом к Ледяному. Смотрю на него, и чувствую, что мой огонь отражается в глазах. Это удивляет дракона.

– Ты первая кто держится так долго, но не льсти себе: скоро твоя рыжая шкура займёт почётное место в украшении интерьера моего нового дворца.

– Это не твой дворец! – клокочет где-то сбоку Арен. Я не могу позволить себе даже повернуться, отбивая бесконечные ледяные атаки злодея.

Вижу, что Ледяной злится. Нет, его бесит, что он не может противостоять моему огню. А ведь изначально таким безразличным ко всему казался. Ледяной вдруг резко меняет направление атаки и кидает острые ледяные иглы не в нас с Ораном, а в императора. Я даже не успеваю среагировать, но эти иглы не долетают до Арена: зависают в воздухе, а затем резко опадают, со звоном разлетаясь на мелкие осколки.

Император хищно смотрит ледяному в глаза. Ледяной недовольно морщится. Пользуясь моментом, беру Орана под руку и помогаю ему дойти ближе к императору. Так мне проще держать защиту на всех троих, а у Орана будет возможность наконец отдышаться за нашими спинами. Кажется ему до сих пор не хватает воздуха.

– Ха-ха-ха – вдруг веселится ледяной. – Не старайся, чёрный. Сила тлена на мой лёд не действует. Я всё ждал, когда же до тебя это дойдёт! Давно же я так не забавлялся!

– Иди к Рантану! – шипит из ледяного плена Лорен, ещё сильнее сдавленный со всех сторон льдом.

– Знаете, по сравнению со всеми остальными драконами в вашем мире, этот мне кажется особо ненормальным, – делюсь мыслями вслух, – и он требует к себе особого отношения. – шагаю отвлекая внимание ледяного от Лорена на себя. Выпускаю силу ветра и огня на волю, уже не скрывая и не сдерживая её! Она обдаёт ледяного мощным ударом горячего пара, ошпаривая и отшвыривая его прямо на трон.

– Что… как?! – растерянно дёргается Ледяной, не в состоянии изменить положение конечностей.

– Я его держу. Заканчивай с ним. – поясняет его обездвиженность Император. Очередной раз поражаюсь его разумности. Он зол, но понимая, что моя сила будет сейчас гораздо эффективнее и безопаснее для замороженных, предоставляет это дело мне.

– Что ты делаешь?! – обеспокоенно вскрикивает Оран, когда я подхожу к ледяному вплотную и кладу ладонь ему на грудь, закрывая глаза.

Тепло. Чувствую его в себе и через руки направляю его внутрь Ледяного, окончательно дезориентируя, заставляя щёки налиться румянцем, пользуясь замешательством, рассматриваю магические потоки. Они довольно мощные и немного иные, чем у остальных драконов.

– Фьюна? – снова голос Орана.

– Забираю у него дракона. – отвечаю спокойным ровным и безжизненным тоном, чтобы не сбиться.

После моих слов шаги за моей спиной замедляются и замирают. Кажется, кто-то запнулся. Я не отвлекаюсь. Разом зацепив все магические потоки, аккуратно разрываю их, не задевая энергетических. У этого дракона здесь целый замес и сложно не задеть жизненно важные потоки, но дракона мне не жаль и наверное поэтому я без колебаний и довольно быстро справляюсь.

– Что? Нет! Ты не можешь, ты ведь не бог! – пытается дёргаться под моей рукой и сопротивляться сдерживающей силе Вредины, но уже поздно.

Глава 11

– Всё! – измотанный Оран откинулся на стену холодильной ямы, которую мы создали для надёжной сохранности замороженных, глубоко под землёй, на территории дворца.

Наблюдаю, как рядом со мной, по стеночке, вслед за хозяином, скатывается красная шевелюра.

– И у меня. Это был последний. – отвечает Лорен, скатываясь с другой от меня стороны.

– Пойдём наверх. Здесь холодно. – зовёт меня стоящий в довольно широком проходе между «скульптурами» Феншах, но я отрицательно мотаю головой и тоже скатываюсь по стеночке к остальным.

– Извините, что оказался таким слабым и не смог защитить трон. – говорит Оран, обращаясь к императору, находящемуся здесь же.

– Ты не слабый. Противник неподходящий. – отвечает император, не желающий отходить от Ирена. Уверена, Арен действительно так считает и я с ним согласна. Огонь драконов и фьюертов имеет разную природу, хоть внешне выглядит и одинаково.

– Даже тлен на его лёд не подействовал – добавляет уязвлённый в своём бессилии перед Ледяным Лорен.

– Да, но Фьюна своим огнём ведь смогла. – кажется, гордость мирового дракона Орана тоже уязвлена.

– Она фьюерт. – как само собой разумеющееся произносит Арен. – Поэтому не вините себя. Даже втроём без Фьюны, мы навряд ли бы с ним справились. Я бы мог его сдерживать, но...

– Она смогла вернуть мне крылья за считаные мгновенья, а у Ледяного, наоборот, забрать их. – делиться раздумьями Лорен. – И всё это моя милая Фью! – неожиданно блондин поворачивается с горящим от восхищения взглядом. Не успеваю сообразить, как он затискивает меня, прямо так, в лысой форме!

– Эй, ты дракон или фьюерт? – император оказывается рядом и с укором отрывает от меня Лорена. – Нахватался в гостях!

– Дракон, конечно же! – возмущённый ответ.

– Так и веди себя как дракон. Она же сейчас даже не в истиной форме, чтобы её так тискать!

– А какая разница? – непонимающе смотрит Лорен. – Она же по-любому наша Фью?! Наша умничка! – говорит, словно между ушек гладит!

– Никакой разницы. – умиляюсь с Лорена, а заодно и с себя, так как по привычке потянулась за лаской, вовремя себя остановив.

Я же вполне заслужила, чтобы меня за ушком почесали?! Но теперь, когда Фью раскрыта, её привилегии мне не светят. А я ведь даже привыкла и вполне так вошла во вкус.

Давлю тяжёлый вздох, вызванный крайней степенью несправедливости и, чтобы скрыть неловкость подрываюсь, высвободив Лорена из захвата Арена и потянув за собой наверх. Не выдержав всё же награждаю Вредину обиженным взглядом: «Сам не чешет и другим не даёт!»

– Идём уже под солнышко греться. Всё что могли на данный момент, мы уже сделали. – по пути поясняю чуть растерявшемуся Лорену.

Смотрю на обрадовавшегося дракона, действительно нахватавшегося выходок у непоседливых любвеобильных Фьюе´рт. Забавно, но Лорен так и не успел узнать, что так ведут себя исключительно самочки. У самцов ценится сдержанность и покорность.

Но Лорен ценен и без этого, таким какой есть: добрым, непосредственным и улыбчивым, даже когда ему тяжело.

Вышли на поляну в саду. Всё уже оттаяло. Разнообразные плоды на деревьях сморщились, потрескались или раскисли. Большая их часть отпала, а трава лежит мокрыми, безжизненными тёмно-зелёными лентами.

Некоторое время мы просто стоим и смотрим на всё это молча.

– Мы так усиленно искали пострадавших драконов, что не замечали ничего вокруг. – расстроенный голос Лорена разрезает тишину.

Я поесть нашёл! – подбегает к нам до этого как-то незаметно исчезнувший Феншах.

– Спасибо. – благодарно киваю, хоть это и его прямой долг, обеспечивать мне комфорт и пропитание. – Немножко погреемся на солнце и поедим.

Нагибаюсь и трогаю землю. Тёплая.

– Похоже, за сутки спасательных работ земля достаточно прогрелась. Выдёргиваю травку с корнем, но и он выглядит безжизненным. Вся надежда на семена.

– Да, но растительность это не спасло. Придётся всё восстанавливать перевозя ростки и семена из непораженных Ледяным земель. – ровным тоном отвечает Арен.

Я обернулась в истинную форму и легла на землю с остатками подсыхающей травы, подставив брюшко под припекающие лучи. Приятно после холодрыги косточки прогреть, да и телу уже хочется хоть несколько минут покоя.

Остальные последовали моему примеру. Разве что драконы остались в простой форме, но тоже легли на спину.

– Теперь когда мы нашли всех, я даже растерян. – признаётся Оран. – Что дальше прикажете, Ваше императорское?

– Сам не знаю. – Арен совсем не отреагировал, на сокращённое обращение. – Точнее, я знаю, что сейчас нужно делать.  Только мне кажется, что логичное решение не будет верным.

– Повезло, что радиус поражения не такой большой, как мы представляли. – выдыхает Феншах. – Иначе за сутки мы бы не управились, и кто-то мог успеть растаять. – Он смотрит в небо через склоняющиеся над нами частично оголившиеся ветви деревьев. Оставшиеся листья висят словно мокрые зелёные тряпочки, подсыхая на ветру и постепенно облетая.

– Пострадавших всё равно много. Две сотни драконов. – отвечает ему Оран, лежащий рядом.

Глава 12

Если для того чтобы спасти Ирена и всех этих драконов нужно попасть к создателю, то я это сделаю даже ценой собственной жизни!

Прислушиваюсь к себе, к своему безудержному стремлению, которое зовёт меня куда-то и подчиняюсь этому порыву, который по ощущениям так напоминает тот, что заставил меня взмыть вверх после обряда избранных.

Взлетаю!

– Фью, у тебя хвосты! – последнее, что воспринимаю это возглас Лорена из окружающего пространства.

Вокруг гулкие голоса, но я не разбираю их, лишь взмываю всё выше и выше, всё быстрее и мощнее взмахивая крыльями!

Слёзы вырываются из глаз от боли и воспоминаний о том, во что превратился Ирен! Все они… Весь мир!

Я не смогу с этим жить, улыбаться с болью в груди и чувствовать вину, что не уберегла. Ирен был под моим покровительством. Не уследила. А остальные... пусть половина из них властные и сварливые драконы, они не заслужили такой участи.

Стремлением достичь свои цели гашу ненужные: усталость, желания и мысли.

Набираю скорость, хотя до этого казалось, что это был мой предел!

Не знаю, сколько я летела. В полёте притупляется ощущение времени. Но в определённый момент я полностью потеряла ощущение его течения, будто оказавшись в абсолютно пустом пространстве без выхода.

Несмотря на это, я продолжала стремиться вперёд, следую зову сердца.

Кажется, я лечу уже долго.

Но сколько?

День? Два? Неделя?

Во рту уже давно пустыня.

Вдруг ощущения меняются.

Чувство, что я попала в какой-то глухой вакуум. Открываю до сих пор закрытые глаза.

Темно, — настолько, что глаза бесполезны. Вновь закрываю глаза, отдаваясь стремлению.

Гашу прорвавшийся к сердцам липкий страх. Долетела сюда, долечу и дальше!

Почти сразу же чувствую резкий запах озона, ощущаю порывы ветра, треплющие мою шерсть и слышу звуки грома со всех сторон.

Лечу, не открывая глаз.

Не думаю, что всё это мне стоит видеть. Что-то мне подсказывает, что глаза лучше не открывать.

Чувствую запах воды или же дождя...

Раз есть гром, значит, и в дожде нет ничего удивительного. Только я почему-то его не чувствую.

Меня резко подхватывает мощный поток воздуха. Настолько мощный, что переворачивает в воздухе, выворачивая крылья. Быстро ориентируюсь, чтобы подчинить его, а не бороться против него и «вливаюсь» в поток. Боль в крыле быстро отступает. Воздух приносит запахи соли. Кажется, с моря! Ориентируясь на нисходящие потоки, планирую вниз, подгоняя себя взмахами крыльев.

Всё же открываю глаза и моментально приходит осознание, что я сейчас врежусь в воду, но чутьё подсказывает: раз я летела сюда, значит, мне не нужно пугаться и останавливаться.

Врезаясь в водную гладь, я не чувствую должного сопротивления воды и будто оказываюсь внутри огромного пузыря, какие бывают на лужах в сильный ливень. Здесь немного гулко, но нет ни грома, ни молний. Лишь слабый, еле уловимый ласковый ветерок с привкусом моря, треплет шерсть.

– Где это мы? – голос императора звучит в голове и я не сразу осознаю реальность его присутствия.

Удивляюсь, но пробую ответить мысленно.

– Не знаю, но чувствую, что долетела.

– Похоже на то! – удивлённый голос Вредины, будто озирающегося вокруг, заставляет обернуться.

– Мы, долетели! – приняв простую форму, радуюсь вслух присутствию родного существа, но натыкаюсь взглядом на всю нашу разношёрстную компанию!

Неожиданно...

– Не верю своим глазам! Где мы? – Лорен, как и остальные, озирается вокруг.

– Как вы смогли?! – удивляюсь, ведь наверняка знаю, что из присутствующих я самая быстрая, а летела я на запредельной даже для себя скорости.

Грудные клетки драконов и Феншаха часто вздымаются и выглядят они довольно потрёпанно. Лишь прилипшие ко лбу и взмокшие огненные пряди Орана смотрятся необычно. Это всё равно, что увидеть намокший огонь! Захотелось потрогать, но внезапно вздрагиваю от голоса Феншаха у себя в голове.

– Поймали воздушные потоки за тобой. Они закручивались, подгоняя в спину, значительно экономя наши силы. – поясняет Феншах.

– Невероятно! – разглядывая парящие на разной высоте островки земли, продолжает восхищается Лорен. На одном из таких мы и стоим.

Некоторые из них покрыты густой растительностью, а некоторые, усыпаны странными многочисленными строениями, которые и строениями-то можно назвать лишь приглядевшись. Нечто смежное между природой и архитектурой.

– И к какому нам здесь? – растерянно смотрит Феншах на богатый выбор вариантов.

– Обычно главные наверху. – делаю предположение и вновь перейдя в исинную форму лечу вверх, но грозный окрик останавливает нас ещё на середине пути.

Приходится приземлиться на ближайшей парящей кочке.

– Кто такие?! Кто вас создал?

Глава 13

– Не подскажите, как назвать существо, которые только что вышло? – всё-таки не могу сдержать природного любопытства, несмотря на ситуацию. Что поделаешь, такими нас создали, я здесь ни при чём!

– Демиург первого ранга. – наградив меня тяжёлым взглядом, намекающим, кто задаёт здесь вопросы, снизошёл до ответа Великий.

– Спасибо. – благодарю за ответ, вежливо поклонившись. За незнанием здешнего этикета будем придерживаться своего фьюертовского.

– Так из какого мира вы говорите, прилетели? – в его тоне проскальзывают нотки интереса, что не может от меня укрыться. – Кто ваш создатель?

– Видимо, мы имеем какое-то отношение к вам, раз я долетела именно сюда. – при моих словах глаза создателя чуть расширяются, но после, взгляд становится ещё более цепким. – Не могу утверждать точно, но по легенде создателем нашего мира является Онран. А их мира, – я обернулась к драконам, – Рантан.

– Вот как? – озадаченно потирая подбородок, создатель вновь садится на подлетевший к нему пуфик, опираясь левой пяткой на пол. – Был уверен, что ваши миры уже давно исчезли из бытия. Давно это было...

– С какой стати нам исчезать? – у меня даже дахание от такого заявления перехватило! Не понимаю причин такого заявления и смотрю на Великого в надежде на ответ.

– Обычно бесконтрольный мир, без отсутствия божественного вмешательства, погибает в первые два столетия.
– Но почему?! Как может целый мир, просто взять и погибнуть?!
– Как правило, существа сами уничтожают свой мир.

– У нас отличный мир. Оран вложил в него всего себя, сделав фьюертов мудрее и сильнее! – меня искренне возмущает подобное высказывание.

Осознание того, что мой мир для Великого создателя один из многих и настолько незначителен, что он даже не интересовался погиб он или нет, сильно задело.

– А откуда же вы черпаете магию? Для таких магоёмких существ как фьюерты, требуется мощный мировой резерв. Я вижу вы не только не утратили магию, но даже лучитесь ею.

– Наш мир сам продуцирует её.

– Учебный мир? Не перестаю удивляться сыну. – в голосе Великого появилось нечто тёплое, но взгляд и мимика ничуть того не отразили.

– Онран был всем для нас и мы чтим его память. – отвечаю создателю, не скрывая почтения в голосе, впрочем, как и укора во взгляде направленного на Великого. Я-то думала, он переживает за каждое существо в отдельности, а для него мы, так, пыль, которую скоро смоет дождём.

– Удивительно, даже без Онрана, его любимые фьюерты смогли выжить. – игнорирует мой взгляд, будто не замечая. Ну да, с чего замечать? Снизошёл до ответа и на том спасибо...

– Он сделал всё для этого, прежде чем уйти. – говорю твёрдо.

Меня захлестнуло обидой и прежде всего за Онрана, для которого наш мир действительно был всем и мне хочется показать создателю, что наш бог был особенным, заслуживающим внимания, ведь судя по поведению Великого, никто не беспокоился ни о нашем мире, ни даже о самом Оране. Никто не пришёл и не помог ему выжить.

– Интересно, сколько в вашем мире за одно столетие проходит войн?

– В нашем мире нет войн. Фьюерты миролюбивы! – оскорбляюсь ещё больше, сверкнув глазами.

– Ты не выглядишь миролюбивой, даже в разговоре со мной.

– Может, потому что вы, Великий создатель, не выглядите заботливым отцом?! – выпалила, прежде чем подумала и... если бы у меня на голове сейчас были ушки, я бы их прижала.

– Вы так похожи... – вдруг замирает глядя на меня, заставляя задуматься, на кого я могу быть похожа? – Поэтому единственный раз, и только для тебя, я сделаю исключение. Будем считать я не слышал твоих слов.

– Великий создатель, прошу не гневайтесь на неё. Вспыльчивость, черта молодости. – заступается Оран, почтительно склонившись.

– Если фьюерты настолько «миролюбивы», как же тогда выжил мир по-настоящему агрессивных существ, — драконов? – теперь Великий безошибочно смотрит на драконов.

– Чудом. – отвечает Арен, в отличие от меня, отлично умеющий контролировать свои эмоции. – Позвольте представиться, я император мира драконов, Арен. – в присутствии бога он сокращает свой титул.

Действительно, здесь все эти навороты звучали бы как минимум неуместно. Причём там такой список (император того, властитель сего), что даже находясь некоторое время рядом с Врединой, я всего не запомнила.

– Белый дракон? – приподнимает бровь создатель, за всё время выдавший первую действительно яркую эмоцию. – Император?!

Для него услышанное звучит удивительно. А почему нет?

– Почему нет? – будто повторяет мои мысли Арен. – По легенде именно Вы, Великий создатель, создали нас, белых драконов. – в голосе Арена слышится вопрос. Он замолкает в ожидании ответа.

Судя по накопленным мной знаниям, драконы, и мы, фьюерты, всегда верили, что за нами наблюдает Великий создатель.

– Так и было. Вас создал я. Продолжай. – величественно кивает явно заинтересованный таким поворотом создатель. – Расскажи мне всё, что было после вашего создания. Рантан..., он жив?

– Однажды мир действительно был на грани уничтожения. Рантан планировал вытянуть из нашего мира всю жизнь и магию, — никто не знает точно, но очевидцы говорили, что это должно было как-то помочь Рантану покинуть наш мир.

Глава 14

Проснулась оттого, что меня потряхивает.

Не от холода. Здесь хоть и влажно, но мой мех способен меня защитить. Из-за сна.

Мне приснилось, что меня спасали. Только вместо спасения сами угодили в ловушку в итоге мы не только не спасли мир и остальных, а стали учебным пособием в какой-то сомнительной академии. Студенты, как они себя называли — это на что угодно способные монстры, с безумно горящими глазами и искажёнными безумством улыбками.

Последние моменты сна до сих пор не выходят из головы: меня ведут по коридорам, на магическом поводке, словно животное. Один коридор, второй, третий, ступени вверх, вниз и нигде нет окон, впрочем, как и недостатка в освещении. Всё отчётливее доносятся всплески воды. Подходим всё ближе на звук и в один момент мои лапы просто подкашиваются, теряя силу: эти изверги в обмен на чью-то жизнь оставили себе красного дракона и теперь пытаются его потопить в огромном прозрачном резервуаре с водой, требуя, чтобы под водой он защищался огнём.

– И этот огненный уязвим к воде.

– А давайте добавим ему жабры?

– И получится водный дракон. Не изобретай колесо. Может, что другое из него слепим?

– С водой всё понятно. Давайте его синим пламенем испытаем. Этот вид старый. Вдруг уязвим? – говорит крылатый с самым безумным взглядом, демонстрируя другим на своей ладони синее пламя.

Отряхиваюсь с ушей до кончика моего поджавшегося от нехорошего сна хвоста, пытаясь сбросить образы из сновидения.

Стена передо мной просто исчезает, образуя проход.

– Идём. Великий создатель тебя ждёт. – вчерашний Белокрылый равнодушно отвернулся и пошёл уверенный, что я не сбегу, а последую за ним. Он прав. Я согласилась на всё, ради спасения целого мира, даже двух. Нет смысла бежать, как бы страшно мне после этого сна не было и подвергать опасности тех, кто мне дорог. Теперь я не могу разговаривать, но, надеюсь, увижу своих друзей или создатель хотя бы скажет о том, что они улетели домой. Хотя смогут ли они без меня вернуться, это вопрос... И почему я раньше об этом не подумала?!

Меня приводят туда же, где мы расстались вчера.

Драконы дёргаются ко мне, но на их лицах внезапно читается недоумение.

– Я не разрешал. – спокойный голос, но драконы напряжены. Они не могут сойти с места.

Феншах? Его здесь нет! Где он?! Нервно оглядываюсь, но нигде не вижу.

Смотрю на создателя и взглядом пытаюсь попросить отпустить всех домой. Это единственное, что я могу. Ведь лишена дара речи вместе с лысой формой.

Сердца′ ёкают, так как замечаю, что пряди Орана мокрые.

Дёргаюсь. Это был не сон?! Что они с ним сделали?!

Несмотря на откуда-то вновь взявшийся удушающий меня поводок, кидаюсь к красному дракону и пытаюсь осмотреть его на повреждения.

Он не выглядит больным или уставшим, но, может быть они его подлатали? Демиурги же.

– Фью? – хоть это я по-прежнему способна произнести. Из-за всё сильнее сдавливающего шею нечто, — выходит хрипло и я читаю боль в глазах Орана, но не его. Я отчётливо вижу, что ему больно из-за меня. Только мокрые волосы не дают мне покоя. Он огненный дракон! Какая вода! Не вижу физических повреждений, но спокойствия в этом не нахожу. Слишком ярок «Сон». Мне его специально дали посмотреть?

– Мокрые волосы? – странно, но Оран меня понимает. Хотя уверена, чисто интуитивно. – Утром кое-что произошло, пришлось помыть голову.

– Чтобы драконы не натворили здесь глупостей, на время пребывания в этом мире я заблокировал их способности.

– Теперь я не в состоянии даже волосы посушить. – стыдливо отзывается Оран, явно страдающий от уязвления драконьей гордости.

Да, драконы такие. Но его ответ меня радует! Сердца бьются чаще и радостней. Всё-таки если его волнует такая ерунда как гордость, значит, ничего повлиявшего на неё не произошло!

– Итак, – голос Великого и я вдруг принимаю простую форму.

В изумлении смотрю на него, даже не пытаясь заговорить. Знаю, сам всё скажет.

– Я был великодушен, дав тебе время на раздумье. Сейчас ты в человеческом обличии для того, чтобы все присутствующие услышали твой окончательный ответ. Ты  — или их мир? — еле уловимо кивает на драконов.

– Я уже дала ответ. Он не изменится. Главное — отпустите их!

– Если подтвердишь согласие, это будет последний раз, когда ты принимаешь человеческий вид. После твоего согласия, я буду терпелив и дам тебе время попрощаться с драконами. После этого они сразу будут должны вернуться в свой мир.

– А они смогут? Без меня?

– Если не смогут, я позволю тебе их проводить.

– Спасибо. – в благодарность приклоняю голову. За всё своя цена, — это я  ещё в книгах драконьего мира прочла. В моём мире фьюерты привыкли лишь получать и дарить блага не задумываясь. – Великий создатель, как я уже сказала, мой ответ не изменится. Для меня важнее сохранить мир, а я всё равно когда-то исчезну. Жизнь фьюерта длинна, но не бесконечна.

– Значит, не передумала? – создатель потирает подбородок, всматриваясь мне в глаза.

– Нет. Надеюсь и вы верны своему слову.